O principal tanque de batalha britânico Chiftain uma vez se tornou a base para uma série de veículos blindados para diversos fins. Talvez o projeto mais interessante desta revisão tenha surgido na fase final de sua operação. Os tanques retirados do exército foram propostos para serem reconstruídos em alvos controlados por rádio chamados Crazy Horse.
Fim de Serviço
O Chiftain entrou em serviço com a Grã-Bretanha em meados dos anos 60 e depois se tornou o esteio das forças blindadas por duas décadas. Em 1983, teve início a entrega de tanques em série do novo tipo Challenger I, que em um futuro previsível deveria ter levado ao descomissionamento do desatualizado Chieftain.
Algumas das retiradas dos tanques de serviço foram planejadas para serem enviadas para descarte. Algumas das máquinas podem ser convertidas em outros equipamentos. Outros tanques foram propostos para serem enviados a campos de treinamento para uso como alvos e "objetos táticos". Desta forma, foi planejado distribuir aprox. 1000 tanques restantes em estoque.
Em 1987, surgiu uma proposta interessante sobre a combinação de dois métodos de utilização de equipamentos desativados. Ele previa a reestruturação do tanque de batalha principal em um alvo autopropelido para uso em campos de treinamento. Esse modelo pode fornecer uma preparação mais eficaz de cálculos para sistemas de mísseis antitanque. Ao mesmo tempo, a produção de um novo modelo sairia bastante barata - devido ao uso de uma plataforma pronta.
Cavalo Maluco
Ainda em 1987, teve início o desenvolvimento de um conjunto de medidas para transformar um tanque linear em alvo autopropelido. As obras foram batizadas de projeto Crazy Horse - esse nome refletia a originalidade e até alguma loucura da ideia original. O projeto foi realizado pelo Estabelecimento Real de Pesquisa e Desenvolvimento de Armamento (RARDE). Esses ou aqueles componentes foram encomendados de diferentes organizações comerciais.
Para a construção de um alvo experimental, a RARDE recebeu um tanque Chiftain de série da modificação Mk I com número de série 00EB33, construído por Vickers nos anos sessenta. Antes de ser transferida para alteração, essa máquina foi operada em uma das unidades de treinamento.
Foi planejado incluir um console remoto do operador-motorista no novo complexo de treinamento. Para a sua fabricação, a RARDE recebeu um veículo blindado Alvis Stormer.
Características técnicas
O projeto Crazy Horse previa o uso do número máximo de unidades do tanque base ao mesmo tempo em que removia e substituía componentes individuais. Ao desmontar algumas unidades, propôs-se reduzir o peso do veículo, aumentando a velocidade e a manobrabilidade.
As peças de blindagem do casco e torre não foram finalizadas, embora a maior parte do equipamento externo tenha sido removido delas. A usina e o chassi não foram finalizados. Ao mesmo tempo, todos os tanques de combustível padrão foram removidos do tanque e um contêiner de pequeno volume foi instalado em seu lugar. Supunha-se que isso reduziria a probabilidade de danos indesejados aos tanques e derramamentos de combustível.
Curiosamente, um pequeno tanque interno poderia fornecer um alcance de cruzeiro de não mais do que alguns quilômetros. Isso foi feito em caso de falhas no sistema de controle remoto. Supunha-se que o veículo blindado que perdesse o controle ficaria rapidamente sem combustível, pararia e não teria tempo de ir além do intervalo.
Armas, controles de fogo e outros dispositivos foram removidos da torre e do compartimento de combate. A seteira frontal da torre foi fechada com um tampão maciço. O tanque não precisava mais de proteção antinuclear coletiva. Algumas fontes mencionam a remoção da estação de rádio como desnecessária.
As baías habitáveis e seus equipamentos mudaram significativamente. Um posto de controle remoto foi colocado na torre. A transmissão de comandos para os atuadores foi realizada por uma hidráulica recentemente desenvolvida. Uma câmera acima do banco do motorista e um monitor na torre foram usados para monitorar a estrada.
"Mad Horse" recebeu controles remotos. Foi feito com base nos instrumentos Skyleader originalmente usados na tecnologia de aviação. O tanque alvo foi conectado ao veículo de controle por meio de um canal de rádio bidirecional. O equipamento recebia comandos para os atuadores do console e devolvia o sinal de vídeo da câmera.
O tanque experiente manteve sua cor verde original. Ao mesmo tempo, a borda das defensas, corrimãos e algumas partes salientes foram feitas de vermelho. Provavelmente para conveniência de mísseis treinados. No lado esquerdo da torre havia um desenho - a cabeça de um índio em um vestido tradicional e a inscrição "Crazy Horce".
A máquina de direção no chassi Stormer não passou por grandes modificações. O local de trabalho de um operador com monitor e controles foi instalado dentro do compartimento de tropas. Um mastro dobrável com antena para comunicação de rádio foi instalado no telhado.
Princípios de trabalho
O princípio de funcionamento do novo complexo era bastante simples. Um alvo automotor com um motorista e um carro de controle deveria ir para o intervalo. Depois disso, o motorista saiu do tanque e ocupou seu lugar no console a bordo do Stormer BMP. A partir desse momento, o controle passou a ser feito à distância.
Usando o sinal de vídeo do alvo, o motorista teve que seguir uma determinada rota. Ao mesmo tempo, cálculos ATGM ou lançadores de granadas poderiam atirar no tanque usando munição inerte. O veículo blindado, sem proteção adicional, teve que resistir aos ataques de mísseis em branco e continuar se movendo. Após a conclusão do disparo, o tanque poderia retornar do campo de destino, levar o motorista a bordo e ir para a caixa.
Esse complexo de treinamento tinha várias vantagens características. O principal é a imitação mais precisa de um verdadeiro veículo blindado no campo de batalha. Ao contrário de outros alvos móveis, o Crazy Horse era um tanque real com todas as suas características. Ao mesmo tempo, o design mais leve tornou possível aumentar a mobilidade e simular com mais precisão os tanques modernos de um inimigo em potencial. Conseqüentemente, os lançadores de granadas e os operadores de ATKR receberam uma experiência mais útil.
Poupança falhada
Em 1987, a RARDE construiu um complexo experimental que consiste em um tanque alvo e um veículo blindado de controle. Logo, os testes começaram, perseguindo vários objetivos. Era necessário verificar o desempenho e o conforto de direção tanto do local de trabalho do motorista, como do controle remoto. Em seguida, foi necessário verificar a resistência do tanque aos mísseis antitanque inertes.
Na versão "tripulada", o alvo Crazy Horse manteve todas as qualidades básicas do tanque base. O controle remoto também teve um bom desempenho. O motorista controlava com segurança o veículo blindado em distâncias de até 6 km, recebendo uma foto e transmitindo comandos. Em geral, "Crazy Horse" lidava com as tarefas.
No entanto, existem algumas desvantagens. No tanque controlado por rádio, a usina padrão e a transmissão do Chieftain foram usadas, que não eram muito confiáveis. Havia o risco de quebra, dificultando a operação. Também houve problemas com o equipamento de rádio, que se revelou complicado e caro. Além disso, a câmera de vídeo tinha um ângulo de visão pequeno e qualidade de imagem insuficiente, o que dificultava o controle.
Durante a revisão, o tanque não recebeu proteção adicional, o que afetou negativamente sua capacidade de sobrevivência. Os mísseis antitanque padrão do exército britânico, devido à energia cinética, podem danificar as unidades externas do tanque ou mesmo romper a blindagem lateral.
Como resultado, já em 1987-88.foi decidido abandonar o projeto Crazy Horse e continuar usando os complexos alvo existentes. Escudos de levantamento e móveis, imitando veículos blindados, não podiam substituir totalmente um tanque real, mas eram mais simples, convenientes e confiáveis.
No entanto, o carro controlado por rádio não foi cancelado. Por algum tempo, ele foi usado em vários ensinamentos e outras atividades semelhantes. Por exemplo, em 1989, o complexo esteve envolvido nas filmagens do programa de TV Combat: A Battle Of The Regiment. Com sua ajuda, os militares participantes do show demonstraram suas habilidades em tanques de combate.
Na virada dos anos oitenta e noventa, o complexo Crazy Horse foi desativado. O veículo de controle foi aparentemente desmontado e voltou ao serviço em sua configuração original. Um tanque alvo experiente foi enviado para armazenamento. Atualmente está no Museu Blindado de Bovington. Outros tanques Chieftain tiveram menos sorte. Conforme planejado anteriormente, alguns foram derretidos, enquanto outros foram enviados para polígonos como alvos fixos. A revolução no treinamento de mísseis foi cancelada.
