Ele é chamado de "o último grande francês", em seu papel histórico no século 20 é certamente comparado a Churchill e Roosevelt. Depois de viver uma longa vida de oitenta anos, ele realmente merece essas críticas. Charles de Gaulle tornou-se para os cidadãos de seu país um símbolo de patriotismo, a luta contra o nazismo, o renascimento de uma França livre e o pai fundador do moderno Estado francês. E quando em 2005-2006 foi realizada a competição televisiva "Os Grandes Franceses de Todos os Tempos", ninguém duvidou do resultado final: como era de se esperar, Charles de Gaulle conquistou uma vitória incondicional.
Ele nasceu em 22 de novembro de 1890 em uma família aristocrática, recebeu uma excelente educação, formou-se em uma famosa escola militar de prestígio. Lutou com honra na Primeira Guerra Mundial, tendo ascendido ao posto de capitão, foi condecorado, ferido várias vezes, feito prisioneiro, tentou fugir cinco vezes. Depois de solto, voltou para sua terra natal, casou-se, formou-se na Escola Superior Militar e estava atolado na rotina do trabalho.
Embora não se possa dizer que entre as duas guerras, Charles de Gaulle permaneceu em completo esquecimento, fazendo uma carreira de oficial comum. Ele não só ensinou, trabalhou no aparato do marechal Pétain, serviu no Líbano, mas também se provou um teórico militar. Em particular, ele foi um dos primeiros a declarar que a guerra futura é uma guerra de tanques. Um de seus livros sobre táticas militares foi traduzido para o alemão na Alemanha em 1934 e, em 1935, com a ajuda de Tukhachevsky (que de Gaulle conheceu no cativeiro), foi publicado na URSS. Em 1937 foi promovido a coronel e nomeado comandante de um regimento de tanques na cidade de Metz. Lá ele foi recebido pela guerra.
De Gaulle estava pronto para a guerra, mas não a França. Sua natureza exuberante e ambiciosa esperava nos bastidores (na juventude ele sonhava com uma façanha em nome de seu país), mas a França foi da noite para o dia vergonhosamente derrotada, e o único marechal da França na época, Henri Philippe Pétain, a admitiu derrotou e concluiu um armistício com a Alemanha.
Mas De Gaulle não reconheceu a rendição e o governo colaboracionista formado em Vichy chefiado por Pétain. De Gaulle, que em três semanas de uma guerra real, sendo o comandante da divisão blindada do 5º Exército, foi primeiro promovido ao posto de general de brigada e depois nomeado vice-ministro da guerra, voa para a Inglaterra. E já no dia 18 de junho de 1940, no estúdio da BBC em Londres, faz um apelo histórico aos seus compatriotas: “A França perdeu a batalha, mas não perdeu a guerra! Nada está perdido, porque esta é uma guerra mundial. Chegará o dia em que a França retornará a liberdade e a grandeza … É por isso que eu, General de Gaulle, apelo a todos os franceses para que se unam em nome da ação, do auto-sacrifício e da esperança. Aconteça o que acontecer, a chama da Resistência Francesa não deve se apagar e não se apagará."
Ele cria a organização "França Livre", que foi imediatamente reconhecida pela Grã-Bretanha e pelos Estados Unidos, e um ano depois, após o ataque alemão à URSS, e à liderança soviética. Mais tarde, ele o renomeou como "Fighting France".
Quase imediatamente 50.000 franceses que estavam na Inglaterra se levantaram sob os estandartes de De Gaulle: aqueles que escaparam de Dunquerque, feridos na Espanha, aqueles que ouviram o chamado de De Gaulle e se mudaram para a nebulosa Albion.
Mas no início não foi fácil com os territórios ultramarinos: a maioria das colônias francesas jurou lealdade ao governo de Vichy. Caracteristicamente, a primeira coisa que Churchill fez depois que a França se rendeu foi explodir a frota francesa baseada na costa da Argélia para que os alemães e Vichy não pudessem usá-la contra os britânicos.
De Gaulle lançou uma séria luta por influência nas colônias e logo alcançou sucessos: primeiro, Equatorial, depois, não sem dificuldade e nem todos, o Norte da África jurou lealdade à "França Guerreira". Ao mesmo tempo, tentou de todas as formas evitar um confronto entre Vichy e os gaullistas, ou seja, os franceses entre si.
Ele se esforçou de todas as maneiras possíveis para unir todos os franceses, portanto, ele tentou liderar a Resistência na própria França, onde as posições dos comunistas eram fortes, e todas as forças dispersas nas colônias. Ele visitou constantemente os mais diferentes cantos onde a resistência francesa estava apenas começando. Ele também visitou a URSS, onde abençoou o lendário esquadrão Normandia-Niemen.
De Gaulle tentou superar a divisão, para reunir a nação na luta contra o fascismo. Ao mesmo tempo, lutou com todos, principalmente com os Estados Unidos e a Inglaterra, para que não redistribuíssem o mundo, ou seja, não se apoderassem das ex-colônias francesas durante a libertação e assumissem o controle. Sua próxima tarefa era fazer com que os aliados levassem a ele e a seu movimento, a França como tal, a sério e em pé de igualdade. E de Gaulle lidou com todas essas tarefas. Embora parecesse quase impossível.
A França participou do desembarque na Normandia não nos primeiros papéis, mas as tropas de De Gaulle e ele próprio foram os primeiros a entrar em Paris, que, notamos por uma questão de justiça, já estava em grande parte liberada como resultado do levante comunista. A primeira coisa que De Gaulle fez foi acender uma chama eterna na Tumba do Soldado Desconhecido, extinta pelos alemães há quatro anos, na Place de la Star sob o Arco do Triunfo.
Depois da guerra com De Gaulle, aconteceu algo que aconteceu a Churchill, o que geralmente acontece quando os povos mostram uma ingratidão negra para com seus filhos gloriosos: o herói nacional, o salvador da França, foi mandado para a aposentadoria. Mais precisamente, a princípio, seu Governo Provisório executou todas as primeiras medidas necessárias que permitiram estabelecer a vida no pós-guerra, mas depois uma nova constituição foi adotada na França e a Quarta, e novamente parlamentar, república foi estabelecida. E de Gaulle não estava a caminho com ela. Ele sempre defendeu um forte ramo executivo
De Gaulle partiu para uma propriedade na aldeia de Colombey, perto de Paris, que comprou na década de 30 e que amava muito. Ele começou a escrever memórias militares. Mas de Gaulle "apenas sonhava com a paz". Ele, como já aconteceu, estava esperando por "seu melhor momento". E a França reclamou quando um levante de libertação nacional estourou na Argélia em 1958.
Mas voltou a surpreender a todos: foi convidado a salvar a Argélia francesa, onde vivia um milhão de franceses, e, pelo contrário, dando passos extremamente impopulares e perigosos, deu à Argélia a independência, suprimindo a rebelião colonial de 1961. “Não há nada de estranho em sentir saudade do império. Exatamente da mesma forma, pode-se lamentar a suavidade da luz que outrora emitia lamparinas a óleo, sobre o antigo esplendor da frota à vela, sobre a adorável, mas não mais existente, oportunidade de andar de carruagem. Mas não existe uma política que vá contra a realidade. Palavras de um sábio estadista que pensa no país e parte dos princípios. Ao contrário dos políticos que só se preocupavam com as próximas eleições, populistas por definição e oportunistas por vocação. O poder para ele não era um fim em si mesmo, mas um meio, mas não o bem-estar pessoal, mas o cumprimento de sua missão. Na maioria das vezes, os próprios políticos lutam pelo poder, o pessoal do Estado é convocado. De Gaulle era muito procurado na época e considerava-se chamado. Ao mesmo tempo, apesar de sua ambição e autoritarismo, a França nunca foi ameaçada pelo ditador de Gaulle.
Embora tenha sido então que ele desenvolveu uma nova constituição para a França e proclamou a Quinta República, baseada em um forte poder presidencial pessoal. E, é claro, a esmagadora maioria dos franceses escolheu de Gaulle como o primeiro presidente da nova república. Sempre disse que a Quinta República é uma resposta à incapacidade do “regime de partidos”, de uma república parlamentar, de fazer face às ameaças e aos desafios da época. A França sofreu uma grave derrota na guerra, e de Gaulle, com grande dificuldade, conseguiu devolvê-la ao clube dos grandes países.
