De acordo com o representante oficial do Ministério da Defesa do Japão, os primeiros testes de vôo do protótipo da 5+ geração ATD-X "Sinshin" (Japonês 心神?, "Soul") serão realizados em 2014
O ATD-X é um caça altamente manobrável baseado em modernas tecnologias Stealth. O protótipo permitirá, em condições reais de voo e rastreamento, testar uma série de soluções técnicas que poderão posteriormente ser utilizadas na construção de uma promissora aeronave de combate. O ATD-X também permitirá a prática de muitos métodos de combate a outros caças stealth, que podem muito bem ser implantados na área de hostilidades no futuro.
O Japão divulgou um pedido oficial de informações sobre os motores a jato disponíveis para o caça nacional de 5+ geração ATD-X Shinshin. O Japão está interessado em comprar motores a jato para 2 protótipos de um lutador promissor. A condição principal é o requisito de energia das usinas, deve ser de pelo menos 44-89 kN no modo sem pós-combustão. Entre as empresas em cujos modelos de motor o Japão demonstrou interesse significativo estão Volvo Aero com RM12, General Electric com F404, Snecma com M88-2. Esses motores são usados atualmente nos caças Dassault Rafale, Boeing F / A-18 Super Hornet e Saab JAS 39 Gripen.
Anteriormente, o Japão planejava comprar caças F-22 Raptor de mais de 5 gerações dos Estados Unidos, mas sua exportação foi vetada pelo Congresso dos Estados Unidos. Como resultado, em 2004, o Japão começou a financiar seu próprio programa de desenvolvimento de caças de 5+ gerações, cujo trabalho foi confiado à Mitsubishi. A primeira aeronave Shinshin foi testada quanto à refletividade em 2005 na França. As características técnicas do futuro lutador ainda são desconhecidas. De acordo com os planos anunciados, a aeronave será equipada com radar com conjunto de antenas ativas, motores a jato com vetor de empuxo variável e complexo de controle remoto de fibra ótica.
Espera-se que, como parte do programa ATD-X, a maioria dos componentes do caça seja fabricada no Japão. A indústria japonesa, e em grande parte a Mitsubishi Heavy Industry (MHI), que monta a versão japonesa do caça F-16C / D (F-2) sob licença da Lockheed Martin, está buscando uma licença para fabricar uma nova aeronave com o objetivo da criação de empregos adicionais e da introdução de tecnologias para a criação de lutadores modernos.
Enquanto isso, o Japão planeja anunciar uma licitação para a compra de caças para a Força Aérea Nacional em um futuro próximo. Entre os candidatos estão Lockheed Martin F-35 Lightning II, F / A-18E / F e Eurofighter Typhoon.
De acordo com informações preliminares, o Ministério da Defesa japonês planeja comprar 12 aeronaves na primeira fase. No futuro, o volume de compras pode aumentar para 42 aeronaves. Conforme relatado anteriormente, o caça F-4EJ Phantom-2 Kai está planejado para ser desativado a partir de 2015. Tóquio espera que os principais concorrentes apresentem suas propostas reais até o final de setembro deste ano. De acordo com o resultado da licitação, o Ministério da Defesa pretende encaminhar pedido de destinação da primeira parcela dos recursos para aquisição de caças FX dentro do orçamento do exercício de 2012, segundo estimativas preliminares, a adoção do aeronave em serviço está prevista para 2016.
