Graças ao início da Guerra Fria, as armas e o equipamento militar nos anos 50 do século passado se desenvolveram de acordo com o lema olímpico: mais rápido, mais alto, mais forte. Os aviões começaram a voar mais rápido e mais longe, as bombas começaram a destruir alvos em grandes áreas e a artilharia começou a atingir muito mais longe. No caso da artilharia, a vantagem na forma de um aumento no alcance de tiro levou a uma série de desvantagens. Mais pólvora foi necessária para enviar o projétil a uma distância maior. Isso exigia um aumento no calibre do projétil e, como resultado, na massa e no tamanho de todo o canhão. Como resultado, o aumento no desempenho de combate da arma afetou negativamente sua mobilidade. Esse padrão desagradável não agradava a muitos militares, incluindo o comando do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.
A fim de dotar os artilheiros do KMP de uma arma leve e poderosa, o comando desse tipo de tropa em meados dos anos cinquenta deu início ao desenvolvimento de um novo sistema de artilharia. O calibre da nova arma deveria ser de 115 milímetros. O peso total da arma teve de ser calculado em três mil libras (cerca de 1350 quilos). Além disso, os militares queriam uma alta cadência de fogo. Infelizmente, não há tanta informação sobre o projeto quanto gostaríamos, por isso não foi possível estabelecer exatamente onde foi criado e quem foi o designer-chefe. Os armeiros resolveram a tarefa que lhes foi proposta de uma forma muito original. O nome do projeto foi tratado da mesma forma original. Foi designado XM70 MORITZER (MORtar & howITZER - morteiro e morteiro). Como fica claro pela decodificação do nome, os designers decidiram combinar um morteiro leve e um morteiro de calibre sólido em uma arma.
Uma nova carruagem foi desenvolvida especialmente para o Moritzer. Ao contrário dos disponíveis na época, os suportes para montagem da própria arma eram espaçados e por isso. O cliente exigiu uma cadência de tiro. Para isso, foi proposto equipar o XM70 com pentes de munição. Dois tambores de três munições cada foram colocados nas laterais do cano, o que levou a um aumento na largura da culatra do "morteiro-morteiro". Na parte inferior do carro da arma havia uma placa de base semelhante àquela instalada nos morteiros. O cano, os carregadores e os dispositivos de recuo foram presos a uma estrutura especial, que foi instalada no carrinho. Para reduzir o impacto do recuo no projeto deste último, havia dois freios de recuo hidráulicos e um cilindro hidropneumático para retornar o canhão à posição de avanço. Deve-se notar que os carregadores para as conchas foram usados por um motivo. Os designers conseguiram encaixar a recarga automática mais real nos contornos da estrutura de montagem. Sua ação era baseada no recuo do cano. Assim, o canhão XM70 poderia enviar todas as suas munições para o inimigo em questão de segundos. Uma oportunidade muito útil para "disparar surtidas" com uma entrada e saída rápida. Devemos também nos deter no design do cano. Pessoas responsáveis do Corpo de Fuzileiros Navais propuseram desenvolver um novo projétil de foguete ativo para a nova arma. Quando disparada, esse tipo de munição não requer um alto poder explosivo da mistura de pólvora. Como resultado, os engenheiros conseguiram encaixar um cilindro mais fino no XM70. Além disso, a menor potência da pólvora no projétil reduziu o recuo, o que possibilitou tornar o desenho mais leve para as mesmas três mil libras.
Em 1959, o protótipo da arma estava pronto. Logo, mais seis cópias foram construídas, que foram usadas em testes. O uso de um novo sistema revolucionário para a artilharia americana imediatamente demonstrou sua viabilidade em termos de características de combate. Graças à possibilidade de orientação vertical na faixa de -6 ° a + 75 °, foi possível "lançar" um blank padrão de 115 milímetros pesando cerca de 20 quilogramas por nove quilômetros. O novo projétil de foguete ativo voou 16 quilômetros. Para uma arma relativamente pequena e leve, isso era bom. Finalmente, dois carregadores para três projéteis cada, junto com o equipamento automático, forneciam uma taxa de tiro insana para um canhão de 115 mm. Ambas as lojas foram esvaziadas em 2,5-3 segundos.
Os resultados do teste falam claramente a favor da arma MORITZER XM70. Mas ele tinha mais do que apenas desempenho em combate. Como se viu, a fabricação de um desses sistemas de artilharia era uma vez e meia a duas vezes mais cara do que a montagem de obuses ou morteiros existentes de calibre semelhante. E o projétil de foguete ativo estava longe de ser barato. Além disso, surgiu um problema específico de peso. As armas disponíveis eram relativamente pesadas, mas disparavam tiros relativamente leves. No caso do XM70, era o contrário - projéteis pesados eram “presos” ao canhão leve. Logisticamente, quase não havia diferença entre o Moritzer e as armas antigas. O último problema com o XM70 dizia respeito ao projétil. O início da operação do motor próprio do projétil-foguete ativo estava nas mãos do inimigo - o clarão e as nuvens de fumaça traíam perfeitamente a posição dos artilheiros. As vantagens do MORITZER não poderiam superar suas desvantagens. Todas as sete amostras produzidas foram distribuídas em armazéns e museus.
Simultaneamente com o início dos testes do XM70, o trabalho de design foi lançado para criar uma arma semelhante de menor calibre. Já tendo recebido reclamações sobre o custo do MORITZER, os armeiros decidiram construir uma segunda arma a partir dos conjuntos e componentes existentes. Como base para o canhão HOWTAR M98 (HOWitzer & morTAR - obus e morteiro), eles pegaram a boa e velha carruagem do obuseiro M116 75 mm (designação pós-guerra do canhão M1). Nele, quase sem alterações de projeto, foi instalado um cano de uma argamassa M30 de 107 mm. Apesar da quase completa ausência de peças leves especialmente fabricadas, o Hawtar resultante pesava apenas 585 quilos. Para efeito de comparação, o peso do obus M116 era de 650 kg, e a argamassa M30 puxou "apenas" 305 kg. Esses 585 quilos eram capazes de caber no carro da arma, no cano e nos dispositivos de recuo. O canhão M98 não tinha armazém - o carregamento a partir da boca simplesmente não permitia colocar nenhuma automação.
No final de 1960, a arma M98 HOWTAR foi para teste. Neste caso, a situação era muito pior do que com o XM70. Uma série de características de projeto do "morteiro de morteiro" não melhorou em nada as características dos sistemas originais. Ao contrário, o alcance máximo de tiro diminuiu de 6.800 metros para 5.500 metros. A cadência de tiro permaneceu a mesma - uma equipe treinada produziu até 16-18 disparos por minuto. Em termos de facilidade de uso, a arma HOWTAR não tinha nenhuma vantagem especial sobre a M116 ou M30. Este projeto também foi encerrado, e todas as amostras construídas foram enviadas para armazenamento.
Posteriormente, os americanos tentaram voltar à ideia de combinar os aspectos positivos dos morteiros e morteiros com seus objetivos anteriores. No entanto, o projeto mais recente do XM193 com um cano de obus estriado e um carrinho de arma leve não conseguiu se provar da melhor maneira. Como resultado, o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e o Exército dos EUA ainda estão usando morteiros e morteiros "tradicionais".
