Chame de cruel, chame de represália, chame de política de negação hostil: um milhão de alemães capturados pelos exércitos de Eisenhower morreram no cativeiro após se renderem.
Na primavera de 1945, o Terceiro Reich de Adolf Hitler estava à beira da destruição, moído pelo Exército Vermelho avançando para o oeste em direção a Berlim e os exércitos americano, britânico e canadense sob o comando do General Dwight Eisenhower avançando para o leste ao longo do Reno. Desde o desembarque na Normandia em junho passado, os Aliados ocidentais recapturaram a França e países europeus menores, e alguns comandantes da Wehrmacht estão prontos para a rendição local. Outras unidades, no entanto, continuaram a obedecer às ordens de Hitler de lutar até o fim. A maior parte da infraestrutura, incluindo transporte, foi destruída e a população vagava com medo da aproximação dos russos.
"Com fome e medo, deitados nos campos a quinze metros de distância, prontos para acenar com os braços e voar" - É assim que o capitão do Segundo Regimento Antitanque da Segunda Divisão Canadense, HF McCullough, descreve o caos da rendição da Alemanha no fim da Segunda Guerra Mundial. Em um dia e meio, de acordo com o Marechal de Campo Montgomery, 500.000 alemães se renderam ao seu 21º Grupo de Exércitos no norte da Alemanha.
Pouco depois do Dia da Vitória - 8 de maio, as forças britânicas-canadenses capturaram mais de 2 milhões. Praticamente nada sobre seu tratamento sobreviveu nos arquivos de Londres e Ottawa, mas algumas poucas evidências do Comitê Internacional da Cruz Vermelha, do pessoal militar relevante e dos próprios prisioneiros indicam que o bem-estar dos prisioneiros era excelente. Em qualquer caso, muitos foram rapidamente libertados e mandados para casa ou transferidos para a França para o trabalho de reconstrução do pós-guerra. O próprio exército francês fez prisioneiros cerca de 300.000 alemães.
Como os britânicos e canadenses, os americanos inesperadamente se encontraram com um grande número de tropas alemãs cercadas: o número total de prisioneiros de guerra entre os americanos chegou a 2,5 milhões sem a Itália e o Norte da África. Mas a atitude dos americanos era muito diferente.
Entre os primeiros prisioneiros de guerra dos EUA estava o cabo Helmut Liebig, que serviu no grupo experimental antiaéreo em Peenemunde, no Báltico. Liebig foi capturado pelos americanos em 17 de abril perto de Gotha, no centro da Alemanha. Quarenta e dois anos depois, ele lembrou vividamente que o acampamento de Gotha nem tinha barracas, apenas uma cerca de arame farpado ao redor do campo, que logo se transformou em um pântano.
Os internos recebiam uma pequena porção de comida no primeiro dia, mas no segundo e nos dias seguintes ela foi cortada pela metade. Para obtê-lo, eles foram forçados a percorrer a linha. Curvados, eles correram entre as fileiras de guardas americanos, que os espancaram com varas quando se aproximaram da comida. Em 27 de abril, eles foram transferidos para o campo americano de Heidesheim, onde por vários dias não houve comida alguma, e então apenas um pouco.
Sob o céu aberto, com fome e sede, as pessoas começaram a morrer. Liebig contou de 10 a 30 corpos diariamente, que foram retirados de sua seção B, que continha cerca de 5.200 pessoas. Ele viu um preso espancar outro até a morte por causa de um pequeno pedaço de pão.
Uma noite, quando estava chovendo, Liebig percebeu que as paredes de um buraco cavado no solo arenoso para se abrigar caíram sobre pessoas que estavam fracas demais para sair de baixo delas. Eles sufocaram antes que seus camaradas viessem em seu auxílio …
O jornal alemão Rhein-Zeitung chamou esta fotografia americana sobrevivente em sua página: Acampamento em Sinzig-Remagen, primavera de 1945
Liebig sentou-se e chorou. "Eu não conseguia acreditar que as pessoas seriam tão cruéis umas com as outras."
Typhus invadiu Heidesheim no início de maio. Cinco dias após a rendição alemã, em 13 de maio, Liebig foi transferido para outro campo de prisioneiros de guerra americano, Bingem-Rudesheim, na Renânia, perto de Bad Kreusnach. Havia 200-400 mil presos ali, sem teto sobre suas cabeças, praticamente sem comida, água, remédios, em péssimas condições de aperto.
Ele logo adoeceu com tifo e disenteria ao mesmo tempo. Ele, semiconsciente e delirando, foi levado com sessenta prisioneiros em uma carruagem aberta a noroeste do Reno em uma excursão pela Holanda, onde os holandeses subiram em pontes e cuspiram em suas cabeças. Ocasionalmente, os guardas americanos abriram fogo de advertência para afastar os holandeses. Às vezes não.
Três dias depois, seus camaradas o ajudaram a mancar até um grande acampamento em Rheinberg, perto da fronteira com a Holanda, novamente sem abrigo e praticamente sem comida. Quando algum alimento foi entregue, descobriu-se que estava estragado. Em nenhum dos quatro campos, Liebig não viu abrigos para prisioneiros - todos estavam localizados ao ar livre.
A taxa de mortalidade em campos de prisioneiros de guerra alemães americanos na Renânia, de acordo com registros médicos sobreviventes, era de cerca de 30% em 1945. A taxa média de mortalidade entre a população civil na Alemanha era naquela época de 1-2%.
Um dia, em junho, por meio de alucinações, Liebig viu "Tommy" entrar no acampamento. Os britânicos tomaram o acampamento sob sua proteção, e isso salvou a vida de Liebig. Em seguida, ele pesava 96,8 libras com uma altura de 5 pés e 10 polegadas.
EISENHOWER ASSINUU UMA ORDEM PARA O ESTABELECIMENTO DE UMA CATEGORIA DE PRISIONEIROS NÃO SUJEITOS À CONVENÇÃO DE GENEBRA
De acordo com as histórias de ex-prisioneiros de Reinberg, a última ação dos americanos antes da chegada dos britânicos foi arrasar uma seção do campo com uma escavadeira, e muitos dos prisioneiros enfraquecidos não puderam sair de seus buracos …
De acordo com a Convenção de Genebra, os prisioneiros de guerra tinham garantidos três direitos importantes: que eles deveriam ser alimentados e acomodados nos mesmos padrões. que os vencedores, que devem poder receber e enviar correspondências, e que devem ser visitados por delegações do Comitê Internacional da Cruz Vermelha, que devem redigir relatórios secretos sobre as condições de detenção para o Partido Defensor.
(No caso da Alemanha, como seu governo foi dissolvido nos últimos estágios da guerra, a Suíça foi designada como Partido Defensor).
Na verdade, os prisioneiros alemães do Exército dos Estados Unidos tiveram esses e muitos outros direitos negados por uma série de decisões e diretrizes especiais adotadas por seu comando sob o SHAEF - Quartel-General Supremo, Força Expedicionária Aliada - Quartel-General Supremo da Força Expedicionária Aliada.
O General Dwight D. Eisenhower foi o Comandante Supremo do SHAEF - de todos os exércitos Aliados no noroeste da Europa - e o Comandante-em-Chefe das Forças Armadas dos EUA no Teatro Europeu de Operações.
Ele estava subordinado ao Comando Conjunto EUA-Reino Unido (CCS), ao Comando Conjunto dos EUA (JCS) e à política do governo dos EUA, mas, na ausência de diretivas apropriadas, toda a responsabilidade pelo tratamento dos prisioneiros de guerra alemães recai inteiramente sobre ele.
“Deus, eu odeio os alemães”, escreveu ele à esposa Mamie em setembro de 1944. Anteriormente, ele disse ao embaixador britânico em Washington que todos os 3.500 oficiais do Estado-Maior alemão deveriam ser “destruídos”. Em março de 1945, uma carta do CCS assinada por Eisenhower recomendava a criação de uma nova classe de prisioneiros - Forças Inimigas Desarmadas - DEF - Forças Inimigas Desarmadas, que, ao contrário dos prisioneiros de guerra, não se enquadravam na Convenção de Genebra. Portanto, eles não tiveram que ser fornecidos pelo exército vitorioso após a rendição da Alemanha.
Isso foi uma violação direta da Convenção de Genebra. Em uma carta datada de 10 de março, em particular.argumentou: "A carga adicional no fornecimento de tropas causada pelo reconhecimento das Forças Armadas Alemãs como prisioneiros de guerra, exigindo que fossem fornecidas ao nível da ração militar básica, está muito além das capacidades dos Aliados, mesmo com o uso de todos os recursos da Alemanha. " A carta terminava: "Sua aprovação é necessária. Os planos serão elaborados com base nisso."
Em 26 de abril de 1945, o Comando Conjunto aprovou o status de DEF apenas para prisioneiros de guerra nas mãos do Exército dos EUA: o Comando Britânico recusou-se a aceitar o plano americano para seus prisioneiros de guerra. O CCS decidiu manter o status das forças alemãs desarmadas em segredo.
Ao mesmo tempo, o chefe do quartel-general de Eisenhower sob a SAEF, general Robert Littlejohn, já reduziu pela metade a ração para os prisioneiros e uma carta da SAEF dirigida ao general George Marshall, comandante-em-chefe do Exército dos Estados Unidos, assinada por Eisenhower, disse que os campos de prisioneiros não teriam "nem telhado nem outras comodidades …".
No entanto, o fornecimento não era o motivo. Na Europa, os armazéns eram abundantes com materiais para a construção de campos aceitáveis para prisioneiros de guerra. O ajudante-de-ordens de Eisenhower para assuntos especiais, general Everett Hughes, visitou os enormes armazéns em Napla e Marselha e relatou: "Há mais suprimentos do que podemos usar. À vista." Ou seja, a comida também não era o motivo. Os estoques de trigo e milho nos Estados Unidos foram maiores do que nunca, e as colheitas de batata também bateram recordes.
As reservas do Exército tinham tal suprimento de alimentos que, quando um centro de armazenamento inteiro na Inglaterra cortou o suprimento após um acidente, isso não foi notado por três meses. Além disso, o Comitê Internacional da Cruz Vermelha tinha mais de 100.000 toneladas de alimentos em depósitos na Suíça. Quando tentou enviar dois escalões de alimentos para o setor americano da Alemanha, o comando americano os recusou, afirmando que os armazéns estavam tão cheios que nunca seriam esvaziados.
Assim, o motivo da política de privação dos prisioneiros de guerra alemães não poderia ser de forma alguma a falta de suprimentos. Água, comida, tendas, praças, cuidados médicos - tudo que era necessário para os prisioneiros de guerra era fornecido em uma escassez fatal.
Em Camp Rheinberg, de onde o cabo Liebig escapou em meados de maio, morrendo de disenteria e tifo, não havia comida alguma para os prisioneiros na hora da inauguração, em 17 de abril. Como em outros campos da "planície de inundação do Reno", inaugurados pelos americanos em meados de abril, não havia torres de vigia, nem tendas, nem quartéis, nem cozinhas, nem água, nem banheiros, nem comida …
Georg Weiss, um reparador de tanques que agora mora em Toronto, diz sobre seu acampamento no Reno: "Tivemos que sentar juntos a noite toda. Mas a falta de água foi o pior de tudo. Durante três dias e meio não tínhamos água em tudo. bebeu sua urina …"
O soldado Hans T. (seu sobrenome foi omitido a seu pedido), que tinha apenas 18 anos, estava no hospital quando os americanos chegaram em 18 de abril. Ele, junto com outros pacientes, foi levado para o campo de Bad Kreuznach na Renânia, onde já havia várias centenas de prisioneiros de guerra. Hans só tinha short, camisa e botas.
Hans estava longe de ser o mais jovem do campo - havia milhares de civis alemães deslocados nele. Havia crianças de seis anos, mulheres grávidas e idosos com mais de 60 anos. No início, quando ainda havia árvores no acampamento, algumas começaram a arrancar galhos e acender o fogo. Os guardas ordenaram que o fogo fosse apagado. Em muitos locais, era proibido cavar buracos no solo para se abrigar. “Fomos forçados a comer grama”, lembra Hans.
Charles von Luttichau estava se recuperando em casa quando decidiu resistir à arbitrariedade dos militares americanos. Ele foi enviado para Camp Cripp, no Reno, perto de Remagen.
"Fomos mantidos extremamente amontoados em gaiolas com cerca de arame sob o céu aberto com pouca ou nenhuma comida", lembra ele hoje.
Campos de prisioneiros de guerra - prisioneiros de guerra - prisioneiros de guerra localizados ao longo do Reno - o rescaldo da vitoriosa invasão aliada da Alemanha. O Exército dos EUA capturou oficialmente cerca de 5,25 milhões de soldados alemães
Por mais da metade dos dias não recebíamos nenhum alimento. E nos outros dias - uma ração magra "K". Eu vi que os americanos estavam nos dando um décimo da ração que eles próprios recebiam … Reclamei ao chefe do campo americano que eles estavam violando a Convenção de Genebra, ao que ele respondeu: "Esqueça a Convenção. Você não tem direitos aqui."
Os banheiros eram apenas toras jogadas sobre as valas cavadas pelas cercas de arame farpado. Mas, devido à fraqueza, as pessoas não conseguiam chegar até eles e caminhavam para o chão. Em pouco tempo, muitos de nós estávamos tão fracos que nem conseguíamos tirar as calças.
EQUIPES DE TRABALHO arrancaram crachás de identificação dos cadáveres, despiram-nos e dobraram-nos em camadas, borrifando cal virgem
Assim, todas as nossas roupas ficaram sujas, assim como o espaço em que caminhávamos, sentávamos e deitávamos. Nessas condições, as pessoas logo começaram a morrer. Poucos dias depois, muitas pessoas que entraram saudáveis no acampamento estavam mortas. Vi muitas pessoas arrastando cadáveres até o portão do acampamento, onde os empilharam uns em cima dos outros na carroceria dos caminhões que os levaram para longe do acampamento."
Von Luttichau ficou no acampamento Kripp por cerca de três meses. Sua mãe era alemã e mais tarde ele emigrou para Washington, onde se tornou um historiador militar, contando a história do Exército dos Estados Unidos.
Wolfgang Iff, um ex-prisioneiro de Reinberg e agora residente na Alemanha, descreve como 30 a 50 cadáveres eram removidos de cerca de 10.000 prisioneiros todos os dias. Ifff revela que trabalhou para a equipe funerária e arrastou cadáveres de seu setor para os portões do campo, onde foram levados em carrinhos de mão para várias grandes garagens de aço.
Aqui Iff e seus camaradas despiram os cadáveres, arrancaram metade de uma etiqueta de identificação de alumínio, empilharam os corpos em camadas de 15-20 em uma camada, polvilharam cada camada com dez camadas de cal virgem, formando pilhas de um metro de altura e, em seguida, colocaram o fragmentos das etiquetas em bolsas para os americanos, e assim por diante …
Alguns dos mortos morreram de gangrena após congelamento (a primavera estava excepcionalmente fria). Alguns estavam fracos demais para se agarrar a toras jogadas nas valas que serviam de banheiro, caíram e se afogaram.
As condições nos campos americanos ao longo do Reno no final de abril foram verificadas por dois coronéis do Corpo Médico do Exército dos EUA, James Mason e Charles Beasley, que as descreveram em um jornal publicado em 1950: 100.000 pessoas preguiçosas, apáticas, sujas e emaciadas com os olhos vazios, vestidos com uniformes de campo cinza sujos, afundou até os tornozelos na lama …
O comandante da Divisão Alemã relatou que as pessoas não comiam há pelo menos dois dias, e o abastecimento de água era o principal problema - embora o Reno profundo fluísse a 200 metros de distância."
Em 4 de maio de 1945, os primeiros prisioneiros de guerra alemães em poder dos americanos foram transferidos para o status de DEF - Forças Inimigas Desarmadas. No mesmo dia, o Departamento de Guerra dos Estados Unidos proibiu os prisioneiros de enviar e receber cartas. (Quando o Comitê Internacional da Cruz Vermelha propôs um plano para restaurar a correspondência em julho, ele foi rejeitado.)
Em 8 de maio, Dia da Vitória, o governo alemão foi abolido e, ao mesmo tempo, o Departamento dos Estados Unidos depôs a Suíça como lado defensor dos prisioneiros alemães. (O primeiro-ministro canadense, Mackenzie King, protestou no Ministério das Relações Exteriores de Londres contra a remoção simultânea da Suíça como defensora nos campos britânico-canadenses, mas recebeu uma resposta devastadora por sua simpatia).
O Departamento de Estado então notificou o Comitê Internacional da Cruz Vermelha. que, uma vez que não existe uma parte defensora a quem os relatórios possam ser enviados, não há necessidade de visitar os campos.
A partir daquele momento, os prisioneiros em campos americanos foram oficialmente privados da oportunidade de visitas de observadores independentes, bem como da oportunidade de receber cestas básicas, roupas ou remédios de qualquer organização humanitária, bem como qualquer correspondência.
O Terceiro Exército do General Patton foi o único exército em todo o teatro de operações europeu que libertou prisioneiros de guerra e, assim, salvou muitos soldados alemães da morte iminente em maio. Omar Bradley e o General J. C. H. Lee, comandante da Zona de Comunicações da Europa, ordenaram a libertação dos prisioneiros uma semana após o fim da guerra, mas por SHAEF - Quartel-General Supremo, Força Expedicionária Aliada - isso foi cancelado em 15 de maio …
No mesmo dia, quando se encontraram, Eisenhower e Churchill concordaram em reduzir a ração dos prisioneiros. Churchill foi obrigado a concordar com o nível das rações dos prisioneiros. ele tinha que declarar uma redução na ração de carne britânica e queria ter certeza de que "os prisioneiros, na medida do possível … deveriam receber os suprimentos que economizamos". Eisenhower respondeu que já havia "dado ao problema a atenção necessária", mas iria verificar tudo para ver se "mais declínio é possível".
Ele disse a Churchill que os prisioneiros de guerra recebem 2.000 calorias por dia (2.150 calorias foram aceitas pelo Corpo Médico do Exército dos EUA como o mínimo de manutenção absoluta para adultos sedentários e aquecidos. Os militares dos EUA recebiam 4.000 calorias por dia) … No entanto, ele não disse que o exército americano praticamente não alimenta as DEF - as Forças Inimigas Desarmadas ou as alimenta significativamente menos do que aqueles que ainda desfrutam da condição de prisioneiros de guerra.
As rações foram então cortadas novamente - cortes diretos foram registrados nos registros do Quartermaster. No entanto, também houve cortes indiretos. Eles acabaram sendo possíveis devido à discrepância entre a folha de pagamento e o número real de prisioneiros nos campos.
O meticuloso General Lee ficou tão furioso com essas inconsistências que literalmente ateou fogo ao cabo telefônico de seu quartel-general em Paris para o quartel-general do SHAEF em Frankfurt: "O comando está enfrentando dificuldades significativas para estabelecer uma base adequada de rações necessárias para prisioneiros de guerra detidos no teatro de guerra … resposta à demanda do Comando … SAEF forneceu informações completamente contraditórias sobre o número de prisioneiros mantidos no teatro de operações."
Era política do Exército dos Estados Unidos fornecer "nenhum abrigo ou outras comodidades". Na disposição dos presos: as pessoas viviam em buracos que cavavam no solo
Ele então cita as últimas declarações da SAEF: "O telegrama … datado de 31 de maio, reivindica 1.890.000 prisioneiros de guerra e 1.200.000 alemães desarmados. Os números do comando independente mostram prisioneiros de guerra na zona de comunicação - 910.980, em áreas temporariamente cercadas - 1.002.422, e no GP 12º Exército, 965.135, dando um total de 2.878.537 e um adicional de 1.000.000 das Forças Alemãs desarmadas de alemães e austríacos."
A situação era espantosa: Lee relatou mais de um milhão de pessoas em acampamentos dos EUA na Europa do que SHAEF citou em seus dados. Mas ele lutou contra os moinhos de vento: foi obrigado a calcular o fornecimento de alimentos aos prisioneiros alemães com base no número de prisioneiros, determinado pelos dados SHAEF G-3 (operacionais). Dada a confusão geral, as oscilações nos dados são perdoáveis, mas mais de 1 milhão de presos desapareceram claramente no intervalo entre os dois relatórios do Chefe da Polícia Militar do Teatro de Guerra, publicados no mesmo dia, 2 de junho:
A última série de relatórios diários do TPM contava 2.870.000 prisioneiros e o primeiro - 1.836.000. Um dia, em meados de junho, o número de prisioneiros na lista de racionamento era 1.421.559, enquanto o de Lee e outros dados indicam um número real, quase três vezes superior ao oficial!
Alocar uma dieta deliberadamente inadequada era uma forma de criar fome. Outros foram significativamente subnotificados quanto ao número de prisioneiros. Além disso, um milhão de prisioneiros que receberam pelo menos algum alimento devido ao seu status de prisioneiros de guerra perderam seus direitos e sua alimentação por transferência secreta para o status de DEF. A transferência foi realizada com rigor durante muitas semanas, com particular atenção para manter o equilíbrio nos relatórios semanais do SHAEF entre POW e DEF - prisioneiros de guerra e inimigos desarmados.
A diferença entre os retirados do status de POW e aqueles que receberam o status de DEF foi de 0,43% no período de 2 de junho a 28 de julho.
A transferência para a DEF não exigiu qualquer transferência da pessoa para outros campos ou o envolvimento de quaisquer novas organizações para atrair suprimentos de civis alemães. As pessoas ficaram onde estavam. Tudo o que aconteceu depois de alguns cliques da máquina de escrever foi que a pessoa parou de receber uma pequena mordida de comida do Exército dos EUA.
Uma condição da política de recontagem, apoiada em piscadelas e acenos de cabeça - sem ordem, era desacreditar, isolar e expulsar os oficiais de nível médio no comando do prisioneiro de guerra.
O Coronel do Serviço de Intendente das Unidades de Combate Avançado dos Estados Unidos escreveu um apelo pessoal ao General do mesmo serviço, Robert Littlejohn, em 27 de abril: recebemos, destinam-se inteiramente ao consumo das tropas a pedido pessoal e absolutamente fazem não se relacionam com os requisitos impostos a nós em relação ao influxo de prisioneiros de guerra."
Boatos sobre as condições nos campos circulavam no exército americano. "Rapazes, esses campos são más notícias", disse Benedict K. Zobrist, sargento técnico do Corpo Médico. "Fomos avisados para ficarmos o mais longe possível deles."
Em maio e no início de junho de 1945, uma equipe de médicos do Corpo Médico do Exército dos EUA realizou uma inspeção em alguns campos no Vale do Reno, onde cerca de 80.000 prisioneiros de guerra alemães estavam detidos. Seu relatório foi retirado dos Arquivos Nacionais dos EUA em Washington, mas duas fontes secundárias citam algumas informações do relatório.
As três principais causas de morte foram: diarreia ou disenteria (considerada uma categoria), doenças cardíacas e pneumonia. No entanto, com a tensão da terminologia médica, os médicos também registraram mortes por "definhamento" e "definhamento". Seus dados revelaram taxas de mortalidade oito vezes mais altas do que os níveis mais altos em tempos de paz.
Mas apenas 9,7 a 15% dos presidiários morreram por motivos puramente associados à desnutrição, como exaustão e desidratação. Outras doenças prevaleceram, diretamente relacionadas às insuportáveis condições de detenção. A superlotação, a sujeira, a falta de condições sanitárias foram, sem dúvida, agravadas pela fome.
O relatório observou: "A guarda, a superlotação nos currais, a falta de alimentos e de saneamento, tudo contribui para esta alta taxa de mortalidade." Deve-se lembrar que os dados foram obtidos em campos de prisioneiros de guerra - prisioneiros de guerra, não DEF - forças inimigas desarmadas.
No final de maio de 1945, mais pessoas morreram nos acampamentos americanos do que nas chamas da explosão atômica em Hiroshima.
Em 4 de junho de 1945, um telegrama assinado por Eisenhower informou Washington que "há uma necessidade urgente de reduzir o número de prisioneiros na primeira oportunidade, reorganizando todas as classes de prisioneiros de uma maneira diferente da exigida pelos Aliados". É difícil entender o significado deste telegrama.
Não há base para entendê-lo, e no grande volume de telegramas preservados nos arquivos de Londres, Washington e Abilene, Kansas. E independentemente das ordens de Eisenhower de aceitar ou transferir prisioneiros de guerra, a ordem do Comando Conjunto de 26 de abril o forçou a não aceitar mais prisioneiros de guerra após o Dia da Vitória, mesmo para trabalho. No entanto, cerca de 2 milhões de DEFs foram trazidos após 8 de maio.
Em junho, a Alemanha foi dividida em zonas de ocupação e, em julho de 1945, o SHAEF - Quartel-General Supremo, Força Expedicionária Aliada - O Quartel-General Supremo da Força Expedicionária Aliada foi dissolvido. Eisenhower se tornou o comandante militar da zona dos Estados Unidos. Ele continuou a conter a Cruz Vermelha e o Exército dos EUA notificou grupos humanitários americanos de que a área estava fechada para eles.
Descobriu-se que estava completamente fechado para qualquer suprimento humanitário - até dezembro de 1945, quando algum socorro entrou em vigor.
Além disso, a partir de abril, os americanos transferiram entre 600.000 e 700.000 prisioneiros de guerra alemães para a França para reconstruir sua infraestrutura danificada durante a guerra. Muitos dos transportadores eram dos cinco acampamentos americanos localizados em torno de Dietersheim, perto de Mainz, na parte da Alemanha que havia ficado sob controle francês. (O resto foi retirado de campos americanos na França).
Em 10 de julho, uma unidade do Exército francês entrou em Dietersheim e 17 dias depois, o capitão Julien chegou para assumir o comando. Seu relato é preservado como parte de uma investigação do exército em uma discussão entre o capitão Julien e seu antecessor. Logo no primeiro acampamento em que entrou, ele testemunhou a presença de uma terra suja "habitada por esqueletos vivos", alguns dos quais morriam diante de seus olhos.
Outros se amontoaram sob pedaços de papelão, embora julho não tenha sido muito quente. As mulheres deitadas em tocas cavadas no solo olhavam para ele, inchadas de fome, com barrigas parodiando a gravidez; velhos com longos cabelos grisalhos olhavam para ele curvados; crianças de seis ou sete anos com círculos famintos de guaxinins ao redor dos olhos olhavam para ele com um olhar sem vida.
Dois médicos alemães no "hospital" tentaram socorrer os moribundos no chão ao ar livre, entre as marcas do toldo, que os americanos levaram consigo. Julien, um membro da Resistência, pegou-se pensando: "Isso se assemelha a fotografias de Dachau e Buchenwald.." trad.).
Havia cerca de 103.500 pessoas nos cinco campos ao redor de Dietersheim, e entre eles os oficiais de Julien contaram 32.640 pessoas que não puderam trabalhar. Eles foram soltos imediatamente. Ao todo, dois terços dos prisioneiros tomados pelos franceses neste verão dos americanos em campos na Alemanha e na França foram inúteis para o trabalho de reconstrução.
No campo de Saint-Marty, 615 dos 700 prisioneiros não conseguiram trabalhar. Em Erbisel, perto de Mons, Bélgica, 25% dos homens aceitos pelos franceses eram "dechets" ou lastro.
Em julho e agosto, o Quartermaster dos EUA Littlejohn relatou a Eisenhower que as reservas de alimentos do Exército na Europa haviam crescido 39%.
Em 4 de agosto, a ordem de Eisenhower, consistindo em uma sentença, condenou todos os prisioneiros de guerra nas mãos dos americanos à posição da DEF: "Considerar imediatamente todos os membros das tropas alemãs mantidas sob proteção dos EUA na zona de ocupação americana da ALEMANHA como desarmados forças inimigas, e não tendo o estatuto de prisioneiros de guerra."
Nenhuma razão foi dada. As contagens semanais retidas indicam a continuação da classificação dupla, mas para os prisioneiros de guerra, agora tratados como DEFs, a dieta começou a diminuir de uma taxa de 2% por semana para 8%.
A taxa de mortalidade entre DEFs para todo o período foi cinco vezes maior do que os percentuais acima. O relatório oficial Weekly PW & DEF, 8 de setembro de 1945, ainda é mantido em Washington. Ele afirma que um total de 1.056.482 prisioneiros foram mantidos pelo Exército dos EUA no Teatro Europeu, dos quais cerca de dois terços foram identificados como prisioneiros de guerra. O terço restante é 363 587 - DEF. Durante a semana, 13.051 deles morreram.
Em novembro de 1945, o general Eisenhower foi substituído por George Marshall e Eisenhower partiu para os Estados Unidos. Em janeiro de 1946, um número significativo de prisioneiros ainda era mantido nos campos, mas no final de 1946 os Estados Unidos quase reduziram o número de prisioneiros a zero. Os franceses continuaram a manter centenas de milhares de prisioneiros em 1946, mas em 1949 quase todos foram libertados.
Durante a década de 1950, a maior parte do material relacionado aos campos de prisioneiros de guerra americanos foi destruída pelo Exército dos EUA.
Eisenhower lamentou a inútil defesa do Reich pelos alemães nos últimos meses da guerra devido às perdas inúteis do lado alemão. Pelo menos 10 vezes mais alemães - pelo menos 800.000, muito provavelmente mais de 900.000 e possivelmente mais de 1 milhão - morreram em campos americanos e franceses do que no noroeste da Europa desde a adesão dos Estados Unidos à guerra de 1941 a abril de 1945.
Trecho das memórias de Johann Baumberger, prisioneiro de guerra alemão
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/europe.html
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/johann_baumberger2.html#We%20came
Nesta foto aérea, cada ponto preto representa um prisioneiro de guerra alemão sentado em um campo nevado por um mês
Chegamos ao acampamento de prisioneiros de guerra Brilon perto de Sauerland. Era inverno e nos instalamos em um pasto coberto de neve. À noite, deitamos em 7-8 pessoas, amontoados próximos uns dos outros. Depois da meia-noite, os que estavam dentro trocaram de lugar com os que estavam do lado de fora, para que não morressem de frio.
O próximo acampamento foi Remagen no Reno. 400.000 pessoas em um acampamento. As condições eram terríveis. Não nos deram comida por 2-3 dias e bebemos água do Reno. Fizemos fila de manhã para pegar 1/2 litro de água ("sopa marrom") à noite. Quem não fervia água adoecia com diarreia e morria, na maioria dos casos, em uma vala sanitária. Havia lindos pomares aqui, mas depois de algumas semanas não havia mais nada deles.
Arrancamos galhos, fizemos fogo, fervemos água e fervemos uma batata para dois. 40 pessoas receberam 1 kg de pão. Eu não tenho uma cadeira há um mês. Nessas condições, 1.000 pessoas morreram por semana. Estávamos tão fracos que não conseguíamos nos levantar e andar - aquela memória gravada para sempre na minha memória.
A febre invadiu o campo em maio de 1945. Fomos transferidos para outro campo em Koblenz. Quando chegamos, o trevo tinha 15 cm de altura. Nós pressionamos e comemos. O trigo atingiu meio metro e ficamos felizes por não podermos deitar no chão nu. O campo estava subordinado aos franceses e a maioria dos prisioneiros foi transferida para a França. Tive a sorte de ser libertado por motivos médicos.
Em "Eisenhower" s Death Camps ": a história de um guarda prisional dos EUA
Nos "campos de morte de Eisenhower": A história de um guarda americano (trecho)
the7thfire.com/Politics%20and%20History/us_war_crimes/Eisenhowers_death_camps.htm
No final de março e início de abril de 1945, fui enviado para guardar um campo de prisioneiros de guerra perto de Andernach, no Reno. Fiz quatro cursos de alemão e pude falar com os presidiários, embora fosse proibido. Mas, com o tempo, tornei-me tradutor e fui incumbido de identificar os membros da SS. (Não identifiquei um único).
Em Andernach, cerca de 50.000 prisioneiros foram mantidos em um campo aberto cercado por arame farpado. As mulheres foram mantidas em um cercado separado. Os internos não tinham abrigos ou cobertores, e muitos nem mesmo tinham casacos. Eles dormiram na lama, na chuva e no frio, em meio a valas de excremento incrivelmente longas. A primavera foi fria e ventosa e o sofrimento com o mau tempo foi terrível.
Foi ainda mais horrível ver os prisioneiros cozinharem uma espécie de erva líquida e sopa de maconha em latas. Logo os prisioneiros estavam exaustos. A disenteria se alastrou e logo eles dormiram em seus próprios excrementos, muito fracos e apinhados para chegar às trincheiras dos banheiros.
Muitos imploraram por comida, ficaram mais fracos e morreram diante de nossos olhos. Tínhamos bastante comida e outras provisões, mas não havia nada que pudéssemos fazer para ajudá-los, incluindo atendimento médico.
Enfurecido, protestei aos meus oficiais, mas fui recebido com hostilidade ou leve indiferença. Sob pressão, eles responderam que estavam seguindo as instruções mais estritas "do topo".
Voltando-me para a cozinha, ouvi dizer que os chefes de cozinha estão estritamente proibidos de compartilhar comida com os prisioneiros, mas há mais comida do que nunca e eles não sabem o que fazer com ela. Eles me prometeram alocar um pouco.
Quando eu estava jogando comida por cima do arame farpado para os internos, fui capturado pelos guardas. Repeti a "ofensa" e o policial cruelmente ameaçou atirar em mim. Achei que era um blefe até que vi um oficial em uma colina perto do acampamento atirando em um grupo de mulheres civis alemãs com uma pistola calibre.45.
À minha pergunta, ele respondeu: "Tiro ao alvo" e continuou a atirar até a última bala na loja. Eu vi as mulheres correrem para se proteger, mas devido à distância não consegui determinar se o policial havia ferido alguém.
Então percebi que estava lidando com assassinos de sangue frio cheios de ódio moral. Eles viam os alemães como subumanos dignos de aniquilação: outra rodada da espiral descendente do racismo. Toda a imprensa no final da guerra estava repleta de fotos de campos de concentração alemães com prisioneiros emaciados. Isso aumentou nossa crueldade hipócrita e tornou mais fácil para nós nos comportarmos da maneira como fomos enviados para lutar …
