A situação política geral da Entente em 1916 estava se desenvolvendo favoravelmente. As relações entre os Estados Unidos e a Alemanha foram agravadas e havia a esperança de que a Romênia também ficasse do lado dos aliados. No início de 1916, a situação estratégica geral nas frentes de guerra também começou a se delinear a favor da Entente. Mas era a Entente, não a Rússia, pois o comando russo estava constantemente ocupado com a ideia de que era necessário "salvar" algum próximo aliado com pressa. No entanto, no final de 1915, havia uma esperança ilusória para a coordenação dos esforços militares e a contribuição igual dos aliados para o sucesso geral. A Conferência Inter-Aliada dos países da Entente em Chantilly, realizada de 23 a 26 de novembro (6 a 9 de dezembro) de 1915, decidiu conduzir operações ofensivas simultâneas no Ocidente e no Oriente no próximo ano de 1916.
De acordo com a decisão dos representantes militares, as ações dos exércitos aliados deveriam começar na primavera, quando as condições climáticas se tornassem favoráveis no front russo. Na segunda conferência em fevereiro de 1916, também em Chantilly, foi esclarecido que os exércitos aliados teriam que partir para a ofensiva no Somme em 16 de maio, duas semanas após o início da ofensiva do exército russo. Por sua vez, o comando alemão acreditava que após os fracassos de 1915, a Rússia não era capaz de esforços ativos sérios e decidiu limitar-se à defesa estratégica no Oriente. Decidiu desferir o golpe principal na área de Verdun e, com a ajuda dos austríacos, conduzir uma ofensiva diversiva na frente italiana. Assim, os alemães superaram as intenções dos aliados e, em 21 de fevereiro, lançaram uma poderosa ofensiva perto de Verdun, e os franceses novamente precisaram com urgência da ajuda urgente dos soldados russos. O general Joffre, comandante das tropas francesas, enviou um telegrama ao quartel-general russo com o pedido de tomar as medidas necessárias para: a) exercer forte pressão sobre o inimigo a fim de impedi-lo de retirar quaisquer unidades do Leste e privá-lo de sua liberdade de manobra; b) o exército russo poderia começar a se preparar imediatamente para a ofensiva.
A ofensiva do exército russo mais uma vez teve que começar antes da data prevista. No início de 1916, os exércitos russos tinham 55 corpos e meio contra as tropas germano-austríacas, dos quais 13 faziam parte da Frente Norte sob o comando do General Kuropatkin, 23 corpos faziam parte da Frente Ocidental sob o comando de O general Evert, corpo de 19 anos e meio, formava a Frente Sudoeste sob o comando do general Brusilov. O exército russo, de acordo com suas obrigações para com os aliados, lançou uma ofensiva em 5 de março de 1916 com as forças do flanco esquerdo da Frente Norte da área de Yakobstadt e as forças do flanco direito da Frente Ocidental da área do Lago Naroch. Essa operação entrou firmemente na história da arte militar como uma evidência vívida de uma ofensiva frontal sem sentido e se transformou em uma batalha grandiosa de dez dias. Corpo a corpo foi até o arame alemão e se pendurou nele, queimando no fogo infernal das metralhadoras e artilharia inimigas.
Arroz. 1 ataque de infantaria russa em arame farpado
Dezesseis divisões russas perderam irrevogavelmente até 90 mil pessoas, o dano das divisões alemãs não ultrapassou 10 mil pessoas. A operação não teve o menor sucesso. Mas os franceses em Verdun respiravam com mais liberdade. E os aliados exigiram novos sacrifícios da Rússia. Os italianos foram derrotados no Trentino. As tropas russas novamente tiveram que partir para a ofensiva. Em uma reunião especial antes da ofensiva, o general Kuropatkin disse que não esperava ter sucesso na Frente Norte. Evert, como Kuropatkin, declarou que também não se podia contar com sucesso na Frente Ocidental. O general Brusilov anunciou a possibilidade de uma ofensiva na Frente Sudoeste. Decidiu-se atribuir as ações mais ativas aos exércitos da Frente Sudoeste, com uma tarefa paralela para a Frente Ocidental conduzir uma ofensiva da área de Molodechno na direção de Oshmyany-Vilna. Ao mesmo tempo, todas as reservas e artilharia pesada permaneceram com os exércitos da Frente Ocidental.
Ao longo do inverno, as tropas na Frente Sudoeste foram diligentemente treinadas e feitas a partir da reposição mal treinada de bons soldados de combate, preparando-os para as operações ofensivas de 1916. Aos poucos, começaram a chegar fuzis, embora de vários sistemas, mas com um número suficiente de cartuchos para eles. Também passaram a ser disparados cartuchos de artilharia em quantidade suficiente, o número de metralhadoras foi adicionado e granadeiros foram formados em cada unidade, que estavam armados com granadas de mão e bombas. As tropas se animaram e começaram a dizer que nessas condições é possível lutar e derrotar o inimigo. Na primavera, as divisões estavam concluídas, totalmente treinadas e tinham um número suficiente de rifles e metralhadoras com uma abundância de cartuchos para eles. Só se podia reclamar que ainda não havia artilharia pesada e aviação suficientes. A divisão de infantaria russa de sangue puro do 16º batalhão era uma força poderosa e tinha uma força de até 18 mil pessoas, incluindo até 15 mil baionetas e sabres ativos. Incluía 4 regimentos de 4 batalhões de 4 companhias em cada batalhão. Além disso, havia um esquadrão de cavalos ou cem cossacos, um batalhão de artilharia, uma companhia de sapadores, um comando de metralhadora, uma unidade médica, um quartel-general, um trem e retaguarda. As divisões de cavalaria consistiam em 4 regimentos (hussardos, dragões, lanceiros e cossacos), 6 esquadrões (6 centésimos) com uma equipe de metralhadoras de 8 metralhadoras e um batalhão de artilharia de cavalaria de composição de 2 baterias com 6 canhões em cada bateria. As divisões cossacas tinham uma composição semelhante, mas consistiam inteiramente de cossacos. As divisões de cavalaria eram fortes o suficiente para ações independentes da cavalaria estratégica, mas na defesa careciam de uma unidade de rifle. Depois que a guerra de campo se transformou em uma guerra posicional, divisões de 120 metros foram formadas em cada divisão de cavalaria.
A experiência da guerra indicava que era praticamente impossível esconder o local do ataque principal, uma vez que os trabalhos de escavação durante a preparação da cabeça de ponte para a ofensiva revelaram todas as intenções ao inimigo. A fim de evitar o importante inconveniente acima, o comandante-em-chefe da Frente Sudoeste, General Brusilov, ordenou não em um, mas em todos os exércitos da Frente a ele confiados, para preparar um setor de choque, e além disso, em alguns corpos, cada um escolhe seu próprio setor de ataque e, em todas essas áreas, começa imediatamente o trabalho de terraplenagem para a reaproximação com o inimigo. Graças a isso, na Frente Sudoeste, o inimigo viu terraplenagens em mais de 20 lugares, e mesmo os desertores não podiam dizer ao inimigo outra coisa senão que um ataque estava sendo preparado neste setor. Assim, o inimigo foi privado da oportunidade de puxar suas reservas para um lugar, e não poderia saber onde o golpe principal seria desferido contra ele. E foi decidido desferir o golpe principal pelo 8º Exército em Lutsk, mas todos os outros exércitos e corpos tiveram que desferir seus próprios golpes, embora menores, mas fortes, concentrando neste lugar quase toda a sua artilharia e reservas. Isso da maneira mais forte atraiu a atenção das tropas inimigas e as uniu aos seus setores da frente. É verdade que o reverso desta medalha era que, neste caso, era impossível concentrar as forças máximas na direção principal.
A ofensiva dos exércitos da Frente Sudoeste foi marcada para o dia 22 de maio e seu início foi muito bem-sucedido. Em todos os lugares, nosso ataque de artilharia foi coroado com sucesso total. Bastantes passes foram feitos nas barreiras. Um historiador não inclinado ao lirismo escreveu que neste dia os austríacos “… não viram o nascer do sol. Do leste, em vez dos raios do sol, há uma morte deslumbrante. " Foram os russos que realizaram uma barragem de artilharia que durou dois dias. Posições fortemente fortificadas erguidas pelo inimigo durante o inverno (até trinta fileiras de arame, até 7 fileiras de trincheiras, caponiers, poços de lobos, ninhos de metralhadoras em colinas, dosséis de concreto sobre as trincheiras, etc.) foram "transformadas em inferno”e hackeado. A poderosa barragem de artilharia parecia anunciar: a Rússia superou a fome de granadas, que se tornou um dos principais motivos da grande retirada de 1915, que nos custou meio milhão de baixas. Em vez de um ataque no eixo principal, que foi considerado um clássico dos assuntos militares, quatro exércitos russos atacaram ao longo de toda a faixa da Frente Sudoeste com uma extensão de cerca de 400 quilômetros (em 13 setores). Isso privou o inimigo da capacidade de manobrar as reservas. O avanço do 8º Exército do General A. M. foi muito bem-sucedido. Kaledin. Seu exército com um golpe poderoso abriu uma lacuna de 16 quilômetros na defesa inimiga e em 25 de maio ocupou Lutsk (portanto, a descoberta foi inicialmente chamada de Lutsk, e não de Brusilov). No décimo dia, as tropas do 8º Exército penetraram 60 km na posição inimiga. Como resultado desta ofensiva, o 4º Exército Austro-Húngaro praticamente deixou de existir. Os troféus do 8º Exército foram: prisioneiros de 922 oficiais e 43628 soldados, 66 fuzis. 50 bombas, 21 morteiros e 150 metralhadoras. O 9º Exército avançou ainda mais, 120 km, e tomou Chernivtsi e Stanislav (agora Ivano-Frankivsk). Este exército infligiu tal derrota aos austríacos que seu 7º Exército foi ineficaz. 133.600 prisioneiros foram capturados, o que representava 50% do exército. No setor do 7º Exército Russo, depois que a infantaria capturou três linhas de trincheira inimigas, um corpo de cavalaria foi introduzido na descoberta, consistindo na 6ª Divisão Cossaco de Don, a 2ª Divisão Cossaca Consolidada e a 9ª Cavalaria. Como resultado, as tropas austro-húngaras sofreram pesadas perdas e recuaram em completa desordem através do rio Strypa.
Arroz. 2 O avanço das correntes da infantaria russa
Ao longo de toda a linha ofensiva, onde a infantaria arrombou as defesas do inimigo, os cossacos, iniciando a perseguição, foram muito para a retaguarda, ultrapassaram as unidades austríacas em fuga, e estas, apanhadas entre dois tiros, caíram em desespero e muitas vezes simplesmente jogou suas armas no chão. Os cossacos da 1ª Divisão Don Cossack somente em 29 de maio capturaram mais de 2 mil prisioneiros. No total, 40 regimentos cossacos derrotaram o inimigo na descoberta de Brusilov. Participaram do caso os cossacos Don, Kuban, Terek, Ural, Trans-Baikal, Ussuri, Orenburg e os Cossacos da Vida. E como o Estado-Maior austríaco testemunha em sua história de guerra: "o medo dos cossacos reapareceu nas tropas - o legado dos primeiros feitos sangrentos da guerra …".
Arroz. 3 Captura da bateria inimiga pelos cossacos
Mas uma parte significativa da cavalaria russa (2 corpos) naquela época acabou nos pântanos de Kovel, e não havia ninguém para aproveitar o sucesso e colher os frutos da notável vitória em Lutsk. O fato é que, não tendo conseguido romper as defesas do inimigo na direção Kovel, o comando apressou a cavalaria de reserva e se lançou para ajudar a infantaria. No entanto, é bem sabido que uma divisão de cavalaria desmontada, levando em consideração o menor número e o desvio de até um terço da composição para os criadores de cavalos, não é inteiramente equivalente nem mesmo a um regimento de fuzil. É uma questão completamente diferente quando a mesma divisão de cavalaria na formação equestre é introduzida em um avanço, então seu preço é completamente diferente e nenhuma infantaria a substituirá. Para a vergonha do quartel-general do exército e da frente, não conseguiram dispor com competência das reservas e, em vez de transferir a cavalaria da direção Kovel para Lutsk, para fortalecer e desenvolver o avanço, permitiram o comando do 8º Exército para queimar cavalaria excelente em ataques a pé e a cavalo em posições fortificadas. É especialmente triste que esse exército fosse comandado por um Don Cossack e um excelente cavaleiro, o general Kaledin, e ele estivesse totalmente envolvido neste erro. Gradualmente, o 8º Exército exauriu suas reservas e, encontrando resistência obstinada a oeste de Lutsk, parou. Não foi possível transformar a ofensiva da Frente Sudoeste em uma derrota grandiosa do inimigo, mas é difícil superestimar os resultados dessa batalha. Está plenamente comprovado que existe uma possibilidade real de romper a frente posicional estabelecida. No entanto, o sucesso tático não foi desenvolvido e não levou a resultados estratégicos decisivos. Antes da ofensiva, o Stavka esperava que a poderosa Frente Ocidental cumprisse sua missão, e a Frente Sudoeste teve o reforço negado até mesmo por um corpo. Em junho, grandes sucessos da Frente Sudoeste foram revelados e a opinião pública passou a considerá-la a principal. Ao mesmo tempo, as tropas e as principais forças de artilharia permaneceram na Frente Ocidental em completa inatividade. O general Evert manteve-se firme em sua relutância em atacar, por bem ou por mal, atrasou o início da ofensiva e o quartel-general começou a transferir tropas para a Frente Sudoeste. Em vista da fraca capacidade de carga de nossas ferrovias, isso já era um cataplasma morto. Os alemães conseguiram se mover mais rápido. Enquanto estávamos transferindo 1 corpo, os alemães conseguiram transferir 3 ou 4 corpo. O quartel-general exigiu insistentemente da Frente Sudoeste a tomada de Kovel, o que contribuiu para a morte inglória de 2 corpos de cavalaria, mas não conseguiu empurrar Evert para a ofensiva. Se houvesse outro Comandante Supremo no exército, Evert teria sido imediatamente dispensado do comando por tal indecisão, enquanto Kuropatkin, em hipótese alguma, não recebeu uma posição no exército no campo. Mas com esse regime de impunidade, tanto os "veteranos" como os culpados diretos dos fracassos da guerra russo-japonesa continuaram a ser os comandantes favoritos do Quartel-General. Mas mesmo a Frente Sudoeste, abandonada por seus camaradas, continuou sua marcha militar sangrenta. Em 21 de junho, os exércitos dos generais Lesh e Kaledin lançaram uma ofensiva decisiva e em 1º de julho haviam se estabelecido no rio Stokhod. De acordo com as lembranças de Hindenburg, os austro-alemães tinham pouca esperança de manter a linha Stokhod não fortificada. Mas essa esperança se tornou realidade graças à inação das tropas das frentes ocidental e do norte da Rússia. Podemos dizer com firmeza que as ações (ou melhor, a inação) de Nicolau II, Alekseev, Evert e Kuropatkin durante a ofensiva da Frente Sudoeste são criminosas. De todas as frentes, a Frente Sudoeste era sem dúvida a mais fraca e não havia razão para esperar dela um golpe de estado de toda a guerra. Mas ele inesperadamente cumpriu sua tarefa com interesse, mas sozinho não poderia substituir todo o exército russo multimilionário reunido na frente do Báltico ao Mar Negro. Após a captura de Brod pelo 11º Exército, Hindenburg e Ludendorff foram convocados ao quartel-general alemão e receberam poder sobre toda a Frente Oriental.
Como resultado das operações da Frente Sudoeste, 8225 oficiais, 370.153 soldados rasos foram feitos prisioneiros, 496 armas, 744 metralhadoras e 367 bombardeiros e cerca de 100 holofotes foram capturados. A ofensiva dos exércitos da Frente Sudoeste em 1916 arrebatou a iniciativa da ofensiva do comando alemão e ameaçou a derrota completa do exército austro-húngaro. A ofensiva na frente russa atraiu todas as reservas das tropas germano-austríacas disponíveis não apenas na frente oriental, mas também nas frentes ocidental e italiana. Durante o período da descoberta de Lutsk, os alemães transferiram 18 divisões para a Frente Sudoeste, das quais 11 foram retiradas da frente francesa e 9 austríacas, das quais seis eram da frente italiana. Até duas divisões turcas apareceram na frente russa. Outras frentes russas realizaram operações de desvio menores. No total, durante o período de 22 de maio a 15 de setembro, o exército russo foi: capturou 8.924 oficiais e 408.000 soldados rasos, capturou 581 armas, 1.795 metralhadoras, 448 bombas e morteiros, bem como uma grande quantidade de vários contramestres, engenheiros e propriedade ferroviária - estados. As perdas da Áustria-Hungria em mortos, feridos e prisioneiros atingiram 1,5 milhão de pessoas.
Arroz. 4 prisioneiros de guerra austríacos em Nevsky Prospekt, 1916
A ofensiva na frente russa enfraqueceu a tensão da ofensiva alemã em Verdun e interrompeu a ofensiva austríaca na frente italiana em Trentino, que salvou o exército italiano da derrota. Os franceses se reagruparam e foram capazes de lançar uma ofensiva no Somme. No entanto, a situação naquela época na França e em seu exército era muito tensa, conforme descrito com mais detalhes na Military Review no artigo "Como a América salvou a Europa Ocidental do Fantasma da Revolução Mundial". Os austríacos, tendo recebido reforços, lançaram uma contra-ofensiva. Em agosto de 1916, batalhas ferozes aconteceram no rio Stokhod. No momento crítico da batalha em 6 de agosto, a 2ª Divisão Cossaca Consolidada se aproximou da ajuda das unidades de infantaria que já se retiravam. Com seu ataque decisivo, ela literalmente arrebatou a vitória das mãos do inimigo. O que aconteceu nessa batalha foi o que Napoleão costumava dizer: "… o vencedor é sempre aquele que ainda tem um batalhão para o último golpe." Mas os cossacos, é claro, não podiam mudar radicalmente o curso da guerra. Eles eram muito poucos. Esgotadas pelas intermináveis transições e transferências, ataques sem sentido em formação de cavalos e pés nas linhas de defesa inimigas fortificadas, as unidades cossacas precisavam urgentemente de descanso e reparo da cauda de cavalos extremamente desgastada e exausta. Mas, acima de tudo, eles precisavam de uma aplicação significativa de seu potencial militar. Já em novembro de 1915, o quartel-general do 8º Exército chegou à conclusão: “O trabalho de longo prazo da cavalaria nas trincheiras não pode deixar de atuar destrutivamente tanto na estrutura dos cavalos quanto em suas atividades de combate na formação equestre. Enquanto isso, como a força de combate é privada de um de seus elementos principais - a mobilidade, uma divisão de cavalaria é quase igual a um batalhão de força total. " Mas a situação não mudou. Em geral, no outono de 1916, a numerosa cavalaria russa, ¾ consistindo de cossacos, sentou-se principalmente nas trincheiras. Em 31 de outubro, o cronograma de combate era o seguinte: 494 centenas (esquadrões) ou 50% sentavam nas trincheiras, 72 centenas (esquadrões) ou 7% realizavam o serviço de segurança e reconhecimento do quartel-general, 420 centenas (esquadrões) ou 43% dos a cavalaria estava na reserva.
Arroz. 5 Equipamentos do Cossaco Ural
O sucesso do exército russo na Galícia levou a Romênia a entrar na guerra, da qual a Rússia logo se arrependeu amargamente, e logo foi forçada a salvar esse infeliz aliado inesperado. A ofensiva de Brusilov foi um ímpeto decisivo para a Romênia, que decidiu que era hora de correr para ajudar o vencedor. Entrando na guerra, a Romênia contou com a anexação da Transilvânia, Bukovina e Banat - territórios da Áustria-Hungria, habitados principalmente por romenos étnicos. No entanto, antes de declarar guerra, o governo de Bucareste vendeu às Potências Centrais todos os suprimentos de grãos e petróleo do país a um preço muito alto, na esperança de receber tudo de graça da Rússia. Essa operação comercial para "vender a safra de 1916" demorou, e a Romênia declarou guerra à Áustria-Hungria apenas em 27 de agosto, quando a ofensiva de Brusilov já havia terminado. Se ela tivesse feito um discurso seis semanas antes, na época da vitória de Kaledin em Lutsk e do triunfo dobronoutsky de Lechitsky, a posição dos exércitos austro-alemães teria se tornado completamente catastrófica. E com o uso habilidoso das capacidades romenas, a Entente teria sido capaz de incapacitar a Áustria-Hungria. Mas o momento oportuno foi irremediavelmente perdido, e o desempenho da Romênia em agosto não teve o efeito que poderia ter tido no final de maio. A Inglaterra e a França deram as boas-vindas ao aparecimento de outro aliado na coalizão, e ninguém poderia imaginar que problemas esse novo aliado criaria para o exército russo. O exército romeno, em termos organizacionais e técnicos, manteve-se no nível dos séculos anteriores, por exemplo, para o empuxo de artilharia, uma equipe de bois serviu. O exército não estava familiarizado com as regras básicas do serviço de campo. À noite, as unidades não só não montavam guarda, mas todas iam para um local abrigado e seguro. Rapidamente ficou claro que o comando militar romeno não tinha ideia sobre o comando e controle das tropas em tempo de guerra, as tropas eram mal treinadas, eles conheciam apenas a frente dos assuntos militares, não tinham ideia de como cavar, a artilharia não sabia atirar e havia muito poucos projéteis, eles não tinham nenhuma artilharia pesada … O comando alemão decidiu infligir uma derrota decisiva à Romênia e enviou o 9º exército alemão para a Transilvânia. Não surpreendentemente, o exército romeno logo foi derrotado e a maior parte da Romênia foi ocupada. As perdas romenas foram: 73 mil mortos e feridos, 147 mil prisioneiros, 359 armas e 346 metralhadoras. O destino do exército romeno também foi compartilhado pelo corpo do exército russo do general Zayonchkovsky, que defendeu Dobrudja.
Arroz. 6 Derrota do exército romeno perto de Brasov
A retirada romena ocorreu em condições desastrosas. Não havia pão no abundante país agrícola: todas as reservas foram vendidas aos austro-alemães na véspera da declaração de guerra. O país e os remanescentes do exército morreram de fome e de uma terrível epidemia de tifo. As tropas russas não tinham apenas que ajudar o exército romeno, mas também salvar a população do país! A fraca capacidade de combate das tropas romenas, a venalidade da administração e a depravação da sociedade incomodaram muito os nossos soldados e líderes militares. As relações com os romenos foram extremamente tensas desde o início. Para o exército russo, com a entrada na guerra da Romênia, a frente foi alongada por muitas centenas de verstas. Para salvar o exército romeno, um exército da Frente Sudoeste foi enviado para a Romênia e ocupou o flanco direito da frente romena, e em vez do corpo derrotado de Zayonchkovsky, um novo exército começou a se formar com sua subordinação à Frente Sudoeste. Assim, descobriu-se que na nova frente romena, seus flancos direito e esquerdo estavam subordinados a Brusilov, enquanto o centro estava subordinado ao rei romeno, que não tinha nenhuma relação com ele, não entrou em contato e não fez contato. Brusilov enviou um telegrama contundente ao quartel-general dizendo que era impossível lutar assim. Depois desse telegrama, o quartel-general em dezembro de 1916 decidiu organizar uma frente romena separada com o oficialmente comandante-em-chefe do rei romeno, na verdade, o general Sakharov. Incluía os restos das tropas romenas, bem como dos exércitos russos: Danúbio, 6º, 4º e 9º. O assustado quartel-general enviou tantas tropas para a Romênia que nossas ferrovias, que já estavam danificadas, não conseguiram transportar todos. Com grande dificuldade, o 44º e o 45º corpo das reservas da Frente Romena foram enviados de volta para a Frente Sudoeste, e o 1º Corpo de Exército para a Frente Norte. Nossa rede ferroviária semi-paralisada foi completamente sobrecarregada. As tropas russas, que vieram em auxílio do exército romeno, pararam as tropas austro-alemãs no rio Siret em dezembro de 1916 - janeiro de 1917. A frente romena está congelada nas neves de um inverno violento. Os remanescentes das tropas romenas foram removidos da linha de batalha e enviados para a retaguarda, para a Moldávia, onde foram completamente reorganizados pela missão do general Verthelot, que chegara da França. A frente romena foi ocupada por 36 infantaria russa e 13 divisões de cavalaria, até 500.000 soldados no total. Eles ficaram de Bukovina ao longo dos Cárpatos da Moldávia, Siret e Danúbio até o Mar Negro, tendo contra eles 30 infantaria e 7 divisões de cavalaria de quatro potências inimigas: Alemanha, Áustria-Hungria, Bulgária e Turquia. A derrota da Romênia foi de grande importância para o destino da Coalizão Central. A campanha de 1916 não foi lucrativa para eles. No Ocidente, o exército alemão sofreu perdas colossais em Verdun. Pela primeira vez em toda a guerra, seus combatentes duvidaram de sua força na prolongada batalha do Somme, onde em três meses deixaram 105 mil prisioneiros e 900 armas nas mãos dos anglo-franceses. Na Frente Oriental, a Áustria-Hungria mal conseguiu se salvar do desastre, e se Joffre no Marne "removeu" Moltke Jr. do comando, Brusilov forçou Falkenhain a renunciar com sua ofensiva. Mas a vitória rápida e esmagadora sobre a Romênia e a conquista deste país com suas enormes reservas de petróleo mais uma vez incutiram coragem nos povos e governos da Coalizão Central, elevou seu prestígio na política mundial e deu à Alemanha um terreno sólido para oferecer aos aliados em Termos de paz de dezembro de 1916 no tom de um vencedor. Essas propostas foram, é claro, rejeitadas pelos gabinetes aliados. Assim, a entrada da Romênia na guerra não melhorou, mas piorou a situação para a Entente. Apesar disso, durante a campanha de 1916 na guerra, ocorreu uma mudança radical em favor dos países da Entente, a iniciativa passou totalmente para suas mãos.
Em 1916, outro evento notável ocorreu durante a guerra. No final de 1915, a França propôs ao governo czarista da Rússia enviar à Frente Ocidental, como parte da assistência internacional, 400 mil oficiais russos, suboficiais e soldados em troca das armas e munições que o exército imperial russo faltou. Em janeiro de 1916, foi formada a 1ª brigada de infantaria especial de composição birregimental. O Major General N. A. Lokhvitsky foi nomeado chefe da brigada. Tendo seguido a marcha de trem ao longo da rota Moscou-Samara-Ufa-Krasnoyarsk-Irkutsk-Harbin-Dalian, em seguida, por transporte marítimo francês ao longo da rota Dalian-Saigon-Colombo-Aden-Suez Canal-Marselha, chegou ao porto de Marselha em 20 de abril de 1916, e de lá para a Frente Ocidental. Nesta brigada, o futuro Marechal da Vitória e Ministro da Defesa da URSS Rodion Yakovlevich Malinovsky lutou bravamente. Em julho de 1916, a 2ª Brigada Especial de Infantaria sob o comando do General Dieterichs foi enviada para a frente de Thessaloniki através da França. Em junho de 1916, teve início a formação da 3ª Brigada Especial de Infantaria sob o comando do General V. V. Marushevsky. Em agosto de 1916, ela foi enviada para a França via Arkhangelsk. Então, a última, a 4ª Brigada Especial de Infantaria foi formada, chefiada pelo Major General M. N. Leontiev, enviada para a Macedônia. Ela partiu de Arkhangelsk no vapor "Martizan" em meados de setembro, chegou a Thessaloniki em 10 de outubro de 1916. O aparecimento das tropas russas aliadas causou grande impressão na França. O destino posterior dessas tropas foi muito diferente, mas este é um tópico separado. Devido a dificuldades de transporte, mais tropas não foram enviadas para a França.
Arroz. 7 Chegada das tropas russas a Marselha
Deve-se dizer que a assunção do comando por Nicolau II levou a uma melhoria no fornecimento de armas e munições no front. Já durante a campanha de 1916, o exército estava bem abastecido e a produção de equipamento militar aumentou dramaticamente. A produção de fuzis dobrou em relação a 1914 (110 mil por mês contra 55 mil), a produção de metralhadoras aumentou seis vezes, armas pesadas quatro vezes, aviões três vezes, cartuchos 16 vezes … W. Churchill escreveu: “São poucos episódios da grande guerra mais marcantes do que a ressurreição, o rearmamento e o esforço gigantesco renovado da Rússia em 1916. Esta foi a última contribuição gloriosa do czar e do povo russo para a vitória. No verão de 1916, a Rússia, que durante 18 meses antes estivera quase desarmada, que durante 1915 experimentou uma série contínua de terríveis derrotas, conseguiu realmente, por seus próprios esforços e com o uso de fundos aliados, colocar-se no campo de batalha, organizar, armar, fornecer 60 corpos de exército. em vez dos 35 com os quais ela começou a guerra ….
Arroz. 8 Produção de carros blindados na fábrica de Izhora
Aproveitando a longa relativa calma do inverno no front, o comando russo está gradualmente começando a retirar as unidades cossacas da frente e prepará-las para novas operações militares da campanha de 1917. O reabastecimento sistemático e a restauração das divisões cossacas começaram. No entanto, apesar da formação acelerada de formações cossacas, eles não avançaram para um novo local de serviço, e uma parte significativa dos cossacos não enfrentou a revolução de fevereiro na frente. Existem vários pontos de vista sobre este assunto, incluindo uma belíssima versão, que, no entanto, não é confirmada nem por documentos nem por memórias, mas apenas, como dizem os investigadores, por provas circunstanciais e materiais.
No final de 1916, a teoria de uma operação ofensiva profunda, mais tarde chamada de teoria Blitzkrieg, havia se consolidado nas mentes dos teóricos militares em termos gerais. No exército russo, esse trabalho foi liderado pelas melhores mentes do Estado-Maior Geral. Em cumprimento a novos conceitos teóricos na Rússia, foi concebido para formar dois exércitos de choque, um para as frentes ocidentais e outro para as frentes do sudoeste. Na versão russa, eles eram chamados de grupos mecanizados por cavalos. Dezenas de trens blindados, centenas de carros blindados e aviões foram construídos para eles. Foi costurado pela preocupação N. A. Vtorov, de acordo com os esboços de Vasnetsov e Korovin, várias centenas de milhares de unidades de uniformes especiais. Jaquetas de couro com calças, leggings e bonés foram destinadas a tropas mecanizadas, aviação, tripulações de carros blindados, trens blindados e scooters. Os uniformes especiais para a cavalaria eram com calças vermelhas para o 1º exército e azuis para as calças do 2º exército, sobretudos de aba longa no estilo de tiro com arco (com tiras de "fala" no peito) e "capacetes do cavaleiro russo" - bogatyrs. Nós estocamos uma grande quantidade de armas e munições (incluindo as lendárias pistolas automáticas Mauser para tropas mecanizadas). Toda essa riqueza foi armazenada em depósitos especiais ao longo das ferrovias Moscou-Minsk e Moscou-Kiev (alguns edifícios sobreviveram até hoje). A ofensiva foi planejada para o verão de 1917. No final de 1916, as melhores unidades de cavalaria e técnicas foram retiradas do front, e os oficiais e técnicos de cavalaria nas escolas militares começaram a aprender como conduzir a guerra de uma nova maneira. Em ambas as capitais, foram criados dezenas de centros de formação para a formação de tripulações, dezenas de milhares de competentes trabalhadores, técnicos e engenheiros aí mobilizados das empresas, tendo retirado a sua reserva. Mas eles não tinham nenhum desejo particular de lutar, e a propaganda anti-guerra dos cadetes, liberais e socialistas fez o trabalho. Na verdade, os soldados desses regimentos de treinamento de capital e armados com Kerensky, para defender a revolução dos soldados da linha de frente, os trabalhadores de São Petersburgo mais tarde realizaram a Revolução de Outubro. Mas as propriedades e armas acumuladas para os exércitos de choque russos não foram em vão. Jaquetas de couro e Mausers gostavam muito dos chekistas e comissários, e o uniforme da cavalaria foi para os uniformes do 1o e 2o exércitos de cavalaria e dos comandantes vermelhos e então ficou conhecido como Budyonnovskaya. Mas esta é apenas uma versão.
Em dezembro de 1916, um conselho de guerra foi reunido no quartel-general para discutir um plano de campanha para 1917. Depois do café da manhã no Comandante-em-Chefe Supremo, eles começaram a se encontrar. O czar estava ainda mais distraído do que no conselho militar anterior, em abril, e bocejava incessantemente, não interferindo em nenhum debate. Na ausência de Alekseev, o conselho foi conduzido pelo chefe do Estado-Maior em exercício do Comandante-em-Chefe Supremo, General Gurko, com grande dificuldade, já que ele não tinha a autoridade necessária. No dia seguinte, depois do café da manhã, o czar deixou o conselho e foi para Czarskoe Selo. Aparentemente, ele não teve tempo para debates militares, pois durante a reunião foi recebida uma mensagem sobre o assassinato de Rasputin. Não é surpreendente que, na ausência do Comandante-em-Chefe Supremo e de Alekseev, nenhuma decisão tenha sido tomada, já que Evert e Kuropatkin bloquearam quaisquer propostas para a ofensiva de suas frentes. Em linhas gerais, sem especificidades, decidiu-se atacar com as forças da Frente Sudoeste, sujeito ao seu fortalecimento e ao retorno da maior parte da artilharia pesada da reserva para ela. Nesse conselho, ficou claro que o suprimento de alimentos para as tropas estava se deteriorando. Os ministros do governo mudaram como em um jogo de salto e, de acordo com sua escolha pessoal extremamente estranha, foram nomeados para ministérios completamente desconhecidos para eles e em seus cargos não se dedicavam principalmente aos negócios, mas à luta com o Estado. Duma e opinião pública para defender a sua existência. O caos já reinava no governo do país, quando as decisões eram tomadas por pessoas irresponsáveis, todos os tipos de conselheiros, curadores, deputados e outras pessoas influentes, incluindo Rasputin e a imperatriz. Nessas condições, o governo foi piorando cada vez mais, e o exército sofreu com isso. E se a massa de soldados ainda estava em sua maioria inerte, então o corpo de oficiais e toda a intelectualidade que fazia parte do exército, sendo mais informada, eram muito hostis ao governo. Brusilov lembrou que “deixou o conselho muito chateado, vendo claramente que a máquina estatal finalmente balançava e que o navio estatal corria pelas águas tempestuosas do mar da vida sem leme, velas e comandante. Sob tais condições, o navio pode facilmente cair em armadilhas e morrer, não de um inimigo externo, não de um interno, mas por falta de controle. Durante o inverno de 1916/1917, ainda havia roupas quentes suficientes, mas as botas não eram mais suficientes, e no conselho o Ministro da Guerra anunciou que a pele estava quase desaparecida. Ao mesmo tempo, quase todo o país usava botas de soldados. Uma incrível bagunça estava acontecendo na parte traseira. O reabastecimento chegava pela frente seminus e descalços, embora nos locais de convocação e treinamento estivessem totalmente uniformes. Os soldados achavam comum vender tudo para os moradores da cidade no caminho e, na frente, eles deveriam ser fornecidos novamente para todos. Nenhuma medida foi tomada contra tais ultrajes. A nutrição também se deteriorou. Em vez de três libras de pão, eles começaram a distribuir duas, carne em vez de uma libra começou a receber ¾ libra, depois meia libra por dia e, em seguida, foram introduzidos dois dias de jejum por semana (dias de peixe). Tudo isso causou sério descontentamento entre os soldados.
Apesar disso, no início de 1917, o exército russo, que sobreviveu a 2 anos e meio de guerra, teve sucessos e fracassos militares, não foi minado moral ou materialmente, embora as dificuldades fossem crescendo. Após a grave crise vivida no fornecimento de armas de fogo e a penetração profunda do exército inimigo no interior do país em 1915, um comitê de cidades e zemstvos foi organizado no país para aumentar a indústria e desenvolver a produção militar. No final de 1915, a crise do armamento havia acabado, os exércitos foram abastecidos em quantidades suficientes com granadas, cartuchos e artilharia. No início de 1917, o fornecimento de armas de fogo estava tão bem estabelecido que, segundo os especialistas, nunca havia sido tão bem fornecido durante toda a campanha. O exército russo como um todo manteve sua capacidade de combate e prontidão para continuar a guerra até o fim. No início de 1917, estava se tornando óbvio para todos que o exército alemão se renderia na ofensiva de primavera dos Aliados. Mas descobriu-se que o destino do país não dependia do potencial psicológico e militar do exército beligerante, mas do estado psicológico da retaguarda e do poder, bem como de processos complexos e amplamente secretos que se desenvolviam na retaguarda. Como resultado, o país foi destruído e mergulhado na revolução e na anarquia.
Mas não há revoluções sem a participação do exército. O exército russo continuou a ser chamado de exército imperial, mas em termos de sua composição, de fato, já havia se transformado em um exército de operários e camponeses, mais precisamente em um exército de camponeses. Milhões de pessoas estiveram no exército, com todos os atributos que se seguiram a este personagem em massa. Os exércitos em massa no século 20 deram exemplos de heroísmo em massa, resiliência, autossacrifício, patriotismo e exemplos da mesma traição em massa, covardia, rendição, colaboração, etc., que não era típica dos exércitos anteriores, consistindo em classes militares. O corpo de oficiais do tempo de guerra foi recrutado em massa através das escolas de subtenentes das classes mais educadas. Basicamente, o recrutamento veio da chamada semi-intelligentsia: alunos, seminaristas, alunos do ensino médio, escriturários, escriturários, solicitadores, etc. (agora chamado de plâncton de escritório). Junto com a educação, esses jovens receberam uma carga poderosa de idéias perniciosas e destrutivas com base no ateísmo, niilismo do socialismo, anarquismo, sátira raivosa e humor livre de seus professores mais instruídos e mais velhos. E nas mentes desses professores, muito antes da guerra, ele foi fabricado pelos métodos do misterioso ecletismo e estabeleceu com firmeza o grande tumulto ideológico, que Dostoiévski chamou de diabrura, e nosso atual clássico vivo politicamente chamado de "insolação". Mas esta é apenas uma tradução elegante do russo para o russo da mesma maldade ideológica. A situação não era melhor, ou melhor, pior, entre as classes dirigentes, na administração civil e entre os funcionários. Lá, no cérebro, havia a mesma confusão, esse companheiro indispensável de qualquer turbulência, só que ainda mais desenfreado e não sobrecarregado com a disciplina militar. Mas tal situação não é algo exótico e extraordinário para a realidade russa, tal situação existe na Rússia há séculos e não leva necessariamente a problemas, mas apenas cria fornicação ideológica nas cabeças das classes educadas. Mas apenas se a Rússia for chefiada por um czar (líder, secretário-geral, presidente - não importa como seja chamado), que é capaz de consolidar a maior parte da elite e do povo com base no instinto de estado humano. Nesse caso, a Rússia e seu exército são capazes de suportar dificuldades e provações incomparavelmente maiores do que reduzir a ração de carne em meia libra ou substituir botas por botas com corda para uma parte das tropas. Mas não foi esse o caso, e esta é uma história completamente diferente.
