Após o fim da Primeira Guerra Mundial, a Inglaterra ganhou muita experiência na criação e uso de tanques em combate. O uso de apenas tanques de assalto pesados revelou-se insuficiente para suprimir efetivamente o inimigo. Surgiu a necessidade de tanques leves manobráveis para apoiar a infantaria no campo de batalha, cuja eficácia foi confirmada pelos tanques leves franceses FT-17. De acordo com sua finalidade, os militares dividiram os tanques em leves, médios e pesados e desenvolveram requisitos táticos e técnicos para eles, de acordo com os quais se iniciou o desenvolvimento de três classes de veículos.
Tanques pesados Mk. VII e Mk. VIII
Apesar das características não totalmente satisfatórias em termos de habitabilidade e mobilidade dos tanques "em forma de diamante" da família Mk1-Mk5, o desenvolvimento de uma linha desses tanques foi continuado. No final de 1918, foi fabricado um lote de tanques Mk. VII, que se diferenciavam dos seus antecessores pela presença de uma transmissão hidráulica, que proporcionava um controle suave do movimento e da rotação do tanque. Com isso, o trabalho do motorista foi bastante simplificado: em vez de alavancas, ele controlava o carro pelo volante.
O tanque pesava 37 toneladas, a tripulação era de 8 pessoas, estava equipado com dois canhões de 57 mm e cinco metralhadoras. O motor "Ricardo" com capacidade de 150 cv foi utilizado como motor, proporcionando uma velocidade de 6,8 km / he uma reserva de marcha de 80 km. Devido ao grande peso, a pressão específica sobre o solo era de 1,1 kg / m2. ver. Apenas um pequeno lote de tanques foi feito, e não foi aceito para serviço.
O último da série de tanques "em forma de diamante" foi o Mk. VIII, que foi testado em 1919. O tanque pesava (37-44) toneladas, a tripulação era de 10-12 pessoas, estava armada com dois canhões de 57 mm e até sete metralhadoras.
O desenho do tanque foi rebitado com dois patrocinadores nas laterais, nos quais os canhões foram instalados. No teto do casco havia uma torre de combate, na qual foram instaladas duas metralhadoras em um rolamento de esferas, havia também duas metralhadoras de cada lado e uma nos compartimentos frontal e posterior. A espessura da armadura do tanque era de 6 a 16 mm.
O compartimento de força estava localizado na parte traseira e isolado do compartimento tripulado. Todos os tripulantes, exceto o mecânico, estavam no compartimento de combate e, devido ao sistema de pressurização para retirada de fumos e fumos, estavam em condições mais confortáveis do que nos tanques da geração anterior. O tanque estava equipado com um motor de 343 cv, proporcionando uma velocidade de rodovia de 10,5 km / he um alcance de cruzeiro de 80 km.
Um lote de 100 tanques Mk. VIII foi fabricado em conjunto com os Estados Unidos, onde este tanque foi colocado em serviço, era o principal tanque pesado do Exército dos EUA e esteve em operação até 1932.
Tanque pesado A1E1 "Independen"
No início da década de 20, os tanques em forma de diamante perderam claramente a confiança dos militares devido a reclamações sobre sua passabilidade, baixa manobrabilidade de fogo devido à colocação de armas em patrocinadores, limitação dos setores de fogo e condições de vida insatisfatórias. Ficou claro que o tempo desses tanques acabou e eles são um galho sem saída. O exército exigia veículos completamente diferentes, manobráveis, com armamento de canhão forte e blindagem mais potente, capaz de fornecer proteção contra os canhões antitanque que apareciam.
O layout do tanque A1E1 era fundamentalmente diferente dos tanques "em forma de diamante", baseado no layout clássico com o compartimento da tripulação montado na frente e o compartimento da transmissão do motor na parte traseira. Cinco torres foram instaladas no casco do tanque, a tripulação do tanque era de 8 pessoas.
A parte central do compartimento de combate foi reservada para a instalação da torre principal com canhão de 47 mm, destinado ao combate de tanques e artilharia. A torre abrigou o comandante do tanque, o artilheiro e o carregador. Para o comandante, foi fornecida uma cúpula de comandante, deslocada para a esquerda em relação ao eixo longitudinal. Um poderoso ventilador foi instalado à direita, coberto por um capuz blindado.
Na frente e atrás da torre principal havia duas torres de metralhadora, nas quais estava instalada uma metralhadora Vickers 7,71 mm, equipada com mira ótica.
As torres das metralhadoras eram abobadadas e giradas 360 graus, cada uma delas com duas aberturas de visualização protegidas por vidro à prova de balas. A parte superior da torre pode ser dobrada. Para a interação da tripulação, o tanque foi equipado com um sistema de comunicação laringofone interno.
O tanque foi fornecido com a máxima comodidade para o trabalho do mecânico-motorista, que se sentou separadamente em uma saliência especial no casco do tanque e através da torre de observação ele teve uma visão normal do terreno. O tanque estava equipado com um motor em forma de V refrigerado a ar com capacidade de 350 cv. e uma transmissão planetária, graças a ela e aos servos, o motorista controlava facilmente o tanque com alavancas e um volante, que era usado em curvas suaves. A velocidade máxima do tanque atingiu 32 km / h.
A proteção da armadura foi diferenciada: a testa do casco era de 28 mm, a lateral e a popa eram de 13 mm, o teto e o fundo eram de 8 mm. O peso do tanque chegou a 32,5 toneladas.
O chassi do tanque repetiu amplamente o chassi do tanque Médio Mk. I. Cada lado tinha 8 rodas de estrada, combinadas em pares em 4 bogies. Os elementos de suspensão e as rodas rodoviárias foram protegidos por telas removíveis.
A primeira amostra do tanque, que acabou por ser a única, foi fabricada em 1926 e passou em um ciclo de testes. Ele estava sendo melhorado, mas o conceito de tanques tão grandes não estava em demanda e o trabalho foi interrompido. Algumas das ideias implementadas no A1E1 foram posteriormente usadas em outros tanques, incluindo o multi-torreta soviética T-35.
Tanques médios Tanques médios Mk. I e Tanques médios Mk. II
Em meados da década de 1920, em paralelo com o desenvolvimento dos tanques pesados, foram desenvolvidos e adotados os Tanques Médios Mk. I e os Tanques Médios Mk. II, apresentando uma torre giratória com armamento. Os tanques tinham um bom desenho, mas a localização frontal da usina complicava o trabalho do motorista e a velocidade do tanque de 21 km / h não satisfazia mais os militares.
[citação] [/citação]
O layout do tanque Vickers Medium Mk. I diferia do layout de tanques pesados, o driver foi colocado na frente direita na casa do leme blindada cilíndrica. À esquerda do motorista estava a usina de energia. Um compartimento de combate com uma torre giratória estava localizado atrás do motorista. Para observação, foram utilizadas fendas de visualização. A tripulação do tanque era composta por cinco pessoas: um motorista-mecânico, um comandante, um carregador e duas metralhadoras. A tripulação pousou pelas escotilhas laterais do casco do tanque e pela porta traseira.
O casco do tanque tinha um design "clássico" para a época: placas de blindagem de 8 mm de espessura eram rebitadas na estrutura de metal.
A usina era um motor Armstrong-Siddeley de 90 CV refrigerado a ar. e uma transmissão mecânica localizada na parte traseira. Com um tanque de 13,2 toneladas, desenvolveu uma velocidade de 21 km / he proporcionou uma autonomia de cruzeiro de 193 km.
O armamento do tanque consistia em um canhão de 47 mm com comprimento de cano de 50 calibres, de uma a quatro metralhadoras Hotchkiss 7,7 mm instaladas na torre, além de duas metralhadoras Vickers 7,7 mm montadas nas laterais do o casco. Para observar o terreno, o comandante teve uma visão panorâmica do periscópio.
O material rodante do tanque consistia em 10 rodas rodoviárias de pequeno diâmetro interligadas em 5 bogies, dois roletes independentes, 4 roletes de suporte, tração traseira e rodas intermediárias dianteiras em cada lado. O material rodante era protegido por uma tela blindada.
As modificações do tanque Vickers Medium Mk II foram diferenciadas por mudanças estruturais na torre, a presença de uma metralhadora coaxial com um canhão, a proteção blindada do chassi e a presença de uma estação de rádio.
Tanque Médio Tanque Médio Mk. C
Em 1925, começou o desenvolvimento de um novo tanque médio, indexado Medium Tank Mk. C. O layout do veículo era "clássico" com a localização da usina na parte traseira do tanque, o compartimento de controle na frente e o compartimento de combate no centro em uma torre giratória. Um canhão de 57 mm foi instalado na torre e uma metralhadora na parte traseira da torre, e uma metralhadora cada foi colocada nas laterais do tanque. Uma metralhadora de curso foi instalada na folha frontal do casco. O corpo do tanque foi rebitado com uma espessura de blindagem de 6,5 mm. No lençol frontal, a porta de pouso da tripulação e a saliência das pernas do motorista foram colocadas sem sucesso.
O motor de aeronave Sunbeam Amazon com uma potência de 110 cv foi usado como uma usina, com um tanque de peso de 11,6 toneladas que atingiu uma velocidade de 32 km / h.
A tripulação do tanque era de 5 pessoas.
Em 1926, o tanque foi testado, mas apesar de uma série de soluções de design bem-sucedidas (layout clássico, torre giratória e alta velocidade), o tanque não foi aceito em serviço devido à falta de segurança. No entanto, o cliente para o tanque foi encontrado, os japoneses o compraram e criaram seu próprio tanque médio Tipo 89 nesta base.
Tanque Médio Tanque Médio Mk. III
A experiência e o trabalho de base do Tanque Médio Mk. C foram usados no desenvolvimento do Tanque Médio Mk. III com uma torre de canhão no centro do tanque e duas torres de metralhadora no casco do tanque; cada torre tinha duas metralhadoras com uma metralhadora. Havia duas torres de comandante na torre central. Em seguida, uma metralhadora foi deixada nas torres da metralhadora e uma cúpula do comandante foi removida.
A armadura frontal tinha 14 mm de espessura e os lados tinham 9 mm de espessura.
A usina era um motor Armstrong-Siddeley V com potência de 180 cv, proporcionando uma velocidade de até 32 km / h com um tanque de peso de 16 toneladas.
Em 1928, foi criada uma versão melhorada com motor diesel Thornycroft RY / 12 de 500cv, tanque médio indexado Mk. III A3. Em testes, o tanque apresentou bom desempenho, mas devido ao início da crise financeira, o tanque não foi aceito para serviço.
Apesar disso, as idéias progressivas deste tanque foram usadas em outros tanques. O esquema de armamento com duas torres de metralhadora foi usado no tanque leve Vickers Mk. E Tipo A, no Cruiser Tank Mk. I e no alemão Nb. Fz.
Esta experiência também foi levada em consideração na construção de tanques soviéticos, a comissão de aquisição soviética em 1930 adquiriu uma série de amostras de tanques britânicos, com o Carden-Loyd Mk. VI sendo a base do tankette soviético T-27, e o Vickers Mk. E como base para o tanque leve T-26., E as idéias incorporadas no tanque médio Mk. III foram usadas para criar o tanque médio soviético T-28.
Tanques leves
Depois do uso não totalmente bem-sucedido dos primeiros tanques pesados em combate, os militares começaram a criar um tanque leve de "cavalaria". O primeiro tanque leve britânico foi o Mk. A "Whippet". Após o fim da guerra, toda uma família de tanques leves foi criada na Inglaterra, os quais encontraram aplicação no exército britânico e nos exércitos de outros países.
Tanque leve Mk. A "Whippet"
O tanque leve Mk. A "Whippet" foi criado no final de 1916, a produção em massa foi lançada apenas no final de 1917, e no final da guerra em 1918 participou das hostilidades.
O tanque deveria ter uma torre giratória, mas surgiram problemas com sua produção, e a torre foi abandonada, substituindo-a por uma casa do leme casamata na parte traseira do tanque. A tripulação do tanque era de três pessoas. O comandante ficou na casa do leme à esquerda, o motorista sentou-se na casa do leme no banco da direita, e o artilheiro ficou atrás e serviu a metralhadora direita ou de popa.
O tanque carregava quatro metralhadoras Hotchkiss 7,7 mm, três eram montadas em montagens esféricas e uma era sobressalente. O pouso foi feito pela porta traseira.
Dois motores de 45hp foram usados como usina de força. cada um, eles estavam na frente do casco, e as caixas de câmbio e rodas motrizes estavam na parte traseira, onde a tripulação e as armas estavam localizadas.
O casco foi montado com rebites e parafusos nos cantos de folhas de blindagem enrolada com espessura de 5-14 mm. A proteção da parte frontal da casa do leme foi um pouco aumentada pela instalação de placas de blindagem em ângulos de inclinação construtivos.
O chassi era com suspensão rígida, montada em quadros blindados ao longo das laterais do casco. O tanque pesava 14 toneladas, desenvolveu velocidade de rodovia de 12,8 km / he proporcionou autonomia de 130 km.
Com base no Mk. A, pequenos lotes de tanques Mk. A foram produzidos. B e Mk. C com um canhão de 57 mm e três metralhadoras. Alguns modelos estavam equipados com motor de 150cv. Os tanques Mk. A (Mk. B e Mk. C) estiveram em serviço com o exército britânico até 1926.
Tanque leve Vickers Mk. E (Vickers seis toneladas)
O tanque de apoio de infantaria leve Vickers Mk. E foi desenvolvido em 1926 e testado em 1928. 143 tanques foram produzidos. O tanque foi desenvolvido em duas versões:
- Vickers Mk. E tipo A - versão com duas torres do "limpador de valas", uma metralhadora em cada torre;
- Vickers Mk. E tipo B - versão de torre única com um canhão e uma metralhadora.
Estruturalmente, todos os tanques Mk. E eram quase idênticos e tinham um layout comum: transmissão na frente, compartimento de controle e compartimento de combate no meio, compartimento do motor na parte traseira. A tripulação do tanque é de 3 pessoas.
Na frente do casco havia uma transmissão, que ocupava um compartimento bastante impressionante. Atrás dele, no meio do casco, uma caixa de torre característica foi instalada, que se tornou uma característica distintiva de todos os "Vickers de seis toneladas". A tripulação estava localizada dentro da cabine, o banco do motorista estava do lado direito. Na torre direita ficava o assento do comandante, à esquerda da metralhadora. O armamento padrão consistia em duas metralhadoras Vickers de 7,71 mm.
Na modificação Tipo B, o armamento incluía um canhão de 47 mm e uma metralhadora Vickers de 7,71 mm. A munição da arma consistia em 49 cartuchos de dois tipos: fragmentação de alto explosivo e perfurantes. Um projétil perfurante perfurou uma placa de armadura montada verticalmente com até 30 mm de espessura a uma distância de 500 metros, e este tanque representou uma séria ameaça para outros tanques.
O peso do tanque era de 7 toneladas quando a frente do casco era de 13 mm, os lados e a popa do casco eram de 10 mm, a torre era de 10 mm e o teto e o fundo eram de 5 mm. Uma estação de rádio foi instalada em certas modificações do tanque Tipo B.
Um motor Armstrong-Siddeley "Puma" 92 hp refrigerado a ar foi usado como uma usina de energia, que muitas vezes superaqueceu e falhou. O tanque desenvolveu uma velocidade de 37 km / he proporcionou um percurso de 120 km.
O material rodante do tanque tinha um desenho muito original, consistia em 8 rolos de suporte travados em pares em 4 bogies, enquanto cada par de bogies tinha um único balanceador com suspensão em molas de lâmina, 4 rolos de suporte e uma lagarta de ligação fina 230 mm de largura. O esquema de suspensão teve muito sucesso e serviu de base para muitos outros tanques.
Tanque leve Vickers Carden-Loyd ("Vickers" quatro toneladas)
O tanque foi desenvolvido em 1933 como um tanque "comercial", de 1933 a 1940 foi produzido exclusivamente para exportação. Sobre casco rebitado com lâmina frontal inclinada, foi instalada uma única torre giratória de estrutura cilíndrica ou facetada, deslocada para o lado esquerdo.
O compartimento do motor estava localizado à direita e à esquerda, atrás da partição, o compartimento de controle e o compartimento de combate. Transmissão e motor de 90 cv estavam localizados à direita na proa do casco e proporcionavam uma velocidade do tanque de 65 km / h. O banco do motorista e os controles de tráfego estavam localizados à esquerda, acima da cabeça do motorista havia uma casa do leme blindada com uma abertura para visualização.
A tripulação do tanque é de 2 pessoas. O compartimento de combate ocupava o meio e a retaguarda do tanque, aqui era o lugar do comandante - o atirador. O armamento do tanque é a metralhadora Vickers de 7,71 mm. A visão da cadeira do comandante era proporcionada pelas fendas com vidro à prova de balas nas laterais da torre e com o auxílio de uma mira de metralhadora.
A espessura da armadura da torre, a testa e os lados do casco são 9 mm, o teto e a parte inferior do casco são 4 mm. O trem de pouso é bloqueado, de cada lado há dois carros de equilíbrio de roda dupla, suspensos por molas de lâmina. Com peso de 3,9 toneladas, o tanque poderia atingir velocidades de até 64 km / h na rodovia.
Dependendo dos requisitos do cliente, os tanques diferiam em design e características. Em 1935, um lote de tanques T15 foi entregue à Bélgica. Os veículos eram diferenciados por uma torre cônica e uma versão belga do armamento, que consistia em uma metralhadora Hotchkiss 13,2 mm e uma metralhadora antiaérea 7,66 mm FN-Browning.
Tanque leve Mk. VI
O modelo final da série de tanques leves desenvolvidos no período entre guerras foi o tanque leve Mk. VI, criado em 1936 com base na experiência no desenvolvimento de tanques leves MK. I, II, III, IV, V, que não eram amplamente usados no exército.
O layout do tanque era típico dos tanques leves da época. Na parte dianteira do casco, a estibordo, encontrava-se um motor Meadows ESTL com uma potência de 88cv. e uma transmissão mecânica de Wilson. No lado esquerdo ficavam o banco do motorista e os controles. O compartimento de combate ocupava a parte central e a popa do corpo. Havia lugares para um artilheiro e um comandante de veículo. A torre era dupla, na popa da torre havia um nicho para instalação de estação de rádio.
No telhado da torre havia uma escotilha redonda de folha dupla e uma torre do comandante com um dispositivo de visualização e uma escotilha superior. Uma metralhadora de grande calibre 12,7 mm e uma metralhadora 7,71 mm emparelhada foram instaladas na torre. O tanque pesava 5,3 toneladas, a tripulação era de 3 pessoas.
A estrutura do casco foi rebitada e montada a partir de chapas de aço blindado laminado, a espessura da blindagem frontal do casco e da torre era de 15 mm, as laterais eram de 12 mm.
O trem de pouso tinha um desenho original, de cada lado havia dois bogies com duas rodas rodoviárias equipadas com sistema de suspensão Horstman ("tesoura dupla") e um rolo de suporte instalado entre o primeiro e o segundo rolo.
A roda motriz estava na frente, a lagarta tinha um link fino de 241 mm de largura. O tanque desenvolveu uma velocidade de 56 km / he teve um alcance de cruzeiro de 210 km.
Com base no tanque, foram desenvolvidas várias modificações de tanques leves e veículos militares de pista para diversos fins, no total, cerca de 1300 desses tanques foram produzidos. O Mk. VI foi o tanque mais massivo da Inglaterra durante o período entre guerras e formou a espinha dorsal de suas forças blindadas.
O estado da frota de tanques da Inglaterra antes da guerra
No período entre guerras, um programa para a criação de tanques pesados, médios e leves foi implementado na Inglaterra, mas apenas alguns tipos de tanques leves se espalharam. Como resultado da Grande Depressão, a produção em série dos tanques pesados Mk. VIII e A1E1 não foi lançada na Inglaterra, e a produção dos tanques médios das séries Mk. I, II, III foi descontinuada. Na véspera da guerra, apenas os tanques leves permaneceram no exército (1.002 tanques leves Mk. VI e 79 tanques médios Mk. I, II).
Antes da Segunda Guerra Mundial, a Inglaterra não estava pronta para a guerra moderna: estava desenvolvendo tanques para a guerra anterior. De toda a geração de tanques entre guerras no teatro de guerra europeu da Segunda Guerra Mundial, o exército britânico inicialmente usou em número limitado apenas tanques leves Mk. VI, que eles tiveram que abandonar rapidamente. Esses tanques foram usados em teatros de operações "coloniais" secundários contra um inimigo fraco. Durante a guerra, a Inglaterra teve que desenvolver e estabelecer a produção de uma classe de máquinas completamente diferente de acordo com os requisitos da guerra.
