Após o programa LCS não muito bem sucedido, a Marinha dos Estados Unidos decidiu lançar um novo projeto, cujo objetivo é novamente criar navios de guerra para zonas costeiras e marítimas. Recentemente, no âmbito do novo programa FFG (X), a fase competitiva foi encerrada e a Marinha escolheu um desenvolvedor. Além disso, o momento do aparecimento da nova fragata e suas características técnicas já são conhecidos.
Cinco projetos
O programa FFG (X) foi lançado há exatamente três anos - em julho de 2017. Seu objetivo era criar uma fragata promissora, capaz de substituir os navios malsucedidos das duas séries LCS no futuro. A Marinha planeja construir até 20 novos navios nos anos 40.
FFG (X) tinha vários requisitos diferentes. Em primeiro lugar, a frota notou a necessidade de criar uma nova fragata com base no projeto existente - para reduzir o custo e os prazos de desenvolvimento e construção. Além disso, o conjunto mínimo necessário de equipamentos e armas foi definido para resolver a gama de tarefas atribuída.
Em fevereiro de 2018, o círculo de participantes do programa foi determinado. Cinco empresas e associações com vários projetos juntaram-se aos trabalhos do FFG (X). Eles receberam contratos no valor de US $ 15 milhões cada para o desenvolvimento de projetos, que foram planejados para serem comparados e o melhor foi selecionado.
A Austal USA ofereceu uma fragata trimarã com base no projeto existente da classe LCS Independence. A General Dynamics, em colaboração com a Bath Iron Works e Navantia (Espanha), desenvolveu uma modificação do projeto F100. A Huntington Ingalls Industries ofereceu uma versão atualizada do National Security Cutter. A empresa americana Marinette Marine, juntamente com a Lockheed Martin, criaram uma variante do LCS Freedom e, juntamente com a Fincantieri, uma modificação da fragata "europeia" FREMM.
Lockheed Martin e Marinette Marine deixaram o programa FFG (X) em maio de 2019. Pouco depois, o cliente esclareceu os requisitos e recebeu os projetos finais. Em setembro, os projetistas definiram o preço de seus navios, após o que se iniciou o processo de análise e seleção do vencedor.
Vitória e continuação
No início de abril, o ministro da Marinha falou sobre o possível nome dos navios da nova série. O chefe pode receber o nome de USS Agility (FFG-80) - "Destreza"; consequentemente, todo o projeto será chamado de classe Agilidade. Em seguida, as naves Intrepid, Endeavour e Dauntless ("Brave", "Swift" e "Fearless") podem aparecer. No entanto, esses nomes para os navios ainda não foram aprovados e podem ser alterados.
Em 30 de abril de 2020, a Marinha dos Estados Unidos anunciou o vencedor da etapa competitiva. Foi um projeto da Fincantieri / Marinette Marine baseado na fragata FREMM. Fizemos contrato com as empresas para o desenvolvimento de um projeto técnico e construção do primeiro navio - foram destinados mais de US $ 795 milhões para isso. É curioso que armas e outros equipamentos não estejam incluídos neste valor, a frota irá encomendá-los separadamente. Levando em consideração todas essas despesas, o chefe FFG (X) acumulará US $ 1,28 bilhão.
De acordo com os termos do contrato, levará cerca de dois anos para concluir o projeto e preparar a construção. O lançamento do chumbo FFG (X) ocorrerá até abril de 2022. O navio está programado para ser entregue ao cliente em meados de 2026, e só alcançará sua prontidão operacional inicial em 2030.
Em 2021, a Marinha planeja encomendar a construção da primeira fragata serial. Ele será aceito no final de 2026 com o início do serviço completo na virada da década. Em 2022, o primeiro contrato de dois navios deve aparecer ao mesmo tempo. Esses acordos serão firmados anualmente, até 2030. À medida que a construção seriada for estabelecida, o custo dos navios diminuirá. Portanto, a primeira série custará um pouco mais de 1 bilhão, e a segunda (a terceira da série) não será mais cara do que 900-920 milhões.
O último dos 20 navios da classe FFG (X) Agility será concluído na segunda metade dos anos 30 e, então, entrará em serviço. O custo total da construção, levando em consideração o trabalho de projeto e a compra de equipamentos, ultrapassará US $ 19,8 bilhões a preços atuais. O contrato e opção atuais prevêem um gasto de US $ 5,58 bilhões.
Características técnicas
O FFG (X) por Fincantieri e Marinette Marine é uma fragata FREMM retrabalhada para a Marinha italiana. Será um navio de 151 m de comprimento e 19,8 m de largura, com calado normal inferior a 8 m, com deslocamento de 6,7 mil toneladas. Uma superestrutura de várias camadas com um perfil característico é colocada no casco de contornos tradicionais. Ele abriga um mastro com dispositivos de antena e parte das armas.
O uso de uma usina do tipo CODLAG é relatado, mas sua composição não é especificada. Nos FREMMs italianos, são utilizados 4 geradores a diesel com capacidade de 2, 15 ou 2, 8 MW (em diferentes navios da série), além de um par de motores elétricos de propulsão de 2,5 MW. Há também um motor de turbina a gás de 32 MW. Talvez o FFG (X) americano mantenha tal usina. Com a ajuda dele, será possível obter uma velocidade de mais de 30 nós e um alcance de cruzeiro de 6.800 milhas náuticas.
A pedido do cliente, a FFG (X) recebe o sistema de controle e informações de combate COMBATSS-21 - um derivado do Aegis BIUS serial. O principal meio do complexo eletrônico será o radar AN / SPY-6 (V) 3 EASR com três AFAR na superestrutura, projetado para busca de alvos e controle de armas. Radar de navegação - AN / SPS-73 (V) 18 NGSSR. É necessário instalar um conjunto de sistemas de sonar em designs diferentes.
No convés em frente à superestrutura está um suporte de canhão Mk 110 com um canhão de 57 mm. Ao longo do perímetro do convés, é possível montar metralhadoras de grande e normal calibre para proteção contra pequenos objetos superficiais.
Em frente à superestrutura é colocado um lançador vertical universal Mk 41 com 32 células. Será complementado pelo lançador Mk 49 com 21 mísseis antiaéreos RIM-116 RAM. Propõe-se a montagem de um ou dois lançadores de mísseis NSM anti-navio na superestrutura. A munição da fragata incluirá uma variedade de armas de mísseis, mas sua base serão mísseis.
O FFG (X) será capaz de transportar um helicóptero MH-60R e / ou veículos aéreos não tripulados, como o MQ-8C. Também prevê o transporte de um par de botes infláveis.
A tripulação incluirá 140 pessoas. Provavelmente, a composição da tripulação para a classe Agility será constante e independente das tarefas ou da composição do grupo de aviação - ao contrário das fragatas FREMM italianas.
Metas e objetivos
De acordo com os planos da Marinha dos Estados Unidos, as promissoras fragatas FFG (X) deverão trabalhar de forma independente e em grupos de navios, nas zonas costeira e marítima. Devido à presença de uma ampla gama de armas de artilharia e mísseis, eles serão capazes de desempenhar diferentes funções e fornecer tanto a proteção da ordem quanto a derrota dos alvos designados.
Presume-se que as principais tarefas do FFG (X) serão a participação na defesa aérea e antiaérea do grupo de navios, para os quais existam armas e equipamentos adequados a bordo. Ao mesmo tempo, a fragata operará em circuitos unificados de informação e controle e trocará dados com outras naves. Além disso, a composição específica do armamento do canhão e da metralhadora lidará efetivamente com pequenos alvos de superfície - barcos e barcos, incl. com um ataque massivo.
Em termos de características e capacidades, o projeto da classe Agility se compara favoravelmente com os navios LCS malsucedidos, para os quais foi criado para substituir. Houve uma época em que se argumentou que o LCS, por ter uma arquitetura modular, pode receber qualquer equipamento e armas necessários. No entanto, não foi possível revelar totalmente esse potencial devido a uma série de problemas.
O FFG (X) baseado no FREMM é originalmente um navio de superfície "normal" sem quaisquer ideias e soluções revolucionárias, mas equipado com todos os sistemas necessários. Além disso, a base do novo projeto americano é um navio bem dominado na série e em operação. A Marinha italiana já possui oito dessas fragatas e espera-se o aparecimento de novas.
Uma questao de tempo
Em geral, o programa FFG (X) e o projeto da Fincantieri e da Marinette Marine no momento parecem interessantes e promissores. O resultado do trabalho atual será o surgimento de um navio enorme e bem-sucedido, com características e capacidades suficientes, mas sem decisões excessivamente ousadas. Tendo como pano de fundo o LCS existente, este será um verdadeiro sucesso.
No entanto, a substituição dos navios existentes ocorrerá apenas em um futuro distante. O projeto de modernização FREMM para as necessidades da Marinha dos Estados Unidos ainda está em desenvolvimento, o lançamento da fragata líder ocorrerá no próximo ano e a prontidão operacional inicial somente será alcançada em 2030. Conseqüentemente, toda a série de navios se transformará em uma força pronta para o combate em 15-20 anos.
Até então, a frota offshore terá que contar com navios LCS existentes e em construção - apesar de todas as reclamações contra eles. Até o momento, a Marinha recebeu duas dúzias dessas unidades de combate, e seu número total no futuro chegará a 35. Assim, o efeito real do programa FFG (X) foi adiado por um período sério, e o projeto LCS criticado é ainda relevante.
