20 anos se passaram desde que a gestão da ANPK (hoje RSK) MiG apresentou ao público seu novo protótipo de caça multifuncional de linha de frente - MFI. Esta máquina primeiro recebeu o código 1.42 e, mais tarde, tornou-se mais conhecida como MiG 1.44. A apresentação desta aeronave ocorreu em Zhukovsky, perto de Moscou, no Gromov Flight Testing Institute. Este evento se tornou um dos principais e mais brilhantes para a aviação russa na virada do final dos anos 1990 e início dos anos 2000. Não há nada de estranho nisso, porque a aeronave, que, quando lançada em produção em massa, deveria ter recebido o índice MiG-35, era um protótipo experimental de um caça de quinta geração.
Em seguida, as primeiras pessoas do estado estiveram presentes na demonstração do lutador: o ministro da Defesa russo, Igor Sergeyev, o ministro da Economia, Andrei Shapovalyants, o assessor presidencial Yevgeny Shaposhnikov e o comandante-em-chefe da Força Aérea Russa, Anatoly Kornukov. Herói da Federação Russa, o piloto de teste Vladimir Gorbunov apresentou o novo avião aos convidados reunidos no Instituto de Pesquisa de Voo Gromov. A exibição pública do novo lutador foi programada para coincidir com o 60º aniversário do famoso escritório de design Mikoyan e foi originalmente concebida como um feriado real.
Do momento da primeira demonstração pública ao primeiro vôo de um caça a jato experimental, muito pouco tempo se passou. Pela primeira vez, o caça MiG 1.44 decolou em 29 de fevereiro de 2000. O primeiro vôo da nova aeronave durou 18 minutos e estava em total conformidade com a missão de vôo. Durante o vôo, o caça ganhou altitude de 1000 metros e voou dois círculos sobre o campo de aviação do Flight Research Institute a uma velocidade de cerca de 500-600 km / h, após o que pousou com sucesso. Após a conclusão do voo, o honrado piloto de testes Vladimir Gorbunov observou: “o voo, pelo qual todos esperávamos há tanto tempo, foi surpreendentemente rotineiro, o avião se comportou obedientemente, embora, é claro, em termos de suas qualidades acrobáticas, nós ter uma máquina fundamentalmente nova, cujo trabalho ainda está à frente”. As palavras do piloto-chefe RSK MiG não se tornaram proféticas, já em 2002 o trabalho no projeto foi completamente interrompido, e o único protótipo construído hoje está armazenado no campo de aviação de Zhukovsky perto de Moscou, adjacente aqui a outras exibições de tecnologia de aviação doméstica.
MiG 1,44
Embora os especialistas em MiG considerassem sua aeronave uma aeronave absolutamente nova, como qualquer amostra da moderna tecnologia de aviação, ela percorreu um longo caminho em sua criação. Os primeiros trabalhos no projeto de um novo caça de linha de frente começaram na URSS no final dos anos 1970, quando, em termos gerais, foram definidas todas as exigências que os militares impunham aos caças do futuro. Isso incluía multifuncionalidade, discrição em todos os espectros de observação, supermanobrabilidade e a capacidade de voar em velocidade supersônica de cruzeiro. As primeiras características gerais da futura aeronave tomaram forma no início dos anos 1980.
Na verdade, o conjunto de requisitos para uma nova aeronave de combate era um conjunto de requisitos para aeronaves de quinta geração. Na mesma época, o principal inimigo geopolítico da União Soviética começou a trabalhar na criação de um promissor caça tático ATF (Advanced Tactical Fighter). Nos EUA, os trabalhos nesse tipo de aeronave começaram em 1983 e, já em 1986, a Força Aérea dos Estados Unidos definiu os vencedores da competição, entre os quais Lockheed e Northrop, que deveriam submeter protótipos de futuros veículos de combate para testes. O vencedor desta competição foi a Lockheed, que apresentou o caça de quinta geração, indexado F-22 Raptor. O primeiro modelo de pré-produção voou para os céus em 1997 e, já em 2001, o F-22 foi lançado em produção em série, tornando-se o primeiro caça de quinta geração a entrar em serviço. Um total de 187 aeronaves de produção foram produzidas, que estão em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos.
A crise econômica de 2008 e o altíssimo custo do caça F-22 forçaram o governo dos Estados Unidos a abandonar novas compras desta aeronave (de acordo com o plano original, estava prevista a construção de 750 Raptors), com foco no programa de criação de um nova família de caças-bombardeiros multifuncionais F-35 furtivos. Muitos países estiveram envolvidos no desenvolvimento da aeronave, que deveria se tornar um caça-bombardeiro unificado dos países da OTAN, que também investiram neste projeto. Ao mesmo tempo, na década de 1990, o novo caça MFI, criado pelos especialistas do RAC MiG, poderia ser considerado um potencial competidor do F-22 americano. Outra coisa é que a crise que eclodiu no país, o colapso da URSS e o colapso quase real de toda a economia tornaram muito vaga a perspectiva do primeiro lutador doméstico de quinta geração.
F-22 Raptor
O MiG 1.44 era um monoplano monoposto, feito de acordo com o esquema de "pato" com cauda de duas barbatanas. Pela classificação adotada em nosso país, o avião estava perto de um caça pesado. Entre as poucas características da aeronave publicadas oficialmente, eles destacaram um comprimento de 20 metros, uma envergadura de 15 metros e um peso máximo de decolagem de cerca de 30 toneladas. No projeto da nova aeronave, compostos de polímero e plástico reforçado com fibra de carbono foram amplamente utilizados, cuja participação na massa total da estrutura deveria ser de cerca de 30%. A esse respeito, deve-se notar que, naquela época, a ideia do uso integral dos materiais compósitos foi substituída pela ideia de sua suficiência razoável. Para o MiG 1.44 deles, foi planejada a produção de painéis de asa, tampas de escotilha e flaps, cauda horizontal frontal. As novidades deste projeto também podem ser atribuídas ao uso generalizado de ligas leves e duráveis de alumínio-lítio na estrutura da aeronave, cuja participação era supostamente de 35 por cento, aço e titânio representaram outros 30 por cento e os 5 restantes por cento para outros materiais (vidro, borracha, etc. etc.). É importante notar que o F-22 Raptor passou por mudanças de design semelhantes em uma época, cujos criadores decidiram reduzir o uso da proporção de materiais compostos, mudando-os para aço e titânio.
Os motores AL-41F com controle de vetor de empuxo, desenvolvidos pelos projetistas da NPO Saturn, se tornariam o coração da nova aeronave. Iniciado em 1982, este motor turbojato de pós-combustão de alta temperatura da aeronave foi originalmente projetado para a aeronave de quinta geração. O motor permitiu que a aeronave desenvolvesse velocidade de vôo de cruzeiro supersônico sem o uso de pós-combustão. A velocidade máxima declarada do caça MiG 1.44 deveria ser Mach 2, 6, e a velocidade de cruzeiro era cerca de Mach 1, 4. Além disso, a nova aeronave de combate deveria receber um moderno radar a bordo com um conjunto de antenas em fase ativa e um sistema de controle digital fly-by-wire.
A aeronave estava equipada com uma entrada de ar ventral, que era dividida em duas seções (cada uma deveria servir ao seu próprio motor). As entradas de ar tinham uma cunha horizontal superior ajustável e um lábio defletível inferior, que assegurava uma regulação suave do fluxo de ar na entrada (o caça F-22 americano tinha entradas de ar não reguladas otimizadas para vôo supersônico). A localização das entradas de ar pelo fundo foi vantajosa em termos das altas características de manobra exigidas para a nova aeronave, permitindo que a aeronave evitasse estolar o fluxo ao realizar manobras intensas em curvas e saídas para grandes ângulos de ataque.
MiG 1,44 em quatro projeções
A redução na assinatura do radar da aeronave no caso geral alcançada pelo layout da máquina e o revestimento radioabsorvente das superfícies do caça MiG 1.44 só puderam ser avaliadas pelas soluções de projeto específicas fornecidas pelos especialistas do Projeto MiG Bureau, reduzindo o EPR e protegendo uma série de unidades de aeronaves que são especialmente perceptíveis neste espectro. Ao mesmo tempo, a aeronave nunca recebeu cobertura que não fosse necessária para os testes de vôo iniciais do futuro caça. Ao mesmo tempo, agora é óbvio que uma série de decisões relacionadas às características individuais do projeto não se encaixam bem o suficiente com os requisitos modernos que se aplicam às formas de reduzir o RCS e são relevantes para aeronaves de quinta geração, por exemplo, as quilhas inferiores do MiG 1.44, que desempenhava o papel de refletores de canto.
No RSK MiG, eles disseram que uma das conquistas no desenvolvimento de um novo caça multifuncional de linha de frente foi a possibilidade de colocar armas dentro do corpo da aeronave. Essa etapa também teve como objetivo solucionar o problema de baixa visibilidade da máquina. Ao mesmo tempo, nem todo seu arsenal poderia ser acomodado nos compartimentos internos do lutador, portanto, o projeto da aeronave também contava com pontos de suspensão de armas externas, cujo uso em combate não só reduzia o desempenho furtivo do lutador, mas também reduzia não permitir que a aeronave navegue em velocidade supersônica. Para ser justo, deve-se notar que as opções para a suspensão externa de armas não eram básicas e só podiam ser usadas para resolver tarefas limitadas.
No total, como parte do projeto para criar um novo lutador multifuncional de linha de frente, os designers do MiG desenvolveram as seguintes máquinas:
O lutador com o código 1.42 era um protótipo no qual os especialistas do MiG Design Bureau praticavam novas tecnologias, em 1994 foi construído o único protótipo, que foi usado para testes estáticos.
O lutador 1.44 era um 1.42 modificado. Este modelo deveria entrar em produção em massa e, no futuro, reabastecer a frota de aeronaves da Força Aérea Russa. Em 1999, uma única cópia foi construída, mais 4 aeronaves em diferentes graus de prontidão estavam na planta de Sokol no momento em que o projeto foi fechado.
O caça com a cifra 1,46 foi uma modernização profunda de 1,44, superando significativamente seu antecessor em termos de características de vôo. No momento do encerramento do projeto, havia um processo de preparação para a construção do primeiro protótipo da aeronave. Alguns especialistas acreditam que algumas das tecnologias e o aspecto geral da máquina foram transferidos para a RPC e ao criar seu caça J-20, a China utilizou os desenhos do projeto 1.46, adquirido do RSK MiG. Representantes do RAC "MiG" apresentaram uma refutação oficial desta informação.
MiG 1,44
O projeto do caça MiG 1.44 foi finalmente encerrado em 2002. A falha, provavelmente, foi o entrelaçamento de vários fatores. Por exemplo, no início dos anos 2000, o novo caça russo ainda era um projeto rudimentar. Como mostra a experiência de desenvolvimento do F-22 e do F-35, pode ser necessária uma revisão intensiva por 10-15 anos sem garantia de obtenção de resultado positivo na produção. Ao mesmo tempo, já era óbvio que, em termos de tecnologia, a máquina fica atrás do caça americano de quinta geração Raptor. A fraqueza da economia russa, que no início dos anos 2000 simplesmente não conseguiu realizar tal projeto e a produção em série de aeronaves no valor de cerca de US $ 70 milhões, também desempenhou seu papel. Separadamente, há uma série de escândalos financeiros, incluindo corrupção, que chocou a empresa MiG no início de 2000 e também pode ser a razão para marcar um ponto na criação do caça MiG 1.44 e transferir a tarefa de criar um caça de quinta geração aos concorrentes representados pelo Sukhoi Design Bureau.
Ao mesmo tempo, é óbvio que a Rússia precisava de uma aeronave de combate de quinta geração, e ainda precisa hoje. O programa para a criação do caça PAK FA, também conhecido como T-50, também conhecido como Su-57 (designação oficialmente aprovada de veículos de produção), que foi implementado desde o início dos anos 2000, também está se desenvolvendo de forma bastante lenta. Deve-se notar que, após 19 anos desde o primeiro vôo do promissor caça experimental MiG 1.44, a Rússia ainda não tem um único caça serial de quinta geração em serviço. A primeira aeronave de produção deve entrar nas Forças Aeroespaciais do país em 2019, será o Su-57 com motor de primeira fase, a segunda aeronave de produção (no âmbito do contrato de dois veículos assinado em 2018) será recebida pelo russo militar já em 2020.
MiG 1.44 em MAKS-2015
Ao mesmo tempo, RSK MiG está promovendo o caça multifuncional MiG-35 no mercado hoje, o que não tem nada a ver com o projeto MiG 1.44. Esta não é uma aeronave de quinta geração, mas sim um caça leve multifuncional de 4 ++ geração, que é uma profunda modernização dos caças MiG-29. Os testes de estado da nova aeronave devem ser concluídos em 2019, e o único contrato no momento é uma encomenda do Ministério da Defesa da Rússia. O contrato foi celebrado no âmbito do fórum Exército-2018 e envolve a compra de um lote muito pequeno de 6 aeronaves até 2023.
