O GAZ-66 acabou por ser um carro harmonioso e versátil. O motor de oito cilindros forneceu uma alta relação peso-potência, diferenciais de travamento automático, juntamente com a distribuição de peso ideal e capacidade de cross-country geométrica, tornou possível ultrapassar os obstáculos mais insanos, e o layout da cabover proporcionou excelente visibilidade. Na verdade, havia apenas três desvantagens: alto consumo de combustível, zombaria da colocação da alavanca de câmbio para o motorista e da localização dos assentos da tripulação diretamente acima das rodas dianteiras. E se o exército estava pronto para suportar as duas primeiras desvantagens, a terceira tornou-se quase fatal para "Shishiga". A compreensão disso veio no Afeganistão, quando a detonação de qualquer mina sob as rodas de um caminhão inevitavelmente causou ferimentos e, às vezes, até ferimentos fatais para o motorista. Portanto, o GAZ-66 foi retirado às pressas do contingente limitado de tropas soviéticas e, desde então, eles têm sido bastante frios quanto ao uso do veículo em combate.
Embora, é claro, ninguém tivesse pressa em descartar "Shishiga" do serviço de combate - simplesmente não havia nada para substituir o caminhão nos anos 80-90. Este, por sinal, foi usado no bureau de design da Fábrica de Automóveis Gorky e não tinha pressa em uma modernização profunda. Com todo o respeito pela sede de engenharia da GAZ, olhe para a evolução do Unimog alemão da série S (que foi, em muitos aspectos, o protótipo do "shishigi"). Em muitos aspectos, é claro, isso se devia ao conservadorismo do principal cliente na pessoa do Ministério da Defesa, mas o GAZ-66 era amplamente usado para necessidades civis, e aqui apenas uma modernização regular seria muito apropriada. A primeira vez que o caminhão GAZ-66 foi atualizado vários anos depois de ter sido colocado em produção - em 1968.
Essa foi a segunda geração, que durou 17 anos na linha de montagem. Depois, havia índices compostos por dois números, por exemplo, a versão básica era 66-01. Agora "Shishiga" podia levar 2 toneladas de uma vez (aliás, nos protótipos mais recentes esse número foi aumentado para 2,3 toneladas apenas devido aos pneus novos). Além disso, a "segunda série" do 66º carro recebeu um sistema centralizado de enchimento das rodas, faróis blackout e, o mais importante, a distância ao solo aumentou para 315 mm. O GAZ-66 agora podia ser exportado - para isso, o acabamento interno foi aprimorado, os instrumentos da cabine foram aprimorados, novos carburadores, um sistema de ignição com transistor e até mesmo pneus sem câmara foram instalados. O consumo de combustível caiu para 26 litros por 100 km. É claro que países com climas quentes foram os principais compradores do carro, então os engenheiros tiveram que adaptar a cabine às condições apropriadas. Devo dizer que não foi uma tarefa fácil. Um enorme motor de oito cilindros em alta velocidade estava localizado entre o passageiro e o motorista, o que tornava difícil regular a termorregulação. Não se sabe se os projetistas conseguiram resolver esse problema com as modificações de exportação, mas para os motoristas soviéticos no verão fazia um calor insuportável na cabine e assim permaneceu.
O GAZ-66 sempre foi uma plataforma experimental para várias inovações dos engenheiros do GAZ, uma grande parte das quais foi para melhorar a habilidade de cross-country do veículo. Assim, na década de 60, no aerotransportado GAZ-66B, que foi mencionado na primeira parte da história, foram instaladas hélices de lagartas triangulares. No entanto, este projeto não levou a nenhum avanço na habilidade de cross-country de um caminhão já todo-o-terreno. Se houve alguma competição entre montadoras da URSS, foi apenas por contratos de defesa estadual. Um exemplo típico desse fenômeno é o GAZ-34, um caminhão com tração nas quatro rodas e três eixos que tem muito em comum com o Shishiga. Então o exército precisava de uma nova geração de caminhões médios capazes de rebocar peças de artilharia e um dos projetos promissores era o Moscou ZIL-131.
Os designers do Gorky, em desafio, desenvolveram um novo carro, o mais unificado com o GAZ-66, que já era adotado na época. Se compararmos o 34º carro com o promissor ZIL-131 da época, descobrimos que o caminhão a gás é 1,3 toneladas mais leve com uma carga útil semelhante, é mais curto e tem uma carroceria mais espaçosa. Apesar de a embreagem ter sido tirada do ZIL-130, a caixa de câmbio foi emprestada do ZIL-131, o motor foi deixado nativo do "Shishiga". Claro, 115 cv. com. francamente, não era o suficiente, e um motor a gasolina mais potente simplesmente não servia. Talvez um motor a diesel tivesse salvado a situação, mas não existiam tais estruturas na União Soviética. No entanto, o "Shishiga" de três eixos passou com sucesso em todo o ciclo de testes (incluindo vários veículos passados de Moscou para Ashgabat e Ukhta) e foi até recomendado para adoção. No entanto, o ZIL-131 chegou a tempo, o que se revelou mais potente e conveniente. Vale a pena lamentar que o Exército Soviético não tivesse outro caminhão cabover com um arranjo de alavanca de câmbio jesuíta?
Vamos desviar do assunto e mencionar outra tentativa da Fábrica de Automóveis Gorky de entrar no prestigioso nicho dos caminhões militares de grande formato.
No início dos anos 70, foi desenvolvido um GAZ-44 "Universal-1" de quatro eixos, que é, na verdade, uma espécie de híbrido entre um caminhão comum e um veículo blindado de transporte de pessoal. O carro foi rodado no 21 Scientific Research Institute, mas o Universal-1 não mostrou nenhum avanço radical em comparação com os análogos de Bryansk e Minsk e permaneceu na categoria dos experientes. A partir daí, a GAZ passou a aderir estritamente à principal linha de produção de caminhões leves para as necessidades do Ministério da Defesa. Bem, eu também não me esqueci dos veículos blindados …
Faz-tudo
Vamos falar sobre as inúmeras modificações do carro GAZ-66, que tinha o status de experiente ou estava em serviço. Claro, toda a variedade de opções não pode ser coberta, e será enfadonho. Portanto, iremos abordar os mais originais. Assim é, claro, a van com carroceria KSh-66 integrada à cabine, na qual o Shishiga pode ser identificado apenas por suas rodas e equipamentos de iluminação. Esse dispositivo foi montado para suportar a onda de choque de uma explosão nuclear e, portanto, tinha um formato aerodinâmico - em média, a resistência ao impacto aumentou três vezes. Continuando com o tema dos monocabos baseados no GAZ-66, não se pode deixar de citar o ônibus de transporte aéreo 38AC, que foi produzido em uma circulação de até 6.000 carros. O ônibus apresentava janelas panorâmicas curvas, 19 assentos macios e isolamento de espuma nos painéis da carroceria. Na versão AMC-38, o ônibus acomodava oito feridos sentados e sete deitados. Mais tarde, em 1975, apareceu outro ônibus - o APP-66, que era uma versão simplificada do 38AS, se destacava pelo peso excessivo, baixa manobrabilidade e era montado no valor de 800 peças. Deve-se notar que todos esses veículos não foram montados em Gorky. Os ônibus foram feitos em Moldovan Bendery, Voronezh e na fábrica # 38.
Por muitos anos, o ágil e passável GAZ-66 se tornou a marca registrada do serviço médico do exército da União Soviética. O mais difundido, é claro, foi o ônibus ambulância AC-66 com carroceria K-66, capaz de receber até 18 feridos. Um pouco mais tarde, a máquina de vestir AP-2, que foi montada na empresa Medoborudovanie em Saransk, chegou ao seu par. O conjunto incluía barracas de armação, que, quando instaladas, podiam enfaixar simultaneamente até 14 pessoas. No final dos anos 80, todo um complexo médico PKMPP-1 apareceu no exército, consistindo de quatro carros GAZ-66 com kungs K-66. Dois deles foram responsáveis pelo transporte de feridos e pessoal médico, o restante foi carregado com pertences e equipamentos médicos.
As versões mais exóticas do GAZ-66, é claro, eram carros com parques de pontões, pontes dobráveis e vários sistemas de foguetes de lançamento. O DPP-40 para as Forças Aerotransportadas tornou-se, em muitos aspectos, uma personificação absurda e muito cara da ideia de criar uma frota de pontões aerotransportados com capacidade de carga de 40 toneladas. Em primeiro lugar, para dar a leveza necessária, os elementos dos pontões tiveram que ser feitos de metais não ferrosos ou com perfis insufláveis de borracha. E em segundo lugar, a própria frota do pontão estava localizada em 32 veículos GAZ-66 (originalmente em uma versão leve do GAZ-66B). Quanto transporte IL-76 foi necessário para tal armada? Também consideramos o uso de máquinas da série GAZ-66 para o transporte de uma ponte dobrável de estrada média CAPM. Para isso, uma plataforma de caminhão simples não era adequada, então eles tiveram a ideia de fazer um caminhão trator com índice P a partir da "Shishiga". Porém, o carro leve dificilmente agüentaria tamanha carga e a a ponte foi entregue à família ZIL.
Em 1967, o sistema de foguetes de lançamento múltiplo BM-21V de 12 canos apareceu nas tropas aerotransportadas com base no já mencionado GAZ-66B leve. Na verdade, era uma versão abreviada do sistema BM-21 de 40 barris, que foi instalado na família Ural. O bebê cuspidor de fogo poderia liberar todo o estoque carregado de M-21OF de alto explosivo a uma distância de 20 km em 6 segundos e recarregar novamente usando a máquina 9F37, que também era baseada no GAZ-66. E, claro, toda essa artilharia poderia ter sido lançada com pára-quedas.
No entanto, um gantruck com um ZU-23-2 nas costas tornou-se uma verdadeira marca registrada do GAZ-66 com "braços na mão". Aqui, os militares combinaram perfeitamente a velocidade e a capacidade de manobra do Shishiga com a letalidade de uma enxurrada de tiros de canhão antiaéreo. Oriente Médio, África, Cáucaso do Norte, Ucrânia - nenhum dos conflitos nesses territórios poderia passar sem gantrucks na plataforma GAZ-66.
