Durante os primeiros meses da guerra, um certo padrão de ações foi formado no exército russo. Os alemães começaram a ser tratados com cautela, os austríacos eram considerados um inimigo mais fraco. A Áustria-Hungria transformou-se para a Alemanha de um aliado completo para um parceiro fraco que requer apoio contínuo. As frentes se estabilizaram no novo 1915, e a guerra começou a entrar em uma fase posicional. Mas os fracassos na Frente Noroeste minaram a confiança no Alto Comando Russo e nas mentes dos Aliados, que estavam construindo planos de guerra com base em cálculos idealistas em relação à Rússia, agora eles a reduziram ao grau de "forças armadas inadequadas força." Os alemães também sentiram a relativa fraqueza do exército russo. Portanto, em 1915, surgiu a ideia no Estado-Maior alemão: transferir o golpe principal para a Frente Oriental contra os russos. Após acaloradas discussões, este plano do general Hindenburg foi adotado, e os principais esforços da guerra foram transferidos pelos alemães para a Frente Oriental. De acordo com este plano, se não a retirada final da Rússia da guerra, então a inflição de tal derrota, da qual ela não seria capaz de se recuperar em breve, foi delineada. Diante desse perigo, uma crise no suprimento de materiais estava se formando no exército russo, principalmente projéteis, cartuchos e todos os tipos de armas. A Rússia começou a guerra com apenas 950 tiros por arma leve, e menos ainda para armas pesadas. Essas escassas reservas e normas pré-guerra de projéteis de artilharia e cartuchos de rifle foram usados nos primeiros meses da guerra. A Rússia se viu em uma situação muito difícil, em primeiro lugar, devido à relativa fraqueza de sua própria indústria de defesa e, em segundo lugar, depois que a Turquia entrou na guerra ao lado das Potências Centrais em novembro de 1914, foi realmente cortado o fornecimento do externo ao mundo. A Rússia perdeu as rotas de comunicação mais convenientes com seus aliados - através do estreito do Mar Negro e através do Báltico. A Rússia deixou dois portos adequados para o transporte de uma grande quantidade de carga - Arkhangelsk e Vladivostok, mas a capacidade de carga das ferrovias que se aproximavam desses portos era baixa. Além disso, até 90% do comércio exterior da Rússia era realizado através dos portos do Báltico e do Mar Negro. Separado dos aliados, privado da oportunidade de exportar grãos e importar armas, o Império Russo gradualmente começou a passar por sérias dificuldades econômicas. Foi a crise econômica provocada pelo fechamento do Mar Negro e do estreito dinamarquês pelo inimigo como um fator muito significativo que influenciou a criação de uma “situação revolucionária” na Rússia, que acabou levando à derrubada da dinastia Romanov e ao mês de outubro Revolução.
Mas o principal motivo da escassez de armas de fogo estava associado às atividades pré-guerra do Ministério da Guerra. De 1909 a 1915, o Ministro da Guerra foi a cidade de Sukhomlinov. Ele buscou armar o exército em grande parte às custas das encomendas estrangeiras, o que levou a uma aguda escassez deles, ao mesmo tempo em que reduzia as importações. Por interromper o fornecimento de armas e projéteis para o exército e por suspeita de ter ligações com a inteligência alemã, ele foi removido de seu posto como Ministro da Guerra e preso na Fortaleza de Pedro e Paulo, mas então ele foi realmente absolvido e estava sob vigilância prender prisão. Mas sob pressão das massas em 1917, ele foi levado a julgamento pelo governo provisório e condenado a trabalhos forçados eternos. Sukhomlinov foi anistiado pelo governo soviético em 1º de maio de 1918 e imediatamente emigrou para a Alemanha. No início da guerra, além da falta de armas de fogo, as reformas de Sukhomlinov tiveram outros grandes erros, como a destruição de servos e tropas de reserva. Os regimentos da fortaleza eram unidades excelentes e fortes, que conheciam muito bem suas áreas fortificadas. Se existissem, nossas fortalezas não se renderiam ou se precipitariam com a facilidade com que as guarnições aleatórias dessas fortalezas se cobriam de vergonha. Os regimentos ocultos, formados para substituir os de reserva, também não podiam substituí-los devido à falta de pessoal forte e coesão em tempos de paz. A destruição das áreas fortificadas nas regiões ocidentais, que custam muito dinheiro, também contribuiu muito para os reveses de 1915.
No final de 1914, sete corpos de exército e seis divisões de cavalaria foram transferidos da Frente Ocidental para a Frente Oriental pelos alemães. A situação na frente russa era extremamente difícil, e o Comandante-em-Chefe Supremo N. N. Romanov enviou telegramas ao general Joffre, comandante do exército francês, com um pedido para passar à ofensiva na Frente Ocidental, a fim de aliviar a situação das tropas russas. A resposta foi que as tropas franco-britânicas não estavam prontas para a ofensiva. As falhas começaram a assombrar o exército russo em 1915. A operação dos Cárpatos da Frente Sudoeste, empreendida pelo General Ivanov em janeiro-fevereiro de 1915, terminou em fracasso, e as tropas russas não conseguiram chegar à planície húngara. Mas nos Cárpatos, as tropas russas se sentaram firmemente e os austríacos, reforçados pelos alemães, não puderam expulsá-los dos Cárpatos. Paralelamente, no início do ano, realizou-se nesta frente uma contra-ofensiva exitosa com a participação dos cossacos do 3º Corpo de Cavalaria do Conde Keller. Na batalha da Transnístria, na qual a cavalaria cossaca desempenhou um papel destacado, o 7º exército austro-húngaro foi lançado de volta ao rio Prut. Em 19 de março, após um longo cerco, as tropas russas tomaram Przemysl, a fortaleza mais poderosa dos austríacos. 120 mil presos e 900 armas foram capturados. Nesta ocasião, em seu diário, o Imperador escreveu: “oficiais e meus magníficos Cossacos da Vida reuniram-se na igreja para um culto de oração. Que rostos brilhantes! A Entente ainda não conheceu tais vitórias. O comandante-em-chefe do exército francês, Joffre, apressou-se em celebrar, ordenando que distribuíssem uma taça de vinho tinto a todas as patentes, de soldado a general. No entanto, a esta altura, os alemães finalmente estavam convencidos da força da posição de suas tropas na Frente Ocidental, da relutância dos aliados em atacar, e chegaram à conclusão de que poderiam correr o risco de transferir outra parte de suas forças de lá para a frente russa. Como resultado, os alemães removeram mais 4 corpos das melhores tropas da frente francesa, incluindo a Guarda Prussiana, e formaram a partir deles na frente russa, com a adição de outro corpo austríaco, o 11º Exército do General Mackensen, fornecendo-o com uma artilharia poderosa sem precedentes. Contra 22 baterias russas (105 armas), os alemães tinham 143 baterias (624 armas, incluindo 49 baterias pesadas de 168 armas de grande calibre, incluindo 38 obuseiros pesados com um calibre de mais de 200 mm). Os russos, por outro lado, tinham apenas 4 obuses pesados nesta área. No total, a superioridade na artilharia foi 6 vezes e na artilharia pesada 40 vezes!
Arroz. 1 "Big Bertha" em posições na Galiza
As tropas alemãs selecionadas estavam concentradas no setor Gorlice-Tarnov. A situação foi agravada pelo fato de o comandante-em-chefe da Frente Sudoeste, General Ivanov, não acreditar nos inúmeros relatos do comandante do 3º Exército, General Radko-Dmitriev, sobre os preparativos alemães e teimosamente acreditar que o inimigo iniciaria uma ofensiva no setor do 11º Exército e o fortaleceria. O setor do 10º corpo, que recebeu o golpe principal dos alemães, estava fraco. Em 2 de maio, os alemães dispararam centenas de armas em uma área de 8 km, disparando 700.000 projéteis. Dez divisões alemãs foram eliminadas. Pela primeira vez, 70 poderosos morteiros foram usados pelos alemães nesta descoberta, lançando minas que, com o estrondo de suas explosões e a altura das fontes de terra, causaram uma impressão surpreendente nas tropas russas. O aríete da falange de Mackensen era irresistível, e a frente foi quebrada. Para eliminar o avanço, o comando chamou com urgência grandes forças de cavalaria para cá. Uma barreira operacional de cavalaria foi criada sob o comando do General Volodchenko. Consistia nas divisões do 3º Cossaco Don, 2º Cossaco Consolidado, 16ª Cavalaria e 3ª Cossaco Caucasiano.
Depois de batalhas sangrentas teimosas, a tela com os restos do 10º corpo deixou suas posições, mas o inimigo conquistou a vitória a um preço alto. Nossas tropas também sofreram grandes perdas. Dos 40 mil lutadores, 6 mil sobreviveram. Mas mesmo esse punhado de bravos lutadores, ao deixar o cerco em uma batalha noturna, capturou 7 mil alemães. Por ordem do Quartel-General, 7 divisões russas foram transferidas com urgência da Frente Noroeste para fortalecer a posição de nossas tropas no setor ameaçado, mas elas contiveram os ataques inimigos apenas por um curto período. Trincheiras russas e arame farpado foram varridos pela artilharia e minas alemãs e nivelados ao solo, enquanto os reforços que chegavam foram levados por uma onda de retirada geral. No verão, quase todo o território conquistado foi perdido e, em 23 de junho, os russos deixaram Przemysl e Lvov. Durante um mês e meio houve batalhas sangrentas teimosas na Galiza, a ofensiva alemã foi travada com grande dificuldade e perdas. 344 armas foram perdidas e 500 mil presos apenas.
Após o abandono da Galiza, a posição dos exércitos russos na Polónia piorou. O comando alemão planejou cercar as tropas russas em um "saco polonês" e, assim, finalmente decidir o destino da guerra na Frente Oriental. Para atingir esse objetivo, os alemães planejaram conduzir três operações ofensivas para englobar estrategicamente os exércitos russos do norte e do sul. O comando alemão lançou dois grupos de tropas na ofensiva em direções convergentes: o norte (General von Galwitz) a oeste de Osovets e o sul (General August Mackensen) através de Kholm-Lublin a Brest-Litovsk. A conexão deles ameaçou cercar completamente o primeiro exército russo da Frente Noroeste. Von Galwitz enviou uma grande força para a junção entre o primeiro corpo da Sibéria e o primeiro do Turquestão. Um avanço foi formado na frente da 2ª Divisão de Rifles da Sibéria, que ameaçou as tropas com consequências trágicas. Comandante-geral do Exército A. I. Litvinov transferiu apressadamente a 14ª divisão de cavalaria da reserva para a área de Tsekhanov, e ela se manteve como uma parede inabalável no caminho do inimigo. A 2ª brigada desta divisão, que consistia nos regimentos de hussardos e cossacos, desdobrou-se graciosamente em lava destemida em face do inimigo triunfante. O comandante da brigada, Coronel Westfalen, despediu-se de todos e conduziu a lava sob forte fogo para atacar em silêncio, sem gritar "viva", cada um, incluindo o quartel-general, o comboio e o comboio de bagagens, e era simplesmente impossível pare-os. E a ofensiva inimiga foi interrompida. Os hussardos e cossacos pagaram caro por esta importante vitória, tendo perdido até a metade de suas forças, mas o 1º Exército foi salvo de flanquear e cercar.
Arroz. 2 Contra-ataque de cavalo cossaco, 1915
Ao mesmo tempo, o exército de Mackensen, cumprindo o plano do comando, voltou-se da Galícia para o norte, mas uma feroz batalha defensiva se desenrolou perto de Tomashov. As excelentes ações da 3ª Divisão de Don Cossack tiveram um papel importante nisso. Fortes batalhas teimosas duraram um mês e, para evitar o cerco, em 2 de agosto de 1915, as tropas russas deixaram Varsóvia, Brest-Litovsk foi evacuado. O exército russo estava se afogando em seu próprio sangue, a desmoralização e o pânico se apoderaram dele. Por causa disso, em apenas três dias, de 15 a 17 de agosto, duas das mais fortes fortalezas russas caíram - Kovno e Novogeorgievsk. O comandante de Kovno, General Grigoriev, simplesmente fugiu de sua fortaleza (em suas palavras, "por reforços"), e o comandante de Novogeorgievsk, General Bobyr, após as primeiras escaramuças, correu para o inimigo, rendeu-se a ele e, já sentado em cativeiro, ordenou que toda a guarnição se rendesse. Em Kovno, os alemães fizeram 20.000 prisioneiros e 450 armas da fortaleza, e em Novogeorgievsk - 83.000 prisioneiros, incluindo 23 generais e 2.100 oficiais, 1.200 (!!!) armas e mais de 1.000.000 de projéteis. Apenas quatro oficiais (Fedorenko, Stefanov, Ber e Berg), mantendo-se fiéis ao juramento, deixaram a fortaleza e, vencendo o cerco solto, 18 dias depois abriram caminho pela retaguarda do inimigo até a sua.
Arroz. 3 prisioneiros de guerra russos na Polônia, agosto de 1915
Em 17 de agosto, mudanças foram feitas no escritório dos exércitos russos. Para o colapso do exército, uma retirada catastrófica e enormes perdas, o ex-comandante supremo grão-duque Nikolai Nikolaevich Romanov foi removido e nomeado governador no Cáucaso. O imperador se tornou o chefe do exército. Em uma crise no exército, assumir um comando geral pelo imperador era um passo completamente razoável. Ao mesmo tempo, era de conhecimento geral que Nicolau II absolutamente não entendia nada em assuntos militares e que o título que ele assumia seria nominal. O chefe de gabinete decidiria tudo por ele. Mas mesmo um chefe de gabinete brilhante não pode substituir seu chefe em todos os lugares, e a ausência de um verdadeiro Comandante-em-Chefe Supremo teve um efeito profundo durante as hostilidades de 1916, quando, devido à falha do Stavka, os resultados que poderiam ter foram alcançados não foram alcançados. A assunção do posto de Comandante-em-Chefe Supremo foi um golpe poderoso que Nicolau II infligiu a si mesmo e que, junto com outras circunstâncias negativas, levou ao triste fim de sua monarquia. Em 23 de agosto, ele chegou à Sede. O czar escolheu o general M. V. Alekseeva. Este general era um excelente especialista militar e uma pessoa muito inteligente. Mas ele não tinha a vontade e o carisma de um verdadeiro comandante e objetivamente não poderia compensar as deficiências de um imperador igualmente obstinado. De acordo com a diretriz do Quartel General nº 3.274 de 4 (17) de agosto de 1915, a Frente Noroeste, que unia 8 exércitos, foi dividida em 2 frentes, a Norte e a Ocidental. Norte (comandante General Ruzsky) recebeu ordens de cobrir a direção de Petrogrado, Oeste (comandante General Evert) - Moscou, Sudoeste (comandante General Ivanov permaneceu) para cobrir a direção de Kiev. É preciso dizer que, além dos fracassos militares, houve outros motivos para o afastamento do Comandante-em-Chefe Supremo. Uma certa parte dos cortesãos e membros da Duma, quase abertamente apoiou o grão-duque Nikolai Nikolaevich não só como o comandante-em-chefe, mas também como um possível candidato ao trono. Um papel significativo na Sede foi desempenhado por correspondentes que, por suas palavras gentis, popularizaram e exaltaram o Grão-Duque como uma figura militar e civil insubstituível. Ao contrário da maioria dos outros Romanov, ele foi um soldado de carreira, embora tenha lutado apenas em 1877-1878 - nos Bálcãs. Como Comandante Supremo em Chefe, o Grão-Duque ganhou popularidade invejável. Nikolai Nikolaevich surpreendeu a todos que o viram pela primeira vez, em primeiro lugar por sua notável aparência régia, que causou uma impressão sem precedentes.
Extremamente alto, esguio e flexível como uma haste, com membros longos e uma cabeça orgulhosamente colocada, ele se destacou nitidamente da multidão ao seu redor, não importa o quão significativo fosse. Os traços delicados e precisamente gravados de seu rosto aberto e nobre, emoldurados por uma pequena barba em cunha grisalha, complementavam sua figura característica.
Arroz. 4 Grão-Duque Nikolai Nikolaevich Romanov
Ao mesmo tempo, o Príncipe era uma pessoa arrogante, desequilibrada, rude, desorganizada e, sucumbindo ao seu humor, podia confundir muito. Infelizmente para o país e o exército, o general Yanushkevich foi nomeado chefe do estado-maior sob suas ordens, por instruções pessoais do czar, no início da guerra. Bom teórico e professor, nunca comandou tropas e acabou se revelando totalmente inadequado para um cargo tão elevado e responsável. E assim, ambos deram sua contribuição considerável para a confusão de liderança estratégica e operacional que tantas vezes governou no exército russo. Isso se refletiu muito no curso das hostilidades, incluindo as formações cossacas.
No final de agosto, os alemães lançaram uma ofensiva na região de Neman, trouxeram artilharia pesada de longo alcance e obuses e concentraram um grande número de cavalaria. Na frente franco-alemã, a essa altura, a cavalaria havia provado completamente sua inutilidade. Lá ela foi primeiro transferida para a reserva, depois quase completamente enviada para o front russo. Em 14 de setembro, as tropas alemãs ocuparam Vileika e se aproximaram de Molodechno. O grupo de cavalaria alemão (4 divisões de cavalaria) avançou ao longo da retaguarda russa. Cavaleiros alemães chegaram a Minsk e até cortaram a rodovia Smolensk-Minsk. Para combater este grupo de cavalaria alemã por parte do comando russo, um exército de cavalaria foi criado pela primeira vez sob o comando do General Oranovsky, consistindo em vários corpos de cavalaria (embora fortemente drenados de sangue), totalizando mais de 20 mil sabres, 67 armas e 56 metralhadoras. A essa altura, o ataque da cavalaria alemã, privada do apoio da infantaria e da artilharia, já havia enfraquecido. Em 15 e 16 de setembro, a cavalaria russa lançou um contra-ataque à cavalaria alemã e a jogou de volta para o lago Naroch. Em seguida, a tarefa da cavalaria era romper a frente do inimigo e ir para a retaguarda do grupo de alemães Dvina. Ataman G. Semyonov mais tarde lembrou: “O general Oranovsky foi colocado à frente deste grandioso exército de cavalaria. A infantaria deveria romper a frente dos alemães e, assim, dar à cavalaria uma massa de mais de dez divisões a oportunidade de entrar na retaguarda do inimigo. O plano era realmente grandioso e sua implementação poderia ter um impacto significativo no resultado de toda a guerra. Mas, infelizmente para o nosso, o general Oranovsky revelou-se completamente inadequado para a tarefa que lhe foi atribuída, e nada resultou do plano brilhante. No início de outubro, os alemães estavam exaustos, seu avanço foi interrompido em todos os lugares. Os alemães não conseguiram cercar a Frente Ocidental. Em 8 de outubro, a cavalaria do general Oranovsky foi dissolvida e a frente foi ocupada pela infantaria. Em 12 de novembro, a cavalaria da vida cotidiana recebeu uma ordem de retirada para os quartéis de inverno. No final das operações ativas em 1915, a frente da localização dos lados passou ao longo da linha: rio Riga-Dvinsk-Baranovichi-Minsk-Lutsk-Ternopil-Sereg e a fronteira romena, ou seja, a linha de frente coincidiu essencialmente com as futuras fronteiras da URSS até 1940. Nesta linha, a frente se estabilizou e ambos os lados passaram a ações defensivas de guerra de trincheiras.
Deve-se dizer que os fracassos de 1915 produziram uma poderosa reestruturação psicológica na consciência do exército e finalmente convenceram a todos, do soldado ao general, da necessidade vital de uma preparação real e completa da linha de frente para a guerra de trincheiras. Essa reestruturação durou muito e durou muito e custou grandes sacrifícios. A Guerra Russo-Japonesa, como um protótipo do futuro, também mostrou um exemplo de guerra de trincheiras. Mas as autoridades militares em todo o mundo atacaram a forma como isso foi conduzido. Em particular, os alemães se rebelaram terrivelmente e riram furiosamente dos russos e japoneses, dizendo que a guerra de trincheiras prova sua incapacidade de lutar e que eles não iriam imitar tal exemplo. Eles acreditavam que com a força do fogo moderno, um ataque frontal não poderia ter sucesso e a solução para o destino da batalha deveria ser buscada nos flancos, concentrando as tropas ali em maior número. Essas opiniões foram intensamente pregadas pelos especialistas militares alemães e, em última análise, compartilhadas por todos os outros. O slogan comum de todos os líderes militares europeus era evitar a guerra de trincheiras ao extremo. Em tempos de paz, ninguém jamais praticou. Tanto os comandantes quanto as tropas não conseguiam ficar de pé e eram preguiçosos para se fortalecer e cavar, na melhor das hipóteses confinando-se a fossos para fuzileiros. No início da guerra, as posições fortificadas eram apenas um fosso, mesmo sem trincheiras de comunicação na retaguarda. Com o aumento do fogo de artilharia, isso de alguma forma fez a vala desabar rapidamente, e as pessoas sentadas nela foram destruídas ou rendidas para evitar a morte iminente. Além disso, a prática da guerra logo mostrou que, com uma linha de frente sólida, o conceito de flancos é muito condicional e é muito difícil concentrar grandes forças secretamente em um só lugar. Com linhas de frente sólidas, as posições fortemente fortificadas tinham que ser atacadas de frente, e apenas a artilharia poderia desempenhar o papel de um martelo capaz de esmagar as defesas em uma área selecionada de ataque. Na frente russa, eles começaram a mudar para a guerra de trincheiras, intercalada com a guerra de campo, no final de 1914. Finalmente, eles mudaram para a guerra de trincheiras no verão de 1915, após uma ofensiva grandiosa dos exércitos das potências centrais. Para cada corpo de exército havia um batalhão de sapadores, consistindo de uma empresa de telégrafos e três empresas de sapadores. Tal número de sapadores com armas modernas e a necessidade de se enterrar habilmente era completamente insuficiente. E nossa infantaria em tempos de paz aprendeu a se auto-entrincheirar de maneira repugnante, descuidada, preguiçosa e, em geral, o negócio de sapadores era mal organizado. Mas a lição foi para o futuro. No outono de 1915, ninguém era preguiçoso e não contestou a necessidade de escavação e camuflagem mais completas. Como recordou o general Brusilov, ninguém precisava ser forçado ou persuadido. Todos se enterraram no chão como toupeiras. Esta série de imagens mostra a evolução das posições defensivas ao longo da guerra.
Arroz. 5 Roviki 1914
Arroz. 6 Trench 1915
Arroz. 7 Trench 1916
Arroz. 8 Posição 1916
Arroz. 9 bunker em 1916
Arroz. 10 bunker de 1916 de dentro
As falhas do exército russo também tiveram consequências internacionais. No decorrer da guerra, a alegada neutralidade da Bulgária rapidamente evaporou, quando o agente austro-alemão czar Ferdinand I Coburg se sentou no trono búlgaro. E antes, em condições de neutralidade, a Bulgária forneceu ao exército turco munições, armas e oficiais. Começando com a retirada do exército russo da Galícia, uma histeria frenética anti-sérvia e anti-russa começou na Bulgária, como resultado da qual o czar Coburg declarou guerra à Sérvia em 14 de outubro de 1915, e forneceu 400 mil militares búlgaros para o União austro-alemã, que entrou em hostilidades contra a Sérvia. Para a Sérvia, aliada da Rússia, isso teve consequências desastrosas. Tendo recebido uma facada nas costas, no final de dezembro, as tropas sérvias foram derrotadas e deixaram o território da Sérvia com destino à Albânia. De lá, em janeiro de 1916, seus restos mortais foram evacuados para a ilha de Corfu e para Bizerte. Foi assim que os "irmãos" e seus governantes pagaram por centenas de milhares de vidas russas e bilhões de rublos gastos em sua libertação do jugo turco.
Conforme o inverno se aproxima, as hostilidades estão morrendo. As operações de verão das tropas alemãs e austro-húngaras não justificaram as esperanças depositadas nelas, o cerco aos exércitos russos na Polônia não funcionou. O comando russo com batalhas conseguiu impulsionar os exércitos centrais e alinhar a linha de frente, embora tenha deixado o Báltico ocidental, a Polônia e a Galiza. O retorno da Galícia encorajou muito a Áustria-Hungria. Mas a Rússia não foi retirada da guerra, conforme planejado pelos estrategistas alemães e, a partir de agosto de 1915, eles começaram a mudar seu foco para o oeste. Para o próximo ano de 1916, os alemães decidiram transferir novamente as ações principais para a Frente Ocidental e começaram a transferir tropas para lá. Até o fim da guerra na frente russa, os alemães não empreendiam mais operações ofensivas decisivas. No geral, para a Rússia, este foi o ano do “grande retiro”. Os cossacos, como sempre, lutaram bravamente em todas essas batalhas sangrentas, cobriram a retirada das unidades russas, realizando façanhas nessas condições, mas também sofreram enormes perdas. O poder indestrutível do moral e o excelente treinamento de combate dos cossacos mais de uma vez foram a garantia de suas vitórias. Em setembro, o cossaco do 6º Regimento Cossaco Don Alexei Kiryanov repetiu a façanha de Kozma Kryuchkov, destruindo 11 soldados inimigos em uma batalha. O moral das tropas cossacas estava incomensuravelmente alto. Ao contrário de outras tropas, que experimentaram uma aguda escassez de reforços, eles "fugiram com voluntários" de Don Corleone. Existem muitos desses exemplos. Portanto, o comandante do 26º regimento de Don Cossack, Coronel A. A. Polyakov, em seu relatório de 25 de maio de 1915, relata que 12 cossacos chegaram em seu regimento vindos das aldeias sem permissão. Pelo fato de terem se provado bem, ele pede para deixá-los no regimento. Para deter e parar os alemães, os cossacos foram lançados em contra-ataques furiosos, avanços, ataques e ataques desesperados. Aqui está apenas um exemplo. No flanco da extrema direita do 5º Exército, o 7º Corpo Siberiano lutou contra a Brigada de Cossacos Ussuri sob o comando do General Krymov. Em 5 de junho, a brigada, junto com os regimentos anexos da 4ª Divisão Don Cossack, rompeu o setor da frente alemã, deslizou até 35 milhas na retaguarda do inimigo, atacou os comboios e os destruiu. Movendo-se ainda mais para o sudoeste, a brigada encontrou uma coluna da 6ª Divisão de Cavalaria Alemã, derrotou-a e jogou-a para trás vinte verstas. Havia unidades de transporte e sua cobertura, que resistiram, e o comando alemão começou a organizar unidades de choque em todos os lugares para cercar a brigada e bloquear suas rotas de fuga pela retaguarda. Os Ussuri continuaram seu movimento e varreram mais de 320 quilômetros ao longo da retaguarda mais próxima, esmagando tudo em seu caminho. De acordo com a avaliação do comando alemão, o ataque da brigada cossaca ussuriana à retaguarda da frente alemã foi bastante bem-sucedido e foi executado de forma arrojada e habilidosa. As comunicações logísticas foram destruídas por um longo tempo, as colunas de apoio ao longo de toda a rota foram destruídas, e toda a atenção do comando alemão do setor norte foi por vários dias direcionada não para a continuação da ofensiva, mas para o lado de sua traseira. Os cossacos também defenderam suas posições de defesa, cumprindo com firmeza a ordem do comando. No entanto, essa firmeza levou muitos comandantes russos a uma solução simples, usar as unidades cossacas como "infantaria montada", o que é conveniente para fechar lacunas na defesa. A nocividade dessa decisão logo se tornou aparente. A vida nas trincheiras reduziu rapidamente a eficiência de combate das unidades cossacas, e a formação desmontada não correspondia de forma alguma ao propósito operacional e tático da cavalaria cossaca. Uma saída parcial desta situação foi encontrada na formação de destacamentos partidários e forças especiais. Durante este período, atrás das linhas inimigas, eles tentaram usar a experiência da guerra de guerrilha de 1812. Em 1915, 11 destacamentos partidários com um total de 1.700 pessoas foram formados nas frentes dos cossacos. Sua tarefa era destruir quartéis-generais, armazéns e ferrovias, apreender carroças, provocar pânico e incerteza entre o inimigo em sua retaguarda, desviar as principais forças da frente para combater guerrilheiros, sabotagem e sabotagem. Houve certos sucessos nesta atividade. Na noite de 15 de novembro de 1915, a 25 verstas de Pinsk, destacamentos partidários da 7ª, 11ª e 12ª divisões de cavalaria abriram caminho a pé pelos pântanos e ao amanhecer atacaram corajosamente os alemães adormecidos serenamente do quartel-general da 82ª Divisão de Infantaria. A astúcia militar foi um sucesso. Um general foi golpeado até a morte, 2 foram feitos prisioneiros (o comandante e chefe do estado-maior da divisão, General Fobarius), o quartel-general com valiosa documentação foi capturado, 4 canhões e até 600 soldados inimigos foram destruídos. As perdas dos guerrilheiros foram 2 cossacos mortos e 4 feridos. A guarnição na aldeia de Kukhtotskaya Volya também foi derrotada, o inimigo perdeu cerca de 400 pessoas. Perdas partidárias - um morto, 30 feridos, 2 desaparecidos, etc. Os futuros participantes ativos na guerra civil provaram ser partidários muito ativos: o cossaco branco atamans B. Annenkov, A. Shkuro e o arrojado comandante da brigada vermelha, o cossaco Kuban I. Kochubei. Mas os feitos heróicos dos guerrilheiros não poderiam ter um impacto significativo no curso da guerra. Devido ao lento apoio da população local (Polônia, Galiza e Bielo-Rússia, especialmente Ocidental - esta não é a Rússia), as ações partidárias não poderiam ter a mesma escala e eficácia de 1812. No entanto, no ano seguinte, 1916, na frente russo-alemã-austríaca, 53 destacamentos partidários, principalmente de cossacos, já cumpriam atribuições tático-operacionais do comando. Eles operaram até o final de abril de 1917, quando foram finalmente dissolvidos devido à natureza claramente posicional da guerra.
Arroz. 11 Uma invasão de cossacos partidários em um comboio alemão
Arroz. 12 guerrilheiros cossacos dirigiram até B. V. Annenkova
Em 1915, as táticas de usar a cavalaria cossaca mudavam constantemente. Algumas unidades foram dissolvidas. Regimentos e brigadas eram distribuídos entre corpos de exército e desempenhavam as funções de cavalaria de corpo. Eles realizaram reconhecimento, forneceram comunicações, quartéis-generais da guarda e comunicações e participaram de batalhas. Como infantaria, os regimentos de cavalaria não eram equivalentes aos regimentos de fuzil devido ao seu menor tamanho e à necessidade de alocar até um terço de sua composição como criadores de cavalos ao desmontar. Mas esses regimentos e brigadas (geralmente 2 membros do regimento) eram eficazes como uma reserva móvel e operacional para o comandante do corpo. Centenas e divisões separadas foram usadas como cavalaria divisionária e regimental. A qualidade dessas tropas é evidenciada pelo fato de que até metade do pessoal das tropas cossacas convocadas para a guerra receberam vários prêmios, e metade dos cossacos Terek eram cavaleiros de São Jorge, e todos os oficiais. A maioria dos prêmios foi recebida por atividades de exploração e invasão.
Ao mesmo tempo, a guerra de trincheiras exigia constantemente o uso de reservas móveis operacionais e em maior escala. Mesmo durante a ofensiva na Galícia em 1914, o corpo de cavalaria dos generais Dragomirov e Novikov foi formado e operou ativamente na Frente Sudoeste. Em fevereiro de 1915, como parte do 9º Exército, o 2º Corpo de Cavalaria do General Khan de Nakhichevan foi criado como parte do 1º Don Cossack, 12ª Cavalaria e divisões de nativos caucasianos ("selvagens"), e logo a 3ª Cavalaria foi formada. FA Keller. A batalha de Gorlitsky na Frente Sudoeste levou o comando a usar uma tela de cossaco operacional. Consistia nas divisões do 3º Cossaco Don, 2º Cossaco Consolidado, 16ª Cavalaria e 3ª Cossaco Caucasiano. Esta foi a primeira tentativa de criar formações cossacas maiores do que o corpo. A ideia de criar um Exército Especial de Cavalaria Cossaca, como uma reserva operacional da frente, foi constantemente defendida pelos generais cossacos Krasnov, Krymov e outros. No final do ano, a cavalaria foi criada sob a liderança do General Oranovsky, mas a escolha do comandante foi claramente malsucedida e a ideia foi arruinada. A experiência de combate acumulada levou à necessidade de criar grandes formações de cavalaria no exército russo para resolver várias tarefas táticas militares. Mas, no estágio inicial da guerra, ocorreram casos típicos de uso irracional de unidades de cavalaria, o que levou à negação de sua influência na situação operacional. Esta ideia voltou à vida durante a Guerra Civil e foi desenvolvida de forma brilhante, retrabalhada com criatividade e talentosamente executada pelos cossacos vermelhos Dumenko, Mironov e Budyonny.
A atividade na frente francesa em 1915 foi limitada à ofensiva lançada em setembro em Champagne perto de Arras, que nem mesmo teve significado local e, é claro, não teve qualquer significado para aliviar a posição dos exércitos russos. Mas 1915 acabou sendo famoso pela Frente Ocidental por um motivo completamente diferente. Em 22 de abril, o exército alemão na área da pequena cidade belga de Ypres usou um ataque de gás cloro contra as tropas da Entente anglo-francesa. Uma enorme nuvem venenosa de cor verde-amarelada de cloro altamente tóxico, pesando 180 toneladas (de 6.000 cilindros), atingindo as posições avançadas do inimigo, em questão de minutos atingiu 15 mil soldados e oficiais, dos quais cinco mil morreram imediatamente após o ataque. Os sobreviventes morreram mais tarde em hospitais ou ficaram incapacitados para o resto da vida, tendo recebido enfisema dos pulmões, graves danos aos órgãos de visão e outros órgãos internos. O sucesso "esmagador" das armas químicas estimulou seu uso posterior. Em 18 de maio de 1915, o 45º Regimento de Don Cossack foi quase completamente morto durante o primeiro ataque com gás na Frente Oriental perto de Borzhimov. Em 31 de maio, os alemães usaram uma substância venenosa ainda mais tóxica chamada "fosgênio" contra as tropas russas. 9 mil pessoas morreram. Mais tarde, as tropas alemãs usaram contra seus oponentes uma nova arma química, um agente de guerra química de formação de bolhas na pele e ação tóxica geral, que foi chamado de "gás mostarda". A pequena cidade de Ypres tornou-se (como mais tarde Hiroshima) um símbolo de um dos maiores crimes contra a humanidade. Durante a Primeira Guerra Mundial, outras substâncias tóxicas foram "testadas": difosgênio (1915), cloropicrina (1916), ácido cianídrico (1915). As armas químicas derrubaram qualquer noção da humanidade da luta armada com base no cumprimento do direito internacional relacionado à guerra. Foi a Primeira Guerra Mundial que destacou toda aquela crueldade de nações supostamente "civilizadas", que se gabavam de sua "superioridade" sobre os outros povos, com que Tamerlão, Genghis Khan, Átila ou qualquer outro governante asiático jamais sonhou. A arte europeia de atrocidades em massa no século XX superou qualquer genocídio que qualquer pensamento humano poderia ter inventado antes.
Arroz. 13 vítimas cegas de ataque químico
No entanto, em geral, a situação político-militar geral para os Aliados em 1916 estava se desenvolvendo favoravelmente. Mas essa é uma história completamente diferente.
