Em 20 de dezembro de 2019, o Comando Espacial da Força Aérea dos Estados Unidos tornou-se uma estrutura independente, mantendo as mesmas metas e objetivos. Atualmente, esta Força Espacial dos EUA (USSF) está simultaneamente envolvida na execução de suas funções diretas e na construção das estruturas organizacionais e de pessoal necessárias. Os processos de construção continuarão por mais vários anos, após os quais o USSF adquirirá uma forma final que atende aos requisitos e desafios modernos.
Pessoal
A maioria das estruturas existentes do USSF foram derivadas da Força Aérea. Junto com eles, o local de serviço foi alterado pelo pessoal. Na fase de formação, essas tropas receberam algumas novas tarefas, cuja solução exigia a formação de novas subunidades. Além disso, um ramo independente das forças armadas precisa de suas próprias unidades auxiliares e unidades de apoio. Eles continuam a se formar até hoje.
Antes da retirada da Força Aérea, ele serviu no Comando Espacial por aprox. 16 mil pessoas; todos foram transferidos para o USSF. Em seguida, iniciou-se a transformação e recertificação, o que resultou na redução do número de funcionários. Até o momento, devido às reduções e à criação de novas unidades e estruturas, o número de soldados atingiu o patamar de 6,5 mil pessoas.
Espera-se que, em um futuro previsível, o número de especialistas militares e civis continue a crescer até que seja possível garantir o efetivo de todas as unidades existentes e novas. Além disso, no futuro, pode haver novos planos para a criação de estruturas e organizações, em consequência dos quais especialistas adicionais serão necessários.
Questão de dinheiro
Para se preparar para a retirada do USSF em uma estrutura separada em 2020. alocado aprox. $ 40 milhões. O serviço direto do novo serviço começou já durante o AF2021. O primeiro orçamento anual das Forças Espaciais totalizou quase US $ 15,34 bilhões. Cerca de 2,5 bilhões foram alocados para mão de obra corrente e custos operacionais. Outros US $ 2,3 bilhões foram planejados para serem gastos em várias compras. Os US $ 10,5 bilhões restantes foram alocados para uma variedade de programas de pesquisa e design no interesse do espaço militar.
Um orçamento militar para o próximo FY2022 será adotado em breve. A minuta existente deste documento prevê um financiamento do USSF no valor de US $ 17,5 bilhões, que aloca US $ 3, 4 e 2,8 bilhões para atividades e compras, respectivamente. Projetos promissores requerem US $ 11,3 bilhões.
Cerca de dois terços do orçamento das Forças Espaciais recai sobre o trabalho de pesquisa e design. Isso se deve à necessidade de constante modernização e renovação da constelação espacial e das instalações terrestres, bem como ao alto custo de desenvolvimento e fabricação de novos produtos. Os principais gastos na rubrica compras referem-se a lançamentos espaciais. Então, o plano para o AF2021. prevê três lançamentos de foguetes portadores com cargas diferentes com um custo total de mais de US $ 1,05 bilhão.
Capacidades de lançamento
Como parte do desenvolvimento geral do USSF, é dada atenção especial para garantir os lançamentos espaciais. Medidas organizacionais estão sendo tomadas agora. As tropas possuem unidades próprias responsáveis pelos lançamentos.
Em um futuro próximo, o Comando de Sistemas Espaciais da Força Espacial assumirá o controle das bases aéreas de Patrick (Flórida) e Vandenberg (Califórnia) com locais de lançamento para veículos de lançamento. A presença de portos espaciais próprios permite-nos reduzir o tempo de preparação dos lançamentos, necessário para a resolução de vários problemas. O "Quick Start" será útil durante as atividades operacionais regulares e durante um período de ameaça ou durante um conflito.
As forças espaciais mantêm contato com as principais empresas da indústria de foguetes e espaciais e continuam a solicitar o equipamento necessário. Em particular, os lançamentos nos últimos anos foram realizados usando os veículos de lançamento ULA Atlas V, SpaceX Falcon 9 e Boeing Delta IV. Está sendo considerada a possibilidade de encomenda de outros equipamentos, dependendo das características das futuras cargas.
Atividades no espaço
Na época de deixar a Força Aérea, o novo ramo das Forças Armadas contava com cerca de 80 satélites de diversos tipos e para diversos fins. Estas são naves espaciais para comunicação, reconhecimento, navegação, aviso de ataque de mísseis, etc. O USSF é responsável pela operação desses equipamentos, também gerencia o processo de criação e lançamento de novos produtos.
Os mais numerosos na constelação espacial do USSF são os dispositivos do sistema de navegação GPS. Atualmente, existem 31 produtos de várias modificações em órbita. Desde 2018, o Comando Espacial da Força Aérea / Força Espacial tem lançado os veículos GPS Block III mais recentes. Em 17 de junho de 2021, ocorreu o quinto lançamento desse projeto. Quatro satélites lançados anteriormente já estão operacionais e complementam a tecnologia mais antiga.
Mais cinco lançamentos ocorrerão em breve. Três espaçonaves já foram fabricadas e aguardam o lançamento. O primeiro deles entrará em órbita no ano que vem, as demais não têm datas de lançamento. Mais dois produtos GPS III ainda estão em vários estágios de construção.
O USSF é responsável pelo componente espacial do sistema de alerta de ataque de mísseis. As tarefas de detecção de lançamentos agora são atribuídas ao complexo SBIRS, que inclui 8 satélites em órbita e vários objetos no solo. Agora, o serviço de combate é realizado por 4 veículos SBIRS-GEO em órbita geoestacionária e o mesmo número de produtos SBIRS-HEO em órbitas altamente elípticas. Em maio, o quinto aparelho do tipo GEO foi enviado ao espaço, e outro está previsto para ser lançado no próximo ano.
Com isso, a construção do sistema SBIRS será interrompida, e as Forças Espaciais começarão a formar uma nova constelação de satélites de sistemas de alerta precoce. Agora, por ordem do USSF, o desenvolvimento da nova geração de dispositivos NGOPIR está em andamento. Os primeiros lançamentos desses equipamentos ocorrerão em meados da década. Na década de 30, esse complexo substituirá os SBIRS existentes.
Presume-se que, no futuro, o USSF será capaz de se envolver em projetos espaciais não militares. Portanto, a NASA está planejando um novo programa lunar, e estruturas militares podem estar envolvidas nele. No entanto, os detalhes dessa cooperação ainda são desconhecidos. Provavelmente, eles serão determinados no futuro, no decorrer da elaboração dos planos básicos.
Resultados preliminares
Desde dezembro de 2019, as Forças Espaciais dos EUA vêm realizando várias atividades com o objetivo de formar um tipo de tropas completas e prontas para o combate que atenda a todos os requisitos e tarefas. A estrutura organizacional e de pessoal está sendo melhorada, especialistas estão sendo treinados, etc. Paralelamente, continuam as principais atividades relacionadas com a operação dos sistemas orbitais e terrestres no interesse das Forças Armadas como um todo.
De acordo com dados conhecidos, a estrutura ótima do USSF ainda não foi formada e o número necessário de militares e civis ainda não foi alcançado. Essas transformações podem levar vários anos mais e, portanto, as Forças Espaciais farão relatórios regulares sobre a implementação de certos eventos.
Aparentemente, após a implementação dos planos atuais, a construção não irá parar. O Pentágono acredita que o espaço sideral no futuro se tornará uma nova frente de confronto entre as grandes potências. Consequentemente, várias medidas terão de ser tomadas, incl. para criar novas amostras de equipamentos para diversos fins. No entanto, enquanto o USSF tem tarefas de construção mais urgentes.
