O progresso não pára, e o que antes só podíamos ver em romances de ficção científica ou filmes de longa-metragem está se tornando uma realidade. Em muitos aspectos, isso diz respeito a novos tipos de armas, em particular, armas baseadas em novos princípios físicos. Uma grande lista de sistemas e tipos de armas modernas, incluindo armas a laser, se enquadra nessa definição bastante ampla hoje. Hoje, muitos países do mundo estão desenvolvendo armas a laser, enquanto os Estados Unidos e a Rússia alcançaram sucessos bastante significativos nesse campo.
Os primeiros protótipos de armas a laser não surgiram hoje e nem ontem, começaram a ser desenvolvidos nos anos 60 e 70 do século XX, mas só hoje tais armas se tornaram reais, entram em regime de combate experimental e passam por testes abrangentes.incluindo na marinha. De acordo com o vice-almirante Thomas Moore, o uso de armas a laser em navios de guerra americanos se espalhará nos próximos 10 ou 15 anos. Segundo o almirante que supervisiona os programas de construção de sistemas submarinos e de superfície da Marinha, inicialmente as instalações de laser em navios serão utilizadas exclusivamente para defesa, mas com o tempo não está excluída a transição para ações ofensivas com instalações de laser de diversas potências..
Nos Estados Unidos, um grande número de empresas está trabalhando na criação de armas a laser hoje: Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman Corporation, bem como DARPA - a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa do Departamento de Defesa dos EUA. Todos eles alcançaram algum sucesso neste campo. Na exposição internacional de armas IDEX-2019 realizada em Abu Dhabi em fevereiro, os americanos demonstraram seus mais recentes desenvolvimentos no campo da criação de armas a laser. Em particular, a Boeing Corporation demonstrou seu laser experimental aos participantes da maior exposição de armas do Oriente Médio, que pode lidar efetivamente com pequenos UAVs inimigos.
O estande da maior corporação aeroespacial Boeing demonstrou não apenas um modelo de uma instalação experimental de laser, mas também um filme que mostrou claramente suas capacidades. Vídeos preparados mostraram como um feixe de laser atinge e desativa um pequeno veículo aéreo não tripulado. De acordo com a agência TASS, atualmente o nível de tecnologia alcançado pelos militares americanos no campo da criação de armas laser militares está em um nível que pode efetivamente combater certos tipos de alvos aéreos e de superfície a uma distância de cerca de 1,6 km (milha americana, também chamadas de milhas terrestres padrão) da instalação. O nível de desenvolvimento tecnológico alcançado permite que os americanos comecem a implantar os primeiros sistemas de laser de combate nos navios da frota nos próximos anos.
Acredita-se que em um futuro um pouco mais distante instalações de laser mais potentes estarão prontas para uso, o que fornecerá aos navios de superfície a capacidade de combater alvos aéreos e de superfície a uma distância de cerca de 16 quilômetros. Se tais resultados forem alcançados, tais armas podem passar a fazer parte da última linha de defesa antimísseis do encouraçado, atingindo alguns tipos de mísseis balísticos, incluindo o moderno míssil balístico anti-navio chinês ASBM, que almirantes americanos consideram uma séria ameaça à sua superfície frota, e os próprios chineses chamam uma tempestade. porta-aviões. Ao mesmo tempo, os especialistas afirmam que, apesar de a Marinha dos Estados Unidos estar trabalhando ativamente na criação de armas a laser e seus vários protótipos, e também ter uma visão generalizada de seu desenvolvimento e uso, um programa específico de lançamento de lasers para produção em massa ou um roteiro, que marcaria um prazo específico para a instalação de instalações de laser a bordo de navios de guerra de certos tipos, simplesmente não existe.
Pela primeira vez, almirantes americanos começaram a falar sobre planos de equipar navios de guerra da frota com armas a laser modernas no início de 2010, ao mesmo tempo em que ocorreram os primeiros testes dos sistemas de laser desenvolvidos a bordo de navios de guerra da Marinha dos Estados Unidos. Por exemplo, não faz muito tempo, no verão de 2017, grande ressonância na mídia foi provocada pelos testes do sistema de laser LaWS (Laser Weapons System) instalado a bordo do navio de assalto anfíbio USS Ponce, em cujo nariz, em agosto de 2014, foi instalado um protótipo de unidade de combate a laser (considera-se, que é de 30 quilowatts). Então, como parte dos testes no Golfo Pérsico, os militares americanos foram capazes de atingir alvos a bordo de pequenos barcos em movimento e também abater um UAV. Esses testes foram incluídos no enredo da emissora de televisão CNN, que atraiu atenção especial da comunidade mundial.
No momento em que um pequeno drone é atingido por um feixe de laser
Mas por mais espetaculares que essas histórias e apresentações pareçam nas exibições, não se deve esquecer que as armas a laser, como quaisquer outros sistemas de armas, não apenas adotadas para serviço, mas também em desenvolvimento, têm suas vantagens óbvias e contras não menos óbvias.
Vantagens e desvantagens dos lasers de combate
Uma das primeiras vantagens, sempre mencionada quando se fala em arma a laser, é o baixo custo do tiro. De acordo com as estimativas dos americanos, o custo do combustível do navio, gasto para produzir a energia necessária para um tiro de uma instalação de laser, pode variar de 1 a 10 dólares, enquanto o preço de um moderno sistema de defesa antimísseis de curto alcance é estimado em 0,9-1,4 milhões de dólares, e se você pegar um sistema de defesa antimísseis de longo alcance, o preço imediatamente sobe para vários milhões de dólares. Com base nisso, está sendo desenvolvido um conceito simples e eficaz para o uso de lasers de combate na frota. Seu principal trabalho pode ser a destruição do UAV de um inimigo potencial, ou seja, o combate a alvos menos importantes, por sua vez, mísseis antiaéreos serão utilizados para garantir a destruição de alvos mais importantes e perigosos. Qualquer navio de guerra é um exemplo muito caro de equipamento militar, enquanto o inimigo tenta usar os meios menos caros para derrotá-lo, que incluem drones de ataque, pequenos barcos e barcos, bem como mísseis anti-navio. A introdução de lasers de combate no armamento do navio tornará possível alterar a proporção dos gastos com defesa.
Outra vantagem das armas a laser é a munição ilimitada. Enquanto a energia estiver sendo gerada, o laser pode disparar. Isso é especialmente importante quando você considera que qualquer navio de guerra tem uma carga de munição limitada não apenas para mísseis, mas também para armas de artilharia. Por exemplo, após o uso de mísseis guiados antiaéreos, é aconselhável retirar o navio da batalha e reabastecer a carga de munição. Por sua vez, o uso de uma instalação de laser para combater alvos pequenos, bem como alvos falsos, ajudará a preservar a carga de munição do míssil. No futuro, um navio equipado com lasers de combate operacionais e armas de mísseis não será tão grande e menos caro do que um navio de guerra com uma grande carga de munições de mísseis colocados em lançadores verticais.
Sistema de laser LaWS (Laser Weapons System) instalado a bordo da nave de pouso USS Ponce
As vantagens óbvias das armas a laser incluem também a possibilidade de atingir alvos supermanobráveis, superiores em suas características aerodinâmicas aos antimísseis disponíveis a bordo do navio. Neste caso, consegue-se uma derrota quase instantânea do alvo atacado pelo feixe de laser, o feixe de laser focado incapacita o alvo em alguns segundos, após o que pode ser focado em outro objeto de ataque. Ao lutar perto de uma zona costeira, por exemplo em um porto, o uso de armas a laser também oferece danos colaterais mínimos. Não se esqueça que o feixe de laser não tem massa, o que significa que ao disparar, não há necessidade de adotar correções balísticas que levassem em conta a força e direção do vento, e o disparo do laser não tem recuo e não vem acompanhado de um flash, forte emissão de som e fumaça, que tradicionalmente atuam como fatores de desmascaramento. Além disso, os sistemas a laser podem ser usados não apenas para destruição, mas também para rastreamento e detecção de alvos, podendo também afetá-los de forma não letal, por exemplo, desativando equipamentos optoeletrônicos e sensores.
Por sua vez, as desvantagens óbvias de todas as instalações de laser incluem o fato de que só podem afetar alvos que estão na linha de visão. A possibilidade de atingir alvos além do horizonte está completamente ausente. Na versão naval, a limitação para a derrota de alvos de pequeno porte podem ser as ondas fortes, que irão esconder o alvo por um tempo. Uma desvantagem importante é que fenômenos atmosféricos como nevoeiro, fumaça, chuva ou neve têm um efeito extremamente negativo no feixe de laser, o que interfere na passagem do feixe de laser e seu foco no alvo, e esta é uma limitação séria para militares armas.
Também vale lembrar que repelir um ataque massivo a uma nave provavelmente exigirá o uso de mais de uma instalação de laser, uma vez que o processo de redirecionamento para novos objetos, bem como sua derrota, ainda leva algum tempo. Nesse sentido, será necessário o lançamento de diversos lasers de combate segundo o mesmo princípio de instalação de modernos sistemas de artilharia antiaérea a bordo do navio, responsáveis pela defesa do navio na última linha. Além disso, não descure o fato de que os lasers de baixa potência de quilowatts serão inferiores em eficiência a seus equivalentes de megawatts. Isso será especialmente perceptível ao tentar neutralizar alvos com um revestimento de ablação (tecnologia de proteção térmica usada em espaçonaves). Por sua vez, o desejo de aumentar a potência da instalação do laser implicará em um aumento de massa, preço e requisitos para a usina do navio.
Testes de laser a bordo de navio americano
Resposta russa
A Rússia tem algo a se opor aos desenvolvimentos americanos. Em nosso país, o trabalho na criação de armas a laser também avançou muito, e a escola soviética nessa área era considerada avançada. O acúmulo existente permitiu que os projetistas russos obtivessem resultados significativos no desenvolvimento de instalações de laser que podem ser usadas para fins militares. Portanto, em 20 de fevereiro de 2019, o Ministério da Defesa da Rússia anunciou que as tropas estavam concluindo o processo de implantação do complexo militar de laser russo Peresvet em terra. A previsão é que o laser de combate russo saia de alerta em dezembro deste ano.
O especialista militar Yuri Knutov, que comentou sobre o Russia Today, chamou o Peresvet russo de o laser de combate mais poderoso e eficaz do planeta. Esta estimativa é válida neste momento. Segundo Knutov, ainda há muito pouca informação de domínio público sobre esse desenvolvimento do complexo militar-industrial doméstico. Ao mesmo tempo, o especialista acredita que o principal objetivo da Peresvet é resolver os problemas de antimísseis e defesa aérea, incluindo a construção de uma defesa altamente escalonada de alvos terrestres, que inclui outros sistemas de defesa aérea. Yuri Knutov acredita que o laser militar russo é capaz de atingir vários tipos de aeronaves e mísseis, incluindo UAVs. Segundo ele, a capacidade do complexo pode ser da ordem de 1 megawatt. O especialista acredita que o próprio fato da implantação de um novo complexo entre as tropas indica que os sistemas laser militares russos são superiores em suas características às amostras estrangeiras dessas armas.
Por sua vez, pode-se notar o quão diferentes são as abordagens atuais dos dois países para a introdução de tais armas (com base nas informações que estão disponíveis gratuitamente). O conceito russo com a utilização de uma instalação de laser superpotente, que se distingue por suas grandes dimensões e requer a implantação de instalações de energia não menos volumosas para operação, é aparentemente aprimorado para a defesa de objetos estacionários de alta importância estratégica, incluindo o áreas de base de mísseis balísticos intercontinentais. É óbvio que "Peresvet", na forma em que é mostrado pelo Ministério da Defesa russo hoje, é uma arma no caso de uma guerra em grande escala.
Implantação do complexo de combate a laser "Peresvet" (quadro do vídeo oficial do Ministério da Defesa de RF)
Ao mesmo tempo, os sistemas de laser testados pelos americanos, principalmente baseados no mar, não são tão poderosos e, portanto, menos no geral. Seu propósito é mais utilitário. O objetivo principal é a luta contra pequenos alvos de superfície e aéreos, que são muito caros para gastar em um estoque limitado de mísseis. Para um dos exércitos mais uivantes do mundo, isso é bastante relevante. Os americanos já enfrentaram ataques suicidas de seus navios de guerra, navegando até eles em pequenos barcos, e os conflitos locais modernos em todo o mundo demonstram claramente o papel cada vez maior dos drones. Nessas condições, a instalação do laser a bordo do navio economiza dinheiro para os contribuintes americanos, o que lhes permite gastar cerca de 1 a 10 dólares na destruição do drone, e não centenas de milhares de dólares, que custam a liberação de um anti -mísseis guiados por aeronaves.
