A experiência da Segunda Guerra Mundial mostrou claramente todo o poder das formações blindadas móveis. Nas variantes consideradas do confronto militar entre a URSS e os países da OTAN, as formações blindadas assumiram o papel de protagonista na implementação de avanços profundos pelo território dos países da Europa Ocidental, com acesso ao Canal da Mancha no menor tempo possível.
A produção de tanques na URSS, dispersa durante a Grande Guerra Patriótica, não diminuiu muito após o fim da guerra. Na época do colapso da União Soviética, o número de tanques em serviço e em armazenamento era, de acordo com várias estimativas, cerca de 63-69 mil unidades, o número de veículos de combate de infantaria (BMP) e veículos blindados ultrapassava 75 mil. unidades.
Claro, tal ameaça exigiu das forças armadas dos países ocidentais a busca de soluções para neutralizá-la. Uma das maneiras mais eficazes de conter a ameaça de tanques soviéticos foi a criação de helicópteros de combate com mísseis guiados antitanque (ATGM).
O primeiro ATGM X-7 Rotkäppchen ("Chapeuzinho Vermelho") apareceu na Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial, mas seu uso não era sistemático. Na mesma época, apareceu o primeiro helicóptero em série - o americano Sikorsky R-4 Hoverfly. Foi como resultado do "cruzamento" do helicóptero e do ATGM que surgiu a arma antitanque mais eficaz de todas as existentes.
Convencionalmente, os helicópteros de combate podem ser divididos em dois tipos. O primeiro inclui os helicópteros de combate, criados a partir de veículos polivalentes, nos quais, no decorrer da revisão, foram pendurados lançadores ATGM e elementos do sistema de orientação / controle. A desvantagem de máquinas deste tipo é muitas vezes segurança insuficiente, um conjunto limitado de armas e excesso de peso devido à cabine de passageiros de carga (se a base fosse um helicóptero de transporte). Exemplos de tais veículos de asa rotativa incluem o helicóptero alemão multiuso e de ataque Bo 105 ou o britânico Westland Lynx.
O segundo tipo inclui helicópteros de combate especializados que apareceram mais tarde, originalmente desenvolvidos como helicópteros antitanque ou helicópteros de apoio de fogo.
O primeiro helicóptero foi o American Bell AH-1 Cobra, que entrou em serviço em 1967. O projeto do helicóptero teve tanto sucesso que suas versões modificadas ainda são usadas pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos, pelas forças armadas de Israel e outros países do mundo. O helicóptero Bell AH-1 Cobra foi projetado principalmente para suporte aéreo, mas suas modificações antitanque podiam transportar até quatro ATGMs de TOW, e nas últimas modificações AH-1W e AH-1Z, o helicóptero pode transportar até oito bastante modernos ATGMs AGM-114 Hellfire.
A imperfeição dos sistemas de orientação e dos ATGMs da época garantiu a probabilidade de atingir veículos blindados com um foguete de um helicóptero com probabilidade da ordem de 0,5-0,6, mas isso foi apenas o começo.
A principal ameaça aos veículos blindados soviéticos era o mais novo helicóptero de ataque AH-64 Apache, que entrou em serviço em 1984. Este helicóptero foi originalmente projetado para combater tanques inimigos a qualquer hora do dia e é capaz de transportar até 16 dos ATGMs AGM-114 Hellfire mais recentes, com um alcance de tiro de 7 km nas primeiras modificações e 11 km nas últimas modificações. Várias cabeças de busca são fornecidas para o AGM-114 Hellfire - com laser semi-ativo ou homing radar ativo. No momento, o AH-64 Apache nas modificações "D" "E" continua sendo o principal helicóptero de combate do Exército dos EUA e ainda não se espera que seja substituído diretamente. Na modificação AH-64D, o helicóptero recebeu um radar nadulok, permitindo o reconhecimento e uso de armas por trás da cobertura "de um salto", e na modificação AH-64E, e a capacidade de controlar um UAV escravo.
Helicópteros de ataque com graus variados de sucesso foram lançados por outros países, dos quais podem ser mencionados o helicóptero franco-alemão Tiger da empresa Eurocopter, o italiano A129 Mangusta da empresa Agusta e o sul-africano AH-2 Rooivalk (Kestrel).
Veículos blindados de defesa aérea (AA)
Em princípio, o título do artigo "Helicóptero contra tanque" não é inteiramente correto, pois na verdade um tanque nada pode opor a um helicóptero, mas considera uma metralhadora antiaérea de calibre 12,7 mm como um meio eficaz de defesa aérea.. Mesmo a instalação de módulos de armas controlados remotamente (DUMV) com um canhão de 30 mm não permitirá que o tanque resista efetivamente aos modernos helicópteros de combate.
Exercícios realizados na década de 80 do século XX mostraram a relação das perdas de helicópteros de combate por veículos blindados de 1 para 20. Além disso, complexos de reconhecimento e ataque (RUK) do tipo Assault Breaker, capazes de atingir aglomerados de veículos blindados com submunições de alta precisão surgiram no horizonte. Como resultado do surgimento das ameaças acima, a opinião sobre o declínio dos tanques como classe de veículos de combate começou a ser ouvida cada vez com mais frequência.
Uma medida de resposta que aumenta a capacidade de sobrevivência de veículos blindados no campo de batalha foi o desenvolvimento da defesa aérea militar.
Os canhões antiaéreos autopropelidos (ZSU) do tipo "Shilka" não podiam combater helicópteros de maneira eficaz devido ao seu curto alcance de tiro. Os sistemas de mísseis antiaéreos Strela-1 e Strela-10 (SAM) desenvolvidos no final dos anos 60 - início dos anos 70 usavam o destaque de um alvo contrastante contra o céu (modo de fotocontraste) como principal modo de orientação. Isso não permitiu atacar alvos contra o fundo da Terra, o que é importante para repelir a ameaça representada por helicópteros de combate. No sistema de defesa aérea Strela-10, um modo de orientação infravermelho foi usado como backup, mas para seu funcionamento foi necessário resfriar a cabeça de homing infravermelho (IKGSN) com nitrogênio líquido localizado no corpo do contêiner do foguete. Se o IKGSN foi ativado, mas posteriormente o lançamento foi cancelado, por exemplo, no caso do alvo sair da zona de visibilidade, então não era mais possível reutilizar o modo de orientação infravermelho por falta de nitrogênio. Portanto, os sistemas de defesa aérea acima não podem ser considerados proteção completa contra helicópteros de combate com ATGMs.
Os primeiros sistemas de defesa aérea militar eficazes, capazes de combater helicópteros de combate, foram o sistema de mísseis e canhões antiaéreos Tunguska (ZRPK) e o sistema de defesa aérea Tor-M1. Uma característica do sistema de mísseis de defesa aérea Tunguska era a capacidade de derrotar alvos tanto por mísseis guiados antiaéreos (SAM) no valor de 8 peças, a uma distância de até oito quilômetros, e por dois canhões automáticos de 30 mm emparelhados, a uma distância de até quatro quilômetros. A orientação é realizada tanto de acordo com os dados de uma estação de radar (radar) quanto de acordo com os dados de uma estação de localização óptica (OLS). A velocidade de vôo supersônico do sistema de defesa antimísseis garante a derrota do porta-aviões (helicóptero de ataque) antes que o ATGM, que nossos oponentes possuem em sua maior parte subsônico, consiga atingir o alvo. No caso de os ATGMs não estarem equipados com uma cabeça de homing autônoma e exigir que um alvo seja acompanhado por um porta-aviões durante todo o vôo do foguete, isso torna improvável que eles atinjam os veículos blindados protegidos.
O complexo "Tor-M1" pode atingir alvos com mísseis lançados verticalmente a uma distância de até 12 quilômetros.
Em geral, o sistema de mísseis de defesa aérea Tunguska e o sistema de defesa aérea Tor-M1 permitiram por algum tempo aumentar significativamente a estabilidade de combate das formações blindadas, protegendo-as de ameaças aéreas em geral, e de helicópteros de combate com ATGMs, em particular.
Tendências modernas no confronto de helicópteros e tanques
No entanto, o tempo não pára. No confronto entre veículos blindados e helicópteros de combate, este último teve novas vantagens.
Em primeiro lugar, a gama de uso de ATGM aumentou significativamente. Para o novo ATGM JAGM (Joint Air-to-Ground Missile), projetado para substituir o AGM-114L Hellfire Longbow ATGM, um alcance de lançamento de 16 quilômetros é declarado quando lançado de helicópteros e até 28 quilômetros quando lançado de aeronaves, que permite que seja usado fora do alcance da defesa aérea militar. O ATGM JAGM inclui uma cabeça de homing de três modos com infravermelho, radar ativo e canais de orientação a laser, o que torna possível atingir alvos com alta probabilidade em um ambiente de interferência difícil no modo "dispare e esqueça". A compra do ATGM JAGM para o Exército dos EUA está planejada a partir de 2020.
Começando com o advento do ATGM AGM-114L Hellfire Longbow, equipado com uma cabeça de radar ativa, os helicópteros Apache AH-64D foram capazes de atingir alvos usando o modo "salto". Neste modo, um helicóptero de combate ganha altitude brevemente para procurar e travar em um alvo, após o qual ele lança um ATGM com um ARLGSN e imediatamente desce, se escondendo nas dobras do terreno. No modo de homing ATGM, o rastreamento contínuo do alvo pelo portador não é necessário, o que aumenta significativamente a capacidade de sobrevivência do último.
Assim, o uso de ATGMs de longo alcance com cabeças de homing multimodo, permitindo que os helicópteros de combate operem a partir de um "salto", nega amplamente as capacidades da defesa aérea militar baseada no sistema de mísseis de defesa aérea Tunguska e na defesa aérea Tor-M1 sistema. O aparecimento nas tropas do sistema de defesa aérea Sosna não mudará a situação, uma vez que as características táticas e técnicas (TTX) deste complexo não ultrapassam as características de desempenho do sistema de mísseis de defesa aérea Tunguska e do sistema de defesa aérea Tor-M1. A situação pode ser parcialmente corrigida pelo desenvolvimento de um sistema de mísseis de defesa aérea militar / sistema de mísseis de defesa aérea baseado no promissor sistema de defesa aérea Pantsir-SM, que possui um sistema de defesa antimísseis de alcance estendido e um sistema de defesa antimísseis potencialmente hipersônico. Também desenvolvido para mísseis de pequeno porte SAM / ZRPK "Pantsir-SM", colocados quatro unidades em um contêiner, podem ser usados com eficácia para derrotar ATGMs já lançados, como Hellfire Longbow ou JAGM, já que estes últimos possuem velocidade de vôo subsônica.
Uma solução radical poderia ser o uso de mísseis antiaéreos com ARLGSN capazes de atingir helicópteros escondidos nas dobras do terreno. Apenas o desenvolvimento e uso de tais mísseis como parte do sistema de defesa aérea da família Tor ou o sistema de mísseis de defesa aérea Pantsir-SM (ou qualquer outro sistema de mísseis de defesa aérea de curto alcance) combaterá efetivamente helicópteros capazes de atacar alvos com um salto”. A ausência de sistemas de mísseis de defesa aérea com ARLGSN como parte de complexos de curto alcance exigirá o envolvimento de pelo menos sistemas de mísseis de defesa aérea de médio alcance para resolver problemas de proteção de veículos blindados de helicópteros de ataque, o que dificilmente pode ser considerado uma solução eficaz.
Uma opção alternativa é mover o radar para o sistema de mísseis de defesa aérea a uma altura suficiente para detectar alvos ocultos, enquanto a tarefa de controlar o sistema de defesa antimísseis fora do radar terrestre deve ser resolvida (transferência da tarefa de rastreamento de alvos e orientação de mísseis do radar de solo ao radar estacionado em um drone do tipo quadrocóptero ou helicóptero) … A vantagem dessa solução é o menor custo de acerto de um alvo, uma vez que o custo de um sistema de míssil de defesa aérea com ARLGSN é maior do que o custo de um míssil de defesa aérea com orientação por rádio comando. A desvantagem é o número limitado de canais de alvos rastreados simultaneamente.
Os sistemas de defesa ativa (KAZ), que estão gradualmente ganhando seu lugar na blindagem de tanques, podem proteger parcialmente o tanque de ataques aéreos. Dado que a maioria dos ATGMs do inimigo potencial são subsônicos, eles podem muito bem ser interceptados por KAZ. O alvo mais difícil para o KAZ são os ATGMs atacando no hemisfério superior e, claro, o problema da supersaturação das capacidades do complexo de defesa ativa para repelir um ataque simultâneo com várias munições não desaparecerá.
Não se esqueça que os Estados Unidos estão desenvolvendo ativamente projetos de promissores helicópteros de combate, capazes de se mover a uma velocidade de cerca de 500 km / h. No momento, essas máquinas estão em fase de teste, mas sua aparição em serviço com um inimigo potencial pode ser considerada apenas uma questão de tempo. Isso significa que após o lançamento do ATGM, eles serão capazes de mudar rapidamente de posição, o que lhes permitirá sair da zona de captura do ARLGSN antes que o sistema de defesa antimísseis se aproxime da distância de aquisição do alvo confiável.
A perspectiva do surgimento de helicópteros de combate de alta velocidade enfatiza a importância da criação de um sistema de defesa antimísseis com velocidade de vôo hipersônica ao longo da maior parte da trajetória. Na seção de operação ARLGSN, a velocidade pode ser reduzida de forma a excluir a formação de uma camada de plasma que impede a passagem de ondas de rádio (se o problema da permeabilidade de tal camada ainda não foi resolvido).
No momento, a principal ameaça aos veículos blindados não são os tanques inimigos, mas a força de trabalho e aeronaves disfarçadas. Esta situação persiste há muito tempo e é improvável que mude no futuro próximo. Em última análise, isso pode afetar significativamente a composição das armas, a estrutura dos sistemas de proteção ativa e os esquemas de reserva dos tanques de batalha principais, sobre os quais falaremos em materiais futuros.
