Desde o início da era da construção de tanques, a França foi um país que seguiu seu próprio caminho nesta área. Muitos projetos originais foram criados aqui, alguns dos quais encarnados em metal e até produzidos em série, e alguns nunca foram construídos, deixando apenas desenhos. Ao mesmo tempo, eram os projetos de papel dos tanques franceses, que estavam sendo desenvolvidos pouco antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, que simplesmente confundiam a imaginação com seu tamanho e peso. Já em 1939, na França, havia projetos de mastodontes blindados que não se perderiam no cenário do posterior "Maus" alemão ou mesmo poderiam superá-lo.
Já escrevemos sobre dois tanques superpesados na França desse período. Você pode ler sobre incríveis veículos de combate, que, é claro, eram o Char 2C, também conhecido como FCM 2C, e o FCM F1 de 140 toneladas, no artigo “Monstros de aço: tanques superpesados na França”. Hoje examinaremos mais de perto dois outros projetos franceses, não menos surpreendentes: o tanque pesado FCM 1A, cujo layout era mais conhecido e característico dos tanques da Segunda Guerra Mundial do que em 1917, e o super tanque pesado AMX "Tracteur C", que, segundo a terminologia francesa, se refere a "tanques-fortalezas" (Char de forteresse).
Tanque pesado FCM 1A
A história deste tanque remonta ao verão de 1916. Foi então que os militares franceses puderam formular todas as qualidades que gostariam de ver em um tanque pesado. Eles não queriam muito, mas durante aqueles anos, sua visão do desenvolvimento de tanques foi avançada. Isso foi posteriormente confirmado pelo tanque leve Renault FT-17, que se tornou o primeiro tanque com um layout clássico e um veículo de combate de muito sucesso exportado ativamente. De um novo tanque pesado no verão de 1916, os franceses queriam: uma instalação de armamento na torre, a capacidade de superar valas e dobras do terreno com segurança, das quais Schneider e Saint-Chamond não podiam se orgulhar, assim como um anti normal - armadura de canhão (naquela época, os alemães já haviam aprendido a lidar com tanques franceses com a ajuda de seus canhões de campo de 77 mm). Foi planejado colocar tantas metralhadoras em um tanque pesado quanto coubesse. Ao mesmo tempo, os militares franceses precisavam com urgência de um novo veículo pesado de combate, como dizem, ontem.
Tendo como pano de fundo os primeiros tanques franceses, o projeto, apresentado pela Sociedade Mediterrânea de Siderúrgicas e Estaleiros (F. C. M.), parecia muito melhor. A empresa recebeu a missão de desenvolver um tanque pesado em julho de 1916 do chefe do Serviço Automotivo do Exército Francês. Quase imediatamente após receberem as primeiras informações sobre o uso de combate dos tanques britânicos Mk. I, especialistas da empresa francesa FCM criaram seu próprio projeto de um tanque com mais de 38 toneladas, armado com um canhão de 105 mm e diferenciado por 30 mm armaduras. Foi planejado instalar um motor Renault de 200 cv no tanque.
Logo, em 30 de dezembro de 1916, o projeto do tanque, denominado Char Lourd A, foi submetido à consideração do Comitê Consultivo da Artilharia de Assalto do Exército Francês. Os esforços dos engenheiros da FCM foram avaliados positivamente, mas as conclusões da comissão não foram tão otimistas. Uma avaliação preliminar deste projeto mostrou que com um conjunto completo de armas, munições e combustível, bem como com uma blindagem de 30 mm, a massa do tanque ultrapassaria 40 toneladas. Com as tecnologias existentes na época, não era possível criar uma transmissão do tipo mecânico conveniente e confiável para tal tanque, então decidiu-se criar uma transmissão elétrica. Este projeto também foi desenvolvido pelo General Etienne, que propôs dois tanques alternativos com canhões de 75 mm e diferentes tipos de transmissão - elétrica e mecânica.
Ao mesmo tempo, a exigência de reserva permaneceu inalterada, o tanque teve que ser protegido de ataques de canhões alemães de 77 mm. Além disso, a experiência do uso de combate dos primeiros tanques franceses mostrou que era impossível prescindir de colocar o armamento principal em uma torre giratória, o mesmo Saint-Chamond poderia direcionar seu canhão em um setor muito limitado, sendo mais um SPG do que um tanque. Desta posição, a torre blindada FCM 30 mm parecia muito digna para o seu período.
O material rodante do tanque não era particularmente original em design. De acordo com os requisitos, em um tanque pesado ele tinha que ser bem alto, quase da altura de um humano. A suspensão das rodas de pequeno diâmetro foi bloqueada, mas a rigidez do percurso foi parcialmente compensada por seu número. As rodas motrizes ficavam na frente, as rodas-guia dentadas estavam atrás. Todos os elementos abertos do chassi foram cobertos de forma confiável com telas blindadas.
O tanque FCM 1A se destacou por seu layout clássico. Em frente ao seu casco, havia um compartimento de controle, que abrigava os assentos do motorista e de seu ajudante. Além disso, havia um compartimento de combate, ao longo dos lados do qual havia um dispositivo de visualização e duas canhoneiras para disparar de metralhadoras. O compartimento de combate abrigava 5 membros da tripulação ao mesmo tempo: o comandante do tanque, artilheiro, carregador, metralhador e mecânico. Assim, a tripulação do tanque era composta por 7 pessoas. Os compartimentos do motor e da transmissão estavam localizados na parte traseira do veículo de combate, ocupando mais de 50% de todo o comprimento do tanque. A reserva do FCM 1A foi diferenciada. Assim a torre e a parte frontal do casco possuíam blindagem de 35 mm, as laterais e traseira do casco - 20 mm, o teto e fundo do casco - 15 mm. Havia poucos dispositivos de observação no tanque. No corpo do veículo de combate havia 4 slots de visualização, cobertos com vidro à prova de balas (dois na frente e dois nas laterais). Além disso, o comandante do tanque pode monitorar o campo de batalha usando a cúpula de um comandante ou uma mira telescópica.
O armamento do tanque pesado FCM era impressionante. Na torre cônica, que ficava no teto do compartimento de combate, estava prevista a instalação de um canhão de 105 mm e de uma metralhadora Hotchkiss de 8 mm. De acordo com o projeto (e no layout), outra metralhadora deveria ser instalada em um suporte esférico na testa do casco com um ligeiro deslocamento para o lado esquerdo do tanque, porém, esta metralhadora estava ausente no construído protótipo. Além disso, na estiva dentro do compartimento de combate havia uma metralhadora Hotchkiss 4x8 mm, que poderia ser usada para disparar de canhoneiras nas laterais do casco.
Antes de construir um protótipo de tanque em metal, os franceses criaram um modelo de madeira em tamanho natural. A comissão de maquetes, que examinou a obra, ficou satisfeita com o que viu. A aparência do tanque pesado FCM 1A foi muito impressionante. Ao mesmo tempo, o veículo de combate recebeu uma torre giratória e blindagem, que superava qualquer um dos "losangos" ingleses. O protótipo conseguiu entrar nas provas de mar do tanque, que ocorreram perto da cidade de Sena, em 10 de dezembro de 1917. Oficialmente, o ciclo de testes do veículo de combate começou nos dias 21 e 22 de dezembro com uma corrida na estrada entre as cidades de Sena e Sublette, após o que foi decidido enviar o tanque para uma praia de areia. Devido à presença de um material rodante alto, o FCM 1A foi relativamente fácil de superar obstáculos, entre os quais: uma parede vertical com uma altura de 0,9 metros, uma vala com 2 metros de largura e uma fossa com um diâmetro de 3,5 metros. Barreiras de arame, bem como pequenas crateras de conchas, não eram um obstáculo para ele. A toda velocidade, o tanque pode derrubar uma árvore com um diâmetro de cerca de 35 cm. Mas o tanque também tinha deficiências óbvias relacionadas à mobilidade. O FCM 1A era difícil de manusear nas curvas. O tanque só podia se mover bem em linha reta. Ao tentar "fazer uma curva", o veículo de combate, devido ao grande comprimento do chassi e sua pequena largura, transmissão inacabada e o desenho das esteiras, dificilmente poderia fazer curvas mesmo em uma superfície dura.
Ao mesmo tempo, os testes de fogo do tanque foram muito bem-sucedidos. O disparo de um canhão de 105 mm provou sua alta eficiência em condições de combate, mas os canhões de 75 mm ainda seriam instalados em tanques seriais. A escolha por um calibre menor foi determinada pelos militares franceses por vários fatores: menor recuo ao disparar, armas de menor porte e grande carga de munição, que já era grande. Portanto, para um canhão de 105 mm, cabem 120 cartuchos em um tanque, e para um canhão de 75 mm, 200 cartuchos. Além disso, para cada uma das 5 metralhadoras, houve de 2.500 a 3.000 tiros.
Ao longo do caminho, os engenheiros da FCM criaram mais duas variantes do tanque FCM, 1B e FCM 1C. O último foi o mais difícil. Sua massa deveria ser de 62 toneladas e seu comprimento aumentou para 9,31 metros. Ao mesmo tempo, a reserva e o armamento permaneceram inalterados. A variante FCM 1C foi fabricada em meados de 1918, estava até planejada a compra de 300 dessas máquinas, mas a rendição da Alemanha e o fim da Primeira Guerra Mundial levaram ao fato de que na França dilacerada pela guerra simplesmente não havia necessidade para tanques de descoberta tão pesados.
Apesar disso, a versão modificada do tanque 1C, que recebeu o novo índice Char 2C, ainda foi colocada em produção em massa alguns anos depois. O tanque foi produzido em um pequeno lote. O Char 2C permaneceu para sempre a coroa do desenvolvimento de veículos blindados pesados durante a Primeira Guerra Mundial, no entanto, o veículo de combate destinado à guerra posicional acabou por ser completamente inadequado para a Segunda Guerra Mundial, uma guerra motorizada, com avanços rápidos nas profundezas de defesa, alcance estratégico e uma corrida ao longo da retaguarda indefesa do inimigo. No final da Primeira Guerra Mundial, na guerra seguinte, os pesados tanques franceses estavam irremediavelmente desatualizados.
As características de desempenho do FCM 1A:
Dimensões totais: comprimento - 8350 mm, largura - 2840 mm, altura - 3500 mm.
Peso de combate - aproximadamente 41 toneladas.
Reservas: testa da torre e testa do casco - 35 mm, laterais do casco e popa - 20 mm, teto do casco e fundo - 15 mm.
Armamento - canhão de 105 mm ou canhão de 75 mm, metralhadoras 5x8 mm.
Munições - 120 tiros para um canhão de 105 mm, 200 tiros para uma variante com canhão de 75 mm e mais de 12,5 mil tiros para metralhadoras.
A usina é um motor a gasolina de 8 cilindros com uma capacidade de 220-250 cv.
A velocidade máxima é de até 10 km / h.
O alcance de cruzeiro na rodovia é de cerca de 160 km.
Tripulação - 7 pessoas.
Tanque de assalto superpesado ou "tanque-fortaleza" AMX "Tracteur C"
Nas décadas de 1920 e 1930, a indústria de tanques francesa foi atingida por um longo período de "estagnação", que foi interrompido apenas antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial. No entanto, esse avanço não significou que a teoria do uso de tanques e formações de tanques pelo Estado-Maior do Exército francês pudesse ir tão longe quanto a ideia do projeto. Com uma rede de fortificações tão grande como a "Linha Maginot", o comando das forças terrestres francesas até maio de 1940 tinha plena confiança de que era simplesmente impossível romper essa linha de defesa. Exatamente o mesmo que esperavam do eterno inimigo - a Alemanha, que tinha sua própria "Linha Siegfried". Foi para o rompimento desta última, bem como das zonas defensivas inimigas bem fortificadas na França, que se desenvolveram projetos de tanques com canhões de grande calibre, que na terminologia britânica e alemã eram chamados de assalto, e em francês - “fortaleza tanques”(Char de forteresse). Os horrores da guerra de trincheiras da Primeira Guerra Mundial e o trauma psicológico infligido a ela foram tão fortes na França que nasceram vários projetos de mastodontes fantásticos que deveriam romper as defesas inimigas.
Em novembro de 1939, quando a Polônia já havia sido a primeira vítima da eclosão da Segunda Guerra Mundial, o Estado-Maior do Exército francês apresentou requisitos técnicos para a próxima "fortaleza de tanques", que poderia superar até mesmo a defesa mais bem fortificada linhas. Para isso, segundo os generais da velha escola, era necessário equipar um veículo de combate com canhões de dois calibres para enfrentar com sucesso diferentes tipos de alvos no campo de batalha. Aqui podemos ver uma analogia com os tanques multi-torres sendo desenvolvidos na URSS, mas o resto dos requisitos claramente foram além da razão e levaram ao surgimento de projetos de monstros de aço como FCM F1 e AMX Tractuer C. O a rápida derrota da Polônia não ensinou nada aos generais franceses.
O pedido de desenvolvimento de um tanque superpesado para a empresa AMX não foi uma surpresa, embora atender a todas as exigências dos militares, mesmo na fase de projeto, parecesse uma tarefa difícil. O novo tanque recebeu o nome de "Tractuer C" por motivos de sigilo. Paralelamente, a empresa trabalhava no projeto do tanque médio Tracteur B, que era mais adequado e atendia às exigências da época. Em termos de layout, o casco do tanque Tractuer C 1939 era muito semelhante ao "antigo" Char 2C, que era produzido em um pequeno lote pela FCM. Na proa do veículo de combate havia um compartimento de controle, no qual havia um lugar para um motorista (esquerda) e um operador de rádio (direita). No compartimento frontal de combate, foi planejada a colocação dos lugares do comandante e carregador do tanque. Atrás deles ficava a usina e a transmissão do tanque, e na traseira do veículo planejava-se instalar uma pequena torre de canhão e um assento para o motorista traseiro (!). A presença de um segundo motor mecânico na popa era uma relíquia da Primeira Guerra Mundial, já que era simplesmente impossível proporcionar uma manobra equivalente do tanque para frente e para trás naqueles anos, ninguém conseguiu.
O 105º canhão foi escolhido como arma principal para o "tanque fortaleza", muito provavelmente o Canone 105L mle1913, que estava localizado na torre principal, cujo diâmetro máximo era de 2,35 metros, e o canhão SA35 de 47 mm em uma pequena torre hemisférica na parte traseira do casco, localizada com ligeiro deslocamento para o lado direito da espinha central do tanque. Devido à grande massa, a rotação da torre principal foi planejada para ser realizada com motor elétrico. O armamento adicional para o Tractuer C era para ser uma metralhadora 4x7, 5 mm MAC31, que foi colocada ao longo das laterais na parte dianteira e traseira do casco.
A reserva do tanque foi planejada para ser bastante impressionante. O casco de uma estrutura soldada era para ser montado a partir de placas de blindagem de até 100 mm de espessura (testa e laterais), a reserva provável da torre principal estava dentro dos mesmos limites, a reserva da pequena torre traseira era de cerca de 60 mm. O chassi do veículo de combate gravitou claramente em direção aos tanques da Primeira Guerra Mundial. Para cada lado, ele consistia de 24 rodas rodoviárias de pequeno diâmetro, além de 13 rolos de apoio, uma roda motriz traseira e uma roda-guia dianteira.
As dimensões do tanque Tractuer C também foram adequadas (comprimento ao longo dos trilhos - 9,375 metros, largura - 3 metros, altura - 3,26 metros), embora neste aspecto não diferisse muito do mastodonte soviético T-35. O peso do tanque AMX foi estimado em 140 toneladas. Para impulsionar um veículo tão pesado, foi planejado equipar o tanque com dois motores, cuja potência permanecia desconhecida, além de uma transmissão elétrica. Mas o volume dos tanques de combustível do tanque foi acertado imediatamente - 1.200 litros.
Os projetos dos tanques FCM F1 e AMX Tractuer C apresentados aos militares franceses em dezembro de 1939 despertaram interesse genuíno no comando do exército, mas o primeiro projeto foi reconhecido como o vencedor. Provavelmente, a comissão militar considerou o layout e a colocação das armas neste tanque mais racionais, mas o principal trunfo do FCM naquela época era um modelo de madeira de seu veículo de combate. Tendo perdido o primeiro turno da luta, os engenheiros da AMX não desistiram. Já em janeiro de 1940, eles presentearam os militares com um tanque significativamente redesenhado, que permaneceu conhecido como AMX Tractuer C de 1940.
O corpo do "tanque fortaleza" sofreu grandes modificações. Como no projeto anterior, sua estrutura foi soldada e montada a partir de placas de blindagem de 100 mm, mas o layout era completamente diferente. Os designers abandonaram a pequena torre traseira como uma relíquia do passado, ela foi movida para a proa do tanque, o que deu a ela alguma semelhança com o FCM F1 e os tanques soviéticos T-100 e SMK. Os tanques de combustível e os motores foram movidos para a parte traseira do casco do tanque. No meio do casco, localizava-se um compartimento de combate, em cima do qual aparecia a torre principal do tipo ARL8, com um canhão de 90 mm instalado. Na pequena torre, que agora ficava na frente do veículo de combate, logo à direita do assento do motorista, ficou o canhão SA35 de 47 mm. Também preservado e 4x7, metralhadora de 5 mm MAC1931 nas laterais do casco.
Devido às modificações feitas no projeto, o comprimento do tanque aumentou, o que também gerou melhorias no chassi. Agora, havia 26 rodas de cada lado. As dimensões totais do Tractuer C 1940 eram as seguintes: comprimento - 10 metros, largura - 3,03 metros, altura - 3,7 metros. Porém, nunca chegou à implementação deste projeto em metal, embora alguns pré-requisitos ainda existissem. A comissão do exército francês, provavelmente para fins de resseguro, permitiu que FCM, ARL e AMX lançassem um protótipo cada, a fim de realizar testes comparativos de máquinas - os tanques tiveram de ser entregues no verão de 1940. Paralelamente, Schneider recebeu um pedido de 4 torres para protótipos de futuros tanques superpesados em janeiro de 1940. Ao mesmo tempo, foi anunciado que as torres seriam produzidas apenas para a instalação de canhões de 105 mm. Mas logo ficou claro que a AMX simplesmente não era capaz de fornecer o projeto do tanque Tracteur C até o verão de 1940, o projeto permanecia apenas no papel e já no final de junho de 1940 a França sofreu uma derrota catastrófica, tornando-se outra vítima de a Blitzkrieg alemã.
Mesmo se esse monstro de aço tivesse chegado aos campos de batalha da Segunda Guerra Mundial, a máquina de guerra alemã o teria rolado. Os tanques superpesados da França não foram adaptados para a guerra-relâmpago. Esses enormes monstros lentos eram os alvos perfeitos para a artilharia e aeronaves inimigas. Os famosos "Stuks" não teriam deixado pedra sobre pedra destas "tartarugas". Também houve grandes reivindicações para a "centopéia" em execução com um grande número de pequenas rodas e esteiras do tanque B1 Bis envelhecido. E os militares e projetistas franceses não pareciam pensar em questões como a habilidade de cross-country em solos moles e pantanosos.
As características de desempenho do AMX Tractuer C 1939:
Dimensões totais: comprimento - 9375 mm, largura - 3000 mm, altura - 3260 mm.
Peso de combate - cerca de 140 toneladas.
Reservas - a testa e as laterais do casco, bem como a torre principal - 100 mm, torre de popa - 60 mm.
Armamento - um canhão Canone 105L mle1913 de 105 mm, um canhão SA35 de 47 mm e uma metralhadora 4x7 de 5 mm MAC1931.
A usina é composta por dois motores com carburador (potência e tipo são desconhecidos).
Capacidade de combustível - 1200 litros.
Tripulação - 6 pessoas.
