Após o fim da Segunda Guerra Mundial, que mudou radicalmente o equilíbrio de poder no mundo, houve um aumento dos movimentos de libertação nacional. Os povos de países que por muito tempo haviam sido colônias de potências europeias começaram a lutar pela independência. Em estados que não eram formalmente colônias, os movimentos de esquerda se intensificaram, principalmente na América Latina.
Para combater as forças armadas da oposição, a fim de preservar a ordem existente e evitar a "expansão comunista", a liderança desses países utilizou ativamente as forças armadas, incluindo a aviação.
No início, eram geralmente caças a pistão e bombardeiros da Segunda Guerra Mundial, em quantidades significativas fornecidas pelos Estados Unidos e pela Grã-Bretanha a seus aliados como parte da assistência militar. Essas aeronaves relativamente simples eram bastante adequadas para tais tarefas e foram operadas por muito tempo nas forças aéreas dos países do terceiro mundo. Assim, os caças F-51 Mustang de fabricação americana decolaram como parte da Força Aérea de El Salvador até 1974.
No decorrer da agressão americana no Vietnã, logo ficou claro que os modernos caças a jato e bombardeiros criados para a "grande guerra" com a URSS não correspondiam muito às realidades desse conflito.
Claro, o "Stratofortress", "Phantom" e "Thunderchiefs" poderiam destruir objetos no território da DRV, mas a eficácia de sua ação contra as unidades vietcongues na selva foi extremamente baixa.
Nessas condições, a velha aeronave de ataque de pistão A-1 "Skyrader" e os bombardeiros A-26 "Inveider" foram muito procurados.
Devido à sua baixa velocidade de vôo, armas poderosas e uma carga decente de bombas, eles podiam operar com alta eficiência a apenas algumas dezenas de metros do local de suas tropas. E os motores econômicos possibilitaram a realização de longas patrulhas no ar.
Os skyraders demonstraram grande eficiência no fornecimento de apoio direto às forças terrestres, mas são mais famosos por sua participação em operações de busca e salvamento.
Aeronave de ataque de pistão A-1 "Skyrader"
A baixa velocidade mínima e o longo tempo de vôo permitiram que a aeronave de ataque A-1 escoltasse helicópteros de resgate, inclusive no Vietnã do Norte. Tendo alcançado a área onde o piloto abatido estava localizado, os Skyraders começaram a patrulhar e, se necessário, suprimir as posições antiaéreas inimigas identificadas. Nessa função, eles foram usados quase até o fim da guerra.
Os A-26 bimotores lutaram na Indochina até o início dos anos 70, operando principalmente à noite contra comboios de transporte na trilha de Ho Chi Minh e fornecendo suporte às bases avançadas.
Atualizado "versão vietnamita" A-26 "Invader"
Tendo em conta as "especificidades nocturnas", foram instalados nos Invasores novos equipamentos de comunicação e navegação, bem como dispositivos de visão nocturna. O posto de tiro defensivo da retaguarda foi desmontado e o armamento ofensivo foi reforçado.
Além de máquinas de percussão especializadas, o treinador T-28 Troyan foi amplamente utilizado. Levando em consideração a experiência em operações de combate, foi criado um AT-28D de choque leve com armas aprimoradas e proteção de armadura.
T-28D "Trojan"
A presença do segundo tripulante a bordo do Troyan, que não estava engajado na pilotagem, predeterminou o uso desta aeronave como observador e coordenador das ações de outras aeronaves de ataque no golpe.
Voo conjunto de A-1 e T-28
No estágio inicial da Guerra do Vietnã, o leve O-1 Bird Dog, criado com base no Cessna-170 civil, foi usado como um reconhecimento próximo e observador. A aeronave foi produzida em massa de 1948 a 1956.
O-1 Bird Dog
Essa aeronave leve poderia pousar e decolar em locais não preparados, para isso exigia distâncias mínimas de decolagem e corrida. Além das tarefas de reconhecimento, esteve envolvido na evacuação de feridos, na entrega de relatórios e como rádio-retransmissor.
Inicialmente, O-1 Bird Dogs foram usados sobre a linha de contato com o inimigo como aeronaves desarmadas puramente de reconhecimento, mas, devido aos frequentes bombardeios do solo, lançadores de foguetes não guiados começaram a ser suspensos sobre eles. Para marcar alvos no solo, os pilotos levaram consigo granadas de fósforo incendiárias.
Sem blindagem, o O-1 de baixa velocidade e suas tripulações sofreram perdas muito graves. No final da década de 1960, essas aeronaves foram substituídas por aeronaves mais avançadas nos esquadrões de reconhecimento americanos no Vietnã. Mas como parte da Força Aérea do Vietnã do Sul, eles foram usados ativamente até os últimos dias da guerra.
Abatido sobre Saigon O-1
Um caso bem conhecido de vôo em 29 de abril de 1975 do sitiado Saigon, Major da Força Aérea do Vietnã do Sul Buang Lan. Que carregou sua esposa e cinco filhos em um Cessna O-1 Bird Dog de dois lugares. Com o mínimo de combustível restante, tendo encontrado o porta-aviões Midway no mar, o piloto soltou uma nota pedindo-lhes que liberassem o convés de pouso. Para isso, vários helicópteros UH-1 tiveram que ser empurrados para o mar.
O cão-pássaro O-1 do Major Buang Lang está atualmente em exibição no Museu Nacional de Aviação Naval em Pensacola, Flórida.
Para substituir o O-1 Bird Dog pela empresa americana Cessna, a aeronave O-2 Skymaster de reconhecimento e designação de alvo foi desenvolvida com base na aeronave civil Cessna Model 337 Super Skymaster. A produção em série começou em março de 1967 e terminou em junho de 1970. Um total de 532 aeronaves foram construídas.
O-2 Skymaster
O O-2 Skymaster era um monoplano de duas vigas com uma cabine de seis lugares, uma asa alta e um trem de pouso retrátil de três postes com um amortecedor de nariz. É equipado com dois motores, um dos quais aciona a hélice de tração da proa e o segundo aciona a hélice de tração da cauda. A vantagem desse esquema é que em caso de falha de um dos motores, não há assimetria de empuxo e nem momento de giro (o que ocorre se os motores estiverem localizados nas asas).
A aeronave estava equipada com pilões sob as asas para NUR, bombas, tanques napalm e metralhadoras de calibre de rifle. As tarefas do O-2 incluíam a detecção do alvo, designação com fogo e ajuste do fogo no alvo. Algumas das aeronaves com alto-falantes instalados foram usadas para guerra psicológica.
O O-2 Skymaster teve um bom desempenho, em comparação com os antecessores do O-1 Bird Dog, eles tinham uma velocidade de vôo mais alta e um armamento mais poderoso.
A presença de dois motores no avião tornou o vôo mais seguro. Ao mesmo tempo, a aeronave criada com base em um modelo civil era muito vulnerável a bombardeios do solo. Desde o final dos anos 60, a defesa aérea dos destacamentos vietcongues aumentou significativamente devido às metralhadoras DShK de grande calibre, instalações ZGU e MANPADS Strela-2.
No entanto, o O-2 Skymaster lutou até o final da guerra e esteve a serviço dos Estados Unidos até 1990. Um número significativo dessas aeronaves foi transferido para os Aliados.
Outra aeronave de propósito semelhante que participou das hostilidades no Vietnã foi o OV-1 Mohawk, criado pela empresa Grumman, levando em consideração a experiência de operar observadores de reconhecimento.
Seu desenvolvimento começou após o fim da Guerra da Coréia. As forças armadas precisavam de uma aeronave de reconhecimento instrumental turboélice, bimotor e bimotor, bem protegida, equipada com o mais moderno equipamento de reconhecimento, com capacidade de encurtar a decolagem e a aterrissagem.
OV-1 "Mohawk"
A aeronave recebeu a designação oficial OV-1 "Mohawk" de acordo com a tradição de atribuir os nomes das tribos indígenas americanas às aeronaves do Exército dos Estados Unidos. Um total de 380 aeronaves foram construídas de 1959 a 1970.
A aparência do "Mohauk" foi determinada por três requisitos principais: fornecer uma boa visão geral, alta proteção da tripulação e dos sistemas principais, boas características de decolagem e pouso.
O "Mohawk" foi equipado com quatro pilões sob as asas, permitindo o uso de uma ampla gama de armas, pesando até 1678 kg.
Em 1962, o primeiro OV-1 Mohawk chegou ao Vietnã e, um ano depois, os resultados dos testes em condições de combate foram resumidos, mostrando que o Mohauk é excelente para operações de contra-insurgência. Alta velocidade, baixo nível de ruído e equipamento fotográfico moderno contribuíram para o sucesso da implementação de voos de reconhecimento. O número máximo de Mohaukes implantados simultaneamente no Vietnã chegou a 80 unidades, e foram utilizados principalmente sobre o território do Vietnã do Sul, sem cruzar a linha de demarcação. Contêineres suspensos com radar lateral e sensores infravermelhos possibilitaram a abertura de alvos não observados visualmente, aumentando muito a eficácia do reconhecimento.
O uso intensivo de "Mohauk" no Vietnã levou a perdas bastante elevadas. No total, os americanos perderam 63 OV-1s na Indochina.
Ao contrário de outros tipos de aeronaves, os Mohawki não foram transferidos para os sul-vietnamitas, permanecendo em serviço apenas com esquadrões americanos. Nas Forças Armadas dos Estados Unidos, essas aeronaves foram operadas até 1996, inclusive na versão de inteligência de rádio.
No início dos anos 60, o Pentágono anunciou uma competição no âmbito do programa COIN (Contra-Insurgência) para desenvolver uma aeronave para uso em conflitos militares limitados. A missão previa a criação de uma aeronave bimotora de dois lugares, com decolagem e pouso encurtadas, capaz de ser operada tanto em porta-aviões quanto em locais improvisados não pavimentados. O baixo custo e a proteção do veículo contra o fogo de armas leves foram especialmente mencionados.
As principais tarefas foram determinadas para atacar alvos terrestres, apoio aéreo direto para suas tropas, reconhecimento e helicópteros de escolta. Previa-se o uso da aeronave para observação avançada e orientação.
O vencedor do concurso em agosto de 1964 foi o projeto da firma norte-americana. De acordo com os resultados dos testes, em 1966 a aeronave entrou em serviço na Força Aérea e no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. Nas Forças Armadas, a aeronave recebeu a designação OV-10A e o nome próprio "Bronco". Um total de 271 aeronaves foram construídas para as forças armadas dos EUA. A produção em série da aeronave foi concluída em 1976.
OV-10 Bronco
As armas pequenas incluem quatro metralhadoras M60 de 7,62 mm montadas em contêineres. A escolha da infantaria, ao invés de metralhadoras de aeronaves, é explicada pelo desejo de evitar problemas com o reabastecimento de munição no campo. 7 nós de suspensão podem acomodar: contêineres suspensos com canhões, mísseis, bombas e tanques incendiários com um peso total de até 1600 kg.
O principal operador do Bronco no sudeste da Ásia era o Corpo de Fuzileiros Navais. Uma série de aeronaves foram usadas pelo exército.
O OV-10 mostrou uma eficiência muito alta em operações de combate, distinguindo-se favoravelmente de seus antecessores em blindagem, capacidade de sobrevivência, velocidade e armamento. A aeronave tinha boa manobrabilidade, excelente visibilidade do cockpit, era quase impossível derrubá-la com armas pequenas. Além disso, o OV-10 tinha um tempo de resposta muito rápido a uma chamada.
Por muito tempo, o "Bronco" foi uma espécie de padrão de aeronave leve de ataque anti-guerrilha. Como parte das forças aéreas de outros países, ele participou de operações anti-insurgência e golpes militares.
Venezuela: Participou de uma tentativa de golpe militar em 1992, com a perda de um quarto da frota OV-10 da Força Aérea da Venezuela.
- Indonésia: contra guerrilheiros em Timor Leste.
- Colômbia: participação na guerra civil local.
- Marrocos: contra os partidários do POLISARIO no Saara Ocidental.
- Tailândia: no conflito de fronteira com o Laos e contra as guerrilhas locais.
- Filipinas: participação na tentativa de golpe militar de 1987, bem como em operações antiterroristas em Mindanao.
Nos Estados Unidos, os OV-10s foram finalmente desativados em 1994. Algumas das aeronaves retiradas foram usadas por organizações governamentais de controle de drogas e bombeiros.
Em 1967, o avião de ataque leve americano de dois lugares A-37 Dragonfly "estreou" no Vietnã. Foi desenvolvido pela empresa Cessna com base no T-37 light jet trainer.
A-37 Dragonfly
No projeto do A-37, houve um retorno à ideia de uma aeronave de ataque como uma aeronave bem blindada para apoio direto às tropas, que posteriormente foi desenvolvida com a criação dos Su-25 e A-10 aeronaves de ataque.
No entanto, a primeira modificação da aeronave de ataque A-37A tinha proteção insuficiente, que foi significativamente reforçada no próximo modelo A-37B. Durante os anos de produção de 1963 a 1975, 577 aeronaves de ataque foram construídas.
O design do A-37B diferia do primeiro modelo em que a fuselagem foi projetada para sobrecargas de 9 vezes, a capacidade dos tanques de combustível internos foi significativamente aumentada, a aeronave podia transportar quatro tanques adicionais com uma capacidade total de 1516 litros, e foi instalado equipamento para reabastecimento aéreo. A usina de energia consistia em dois motores turbojato General Electric J85-GE-17A com empuxo aumentado para 2, 850 kg (12,7 kN) cada. A aeronave estava equipada com uma metralhadora Minigun GAU-2B / A de 7,62 mm na proa com fácil acesso e oito hardpoints externos sob as asas projetados para diversos tipos de armas com peso total de 2.268 kg. Para proteger a tripulação de duas pessoas, uma proteção de armadura feita de náilon multicamadas foi instalada ao redor da cabine. Os tanques de combustível foram selados. Os equipamentos de comunicação, navegação e avistamento foram aprimorados.
Colocação de 7,62 mm de metralhadora GAU-2B / A Minigun na proa do A-37
O leve e relativamente barato Dragonfly provou ser uma excelente aeronave para apoio aéreo aproximado, combinando alta precisão de golpes com resistência a danos de combate.
Praticamente não houve perdas com o fogo de armas pequenas. A maioria dos 22 A-37 abatidos no sudeste da Ásia foram atingidos por metralhadoras pesadas antiaéreas e MANPADS.
Após a rendição de Saigon, 95 A-37 da Força Aérea do Vietnã do Sul foram para os vencedores. Como integrantes da Força Aérea do DRV, foram operados até o final dos anos 80. Na primavera de 1976, uma das aeronaves A-37B capturadas no Vietnã foi entregue à URSS para estudo, onde, após extensos testes, foi muito apreciada.
Nos EUA, os Dragonflays na variante OA-37B foram operados até 1994.
As aeronaves estiveram em serviço em vários países da Ásia e da América Latina, onde foram ativamente utilizadas na desmontagem interna. Em alguns lugares, os A-37 ainda estão decolando.
