Celestial Gran Torino
É difícil encontrar epítetos para descrever o bombardeiro estratégico B-52. "O mais honrado", "o mais mortal", "o mais antigo" - são apenas palavras que não podem transmitir a grandeza de um veículo de combate em um décimo de um por cento. Talvez a melhor definição para o B-52 seja o símbolo da Guerra Fria.
E não importa que, no decorrer do confronto soviético-americano, o papel da aviação como elemento de dissuasão nuclear tenha sido amplamente compensado por mísseis balísticos intercontinentais e mísseis balísticos submarinos. Isso não induziu os Estados Unidos a abandonar suas "fortalezas estratosféricas": o avião conseguiu se mostrar no Vietnã, nas guerras do Golfo Pérsico, na operação contra a Iugoslávia. O "estrategista" lutou na Síria e no Afeganistão. Ao mesmo tempo, aeronaves de combate deste tipo desempenharam um papel importante: sabe-se que nos primeiros meses da Operação Liberdade Duradoura vários bombardeiros estratégicos realizaram apenas 20% do total de surtidas, mas caíram mais de 70% das tonelagem total de munições de aviação.
Mas a passagem do tempo não pode ser interrompida: lembramos que o último dos B-52s foi construído em 1962, o que, claro, deixa uma marca no estado da frota de aeronaves. A rigor, o fim da Guerra Fria em geral pode ser o fim da aviação estratégica americana no sentido usual do termo. Se em 1989 os Estados Unidos tinham mais de 400 bombardeiros, então em um futuro previsível não poderia haver mais de 100 deles. Lembre-se de que os americanos frequentemente expressam insatisfação com o "problema" B-1B, apontando para um nível relativamente baixo de prontidão para combate (embora os planos para equipar as armas hipersônicas B-1 possam afetar o descomissionamento desses veículos). Nos últimos anos, eles também falaram sobre a baixa de alguns B-2 "invisíveis": eles são muito caros.
Tudo isso pode significar que, em meio às dificuldades com o desenvolvimento do novo B-21, o veterano B-52 pode se tornar não apenas o principal, mas geralmente o único bombardeiro estratégico americano: agora, lembramos, os americanos têm 76 tais máquinas de 744 construídas ao longo dos anos. … A propósito, os Estados Unidos não estão sozinhos nisso, por assim dizer. O principal bombardeiro estratégico russo, o Tu-95, assim como o B-52, fez seu vôo inaugural em 1952. O Tu-160 é mais novo, mas há apenas 16 em serviço, e está longe de ser verdade que esse número aumentará significativamente nos próximos dez anos.
Sem ataque cardíaco e paralisia
Em geral, o B-52 já foi atualizado para um nível que lhe permite, tanto taticamente quanto estrategicamente, atender às exigências do século XXI, o que não se pode dizer de algumas outras máquinas desse tipo. Uma das melhorias mais notáveis é a capacidade de usar o Sniper Advanced Targeting Pod, que torna o avião um verdadeiro "caçador" de alvos terrestres. Bombas JDAM guiadas por satélite econômicas também contribuem para isso. Bem, no papel de "braço longo" (pelo menos no nível tático) está o novo míssil AGM-158 JASSM - sua aeronave pode levar até 12 peças.
Mas mesmo isso não é mais suficiente, pelo menos para que o avião consiga superar a desejada marca de 100 anos. Lembremos que é exatamente assim que os americanos querem operar as máquinas: porém, não "ainda", mas a partir do momento em que foram colocadas em funcionamento. A nova versão da aeronave pode ser chamada de B-52J. “Embora este seja apenas um esboço, esforços futuros potenciais”, disse o coronel Lance Reynolds, gerente do programa de gerenciamento de ciclo de vida B-1 e B-52.
Power Point. A melhoria mais importante são os motores. Na verdade, é em torno deles que ocorre toda a "dança de roda". Lembre-se de que o B-52H tem oito motores turbojato Pratt & Whitney TF33-P / 103 de muito sucesso para a época - os mesmos que foram instalados nos anos 60. Eles fornecem uma velocidade de cruzeiro e raio de combate em paridade com os veículos mais novos desse tipo. Por outro lado, o uso de oito motores em uma plataforma hoje dificilmente pode ser chamado de uma solução moderna, e os próprios motores estão moralmente desatualizados.
Não surpreendentemente, em 1996, um projeto foi iniciado para reequipar o B-52 com quatro motores Rolls Royce RB211 534E-4. Esta iniciativa nunca foi implementada, mas está longe de ser o fim da história. Em 19 de maio de 2020, a Força Aérea dos Estados Unidos emitiu um pedido de propostas para um novo concurso. Como ficou sabido anteriormente, GE Aviation, Pratt & Whitney e Rolls-Royce participarão da licitação para o fornecimento de 608 motores. A GE pode escolher entre o motor CF34 ou Passport (ou ambos). A P&W oferece o PW800 e a Rolls-Royce o F130.
Alguns passos importantes já foram dados. Em setembro do ano passado, soube-se que a divisão americana da britânica Rolls-Royce realizou os primeiros testes do motor turbofan F130 para o B-52. Este motor foi desenvolvido a partir do BR725, que por sua vez é uma variante do Rolls-Royce BR700. “A família de motores F130 que oferecemos para atualizações do trem de força já é um produto feito principalmente nos Estados Unidos e vamos dar o passo final para garantir que seja montado e testado nos Estados Unidos se o programa for mais longe,” Tom disse antes. Hartmann, vice-presidente sênior de atendimento ao cliente da Rolls-Royce.
O motor F130 tem empuxo comparável ao TF33: é notável que, apesar dos planos iniciais para reduzir o número de motores, a substituição direta (pelo menos até recentemente) permaneceu a opção preferida. Ao mesmo tempo, o alcance da aeronave ainda deve aumentar em cerca de 20-40%: agora, lembramos, o raio de combate da aeronave é de 7.200 quilômetros, o que também é suficiente para realizar a maior parte das missões de combate.
Armamento e aviônica. Há ainda menos certeza quando se trata de outros aspectos da modernização, mas é claro que as medidas indiferentes não serão adequadas à Força Aérea dos Estados Unidos. Lembramos que os pilotos de B-52 realizam tarefas guiados pela dispersão de mostradores no painel: na frente deles, como há muitos anos, existem apenas dois pequenos monitores multifuncionais que não atendem aos requisitos de seu tempo. Dado que vários pilotos da Força Aérea dos Estados Unidos há muito e persistentemente exigem "cabines de vidro" modernas, que incluiriam grandes monitores nos quais informações básicas seriam exibidas.
Eles também criticam o desatualizado sistema de ejeção do B-52 (dois em cada cinco pilotos são derrubados em caso de acidente) e, além disso, a colocação do recipiente de mira sob a asa direita não é totalmente bem-sucedida, o que reduz a visão do operador. Muito provavelmente, a nova versão do "estrategista" será desprovida de todas essas dificuldades.
A versão atualizada, é claro, poderá usar novas armas. “O B-52 modernizado receberá um novo míssil de cruzeiro nuclear. O contrato de desenvolvimento ainda está estimado em US $ 250 milhões. O Pentágono considera o novo míssil um sistema de armas fundamentalmente novo e argumenta que esses novos mísseis nucleares terão uma precisão de 3 a 5 metros e um alcance de vôo de pelo menos 3 a 5 mil km , - disse em 2019 o chefe do Bureau de Análise Político-Militar Alexander Mikhailov.
A propósito, no ano passado também vimos a arma potencialmente mais perigosa do B-52 - o míssil hipersônico ARRW ou AGM-183A: então o modelo deste produto foi suspenso sob a asa da aeronave. AGM-183A é um míssil aerobalístico de propelente sólido com uma ogiva, cujo papel é desempenhado por uma ogiva hipersônica destacável com um motor de foguete Tactical Boost Glide. De acordo com dados não oficiais, a velocidade do bloco pode chegar a Mach 20.
Quase não há dúvida de que o míssil ficará pronto para o combate: muito tempo e esforço foram investidos nele. Resta apenas uma questão importante: quantas unidades uma Stratofortress modernizada pode carregar? Claro que não poderemos responder agora, mas, como ficou sabido recentemente, o B-1B poderá levar até 31 ARRW. Provavelmente, o B-52 será capaz de transportar o mesmo número de mísseis ou um pouco menos.
