No continente da África Subsaariana, a África do Sul é tradicionalmente considerada o país com a indústria de defesa e potencial militar mais desenvolvidos, mas como o crescimento continua em toda a região, novas empresas aparecem em países como a Nigéria que poderiam pressionar o pedestal. líder.
Para a maioria dos observadores externos, a África Subsaariana (um grupo de países africanos localizados ao sul do Deserto do Saara) dificilmente é uma região com uma forte indústria de defesa, com uma exceção bem conhecida - a África do Sul, que criou um setor próspero e altamente eficiente da economia nos anos 70 do século passado.
No entanto, como muito na África, a situação está mudando rapidamente, após muitos anos de crescimento modesto, novos jogadores estão surgindo, como os exemplos da Namíbia, Nigéria e Sudão definitivamente mostram.
Esse desenvolvimento é geralmente o resultado de: um desejo político de aumentar a autossuficiência nas compras de defesa; disponibilidade crescente de mão de obra qualificada; grandes gastos com defesa; e o crescimento da capacidade de fabricação e eficiência da base industrial local.
As maiores instalações e empresas de fabricação de defesa na África Subsaariana, com exceção da África do Sul, são controladas exclusivamente pelo Estado, mas, como demonstra o exemplo da Nigéria, negócios privados podem surgir rapidamente quando as condições permitirem.
Embora a África do Sul indubitavelmente continue sendo o verdadeiro líder na região em termos de indústria de defesa, nos próximos anos haverá um número crescente de novas empresas dinâmicas competindo por participação no crescente mercado de equipamento militar regional em outras partes do continente.
Ambições nigerianas
A Nigéria se tornou um dos dois principais motores econômicos, competindo com a África do Sul pela liderança no continente. O país enfrenta constantemente problemas de segurança interna. Isso inclui rebeldes do grupo Boko Haram no nordeste, e pirataria de petróleo e sequestro no Delta do Níger, bem como violência em curso em várias outras áreas, por exemplo, no estado de Plateau.
A eleição do presidente Muhammadu Bukhari em 2015 levou a novos investimentos do estado na indústria de defesa para fornecer aos militares os meios necessários para combater essas ameaças à segurança. Bukhari também se comprometeu a acelerar o desenvolvimento e a capacidade de produção da indústria de defesa nigeriana em um esforço para reduzir a dependência do país de fornecedores estrangeiros e criar novas oportunidades profissionais para a força de trabalho local.
A história da indústria de defesa da Nigéria começou em 1964 com a criação da Defense Industries Corporation of Nigeria (DICON). Com o apoio técnico da empresa da Alemanha Ocidental Fritz Werner, a DICON construiu uma fábrica de armas em Kaduna para a produção licenciada de fuzis Beretta BM-59 e fuzis de assalto M12S, bem como milhões de cartuchos de 7, 62x51 mm e 9x19 mm.
A guerra civil de três anos, que durou de 1967 a 1970, impulsionou o aumento da produção de armas e munições para o exército federal. Nos anos seguintes, a DICON continuou produzindo armas, mas na década de 90, por dificuldades orçamentárias, houve queda nos volumes de produção.
A DICON está atualmente se concentrando na produção de armas pequenas e munições. O modelo FN FAL ainda está em produção, no país é conhecido como NR1, rifle de assalto OBJ-006 (clone AK-47), submetralhadora Beretta M12 SMG, pistola Browning GP35 sob a designação local NP1, luz FN MAG metralhadora, RPG-7, morteiros de 81 mm e granadas de mão, bem como cartuchos NATO de 7, 62 mm e Parabellum de 9 mm.
Em breve será inaugurada uma fábrica para a produção de cartuchos 7,62x39 mm, cujo equipamento foi fornecido pela empresa chinesa Poly Technologies. A DICON Corporation também está pronta para começar a fabricar o rifle de assalto Beryl M762 em um futuro próximo, após ter assinado um acordo em março de 2018 com a empresa polonesa PGZ.
Em 1979, a Nigéria assinou um acordo com o austríaco Steyr Daimler Puch para a construção de uma fábrica para a produção de veículos leves Pinzgauer, bem como de veículos blindados Steyr 4K 7FA. Os volumes exatos de produção desta Fábrica de Veículos Especiais permanecem desconhecidos.
A planta é usada atualmente pelo exército nigeriano como um centro de serviços para veículos blindados. O Corpo de Engenheiros do Exército também usou esse empreendimento para desenvolver e produzir o Igiri APC, que foi lançado em 2012; mas suas características eram insatisfatórias e a produção foi interrompida.
O Corps of Engineers está produzindo atualmente uma plataforma de reconhecimento leve do tipo buggy com estrutura tubular, IPV, que começou a chegar em 2017.
A tripulação da máquina IPV é composta por três pessoas, um motorista e dois artilheiros, um sentado à esquerda do motorista atrás de uma metralhadora leve, e o segundo está localizado na parte de trás e opera uma metralhadora pesada em uma torre. O Exército encomendou 25 veículos IPV adicionais este ano.
Negócio próspero
As empresas privadas estão rapidamente encontrando seu nicho na florescente indústria de defesa nigeriana. Entre elas, talvez a mais dinâmica seja a empresa Proforce, que desenvolve e fabrica veículos blindados e equipamentos de proteção individual para policiais e militares. Suas principais instalações de produção estão localizadas nos estados de Ogun e Rivers.
Fundada em 2008, a Proforce se especializou originalmente na produção de veículos de coleta de dinheiro e reserva de veículos civis para clientes comerciais. Depois de começar a trabalhar na reserva de picapes Toyota para a aplicação da lei, a empresa decidiu desenvolver um transporte de pessoal blindado em resposta às necessidades da polícia, tomando o chassi de um Toyota Land Cruiser como base.
O projeto, denominado PF2, foi concluído em 2012 e foi aprimorado várias vezes desde então. Como observou um porta-voz da Proforce, a escolha do chassi Land Cruiser foi motivada por seu baixo custo e ampla disponibilidade de peças de reposição em toda a Nigéria.
“Após vários testes e modificações, o PF2 foi para outros estados onde participou de tarefas de segurança. Seu design exclusivo é perfeito para estradas nigerianas, em contraste com os maiores Land Cruisers blindados importados do exterior, que não podem navegar pelas estradas estreitas em algumas partes do país.”
O PF2 de 4,2 toneladas é baseado no chassi Toyota Land Cruiser 79, a carroceria blindada oferece 7,62x51 mm de proteção total contra balas, correspondendo ao nível B7. O carro pode acomodar até sete pessoas além do motorista, pode ser equipado com um módulo de combate protegido para uma metralhadora leve.
O PF2 também foi o primeiro sucesso internacional da Proforce, quando seis carros foram vendidos para Ruanda em 2015. Eles foram comprados por forças policiais na República Centro-Africana para a missão de manutenção da paz da ONU.
Segundo a Proforce, os ruandeses ficaram muito satisfeitos com os veículos, assinando um acordo com a empresa para dar suporte ao PF2 e atualizar dez Land Cruisers blindados de outro fornecedor.
Os laços entre Proforce e Ruanda estão se fortalecendo e uma filial está planejada lá. Embora o carro PF2 ainda não tenha sido comprado pelos militares nigerianos, o fabricante o está oferecendo a outros países africanos, além da polícia. A empresa espera muito pelas oportunidades de exportação de seus produtos, abrindo nesse sentido escritórios de representação em Gana e nos Emirados Árabes Unidos.
Uma força a ser considerada
No final de 2016, iniciaram-se os trabalhos em estreita colaboração com o exército nigeriano num projeto mais ambicioso de desenvolvimento de uma máquina do tipo MRAP (com maior proteção contra minas e dispositivos explosivos improvisados), conhecida como ARA ou Thunder. A ideia era oferecer aos militares uma solução econômica para economizar moedas estrangeiras valiosas, eliminando a importação de plataformas mais caras.
A Proforce criou o primeiro protótipo baseado no caminhão Tatra 2.30 TRK 4x4. Após a conclusão do desenvolvimento, o protótipo do MRAP passou por testes extensivos no exército nigeriano, incluindo uma área operacional dominada por rebeldes no nordeste do país.
Após esses testes de campo, o Exército solicitou algumas melhorias e melhorias no protótipo ARA. Os mais notáveis são o aumento da distância ao solo, a substituição de pára-brisas individuais por um pára-brisa blindado de uma peça para melhorar a visibilidade e a instalação de um novo sistema de comunicações de um fornecedor não identificado. Após melhorias, foi recebido um pedido de 8 dessas máquinas, todas entregues no momento.
O veículo blindado ARA tem peso bruto de 19 toneladas, é equipado com motor diesel Cummins de 370 cv acoplado a uma transmissão Allison; acomoda até 12 pessoas, entre motorista e atirador. O veículo é blindado de acordo com o padrão STANAG Nível 4 e pode ser equipado com telas de treliça para proteção contra RPGs.
Embora a Proforce esteja oferecendo a versão atual do ARA para outros países, uma versão mais avançada com uma carroceria de volume único está sendo fabricada, pois o exército nigeriano desejava ter essa configuração. A empresa espera pedidos adicionais para esta nova variante.
Além dos veículos blindados ARA e PF2, a Proforce também vendeu aos militares nigerianos picapes Hilux modificadas, que converteu em veículos blindados leves, instalando um compartimento protegido na plataforma traseira, que possui proteção B6 + e várias brechas para tiro. Vários veículos foram fornecidos ao Exército e à Força Aérea, que os utilizam em tarefas de segurança interna.
A Proforce também está prestes a começar a fabricar armaduras corporais e capacetes à prova de balas em sua nova fábrica. Além disso, a empresa busca parceiros estrangeiros, conforme atesta a delegação da francesa Nexter, que visitou a fábrica em 2017 para discutir uma possível cooperação industrial com a DICON.
A Innoson Vehicles Manufacturing, uma importante montadora nigeriana, também demonstrou interesse em plataformas blindadas depois que vários de seus veículos licenciados na China tiveram um bom desempenho no exército nigeriano. Por essa perspectiva, a empresa deseja estreitar os laços com a DICON Corporation.
Inovação e exagero
Confrontado com embargos de armas da UE e da ONU, o Sudão voltou-se para a China, o Irão e a Rússia como principais fornecedores de armas. O país também está desenvolvendo sua própria capacidade fabril com o objetivo de aumentar o nível de autossuficiência do setor de defesa. A primeira tentativa de Cartum de estabelecer a produção de equipamentos militares remonta a 1959, quando foi fundada a primeira oficina de munições. Em 1993, a Military Industry Corporation (MIC) foi formada para consolidar e expandir a indústria de defesa local.
Compreender com precisão os recursos de MIC é um desafio devido à escassez de fontes disponíveis. Alguns dos locais de manufatura notáveis do país incluem o Complexo Industrial Al Shaggara, que produz munição para armas pequenas; O Complexo Industrial de Yarmouk, que supostamente produz munições de grande calibre, mísseis, sistemas de artilharia e metralhadoras; Elshaheed Ibrahim Shams el Deen Complexo para Indústrias Pesadas, que se dedica à produção, manutenção e modernização de veículos blindados; e Complexo de Aviação Safat.
Embora o MIC tenha uma capacidade industrial significativa, seu negócio principal provavelmente será baseado em manufatura e serviços licenciados. No entanto, a corporação possui alguns recursos de P&D, como evidenciado pelos produtos da empresa em suas duas últimas exposições IDEX em Abu Dhabi.
Em primeiro lugar, este é o obus autopropelido Khalifa-1, que é um canhão D-30 de 122 mm com um sistema de controle de fogo digital local Kagagu, montado no chassi de um caminhão Kamaz 43118 6x6, equipado com um quatro cabine protegida por porta. De acordo com o MIC, o obus Khalifa-1 tem um alcance máximo de 17 km. A massa total do sistema é de 20,5 toneladas com o cálculo de cinco pessoas e 45 cartuchos de 122 mm de munição. Além disso, leva apenas 90 segundos para assumir uma posição e disparar o primeiro tiro.
O obuseiro Khalifa-2 mostrado na IDEX 2017 é idêntico ao Khalifa-1, exceto para o chassi Ural 4320 6x6.
A MIC Corporation oferece para exportação mais uma plataforma de seu próprio projeto - a família Sarsar de veículos blindados de transporte de pessoal. Todos os três carros desta família são construídos no chassi de caminhões leves (SUVs), o modelo Sarsar-2 é baseado no KIA KM 450 e o Sarsar no Toyota Land Cruiser. Cada plataforma acomoda um motorista, um atirador e seis passageiros.
O módulo de arma protegida pode ser armado com uma metralhadora. O peso total de todas as três opções está na faixa de 5-5,5 toneladas. Vários outros projetos propostos pelo MIC parecem ser produtos montados localmente ou uma reformulação da marca de plataformas de origem iraniana. Por exemplo, o veículo blindado de esteira Khatim é essencialmente uma cópia do veículo Boraq iraniano, que por sua vez é uma modificação do BMP-1 russo.
A empresa MIC também coleta carros chineses ou, para fins de marketing, sem nenhuma modificação, os distribui como se fossem seus. É o que acontece com o veículo blindado Shareef-2, que na verdade é um BMP Tipo 05P. Além disso, embora o Sudão afirme que pode produzir tanques, provavelmente tem simplesmente a capacidade de modernizar e revisar esse tipo de veículo.
Mas parece que essas declarações são um tanto infundadas, uma vez que, embora o MIC reivindique o tanque Al-Bashir como seu próprio produto, o último é na verdade um tanque chinês Tipo 85-IIM. Além disso, a decisão de Cartum em 2016 de comprar tanques T-72 da Rússia também confirma que não há produção de tanques no Sudão e, na melhor das hipóteses, tudo se limita à montagem de kits de veículos.
A produção de armas ligeiras e munições é a principal actividade do MIC, a par da manutenção e modernização do equipamento militar e da artilharia, para a qual foram convidados um grande número de especialistas estrangeiros. As seguintes armas são produzidas em empresas locais: rifles automáticos da família AK; pistolas; Fuzis de assalto Terab, que são uma cópia local do CQ chinês, que também é uma cópia do M16 americano; e Tihraga SMG, que é um clone do H&K MP5, provavelmente produzido em equipamento iraniano.
Além disso, a produção da metralhadora pesada Khawad de 12,7 mm, que é uma versão licenciada do Chinese Tour 89, e do Abba, uma versão local do lançador de granadas chinês QLZ-87 de 35 mm, estão em andamento. Também são produzidos morteiros nos calibres 60, 82 e 120 mm, junto com cópias das pistolas sem recuo RPG-7 e Soba 73 mm, muito semelhantes ao modelo SPG-9. Uma ampla variedade de munições para armas pequenas está sendo produzida, incluindo cartuchos de 7, 62x39 mm, morteiros, foguetes de 107 mm e até bombas aéreas.
Compradores internacionais confirmados de produtos MIC incluem a República Democrática do Congo, Djibouti, Moçambique e Somália. O Sudão supostamente forneceu armas fabricadas pelo MIC a atores não estatais na Costa do Marfim e no Sudão do Sul.
Entrar em uma luta
A indústria de defesa da Namíbia, embora não possa se orgulhar de volumes de produção, tem mais de uma dúzia, mesmo desde os tempos em que havia um confronto civil com a SWAPO - a Organização dos Povos do Sudoeste da África. Na década de 80, eram produzidas no país máquinas das categorias MRAP Wolf e Wolf Turbo, muito semelhantes à máquina Casspir sul-africana.
As máquinas Wolf Turbo foram utilizadas pelo exército namibiano nos combates na República Democrática do Congo nos anos 90, com vários veículos a serem entregues a este país. O design foi posteriormente modificado para se tornar a variante Wer'Wolf Mk 1, que foi produzida pela empresa namibiana Windhoeker Maschinenfabriks (WMF).
O novo veículo foi aceito para abastecimento pelo exército namibiano e, em última análise, foi implantado na RDC. No final dos anos 90, surgiu uma versão melhorada do Wer'Wolf Mk 2, que foi posteriormente adquirido também pelo exército namibiano. Vários contratos de exportação foram celebrados, principalmente com Angola, mas o número exacto de plataformas adquiridas é desconhecido.
Além da versão padrão do transporte de pessoal blindado, foi desenvolvida uma opção de suporte de fogo. O veículo estava armado com um canhão 2A28 de 73 mm em uma torre semelhante à do BMP-1 russo. A plataforma mais recente da WMF foi designada Mk 3. Este veículo MRAP mais leve baseado no chassi de caminhão Iveco 4x4 foi apresentado na Africa Aerospace & Defense (AAD) em 2014.
O veículo apresentado nesta exposição foi um transportador de pessoal. Pode acomodar 8 pessoas, o nível de proteção total corresponde ao STANAG 4569 Nível 1, que pode ser elevado ao Nível 2. O peso total da máquina é de 14 toneladas. Posteriormente, a plataforma, provavelmente, estava sendo finalizada e é possível que o chassi da base tenha sido alterado. No entanto, não há informações sobre o estado atual do projeto e sobre as ordens da plataforma pelo exército namibiano ou por militares estrangeiros.
Diante de um embargo de armas nos anos 60 e 70, a Rodésia (hoje Zimbábue) teve que criar rapidamente e do zero uma indústria de defesa para compensar a escassez de armas importadas. Além disso, devido às peculiaridades do conflito interno, em que grandes quantidades de minas terrestres foram utilizadas, foi necessário o desenvolvimento e a produção de equipamentos totalmente novos.
Na verdade, nesse sentido, a Rodésia se tornou o berço dos veículos da categoria MRAP, quando cascos em forma de V e cabines blindadas foram instalados em chassis comerciais.
Após a independência, a fim de continuar a produção de equipamento militar e armas no Zimbabué, foi fundada a Zimbabwe Defense Industries (ZDI). A empresa concentrava-se principalmente na produção de armas de pequeno porte, além de morteiros e projéteis de artilharia. A produção de plataformas blindadas também continua, principalmente um veículo protegido contra minas do Rhodesian Mine Protected Combat Vehicle (MPCV), que é uma combinação de uma cápsula blindada e um chassi Mercedes Unimog.
Vários MPCVs estão em serviço no exército do Zimbábue até hoje, por exemplo, eles participaram da derrubada de Robert Mugabe em 2017. Embora a empresa ZDI floresceu nas décadas de 80 e 90 do século passado, exportando uma quantidade significativa de munições. a depressão econômica e as sanções internacionais acabaram afetando a empresa e suas capacidades.
Em 2015, o então diretor da empresa confirmou que toda a produção havia sido paralisada. No entanto, em 2018, disse que estavam a ser tomadas medidas para reanimar a empresa ZDI.
Novas empresas
Em Uganda, a Luwero Industries, parte da estatal National Enterprise Corporation, fabrica munições para armas pequenas. A polícia de Uganda também tem suas próprias oficinas que fabricam veículos blindados Nyoka MRAP em colaboração com a empresa local Impala Services and Logistics. O veículo blindado Nyoka, mostrado pela primeira vez em 2014, é na verdade um veículo blindado Mamba modificado e modernizado, que o exército de Uganda comprou várias dezenas de peças nos anos 90.
A Kenya Ordnance Factory Corporation (KOFC) do Quênia continuou sendo a única empresa de defesa no país após uma tentativa fracassada da empresa britânica Osprea Logistics de organizar a produção dos veículos blindados Mamba Mk 5 na cidade de Mombasa em 2012. A empresa estatal KOFC produz apenas munições para armas pequenas (7,62 mm OTAN. 5, 56 mm e 9 mm Parabellum).
Com o apoio da Metal and Engineering Corporation (METEC), a Etiópia construiu um grande complexo industrial. A indústria etíope é conhecida por sua capacidade de manutenção e suporte de equipamentos militares.
A Bishoftu Automotive Industry, uma das empresas do METES, possui oficinas de reparo e revisão que atendem aos veículos blindados do exército etíope, incluindo tanques T-72, veículos blindados WZ-551 e BRDM-2. A empresa também montou 75 veículos blindados Thunder Mk 1, entregues na forma de kits de veículos pela empresa israelense GAIA Automotive Industries em 2011-2013.
Homicho Ammunition Engineering Industry, outra empresa METES, fabrica munições para armas pequenas, morteiros e projéteis de artilharia, foguetes e bombas aéreas. A Gafat Armament Engineering Industry produz sob licença os fuzis de assalto AK-47 e AK-103, conhecidos localmente como Gafat-1 e ET-97/1.
Além disso, a Gafat Armament Engineering Industry produz: o modelo ET-97/2, que a empresa descreve como um lançador de granadas de 40 mm; Lançador de granadas automático de 35 mm ET-04/01, que pode ser uma versão licenciada do lançador de granadas chinês QLZ-04; Argamassa de 82 mm ET-05/01 e 12, metralhadora de 7 mm ET-05/02. Além de atender às necessidades dos militares e da polícia etíope, o METES exporta alguns de seus produtos, principalmente munições para armas pequenas, para outros países africanos, incluindo o Sudão do Sul e o Sudão.
Embora a indústria de defesa subsaariana ainda tenha um longo caminho a percorrer para competir em pé de igualdade com as empresas europeias e americanas, exemplos da empresa nigeriana Proforce mostram que a iniciativa privada combinada com um governo eficaz pode ser um negócio de sucesso.
As vitórias da empresa namibiana WMF nos mercados externos com sua família Wer'Wolf são outro exemplo de como as empresas de defesa africanas, não tão influentes quanto as grandes empresas sul-africanas, ainda podem ter sucesso internacional. À medida que os governos africanos se esforçam cada vez mais pela autossuficiência nas compras de defesa, espera-se que surjam novos atores locais enérgicos.
