A fabricante americana de aeronaves Lockheed Martin apresentou uma solução única - o míssil interceptor cinético EAPS, que é capaz de mudar completamente o armamento de defesa aérea. Na criação do "EAPS", os designers usaram uma tecnologia em miniatura "hit-to-kill" - ataque para matar. Externamente, o "EAPS" parece uma cópia em miniatura de um míssil antiaéreo, com cerca de um metro de comprimento, 5 centímetros de diâmetro e pesando três quilos. O mini-míssil cinético é projetado para destruir muitos tipos de alvos aéreos e voadores em uma colisão direta:
- mísseis antiaéreos;
- foguetes não guiados;
- mísseis anti-tanque;
- cartuchos de artilharia de diferentes calibres;
- bombas aéreas;
- minas de argamassa.
Um interceptor de mini-mísseis cinético como parte do mais recente sistema de defesa aérea foi testado em 2012-05-26 no local de teste White Sands no Novo México. Os testes foram realizados em colaboração com o Centro de Inovação em Tecnologia, Armas e Engenharia RDECOM / AMRDEC. Durante os testes, o interceptor cinético foi lançado em posição vertical, após o qual realizou uma série de manobras de vôo para testar a aerodinâmica em movimento, verificar o correto funcionamento do sistema de controle e coleta de dados. De acordo com os desenvolvedores, em um futuro muito próximo, um teste em escala real (para alvos voadores) do novo sistema de defesa aérea será realizado.
Para as unidades de defesa aérea americanas das forças terrestres, esse desenvolvimento é uma contribuição inestimável neste momento - afinal, hoje elas têm apenas um sistema para combater mísseis guiados e não guiados. Este sistema de artilharia "C-RAM", criado com base no canhão antiaéreo do navio "Phalanx". As principais desvantagens do "C-RAM":
- grandes dimensões, o sistema é feito no chassi de um caminhão de quatro eixos;
- faixa de aplicação insuficiente para hoje;
- causando danos colaterais por munição que não atingiu o alvo.
O mais novo sistema com um interceptor de mini-mísseis cinético "EAPS" não tem as desvantagens acima e intercepta munições e mísseis a uma distância segura da unidade protegida. O sistema de controle de tiro aplicado garante a destruição do alvo com um acerto direto. Hoje, apenas os mísseis de defesa antimísseis dos Estados Unidos "SM-3" podem "se gabar" disso.
O EAPS foi projetado como um pequeno sistema de defesa aérea móvel avançado. O chassi usado não está listado, mas provavelmente é "HMMWV". O tamanho reduzido do foguete e, consequentemente, do lançador, em princípio, permitirá instalar / rearmar qualquer veículo blindado que seja utilizado nas unidades terrestres do Exército dos Estados Unidos. Tal decisão pode aumentar drasticamente a proteção de veículos blindados e pessoal de unidades de infantaria da artilharia inimiga e morteiros. Aqui, deve-se ter em mente que o novo sistema não será capaz de fornecer proteção contra fogo massivo de artilharia ou contra o uso de múltiplos sistemas de foguetes de lançamento pelo inimigo.
O objetivo principal do sistema EAPS é interceptar e destruir alvos únicos, como um projétil / mina, criar uma espécie de guarda-chuva sobre a unidade protegida, o que enfraquece o efeito do fogo na unidade. Para obter a designação de alvo do mini-míssil cinético interceptador, podem ser usados radares de contra-bateria modernos do tipo AN / TPQ-36.
