Poucas semanas antes da invasão do Iraque, uma grave escaramuça irrompeu na América entre o Chefe do Estado-Maior do Exército dos EUA e seu chefe civil (na América, o ministro da Defesa do país é um civil). No centro do escândalo estava a decisão sobre o número de soldados necessários para derrubar Saddam Hussein. O general Eric Shinseki disse ao Comitê de Serviços Armados do Senado que "por ordem de várias centenas de milhares de homens". Mas o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Donald Rumsfield, acreditava que metade desse número resolveria o problema. O Ministério da Defesa, com base em informações que considerou bastante confiáveis, acreditava que as divisões iraquianas se renderiam com força total. Shinseki olhou mais a fundo - ele entendeu que sem proteção suficiente, os arsenais iraquianos seriam saqueados. E ambos estavam certos. Os americanos estabeleceram o controle do Iraque com a ajuda de um grupo de 130 mil pessoas, a maioria soldados americanos. Mas, quando a primeira estátua de Hussein foi derrubada do pedestal, um gigantesco arsenal de lança-granadas e mísseis antiaéreos já havia caído nas mãos de islâmicos irreconciliáveis. Nos meses que se seguiram, metade de todos os americanos mortos no Iraque foram mortos por tiros de um tipo de arma - o lançador de foguetes antitanque RPG-7.
O RPG-7 está em toda parte
George Mordica II, que trabalha no Centro de Análise de Operações Militares dos EUA, disse à Popular Mechanics que o RPG-7 é de fato a arma mais popular no Iraque hoje. O RPG-7 certamente será encontrado entre as armas encontradas e apreendidas. Este lançador de granadas barato, simples e fácil de usar renasceu nas mãos dos guerrilheiros. Foi desenvolvido na década de 1960 na URSS, na empresa estatal "Basalt". A simplicidade do projeto ganhou imediatamente a popularidade do lançador de granadas em todos os exércitos do Pacto de Varsóvia, na China e na Coréia do Norte. Ao final da Guerra Fria, o RPG-7 já podia ser encontrado nos arsenais de mais de 40 exércitos do mundo, a maioria deles hostis aos Estados Unidos.
Ninguém sabe quantos lançadores de granadas RPG-7 estão espalhados pelos pontos quentes do planeta. Não há nem mesmo uma ideia mais ou menos clara do número de RPG-7s "legais". Mordica e vários outros especialistas acreditam que o Basalt e seus licenciados diretos produziram pelo menos um milhão de peças. Mas é sabido que, com a queda da URSS, o filete de RPG-7 roubado de depósitos se transformou em um verdadeiro riacho. São tantos que esse brinquedo é mais barato do que um laptop.
Na era dos dispositivos de visão noturna e das bombas "inteligentes", que são direcionadas ao alvo por satélites, o RPG-7 pode parecer uma arma primitiva, não muito longe do arco e da flecha. Mordica diz que o RPG-7 se origina da arma antitanque Panzerfaust alemã, que os alemães desenvolveram para fins defensivos no final da Segunda Guerra Mundial.
E de acordo com historiadores militares, o princípio dessa arma foi emprestado das bazucas confiscadas usadas pelos aliados.
O RPG-7, que tanto incomodou os americanos, pesa cerca de 8,5 kg (dos quais 2 kg são a própria granada). Para atirar, a arma é empunhada por dois cabos, apontados com uma simples mira telescópica e o gatilho é puxado. Dependendo do tipo de munição, um tiro do RPG-7 pode destruir um pelotão de infantaria em uma área aberta, parar um tanque à distância de três campos de futebol ou abater um helicóptero. Em uma situação de combate corpo a corpo em que os lados estão jogando fogo uns nos outros, o RPG-7 é incomparável. Isso ficou claro mesmo nos confrontos com os Mujahideen durante a ocupação soviética do Afeganistão, em 1979-1989.
No início do conflito, os soviéticos normalmente equipavam um pelotão de rifle motorizado com um RPG-7. Ganhando experiência na guerra nas montanhas, os soldados soviéticos apreciaram as vantagens do RPG-7 e seu número começou a aumentar. O mujahideen gostou ainda mais do lançador de granadas. Eles começaram a formar grupos de caçadores para veículos blindados inimigos. Analistas afirmam que a partir de 50
até 80 por cento do pessoal estava armado com RPG-7. Assim, um pelotão pode ter até quinze lançadores de granadas. Quando a artilharia normal não estava disponível, RPG-7s foram usados em vez de canhões. E embora o lançador de granadas não tenha sido concebido como uma arma de defesa aérea, tornou-se um dos mais eficazes assassinos de helicópteros da história. Em outubro de 1994, em Mogadíscio (Somália), dois helicópteros americanos foram abatidos exatamente com esses lançadores de granadas. E no Afeganistão, os Mujahideen os usaram para emboscar helicópteros. Para o mesmo propósito, eles são usados pelos irreconciliáveis no Iraque.
Novas ogivas
Uma das razões para o sucesso a longo prazo do RPG-7 foi a vontade de Basalt de inventar novas ogivas para a venerável arma. Anatoly Obukhov, diretor geral da empresa russa de pesquisa e produção Basalt, escreveu na revista Military Parade que a nova munição TBG-7V (termobárica), PG-7VR (com uma ogiva em tandem) e OG-7V (fragmentação) permitem um soldado para realizar um número sem precedentes de diferentes tarefas no campo de batalha.
A carga termobárica TBG-7V é comparável em poder destrutivo a um tiro de uma arma de 120 mm. Ele cria simultaneamente uma nuvem de alta temperatura e uma poderosa onda de choque, rasgando e queimando todos os seres vivos em um raio de 10 metros do ponto de detonação. Ao atingir a armadura, surge uma lacuna de 15–45 cm, através da qual o calor penetra no veículo, resultando na morte da tripulação.
Um dos métodos de proteção contra essas armas é a armadura ativa, que na verdade é uma "pele" de explosivos. Quando a carga atinge o tanque, a armadura ativa explode, repelindo a carga de entrada. Isso ajuda a evitar que o metal derretido queime através da armadura. Mas a munição PG-7VR também lida com armadura ativa. Ele tem duas partes chamadas de ogiva tandem. Essa carga atinge o tanque duas vezes, em intervalos estritamente calculados. A primeira parte neutraliza a armadura ativa. O segundo rompe o metal normal.
A carga de fragmentação OG-7V é projetada especificamente para combate urbano, onde os alvos são geralmente estruturas de tijolo e concreto armado. Portanto, é necessário entrar em um buraco relativamente pequeno de onde o inimigo atira. A precisão do OG-7V é muito próxima à das armas pequenas.
Acredita-se que o exército iraquiano tinha todos os três tipos de munição nova, junto com outras cargas antipessoal e antitanque.
Os especialistas acreditam que o RPG-7 terá demanda por muitos anos. Esta é uma arma comprovada e barata contra tanques e helicópteros e certamente encontrará uso - especialmente em situações de confronto entre unidades regulares e guerrilheiros.
Foguetes
Os cerca de um milhão de lançadores de foguetes anti-tanque RPG-7 espalhados por 40 países ao redor do mundo são a principal ameaça às tropas americanas. Mas não o único. Os arsenais saqueados de Hussein estavam cheios de mísseis antiaéreos SA-7 Graal. Nos últimos 25 anos, esses mísseis e sua modificação subsequente "Strela-3" dispararam contra 35 aeronaves, a maioria delas civis. Em 24 casos, isso levou a acidentes de avião, resultando na morte de mais de 500 pessoas. Especialistas acreditam que só no Iraque cerca de cinco mil Arrows podem ter caído nas mãos do irreconciliável.
Somente de maio a novembro de 2003, 19 casos de disparos de aeronaves foram registrados perto do Aeroporto Internacional de Bagdá. O principal problema com o RPG-7 é que o atirador deve mirar no alvo. As setas, por outro lado, encontram seu próprio alvo. Cada foguete é equipado com um sensor infravermelho que “sente” a trilha de calor invisível do motor a jato de uma aeronave, como um farol. O sistema de orientação eletrônico recebe dados do sensor e ajusta a posição dos estabilizadores do foguete. Assim, a "Flecha", seguindo o alvo em velocidades supersônicas, nunca o perde de vista. Uma vez perto do motor, uma ogiva pesando pouco mais de um quilo detona.
Apesar do grande número de aeronaves abatidas e vítimas, há duas razões técnicas para esperar que, em um futuro próximo, mísseis deste tipo não representem mais um perigo tão sério. Primeiro, sua idade. Os principais elementos da Arrow são um sensor infravermelho e baterias alimentadas por calor. Ambos não podem ser mantidos para sempre. Portanto, de acordo com algumas estimativas, a maioria desses mísseis que caíram em mãos erradas provavelmente nunca dispararão. O segundo problema é a maneira como Arrow detecta um alvo. Deve ser lançado após o avião, caso contrário não será capaz de captar a radiação térmica dos bicos. A distância entre o atirador e a aeronave (e pode ser de 10 km) dá à tripulação tempo suficiente para responder à ameaça. As técnicas de proteção podem ser diferentes. Por exemplo, atire armadilhas térmicas, que são "mais brilhantes" do que os bocais dos motores de aeronaves. As aeronaves do Presidente dos Estados Unidos, aeronaves militares, bem como aeronaves civis da empresa israelense El Al estão equipadas com diversos sistemas de proteção. Esforços estão sendo feitos para instalar sistemas semelhantes em aeronaves americanas.
A melhor defesa
Hoje, o método mais promissor de proteger as tropas de mísseis implacáveis é a tecnologia FCLAS (proteção ativa multicamadas de amplo e curto alcance). O princípio de sua ação é óbvio pelo nome: é um antimíssil em um tubo. Esses dispositivos são colocados em torno de um veículo, navio, prédio ou helicóptero, criando um escudo invisível que detecta e destrói de forma autônoma os mísseis que se aproximam. O conceito FCLAS é simples, mas sua implementação apresenta algumas dificuldades. O nariz do míssil contém duas instalações de radar. O radar na cabeça procura por objetos cuja velocidade corresponda à velocidade de carga do lançador de granadas RPG-7. Assim que tal objeto é detectado, uma carga de pólvora negra (semelhante à usada nas granadas de fumaça) acende e ejeta o FCLAS do tubo onde foi armazenado. O segundo radar monitora o que está acontecendo acima, abaixo e nas laterais. O lançamento do FCLAS é sincronizado para que ele e o projétil inimigo se encontrem a cerca de cinco metros do objeto protegido. É nesse momento que o segundo radar, que monitora a situação, enfraquece a carga lançada. O enchimento explosivo estilhaça o revestimento de metal.
Devido à ondulação da pele, ele se quebra em pequenos fragmentos quadrados que voam em direção ao projétil inimigo. Qualquer coisa que caia na nuvem dessas partículas se transforma em confete.
Perdas associadas
Um vento frio está soprando em um campo de treinamento perto de Salt Lake City, Utah, e está prestes a nevar. A revista Popular Mechanics foi convidada para o primeiro teste do sistema FCLAS. Uma vez que todos os esforços dos desenvolvedores visam salvar veículos e vidas, é muito importante que os pesquisadores entendam quantas pessoas e equipamentos serão afetados por uma explosão protetora. A capacidade de detectar e destruir cargas inimigas voadoras já foi demonstrada aos inspetores do exército durante testes anteriores realizados em junho de 2002 no Instituto de Tecnologia do Novo México.
Destruir a carga do RPG-7 requer energia significativa. Don Walton, um dos desenvolvedores do subsistema de radar FCLAS, observa que este é o principal problema: você não pode jogar um travesseiro em tal carga, você precisa de uma explosão poderosa. A questão do montante das perdas colaterais ao usar FCLAS permaneceu em aberto. Um carro abandonado, um jipe danificado e manequins com armadura corporal foram localizados no local de teste. No trailer, protegido da explosão por uma barreira natural em forma de colina, ocorre uma curta contagem regressiva. O ar estala e o chão salta - um raio explode nas proximidades. Pela janela, observamos uma coluna de fumaça cinza e preta que sobe do morro e se desloca do local da explosão. Todas as janelas de ambos os veículos foram quebradas. Alguns pneus são perfurados. Mas os manequins ficam parados. Essas destruições são ridículas em comparação com os danos que seriam infligidos por uma carga de um RPG-7 ou "Flecha". Maury Mayfield, presidente de uma das empresas contratadas, está no epicentro da explosão. Quase nada mudou lá. Apenas pequenas marcas são visíveis no solo - onde, por um centésimo de segundo, uma nuvem de partículas minúsculas movendo-se em velocidade supersônica se espalhou. Mayfield diz que nada poderia voar através de tal nuvem. Se um tiro tivesse sido disparado de um lançador de granadas RPG-7 real, a carga ainda não teria atingido o alvo.
Os desenvolvedores planejam lançar um protótipo FCLAS em cerca de um ano. Bem, espere e veja.
