Em 22 de abril de 1854, uma única bateria de quatro canhões impediu o esquadrão anglo-francês de pousar no porto de Odessa
A maioria dos habitantes da Rússia conhece a Guerra da Crimeia de 1853-1856, em primeiro lugar, pela heróica defesa de Sebastopol. Um número muito menor de nossos compatriotas se lembrará que esta guerra se chamava oriental no mundo e que durante seu curso as hostilidades se desenrolaram não só no Mar Negro, mas também no Oceano Pacífico, onde o desembarque anglo-francês nunca foi capaz de tome Petropavlovsk-Kamchatsky em agosto de 1854, e no Mar Branco, onde os britânicos bombardearam o mosteiro Solovetsky e a cidade de Kola - um satélite da atual Murmansk. E quase ninguém sabe sobre o primeiro grande feito do exército russo durante a Guerra da Crimeia, realizado mais de dois meses antes do ataque a Sebastopol. Em 22 de abril (10 à moda antiga) de 1854, uma bateria de quatro tiros sob o comando do alferes Alexander Shchegolev lutou durante seis horas com um esquadrão inimigo muitas vezes superior em número de barris - e ainda não permitiu que desembarcar tropas no vizinhança de Odessa.
Odessa conheceu o início da Guerra da Crimeia em estado de despreparo quase total para a defesa. Um porto puramente comercial não estava absolutamente adaptado para resistir ao ataque do inimigo por muito tempo se ele quisesse atacá-lo. E embora depois que a frota anglo-francesa entrou no Mar Negro em janeiro de 1854, eles tentaram fortalecer o agrupamento militar em Odessa, era difícil chamá-lo de um rival sério. As tropas russas tinham na cidade apenas seis baterias desdobradas às pressas nas proximidades do porto, um total de 48 canhões e as forças da guarnição de Odessa, que consistiam em até 6 mil baionetas e 3 mil sabres com 76 canhões de campanha. Mas, como se viu, entre essas pequenas tropas havia muitos heróis que conseguiram transformar fraqueza em força. E o primeiro entre eles foi o alferes Alexander Shchegolev, o comandante da 6ª bateria do flanco esquerdo, localizada quase na periferia do porto - no Cabo Militar no Porto Prático.
A bateria do suboficial Schegolev, que serviu na 14ª Brigada de Artilharia de Reserva em Nikolaev e foi transferido para Odessa no final do inverno, está longe de ser a melhor. Como lembrou seu colega, durante a transferência da bateria, após examinar todos os bens que lhe foram transferidos, seu novo comandante arriscou-se a deter o coronel encarregado do processo com a pergunta: "Onde estão as armas, senhor coronel?" Ao que ele respondeu: “Oh, sim! Você não recebeu pás e machados para tirar canhões do chão? Aqui estão suas armas! " - e apontou para as culatras dos canhões, que desempenhavam o papel de cabeços de amarração.
Como resultado, a bateria nº 6 foi armada com quatro canhões de 24 libras escavados do solo, disparando balas de canhão quentes. Mas o comando da defesa de Odessa não se preocupou com isso. Como o próprio Alexander Shchegolev lembrou, “meus superiores nem mesmo pensaram que o alvo principal seria a bateria nº 6, tanto porque foi removida do flanco direito e penetrou fundo no porto, quanto porque não apenas os veteranos, mas até o capitão do porto, Sr. Frolov, assegurou que o mar em frente à bateria nos arredores de Peresyp era tão raso que nem mesmo os vapores militares conseguiriam se aproximar deles para um tiro de canhão, perdendo de vista o fato de que o Os navios de ferro inimigos não exigiam uma profundidade particularmente grande para cobrir o cais Prático (Militar) - o que foi confirmado na prática. Portanto, na véspera do bombardeio, o coronel Yanovsky, comandante da 5ª divisão de artilharia e chefe das baterias costeiras, ordenou-me pessoalmente que transferisse a maior parte das cargas para a bateria nº 5; Eu, pelas indagações dos capitães, sabia a profundidade aproximada do mar perto da minha bateria e perto de Peresyp, e portanto perguntei como eu atiraria de volta, se também assumíssemos que o bombardeio não se limitaria a um dia, e portanto não transferir uma única carga e funcionou bem, caso contrário, no dia seguinte, depois de muitos disparos de 5-6 rajadas, a bateria teria sido forçada a desligar."
Alexander Petrovich Shchegolev. Desenho a lápis, 1860
A previsão do Alferes Shchegolev foi justificada no dia seguinte, quando sua bateria esteve mais próxima do esquadrão de ataque de quatro navios franceses e cinco britânicos, que começaram a bombardear Odessa e desembarcar tropas na manhã do sábado 10 (22) de abril de 1854. Os atacantes provavelmente sabiam o quão pequenas eram as forças inimigas: quatro canhões antiquados e 30 pessoas, dos quais apenas uma dúzia eram artilheiros profissionais, e o resto era infantaria designada para ajudar. Além da bateria nº 3 sob o comando do tenente Voloshinov, armada com uma dúzia dos mesmos canhões de 24 libras e com a mesma composição de servos armados (e não poderia ajudar seriamente Shchegolev, uma vez que estava localizada mais longe dos navios de ataque). E eles têm mais de 350 canhões, a maioria canhões de 68 e 98 libras, bastante modernos, com um alcance de tiro muito maior. O que há para ter medo!
E o medo não era do poder dos canhões russos, mas do poder do espírito russo. Às saraivadas imprecisas das fragatas a vapor britânicas e francesas, tentando cobrir a maior área possível, a bateria do alferes Shchegolev respondeu relutantemente com contra-salvas avarentas e, portanto, muito mais precisas. Para entender o quão eficaz foi o fogo das armas desatualizadas da 6ª bateria, basta dizer que os atacantes conseguiram silenciar as armas russas apenas seis horas depois (!)! Ao mesmo tempo, todas as perdas dos dândis totalizaram oito mortos e quatro armas, e os britânicos e franceses tiveram quatro navios incendiados ou danificados, que tiveram de ser retirados do campo de batalha a reboque …
É assim que testemunhas oculares descreveram o fim da batalha heróica: “O fogo começou a se aproximar rapidamente das caixas de carga, que não tinham para onde se mover, pois tudo já estava em chamas … supostamente, Shchegolev decidiu sair do nº 6, mas ainda assim disparou contra o inimigo pela última vez. Nesse momento, a chama cresceu tanto e se espalhou por toda a ponta do Voyenny Mole que a maioria dos soldados da bateria teve que pular pelas seteiras e, sob os próprios tiros do inimigo, contornar a bateria pelo lado de fora. Não havia outra saída: tudo estava pegando fogo por trás da bateria. Shchegolev e sua equipe, meio queimados, exaustos até a exaustão, mal conseguiram se mover a menos de quinze passos da bateria quando as caixas de pólvora explodiram; - mas, felizmente, ninguém ficou ferido. Como resultado dessa explosão, mesmo na cidade, longe da bateria, sentiu-se um tremor terrível (como falamos acima), principalmente na catedral, devido à praça aberta por todos os lados. "Hourra, vive l'Empereur!" - veio dos navios inimigos durante a explosão da bateria. Shchegolev, tendo construído um comando para a frente, com uma batida de tambor foi para a bateria número 5, - de acordo com a ordem dada de antemão: as pessoas da bateria abatida vão para a vizinha. Saken (o comandante da defesa, general de cavalaria Dmitry Osten-Saken. - RP), no entanto, enviou para convidar Shchegolev e sua equipe para seu lugar no bulevar. Aqui o barão beijou o jovem herói e felicitou os escalões inferiores, que se destacaram na bateria, com o emblema da ordem militar (Cruz de São Jorge. - RP). Às perguntas de Saken Shchegolev, esfumaçado, sujo, encharcado de suor, ele quase não soube responder: estava completamente surdo aos estrondos de armas e completamente exausto, não tinha uma migalha de pão na boca, nem uma gota de água de cinco da manhã, estando todo esse tempo em um terrível estresse físico e mental. Só depois de descansar um pouco, ele pôde gradualmente chegar ao estado de dar respostas curtas."
Três dias depois, em 13 de abril, em um apêndice à questão emergencial do Odesskiy Vestnik, a ordem do general Osten-Saken foi tornada pública para que a Bateria nº 6 fosse restaurada e receberia o nome de Shchegolevskaya. E assim aconteceu: já em outubro, no local, que testemunhas oculares em abril descreveram como "tudo queimado e cavado por dentro e por fora, por dentro - cinzas, toras queimadas, vestígios de bombas, rodas danificadas e carrinhos de armas", uma bateria foi reanimada, que se cobriu com glória imorredoura. Como monumentos à coragem de seus defensores, ali, como escreveram testemunhas, "estavam cinco enormes canhões e uma âncora da fragata Tiger com os monogramas da Rainha Vitória". Esta fragata estava entre os que atacaram Odessa no dia 10 (22) de abril, e 20 dias depois encalhou durante outro ataque à cidade; a equipe se rendeu aos marinheiros russos, e o próprio navio foi baleado pela artilharia costeira.
O feito do suboficial Alexander Schegolev, um graduado do Regimento Nobre, que conheceu seu melhor momento com menos de 21 anos de idade, foi apreciado na Rússia. O imperador Nicolau I ordenou, "em consideração à sua brilhante coragem e abnegação", tornar o alferes Shchegolev capitão do estado-maior, isto é, por meio de duas patentes ao mesmo tempo. Além disso, ele foi premiado com a Ordem de São Jorge, grau IV, e o sinal foi dado a ele pelo Czarevich Alexandre Nikolaevich (futuro imperador Alexandre II). O herdeiro acompanhou seu presente verdadeiramente real com uma carta na qual escreveu (a grafia do original foi preservada): “Caro Schegolev! Estou lhe enviando a mais alta ordem para sua promoção a segundo tenente, tenente e capitão do estado-maior; A Ordem de São Jorge e a própria Ordem, concedida a você com uma carta com um estatuto. Prendo com isto a Cruz de São Jorge de meu peito; aceite-o como um presente de um pai agradecido a um filho respeitável. " E também os grão-duques Nikolai, Alexandre e Vladimir Alexandrovich ordenaram e enviaram as dragonas do capitão do estado-maior de Shchegolev com o número "14" no campo, indicando a 14ª brigada de artilharia de reserva, na qual ele serviu, às suas próprias custas.
O destino pós-guerra do capitão Alexander Shchegolev foi feliz. Serviu até janeiro de 1889, conseguiu participar da guerra russo-turca de 1877-1878, depois comandou a 1ª Brigada de Artilharia de Granadeiros e aposentou-se com o posto de Major General, detentor de várias ordens. E o general Shchegolev morreu em Moscou no ano da eclosão da Primeira Guerra Mundial, que revelou à Rússia os nomes de novos heróis, dignos do glorioso feito do lendário defensor de Odessa …
