A partir de artigos anteriores, vimos que a experiência de V. K. Vitgefta como comandante naval está completamente perdido no contexto de seu inimigo Heihachiro Togo, e o esquadrão sobre o qual o contra-almirante russo assumiu o comando era significativamente inferior à frota japonesa em treinamento quantitativo, qualitativo e de tripulação. Parecia que as coisas haviam se deteriorado completamente, mas ainda não era o caso, pois com a saída do governador, o paradigma “Cuidado e não arrisque!”, Que até então acorrentava a frota, repentinamente abriu suas garras.
E isso aconteceu, surpreendentemente, graças ao governador Alekseev. E ficou assim: o próprio almirante era o comandante-em-chefe do teatro e, portanto, a liderança direta do esquadrão não o ameaçava - parecia que não por patente. Portanto, o governador poderia esperar com calma até que o falecido S. O. Makarov não receberá um novo comandante da frota, nomeando outro como interino temporário, por exemplo, o mesmo V. K. Vitgeft. Em vez disso, Alekseev age muito politicamente: logo após a morte de Stiepan Osipovich (ele foi substituído por vários dias pelo príncipe e pela nau capitânia Ukhtomsky), ele chega a Arthur e assume o comando de maneira bastante heroica. Isso, claro, parece impressionante e … não requer absolutamente nenhuma iniciativa do governador: como o esquadrão sofreu pesadas perdas, não se fala em confronto com a esquadra japonesa até agora. Assim, você pode, sem medo, levantar a bandeira da sua nave principal sobre o encouraçado "Sevastopol" e … não fazer nada enquanto espera pelo novo comandante.
Afinal, o que aconteceu sob S. O. Makarov? A frota, embora fosse muito mais fraca do que os japoneses, no entanto tentou realizar um trabalho de combate constante e sistemático, e isso (apesar das perdas) deu aos nossos marinheiros uma experiência inestimável e acorrentou as ações dos japoneses, e não havia nada a dizer sobre o levantamento o moral do esquadrão Arthur. Nada impediu a continuação dessas práticas após a morte de "Petropavlovsk" - exceto pelo medo de perdas, é claro. Na guerra, é impossível sem perdas, e Stepan Osipovich entendeu isso perfeitamente, arriscando-se e exigindo o mesmo de seus subordinados: como mencionado anteriormente, a questão de saber se S. O. Makarov é um grande almirante ou não, permanece polêmico, mas não podem haver duas opiniões sobre o fato de que a natureza o premiou com um certo espírito empreendedor, coragem pessoal e qualidades de liderança. TÃO. Makarov não tinha medo de perdas, mas o governador Alekseev era um assunto completamente diferente. Este último, é claro, procurou comandar a frota em tempo de guerra, mas todas as suas ações sugerem que, estando pronto para tentar os louros de um almirante de combate, o governador Alekseev não queria e não estava pronto para assumir a responsabilidade do comandante da frota.
O fato é que por mais enfraquecido que estivesse o esquadrão Arthur, assim que ficou claro que os japoneses estavam se preparando para pousar a apenas sessenta milhas de Port Arthur, a frota simplesmente teve que intervir. Não era necessário tentar atacar os japoneses com os últimos três couraçados restantes nas fileiras (dos quais, aliás, "Sebastopol" não poderia desenvolver mais de 10 nós até 15 de maio, quando foi reparado). Mas havia cruzadores e contratorpedeiros de alta velocidade, havia a possibilidade de ataques noturnos - o único problema era que tais ações estariam associadas a um grande risco.
E isso colocou o almirante Alekseev diante de um dilema extremamente desagradável: por sua própria conta e risco, organizar uma contramedida para o pouso japonês, repleto de perdas, ou entrar para a história como comandante de esquadrão, sob cujo nariz os japoneses executaram uma grande operação de pouso, e ele nem mesmo acertou um dedo para detê-los. Nenhuma das opções prometia lucro político e, portanto, o governador Alekseev … sai às pressas de Port Arthur. Claro, não apenas assim - tendo previamente dado um telegrama dirigido ao Imperador Soberano com uma justificativa de que Alekseev, bem, é insanamente urgente estar em Mukden e ter recebido a ordem apropriada do Soberano. Então, a partida urgente de Alekseev é ironicamente motivada - já que o próprio Imperador se dignou a ordenar …
E ali mesmo, antes mesmo de o trem do governador chegar ao seu destino, o almirante Alekseev de repente se torna um campeão das operações ativas no mar: ele instrui o que sobrou para comandar o esquadrão V. K. Witgeft para atacar o local de pouso com 10-12 contratorpedeiros sob a cobertura de cruzadores e do encouraçado "Peresvet"!
Que interessante: significa “cuidar e não correr riscos” e de repente - uma paixão repentina por operações arriscadas e até mesmo aventureiras nas melhores tradições do almirante Ushakov … TO. Testemunho na partida:
"1) tendo em vista um significativo enfraquecimento das forças, não realizar ações ativas, limitando-nos apenas à produção de reconhecimento por cruzadores e destacamentos de destruidores para atacar navios inimigos. Cruzadores podem ser produzidos … sem o perigo aparente de serem cortados desligado …"
Experiente em intrigas, Alekseev arranjou perfeitamente a questão: se o chefe interino do esquadrão não ataca os japoneses - bem, ele, o governador, não tem nada a ver com isso, já que deu uma ordem direta para atacar, e o contra-almirante não seguiu a ordem. Se V. K. Vitgeft corre o risco de atacar os japoneses e sofrerá uma derrota com perdas sensíveis, o que significa que violou desnecessariamente as ordens do governador de não correr o risco que lhes foi dado na partida. E no caso extremamente improvável de que o contra-almirante deixado no esquadrão ainda tenha sucesso - bem, isso é ótimo, a maior parte da coroa de louros neste caso irá para Alekseev: aconteceu "de acordo com suas instruções" e V. K. Vitgeft é apenas o chefe de gabinete do governador …
Em essência, V. K. Vitgeft caiu em uma armadilha. O que quer que ele fizesse (exceto, é claro, a heróica Victoria sobre a frota japonesa) - a culpa seria exclusivamente dele. Mas, por outro lado, ele não era mais dominado por uma ordem direta para proteger as forças a ele confiadas: o almirante Alekseev não poderia dar a V. K. Witgefta foi diretamente instruído a "sentar e não se sobressair", porque, nesse caso, o próprio vice-rei seria acusado de inação da frota. Assim, V. K. Vitgeft foi capaz de realizar operações militares de acordo com seu próprio entendimento, sem muita violação das instruções que lhe foram dadas - e esta foi a única (mas extremamente importante) vantagem em sua posição nada invejável.
Mas por que, de fato, nada invejável? Afinal, a posição de S. O. Makarov não estava melhor: ele liderava o esquadrão por sua própria conta e risco, mas, afinal, ele teria que responder, se algo acontecesse. Mas apenas Stepan Osipovich não tinha medo da responsabilidade, mas Wilhelm Karlovich Vitgeft …
Não é tão difícil avaliar a atuação do contra-almirante durante os três meses de comando do esquadrão, que também se tornaram os últimos meses de sua vida. Claro, temporariamente I. D. O comandante do esquadrão, contra-almirante Vitgeft, não se tornou um sucessor digno das tradições Makarov. Ele não organizou o treinamento correto das tripulações - claro, o programa de treinamento foi e foi realizado, mas quanto você pode aprender enquanto estiver na âncora? E no mar durante todo o período de seu comando V. K. Vitgeft eliminou o esquadrão apenas duas vezes. A primeira vez foi no dia 10 de junho, como se quisesse invadir Vladivostok, mas recuou, vendo a frota japonesa. O contra-almirante reapareceu no dia 28 de julho, quando, cumprindo a vontade do Soberano Imperador, conduziu, no entanto, a esquadra que lhe fora confiada e morreu em combate, tentando cumprir a ordem que lhe fora dada até ao fim.
Lutas regulares? De forma alguma, os oficiais do 1º tiveram que esquecer os arrojados ataques noturnos de destróieres em busca do inimigo. De vez em quando, os navios da esquadra arturiana saíam para apoiar suas próprias tropas com fogo de artilharia, mas isso era tudo. Outro crédito para V. K. Witgeft é geralmente encarregado de seus esforços para liberar as minas da passagem livre no mar, e esta foi, de fato, uma tarefa digna de um almirante experiente em minas. O único problema era que V. K. Vitgeft lutou com o efeito (minas), não com a causa (os navios que as colocaram). Recordemos, por exemplo, “As opiniões expressas na reunião do Sr. Nau capitânia, generais terrestres e comandantes de navios de 1ª categoria. 14 de junho de 1904 ":
“O chefe da artilharia da fortaleza, Major General Bely, expressou o seguinte: que para proteger o ataque da mineração do inimigo e para a saída livre da frota para o mar, bem como passagens ao longo da costa para apoiar os flancos de a fortaleza, não se deve poupar granadas e manter os navios inimigos longe de cabos 40-50 … para a fortaleza, o que é atualmente proibido para ele.»
Mas a artilharia costeira, em qualquer caso, não era uma panacéia para as minas inimigas. Palavra de Vl. Semenov, na época - o oficial sênior do cruzador "Diana":
“Então, na noite de 7 de maio, três pequenos vapores vieram e fizeram seus negócios. Os holofotes do servo os iluminaram; baterias e barcos parados no corredor dispararam contra eles por cerca de meia hora; gabava-se de que um tinha explodido e, como resultado - de manhã os barcos, que saíam para a pesca de arrasto, recolheram cerca de 40 suportes de madeira que flutuavam à superfície. Obviamente, pelo número de minas derrubadas. Mas apenas cinco deles foram capturados. Decepcionante!.."
O que é? Alguns vapores, em vista do esquadrão … e ninguém poderia fazer nada? E tudo porque até mesmo uma "ninharia" Makarov como o dever do cruzador no ancoradouro externo, o governador cancelou, porque "não importa o que acontecesse", e V. K. Vitgeft, embora, no final, e decidiu restaurar o relógio, mas não imediatamente. Não havia dúvida de manter vários destróieres prontos para um ataque noturno e destruir os impudentes japoneses com outra tentativa de mineração.
Como resultado, um círculo vicioso surgiu - V. K. Vitgeft tinha todos os motivos para temer as minas japonesas, e era apenas por isso que não podia se esforçar para retirar seus navios para o ancoradouro externo. Apesar de todos os seus esforços para organizar a pesca de arrasto (e neste caso, a disposição do contra-almirante não deve em caso algum ser subestimada), as águas à frente de Port Arthur transformaram-se num verdadeiro campo minado, razão pela qual durante a "surtida" de Port Arthur esquadrão no mar, 10 de junho, o encouraçado Sevastopol explodiu. V. K. Vitgeft, na mesma reunião das Flagships em 14 de junho, observou:
“… Apesar da pesca de arrasto diária por um longo mês, no dia de sua saída, todos os navios estavam em perigo óbvio de minas recém-colocadas, das quais não havia possibilidade física de se protegerem, e se apenas um Sevastopol, e não explodiu ao sair e ancorar "Tsarevich", "Peresvet", "Askold" e outros navios, é apenas a graça de Deus."
Sabe-se que em 10 de junho, durante a partida do esquadrão arturiano, seus navios ancoraram no ancoradouro externo e pelo menos 10 minas japonesas ficaram presas entre os navios, então o contra-almirante estava em grande parte certo. Mas deve ser entendido que tal densidade de colocação de minas só foi possível devido ao fato de que os navios leves japoneses se sentiram em casa em torno de Port Arthur - e quem permitiu que isso acontecesse? Quem realmente prendeu as forças leves do esquadrão e do cruzador no porto interno de Port Arthur? Primeiro - o governador, e depois - contra-almirante V. K. Vitgeft. E isso apesar do fato de que um destacamento de "Bayan", "Askold" e "Novik" com torpedeiros poderia fazer aos japoneses muitos truques sujos com ataques curtos, mesmo durante o período de fraqueza máxima do esquadrão. Os japoneses patrulhavam regularmente perto de Port Arthur com seus cruzadores blindados, mas todos esses "Matsushima", "Sumy" e outros "Akitsushima" não podiam sair nem lutar com o destacamento russo, e os "cães" não ficariam muito felizes se ousassem eles devem lutar. Claro, os japoneses poderiam tentar isolar os cruzadores russos de Arthur, mas neste caso, durante a operação, ninguém se preocupou em trazer alguns navios de guerra para o ataque externo. De uma forma ou de outra, era possível dar cobertura às forças da luz, haveria um desejo: mas é isso que o Contra-almirante V. K. Não havia Vitgeft.
Pode-se presumir que V. K. Vitgeft se sentia um trabalhador temporário. Sabemos com certeza que não se considerava capaz de conduzir à vitória as forças que lhe foram confiadas. É provável que ele visse sua principal tarefa apenas em preservar o pessoal e o pessoal do navio na chegada do verdadeiro comandante do esquadrão, e no governador, que logo após sua saída passou a "encorajar" o contra-almirante a agir ativamente, ele viu um obstáculo à implementação daquilo que considerou seu dever. A julgar pelos documentos à disposição do autor deste artigo, as expectativas do governador eram as seguintes: ações ativas de cruzadores e contratorpedeiros (mas sem riscos desnecessários!), O reparo mais rápido possível de navios de guerra danificados e enquanto eles estão sendo reparados, o resto não pode ser usado de qualquer maneira - remova as armas deles em favor da fortaleza de terra. Bem, aí está, o novo comandante vai chegar a tempo. Do contrário, espere até que todos os navios de guerra estejam prontos, devolva as armas para eles e aja de acordo com a situação.
VC. Vitgeft estava com todo o coração para desarmar a frota, ele não apenas os navios de guerra, mas também os cruzadores estava pronto para desarmar (aqui o governador teve que conter os impulsos de seu chefe de gabinete) - apenas não para liderar os navios para a batalha. É quase impossível falar em covardia - aparentemente, Wilhelm Karlovich estava sinceramente convencido de que não seria capaz de realizar nada com ações ativas e só falharia em tudo. Portanto, V. K. Vitgeft exortou muito sinceramente as naus capitães a aceitarem a famosa Magna Carta da abdicação da frota, como foi posteriormente chamada em Port Arthur, segundo a qual a artilharia dos couraçados deveria ser trazida para terra para fortalecer a defesa da fortaleza, e a os destruidores devem, doravante, ser protegidos como a menina dos olhos para futuras operações. Talvez V. K. Witgeft estava realmente convencido de que estava agindo para o bem. Mas se assim for, então podemos apenas afirmar: Wilhelm Karlovich não entendia as pessoas de forma alguma, não sabia como e não sabia como conduzi-las e, infelizmente, não entendia de forma alguma qual era seu dever para com a Pátria.
Afinal, o que estava acontecendo no esquadrão? TÃO. Makarov morreu, o que causou desânimo geral, e a gravação do espírito "Makarov" e qualquer iniciativa durante o período de comando do governador só piorou a situação. Mas no dia 22 de abril, o governador deixou Arthur, e todos pareceram até suspirar de alívio, percebendo que com o governador nada aconteceria, mas com o novo comandante … quem sabe?
VC. Witgeft não deveria ter se preocupado abertamente com a preservação dos navios. Bem, digamos que ele teria entregado navios de guerra tecnicamente sólidos para o chefe do esquadrão recém-nomeado - e daí? Qual é a utilidade de navios de guerra em serviço se suas equipes desde novembro do ano passado tiveram menos de 40 dias de prática durante o período de S. O. Makarov? Como derrotar um inimigo habilidoso, experiente, numericamente e qualitativamente superior com essas tripulações? Essas são as perguntas que Wilhelm Karlovich teve que responder, e as respostas a elas consistiram na necessidade de continuar o que Stepan Osipovich Makarov havia começado. A única ação sensata no lugar do novo comandante seria a retomada das hostilidades sistemáticas e o treinamento mais intensivo dos navios de guerra do esquadrão que permaneceram em movimento. Além disso, a permissão formal para ações ativas de V. K. Vitgeft recebido.
Em vez disso, apenas três dias após assumir o cargo, o contra-almirante convence as nau capitânia a assinar a Magna Carta de abdicação da frota. Como Vladimir Semyonov escreveu ("Avaliação"):
“O protocolo começou com a afirmação de que na situação atual a esquadra não consegue ter sucesso nas operações ativas e, portanto, até tempos melhores, todos os seus recursos deveriam ser destinados ao fortalecimento da defesa da fortaleza … Os ânimos nos navios foi o mais deprimido, não muito melhor do que no dia da morte de Makarov … As últimas esperanças estavam se desintegrando …"
Em 26 de abril, o texto da Carta Magna chegou ao conhecimento do esquadrão, que desferiu um forte golpe em seu moral, e menos de uma semana depois, em 2 de maio, V. K. Vitgeft acabou com tudo. É incrível como o novo comandante conseguiu transformar a única vitória indiscutível das armas russas em uma derrota moral, mas ele conseguiu.
Agora, existem diferentes pontos de vista sobre o papel do V. K. Vitgefta em explodir os navios de guerra japoneses Yashima e Hatsuse. Por muito tempo, prevaleceu a opinião de que esse sucesso não foi devido, mas a despeito das ações do Contra-almirante, e foi feito unicamente graças ao valor do comandante da camada da mina de Amur, Capitão 2º Rank F. N. Ivanova. Mas então foi sugerido que o papel de V. K. Vitgefta é muito mais significativo do que comumente se acreditava. Vamos tentar descobrir o que aconteceu.
Portanto, cerca de 4 horas após a saída do governador em 22 de abril, V. K. Vitgeft reuniu capitães de primeira e segunda ordem para um encontro. Aparentemente, ele sugeriu que explorassem as abordagens do ataque interno para não perderem os bombeiros japoneses, mas essa proposta foi rejeitada. Mas o segundo parágrafo da ata da reunião dizia:
“Na primeira oportunidade, coloque um campo minado do transporte de Amur
No entanto, não foi especificado nem o local nem a hora da colocação da mina. Por algum tempo tudo ficou quieto, mas então o contra-almirante foi perturbado pelo comandante do "Cupido", capitão de 2ª patente F. N. Ivanov. O fato é que os oficiais perceberam: os japoneses, executando o bloqueio de Port Arthur, seguiram continuamente o mesmo caminho. Foi necessário esclarecer suas coordenadas para não se enganar ao montar um banco de mina. Para isso, o cavtorang pediu a V. K. Vitgeft sobre um pedido especial de postos de observação. VC. A Vitgeft deu essa ordem:
“O transporte de Amur terá que sair para o mar o mais rápido possível e a uma distância de 10 milhas do farol de entrada ao longo do alinhamento das luzes de entrada em S para colocar 50 min de informação dos postos circunvizinhos, e quando o oficial estiver em dever, de acordo com a localização do inimigo e seu movimento, descobre que o transporte de Amur pode cumprir a ordem acima mencionada, apresente-se ao Barco Valente para um relatório ao Almirante Loshchinsky e transporte de Amur."
Vários postos de observação localizados em vários lugares tomaram a orientação do destacamento japonês durante a passagem seguinte deste último, e isso tornou possível determinar com bastante precisão sua rota. Agora era necessário colocar minas, e essa era uma tarefa bastante difícil. Durante o dia, havia navios japoneses perto de Port Arthur que poderiam afundar o Amur ou simplesmente notar a colocação de minas, o que imediatamente condenou a operação ao fracasso. À noite havia um grande risco de colisão com contratorpedeiros japoneses e, além disso, seria difícil determinar a localização exata do minelayer, por isso havia um grande risco de colocar as minas no lugar errado. A tarefa parecia difícil e V. K. Vitgeft … desistiu de sua decisão. O direito de determinar o tempo para a saída do saco de minas foi delegado ao chefe da defesa móvel e contra minas, Contra-Almirante Loshchinsky.
Na manhã de 1º de maio, o tenente Gadd, que estava de plantão na estação de sinalização da Golden Mountain, descobriu a unidade de bloqueio do contra-almirante Dev. Gadd entrevistou outros postos e chegou à conclusão de que a colocação de minas é possível, o que relatou ao quartel-general de defesa contra minas e no Amur. No entanto, a saída do minelay permaneceu bastante arriscada, razão pela qual o contra-almirante Loshchinsky não quis assumir a responsabilidade por si mesmo - em vez de enviar o Amur para plantar minas, ele pediu instruções do quartel-general do esquadrão. No entanto, V. K. Vitgeft, ao que parece, também não tinha sede dessa responsabilidade, pois mandou avisar Loshchinsky por telefone:
“O chefe da esquadra ordenou que quanto à expulsão de“Amur”se orientasse pela localização dos navios inimigos”
Mas mesmo agora Loshchinsky não queria enviar Amur em uma missão de combate por sua própria vontade. Em vez disso, ele, levando consigo o comandante do minelayer, foi à reunião - para se reportar a V. K. Vitgeft e peça sua permissão. Mas V. K. Em vez de instruções diretas, Vitgeft responde a Loshchinsky:
"A defesa contra minas é problema seu, e se você achar útil e conveniente, envie"
No final V. K. No entanto, Witgeft deu uma ordem direta, levantando o sinal no Sevastopol:
"Cupido" vá para o destino. Vá com cuidado"
Essas brigas duraram quase uma hora, o que, no entanto, afetou a configuração da mina apenas na mão - os navios japoneses estavam se afastando do local de assentamento. O assunto era arriscado - o Amur estava separado dos japoneses por uma distância muito pequena e uma faixa de neblina: poderia ter sido notado, caso em que a camada de minério estaria condenada.
Mas se V. K. Vitgeft não se esforçou para determinar o tempo para a instalação das minas, então ele determinou o local da instalação exatamente - 8-9 milhas e é completamente incompreensível pelo que ele foi guiado. Os japoneses não conseguiram danificar essa barreira, eles foram mais para o mar. O almirante não queria erguer uma cerca fora das águas territoriais? Mas, naqueles anos, a zona de águas territoriais era considerada a três milhas da costa. Em geral, a decisão é completamente inexplicável, mas o comandante de Amur recebeu essa ordem e a violou, montando um campo minado a uma distância de 10,5 a 11 milhas.
O fato da violação da ordem foi refletido no relatório da F. N. Ivanova V. K. Vitgeft e no relatório de V. K. Vitgefta - ao governador e, portanto, não pode causar dúvidas. Assim, pode-se argumentar que o ponto de vista oficial sobre o assunto é correto, e o papel do V. K. A Vitgefta é pequena nesta operação. Claro, ele apoiou (e talvez até mesmo apresentou) a ideia de uma configuração de mina ativa e ajudou F. N. Ivanov (a seu pedido) para determinar a rota de passagem das tropas japonesas, mas isso é tudo o que pode ser registrado no ativo do contra-almirante.
É muito triste que, tendo iniciado pelo menos algumas ações ativas, V. K. Vitgeft não poderia usá-los para elevar o moral do esquadrão. Tendo colocado minas, ele simplesmente teve que admitir que nessas minas alguém seria explodido e seria necessário acabar com o destacamento do inimigo. Além disso, mesmo que ninguém tivesse sido explodido, mas os navios estivessem "prontos para a marcha e a batalha" (os navios de guerra poderiam ser levados para o ataque externo), mesmo assim, tal prontidão para atacar o inimigo despertou grande entusiasmo em o esquadrão. Em vez disso, como Vl. Semenov:
“- Para o ataque! Para o ataque! Desenrole o resto! - gritou e se enfureceu …
Como eu acreditava então, creio agora: teriam sido “desenrolados”!.. Mas como foi sair para a incursão sem vapor?.. Brilhante, o único em toda a campanha, o momento estava perdido …
… Esse erro afetou o esquadrão a pior de todas as perdas.
Jamais poderemos fazer nada! Onde para nós! - repetiam as cabeças quentes com amargura … Não o destino! - disseram os mais equilibrados … E de alguma forma todos decidiram imediatamente que não havia mais nada a esperar, que só faltava reconhecer a justiça da renúncia escrita na Carta Magna … Nunca vi tal declínio em espírito. É verdade, então o ânimo voltou a ficar mais forte, mas isso já se baseava na determinação de lutar em qualquer caso e em qualquer situação, como fosse necessário, como se “para contrariar” alguém …”
Mesmo quando o sucesso da colocação da mina se tornou óbvio, V. K. Vitgeft ainda estava hesitante - os cruzadores não haviam recebido nenhuma ordem para criar pares, e os destróieres - apenas com grande atraso. A primeira explosão sob a popa do "Hatsuse" soou às 09h55, os destróieres russos só conseguiram alcançar o ancoradouro externo depois das 13h. O resultado não demorou a afetar: os japoneses rebocaram o Yashima danificado e partiram, afastando os contratorpedeiros com fogo de cruzador. Se temporariamente I. D. O comandante do esquadrão, Contra-Almirante Vitgeft, tinha contratorpedeiros e um cruzador a vapor no momento da detonação, então seu ataque conjunto poderia muito bem ter encerrado não só o Yasima, mas, possivelmente, o Sikishima, porque no primeiro momento após a detonação os japoneses entraram em pânico, abrindo fogo pela água (supondo que fossem atacados por submarinos). E as ações posteriores dos marinheiros japoneses revelam seu choque psicológico mais forte. "Hatsuse" morreu em vista de Port Arthur, "Yashima" foi levado para Encounter Rock Island, mas, de acordo com a história oficial japonesa da guerra no mar, logo ficou claro que as possibilidades de lutar pela sobrevivência do encouraçado tinham exausto. O navio estava ancorado em uma atmosfera solene, acompanhado por gritos de "Banzai!"
Mas isso está de acordo com a história oficial, mas o relato do observador britânico, adido naval, capitão W. Packinham contém uma visão "um pouco" diferente desses acontecimentos. De acordo com S. A. Balakin em "Mikasa" e outros … Encouraçados japoneses 1897-1905 ":
“De acordo com alguns relatos, Yasima permaneceu flutuando até a manhã seguinte, e vários navios foram enviados para resgatar o encouraçado abandonado no dia 3 de maio … Em geral, na apresentação de Pekinham, a história com Yasima lembra muito as circunstâncias da morte do cruzador Boyarin por três meses antes.
Com apenas um ataque oportuno, os russos tiveram uma boa chance de aumentar o número de navios de guerra japoneses mortos de dois para três. Mas mesmo se isso não tivesse acontecido, não há dúvida de que, em 3 de maio, o 1º Esquadrão do Pacífico poderia, se não esmagar a dominação japonesa no mar, abalá-la significativamente e desferir um golpe poderoso que confundiu seriamente todos os mapas japoneses. Se naquele dia a frota russa era comandada por um almirante decisivo, capaz de correr riscos, então …
Vamos imaginar por um segundo que na véspera de 2 de maio em K. V. Witgeft teria possuído o espírito do almirante F. F. Ushakov - o que poderia ter acontecido neste caso? Ao amanhecer, todos os navios russos foram para o ancoradouro externo - eles teriam conseguido se aproximar do esquadrão japonês depois que seus navios de guerra explodiram ou não, uma questão de adivinhação, e vamos dizer que não foi possível, e o Sikishima com os cruzadores à esquerda. Mas é óbvio que após tal "constrangimento" os japoneses ficarão confusos e hesitantes, já que o comandante da Frota Unida simplesmente não estará pronto para a morte de seus dois navios de guerra sem o menor dano à frota russa - o que significa que é hora de atacar no local de pouso japonês em Biziwo!
Surpreendentemente, essa mudança teve excelentes chances de sucesso. Na verdade, literalmente algumas horas antes da explosão nas minas russas de Yashima e Hatsuse, o cruzador blindado Kasuga colidiu com o convés blindado Iosino. Este último foi imediatamente para o fundo, mas Kasuga conseguiu - o navio foi seriamente danificado e outro cruzador blindado, Yakumo, foi forçado a arrastar o Kasuga para Sasebo para reparos. E Kamimura com seus cruzadores blindados naquela época estava procurando pelo destacamento de Vladivostok, já que Heihachiro Togo acreditava razoavelmente que seus 6 navios de guerra de esquadrão e três cruzadores blindados seriam mais que suficientes para bloquear o enfraquecido esquadrão arturiano. De fato, em 2 de maio V. K. Vitgeft poderia liderar a batalha apenas com três navios de guerra, um blindado e quatro cruzadores blindados, e 16 destróieres, e com tais forças, é claro, não havia nada que sonhar em esmagar a espinha dorsal da Frota Unida.
Mas no dia 2 de maio tudo mudou, e a ausência de Kamimura com seu 2º destacamento poderia ser uma piada de mau gosto para o Togo: naquele dia, as forças da Frota Unida se dispersaram e ele pôde lançar imediatamente à batalha apenas 3 navios de guerra, 1 -2 cruzadores blindados (além disso, ainda um), vários blindados e 20 peças de destróieres - ou seja, aproximadamente equivalente às forças russas. Sim, é claro, "Mikasa", "Asahi" e "Fuji" eram mais fortes do que "Peresvet", "Poltava" e "Sevastopol", mas a batalha de 28 de julho de 1904 testemunhou com toda irrefutabilidade - naquela época, os navios de guerra russos eram capaz de resistir a muitas horas de batalha com os japoneses, sem perder sua eficácia de combate. Além disso, de acordo com Vl. O ataque de Semenov a Bitszyvo com os navios remanescentes nas fileiras dos russos foi discutido animadamente pelos oficiais do esquadrão:
“Esse plano foi muito discutido nos bares. Aproveitando o clima de primavera (muitas vezes havia nevoeiros leves), saia de Arthur o mais despercebido possível, destrua a frota de transporte e volte, claro, com uma luta, já que os japoneses sem dúvida tentarão não nos deixar voltar. Não seria nem mesmo uma batalha, mas um avanço em sua própria porta, embora bloqueada. Claro, teríamos sofrido muito, mas os danos em uma batalha de artilharia são sempre mais fáceis do que os buracos de minas: ao repará-los, geralmente você pode fazer sem um cais e sem um caixão, o que significa - na época o "Tsesarevich", "Retvizan" e "Vitória" - estaremos novamente com força total. Finalmente, mesmo que a batalha tivesse saído decisiva e infeliz para nós, se nossas forças principais estivessem quase destruídas, os japoneses também a teriam! Eles teriam que partir por muito tempo e se consertar completamente, e então em que posição estaria o exército desembarcado, que nós (pelo número de transportes) seríamos cerca de 30 mil? Ali em tropas …”
E se tais ações fossem discutidas quando Togo tinha seis navios de guerra, então agora, quando ele tinha apenas três diretamente à sua disposição … e mesmo quatro, se o Sikishima conseguisse juntar as forças principais antes que os navios russos se aproximassem de Biziwo? Em qualquer caso, enquanto as forças principais de ambos os esquadrões teriam se amarrado em batalha, o blindado “Bayan”, apoiado por blindados “seis mil”, poderia muito bem romper e atacar o local de pouso. É extremamente duvidoso que seu disfarce direto, os velhos dos Matsushima e dos Chin-Yen sob o comando do vice-almirante S. Kataoka, seriam capazes de detê-los.
Talvez tal ataque não tivesse sido bem-sucedido, mas teria o impacto mais significativo sobre o comando japonês. O que posso dizer - apenas uma saída tímida do esquadrão russo em 10 de junho, quando V. K. Vitgeft não se atreveu a lutar contra os japoneses e recuou diante do inimigo para um ataque externo sob a cobertura da artilharia costeira provocou uma certa mudança nos planos do comando japonês - logo no dia seguinte após o esquadrão foi para o mar, o exército comandantes foram notificados:
“O fato de a frota russa poder deixar Port Arthur se tornou realidade: o transporte marítimo de gêneros alimentícios necessários para as formações dos exércitos manchus está em perigo, e seria imprudente para o 2º Exército avançar para o norte de Gaizhou no momento. A batalha de Liaoyang, que deveria acontecer antes do início das chuvas, foi adiada por um período de tempo após o seu fim."
E que efeito poderia, então, ter sido produzido por uma batalha decisiva das forças principais, talvez em vista do local de desembarque?
No entanto, todas essas são apenas possibilidades não realizadas e não podemos saber a que podem levar: tudo o que foi dito acima nada mais é do que um gênero de história alternativa desprezado por muitos. No entanto, o autor deste artigo considera oportuno mostrar o quão ampla foi realmente a escolha de soluções para V. K. Vitgeft e como ele aproveitou modestamente as oportunidades que lhe foram apresentadas.
Voltando à história real, deve-se notar que durante o comando de V. K. Vitgeft, a economia portuária e os reparadores funcionaram bem: o trabalho nos encouraçados danificados foi realizado com muita rapidez e eficiência. Mas isso pode ser creditado ao contra-almirante? O fato é que em 28 de março de 1904, um certo oficial da Marinha, que anteriormente comandava o encouraçado Tsesarevich, foi promovido a contra-almirante e foi nomeado comandante do porto de Port Arthur. Este oficial distinguiu-se pela sua extraordinária gestão, reorganizou os trabalhos das instalações portuárias, razão pela qual a frota não conheceu problemas com carvão, materiais ou reparações. Chamava-se Ivan Konstantinovich Grigorovich, como sabem, mais tarde tornou-se ministro da Marinha: e devo dizer que se não foi o melhor, foi certamente um dos melhores ministros de toda a história do Estado russo. Além disso, em nenhum caso você deve esquecer que S. O. Makarov trouxe consigo um dos melhores engenheiros navais russos - N. N. Kuteinikov, que imediatamente tomou parte ativa na reparação de navios danificados. Esses subordinados não deveriam ter ordenado o que fazer - bastava não interferir com eles para que o trabalho fosse feito da melhor maneira possível.
Assim, podemos afirmar com a habitual tristeza que V. K. Vitgeft não cumpriu com os deveres do chefe do esquadrão - ele não queria e não podia organizar o treinamento das tripulações, nem as hostilidades sistemáticas, e de forma alguma impediu o desembarque do exército japonês, que ameaçava a base do russo frota - Port Arthur. Além disso, ele não se mostrou de forma alguma como um líder, e suas ações para desarmar a frota em favor da fortaleza e da incapacidade de usar o dom do Destino (que desta vez agiu na pessoa do comandante do minelayer de Amur FN Ivanov) teve um efeito extremamente negativo no combate ao espírito do esquadrão.
Mas, no início de junho, os navios de guerra danificados voltaram ao serviço - agora os russos tinham 6 navios de guerra de esquadrão contra quatro japoneses, e era hora de fazer algo …
