Muito tem sido escrito sobre os bombardeios americanos e britânicos na Europa durante a Segunda Guerra Mundial; o leitor russo está menos ciente das ações dos bombardeiros americanos contra cidades japonesas no final da Segunda Guerra Mundial. Os fatos são chocantes e, contra seu pano de fundo, mesmo o lançamento de bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki em agosto de 1945 parece ser uma questão bastante comum, que se encaixa bem na lógica da condução de uma guerra aérea pela aviação americana - até até os dias atuais - nas guerras na Coréia, Vietnã, em ataques aéreos à Iugoslávia, Líbia, Iraque e Síria. Intoxicados pelo sucesso incondicional na guerra com o Japão, conseguida sem o desembarque de tropas americanas nas próprias ilhas japonesas, os estrategistas do Pentágono queriam fazer da aviação o principal meio de alcançar a dominação mundial. Eu, que servi nas Forças de Defesa Aérea do país por mais de duas décadas, relembro a esse respeito que no final da década de 40 - início da década de 50 do século passado, havia 1.500 bombardeiros pesados na composição de combate da Força Aérea Estratégica dos Estados Unidos Comando de Aviação, que foram planejados para serem usados contra nosso país de acordo com o cenário que passou no teste inicial nas cidades da Alemanha e Japão. Com a União Soviética, essa opção falhou. Eu gostaria de acreditar que também não funcionará contra a Rússia moderna.
O artigo é baseado em matérias da imprensa estrangeira e no livro "Torch for the Enemy" de M. Kaiden, publicado em 1992.
COMEÇO DO FIM
Exatamente ao meio-dia de 10 de março de 1945, a Sede Imperial Japonesa em Tóquio emitiu o seguinte comunicado:
“Hoje, 10 de março, pouco depois da meia-noite e antes das 02h40, cerca de 130 bombardeiros B-29 atacaram Tóquio com todas as suas forças e realizaram bombardeios indiscriminados na cidade. … o bombardeio causou incêndios em várias partes da capital. O incêndio no edifício da Sede do Ministério Imperial da Corte foi controlado às 02h35, e o restante até às 8h00.
Segundo informações pouco completas, 15 aeronaves foram abatidas e 50 danificadas …
Os jornais japoneses, nas garras da censura, publicaram não apenas esta curta mensagem, mas também mais algumas linhas insinuando a força sem precedentes do golpe e suas consequências.
As linhas mesquinhas dos jornais - não importa o quanto os editores de jornais japoneses tentassem - não refletiam totalmente o horror que tomou conta de Tóquio após esse ataque de bombardeiros americanos. Os jornais não noticiaram que quase 17 milhas quadradas de terreno no centro industrial da cidade foram severamente atingidas, deixando apenas esqueletos de edifícios. Não houve informação sobre o número de moradores mortos, queimados e mutilados da cidade. Não houve uma palavra sobre o que os japoneses comuns aprenderam nas 24 horas seguintes: pelo menos 48 mil pessoas morreram e outras 50 a 100 mil pessoas, possivelmente também mortas. Os jornais também não mencionaram o fato de que as autoridades municipais, que conheciam a favela melhor do que outras pessoas, acreditavam que o número final de mortos - embora fosse impossível dizer os números exatos - poderia chegar a 250 mil pessoas.
O "Grande" terremoto de Tóquio de 1923 e terremotos seguidos de incêndios causaram a morte - segundo dados oficiais - cerca de 100 mil pessoas. Outras 43 mil pessoas desapareceram e, desse número, pelo menos 25 mil também foram contabilizadas. O terremoto prendeu dezenas de milhares de pessoas sob prédios desabados, mas o incêndio resultante se moveu muito mais lentamente do que a terrível onda de chamas que se aproximava e rolou sem obstáculos por Tóquio nas primeiras horas da manhã de 10 de março de 1945. Naquele dia, em cerca de 6 horas, 17 milhas quadradas da área urbana de Tóquio foram queimadas e mais de 100.000 de seus habitantes foram mortos.
Os americanos tiveram um "sucesso" ensurdecedor por vários anos …
GUERRA
Em 14 de agosto de 1945, o governante militar de mais de meio bilhão de pessoas e uma área de quase 3 milhões de milhas quadradas do planeta admitiu a derrota completa e se rendeu incondicionalmente ao inimigo. O império, que pouco antes da rendição havia alcançado o apogeu de suas conquistas, desmoronou como potência mundial, embora ainda tivesse milhões de soldados bem equipados e treinados e milhares de aeronaves de combate prontas para um poderoso ataque suicida contra as forças de invasão americanas.
O solo japonês ainda não tinha visto um único soldado inimigo, e mesmo assim o Japão se rendeu. Como M. Kaidan escreve em seu livro, isso aconteceu como resultado de esforços bem coordenados para aumentar o impacto sobre ele, para o qual enormes recursos industriais dos Estados Unidos foram usados.
“Reconhecendo plenamente as importantes contribuições de outros ramos das Forças Armadas, - afirmou o general americano Henry Arnold em seu relatório de 12 de novembro de 1945, - acredito que a contribuição da Força Aérea pode ser justamente considerada decisiva …
O colapso do Japão confirmou a correção de todo o conceito estratégico da fase ofensiva da guerra no Pacífico. De forma ampla e simples, essa estratégia era conduzir uma ofensiva de poder aéreo, tanto em terra quanto em aeronaves, de tal forma que toda a fúria de um ataque aéreo esmagador pudesse ser desencadeada sobre o próprio Japão, com a probabilidade do que é um ataque. causará a derrota do Japão sem invadir (ele).
Nenhuma invasão foi necessária."
Os americanos dividem condicionalmente a guerra contra o Japão em três fases. A primeira fase é defensiva, começou com Pearl Harbor e a ofensiva simultânea dos japoneses na Oceania e na Ásia. Para os Estados Unidos, este foi um período de desespero - suas tropas estavam recuando, sofrendo pesadas perdas. Então veio a batalha (junho de 1942) em Midway Atoll, quando a Marinha dos EUA retaliou pela primeira vez e, como resultado de ataques bem-sucedidos de bombardeiros de mergulho, destruiu 4 grandes porta-aviões inimigos. Isso começou o "período defensivo-ofensivo", ou o período de "restrição" aos japoneses de expandir suas conquistas já existentes. Os americanos começaram a conduzir ofensivas limitadas (Guadalcanal), mas sua principal tarefa era encontrar uma oportunidade de organizar sua força de trabalho e equipamento militar de forma que pudessem atacar as próprias ilhas japonesas.
Mas, naquela época, a guerra na Europa era uma das principais prioridades dos Estados Unidos, de modo que eles não podiam alocar forças e meios suficientes para uma ação decisiva na Ásia.
Em meados de 1944, o resultado da guerra na Europa era uma conclusão precipitada. Ainda não havia sido ganho, mas não havia dúvidas sobre o resultado. As áreas de batalha foram reduzidas significativamente. O continente africano estava livre do inimigo. As tropas americanas estavam no continente europeu e o Exército Vermelho expulsava os alemães do leste.
O programa americano Very Long Range Bomber, concebido há vários anos, começou a tomar forma. Na Ásia e na Oceania, os americanos fizeram buracos no perímetro das defesas japonesas, capturaram ilhas e acumularam recursos materiais e mão de obra para uma ofensiva na Ásia, e as cidades japonesas inevitavelmente se tornaram o principal alvo da frota em rápido crescimento de enormes bombardeiros B-29.
De acordo com Kaidan, os B-29 lançaram uma incrível torrente de fogo no Japão. Sua capacidade de continuar a guerra desabou nas cinzas de centros de cidades marcados e queimados. As duas bombas atômicas foram responsáveis por menos de 3% dos danos totais aos centros industriais japoneses. “Mas essas bombas foram dadas aos japoneses tão preocupados em salvar a face, desculpas e meios para encerrar uma longa e inútil guerra com um toque de honra …”, ressalta o autor.
15 de junho de 1944 foi o dia em que começou a campanha americana de uso de bombardeiros de longo alcance para queimar o coração do Japão. Neste dia, os B-29s baseados na China lançaram muitas bombas em uma enorme planta metalúrgica em Yawata; ao mesmo tempo, bem ao sul de Yavat, fuzileiros navais americanos começaram a desembarcar na ilha de Saipan (Ilhas Marianas), o que deu esperança de que o B-29 em breve teria uma boa plataforma de lançamento para bombardeios massivos no próprio Japão.
Como Kaidan aponta, "Naquele dia, o alto comando do Japão teve que admitir, pelo menos para si mesmo, que seu lindo sonho de isolar as ilhas japonesas havia se transformado em um pesadelo terrível."
A destruição das cidades japonesas foi predeterminada em dezembro de 1943, quando os Estados Unidos decidiram usar uma nova arma radical - bombardeiros de muito longo alcance - contra o Japão.
NOVA ARMA
US $ 2 bilhões foram gastos no desenvolvimento do "Projeto Manhattan", que deu aos Estados Unidos uma bomba atômica e foi considerado o evento mais caro da história americana. No entanto, antes mesmo do primeiro B-29 decolar em junho de 1943, seu desenvolvimento e produção já foi gasto ou planejado gastar US $ 3 bilhões. No mais estrito sigilo, o bombardeiro foi projetado para mais de dois anos.
O B-29 foi o primeiro bombardeiro americano projetado para operações em altitudes elevadas (mais de 9 km); o avião tinha uma tonelada de novos produtos, em particular, compartimentos de voo pressurizados e um sistema de aquecimento de ar. No entanto, a inovação mais impressionante foi o sistema de controle de fogo centralizado (CCS), que fornecia controle remoto de fogo em caso de morte de um ou mais atiradores dos 5 postos de tiro do avião (12 metralhadoras e 1 canhão no total) Foi assumido que o layout dos postos de tiro implementados no bombardeiro exclui a presença de "zonas mortas" nas quais o caça inimigo atacante não seria exposto ao fogo das armas de proteção do bombardeiro. A eficiência do CSUO também foi aumentada por um computador eletrônico, que continuamente forneceu dados sobre a velocidade dos caças inimigos atacantes e o alcance deles, e também determinou correções de gravidade, vento, temperatura do ar e altitude de vôo do próprio bombardeiro.
Para avaliar a eficácia do CSSC, digamos que nos primeiros 6 meses de uso do B-29 em combate (da China), os caças japoneses destruíram apenas 15 bombardeiros, enquanto perderam 102 de suas aeronaves como "provavelmente destruídas", outras 87 como “Provavelmente destruído” e 156 como “Gravemente danificado”.
Totalmente carregado, o bombardeiro pesava 135.000 libras (61.235 kg), dos quais 20.000 libras (9.072 kg) eram transportados por 40 bombas com calibre de 500 libras (227 kg).
TESTANDO NOVAS ARMAS
Inicialmente, o comando militar americano planejou usar o B-29 centralmente, como uma única força móvel, uma vez que parecia antieconômico manter todos os bombardeiros em um teatro de operações. Acima de tudo, o fato de o B-29, por seu peso e tamanho, poder operar apenas em pistas reforçadas, funcionava contra esse conceito.
Inicialmente, com o objetivo de aproximar o B-29 o mais possível dos alvos nas ilhas japonesas da região de Chengdu (China), iniciou-se a construção de quatro novos aeródromos para bombardeiros e três aeródromos para caças; várias centenas de milhares de trabalhadores chineses estiveram envolvidos na construção.
Em junho de 1944, os B-29 estavam prontos para sua estreia em combate na Ásia. Em 5 de junho de 1944, 98 bombardeiros de bases na Índia realizaram um ataque ao Sião (Tailândia), onde 77 aeronaves foram capazes de lançar suas bombas sobre alvos, dos quais apenas 48 bombardeiros atingiram seus alvos. Dez dias depois, em 15 de junho, 75 aeronaves B-29 atacaram a planta metalúrgica de Yamata, dos quais apenas 45 bombardeiros lançaram bombas, nenhuma das quais atingiu o alvo.
Em dois ataques, os americanos perderam 9 aeronaves - sem oposição do inimigo, e os ataques tiveram um efeito bastante psicológico - positivo para os americanos e negativo para o inimigo.
De modo geral, em nove meses de hostilidades do território da China, os bombardeiros B-29, consolidados no XX Comando de Bombardeiros, realizaram 49 incursões (3.058 surtidas) e lançaram 11.477 toneladas de bombas de alto explosivo e incendiárias sobre o inimigo. Os alvos no território do Japão propriamente dito estavam sujeitos a um impacto mínimo da aviação americana, de modo que o projeto Matterhorn, que previa um ataque às ilhas japonesas a partir de bases na Ásia continental, foi restringido e as ações do XX Comando de Bombardeiros foram consideradas um "fracasso."
NAS ILHAS MARIANAS
Na crônica da guerra com o Japão, a data de 15 de junho de 1944, mencionada acima, é notável não apenas pelo bombardeio da usina metalúrgica de Yawata, mas também pelo fato de que naquele dia os fuzileiros navais americanos começaram a desembarcar no Ilha de Saipan (Ilhas Marianas), que era defendida por várias dezenas de milhares de soldados, o Imperador, e dentro de um mês, quebrando a resistência organizada dos japoneses, tomou-o sob seu controle. Logo, os americanos lutaram para capturar mais duas das maiores ilhas do sul das Ilhas Marianas - Tinian e Guam.
Saipan tem uma área de cerca de 75 milhas quadradas e está cerca de 800 milhas mais perto de Tóquio do que de Chengdu, localizada na China continental, de onde os B-29 operavam em campos de aviação. Vários meses de trabalho árduo na construção de aeródromos, e já em 24 de novembro de 1944, 100 B-29s deixaram Saipan para o primeiro ataque a Tóquio com bombas de alto explosivo e incendiárias. Os bombardeios com radares aerotransportados foram realizados de grandes altitudes, mas o resultado disso e da maioria dos ataques que se seguiram deixaram muito a desejar. Assim, em 4 de março de 1945, ocorreu o oitavo ataque do B-29 à fábrica de Masashino em Tóquio, que resistiu a todos os ataques anteriores de bombardeiros e aeronaves baseadas em porta-aviões, e continuou a funcionar. 192 B-29s participaram do oitavo ataque, mas o dano à planta foi "um pouco mais sério do que um arranhão". A área do alvo estava completamente coberta por nuvens, e os B-29s lançaram bombas no radar, incapazes de observar os resultados e, como resultado - um fracasso total do ataque. As razões para este fracasso, assim como a campanha como um todo, devem ser buscadas principalmente na precisão do bombardeio das tripulações do B-29, que foi oficialmente descrito como "deplorável" e considerado o elo mais fraco da campanha; outro motivo de falhas foi o percentual “chocante” de aeronaves que interromperam o voo por motivos diversos e retornaram ao aeródromo de decolagem (até 21% do número de aeronaves que decolaram para a operação); enfim, houve um grande número de aeronaves que, por motivos diversos, pousaram na água e se perderam, concebidas em conjunto com as tripulações.
O General Le Mey, que chefiou o XXI Comando de Bombardeiros (Ilhas Marianas) desde 20 de janeiro de 1945, analisou cuidadosamente os resultados dos ataques dos bombardeiros e tirou conclusões fundamentais. “Posso estar errado”, disse o general sobre os 334 bombardeiros B-29 subordinados a ele, com base em Saipan, Tinian e Guam, “mas depois de estudar os dados fotográficos, pensei que o Japão estava mal preparado para repelir os ataques noturnos de baixas altitudes. … Ela carecia de radar e artilharia antiaérea. Se tivesse acontecido nos céus da Alemanha, teríamos falhado, pois a defesa aérea alemã era muito forte. E para o sucesso total no Japão, era necessário ter uma carga de bombas suficiente nos aviões para "saturar" a área de bombardeio. Eu tinha poder de ataque suficiente, já que tinha três alas de bombardeio."
A decisão de Le May foi, sem dúvida, influenciada pelo fato de que, ao contrário da Europa, onde os edifícios das cidades e das fábricas eram feitos de materiais duráveis, nas cidades japonesas 90% dos edifícios residenciais e das fábricas eram feitos de materiais inflamáveis.
Na manhã de 9 de março de 1945, nas salas de briefing pré-voo do XXI Comando de Bombardeiros, após a atribuição das missões às tripulações, caiu um silêncio inesperado - os pilotos começaram a perceber o que acabavam de ouvir:
- as principais cidades industriais do Japão sofrerão uma série de poderosos ataques noturnos com bombas incendiárias;
- o bombardeio será realizado em alturas na faixa de 5.000 a 8.000 pés (1.524 a 2.438 m);
- não haverá armas de defesa e munições na aeronave, com exceção de postos de tiro na cauda da aeronave; em ataques subseqüentes, eles também serão desmantelados; as tripulações voarão em composição reduzida;
- não haverá formações de batalha para fuga ao alvo, seu ataque e retorno à base de partida; os aviões vão operar individualmente;
- o primeiro alvo será Tóquio - uma cidade conhecida por sua forte defesa antiaérea.
De acordo com o plano de Le Mey, a incursão do grupo principal seria precedida por ações de aeronaves de orientação, que indicariam os pontos de mira das aeronaves de ataque.
As tripulações também foram orientadas sobre como se comportar caso sejam derrubadas e se encontrem no solo: "… corre para se render aos militares, porque os civis vão te espancar na hora … nos interrogatórios, nunca chame os japoneses japoneses, isso é morte certa … ".
No final do dia 9 de março de 1945, alvejando aeronaves (cada uma carregando 180 bombas de napalm pesando 70 libras; os fusíveis dessas bombas foram expostos a uma altura de 100 pés, onde detonaram e lançaram uma mistura combustível em diferentes direções, que acendeu tudo o que estava à vista no caminho) estavam sobre o alvo e traçaram a letra "X" com bombas de napalm. A mira "X" tornou-se o alvo dos B-29s do grupo principal, que, a partir de um quarto de hora após a meia-noite de 10 de março de 1945, começaram a bombardear a cidade. Os cronômetros dos bombardeiros foram configurados para lançar bombas de magnésio a cada 50 pés (15,24 m) do caminho - nesta situação, cada milha quadrada de área na área alvo "recebeu" um mínimo de 8333 bombas incendiárias com um peso total de 25 toneladas.
A poucos quilômetros da área atacada ficava a casa de um membro da missão diplomática sueca, que descreveu as impressões do ataque da seguinte forma: “Os bombardeiros pareciam ótimos, mudavam de cor como camaleões … os aviões ficaram esverdeados quando apanhados pelos raios dos holofotes, ou vermelhos quando voavam sobre o incêndio … Edifícios brancos de tijolo e pedra queimavam com uma chama brilhante, e o fogo dos edifícios de madeira produzia uma chama amarelada. Uma onda gigante de fumaça pairou sobre a baía de Tóquio."
Os residentes de Tóquio, presos em uma armadilha de fogo, não tinham tempo para belezas e comparações figurativas. Como o chefe do serviço de bombeiros da cidade relatou mais tarde, "às 00h45, meia hora após o início do bombardeio, a situação saiu completamente do controle e estávamos completamente desamparados …"
Antes deste ataque, os japoneses nem mesmo suspeitavam que 8 toneladas de bombas incendiárias lançadas de um B-29 em questão de minutos transformam uma área medindo 600 por 2.000 pés (183-609 m) em um inferno escaldante, a partir do qual é impossível sair. A Hamburgo alemã, que caiu em julho de 1943 sob um bombardeio massivo de aviões britânicos, tornou-se a primeira cidade na história a ser varrida por uma tempestade de fogo. Tóquio herdou a triste fama da primeira cidade do mundo, na qual assolou um furacão violento, no qual as línguas de fogo das bombas incendiárias lançadas cravaram-se nas casas dos japoneses que estavam em chamas e quase instantaneamente foram carregados e para os lados. A taxa de propagação do fogo foi incrível, como um incêndio violento de árvores secas em uma grande floresta; o próprio fogo explodiu literalmente à medida que o fogo avançava. Pequenos incêndios combinados em enormes esferas brilhantes, como se animadas, essas esferas saltaram de um edifício para outro, cobrindo uma distância de várias centenas de metros de cada vez e causando um poderoso surto na vítima em seu caminho, que imediatamente virou um quarteirão da cidade ou até mesmo vários blocos para o submundo.
Impulsionado pelo vento, cuja velocidade no solo chegava a 28 milhas por hora, o fogo se espalhou rapidamente, absorvendo novos fogos que haviam começado e volumes de calor incandescente de dezenas de milhares de bombas de magnésio; o fogo tornou-se uma coluna de fogo, depois tomou a forma de uma parede de fogo, galopando sobre os telhados em chamas dos edifícios, então sob a forte pressão do vento, a parede se dobrou e começou a se inclinar em direção à terra, absorvendo o oxigênio. camada superficial saturada e aumentando a temperatura de combustão. Naquela noite em Tóquio, atingiu os fantásticos 1800 graus Fahrenheit (982,2 graus Celsius).
Devido à baixa altitude do bombardeio, as cabines do B-29 não estavam pressurizadas - não havia necessidade de os pilotos usarem máscaras de oxigênio. Como Kaidan testemunhou, “os gases do fogo furioso abaixo começaram a penetrar nos bombardeiros acima da cidade, e as cabines começaram a se encher com um véu estranho, que tinha uma tonalidade vermelho-sangue. Os pilotos não suportaram o que foi trazido para a cabine junto com a mortalha, eles engasgaram, tossiram e vomitaram, agarraram suas máscaras para engolir avidamente oxigênio puro … Os pilotos militares podiam tolerar qualquer coisa, exceto o fedor que permeia a queima de humanos carne, que preencheu o ar sobre a cidade agonizante a uma altura de três quilômetros …"
Mais de 130.000 pessoas morreram naquele dia, de acordo com números oficiais japoneses; milhares deles morreram em terrível agonia, sendo cozidos - as pessoas buscaram a salvação do incêndio em corpos d'água da cidade, mas eles ferveram quando bombas incendiárias os atingiram.
Em 12 de março de 1945, foi a vez da cidade de Nagoya, uma cidade mais moderna com edifícios refratários e alguns dos melhores bombeiros do país. O ataque envolveu 286 B-29s, que incendiaram apenas 1,56 milhas quadradas da área da cidade, mas havia importantes instalações industriais. Em 14 de março, 2.240 toneladas de bombas foram lançadas em Osaka, o centro da indústria pesada e o terceiro maior porto do país; na cidade, tudo (incluindo as maiores fábricas) em uma área de 9 milhas quadradas foi queimado ou completamente destruído. Em 17 de março, Kobe, um importante entroncamento rodoviário e ferroviário e centro de construção naval, foi bombardeado, 2300 toneladas de bombas foram lançadas sobre ele. O golpe final nesta blitzkrieg foi o reide repetido em Nagoya (2.000 toneladas de bombas).
Assim, em cinco ataques, os B-29 queimaram mais de 29 milhas quadradas de território nos maiores centros industriais do Japão, jogando 10.100 toneladas de bombas sobre eles. As perdas em bombardeiros de caças japoneses e artilharia antiaérea foram de apenas 1,3% da aeronave em relação ao alvo (em ataques posteriores eles caíram para 0,3% no total).
Após um breve intervalo, os americanos retomaram seus ataques e Tóquio se transformou em uma cidade de terror absoluto - na noite de 13 de abril de 1945, 327 bombas B-29 caíram sobre ela e, 36 horas depois, três alas B-29 bombardeadas Tóquio novamente. Em 24 de maio de 1945, 520 bombardeiros lançaram mais de 3600 toneladas de bombas na cidade; Dois dias depois, quando os incêndios do ataque anterior ainda não haviam se apagado, outras 3.252 toneladas de bombas M-77 foram lançadas sobre Tóquio, que eram uma combinação de uma poderosa carga altamente explosiva e uma mistura combustível. Após esse ataque, a cidade foi riscada da lista de alvos (um total de 11.836 toneladas de bombas foram lançadas sobre a cidade). Um pouco mais de 3 milhões de habitantes permaneceram em Tóquio, o restante deixou a cidade.
Avalanches de bombas altamente explosivas e incendiárias choveram em Nagoya - "uma cidade que não pegou fogo". Nagoya não sofreu incêndios tão fortes quanto Tóquio, mas após o quarto ataque com o uso de bombas incendiárias (e antes disso também houve 9 bombardeios de alto explosivo), Nagoya foi eliminado da lista de alvos.
Uma pista de patinação em chamas estava esmagando o Japão. Em 29 de maio de 1945, o enorme porto de Yokohama foi riscado da lista de alvos após apenas um ataque, no qual 459 B-29s lançaram 2.769 toneladas de bombas na cidade e queimaram 85% de sua área. Osaka, a segunda maior cidade do país, foi atingida em uma série de ataques depois que 6.110 toneladas de bombas foram lançadas sobre ela. As autoridades japonesas anunciaram que 53% da cidade foi destruída e que mais de 2 milhões de seus habitantes fugiram.
Em meados de junho de 1945, a segunda fase da campanha de bombas incendiárias atingiu seu objetivo - não havia mais nada para bombardear nas cinco maiores cidades industriais do Japão; de sua área urbana total de 446 milhas quadradas em uma área de 102 milhas quadradas, onde negócios vitais estavam localizados, houve destruição total.
A única grande cidade que escapou do bombardeio foi Kyoto (a 5ª maior do país), um conhecido centro religioso.
A partir de 17 de junho de 1945, começaram a ser feitos ataques incendiários contra cidades de 100 a 350 mil habitantes; após um mês de bombardeios, 23 dessas cidades foram riscadas da lista de alvos.
A partir de 12 de julho de 1945, o último grupo de alvos começou a ser atacado - cidades com população inferior a 100 mil habitantes.
Quando os Estados Unidos lançaram bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki, os ataques B-29 com bombas incendiárias queimaram uma área de 178 milhas quadradas em 69 cidades no Japão (os bombardeios atômicos aumentaram este número em mais 3%), e foram afetados diretamente pelo bombardeio de mais de 21 milhões de pessoas.
Como disse mais tarde o general Le Mey, "mais seis meses e teríamos bombardeado os japoneses no início da Idade Média …"
Em menos de meio ano, contando a partir de 10 de março de 1945, após o bombardeio incendiário, as baixas na população civil do Japão mais que dobraram as perdas militares do Japão em 45 meses de guerra com os Estados Unidos.
