Assim, no final de julho de 1904, a necessidade de o esquadrão Port Arthur entrar em ação tornou-se completamente óbvia. A questão não é que em 25 de julho o Sevastopol voltou ao serviço, que foi explodido por uma mina durante uma saída malsucedida em 10 de junho, e nem mesmo que em 26 de julho foi recebido um telegrama do governador, contendo uma ordem do imperador para romper, embora, é claro, fosse impossível ignorá-la. Mas o mais perigoso aconteceu para o esquadrão: em 25 de julho, a artilharia de cerco japonesa (até agora apenas com canhões de 120 mm) começou a bombardear o porto e os navios parados no cais interno. Os japoneses não viram onde eles estavam atirando, então eles estavam acertando "quadrados", mas isso acabou sendo extremamente perigoso: no primeiro dia "Tsarevich" recebeu dois tiros. Um projétil atingiu o cinto da armadura e, claro, não causou nenhum dano, mas o segundo acertou direto na casa do leme do almirante - curiosamente, naquele momento não havia nem mesmo um, mas dois almirantes nele: V. K. Vitgeft e o chefe do porto Artur I. K. Grigorovich. A operadora de telefonia ficou gravemente ferida e temporariamente apresentou I. D. o comandante do esquadrão do Pacífico e o oficial superior foram feridos por estilhaços no ombro e no braço, respectivamente. No mesmo dia, os encouraçados começaram a disparar contra-bateria e continuaram nos dias 26 e 27 de julho, mas não conseguiram suprimir os japoneses. Isso foi evitado pelas posições fechadas e fora da linha de visão da bateria japonesa. Era extremamente difícil acertar seu local com projéteis de artilharia naval, mesmo sabendo sua localização, mas os japoneses tentaram não traí-lo.
No dia seguinte, 26 de julho, V. K. Vitgeft realizou uma reunião de capitães e comandantes dos navios e marcou a saída da esquadra para o dia 27 de julho, mas depois foi forçada a adiá-la para a manhã do dia 28 devido ao fato de o encouraçado Sevastopol não estar pronto para a partida. Deste último, antes mesmo do reparo, munições e carvão foram descarregados, mas agora o encouraçado foi rebocado para a bacia sudeste, de onde levou às pressas tudo o que precisava.
A preparação do esquadrão para a saída começou apenas no dia 26 de julho e havia muito a ser feito. Os navios tiveram que repor os estoques de carvão, provisões e projéteis, e, além disso, alguns dos encouraçados não tinham a quantidade de artilharia que deveriam ter no estado - ela foi trazida para terra. Sem considerar a presença de artilharia de pequeno calibre com um calibre de 75 mm e abaixo (havia pouco sentido disso em uma batalha marítima, respectivamente, e os danos de sua ausência, também), notamos que os encouraçados do esquadrão como de 26 de julho faltavam treze armas de seis polegadas - duas para "Retvizan", três para "Peresvet" e oito para "Pobeda".
Um ponto importante deve ser observado aqui: qualquer carregamento é muito cansativo para as tripulações dos navios, e ir direto para a batalha depois disso não é a melhor solução. No entanto, em alguns casos, pode ser justificado. Por exemplo, ao partir em 10 de junho, o esquadrão poderia tentar manter o horário de sua partida em segredo, começando a carregar o mais tarde possível e mais perto do horário de partida para não dar aos espiões japoneses em Port Arthur a oportunidade de de alguma forma informar sobre a saída iminente. Provavelmente, nada teria funcionado, mas (com base no que os oficiais russos em Port Arthur deviam saber) ainda valia a pena tentar. Bem, depois do lançamento em 10 de julho, o esquadrão estava convencido (e com razão) de que era impossível escapar de Arthur imperceptivelmente, então o treinamento excessivamente apressado não fazia sentido.
No entanto, desde 25 de julho, os navios estavam sob fogo, e não se deve pensar que o pequeno, de fato, calibre 120 mm fosse inofensivo para os grandes couraçados. Quando no dia 27 de julho os japoneses começaram a bombardear a área onde o encouraçado Retvizan estava estacionado, o primeiro projétil que o atingiu, acertando o cinto de blindagem, fez um buraco subaquático de 2,1 metros quadrados. m, que imediatamente recebeu 400 toneladas de água. Claro, isso não ameaçava a morte de um enorme encouraçado, mas o problema estava em um local extremamente infeliz de impacto - na proa, que, ao avançar, criava uma pressão significativa nas anteparas internas do navio. Em altas velocidades, as anteparas não podiam resistir, e inundações poderiam se tornar incontroláveis com todas as consequências (embora neste caso a palavra “fluindo” fosse mais apropriada). VC. Vitgeft, sabendo dos danos causados ao encouraçado, ordenou que se na noite anterior à partida do Retvizan eles não pudessem reforçar as anteparas, o encouraçado permaneceria em Port Arthur, e ele, V. K. Vitgeft, vai liderar apenas cinco navios de guerra de seis para romper. Se fosse possível reforçar as anteparas, o comandante do "Retvizan" deveria ter informado V. K. Testou a velocidade máxima possível do navio: então Wilhelm Karlovich iria manter a velocidade do esquadrão de acordo com a habilidade de "Retvizan". E, além disso, como veremos mais tarde, temporariamente i.d. o comandante do esquadrão do Pacífico, indo para a descoberta, realmente tentou queimar as pontes atrás de si, não deixando nem ele nem seus subordinados com brechas para retornar a Port Arthur. O Retvizan é o único de todos os navios do esquadrão que recebeu permissão direta do V. K. Vitgefta deve voltar para Arthur se necessário.
Assim, a partir de 25 de julho, cada dia extra sob fogo de baterias japonesas representou um risco injustificado de pesadas baixas, de modo que o esquadrão teve que romper o quanto antes melhor. Infelizmente, V. K. Vitgeft não considerou necessário manter seus navios em constante prontidão para partir. Portanto, nada impedia o retorno dos canhões de seis polegadas aos encouraçados com antecedência, para isso nem foi necessário desarmar a fortaleza. O cruzador blindado "Bayan", retornando após bombardear a costa, foi explodido por uma mina em 14 de julho e ficou incapaz de combate. Curiosamente, no final, suas armas foram transferidas para os couraçados do esquadrão, mas isso poderia ter sido feito antes. Se V. K. A Vitgeft considerou necessário manter os navios de Port Arthur prontos para a saída, então era possível reabastecer regularmente os estoques de carvão (que mesmo quando ancorado era consumido diariamente) e outras coisas, neste caso, preparar a saída demoraria muito menos tempo e esforço. Isso não foi feito e, por isso, pouco antes da saída, eles tiveram que providenciar uma emergência.
No entanto, deve-se notar que Wilhelm Karlovich, às vésperas do lançamento em 28 de julho, cometeu erros muito mais graves. Na manhã de 27 de julho, ele enviou um destacamento de navios para bombardear os japoneses em Tahe Bay: certamente era a coisa certa a se fazer, mas o cruzador Novik não deveria ter sido enviado com canhoneiras e contratorpedeiros: não fazia tanto sentido dele, mas o cruzador queimou carvão e, tendo retornado ao ancoradouro apenas às 16h00, foi forçado a realizar as operações de carregamento até tarde da noite. E, apesar de todos os esforços da tripulação, ele não carregou o carvão, levando apenas 420 toneladas em vez de 500 toneladas do abastecimento total. O cansaço da tripulação após tal corrida é desagradável por si só, mas lembre-se das palavras de A. Yu. Emelin ("Cruzador Rank II" Novik "):
“Percebendo que o estreito da Coreia seria bloqueado de forma confiável pelo inimigo, MF von Schultz conduziu o navio ao redor do Japão. Os primeiros dias mostraram que, seguindo o curso econômico, o consumo de combustível aumentou quase o dobro, de 30 para 50-55 toneladas por dia. Medidas vigorosas conseguiram reduzi-lo para 36 toneladas, mas ainda assim a perspectiva de chegar a Vladivostok sem uma nova reposição de reservas tornou-se problemática."
80 toneladas, que Novik não conseguiu carregar, são mais de 2 dias de progresso econômico. Se o cruzador tivesse essas 80 toneladas, talvez entrar na baía de Aniva para carregar carvão, que se tornou fatal para o cruzador, acabou sendo desnecessário, e Novik teria conseguido chegar a Vladivostok. Também pode acontecer que, tendo esgotado estas 80 toneladas, "Novik" tenha chegado ao posto de Korsakov mais cedo e conseguido sair antes do aparecimento do cruzador japonês. Claro, adivinhar com base no pó do café sobre "o que aconteceria se" é uma tarefa ingrata, mas ainda assim enviar um cruzador em uma missão de combate antes do avanço não foi a decisão certa de qualquer ponto de vista.
O segundo erro, infelizmente, foi ainda mais desagradável. Como você sabe, não havia conexão direta entre Port Arthur e Vladivostok, o que dificultava muito a interação e coordenação das ações do esquadrão Port Arthur e do destacamento de cruzadores de Vladivostok. Comandante da Frota do Oceano Pacífico N. I. Skrydlov informou o governador de Alekseev sobre essas dificuldades e deu a V. K. É uma instrução absolutamente sensata para Vitgeft - informar com antecedência sobre o dia da saída do esquadrão para um avanço, para que o cruzador K. P. Jessen poderia apoiá-lo e distrair o esquadrão blindado de Kamimura. VC. Vitgeft, no entanto, não considerou necessário cumprir esta ordem do governador, para que o destruidor "Resolute" saísse com uma mensagem apenas na noite de 28 de julho, ou seja, no dia da fuga.
Tudo isso fez com que Vladivostok soubesse da retirada do esquadrão apenas na segunda quinzena de 29 de julho e, embora tenham feito todos os esforços para ajudar os navios que rompiam a travessia de Port Arthur, o fizeram tardiamente, quando o destacamento dos cruzadores de Vladivostok foi já nada não poderia ajudar o esquadrão. Claro, não podemos saber quais decisões poderiam ter sido tomadas e a que isso levou, descubra o vice-almirante N. I. Skrydlov sobre a saída de V. K. Vitgeft na hora certa. Mas sabemos com certeza que a batalha no estreito da Coréia, que ocorreu em 1º de agosto de 1904, durante a qual o cruzador blindado Rurik foi morto e a Rússia e o Thunderbolt sofreram sérios danos, não contribuiu para o avanço do esquadrão Arthur.
Quanto ao plano para a próxima batalha, acabou assim: os comandantes expressaram o desejo de discutir as ações do esquadrão e desenvolver táticas para o combate com a frota japonesa, mas V. K. Wigeft respondeu, "Que este é o seu negócio, e que ele será guiado pelos métodos desenvolvidos pelo falecido Almirante Makarov."
Foi esta evidência de V. K. Testemunha de algum plano para a batalha que se aproxima? Vamos tentar descobrir. Qualquer plano deve assumir não apenas a presença do inimigo, mas também levar em consideração sua posição em relação às suas próprias forças, bem como as táticas de batalha do inimigo. Mas tudo isso pode ser previsto para uma batalha naval? Em alguns casos, é claro, mas a batalha que se aproximava claramente não era uma dessas. A que horas o esquadrão invadindo Vladivostok será interceptado pelas forças principais da Frota Unida? O inimigo ficará entre o esquadrão russo e Vladivostok ou será forçado a alcançar os navios russos? Will V. K. Vitgefta apenas a 1ª unidade de combate de Heihachiro Togo, ou devemos esperar a 2ª unidade - os cruzadores blindados de H. Kamimura? Que táticas o comandante japonês escolherá? Ele colocará os cruzadores blindados em linha com os navios de guerra ou os separará em um destacamento separado, dando-lhes o direito de agir de forma independente? Será que Togo se esforçará para superar os russos em manobras e colocar um "pau sobre T", ou preferirá apenas se deitar em pistas paralelas e dar uma clássica batalha em linha, contando com o treinamento de seus artilheiros? E a que distâncias ele prefere lutar?
VC. Vitgeft não criava ilusões sobre seus couraçados e cruzadores, ele entendia perfeitamente que, após uma pausa tão longa no treinamento de combate, o esquadrão não estava amalgamado e não estava pronto para manobras difíceis, e a frota japonesa estava pronta. Ele também entendeu que os navios japoneses são mais rápidos, o que significa que, outras coisas sendo iguais, a escolha das táticas de batalha permanecerá com eles. Mas que tipo de tática será escolhida pelo comandante japonês V. K. Vitgeft não poderia saber, pois tudo que lhe restava era agir de acordo com as circunstâncias, adaptando-se às manobras dos japoneses. Obviamente, mesmo os melhores almirantes de todos os tempos não poderiam ter traçado um plano para tal batalha. Todo aquele V. K. Vitgeft deve dar instruções gerais, ou seja,explicar aos comandantes os objetivos que o esquadrão perseguirá na batalha e atribuir missões aos comandantes de esquadrão para atingir esses objetivos. Mas … foi exatamente isso que Wilhelm Karlovich fez, referindo-se às instruções de S. O. Makarov!
A questão é a seguinte: pelo despacho nº 21 de 4 de março de 1904, Stepan Osipovich aprovou um documento muito interessante chamado "Instruções para uma campanha e batalha". Esta instrução continha 54 pontos e uma série de esquemas e, portanto, não pode ser totalmente citada neste artigo, portanto, nos limitaremos a uma breve releitura.
TÃO. Makarov assumiu a luta, tendo suas forças principais (navios de guerra) na coluna de vigília. Antes da batalha, os cruzadores deveriam fornecer reconhecimento em todas as direções das forças principais, mas depois de encontrar o inimigo, eles foram ordenados a se reunir em uma coluna atrás dos navios de guerra. Os torpedeiros, divididos em dois destacamentos, deviam por enquanto "esconder-se" atrás dos encouraçados, mantendo-os entre si e o inimigo. Os navios de guerra eram controlados por S. O. Makarov, mas sua "Instrução" assumiu uma liberdade bastante grande na escolha de decisões para comandantes de navios. Então, por exemplo, se o almirante der o sinal "de repente":
“No caso de uma curva da formação da esteira de 16 pontos, de repente, o ponto final se torna a cabeça e ele tem o direito de liderar a linha, então ele não pode cair para os 16 pontos e escolher qualquer direção favorável para a batalha. O resto entra em seu rastro."
Instruções de S. O. Makarov permitia que os encouraçados saíssem da linha sob certas condições: se, por exemplo, fossem atacados por contratorpedeiros, então era necessário focar neles o fogo de todos os canhões, até seis polegadas inclusive, mas se, no entanto, o os contratorpedeiros conseguiram se aproximar da linha em 15 kbt, o encouraçado não deveria, enquanto esperava o sinal do almirante, virar à ré para os contratorpedeiros atacantes e dar velocidade total. Ao mesmo tempo, S. O. Makarov considerou a manutenção da formação muito importante e exigiu que após os eventos que causaram sua violação, os couraçados reformassem a linha o mais rápido possível. O almirante determinou a ordem em que seus couraçados seguiriam em formação, mas se a linha de vigília por algum motivo fosse violada, os comandantes dos navios deveriam restaurar a formação o mais rápido possível, mesmo que estivessem fora do lugar:
"Assim que o ataque terminar, os couraçados e cruzadores devem entrar imediatamente na esteira do Comandante da Frota, observando a ordem dos números apenas o máximo possível e tentando ocupar um lugar na coluna o mais rápido possível."
Uma inovação ambígua de S. O. Makarov, houve redução dos intervalos nas fileiras:
“Os navios em batalha devem manter uma distância de 2 cabos, incluindo o comprimento do navio. Mantendo os navios comprimidos, temos a oportunidade de cada dois navios inimigos ter três nossos próprios e, assim, em cada local de batalha sermos mais fortes do que ele."
Quanto aos cruzadores, sua principal tarefa era colocar o inimigo "em dois fogos":
“Tendo em mente a tarefa principal dos cruzadores de colocar o inimigo em dois fogos, o chefe do destacamento deve acompanhar vigilantemente o andamento de minhas manobras e, quando a oportunidade se apresentar favorável, ele pode mudar o curso e aumentar a velocidade; os demais cruzadores o seguem e neste caso são guiados por seus sinais ou ação, fugindo um pouco da formação, a fim de cumprir a tarefa principal de aumentar o fogo sobre a parte atacada do esquadrão inimigo. O desvio, no entanto, não deve levar a uma desordem completa da ordem."
Além disso, os cruzadores deveriam proteger os encouraçados de ataques de contratorpedeiros - nesse caso, o chefe do esquadrão cruzador também tinha o direito de agir de forma independente, sem esperar ordens do comandante do esquadrão. Quanto aos destróieres, eles não precisavam ficar a mais de 2 milhas de seus próprios navios de guerra, do lado oposto ao inimigo. No entanto, o direito dos destacamentos de ocupar uma posição conveniente para um ataque sem ordem foi especialmente estipulado. Ao mesmo tempo, os comandantes do destacamento eram instruídos a observar cuidadosamente o curso da batalha e, se um momento conveniente se apresentasse, a atacar os navios de guerra japoneses sem uma ordem do comandante. Claro, o próprio comandante poderia enviar os destróieres para o ataque e, neste caso, nenhum atraso foi permitido. E além:
"Um ataque de mina inimiga é um grande momento para nossos contratorpedeiros fazerem um contra-ataque, disparando contra destruidores inimigos e atacando navios inimigos."
De inegável interesse é a ordem de Stepan Osipovich sobre o disparo de torpedos em áreas:
“Pode acontecer que eu aceite a batalha na retirada, então teremos vantagens em relação às minas e, portanto, devemos nos preparar para o disparo das minas. Nessas condições, deve-se presumir que o tiro é no esquadrão, e não no navio, e portanto é permissível, posicionando-se na maior distância e velocidade reduzida, atirar quando a coluna inimiga entrar na área de ação contra minas, o tamanho do qual, especialmente nas direções de popa, com um grande movimento do oponente, pode ser significativo."
E havia também uma cláusula na Instrução de Stepan Osipovich que se tornou, até certo ponto, profética:
“Por mais importante que seja colocar nossos navios em condições táticas favoráveis contra o inimigo, a história das guerras navais nos prova que o sucesso de uma batalha depende principalmente da precisão do fogo de artilharia. O fogo bem direcionado não é apenas um meio seguro de infligir derrota ao inimigo, mas também a melhor defesa contra seu fogo."
No conjunto, pode afirmar-se que algum documento, a que se poderia chamar um plano de combate decisivo com a frota unida, em S. O. Makarov não estava lá. No entanto, em suas "Instruções", ele formulou claramente os princípios básicos que iria seguir na batalha, o papel e as tarefas dos navios de guerra, cruzadores e destruidores. Como resultado, onde quer que o inimigo fosse visto, e não importa como a batalha se desenrolasse, as naus capitães e comandantes dos navios da esquadra entendiam perfeitamente o que deviam lutar e o que o comandante esperava deles.
Curiosamente, Heihachiro Togo não tinha nenhum plano de batalha em 28 de julho (bem como, posteriormente, Tsushima). O comandante japonês se limitou a instruções de propósito semelhante ao de S. O. Makarov. Claro, eles tinham diferenças significativas: por exemplo, S. O. Makarov não considerou possível interromper a formação de encouraçados, exceto em situações especiais e assumiu que o inimigo deveria ser colocado em dois fogos por duas colunas separadas, uma das quais formada por encouraçados e a segunda pelos cruzadores do esquadrão. Heihachiro Togo permitiu a divisão do 1º esquadrão de combate em dois grupos de três navios em cada um para o mesmo propósito (se apenas o 1º esquadrão de combate estiver lutando sem os cruzadores de Kamimura). Mas, em essência, as instruções do comandante da Frota Unida eram semelhantes às de Makarov - ambos não eram um plano de batalha, mas davam uma ideia geral dos objetivos dos destacamentos e dos princípios que os comandantes e navios capitães tinham de aderir na batalha. Nem os comandantes russos nem japoneses traçaram planos mais específicos.
E o que V. K. Vitgeft? Ele aprovou a "Instrução para a campanha e a batalha" com algumas alterações. Um deles era, é claro, lógico: ele abandonou os intervalos reduzidos nas fileiras entre os couraçados e essa foi a decisão certa, porque para os navios não salvos, tal ordem continha o perigo de empilhar o próximo navio nas fileiras, se fosse velocidade reduzida repentinamente como resultado de realizar algum dano de manobra ou combate. A segunda inovação parece muito duvidosa: os cruzadores do esquadrão foram confirmados que sua principal tarefa era capturar o inimigo "em dois disparos", mas ao mesmo tempo eles foram proibidos de ir para o lado não atirador da linha inimiga. Isso foi feito para evitar que o inimigo lançasse armas do segundo lado: afinal, aconteceria que os encouraçados e cruzadores russos, lutando de um lado, usariam apenas parte de sua artilharia,e os japoneses - todas as armas de ambos os lados. Teoricamente, esse raciocínio pode ser verdadeiro, mas na prática não é, já que mesmo a recepção mais efetiva de frotas blindadas - "passagem em T" ou "vara sobre T", teoricamente permitia à frota "vara sobre T" lutar pelos dois lados e, portanto, com um pedido VC. Vitgefta era inaceitável para cruzadores.
A favor da decisão de V. K. Vitgeft, pode-se notar que dos artilheiros inimigos seria de se esperar a concentração de fogo no navio da frente do destacamento de cruzadores em manobra independente. Até recentemente, o cruzador Port Arthur era comandado pelo blindado Bayan, capaz de suportar tal fogo, pois os pesados canhões 305 mm dos encouraçados japoneses estariam ligados pela batalha com as forças principais do esquadrão russo, e o Bayan era bastante bem protegido dos canhões de fogo rápido do inimigo. No entanto, em 14 de julho de 1904, o único cruzador blindado do esquadrão foi explodido por uma mina e não pôde participar da batalha, o blindado "Askold" deveria liderar o cruzador, para o qual os projéteis japoneses de 6 polegadas iriam ser muito mais perigoso do que para o "Bayan". Infelizmente, podemos supor que V. K. Vitgeft limitou deliberadamente a liberdade de ação dos cruzadores, percebendo o quanto suas capacidades haviam diminuído com a falha do único cruzador blindado do esquadrão, é impossível, uma vez que as adições especificadas à "Instrução" por S. O. Makarov foi dado a eles em 6 de junho, muito antes de o Bayan sair de combate.
Além disso, Wilhelm Karlovich fez outras mudanças, mas todas elas, em geral, são de pouca importância e não se relacionavam com os princípios básicos do esquadrão, estabelecido por S. O. Makarov. Assim, não se pode reprovar temporariamente o id. o comandante da esquadra do Pacífico é que não deu aos seus subordinados um plano de batalha: os comandantes russos receberam nada menos e ainda mais instruções detalhadas do que os seus "colegas" japoneses. Mas surgiu um problema psicológico que Wilhelm Karlovich não viu ou não considerou necessário resolver.
O fato é que as "Instruções" de S. O. Makarov assumiu táticas ofensivas, dando aos carros-chefe liberdade suficiente e o direito de tomar decisões independentes. Tal abordagem era completamente compreensível para os oficiais, enquanto o próprio Stepan Osipovich comandava a frota, não apenas permitindo, mas exigindo iniciativa razoável de seus subordinados. Ao mesmo tempo, o estilo de liderança do governador Alekseev e V. K. A Vitgefta exigia apenas obediência e estrita observância das ordens das autoridades, a iniciativa foi suprimida pelo eterno “cuida e não te arrisca”. É por isso que é fácil referir-se à "Instrução" de S. O. Makarov era para V. K. Vitgeft não é suficiente, ele ainda deve concordar com a proposta de seus oficiais e explicar o que espera deles na batalha. VC. Vitgeft não fez isso, por isso podemos supor que os comandantes estavam confusos.
No entanto, se V. K. Witgeft ignorou os desejos de seus carros-chefe em termos de discussão de táticas, então a tarefa de romper foi definida da forma mais clara e clara possível:
“Quem puder, vai romper”, disse o almirante, “para não esperar ninguém, nem mesmo para salvar, sem atrasar por isso; na impossibilidade de prosseguir viagem, ser lançado em terra e, se possível, resgatar as tripulações, e afundar e explodir o navio; se não for possível continuar a viagem, mas torna-se possível chegar a um porto neutro, então entrar no porto neutro, mesmo que fosse necessário desarmar, mas de forma alguma retornar para Arthur, e apenas um navio completamente destruído próximo Port Arthur, que certamente não pode seguir adiante, quer queira ou não, ele retorna para Arthur."
Uma exceção, conforme mencionado acima, foi feita apenas para o Retvizan danificado por um projétil de 120 mm.
No total V. K. A Vitgeft lançou 18 navios de guerra listados na tabela abaixo para abrir caminho.
Um canhão de 305 mm no encouraçado "Sevastopol" estava danificado e não podia funcionar, mais um canhão da mesma torre de arco "Retvizan" não podia atirar a longas distâncias. Além disso, os navios de guerra careciam de quatro canhões de 152 mm: dois no Retvizan, um no Pobeda e um no Peresvet. Presumivelmente, isso quase não afetou o poder da salva a bordo do destacamento, já que muito provavelmente, eles não instalaram canhões em execução em ambos os cruzadores de batalha, que eram quase inúteis no combate linear. Se essa suposição estiver correta, a ausência de 4 canhões de seis polegadas levou ao enfraquecimento do fogo a bordo por apenas uma dessas armas. As fontes observam que a tripulação do Pobeda estava muito cansada, que teve que instalar 7 canhões de seis polegadas, apesar do fato de que a instalação não foi finalmente concluída (eles não tiveram tempo para encaixar os escudos em três canhões).
No total, 8 contratorpedeiros do 1º destacamento saíram com o esquadrão para romper. Os restantes navios deste destacamento não puderam ir para o mar: "Vigilant" - devido a uma avaria nas caldeiras, "Battle" foi explodido por um torpedo de um barco mineiro japonês, e embora tenha conseguido chegar da Baía de Tahe ao porto de Port Arthur, nunca foi reparado foi até a queda da fortaleza. Os destróieres do segundo destacamento estavam em condições técnicas tão precárias que não podiam fazer um avanço.
Os japoneses foram capazes de se opor aos navios russos que saíram para o mar com 4 destacamentos de combate, que incluíam 4 navios de guerra de esquadrão, 4 cruzadores blindados, um navio de guerra de defesa costeira (Chin-Yen), 10 cruzadores blindados, 18 caças e 31 destruidores. A principal força de combate, é claro, foi o 1º destacamento de combate, cuja composição é apresentada a seguir:
Além disso, o Heihachiro Togo tinha dois esquadrões de cruzeiro. O 3º destacamento de combate sob o comando do vice-almirante S. Deva incluiu o cruzador blindado Yakumo e os cruzadores blindados Kasagi, Chitose e Takasago - talvez os melhores cruzadores blindados da frota japonesa. O 6º destacamento de combate sob a bandeira do Contra-almirante M. Togo consistia nos cruzadores blindados Akashi, Suma e Akitsushima - esses navios eram cruzadores muito pequenos de construção malsucedida. Além disso, havia o 5º destacamento de combate, comandado pelo Contra-Almirante H. Yamada, como parte do encouraçado de defesa costeira Chin-Yen e os cruzadores blindados Hasidate e Matsushima. Eram navios antigos que tinham capacidade limitada de combate em combate naval e eram mais adequados para bombardear a costa. Fora dos destacamentos estavam o cruzador blindado Asama e os cruzadores blindados Izumi e Itsukushima.
Essa distribuição de navios por destacamento não parece muito razoável - às vezes você tem que ler que H. Togo deveria ter combinado seus navios blindados mais modernos em um punho - neste caso, ele teria recebido uma superioridade tangível em poder de fogo sobre o destacamento de navios de guerra VK Vitgeft. Mas a questão era que o comandante japonês não podia saber com antecedência a data do rompimento do esquadrão russo. Assim, H. Togo posicionou seus navios da melhor maneira, talvez, para resolver suas tarefas - observando Port Arthur e cobrindo Biziwo e Dalny.
A saída de Port Arthur era patrulhada por inúmeros destacamentos de caças e contratorpedeiros, ao sul e a cerca de 15 milhas de Port Arthur estavam os "cães" do Vice-Almirante S. Dev, reforçados por "Yakumo". Os cruzadores blindados Nissin e Kasuga estavam localizados a sudeste de Port Arthur e fora de vista.
O destacamento de cruzeiros russo, mesmo com o Bayan fora de serviço, era uma força bastante formidável e foi capaz (pelo menos teoricamente) não só de afastar destruidores de Arthur, mas também de lutar com sucesso contra os "cães" - blindados "Takasago", "Chitose" e "Kasagi" e se não derrotar, pelo menos expulsá-los. Mas com a "adição" na forma do Yakumo, os japoneses se tornaram obviamente mais fortes do que os cruzadores arturianos. Da mesma forma, "Nissin" e "Kasuga" eram os cruzadores N. K. Reitenstein é muito difícil. Consequentemente, V. K. Vitgeft foi completamente incapaz de afastar as patrulhas japonesas e trazer seus navios de guerra para o mar sem serem notados pelos japoneses: no entanto, mesmo se algo de repente desse errado, ainda havia o 6º destacamento de três cruzadores em Encounter Cliff.
As forças principais do H. Togo estavam localizadas na Ilha Redonda, de onde poderiam interceptar com a mesma rapidez a esquadra russa, caso ela seguisse para Vladivostok, Dalniy ou Bitszyvo. Se cruzadores ou destróieres tivessem se aventurado a fazer uma surtida de Port Arthur a Biziwo, eles teriam encontrado velhos cruzadores blindados, destróieres e Chin-Yen na área da baía de Dalny e Talienwan. E em qualquer caso, a própria Biziwo e as ilhas Elliot, onde os japoneses tinham uma base temporária, foram cobertas pelos Asama, Izumi e Itsukushima, capazes de pelo menos enfrentar o destacamento de cruzeiros russo em batalha antes da chegada de reforços.
Assim, Kh. Togo resolveu brilhantemente o problema de bloquear o esquadrão russo, fornecendo uma cobertura em várias camadas para tudo o que ele deveria defender. Mas o preço disso foi uma certa fragmentação de suas forças: quando V. K. Vitgefta no mar e "Yakumo" e "Asama" estavam muito longe das principais forças japonesas. Apenas "Nissin" e "Kasuga" foram localizados para que pudessem se conectar facilmente com os couraçados de H. Togo, para que o 1º destacamento de combate pudesse lutar com força total.
Os cruzadores de Vladivostok ainda conseguiram retirar parte da frota japonesa: as forças principais do 2º destacamento de combate do Vice-Almirante Kh. Kamimura (4 cruzadores blindados) e três cruzadores blindados do 4º esquadrão de combate estavam localizados na ilha de Tsushima, de onde eles poderiam em dois dias se juntar às forças principais, ou mover-se em direção a Vladivostok para interceptar a "Rússia", "Rurik" e "Menino do Trovão".
Às 4h30 de 28 de julho de 1904, os navios russos começaram a separar os pares. A caravana de arrasto, sob a cobertura do 1º destacamento de contratorpedeiros, entrou no ancoradouro externo e às 5h30 começou a limpá-la das minas, mais ou menos ao mesmo tempo que "Novik" e "Askold" se juntaram aos contratorpedeiros.
Às 05h50 as equipes receberam o café da manhã. Um destacamento de canhoneiras do Contra-Almirante M. F. Loshchinsky, o primeiro encouraçado Tsesarevich os seguiu às 0600, acompanhado pelos destruidores do 2º destacamento "Fast" e "Statny". Ao mesmo tempo, a estação de rádio do encouraçado tentou suprimir as negociações japonesas. Às 08h30, o último dos navios que partiria para a descoberta, o cruzador blindado Diana, mudou-se para o ancoradouro externo.
A essa altura, a saída do esquadrão russo não era mais segredo para os japoneses - eles sabiam de tudo pela fumaça densa que saía das chaminés russas quando os navios de guerra e cruzadores lançavam vapor no talude interno. Portanto, não é surpreendente que, mesmo antes de o esquadrão entrar no ancoradouro externo, suas ações foram observadas por Matsushima, Hasidate, Nissin, Kassuga, bem como 4 canhoneiras e numerosos destróieres. Os japoneses não tiveram problemas com o telégrafo sem fio.
Por volta das 08h45, no encouraçado "Tsesarevich", foi levantado um sinal: "Para desfazer-se e ocupar seu lugar nas fileiras", e quando o navio começou a desfazer-se: "Prepare-se para a batalha". Por volta das 08h50, os navios se alinharam em uma coluna de esteira e a uma velocidade de 3-5 nós se moveram atrás da caravana de arrasto.
Normalmente, a saída do ancoradouro externo era realizada da seguinte forma: havia campos minados ao sul e a leste do ancoradouro externo, mas havia uma pequena passagem entre eles. Seguindo para o sudeste, os navios seguiram esta passagem entre os campos minados e depois viraram para o leste, mas desta vez o Contra-Almirante V. K. Vitgeft, temendo sensatamente qualquer "surpresa" japonesa na rota usual, liderou seu esquadrão de uma maneira diferente. Em vez de passar entre os navios de bombeiros japoneses inundados, conduza o esquadrão à direita entre os campos minados e depois vire à direita (leste), V. K. Vitgeft imediatamente deixou para trás os bombeiros e passou por seu próprio campo minado - os navios russos não foram para lá e, portanto, não havia razão para esperar pelas minas japonesas. Esta foi definitivamente a decisão certa.
O esquadrão seguiu a caravana de arrasto ao longo da Península do Tigre até o Cabo Liaoteshan. Às 09h00, "Tsesarevich" levantou o sinal:
"A frota é informada de que o imperador mandou ir para Vladivostok."
