Em 19 de abril de 2010, a Marinha dos Estados Unidos anunciou a emissão de um "pedido de informação" - uma proposta para a indústria da aviação participar do programa para criar um sistema de reconhecimento e ataque baseado em porta-aviões não tripulado UCLASS (Unmanned Carrier Launched Airborne Surveillance e sistema Strike). Presume-se que o sistema experimental incluirá quatro a seis UAVs capazes de voar por 11-14 horas sem reabastecimento no ar. Neste caso, a carga alvo dos veículos consistirá em sensores de reconhecimento e mira e armas da aeronave. É necessário que os UAVs tenham a capacidade de usar armas de forma autônoma, mas o operador ainda deve autorizar o primeiro ataque ao alvo.
Está planejado que o sistema UCLASS em uma configuração de pré-produção estará pronto para implantação experimental a bordo de um porta-aviões, aproximadamente no final de 2018. Seu surgimento dará ao grupo de aviação americano capacidades adicionais para combater alvos terrestres (de superfície) em longo alcance.
A implementação relativamente rápida do programa UCLASS deve ser facilitada pela presença nos Estados Unidos de tecnologia já comprovada, criada na estrutura de programas experimentais e de demonstração implementados pela Marinha nos últimos 10 anos. Os requisitos da Marinha são amplamente baseados nas características do UAV de combate baseado em porta-aviões Northrop Grumman X-47B, criado como parte do programa de demonstração UCAS-D. O dispositivo X-47V, quando operado da cabine de comando, tem uma carga alvo de 2.040 kg, enquanto seu alcance prático é de 3.880 km, um pouco menos do que o previsto pelos requisitos UCLASS.
Além da Northrop Grumman, que oferece desenvolvimento adicional do UAV X-47V, o pedido foi endereçado à Boeing, que construiu o demonstrador de tecnologia de veículos não tripulados Phantom Ray, e à General Atomics, que tem o projeto Vingador UAV.
