No período pós-guerra, o lançador de foguetes Giant Viper foi criado no interesse do Royal Corps of Engineers da Grã-Bretanha. Este produto cumpriu perfeitamente com as suas tarefas e apresentou um elevado desempenho, o que lhe permitiu permanecer em serviço por várias décadas. No entanto, com o tempo, essas instalações tornaram-se obsoletas moral e fisicamente, e como resultado, precisaram ser substituídas. Na última década, o desenvolvimento de lançadores de foguetes continuou, resultando no produto Python.
A unidade de limpeza da mina Giant Viper se destacou por sua simplicidade de design e princípios de operação descomplicados. O trailer com rodas abrigava uma caixa para "munição" e um lançador. Com a ajuda de um foguete de propelente sólido, uma carga alongada e flexível foi lançada no campo minado, cuja explosão abriu uma passagem de até 180-200 m de comprimento e vários metros de largura. Deve-se notar que tal princípio de combate a obstáculos de minas explosivas foi proposto durante a Segunda Guerra Mundial, mas a primeira instalação não se distinguiu pela segurança e, portanto, foi muito pouco utilizada. No novo projeto, o Giant Viper conseguiu resolver os principais problemas de seu antecessor.
Tanque de engenharia Trojan AVRE com instalação Python a reboque
À medida que o serviço continuava, a instalação do Giant Viper passou por várias atualizações, que consistiram na substituição de alguns componentes. No entanto, este processo não podia continuar indefinidamente e, no início da última década, surgiu o pedido de criação de uma instalação de desminagem totalmente nova. No entanto, os termos de referência para o novo projeto previam a utilização de um princípio de trabalho experimentado e testado.
Na verdade, o Corps of Royal Engineers queria obter um análogo da máquina existente, mas originalmente feito com materiais e tecnologias modernas. Isso possibilitou o início da produção de novos equipamentos nas empresas existentes com a obtenção de ótimas características de desempenho. As principais características técnicas e de combate poderiam permanecer no mesmo nível do modelo anterior.
Uma nova versão da instalação de remoção de minas foi desenvolvida pela empresa britânica BAE Systems. Este projeto, como seu antecessor, recebeu um nome de "cobra" - Python ("Python"). Mais uma vez, o nome foi escolhido tendo em vista a forma da carga alongada. Além disso, havia um motivo para falar sobre a formação de uma tradição peculiar de nomear equipamentos de engenharia.
Caixa de carga estendida
De acordo com o projeto da BAE Systems, o novo sistema de desminagem em termos de aparência geral deveria ser semelhante aos produtos existentes. Ao mesmo tempo, decidiu-se modificar algumas unidades da instalação utilizando novos materiais ou soluções de design. Com isso, algumas vantagens operacionais foram obtidas.
Como o modelo anterior, o novo "Python" é construído com base na plataforma de reboque com rodas mais simples. Ao mesmo tempo, decidiu-se usar um design de trailer semelhante às modificações posteriores do Giant Viper. O exemplar anterior inicialmente possuía um chassi de eixo único e precisava de suportes, e depois foi equipado com um eixo adicional, o que simplificou a operação em geral e a preparação para o disparo em particular. Além disso, o trailer foi reconstruído usando alguma aparência de princípio modular.
O elemento básico do sistema Python era uma plataforma simples construída com base em uma estrutura feita de perfis de metal. Em frente à plataforma, foi localizado um dispositivo de reboque triangular com um conjunto de cabos e conectores para conexão a um veículo de reboque. A parte central do quadro é responsável pelo transporte da "munição". Nas laterais, há pequenas áreas para cálculo. Na parte traseira da plataforma, foi colocado um suporte com um lançador para um foguete de reboque.
O desenho do fim da carga contendo o fusível
A plataforma Python recebeu um chassis interessante. De cada lado do trailer, havia duas rodas de pequeno diâmetro, interligadas por um balanceador longitudinal. O balanceador é fixado em um suporte sob a plataforma e possui suspensão por mola. O abandono dos eixos anteriormente utilizados permitiu aumentar a folga do reboque. Além disso, o produto biaxial pode ficar horizontalmente sem suportes adicionais. O sistema dispõe de uma roda sobresselente. É proposto para ser transportado na frente de uma caixa com uma carga estendida - em um dispositivo de reboque.
A unidade Giant Vyper tinha sua própria caixa de metal ou madeira para transportar uma carga estendida. No desenvolvimento do sistema Python, esse dispositivo foi abandonado. Em vez disso, há um grande assento retangular na plataforma. Propõe-se a instalação de uma caixa de fechamento com carga. Ao preparar uma nova salva, esta caixa é removida e uma nova é colocada em seu lugar. Assim, a tripulação não precisa mover uma manga bastante pesada com explosivos de uma caixa para outra.
Na parte traseira do trailer há um suporte trapezoidal rígido no qual o lançador é fixado. A tecnologia moderna tornou possível criar um foguete de reboque mais avançado, o que, entre outras coisas, levou à utilização de um novo lançador para ele. Um mecanismo de mira vertical com uma guia de lançamento para o foguete é colocado em um suporte rígido. A guia é constituída por um conjunto de quatro hastes longitudinais ligadas por vários anéis. Acima e abaixo, a guia está parcialmente coberta com capas. Na posição de transporte, a guia é instalada estritamente na horizontal, o que reduz a altura de todo o produto. Antes de disparar, ele sobe para um ângulo de elevação predeterminado.
O processo de montagem de uma caixa com carga em um lançador
O desenvolvimento dos foguetes, ocorrido nas últimas décadas, tornou possível o desenvolvimento de um novo veículo rebocador eficiente. A instalação do Python usa o foguete sólido L9, que tem um design simplificado. O foguete recebeu um corpo em forma de cilindro com diâmetro de 250 mm. Peso do produto - 53 kg. Os gases reativos são ejetados através de um par de bocais de cauda oblíqua, que giram e estabilizam o foguete em vôo. Entre os bocais na extremidade traseira do foguete há um acessório para o cabo de reboque da carga estendida. O motor do foguete é lançado ao comando do painel de controle devido a um impulso elétrico.
O encargo estendido para o Python também foi reprojetado para refletir o progresso feito. A mangueira tem 228 m de comprimento e é feita de fibra de polímero, que se caracteriza pela alta resistência e baixo peso. Dentro dessa cápsula, é colocada uma carga na forma de 1455 kg de explosivo do tipo PE-6 / AL. As características do explosivo permitem que a carga alongada se curve livremente em qualquer direção. As pontas da carga são equipadas com tipos modernos de fusíveis que fornecem detonação sob comando.
De acordo com o desenvolvedor, a carga estendida do novo modelo é segura. Uma bala ou estilhaço pode deixar um buraco na casca externa e danificar o explosivo interno, mas a detonação do último está excluída. Além disso, um único dano em diferentes seções da carga não leva a uma queda na resistência da estrutura e à impossibilidade de uso total. Mesmo uma manga danificada pode sair da caixa, voar atrás do foguete e pousar em um campo minado.
O Python Extra Long Charge usa um cabo de metal com vários metros de comprimento para rebocar o foguete L9. Também é equipado com um cabo mais longo projetado para limitar o alcance do vôo. Para evitar o emaranhamento durante o armazenamento e transporte da carga, este cabo é enrolado e fixado com uma bainha descartável. Além disso, está alojado em um recipiente separado aberto no fundo da tampa.
A mina reativa de Python tem quase o mesmo tamanho de sua antecessora. O comprimento total do produto não ultrapassa 4-5 m com largura não superior a 2,5 me altura de cerca de 2,5 m. O peso líquido da instalação, sem foguete e carga estendida com caixa, é apenas 136 kg. Em posição de combate, a massa do complexo chega a 1,7-1,8 toneladas.
A unidade rebocada pode ser usada em conjunto com quaisquer tratores. Na prática, eles são usados com o Trojan AVRE. "Python" deve ir diretamente atrás do veículo blindado, o que pode reduzir drasticamente o tempo de preparação para um tiro, bem como protegê-lo de bombardeios do hemisfério frontal. Após a preparação preliminar, o tiro com carga alongada pode ser executado imediatamente ao se atingir uma determinada posição.
Lançando um foguete de reboque
O tamanho e peso relativamente pequenos da planta de limpeza da mina levaram a possibilidades interessantes. Um veículo blindado de engenharia pode rebocar simultaneamente mais de um trailer com uma carga estendida. Neste caso, as instalações do Python são conectadas em um trem, uma após a outra. Nesse caso, o controle separado de lançamentos é possível. Assim, à disposição dos engenheiros militares existem várias cargas alongadas ao mesmo tempo, que podem ser utilizadas sequencialmente e sem retornar à retaguarda para "recarga".
De acordo com o princípio de funcionamento, o moderno "Python" não é diferente da antiga instalação do Giant Viper. Após atingir a posição de tiro, o cálculo dá o comando para lançar o foguete. Que, decolando, puxa uma corda de reboque, à qual uma carga alongada está ligada. Após sair da tampa, a carga começa a puxar o cabo restritivo, que antes estava em seu próprio recipiente. Este cabo fornece armazenamento da carga a uma determinada distância do lançador. Depois que a carga cai no chão, ocorre uma explosão. Se necessário, você pode conectar duas cargas em série, resultando em uma manga com comprimento de 456 m.
De acordo com dados oficiais, a detonação de uma carga Python estendida provoca danos com a incapacitação ou ativação de 90% das minas antipessoal e antitanque em uma área de pelo menos 180 m de comprimento e pelo menos 7,3 m de largura. Esta passagem é suficiente para ser usado por pessoas e equipamentos. O uso sequencial de várias cargas em uma área permite que você crie passagens mais largas ou mais longas - dependendo dos parâmetros do campo minado e das especificações da operação que está sendo realizada.
Carga estendida antes de cair no chão
Em meados da década de 2000, a BAE Systems apresentou para teste um novo tipo de equipamento experimental e o primeiro lote de cargas estendidas para ele. As inspeções no campo de testes mostraram que em termos de qualidades de combate, a instalação promissora do Python pelo menos não é inferior a sua antecessora. Além disso, algumas vantagens sobre ele foram confirmadas. A instalação recebeu uma recomendação positiva e logo entrou em serviço com o Royal Engineers Corps.
A simplicidade do projeto possibilitou em poucos anos produzir o número necessário de instalações rebocadas, com a ajuda das quais foi realizado o rearmamento. No menor tempo possível, as instalações desatualizadas do Giant Viper foram desativadas e novas instalações do Python vieram em seu lugar. Inicialmente, essa técnica era usada apenas em exercícios, mas logo foi atraída para resolver missões de combate reais.
Em 2009, o 28º Regimento de Engenharia, equipado, entre outras coisas, com veículos blindados Trojan AVRE e lançadores de foguetes de desminagem Python, foi ao Afeganistão para trabalhar como parte da coalizão internacional. Em fevereiro do ano seguinte, essas amostras participaram da Operação Moshtarak. Havia campos minados no caminho do avanço das tropas, que deveriam ter sido desativados no menor tempo possível. Para resolver esses problemas, as instalações do Python foram lançadas. Os Royal Engineers realizaram com sucesso seu trabalho e garantiram a saída rápida de outras unidades para as áreas designadas.
De acordo com várias fontes, no futuro, os engenheiros militares britânicos tiveram que eliminar as barreiras explosivas de minas do inimigo várias vezes em diferentes regiões do Afeganistão. Em todos os casos, o sistema Python provou suas características. Provou ser um meio eficaz de destruir minas antitanque e antipessoal e dispositivos explosivos improvisados. Até onde se sabe, as instalações de remoção de minas foram usadas apenas para os fins previstos. Cargas alongadas não eram usadas como munição de engenharia para a destruição de quaisquer estruturas, como era o caso com armas estrangeiras desse tipo.
Vários anos atrás, a BAE Systems realizou uma atualização do sistema Python, com o objetivo principal de melhorar o desempenho e as qualidades de combate. Em primeiro lugar, os projetistas substituíram o antigo explosivo da carga pela nova mistura ROWANEX 4400M, o que possibilitou aumentar a resistência aos danos. O design da manga e seu equipamento também foram aprimorados. Desde 2016, o exército tem recebido cobranças estendidas de uma versão melhorada. Fornecendo um aumento no desempenho e na eficiência, essas taxas permanecem totalmente compatíveis com as instalações existentes.
O lançador de foguetes de desminagem Python entrou em serviço com o exército britânico não há muito tempo, mas já conseguiu suplantar completamente os modelos mais antigos e menos avançados de sua classe. Como os testes e a aplicação em operações reais demonstraram, tal sistema cumpre suas funções de maneira excelente e merecidamente ocupa seu lugar na frota de equipamentos do Royal Engineers Corps. A especificidade do uso de tais produtos é tal que eles podem manter o potencial requerido por um longo tempo. Assim, é bem possível que a instalação do Python - como seu antecessor - dure por muitos mais anos e não se aposentará antes da metade do século.
