O surgimento de falsos "estados" ucranianos e "repúblicas soviéticas" após a Revolução de fevereiro na Rússia e durante a Guerra Civil levanta muitas questões. A população do Território do Sudoeste da Rússia realmente lutou pela independência? Ou foi tudo artificialmente provocado? Por que uma série de traições mútuas, tentativas de encontrar proprietários estrangeiros e o fracasso do Estado em assombrar este território o tempo todo?
Sentimentos separatistas, especialmente na Galícia, foram alimentados pela Polônia durante séculos, e na véspera da Primeira Guerra Mundial pela Áustria-Hungria e Alemanha. As autoridades austríacas usaram o movimento de ucrinófilos como agentes de influência na Rússia. Desde 1912, na Galícia, havia uma organização chamada "A Associação dos Médicos Ucranianos" chefiada por um cidadão austríaco Grushevsky, que definia objetivos separatistas em relação à população do Território do Sudoeste da Rússia. Em Kiev e em outras cidades do Território do Sudoeste, sob a liderança de Hrushevsky, estão sendo criados centros de difusão do ucrinofilismo, intensificam-se as atividades dos “mazepaitas” e surgem centenas de propagandistas.
Os serviços especiais austríacos e alemães financiaram e dirigiram secretamente as atividades dos ucrinófilos no espírito da russofobia. Em agosto de 1914, os serviços especiais austríacos criaram na Galiza a "União para a Libertação da Ucrânia", que mais tarde passou a ser alçada do Estado-Maior Alemão, com o objetivo de promover a idéia de separar uma parte do Território do Sudoeste. da Rússia como um "estado independente incluído no sistema de potências centrais."
As atividades dos ucrinófilos e "mazepianos" não encontram apoio entre as massas, mas são retomadas pelos liberais russos na pessoa do líder do Partido dos Cadetes, Milyukov, que se empenha em orientar a Rússia para os valores ocidentais. Grushevsky, que mantém contatos com partidos e facções liberais russos na Duma Estatal da Rússia, chega a impor discussões sobre a existência do "povo ucraniano" ali. Antes disso, o termo "ucraniano" nunca foi usado em nenhum lugar da Rússia.
A revolução de fevereiro prestou aos ucranianos galegos um serviço inestimável. O velho conhecido de Hrushevsky, o cadete Milyukov, que percebe seus pontos de vista sobre a "questão ucraniana", torna-se o Ministro das Relações Exteriores do Governo Provisório e em 2 de março de 1917 declara que os ucranianos da Galícia, se desejarem, podem se unir aos Ucranianos que vivem na Rússia, reconhecendo assim pela primeira vez ao nível do governo a existência de dois povos diferentes - russo e "ucraniano".
Considerando que praticamente todos os "ucranianos" estavam na Galiza, responderam ao apelo de Milyukov, mudaram-se rapidamente para Kiev e começaram a formar os órgãos do futuro "estado". "Ações ucranianas", transformadas no Partido Ucraniano dos Federalistas Socialistas, juntamente com a "União para a Libertação da Ucrânia", com o apoio do Partido Trabalhista Social-Democrata Ucraniano, várias sociedades, círculos, grupos partidários, operários, militares, culturais e organizações profissionais, por sua própria iniciativa, estabeleceram em Kiev em 4 de março (17) a Rada Central da Ucrânia sob o pretexto plausível de "alcançar ampla autonomia nacional e territorial ucraniana na república federal russa".
Ao mesmo tempo, eles não procuram unir a Galiza à Rússia, mas anexar as terras do Território do Sudoeste à Galiza. Tendo se nomeado membros da Rada Central e Hrushevsky como presidente (dos 18 primeiros líderes da Rada Central, 12 eram súditos austríacos), eles começaram atividades enérgicas para criar uma "Ucrânia independente".
Então, como resultado da conspiração da parte míope da elite russa com os "Mazepa", eles tiveram a oportunidade de tomar parte das terras russas da Rússia. Todas as atividades posteriores da Rada Central consistiram em assegurar os direitos apreendidos e promover a "questão ucraniana" a nível internacional, e os alemães e austríacos apoiaram entusiasticamente as aspirações de seus fantoches.
Em uma manifestação organizada pela Rada Central em 19 de março em Kiev, uma resolução foi adotada sobre a introdução imediata da autonomia na Ucrânia, seguida pela aprovação da Assembleia Constituinte de Toda a Rússia, e o Governo Provisório da Rússia deveria emitir imediatamente uma declaração sobre a necessidade de ampla autonomia para a Ucrânia.
Para dar sua legitimidade, a Rada Central está organizando um congresso ucraniano nos dias 6 a 8 de abril para realizar "eleições" para a composição da Rada Central, o que lhe daria o caráter de representação de todo o "povo ucraniano" e confirmaria seu plataforma política para a criação da autonomia nacional-territorial. Os delegados ao congresso foram representados por partidos, associações e organizações que se reconhecem como ucranianas. Segundo as lembranças de seus participantes, a eleição dos delegados ao congresso não foi realizada oficialmente em nenhum lugar. Porém, posteriormente foi anunciado que 822 deputados haviam sido eleitos para o CR. A partir dessa composição, formou-se o Malaya Rada no valor de 58 pessoas, e também confirmou os poderes de Hrushevsky como presidente do CR.
A composição dos delegados "do povo" ao congresso e o princípio de sua formação são interessantes. Os deputados do exército tinham "poderes" com base em certificados militares para enviá-los a Kiev para receber um lote de botas no armazém do contramestre, para pagamentos em dinheiro, para tratamento médico, etc. Os deputados das localidades tinham cartas particulares endereçadas a Grushevsky e outros líderes do seguinte conteúdo: "Estamos enviando o que sabemos …", assinado pelo presidente de algum partido ou organização pública ucraniana. Por exemplo, os deputados de Poltava foram eleitos pelo conselho de anciãos do clube ucraniano, que contou com a presença de apenas 8 pessoas. Aproximadamente 300 deputados foram representados por Hrushevsky, Vinnichenko e outros membros do presidium, cada um dos quais foi "confiado" com poderes de deputado de 10, 15, 25 deputados. Foi com esta vontade "popular" que se estabeleceu a Rada Central.
Os emissários da União para a Libertação da Ucrânia, com o apoio de Hrushevsky, puderam influenciar livremente os deputados da Rada Central, que lá chegavam "ocasionalmente", e formar neles sentimentos separatistas.
Em maio, a Rada Central exigiu que o Governo Provisório da Rússia emitisse uma lei governamental sobre o reconhecimento da autonomia da Ucrânia, a alocação de 12 províncias com a população ucraniana para uma unidade administrativa e a criação de um exército ucraniano. A autonomia deveria ser formada não em um território, mas em uma base nacional.
Apoiando-se na criação das "unidades ucranianas", a Rada Central organiza um congresso militar no dia 4 (23) de junho, que reconhece o Comitê do Exército Ucraniano como o órgão supremo das unidades e organizações militares ucranianas. Reunindo os delegados ao congresso na Praça de Sofia, a Rada Central anuncia a "Primeira Universal", que proclama unilateralmente a autonomia nacional e cultural da Ucrânia na Rússia. Então, em 16 (29) de junho, é formada a Secretaria-Geral, que deveria se tornar a autoridade máxima da Ucrânia. Volodymyr Vinnichenko foi eleito presidente (primeiro-ministro) da Secretaria-Geral (governo), o secretário-geral para assuntos militares Simon Petliura.
Durante este período, iniciou-se a formação de "unidades ucranianas", o que foi facilitado pela posição do Quartel-General do Comandante Supremo, que considerou oportuno criar "unidades nacionais" (polonês, letão, sérvio, checoslovaco, etc.), o que poderia fortalecer a capacidade de combate do exército russo. O quartel-general possibilitou a "ucranização" de dois corpos do exército, renomeando-os como 1º e 2º corpos ucranianos. Assim, foram criados os pré-requisitos para a formação do exército UPR.
A Rada Central foi mais longe na disseminação do separatismo na Rússia. Em 27 de junho, ela adotou uma resolução para realizar em julho em Kiev um congresso de todas as nacionalidades russas em busca de autonomia, com a participação de finlandeses, poloneses, estonianos, letões, lituanos, bielorrussos, georgianos, judeus, tártaros, armênios, calmyks, bashkirs, bem como Donets e Siberians. Esta iniciativa nunca foi implementada.
Após negociações da Rada Central com uma delegação do Governo Provisório da Rússia em 28 de junho - 3 de julho e concessões mútuas, o Governo Provisório reconheceu o direito da Ucrânia de criar uma autonomia com a solução final desta questão pela Assembleia Constituinte Pan-Russa. A Rada Central publica em 3 de julho (16) a “Segunda Universal”, que declara unilateralmente a Secretaria-Geral como autarquia local responsável perante o Governo Provisório.
As eleições para órgãos do governo municipal realizadas na Ucrânia em 23 de julho (5 de agosto) mostraram que a ideia de "independência" não é apoiada pela população, os partidários da independência da Ucrânia não receberam um único assento, os partidos totalmente russos receberam 870 assentos e apoiadores da federalização da Rússia - 128 assentos.
O Governo Provisório da Rússia em 4 de agosto (17) reconhece a possibilidade de a Ucrânia ganhar autonomia, mas os poderes da Secretaria-Geral do CR como um órgão do governo local do Governo Provisório não se estendem a 9 províncias ucranianas, que era a Rada Central lutando, mas apenas para 5 províncias (Kiev, Volyn, Podolsk, Poltava e Chernigov). O Governo Provisório não sujeitou a Rada Central às províncias de Kharkov, Yekaterinoslav, Tauride e Kherson, uma vez que o Sindicato dos Industriais do Sul da Rússia em 1 (4) de agosto apelou ao Governo Provisório para impedir a transferência da indústria de mineração da região de Donetsk-Krivoy Rog sob o controle da “autonomia provincial”.
A Rada Central e a Secretaria-Geral durante esse período não eram quaisquer órgãos do Estado, as instituições do Estado os ignoravam, os impostos iam para o tesouro russo. No entanto, sendo apenas uma espécie de instituição pública com os poderes das autoridades locais, eles habilmente usaram as dificuldades do governo provisório, a revolta bolchevique em Petrogrado e o golpe de Estado do general Kornilov, perseguindo consistentemente uma política de secessão da Rússia. Em 30 de setembro, a Secretaria-Geral adota uma declaração, que introduziu uma estrutura de gestão totalmente responsável perante o CR, e também proibiu a implementação de quaisquer ordens do Governo Provisório adotadas sem o consentimento da Rada Central.
Após a Revolução de Outubro em Petrogrado em 25 de outubro (7 de novembro) e a derrubada do Governo Provisório, os bolcheviques tentaram tomar o poder em Kiev, mas esta tentativa foi reprimida pelas tropas e "unidades ucranianas" leais ao Governo Provisório.
A Rada Central atraiu "unidades ucranianas" leais para Kiev, ocupou cargos governamentais, tomou o poder em Kiev e criou o Comitê Regional para a Proteção da Revolução, subordinando a ele todas as autoridades civis e militares da Ucrânia, incluindo Kherson, Yekaterinoslav, Kharkov, Kholmsk e parcialmente Tavricheskaya, Kursk e províncias de Voronezh, pedindo para lutar contra as tentativas de apoiar a revolução em Petrogrado.
Temendo a força que se formava em torno do Quartel-General do Comandante Supremo em Mogilev, planejando criar um governo totalmente russo para lutar contra os bolcheviques, Hrushevsky não se atreveu a declarar imediatamente um estado ucraniano independente, mas iniciou em 7 de novembro (20) o adoção do "Terceiro Universal", que proclamou a República Popular da Ucrânia em conexão federal com a República Russa, incluindo as províncias de Kiev, Volyn, Podolsk, Kherson, Chernigov, Poltava, Kharkov, Yekaterinoslav e os distritos do Norte de Tavria (sem Crimeia). A anexação de partes de Kursk, Kholmsk, Voronezh e províncias vizinhas, onde vive "a maioria da população ucraniana", teve de ser decidida "pelo consentimento da vontade organizada dos povos".
Ao mesmo tempo, a Rada Central começou a estabelecer contatos com o ataman do Exército do Don, Kaledin, que não reconheceu o poder dos bolcheviques e declarou a independência do Oblast do Exército do Don antes da formação do legítimo poder russo.
Então, por causa da política míope dos círculos liberais na Rússia, o colapso do Estado russo e do exército após a Revolução de fevereiro, com o apoio das autoridades austro-alemãs em parte do território do Território do Sudoeste da Rússia, Os "mazepianos" e ucranófilos de mentalidade separatista, contra a vontade da população, proclamaram o primeiro "Estado ucraniano" denominado República Popular da Ucrânia.
