Dominando a sua metade do mundo, definida pelo Tratado de Tordesilhas com a Espanha em 1494, os portugueses iniciaram o “infill development” da parte do oecumene que herdaram, cujo principal espaço de comunicação era o Oceano Índico. Todos os vastos territórios da Ásia e da África, um estado pequeno até para os padrões europeus, como Portugal, não poderia colonizar, e o Brasil também estava à sua disposição. Portanto, a decisão ótima foi feita pelos portugueses para construir fortalezas nas vias de comunicação mais importantes. Um desses pontos foi a fortaleza construída na ilha de Ormuz, na entrada do Golfo Pérsico.
A construção da fortaleza da Imaculada Conceição da Virgem Maria teve início em 1507 pelo lendário colonizador Afonso de Albuquerque após subjugar um governante local, cujo nome não foi preservado, e obrigá-lo a tornar-se tributário do rei português Manuel I. É digno de nota que os portugueses muitas vezes construíram suas fortificações em ilhas. Se falamos dos vizinhos da fortaleza de Ormuz, eram os fortes portugueses da vizinha ilha de Qeshm e da ilha do Bahrein.
Localizada na parte norte da ilha, a fortaleza da Imaculada Conceição da Virgem Maria tem a forma de um trapézio irregular com lados ao longo do perímetro externo: sul - 180 m, norte - 95 m, oeste - 235 m, leste - 205 m (com precisão de 5 m) e ocupa uma área de cerca de 2,9 hectares; a área do território interno é de cerca de 0,8 hectares. Os recantos da fortaleza formam baluartes, dos quais o maior é o de sudeste, pois aqui a fortaleza estava menos protegida do mar. O resto dos bastiões são aproximadamente iguais em tamanho. O bastião do noroeste permaneceu apenas planejado.
A entrada da fortaleza localiza-se a norte, na direção mais protegida do mar.
No pátio foram preservados um quartel semi-subterrâneo e uma cisterna fechada para a destilação da água do mar, que é uma estrutura de engenharia muito complexa.
Aliás, a água da ilha de Ormuz tem um valor especial devido ao calor insuportável. Nos meus anos de estudante, li sobre Ormuz de Afanasy Nikitin, que visitou esta ilha a caminho da Índia e de volta, em seu "Caminhando além dos três mares": "O calor do sol é grande em Ormuz, ele vai queimar um homem." Quando eu mesmo em 20 de agosto de 2018, ou seja, 547 anos depois de Afanasy Nikitin, acabei em Ormuz, me convenci da veracidade das palavras do meu famoso conterrâneo: em duas horas bebi os dois litros de água que tinha, e então todo o significado da minha existência foi reduzido à procura de uma nova fonte de umidade que dá vida. Embora a umidade na ilha seja muito alta, não pode ser chamada de vivificante. Felizmente, nessa época eu já tinha conseguido tirar a maioria das fotos e medições de campo.
A fortaleza sobreviveu a vários ataques. Albuquerque, que deixou a ilha de Ormuz em 1508 por desentendimentos com os seus compatriotas, a devolveu em 1515. No mesmo ano deu continuidade à sua construção. Em 1622, a fortaleza foi capturada pelas forças conjuntas dos habitantes da ilha e pelos mercenários britânicos da Companhia das Índias Orientais. Estes últimos, já nessa altura, faziam todos os esforços possíveis para expulsar os portugueses das suas colónias e estabelecer o controlo das comunicações mundiais mais importantes. Assim, pouco antes da captura da fortaleza de Ormuz, durante o assalto à fortaleza portuguesa na vizinha ilha de Qeshm, morreu o navegador polar inglês William Baffin. Sobre os eventos de 1622o comerciante russo deixou uma mensagem e, de fato, o chefe da primeira expedição estatal russa Fedot Kotov em seu relatório "Em movimento para o reino persa e de Persis para a terra de Tur, e para a Índia, e para Urmuz, onde navios chegam”, que visitou a Pérsia durante dois anos após o referido evento:“Antigamente, a cidade de Urmuz era indiana (sob o governo do Vice-rei da Índia Português - PG), mas foi tomada pelo Xá e pelos alemães (inglês - PG) juntos. E agora, eles dizem que aquela cidade de Urmuz pertence inteiramente ao Xá."
É digno de nota que a fortaleza de Ormuz tinha o mesmo nome da principal igreja católica da atual Moscou. É improvável que existisse uma igreja separada no território da fortaleza, uma vez que nenhum vestígio dela e até mesmo a fundação sobreviveram. Talvez a igreja estivesse localizada em um dos bastiões.
Não ocupei o lugar aqui com retratos de D. Manuel I e de D. Albuquerque (podem ser facilmente encontrados na Internet), mas publiquei as minhas fotografias da fortaleza que servia de museu, que apresento aos queridos leitores.
O território interno da fortaleza. No meio - o quartel, à direita - a cisterna, a estrutura mais alta - o bastião sudoeste
Dentro do tanque
Dentro do quartel
Vista da parede sul para o bastião sudeste
Falhas de artilharia do bastião sudeste
Canhões, possivelmente portugueses
Casemates na parede leste
Canhão bastião do sudoeste apontando para o mar
