A Marinha dos Estados Unidos está demonstrando grande interesse em armas a laser e outro projeto desse tipo foi colocado em teste em um navio porta-aviões. O projeto ODIN leva em consideração a experiência de desenvolvimentos anteriores e visa resolver outros problemas. Agora estamos falando sobre outros princípios de contra-ação e derrota - com o fornecimento de amplas capacidades de combate.
Novo desenvolvimento
O novo projeto Optical Dazzling Interceptor, Navy (ODIN) foi criado pela Divisão Dahlgren do Naval Surface Warfare Center (NSWC). O trabalho começou no ano fiscal de 2018, com os primeiros relatórios do projeto chegando mais tarde. Ao mesmo tempo, a maioria das informações sobre o sistema ODIN não foi divulgada até recentemente.
Deve-se lembrar que esta não é a primeira vez que o NSWC lida com lasers embarcados. No início dos décimos, ele desenvolveu e lançou o laser de combate AN / SEQ-3 LaWS para testes. Esse sistema não era adequado para a Marinha, por isso não entrou em serviço. Ao mesmo tempo, muita experiência foi acumulada na criação de lasers de combate, que decidiram usar no próximo projeto.
Em novembro do ano passado, uma foto interessante apareceu nos recursos do perfil. Ele mostrava o contratorpedeiro USS Dewey (DDG-105) com um novo dispositivo desconhecido na frente da superestrutura. Mais tarde, novas fotos foram publicadas, incl. melhor qualidade. No início, a Marinha não comentou essas publicações de forma alguma e não divulgou informações sobre a modernização do navio.
No final de fevereiro deste ano, um comunicado oficial à imprensa revelou algumas das informações sobre o novo projeto. Alegou-se que o contratorpedeiro estava equipado com um complexo ótico-eletrônico de supressão (COEP) do tipo ODIN - o primeiro sistema dessa classe criado para a Marinha dos Estados Unidos. As características de desempenho não foram especificadas, mas as tarefas principais foram indicadas. Com a ajuda do novo KOEP, o navio será protegido de veículos aéreos não tripulados e algumas outras ameaças.
Para FY2021 a construção de vários novos produtos experimentais e seus testes subsequentes estão planejados. Com base em seus resultados, serão tiradas conclusões sobre as reais características e capacidades do complexo - e foi decidido lançar a produção para equipar outros navios da Marinha.
Características notáveis
Não faz muito tempo, representantes do comando da Marinha visitaram a Divisão Dahlgren do NSWC, e várias fotos foram anexadas ao anúncio oficial. Neles o ODIN COEP é mostrado no estande e sem ótica. Além disso, um suporte de demonstração foi capturado na lente, que indicava o índice do produto - A / N SEQ-4 (provavelmente é um erro e a grafia correta é AN / SEQ-4). Ele também forneceu dados sobre o módulo de combate, mas não sobre o laser.
O módulo ODIN é construído em uma plataforma compacta montada em um deck adequado ou área de superestrutura. Há um conjunto de cabos de força e controle - eles devem ser conectados aos sistemas gerais do navio da transportadora e aos dispositivos do sistema de informação e controle. Um suporte giratório em forma de U é montado na plataforma, segurando a unidade com emissores de laser. O design do módulo fornece orientação a laser em dois planos.
O bloco de emissores tem forma retangular e dimensões bastante grandes - o laser está localizado dentro dele. Existem várias lentes de tamanhos diferentes na parede frontal. Isso mostra que o laser é guiado pela própria ótica do complexo. Talvez este KOEP também possa funcionar na designação de destino de outros veículos embarcados.
Laser secreto
O tipo de laser usado e suas características são desconhecidos. Neste contexto, devemos relembrar as características do projeto anterior. O complexo da NSWC, AN / SEQ-3 LaWS, incluía um laser infravermelho de estado sólido com uma potência de radiação de até 30 kW. Isso foi o suficiente para causar danos a barcos leves ou UAVs.
Ao alterar a potência de radiação, foi possível queimar elementos estruturais ou desativar sistemas optoeletrônicos. O "tiro" do laser, independentemente da potência, distinguia-se pelo seu custo extremamente baixo, o que o distinguia favoravelmente dos mísseis e canhões. Ao mesmo tempo, os testes mostraram que o LaWS nem sempre lida com as missões de combate mais difíceis - faltou potência e os fenômenos atmosféricos reduziram a transferência de energia para o alvo.
Não se pode descartar que o novo projeto A / N SEQ-4 prevê a aplicação de algumas soluções e / ou componentes do AN / SEQ-3 anterior. Apesar dos problemas com os alvos "queimados", o complexo LaWS lidou bem com sua "cegueira". O novo projeto ODIN prevê apenas supressão optoeletrônica, o que reduz a necessidade de seus meios emissores. Assim, o processo de criação de um novo COEC poderia dispensar o desenvolvimento de um laser fundamentalmente novo e, ao mesmo tempo, obter as características e capacidades desejadas.
Futuro esperado
Até o momento, o ODIN COEP existe em apenas algumas cópias, e apenas uma delas está instalada no navio transportador. Em um futuro próximo, ele passará por testes que determinarão o futuro destino de todo o projeto. Em primeiro lugar, as unidades do módulo de combate serão testadas. Em seguida, o teste de óptica e laser começará.
Eles planejam passar no máximo dois anos testando e ajustando o A / N SEQ-4. Depois disso, a Marinha quer pegar novos sistemas e instalá-los nas operadoras. No futuro, uma série em escala real com equipamentos de massa de navios de superfície é esperada. Isso fortalecerá a proteção da frota contra todas as ameaças atuais.
Os testes atuais mostram que é, em princípio, possível instalar ODIN COEP em contratorpedeiros da classe Arleigh Burke. Aparentemente, a integração é possível em navios e embarcações da Marinha dos EUA de todos os principais tipos. Dados os sucessos alcançados, o comando aprecia muito o novo desenvolvimento. A Marinha espera que durante os testes mostre o seu melhor lado, venha ao serviço e aumente o potencial defensivo dos navios.
Metas e objetivos
O lançamento do projeto ODIN está diretamente relacionado ao desenvolvimento de aeronaves não tripuladas e armas de alta precisão. Combater essas ameaças com poder de fogo está se mostrando bastante difícil e caro, o que requer soluções alternativas. Os lasers têm um alto potencial neste contexto.
Os UAVs de reconhecimento e ataque, bem como alguns tipos de armas guiadas, carregam óticas de diferentes alcances. Suprimir a câmera ou cabeça de homing não destrói imediatamente o míssil ou drone, mas os torna seguros para o navio ou o mandado como um todo.
O complexo proposto não é simples nem barato, mas tem outras vantagens. Basicamente, são características positivas inerentes a todos os lasers de combate, nomeadamente o baixo custo do "tiro", a ausência de necessidade de armazenamento de munições, a simplicidade de cálculo dos dados para o "disparo", etc.
O produto ODIN deve apenas desativar a ótica, o que reduz os requisitos de potência do laser e tempo de exposição. Além disso, o uso efetivo do complexo não está excluído devido às difíceis condições climáticas, embora o alcance e a potência devam ser reduzidos.
Apesar de todas as suas vantagens, o COEP a laser A / N SEQ-4 não pode ser o único meio de proteger um navio ou barco de superfície. Ao mesmo tempo, o uso de tal complexo junto com mísseis e artilharia fortalecerá significativamente a defesa do navio, garantindo a derrota de alvos individuais sem o gasto de munições caras. Ao mesmo tempo, as armas de fogo tradicionais continuarão sendo a base da defesa aérea do navio.
Supressão em vez de destruição
O anterior laser de combate baseado em navio, criado para destruir alvos de superfície ou aéreos, não se mostrou da melhor maneira e não deu conta de todas as tarefas atribuídas. Como resultado, a Marinha dos EUA encerrou o projeto LaWS e o substituiu pelo novo ODIN. No momento, o novo desenvolvimento parece bastante interessante e, provavelmente, tem certas perspectivas.
No entanto, embora o COEP A / N SEQ-4 ODIN exista apenas na forma de alguns protótipos, um dos quais está sendo testado no portador. Eles planejam passar cerca de dois anos em trabalhos futuros, após os quais o KOEP poderá entrar em serviço. O tempo dirá se será possível cumprir esses prazos e resolver todas as tarefas atribuídas.
