A personalidade do almirante Rozhdestvensky é uma das mais polêmicas da história da frota russa.
Alguns contemporâneos o apresentaram como uma vítima das circunstâncias, caindo sob o molok de um sistema arcaico de governo do império. Historiadores e escritores soviéticos o descreveram como um déspota e tirano que, possuindo poderes quase ditatoriais, teve de ser o único responsável pela derrota do esquadrão russo em Tsushima. Em nossa época, vários "pesquisadores" estão desenvolvendo várias teorias da conspiração, tornando o almirante um agente dos bolcheviques ou um capanga dos maçons.
O objetivo deste artigo não é uma descrição completa e abrangente da vida desse personagem histórico, apenas a colocação de alguns acentos, digamos, acrescentando alguns toques ao retrato escrito anteriormente.
I. Fontes
Ao discutir uma pessoa que morreu há mais de cem anos, é impossível não tocar no tópico das fontes nas quais esses argumentos se baseiam.
A história preservou para nós vários tipos importantes de documentos:
1. Pedidos e correspondência oficial do almirante.
2. Correspondência privada do almirante, cartas de outros participantes na campanha do Segundo Esquadrão do Pacífico.
3. Testemunho dado por ZP Rozhestvensky e outros oficiais durante a investigação das causas do desastre de Tsushima.
4. Memórias que nos foram deixadas pelo capitão da segunda patente Semyonov, o engenheiro mecânico Kostenko, o marinheiro Novikov e outros autores.
5. Descrição das operações militares no mar em 37-38 anos. Meiji.
Quase todas as fontes têm certas deficiências características associadas à incompletude dos eventos nela descritos, ou ao viés desta descrição, ou simplesmente ao erro que ocorre devido ao lapso de tempo entre o próprio evento e sua descrição.
Seja como for, não temos outras fontes à nossa disposição e nunca apareceremos, portanto, as citadas acima serão tomadas como base.
II. Carreira do almirante antes da eclosão da Guerra Russo-Japonesa
Zinovy Petrovich Rozhestvensky nasceu em 30 de outubro (12 de novembro, novo estilo) de 1848 na família de um médico militar.
Em 1864, ele passou nos exames para o Corpo de Cadetes Navais e graduou-se quatro anos depois como um dos melhores graduados.
Em 1870 ele foi promovido ao posto de primeiro oficial - aspirante.
Em 1873, Z. P. Rozhestvensky graduou-se com honras na Academia de Artilharia Mikhailovskaya e foi nomeado para a comissão de experimentos de artilharia naval, que estava no Departamento de Artilharia do Comitê Técnico Naval.
Até 1877, o futuro almirante navegava apenas esporadicamente nos navios do Esquadrão Prático da Frota do Báltico.
Este estado de coisas mudou após a eclosão da guerra com a Turquia. Zinovy Petrovich foi enviado para a Frota do Mar Negro como artilheiro da nau capitânia. Nessa posição, ele fez viagens regulares ao mar em vários navios, incluindo o vapor Vesta, que ganhou fama em toda a Rússia após uma batalha desigual com o encouraçado turco Fethi-Bulend. Por sua coragem e valor, ZP Rozhdestvensky recebeu o próximo posto e a Ordem de São Vladimir e São Jorge.
No entanto, o desenvolvimento da carreira do recém-nomeado tenente-comandante estagnou. Após o fim da guerra, ele voltou à comissão do MTC e continuou a trabalhar lá sem qualquer promoção até 1883.
De 1883 a 1885, Zinovy Petrovich comandou a Marinha da Bulgária, após o que voltou para a Rússia.
Desde 1885, já na patente de capitão da segunda patente, ZP Rozhdestvensky ocupou vários cargos nos navios do Esquadrão Prático da Frota do Báltico ("Kremlin", "Duque de Edimburgo", etc.).
Em 1890, ou seja, vinte anos depois de receber a patente de primeiro oficial, Zinovy Petrovich foi nomeado comandante de um navio, a saber, o clipper "Rider", que logo mudou para o mesmo tipo "Cruiser". Graças a esta nomeação, Z. P. Rozhdestvensky veio pela primeira vez ao Extremo Oriente. Lá, o clipper "Cruiser", como parte de um esquadrão de quatro navios, fez as transições de Vladivostok para Petropavlovsk e vice-versa.
Em 1891, o "Cruiser" foi devolvido ao Báltico. O capitão do segundo Rozhdestvensky foi expulso dele e nomeado para o posto de agente naval em Londres. Já na Inglaterra, ele foi premiado com a próxima classificação.
Por três anos, Zinovy Petrovich coletou informações sobre a frota britânica, supervisionou a construção de navios, suas unidades individuais e dispositivos para a frota russa, e também evitou cuidadosamente a comunicação com representantes de serviços de inteligência estrangeiros.
Voltando à Rússia, ZP Rozhdestvensky recebeu o comando do cruzador "Vladimir Monomakh", no qual fez a transição de Kronstadt para a Argélia e depois para Nagasaki. Nessa campanha, Zinovy Petrovich teve de fazer várias viagens no mar Amarelo associadas à guerra entre o Japão e a China, incluindo o comando de uma das esquadras da esquadra do Oceano Pacífico, composta por nove navios.
Em 1896, Rozhestvensky retornou à Rússia em seu navio, renunciou ao comando e mudou-se para uma nova posição como chefe da Equipe de Treinamento e Artilharia. Em 1898 ele foi promovido ao posto de Contra-almirante. Em 1900, o almirante Rozhestvensky foi promovido a chefe do Destacamento de Treinamento e Artilharia e em 1903 chefiou o Quartel-General Naval Principal, tornando-se uma das pessoas mais influentes na hierarquia naval.
Corrigindo essa mesma posição, Zinovy Petrovich conheceu o início da guerra com o Japão em janeiro de 1904. Vale ressaltar que durante seus mais de trinta anos de carreira, ele comandou um encouraçado por pouco mais de dois anos, e menos ainda - uma formação de navios de guerra em um ambiente sem treinamento.
Em relação às qualidades pessoais do almirante, a maioria das pessoas que serviram com ele notaram a extraordinária diligência de ZP Rozhdestvensky, consciência ao fazer negócios e incrível força de vontade. Ao mesmo tempo, era temido por seu temperamento duro e por expressões cáusticas, às vezes até grosseiras, que não hesitava em usar em relação a subordinados que cometiam erros.
Por exemplo, o que o tenente Vyrubov escreveu sobre isso em sua carta a seu pai.
"Você tem que se preocupar em arranjar para si uma existência mais ou menos decente para o verão, caso contrário, você se encontrará em um destacamento de artilharia do feroz Almirante Rozhestvensky, onde não só você não terá férias, mas ainda corre o risco de ser engolido por este monstro."
III. Nomeação como comandante do esquadrão. Organização da viagem. Treinamento de tiro e manobra
No início de 1904, nos círculos dominantes tanto do Japão quanto da Rússia, já se firmava a opinião de que uma guerra entre essas duas potências era inevitável. A única questão era quando iria começar. A liderança russa era de opinião que o inimigo não estaria pronto até 1905. Porém, o Japão conseguiu, devido à dura mobilização de recursos materiais e humanos, ultrapassar essas previsões e atacar o nosso país no início de 1904.
A Rússia revelou não estar pronta para a guerra. Em particular, a marinha foi dividida em três formações que não tinham nenhuma conexão entre si, cada uma das quais era inferior em força à Frota Unida do Japão: o Primeiro Esquadrão do Pacífico em Port Arthur, o Segundo Esquadrão, que estava se preparando no Báltico portos, e um destacamento de cruzadores, com base em Vladivostok.
Já no início das hostilidades, a frota japonesa conseguiu travar o Primeiro Esquadrão no ancoradouro raso de Port Arthur e, assim, neutralizá-lo.
A este respeito, realizou-se uma reunião em abril de 1904, da qual participaram, entre outros, o imperador Nicolau II, o almirante Avelan, chefe do ministério naval, e também o almirante Rozhdestvensky. Este último expressou a opinião de que era necessário preparar o mais breve possível o Segundo Esquadrão para ser enviado ao Extremo Oriente para ações conjuntas com o Primeiro Esquadrão. Esta opinião foi apoiada e o trabalho de conclusão e teste dos navios incluídos na esquadra teve uma aceleração significativa. Além disso, o próprio ZP Rozhestvensky foi nomeado comandante.
Uma segunda reunião foi realizada em agosto do mesmo ano. Nele, foi decidido o momento ideal para o envio do esquadrão em campanha: imediatamente ou após o início da navegação em 1905. Os seguintes argumentos foram feitos a favor da segunda opção:
1. Port Arthur provavelmente não resistirá até a chegada do Segundo Esquadrão, de qualquer forma. Conseqüentemente, ela terá que ir para Vladivostok, cuja baía não pode ter sido limpa de gelo neste momento.
2. Na primavera de 1905, teria sido possível concluir a construção do quinto encouraçado da série Borodino (Glory), bem como realizar toda a série de testes necessários nos navios já construídos.
Os defensores da primeira opção (incluindo Zinovy Petrovich) disseram que:
1. Mesmo se Port Arthur não resistir, seria melhor travar uma batalha com a Frota Unida imediatamente após a queda da fortaleza, até que tenha tempo de restaurar sua eficácia de combate.
2. Já depois que o esquadrão deixou o Báltico, cruzadores "exóticos" terão tempo de se juntar a ele (as negociações para sua aquisição foram conduzidas com o Chile e a Argentina).
3. À data da reunião, já tinham sido celebrados contratos com fornecedores de carvão e um grande número de navios a vapor tinham sido afretados para o mesmo fim. Sua dissolução e retreinamento teriam custado ao tesouro russo uma quantia significativa.
ZP Rozhestvensky focou especialmente no último argumento e acabou defendendo seu ponto de vista. Assim, a reunião decidiu enviar a esquadra, principalmente com base em considerações econômicas, aparentemente esquecendo que o avarento paga duas vezes.
Deve-se notar que o almirante Rozhestvensky geralmente atribuía importância decisiva à questão de fornecer combustível a seus navios. O carregamento extenuante do cardiff nas condições climáticas mais difíceis é descrito de forma colorida nas memórias de todos, sem exceção, os participantes da caminhada.
Vamos homenagear as habilidades organizacionais do comandante: durante todo o período da viagem de oito meses, o esquadrão nunca enfrentou escassez de carvão. Além disso, de acordo com os dados da comissão histórica que estudou as ações da frota na Guerra Russo-Japonesa, a partir do final de abril de 1905, cerca de três semanas antes da Batalha de Tsushima, Zinovy Petrovich tinha reservas verdadeiramente colossais em sua disposição: cerca de 14 mil toneladas em cruzadores auxiliares e transportes do próprio esquadrão, 21 mil toneladas em navios a vapor que cruzavam de Xangai a Saigon (para o local do esquadrão), 50 mil toneladas em navios a vapor fretados em Xangai. Ao mesmo tempo, cerca de 2 mil toneladas (com um estoque normal de cerca de 800 toneladas) já estavam carregadas em cada EDB do tipo "Borodino", o que possibilitou fazer uma travessia com comprimento de pelo menos 3.000 milhas ou quase 6 mil quilômetros sem aceitação de combustível adicional. Lembremo-nos deste valor, que nos será útil no decorrer do raciocínio, que será dado um pouco mais tarde.
Agora, observemos um fato tão interessante. De meados do século 19 ao início do século 20, a construção naval global deu um salto sem precedentes. Literalmente a cada década, navios de guerra de madeira, fragatas de bateria blindadas, monitores e navios de guerra de casamata alternavam-se um após o outro. O último tipo de navio foi substituído por um encouraçado com instalações torreta-barbet, que teve tanto sucesso que se espalhou pelas frotas de todas as principais potências navais.
Os motores a vapor, cada vez mais potentes e perfeitos, conquistaram o direito de se tornarem as únicas usinas de energia dos navios, tendo enviado equipamentos de navegação às prateleiras dos museus. Ao mesmo tempo, os canhões dos navios, suas miras, orientação de alvos e sistemas de controle de fogo foram aprimorados. A defesa dos navios também foi constantemente fortalecida. A partir das pranchas de 10 centímetros da era da construção naval de madeira, uma transição gradual foi feita para as placas de blindagem Krupp de 12 polegadas, capazes de resistir a impactos diretos das conchas mais poderosas da época.
Ao mesmo tempo, as táticas das batalhas navais não acompanhavam o progresso técnico.
Como há cento e duzentos anos, a ação decisiva para dominar o mar seria a vitória em uma batalha geral das frotas de linha, que, alinhadas em colunas paralelas, se sujeitariam aos mais severos bombardeios. Nesse caso, a maior habilidade do comandante era a capacidade de colocar o oponente "um pedaço de pau sobre o Ti", ou seja, fazer a coluna inimiga travada (perpendicular) de sua própria coluna. Nesse caso, todos os navios do comandante conseguiram atingir os navios inimigos da frente com toda a artilharia de um dos lados. Ao mesmo tempo, o último só poderia conduzir um fogo de retorno fraco de canhões de tanque. Esta técnica estava longe de ser nova e foi usada com sucesso por comandantes navais renomados como Nelson e Ushakov.
Assim, com a composição naval quantitativa e qualitativamente igual das duas esquadrilhas opostas, a vantagem foi ganha por aquela que melhorou as evoluções (manobrou) com mais precisão e cujos artilheiros dispararam com mais precisão dos canhões.
Assim, o almirante Rozhdestvensky primeiro teve que se concentrar em praticar as habilidades acima da unidade que lhe foi confiada. Que sucesso ele conseguiu durante a viagem de oito meses?
Zinovy Petrovich conduziu os primeiros ensinamentos evolutivos após a chegada do esquadrão na ilha de Madagascar. Os navios da esquadra que o precedeu 18 mil quilômetros fizeram exclusivamente na formação da coluna de esteira. Depois da guerra, o comandante explicava pelo fato de não poder perder tempo treinando manobras, pois tentava se deslocar o mais rápido possível para Port Arthur.
Uma certa verdade nesta explicação estava certamente presente, mas cálculos simples mostram que para cobrir um caminho de 10 mil milhas, um esquadrão, tendo uma velocidade média de cerca de 8 nós, tinha que gastar cerca de 1250 horas, ou cerca de 52 dias (excluindo o tempo de estacionamento associado ao carregamento de carvão, reparações forçadas e espera pela resolução do incidente de Gul). Se ZP Rozhestvensky dedicasse 2 horas aos ensinamentos em cada um desses 52 dias, então a chegada a Madagascar ocorreria apenas 5 dias depois da atual, o que dificilmente seria crítico.
Os resultados dos primeiros exercícios de treinamento são descritos de forma colorida na ordem do almirante emitida no dia seguinte:
“Durante uma hora, 10 navios não puderam tomar seus lugares ao menor movimento da cabeça …”.
“Pela manhã, todos foram avisados de que por volta do meio-dia haveria um sinal: virar tudo de repente em 8 pontos … No entanto, todos os comandantes ficaram perplexos e em vez da frente retrataram uma coleção de naves alienígenas um para o outro …”
Os exercícios subsequentes não foram muito melhores. Após as manobras seguintes, Rozhestvensky anunciou:
“A manobra do esquadrão no dia 25 de janeiro não foi boa. As voltas mais simples por 2 e 3 rumbas, ao mudar o rumo do esquadrão na formação da esteira, ninguém conseguia …”.
"Curvas repentinas foram especialmente ruins …"
É característico que o almirante tenha conduzido as últimas manobras de treinamento no dia anterior à batalha de Tsushima. E eles caminharam de maneira igualmente imperfeita. O comandante ainda sinalizou seu descontentamento com o segundo e o terceiro destacamentos blindados.
Pelo exposto, pode-se ficar com a impressão de que os comandantes dos navios que compunham a formação eram tão medíocres que, apesar do treinamento regular, nada aprenderam. Na realidade, houve pelo menos duas circunstâncias, cuja superação estava além de sua competência.
1) As manobras do esquadrão eram realizadas por meio de sinais de bandeira, que por sua vez eram decifrados dos livros de sinais. Essas operações exigiam muito tempo, o que, com as frequentes mudanças de sinalização na nau capitânia, gerava mal-entendidos e confusão.
Para evitar tais situações, o quartel-general do almirante Rozhdestvensky deveria ter desenvolvido um sistema de sinalização simplificado que permitisse dar ordens para a execução de certas manobras previamente explicadas e elaboradas com rapidez.
No entanto, isso não foi feito, inclusive pelo seguinte motivo.
2) O almirante Rozhestvensky era um defensor consistente da comunicação unilateral com seus subordinados, enviando-lhes ordens por escrito. Raramente se reunia com navios capitães juniores e comandantes de navios, nunca explicava seus requisitos a ninguém e não discutia os resultados dos exercícios.
Portanto, não é de se estranhar que a combinação de navios que percorreram em conjunto cerca de 30 mil quilômetros não tenha aprendido manobras conjuntas bem coordenadas, o que, como veremos adiante, teve as consequências mais terríveis.
Quanto ao treinamento de tiro de artilharia, foram realizados quatro vezes. O almirante Rozhestvensky avaliou seus resultados como insatisfatórios.
"Os disparos do esquadrão de ontem foram extremamente lentos …"
"Valiosos projéteis de 12 polegadas foram lançados sem qualquer consideração …"
"Fotografar com canhões de 75 mm também foi muito ruim …"
Pareceria lógico supor que o esquadrão estava completamente despreparado para a batalha e precisava de numerosos treinamentos adicionais. Infelizmente, eles não o seguiram, e por um motivo muito prosaico: os estoques de granadas práticas levadas por navios da Rússia secaram. Uma remessa adicional deles era esperada no transporte Irtysh, que chegou a Madagascar depois das forças principais, mas eles também não estavam lá. No final das contas, os projéteis de que o esquadrão precisava foram enviados a Vladivostok por ferrovia, o que causou a mais forte indignação e raiva de ZP Rozhdestvensky. No entanto, o estudo detalhado subsequente da correspondência entre o comandante do esquadrão e o Quartel-General Naval Principal, que foi responsável pela aquisição do Irtysh com carga, não revelou quaisquer requisitos por escrito para a transferência de projéteis práticos para Madagascar.
O almirante Rozhestvensky ainda teve a oportunidade de continuar treinando artilheiros, usando canhões de pequeno calibre de navios de guerra e cruzadores (havia uma abundância de projéteis para eles), ou canhões de grande calibre instalados nos cruzadores auxiliares da formação (reduzindo a munição de cruzadores auxiliares não teria um efeito significativo na capacidade de combate do esquadrão em geral). No entanto, ambas as possibilidades não foram utilizadas.
4. Estratégia e táticas
Quando, em dezembro de 1904, os navios do almirante Rozhdestvensky chegaram às costas de Madagascar, foram surpreendidos por duas notícias sombrias.
1. O primeiro esquadrão deixou de existir sem causar nenhum dano significativo ao inimigo.
2. As negociações para a aquisição de cruzadores na América Latina terminaram em fracasso total.
Assim, a tarefa inicial enfrentada por Zinovy Petrovich, ou seja, a apreensão do mar, tornou-se muito mais complicada em comparação com o que foi apresentado na reunião de agosto da alta liderança naval.
Aparentemente, essa consideração impressionou tanto as pessoas que tomaram a decisão sobre o futuro destino do Segundo Esquadrão que a mantiveram por longos dois meses e meio na baía de Madagascar de Nossi-Be, apesar dos insistentes pedidos do comandante para continue avançando para interagir com os navios da frota japonesa antes que suas armas e mecanismos desgastados durante o cerco sejam reparados.
"Tendo atrasado aqui, damos ao inimigo tempo para colocar as forças principais em plena ordem …"
No final de janeiro de 1905, essas considerações já haviam perdido relevância, mas foram substituídas por novas.
“Uma nova estada em Madagascar é impensável. A esquadra se devora e se decompõe física e moralmente”, - assim o almirante Rozhdestvensky descreveu a situação em seu telegrama ao Chefe do Ministério da Marinha datado de 15 de fevereiro de 1905.
Os navios russos deixaram Nossi-Be em 03 de março. Zinovy Petrovich recebeu ordem de ir para Vladivostok, ao mesmo tempo reforçado pelo destacamento do contra-almirante Nebogatov, que se encontrava a caminho da Libava para o oceano Índico.
Percebendo toda a complexidade da tarefa, o almirante Rozhestvensky telegrafou abertamente ao czar que "o segundo esquadrão … a tarefa de tomar o mar está agora além de suas forças".
Acredito que se ZP Rozhestvensky, por exemplo, SO Makarov estivesse no lugar de ZP Rozhdestvensky, junto com este telegrama teria sido enviada uma carta de demissão, que este ilustre almirante não hesitou em apresentar, não vendo oportunidade de transportar as tarefas atribuídas a ele.
No entanto, Zinovy Petrovich se absteve de enviar tal pedido.
O autor do livro "Reckoning", capitão da segunda patente Semyonov, explica esta contradição romanticamente: o almirante não queria que ninguém duvidasse de sua coragem pessoal, então ele continuou a liderar o esquadrão para a morte inevitável.
No entanto, outra coisa parece ser mais confiável. Em abril de 1905, o exército russo, que sofreu derrotas dolorosas ao longo de Liaoyang e Mukden, se instalou na área da cidade de Jirin e não teve forças para lançar uma contra-ofensiva. Era bastante óbvio que a situação não mudaria enquanto as tropas inimigas recebessem regularmente material e mão de obra japonesa. Romper esta conexão entre as ilhas e o continente estava apenas ao alcance da frota. Assim, o esquadrão de Rozhdestvensky se tornou a principal e única esperança da Rússia de um final bem-sucedido da guerra. O próprio Nicolau II telegrafou ao comandante que "Toda a Rússia olha para você com fé e grande esperança". Tendo recusado o cargo, Zinovy Petrovich teria colocado o czar e o Ministério da Marinha em uma posição tão embaraçosa e ambígua que certamente teria eliminado qualquer possibilidade de continuar sua carreira para ele. Ouso sugerir que a constatação desse fato impediu o almirante de renunciar.
A conexão entre o esquadrão de Rozhdestvensky e o destacamento de Nebogatov ocorreu em 26 de abril de 1905. Como escreveu Novikov-Priboy: “A Rússia nos deu tudo o que podia. A palavra ficou com o 2º esquadrão."
Tendo reunido todas as suas forças, o almirante Rozhdestvensky teve que tomar uma decisão estratégica sobre qual caminho seguir para Vladivostok. Fiel a si mesmo, Zinovy Petrovich não se interessou pela opinião dos membros de seu quartel-general nem das capitanias juniores e, sozinho, decidiu fazer o caminho mais curto através do estreito da Coreia. Ao mesmo tempo, percebendo claramente que, neste caso, ele definitivamente enfrentará as principais forças do inimigo.
Após a guerra, o comandante do esquadrão explicou que, em geral, não tinha escolha: o abastecimento de combustível disponível nos navios não permitia que eles percorressem a costa leste do Japão sem carregamento adicional de carvão, o que seria difícil para realizar em condições climáticas difíceis fora de bases equipadas.
Agora vamos voltar ao valor das reservas de carvão, que consideramos um pouco mais altas. Como já mencionado, os encouraçados do tipo "Borodino" conseguiam passar com o suprimento reforçado de carvão disponível de pelo menos 6.000 quilômetros. Além disso, toda a rota de Xangai a Vladivostok ao redor das ilhas japonesas seria de cerca de 4.500 quilômetros. Os navios de guerra de outros tipos e os cruzadores de primeira linha tinham melhor navegabilidade e eram mais adaptados às viagens oceânicas, de modo que também eram capazes de atingir essa distância. Além disso, não havia dúvidas sobre transportes e cruzadores auxiliares. Os destróieres bem poderiam ter feito essa jornada em rebocadores. O elo mais fraco nessa cadeia lógica eram apenas os cruzadores leves Zhemchug, Izumrud, Almaz e Svetlana, bem como os navios de guerra da defesa costeira do destacamento de Nebogatov. No entanto, levando em consideração o fato de que esses navios claramente não eram a principal força de ataque do esquadrão, eles poderiam muito bem estar arriscados.
É provável que, se o esquadrão escolhesse esse caminho para si, então, ao se aproximar de Vladivostok, os navios do Almirante Togo já estariam esperando por ele. No entanto, neste caso, os japoneses, cientes de estarem distantes de suas próprias bases, provavelmente teriam sido mais cuidadosos na batalha. Para os nossos velejadores, a proximidade de Vladivostok deve ter dado força e confiança para o sucesso da viagem. Em geral, o esquadrão russo poderia obter uma clara vantagem psicológica, o que, no entanto, não aconteceu a mando de seu comandante.
Então, ZP Rozhestvensky decidiu pegar a rota mais curta através do braço oriental do estreito da Coreia. Que táticas o almirante escolheu para realizar essa descoberta?
Antes de responder a esta pergunta, vamos relembrar a composição do esquadrão subordinado a ele:
- navios de guerra de esquadrão do tipo "Borodino", 4 unidades. ("Eagle", "Suvorov", "Alexander III", "Borodino");
- cruzador de batalha da classe "Peresvet", 1 unidade. ("Oslyabya");
- tatus de tipos obsoletos, 3 unidades. ("Sisoy", "Navarin", "Nicholas I");
- cruzadores blindados de tipos obsoletos, 3 unidades. ("Nakhimov", "Monomakh", "Donskoy");
- encouraçados de defesa costeira, 3 unidades. ("Apraksin", "Senyavin", "Ushakov");
- cruzadores de classificação I, 2 unidades. ("Oleg", "Aurora");
- cruzadores de grau II, 4 unidades. ("Svetlana", "Diamante", "Pérola", "Esmeralda").
Além disso, 9 contratorpedeiros, 4 transportes, 2 navios a vapor de desaguamento e 2 navios-hospital.
Um total de 37 embarcações.
A primeira coisa que chama sua atenção é a presença de um destacamento de naves não combatentes no esquadrão indo para a ruptura.
Sabe-se que a velocidade máxima de conexão de vários navios não pode ultrapassar a velocidade máxima do mais lento deles, reduzida em 1 nó. Os transportes mais lentos do esquadrão de Rozhdestvensky tinham uma velocidade máxima de cerca de 10 nós, então a conexão inteira não podia se mover mais rápido do que a uma velocidade de 9 nós.
É bastante óbvio que neste caso os destacamentos japoneses, movendo-se a uma velocidade de 15-16 nós, foram capazes de manobrar em relação à nossa coluna de modo a ocupar qualquer posição mais favorável a eles. O que fez Z. P. Rozhdestvensky levar os transportes com ele para a descoberta, retardando de forma significativa o progresso do esquadrão?
“Uma dificuldade considerável foi criada … por um aviso do Estado-Maior Naval: não sobrecarregar o porto de Vladivostok mal equipado e equipado e não depender de transporte ao longo da estrada da Sibéria. Por um lado, as regras elementares da tática prescrevem para ir para a batalha leve e, claro, não ter transportes com o esquadrão que impeçam suas ações, por outro lado, este é um tipo de advertência …”.
Esta explicação foi oferecida pelo autor do livro "Reckoning", capitão da segunda patente Vladimir Semyonov.
A explicação é muito ambígua, pois parte do pressuposto de que os navios russos chegarão a Vladivostok de qualquer forma e, a partir daí, poderão ocorrer escassez de carvão e peças sobressalentes.
Qual foi a base para essa confiança paradoxal de que o avanço aconteceria?
Aqui está a resposta a esta pergunta, dada pelo próprio almirante Rozhdestvensky: "… por analogia com a batalha de 28 de julho de 1904, tive motivos para considerar possível chegar a Vladivostok com a perda de vários navios …".
Figura 6. Navios de guerra "Peresvet" e "Pobeda" do Primeiro Esquadrão do Pacífico
Por uma série de razões, a correção da analogia proposta por Zinovy Petrovich é muito controversa.
Primeiro, no comboio de navios russos que partiam de Port Arthur para Vladivostok, não havia transportes que pudessem impedir seu curso.
Em segundo lugar, os mecanismos dos navios em erupção não estavam gastos e as tripulações estavam cansadas dos muitos meses de travessia de três oceanos.
Graças a isso, o esquadrão do Almirante Vitgeft pôde desenvolver um curso de até 14 nós, que era apenas um pouco menor que a velocidade dos navios japoneses. Portanto, estes últimos foram forçados a lutar em cursos paralelos, sem tomar uma posição vantajosa em relação à coluna russa.
Mas o principal não são nem todas essas reservas, mas o fato de que o resultado da batalha no Mar Amarelo foi desfavorável para a esquadra russa. Após o fracasso do navio de guerra carro-chefe "Tsesarevich", ela se desfez em fragmentos, que não representaram uma força de combate significativa: alguns dos navios se espalharam de volta para Port Arthur, a outra parte desarmada em portos neutros, o cruzador "Novik" rompeu para a ilha de Sakhalin, onde foi afundado a tripulação após a batalha com os cruzadores japoneses Tsushima e Chitose. Ninguém chegou a Vladivostok.
No entanto, o almirante Rozhestvensky decidiu que esta experiência pode, em geral, ser considerada positiva, uma vez que durante a batalha de quase três horas nenhum navio foi morto e que havia uma chance de romper a localização das forças principais do inimigo.
Ele organizou seu esquadrão da seguinte maneira.
Ele dividiu os doze navios blindados em três grupos:
I - "Suvorov", "Alexandre III", "Borodino", "Águia".
II - "Oslyabya", "Navarin", "Sisoy", "Nakhimov".
III - "Nikolai I", "Ushakov", "Senyavin", "Apraksin".
Perto de "Suvorov" havia também cruzeiros leves "Pearls" e "Izumrud", e quatro destróieres.
Na nau capitânia de cada destacamento deveria haver um almirante - o comandante do destacamento: o próprio Rozhestvensky - em "Suvorov", Felkerzam - em "Oslyab" e Nebogatov - em "Nikolay".
Três dias antes da batalha de Tsushima, o contra-almirante Felkerzam morreu. No entanto, por motivos de sigilo, esta informação não foi divulgada e não foi comunicada nem mesmo ao Contra-Almirante Nebogatov. As funções da nau capitânia junior passaram para o comandante do encouraçado "Oslyabya", o capitão de primeira linha, Beru.
Em princípio, este fato não teve nenhum significado particular para a gestão da formação, uma vez que o almirante Rozhestvensky não dotou seus assistentes de quaisquer poderes adicionais, não permitiu que suas unidades realizassem ações independentes e não levou em consideração as opiniões de outros almirantes quando decidir sobre a rota da esquadra e a hora de sua saída. Além disso, Zinovy Petrovich não considerou necessário discutir com eles o plano para a batalha que se aproximava, que ele próprio considerava inevitável.
Em vez disso, foram comunicadas duas diretivas, que Z. P. Rozhdestvensky, aparentemente, considerou exaustivas:
1. O esquadrão seguirá para Vladivostok na formação da esteira.
2. Com a saída da nau capitânia, o comboio deve continuar a deslocar-se após o próximo matelot até que seja informado a quem o comando foi transferido.
Um destacamento de cruzadores sob o comando do contra-almirante Enquist, junto com cinco destróieres, recebeu ordens para ficar perto dos transportes e protegê-los dos cruzadores inimigos.
Em caso de início de batalha com as forças principais dos japoneses, os transportes deveriam recuar a uma distância de cerca de 5 milhas e continuar se movendo ao longo do curso previamente indicado.
V. Entrada do esquadrão no Estreito da Coreia. O início e o curso geral da batalha de Tsushima
O esquadrão entrou no estreito da Coreia na noite de 13 a 14 de maio de 1905. Por ordem do comandante, os navios de guerra e os transportes iam com as luzes apagadas, mas os navios-hospital "Orel" e "Kostroma" transportavam todas as luzes necessárias.
Graças a estes incêndios, o Eagle, e depois dele todo o esquadrão, foram abertos pelo cruzador auxiliar japonês, que estava na cadeia de guarda organizada pelo Almirante Togo.
Assim, não foi aproveitada a chance de penetração secreta no estreito (favorecida pela escuridão e neblina sobre o mar), o que, com uma coincidência bem-sucedida, poderia permitir que os navios russos evitassem a batalha e chegassem a Vladivostok.
Posteriormente, o almirante Rozhdestvensky testemunhou que ordenou aos navios-hospital que transportassem luzes, conforme exigido pelas regras internacionais. Porém, na realidade, tais requisitos não existiam e não havia necessidade de arriscar o sigilo do local.
Após o nascer do sol, os navios russos descobriram que estavam acompanhados pelo cruzador Izumi. Zinovy Petrovich graciosamente permitiu que ele seguisse um curso paralelo (ao mesmo tempo relatando dados sobre a ordem, o curso e a velocidade de nossos navios para sua nau capitânia), não dando a ordem de disparar dos navios de guerra ou afastar os cruzadores.
Mais tarde, vários outros cruzadores juntaram-se ao Izumi.
Às 12h05 o esquadrão pousou no percurso Nord-Ost 23⁰.
Às 12h20, quando os batedores japoneses desapareceram na névoa nebulosa, o almirante Rozhdestvensky ordenou que o primeiro e o segundo destacamentos blindados fizessem uma curva sequencial para a direita em 8 pontos (ou seja, 90⁰). Como ele explicou na investigação do pós-guerra, o plano era reorganizar todas as unidades blindadas em uma frente comum.
Vamos deixar de fora dos colchetes a questão de qual foi o significado de tal reconstrução, se ela poderia ser concluída, e vamos ver o que aconteceu a seguir.
Quando o 1º Destacamento Blindado realizou a manobra, o nevoeiro tornou-se menos frequente e os cruzadores japoneses tornaram-se visíveis novamente. Não querendo mostrar suas mudanças ao inimigo, o comandante deu um sinal de cancelamento ao 2º destacamento blindado, e ordenou que o 1º destacamento voltasse 8 pontos, mas agora para a esquerda.
É bastante característico que nenhuma tentativa tenha sido feita para afastar os cruzadores japoneses do esquadrão a uma distância da qual eles não pudessem observar nossa reconstrução, e ainda assim completar a evolução que havia começado.
O resultado dessas manobras indiferentes foi que o primeiro destacamento blindado estava em um curso paralelo ao curso de todo o esquadrão a uma distância de 10-15 cabos.
Por volta das 13h15, as forças principais da Frota Unida apareceram em rota de colisão, consistindo em seis navios de guerra e seis cruzadores blindados. Como o almirante Rozhestvensky deliberadamente não colocou nenhum posto avançado de combate na frente do esquadrão, seu aparecimento foi um tanto inesperado para o comandante.
Percebendo que era totalmente inútil iniciar uma batalha na formação de duas colunas, ZP Rozhestvensky ordenou ao 1º destacamento blindado que aumentasse sua velocidade para 11 nós e fizesse uma curva à esquerda, pretendendo colocá-lo à frente da esteira comum coluna novamente. Ao mesmo tempo, o 2º destacamento blindado foi ordenado a se posicionar na esteira do 1º destacamento blindado.
Quase ao mesmo tempo, o almirante Togo ordenou que seus navios fizessem uma curva de 16 pontos em sucessão, a fim de estabelecer um curso paralelo ao curso de nosso esquadrão.
Ao fazer essa manobra, todos os 12 navios japoneses tiveram que passar por um ponto específico em 15 minutos. Esse ponto era relativamente fácil de atingir de navios russos e, desenvolvendo fogo intenso, infligia danos significativos ao inimigo.
No entanto, o almirante Rozhestvensky tomou uma decisão diferente: por volta das 13h47 o sinal "um" disparou sobre a nau capitânia do esquadrão, que, de acordo com o despacho nº 29 de 10 de janeiro de 1905, significava: concentre o fogo se possível.. ". Em outras palavras, o almirante Rozhdestvensky mandou atirar não no ponto de viragem fixo, que era claramente visível de todos os seus navios de guerra, mas na nau capitânia, o navio de guerra Mikasa, que, tendo completado a curva, avançou rapidamente, dificultando para zerar.
Devido a erros de cálculo cometidos na execução da manobra de reconstrução de duas colunas em uma, a nave líder do segundo destacamento blindado - “Oslyabya” - passou a pressionar a nave final do primeiro destacamento blindado - “Eagle”. Para evitar uma colisão, "Oslyabya" até desviou e parou os carros.
Os japoneses foram rápidos em se aproveitar do erro do comando russo. Os navios de guerra e cruzadores inimigos, mal passando pelo ponto de inflexão, abriram um furacão de fogo no Oslyab praticamente imóvel. Durante os primeiros vinte e cinco minutos de batalha, o navio recebeu vários buracos extensos na extremidade da proa fracamente protegida e perdeu mais da metade da artilharia. Depois disso, o encouraçado, envolto em fogo, saiu de ação e, depois de mais vinte minutos, afundou.
Cerca de cinco minutos antes, o navio de guerra carro-chefe "Suvorov", que estava sob fogo feroz de quatro navios japoneses da frente, parou de obedecer ao leme e começou a descrever a circulação à direita. Seus canos e mastros foram derrubados, muitas superestruturas foram destruídas e o casco era uma fogueira gigante da proa à popa.
O almirante Rozhestvensky já havia recebido vários ferimentos a essa altura e não podia dar ordens. No entanto, ele perdeu a capacidade de controlar as ações do esquadrão ainda mais cedo - assim que as adriças de seu navio, necessárias para hastear os sinais das bandeiras, pegaram fogo.
Assim, quarenta minutos após o início da batalha, nosso esquadrão perdeu dois dos cinco melhores encouraçados e também, de fato, perdeu o controle.
Seguindo a ordem do comandante, depois que o Suvorov saiu de ação, por várias horas a formação de navios russos foi alternadamente encabeçada pelos encouraçados imperador Alexandre III e Borodino. Por duas vezes, eles tentaram, escondendo-se atrás da névoa de nevoeiro e da fumaça dos incêndios, deslizar para o norte, cortando a popa dos navios inimigos. E nas duas vezes o inimigo interrompeu com sucesso essas tentativas, manobrando habilmente e usando a superioridade em velocidade. Vez após vez, deixando nossos navios da frente ao lado de suas colunas, os japoneses caíram sobre eles com fogo longitudinal (enfilade) destrutivo.
Privado da oportunidade de conduzir fogo retaliatório efetivo e sem qualquer plano de ação razoável, nosso esquadrão naquela época, de acordo com o lado japonês, tinha "vários navios amontoados".
Apenas por volta das sete horas da noite, o contra-almirante Nebogatov assumiu o comando. Tendo levantado o sinal "Siga-me", ele liderou os navios sobreviventes ao longo do curso Nord-Ost 23⁰.
Às 19h30, após ser atingido por várias minas de Whitehead, o encouraçado Suvorov naufragou. O almirante Rozhestvensky não estava mais a bordo - antes, ele e seu quartel-general foram resgatados pelo destróier Buyny e mais tarde transferidos para outro contratorpedeiro, Bedovy.
Na noite de 14 a 15 de maio, os navios russos foram submetidos a inúmeros ataques a minas. É bastante significativo que dos quatro navios que estavam sob o comando do almirante Nebogatov (encouraçados da defesa costeira e "Nicolau I"), nenhum deles sofreu com esses ataques. Dos quatro navios, cujas tripulações foram treinadas pelo almirante Rozhestvensky, três foram mortos ("Sisoy, o Grande", "Navarin" e "Almirante Nakhimov"). O quarto navio, o Eagle, certamente teria sofrido o mesmo destino, se não tivesse perdido todos os holofotes de iluminação de combate durante a batalha do dia.
No dia seguinte, por volta das 16h30, o contratorpedeiro Bedovy foi ultrapassado pelo contratorpedeiro Sazanami. O almirante Rozhdestvensky e as fileiras de sua equipe foram capturados pelos japoneses.
Depois de retornar à Rússia, Zinovy Petrovich foi levado a julgamento e absolvido por ele, apesar de sua admissão de culpa.
O almirante morreu em 1909. O túmulo no cemitério Tikhvin em São Petersburgo não sobreviveu.
Para concluir, gostaria de citar o trabalho da comissão histórico-militar, que estudou a atuação da frota durante a guerra russo-japonesa.
“Nas ações do comandante do esquadrão, tanto na condução da batalha quanto em sua preparação, é difícil encontrar uma única ação correta … O almirante Rozhestvensky era um homem de vontade forte, corajoso e ardentemente devotado ao seu trabalho… mas desprovido da menor sombra de talento militar. A campanha de seu esquadrão de São Petersburgo a Tsushima não tem paralelo na história, mas nas operações militares ele mostrou não apenas falta de talento, mas também uma completa falta de educação militar e treinamento de combate …"
