O desenvolvimento independente e a produção em série de promissoras armas de mísseis guiados para vários porta-aviões é hoje um importante indicador para avaliar o nível do complexo militar-industrial de qualquer estado mais ou menos desenvolvido. Em um modelo político-militar multipolar cada vez mais expressivo de construção da paz, um número bastante grande de potências regionais fizeram seus próprios "avanços" no desenvolvimento de tecnologias de mísseis, desenvolvendo e lançando em produção em série armas de precisão de longo alcance, que, sob certo circunstâncias, podem colocar até mesmo forças armadas poderosas em uma posição difícil.
O Irã, embora com a ajuda da RPC e da RPDC, foi capaz de desenvolver e iniciar a produção em massa de várias linhas de mísseis de cruzeiro anti-navio ("Noor", "Gader") e mísseis balísticos ("Khalij Fars"), capazes de mandar para o fundo qualquer navio de combate de superfície da Marinha da Arábia Saudita e até mesmo dos Estados Unidos. E Taiwan projetou de forma independente o míssil multiuso / anti-navio Yuzo 3 tempos, que permite ataques massivos contra navios de superfície da Marinha chinesa, bem como 15-20% da costa oriental do Reino Médio.
Mas uma parte muito importante do desenvolvimento das forças aéreas modernas hoje é o desenvolvimento de mísseis de combate aéreo guiados de longo alcance altamente eficazes com uma cabeça de radar ativa. Hoje, a Índia continua sendo um líder proeminente aqui. A Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa DRDO está fazendo todos os esforços para colocar os primeiros mísseis ar-ar Astra em prontidão de combate o mais rápido possível. A aceleração do ritmo pode estar diretamente relacionada ao fato de Delhi estar jogando um jogo duplo geopolítico complexo, no qual participa com as marinhas dos Estados Unidos e vietnamita nos exercícios anti-chineses do Malabar, e simultaneamente conduz uma série de programas de defesa conjunta com os Federação Russa (FGFA, BrahMos). Em tais condições contraditórias, o "caminho" de cooperação com uma das partes pode ser repentinamente perdido, o que pode levar inevitavelmente a uma escassez de mísseis MICA da Europa Ocidental para Mirages indianos ou a uma situação semelhante com o R-27ER1 russo e Mísseis RVV-AE para MiG-29K e Su-30MKI, também em serviço na Força Aérea Indiana. A única solução visível para o problema é a criação de um único míssil de combate aéreo nacional integrado ao sistema de controle de todos os caças táticos em serviço na Força Aérea Indiana. O radar ativo "Astra" tornou-se um desses mísseis.
De acordo com informações de fontes indianas datadas de 22 de agosto de 2016, o protótipo principal da modificação Astra Mk.1 continua a ser testado e, se você acredita em sua dinâmica nos últimos 6 anos, eles já estão no estágio final. Assim, inicialmente, de 2003 a 2014, os lançamentos foram feitos a partir de um lançador terrestre especializado no campo de treinamento de Chandipur e, posteriormente, os lançamentos das suspensões do caça multifuncional Su-30MKI supermanobrável. Em seguida, as primeiras interceptações em grande escala de alvos de treinamento foram calculadas, que terminaram com sucesso. Além disso, em 3 lançamentos em terra firme, especialistas em DRDO receberam ampla informação para o desenvolvimento de um projeto de um promissor sistema terrestre de defesa aérea multicanal com curto tempo de reação QRSAMS (Quick Reaction, Surface to Air Missile), no qual o Astra Mk.2 foguete de modificação também pode ser usado, com um período maior de operação da usina e um alcance de 35-40 km no lançamento terrestre. Pelas suas características, este complexo corresponderá ao sistema autopropelido americano de defesa aérea "SLAMRAAM". Outros testes do "Astra Mk.1" continuaram a bordo do Su-30MKI.
Os mísseis ar-ar da família Astra são produtos DRDO muito promissores. Quase todos os elementos estruturais do casco são feitos de materiais compostos, o que torna o Astra um objeto aerotransportado ultrapequeno com um RCS de cerca de 0,02 m2. Mesmo aeronaves AWACS modernas inimigas serão capazes de detectá-lo a uma distância de apenas 70-80 km. Para reduzir a probabilidade de detecção visual do míssil pelo inimigo no estágio inicial da trajetória, o produto usa um moderno motor de foguete de propelente sólido com combustível de baixa emissão de fumaça.
A versão Astra Mk.1 tem excelentes características táticas e técnicas e é quase 1,5 vezes mais eficaz do que os mísseis ar-ar franceses (o alcance se aproxima de 110 km no hemisfério frontal e 20-25 km depois), a velocidade de voo é aproximadamente 4750 km / h. Esses indicadores são alcançados em altitudes de 15-20 km. Uma qualidade importante do "Astra" é a sobrecarga máxima do míssil de 40 unidades, o que torna possível interceptar não só aeronaves táticas, mas também mísseis de cruzeiro realizando manobras antiaéreas com 15 vezes de sobrecarga. O alcance para tais alvos é reduzido para 80-90 km na estratosfera e para 50-60 km em altitudes médias (de 5 a 8 km).
A alta manobrabilidade do foguete em diferentes ângulos de ataque é conseguida usando largas asas cruciformes de baixa relação de aspecto, mas em velocidades menores que 1500 km / h, a excelente manobrabilidade do foguete é drasticamente reduzida, uma vez que os controles são representados por pequenos lemes aerodinâmicos da cauda, cuja área é menor do que, por exemplo, nos mísseis da família R-27R / ER, e a localização na cauda não permite influenciar o centro de massa do foguete, razão pela qual o afiado manobras de energia dos mísseis Astra em baixas velocidades não estão sujeitas a. A solução para o problema pode ser uma mudança no design aerodinâmico do foguete com a transferência das superfícies de controle aerodinâmico para o nariz do foguete e o deslocamento das asas modificadas para a parte traseira do foguete, ou equipando-se com um "cinto "de motores gás-dinâmicos de impulso de controle transversal, como é feito no míssil antiaéreo francês" Aster-30 ". As mudanças no design do Astra ainda não foram relatadas, mas já se sabe sobre o desenvolvimento de uma versão do míssil de alcance estendido Astra Mk.2.
A nova modificação em termos de qualidades de combate deve ocorrer com segurança entre os mísseis americanos AIM-120C-7 e AIM-120C-8 (AIM-120D). Seu alcance chegará a 150 km até o hemisfério frontal e sua velocidade chegará a 5M, graças aos quais, nas próximas décadas, a Força Aérea Indiana não precisará comprar caros mísseis de combate aéreo da corporação europeia MBDA "Meteor". A unificação do míssil com os sistemas de controle de fogo da maioria dos caças táticos modernos é realizada graças à introdução do ônibus MIL-STD-1553 na aviônica do míssil, que é capaz de receber dados de pré-lançamento sobre o alvo e sobre a trajetória ideal para alcançá-lo de qualquer transportador de tal pneu. O plano mais ambicioso para o futuro próximo na Força Aérea Indiana é considerado a entrada do Astra em serviço com caças multifuncionais leves da geração 4+ LCA Tejas. Um promissor indiano "sem cauda" com raízes distantes "Mirazhev" pela primeira vez receberá um avançado míssil de combate aéreo de longo alcance de desenvolvimento nacional, eliminando a dependência da Força Aérea Indiana do mercado externo de armas.
A alta velocidade angular do "Astra" com sobrecarga de 40 unidades, com massa de 154 kg, possibilitará seu uso com sucesso em combate aéreo aproximado, mantendo a relação empuxo-peso do lutador superior a 1,0, o que é mais importante para os caças multifuncionais Indian MiG-29K baseados em porta-aviões. Por exemplo: 4 mísseis Astra Mk.1 / 2 têm massa total de 616-650 kg (14-16% da carga de combate MiG-29K) e 4 mísseis R-27ER têm massa de 1400 kg (31% de as máquinas de carga total de combate), o que pode ter um efeito muito negativo no desempenho de vôo de um lutador em dogfight. Além disso, toda a aviação de combate moderna da geração de transição pode transportar vários tipos de estações de reconhecimento eletrônico de contêineres e dispositivos optoeletrônicos de detecção e orientação, que podem emitir designação de alvo para mísseis com um localizador de radar ativo em modo passivo por radiação do radar inimigo, radiação infravermelha dos motores e da silhueta do alvo, então a ARGSN fará tudo sozinha. Essa técnica de uso encoberto da família de mísseis Astra pode ser encontrada no armamento do indiano Su-30MKI para alvos emissores de rádio e de contraste de calor à distância. Ao mesmo tempo, no canal infravermelho da operação OLS-30I, a designação do alvo para o Astra será limitada a 50 km para o hemisfério dianteiro (para o hemisfério traseiro, o alcance excederá 45 km devido à "energia" limitada do foguete), mas em um alvo emissor de rádio com o radar em "Astra Mk1 / 2" pode ser lançado à distância máxima.
Alvos típicos são capturados pelo buscador de radar ativo Astra, operando na banda Ku de ondas centimétricas (12-18 GHz), a uma distância de 15 a 20 km: uma estação de alerta de irradiação (RWS) em um caça inimigo será acionada pouco antes de ser atingido, deixando um mínimo de tempo para manobra anti-míssil, guerra eletrônica e disparo de refletores dipolo. Mas antes de uma transição faseada para aviões de caça da 5ª geração, onde todas as armas deveriam estar localizadas exclusivamente nos compartimentos internos. E aqui o DRDO tem um longo caminho a percorrer para mudar o design aerodinâmico do foguete Astra. Em primeiro lugar, será necessário alterar a geometria e reduzir a envergadura - estabilizadores, assim como os lemes aerodinâmicos de cauda. As asas serão reduzidas a planos estreitos. Em seguida, você precisará alterar a configuração dos pontos de fixação do poste interno. O programa para criar uma versão do Astra para caças furtivos promissores será muito semelhante ao trabalho realizado pelo Vympel Design Bureau russo para atualizar os Produtos 170-1 para o nível Produto 180, onde para compactação os lemes aerodinâmicos treliçados foram substituídos com os planos e não dobráveis. O míssil pode receber uma orientação combinada de radar ativo-passivo, cujo canal passivo permitirá o uso do princípio "deixar e esquecer" de distâncias maiores do que o alcance do ARGSN, e para alvos não manobráveis, um princípio puramente o modo passivo pode ser usado, que uma vez foi introduzido no foguete de modificação R -27EP.
O sucesso do ambicioso programa Astra Mk.1 / 2 URSM pode ser fortalecido por vários contratos com o Ministério da Defesa de países do Sudeste Asiático como Indonésia, Malásia e Vietnã. Em serviço com sua Força Aérea hoje estão 35 Su-30MK / MK2, 18 Su-30MKM, 17 Su-27SK / UBK / SKM e 10 MiG-29N, aos quais o Astra já será parcialmente adaptado durante o programa indiano para o Su- 30MKI. E, é claro, novas modificações de mísseis de longo alcance podem se tornar o principal armamento dos caças stealth FGFA.
