"Os alemães passarão pela Rússia como uma faca quente na manteiga", "A Rússia será derrotada em 10 semanas" - relatos alarmantes de especialistas do Ministério das Relações Exteriores preocuparam Churchill cada vez mais. O curso das hostilidades na Frente Oriental não deu motivos para duvidar dessas previsões repugnantes - o Exército Vermelho foi cercado e derrotado, Minsk caiu em 28 de junho. Muito em breve, a Grã-Bretanha voltará a ficar sozinha face a um Reich ainda mais fortalecido, que recebeu os recursos e as bases industriais da URSS. À luz de tais eventos, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos concordaram apenas com a venda de armas e materiais militares para a União Soviética.
Em 16 de agosto de 1941, quando soldados soviéticos travaram batalhas exaustivas nos arredores de Kiev, Smolensk e Leningrado, em Londres, políticos britânicos assinaram um importante acordo sobre a concessão de um novo empréstimo à URSS por um período de 5 anos (10 milhões libras, a 3% ao ano). Ao mesmo tempo, em Washington, o embaixador soviético recebeu uma nota de assistência econômica, que continha uma proposta de colocar as ordens de defesa soviéticas em termos favoráveis com as empresas americanas. As regras do Big Business são simples: Cash & Carry - “pay and take”.
Uma semana depois, a situação tomou um novo rumo, inesperado para políticos britânicos e americanos. Na Frente Oriental, um milagre aconteceu - o Exército Vermelho passou de uma retirada desorganizada e desordenada para uma retirada com batalhas, a Wehrmacht ficou presa em pesadas batalhas perto de Smolensk, o exército alemão sofreu pesadas perdas - todos os planos de Blitzkrieg foram frustrados.
“Os russos vão conseguir sobreviver ao inverno. Isso é de extrema importância: a Inglaterra terá uma longa pausa. Mesmo que a Alemanha ganhe repentinamente, ficará tão enfraquecida que não será mais capaz de organizar uma invasão das Ilhas Britânicas. O novo relatório mudou a posição do governo britânico - agora tudo tinha que ser feito para que a União Soviética resistisse o máximo possível.
Lógica simples e cruel
Ao longo do último meio século, "Lend-Lease" cresceu com muitos mitos e lendas - que tipo de programa era, quais eram suas condições e significado para a URSS durante a guerra? E amantes leais dos valores democráticos "América nobremente estendeu uma mão amiga. " Na verdade, tudo é muito mais interessante.
O projeto de lei de empréstimo-arrendamento é apenas uma lei americana aprovada em 11 de março de 1941. O significado do documento é escandalosamente simples: foi decidido fornecer o máximo possível de material e assistência técnica a todos que lutam contra o fascismo - caso contrário, havia o risco de rendição da Grã-Bretanha e da URSS (pelo menos, assim parecia estrategistas estrangeiros), e a América ficará sozinha com o Terceiro Reich. Os americanos tiveram uma escolha:
a) vá por baixo das balas;
b) chegue até a máquina.
Claro, os defensores da cláusula "be" venceram com uma vantagem esmagadora, especialmente porque as condições nas fábricas americanas eram nada comparadas a Tankograd ou as fábricas evacuadas para além dos Urais.
As entregas do exterior foram calculadas de acordo com o seguinte esquema:
- o que morreu em batalha não está sujeito a pagamento. Como se costuma dizer, o que caiu está perdido;
- depois da guerra, o equipamento que sobreviveu às batalhas teve que ser devolvido ou, caso contrário, comprado. Na verdade, agiram ainda mais facilmente: sob a supervisão da comissão americana, os equipamentos foram destruídos no local, por exemplo, "Airacobras" e "Thunderbolts" foram brutalmente esmagados por tanques. Naturalmente, ao ver tal vandalismo, os especialistas soviéticos não conseguiram conter uma lágrima - portanto, com urgência, levando em consideração a engenhosidade russa, documentos foram forjados, equipamentos foram “destruídos em batalhas” à revelia e “o que caiu foi perdido”. Conseguimos economizar muito.
Você precisa entender claramente que Lend-Lease NÃO é CARIDADE. Isso faz parte de uma estratégia defensiva bem elaborada, principalmente no interesse dos Estados Unidos. Ao assinar os protocolos de Lend-Lease, os americanos menos pensaram nos soldados russos que estavam morrendo em algum lugar perto de Stalingrado.
A União Soviética nunca pagou Lend-Lease em ouro, nós pagamos as entregas com o sangue de nossos soldados. Este era o significado do programa americano: os soldados soviéticos vão às balas, os trabalhadores americanos vão às fábricas (caso contrário, em breve os trabalhadores americanos terão que passar pelas balas). Toda a conversa sobre “pagar uma dívida de um bilhão de dólares que a URSS já não queria pagar há 70 anos” é conversa fiada. Apenas o pagamento da propriedade remanescente que foi oficialmente deixada após a guerra na economia nacional da União Soviética (usinas de energia, transporte ferroviário, nós de comunicação telefônica intermunicipal) está sendo discutido. Este é um assunto de interesse. Os americanos não fingem ser mais - eles sabem o preço do Lend-Lease melhor do que nós.
No outono de 1941, a Grã-Bretanha, ela própria recebendo ajuda do exterior, decidiu aplicar esse esquema em relação à URSS. Os russos estão lutando - estamos fazendo de tudo para mantê-los o maior tempo possível, caso contrário, os britânicos terão que lutar. Lógica de sobrevivência simples e brutal.
Os primeiros desejos da União Soviética em relação ao volume e composição dos suprimentos estrangeiros foram muito mundanos: Armas! Dê-nos mais armas! Aviões e tanques!
Os desejos foram levados em consideração - em 11 de outubro de 1941, os primeiros 20 tanques Matilda britânicos chegaram a Arkhangelsk. No total, no final de 1941, 466 tanques e 330 veículos blindados de transporte de pessoal foram entregues à URSS da Grã-Bretanha.
Deve ser enfatizado que Os veículos blindados britânicos claramente não são os que podem mudar a situação na Frente Oriental. Para uma avaliação mais sóbria do Lend-Lease, você deve examinar outras coisas., por exemplo, o fornecimento de caminhões e jipes (comodato) ou o fornecimento de alimentos (4,5 milhões de toneladas).
O valor de "Matilda" e "Valentines" não era grande, mas, mesmo assim, "carros estrangeiros" eram usados ativamente no Exército Vermelho e, por acaso, continuavam sendo os únicos veículos em áreas estrategicamente importantes. Por exemplo, em 1942, as tropas da Frente do Cáucaso do Norte entraram em uma situação difícil - sendo isoladas das principais bases industriais dos Urais e da Sibéria, elas estavam 70% equipadas com veículos blindados estrangeiros que vinham ao longo do "corredor iraniano".
No total, durante a Grande Guerra Patriótica, 7.162 unidades de veículos blindados britânicos chegaram à União Soviética: tanques leves e pesados, veículos blindados de transporte de pessoal e ponteiros. Cerca de 800 carros a mais, de acordo com dados estrangeiros, foram perdidos no caminho.
A lista de veículos que chegam que se juntaram às fileiras do Exército Vermelho é bem conhecida:
- 3332 tanques "Wallentine" Mk. III, - 918 tanques "Matilda" Mk. II, - 301 tanques Churchill, - 2560 veículos blindados "Universal", - tanques "Cromwell", "Tetrarca", bem como veículos especializados em quantidades indignas de menção.
Deve-se notar que o conceito de "Grã-Bretanha" significa todos os países da Comunidade Britânica, portanto, 1.388 tanques "Valentine" foram de fato montados no Canadá.
Além disso, em 1944, 1.590 oficinas de reparo foram fornecidas do Canadá para equipar fábricas de reparo de tanques móveis e unidades blindadas, incluindo: Oficinas mecânicas A3 e D3, uma oficina eletromecânica (em um chassi de caminhão GMC 353), uma estação de carregamento móvel OFP-3 e uma oficina de soldagem elétrica KL-3 (no chassi canadense Ford F60L e Ford F15A, respectivamente).
Do ponto de vista técnico, os tanques britânicos não eram perfeitos. Isso se deveu em grande parte à excelente classificação dos veículos de combate e sua divisão em tanques de "infantaria" e "cruzadores".
Os tanques de infantaria eram veículos de apoio imediato: monstros lentos e bem protegidos para superar as linhas defensivas, destruir fortificações inimigas e postos de tiro.
Os "tanques cruzadores", ao contrário, eram tanques leves e rápidos com proteção mínima e canhões de pequeno calibre, projetados para penetrações profundas e ataques rápidos nas linhas de retaguarda inimigas.
Em princípio, a ideia de um "tanque de infantaria" parece bastante atraente - de acordo com um conceito semelhante, foram criados KV e IS-2 soviéticos - tanques altamente protegidos para operações de assalto. Onde a alta mobilidade não é necessária e a prioridade é dada a armaduras pesadas e armas poderosas.
Infelizmente, no caso dos veículos blindados britânicos, a boa ideia foi irremediavelmente arruinada pela qualidade da execução: "Matilda" e "Churchill" foram hipertrofiados em direção ao aumento da segurança. Os designers britânicos não conseguiram combinar os requisitos conflitantes de armadura, mobilidade e poder de fogo em um único projeto - como resultado, o Matilda, que não era inferior em armadura ao KV, acabou se movendo extremamente lento e, além disso, estava armado com apenas uma arma de 40 mm.
Quanto aos "tanques cruzadores" britânicos, assim como seus equivalentes - os tanques da série BT soviéticos, seu uso pretendido, em uma guerra com um inimigo treinado, revelou-se impossível: a blindagem muito fraca neutralizou todas as outras vantagens. Os "tanques cruzadores" foram forçados a procurar cobertura natural no campo de batalha e agir em emboscadas - somente neste caso o sucesso poderia ser garantido.
Muitos problemas foram causados pela operação de equipamentos estrangeiros - os tanques foram fornecidos de acordo com os padrões de equipamentos britânicos, com marcações e instruções em inglês. A técnica não foi suficientemente adaptada às condições domésticas, houve problemas com o seu desenvolvimento e manutenção.
E ainda, anexar o rótulo "lixo inútil" aos tanques britânicos seria, no mínimo, incorreto - os petroleiros soviéticos obtiveram muitas vitórias notáveis com esses veículos. Os veículos blindados britânicos, apesar de parecerem às vezes comparações absurdas com "Tigres" e "Panteras", eram bastante consistentes com sua classe - tanques leves e médios. Por trás da aparência nada atraente e das características de desempenho de "papel" escassas, havia veículos prontos para o combate que combinavam muitos aspectos positivos: reserva poderosa, ergonomia cuidadosa (com raras exceções) e um compartimento de combate espaçoso, fabricação de peças e mecanismos de alta qualidade, sincronizados caixa de velocidades, rotação da torre hidráulica. Especialistas soviéticos gostaram especialmente do dispositivo de observação periscópica Mk-IV, que foi copiado e, sob a designação MK-4, começou a ser instalado em todos os tanques soviéticos a partir do segundo semestre de 1943.
Freqüentemente, os veículos blindados britânicos eram usados sem levar em conta suas características e limitações de design (afinal, esses veículos claramente não foram projetados para a frente soviético-alemã). Porém, no sul da Rússia, onde as condições climáticas e naturais correspondiam àquelas para as quais foram criados os tanques britânicos, "Wallentines" e "Matildas" mostraram seu melhor lado.
Rainha do campo de batalha
No inverno de 1941, o britânico "Matilda" poderia cavalgar impunemente pelos campos de batalha da frente soviético-alemã, como se tivesse rolado para o campo de Borodino em 1812. "Marretas" anti-tanque de 37 mm da Wehrmacht foram impotentes para parar este monstro. Os oponentes de motores de carburador "perigosos" podem se alegrar - havia um motor a diesel no "Matilda", e não um, mas dois! Cada um com capacidade de 80 cv. - é fácil imaginar o quão alta era a mobilidade deste carro.
Alguns dos veículos chegaram à URSS na configuração "Close Support" - veículos de apoio de fogo de infantaria com obuseiros de 76 mm.
Na verdade, é aqui que terminam as vantagens do tanque britânico e começam suas desvantagens. Não havia cápsulas de fragmentação para o canhão de 40 mm. A tripulação de quatro pessoas estava funcionalmente sobrecarregada. As pistas de "verão" não mantiveram o tanque em uma estrada escorregadia, os petroleiros tiveram que soldar em "esporas" de aço. E as telas laterais transformaram a operação do tanque em um inferno absoluto - sujeira e neve foram acumuladas entre a tela e os trilhos, transformando o tanque em um caixão de aço imobilizado.
Alguns dos problemas foram resolvidos com o desenvolvimento de novas instruções para o funcionamento do tanque. Logo, em uma das fábricas do Comissariado do Povo de Munições, foi implantada uma linha de produção de cartuchos de fragmentação de 40 mm (por analogia com o processo tecnológico de munições de 37 mm). Havia planos para reequipar o Matilda com o canhão soviético F-34 de 76 mm. No entanto, na primavera de 1943, a União Soviética finalmente se recusou a aceitar tanques desse tipo, mas Matildas solteiros ainda foram encontrados na frente soviético-alemã até meados de 1944.
A principal vantagem dos tanques Matilda é que eles chegaram na hora certa. No período inicial da Segunda Guerra Mundial, as características de desempenho do "Matild" eram bastante consistentes com as características dos tanques da Wehrmacht, o que possibilitou o uso de veículos blindados britânicos na contra-ofensiva perto de Moscou, a operação Rzhev, no Oeste, Frentes do sudoeste, Kalinin, Bryansk:
“… Os tanques MK. II em batalhas mostraram-se do lado positivo. Cada tripulação gastou até 200–250 cartuchos e 1–1, 5 cartuchos de munição a cada dia da batalha. Cada tanque trabalhou 550-600 horas em vez das 220 necessárias. A blindagem dos tanques mostrou durabilidade excepcional. Os veículos individuais tiveram 17-19 golpes de projéteis de calibre 50 mm e nenhum caso de penetração na blindagem frontal."
Melhor na turma
Uma das qualidades mais importantes do casco blindado rebitado de Valentine foi o arranjo especial dos rebites - a história conhece muitos casos em que um projétil ou bala atingiu o rebite teve consequências graves: o rebite atingiu o casco e aleijou cruelmente a tripulação. Este problema não surgiu em Valentine. É incrível como os designers conseguiram instalar uma armadura tão poderosa e de alta qualidade em um tanque tão pequeno. (No entanto, é claro como - devido ao compartimento de combate apertado).
Em termos de segurança, "Valentine" era muitas vezes superior a todos os seus colegas - o BT-7 soviético ou o Pz. Kpfw 38 (t) tcheco em serviço com a Wehrmacht, tinha apenas blindagem à prova de balas. O encontro entre Valentine e o mais moderno PzKpfw III não foi um bom presságio para a tripulação alemã - o tanque britânico tinha uma boa chance de destruir a troika, mas permanecendo ileso.
O análogo direto do tanque Valentine era provavelmente o tanque leve soviético T-70, que ultrapassava os britânicos em velocidade, mas era inferior em segurança e não tinha uma estação de rádio padrão.
Os tankmen soviéticos notaram essa deficiência do Valentine como uma visão nojenta do motorista. No T-34 em marcha, o mecânico conseguiu abrir sua escotilha na blindagem frontal e melhorar radicalmente a visão - no "Wallentine" isso não foi possível, teve que se contentar com uma estreita e inconveniente fenda de visualização. A propósito, as tripulações dos tanques soviéticos nunca reclamaram do compartimento de combate próximo do tanque britânico, tk. no T-34 foi ainda mais apertado.
Em novembro de 1943, o 139º Regimento de Tanques do 5º Corpo Mecanizado do 5º Exército realizou uma operação bem-sucedida para libertar a vila de Devichye Pole. O regimento tinha 20 tanques T-34 e 18 Valentine. Em 20 de novembro de 1943, em cooperação com o 56º Regimento de Tanques de Descoberta de Guardas e a infantaria da 110ª Divisão de Rifles de Guardas, os tanques do 139º Regimento de Tanques avançaram. O ataque foi realizado em alta velocidade (até 25 km / h) com o pouso de submetralhadoras blindadas e canhões antitanque acoplados a tanques. No total, 30 veículos de combate soviéticos estiveram envolvidos na operação. O inimigo não esperava um ataque tão rápido e massivo e foi incapaz de fornecer uma resistência eficaz. Após romper a primeira linha de defesa inimiga, a infantaria desmontou e, tendo destacado os canhões, começou a tomar posições, preparando-se para repelir um possível contra-ataque. Durante esse tempo, nossas tropas avançaram 20 km nas profundezas da defesa alemã, perdendo um KB, um T-34 e dois Valentines.
Cruzador terrestre
Tentativa britânica de criar um tanque pesado semelhante ao KV. Infelizmente, apesar de todos os esforços dos designers, a obra-prima não deu certo - o Churchill estava moralmente desatualizado antes mesmo de seu surgimento. No entanto, também houve aspectos positivos - por exemplo, reserva poderosa (mais tarde foi reforçada para 150 mm!). Os canhões de 40 mm desatualizados eram freqüentemente substituídos por canhões do tipo obuseiro de 57 mm ou até de 76 mm.
Devido ao seu pequeno número, Churchillies não ganhou muita fama na frente soviético-alemã. É sabido que alguns deles lutaram em Kursk Bulge, e os Churchillies do 34º Regimento de Tanques de Descoberta de Guardas Separados foram os primeiros a invadir Orel.
A melhor piada sobre essa máquina era o próprio W. Churchill: "O tanque que leva meu nome tem mais defeitos do que eu."
A portadora universal
A Universal Carrier lutou em todo o mundo, desde a frente soviético-alemã até o Saara e as selvas da Indonésia. 2560 dessas máquinas pouco atraentes, mas muito úteis, chegaram à URSS. Os veículos blindados "universais" encontraram aplicação principalmente em batalhões de reconhecimento.
Fatos e números foram extraídos do livro de M. Baryatinsky "Lend-Lease Tanks in Battle" e das memórias de D. Loza "A Tank Driver in a Foreign Car"
