Na primavera de 2014, o Departamento de Defesa dos EUA assinou um contrato sem precedentes no valor de US $ 17,6 bilhões.
Depois de receber um cheque de uma quantia fantástica, duas das principais corporações americanas especializadas na construção de tecnologia marítima (Newport News e General Electric Boat) se comprometeram a fornecer a frota com dez submarinos polivalentes IV classe Virginia nos próximos 10 anos.
Atualmente, a Marinha dos Estados Unidos já conta com dez submarinos polivalentes desse tipo (Virginia) das obsoletas sub-séries I e II, que foram massivamente comissionados desde o início do século. Mais oito submarinos desta família (sub-série III) estão em vários estágios de construção. As obras estão a todo vapor: em julho deste ano, foi anunciada a data para o comissionamento do primeiro submarino do terceiro "bloco". O elegante e aerodinâmico réptil da Dakota do Norte mudará oficialmente seu índice de PCU (Unidade Pronta para Receber) para USS (Navio de Guerra dos Estados Unidos) em 25 de novembro de 2014. Mas não por muito tempo. Logo após o comissionamento, o barco retornará à doca para meses de procedimento PSA (Post-Shakedown Availability). Eliminação de todos os defeitos identificados durante a operação de teste do navio.
No total, no âmbito do programa da Virgínia, está prevista a construção de mais de 30 atomarinos polivalentes, que formarão a base do componente submarino da Marinha dos Estados Unidos até meados deste século.
O que significa essa situação? Qual o motivo da pressa com o "supercontrato"? O que é o barco Virginia e quais são as diferenças entre suas sub-séries? O que dá razão para chamar os mais recentes submarinos americanos de "unidades obsoletas", mas ao mesmo tempo é justo temer o surgimento das promissoras sub-séries da Virgínia Bloco-3, Bloco-4 e Bloco-5? Esta é nossa próxima conversa.
Segredos do supercontrato
É fácil adivinhar que "o contrato mais caro" é uma curiosidade engraçada. Grandes projetos de defesa sempre custaram enormes quantias de dinheiro. Basta lembrar os predecessores do Virginia - os submarinos da classe Los Angeles. E o custo desse super esquadrão de 62 submarinos nucleares!
E, no entanto, há um momento sério na história do "contrato do século". Nunca antes os militares haviam emitido uma encomenda única tão grande para a construção de navios tão complexos e caros. O programa de construção do mesmo "Los Angeles" se estendeu por muitas décadas. Não mais do que alguns navios eram encomendados a cada ano.
E de repente - apenas 10 submarinos supercaros da 4ª geração!
Por que os Yankees estão com tanta pressa? Uma boa resposta a esta pergunta é dada em um artigo do Capitão da Marinha dos Estados Unidos K. Hasslinger, que descreve as principais tendências no desenvolvimento do componente submarino da frota americana, indicando as principais ameaças e tarefas que a Virgínia terá que resolver.
Citarei breves trechos deste artigo.
O desaparecimento da Marinha da URSS como principal rival no mar forçou o Pentágono a reconsiderar todos os conceitos e táticas existentes de uso de sua própria Marinha. Ao contrário da Marinha Soviética, o novo rival geopolítico e militar - as forças navais do Exército de Libertação Popular da China (PLA), por uma série de razões objetivas, não procuram competir em oceano aberto. Os chineses têm uma filosofia diferente, contando com a estratégia "anti-acesso / negação de área" (A2AD). Criação de áreas posicionais na zona costeira, com ênfase no reconhecimento aeroespacial, designação de alvos e destruição de alvos marítimos. Por exemplo, os mísseis balísticos anti-navio Dongfeng-21D, etc. "arma milagrosa" que ameaça se tornar uma barreira inexpugnável no caminho do AUG americano. De acordo com a lenda chinesa, os sistemas A2AD tornarão impossível que qualquer navio de superfície inimigo permaneça no quadrado indicado. Uma torrente de fogo do céu costurará o inimigo!
É difícil dizer o quão barato e eficaz esse método será. Não obstante, o conhecido progresso no campo da radioeletrônica e das armas antimísseis, multiplicado pelo poder industrial e pela posição geográfica vantajosa da China, justifica levar a sério esta afirmação. Existe a possibilidade de que, em um futuro próximo, os chineses consigam "fechar" uma parte significativa do Oceano Pacífico, tornando impossível encontrar com segurança os navios de Estados hostis na costa do Leste Asiático. A única maneira de se esconder dos "olhos" vigilantes dos satélites espaciais e de se esquivar dos mísseis voando em velocidade hipersônica será a partida da frota sob as águas. Não são necessários mais comentários aqui.
Dakota do Norte deixa a oficina de montagem, setembro de 2013
A estratégia chinesa da A2AD predeterminou a ordem de trabalho na nova sub-série de Virginias americanas, em particular o promissor Block-5 VPM. Mas para entender o verdadeiro significado da aparência desses assassinos subaquáticos, teremos que olhar para o passado recente. Quando o colosso da URSS desabou com um estrondo, e a América, que estava euforia, aprendeu a viver em um mundo novo e unipolar.
Conheça a Virgem
O décimo estado americano e a série homônima de assassinos subaquáticos de 4ª geração com uma usina nuclear e recursos fantásticos. "Virginia" é, em certo sentido, um meio-termo. O resultado da otimização do custo e das características de combate dos submarinos na ausência de um inimigo naval digno. O Sea Wolf, construído na década de 1990, revelou-se excessivamente caro e poderoso, embora insuficientemente preparado para a ação na nova era. Mal tendo dominado a construção de três "Lobos do Mar" (dos 29 planejados!), Os americanos reduziram radicalmente o programa de construção de uma frota de submarinos em favor de submarinos mais simples e eficientes, mais adaptados para trabalhar na "frota contra costa "formato.
Como você sabe, os submarinos diesel-elétricos são os que apresentam maior eficiência na zona costeira. Eles são mais simples e baratos, embora muito mais secretos do que qualquer nave movida a energia nuclear. No caso da Marinha dos Estados Unidos, a opção com submarinos / submarinos diesel-elétricos era obviamente impossível. A marinha americana tem um foco ofensivo pronunciado; toda vez que os Yankees precisam operar a uma distância de milhares de quilômetros de suas costas nativas. Um submarino americano deve ter um coração nuclear quente e uma resistência gelada para realizar qualquer missão.
Um prédio. Um reator. 40 mil cavalos de potência no eixo. Oito mil toneladas de matéria de combate que cruzam o oceano a uma velocidade de 500 milhas por dia, enquanto permanecem invisíveis para o inimigo. A profundidade máxima de imersão é classificada. Uma figura vaga aparece nos relatórios oficiais: profundidade de teste de mais de 240 metros.
Quatro tubos de torpedo de 533 mm e 27 unidades de várias armas, incluindo torpedos Mk.48 guiados, mísseis anti-navio SUB-Harpoon, minas inteligentes Captor - armadilhas de torpedo instaladas na coluna de água que são acionadas quando um submarino inimigo passa perto deles. No entanto, quem censura a "Virgem" pelo fraco e reduzido número de armas simplesmente não conhece a lista completa das suas "surpresas".
Além do armamento de torpedo, 12 lançadores de SLCMs táticos Tomahawk estão instalados na proa de cada submarino. As características especiais incluem uma eclusa de ar para a saída simultânea de 9 "focas" do barco, um local para acomodar um esquadrão de homens-rãs, uma montagem externa para um batiscafo ou contêiner de abrigo de convés seco, bem como um conjunto de veículos subaquáticos não tripulados para fazer passagens em campos minados e execução de outras obras em alto mar.
Uma máquina muito séria, capaz de entregar muita "alegria" a qualquer inimigo.
Pontos fortes da Virgínia:
- nível extremamente baixo de ruído intrínseco. Implementação de um sistema de decks isolados e compensadores de vibração ativos, uma unidade de propulsão a jato, hidrodinâmica perfeita e um novo reator com uma proporção significativa de circulação natural do refrigerante. Como resultado, o ruído de fundo "Virginia" aproximou-se do fundo natural do oceano. É relatado que o barco se move tão suavemente que sua velocidade operacional na posição submersa pode chegar a 20-25 nós (a velocidade na qual o submarino ainda é capaz de "ouvir" o inimigo através do zumbido de suas próprias turbinas e do ruído de água fluindo ao redor do casco);
- um reator S9G de nova geração, cujo núcleo tem uma vida útil compatível com a vida útil do próprio submarino (mais de 30 anos). Isso elimina a necessidade de um perigoso procedimento de recarga do reator com a perda da capacidade de combate do submarino por muito tempo;
- sonares de varredura lateral;
- design modular, várias inovações técnicas. Mastros telescópicos com câmeras digitais e termovisores em vez do periscópio usual. A ideia não é ruim: agora a situação na superfície pode ser observada por todos os velejadores na sala de controle. Em várias faixas de ondas eletromagnéticas.
Desvantagens. As acusações contra Virginias às vezes são muito mais sérias do que as críticas elogiosas dos folhetos do Newport News.
O barco é bom em todos os sentidos, mas seu preço ?! De acordo com os dados mais recentes, "Virginias" custou ao estado americano mais de US $ 2,6 bilhões por unidade (aliás, é por isso que o referido "supercontrato" está muito longe da realidade. Quando chegar a hora, o custo de construção 10 submarinos aumentarão ainda mais). A única desculpa para os criadores de "Virginia" é que os barcos estão realmente sendo construídos e massivamente colocados em operação. Às vezes, antes do previsto!
E novamente falsificação! Oficialmente, Virginias estão sendo construídas em tempo recorde. Leva apenas alguns anos desde a colocação até o momento do comissionamento. Mas os estaleiros americanos raramente mencionam que eles "colocam" não um casco vazio do casco, mas várias seções prontas (módulos), cuja construção começou vários anos antes do momento oficial do "assentamento" do barco. Tudo o que resta é conectá-los de forma organizada, o que leva dois anos.
Porém, mesmo assim, o ritmo da construção naval americana pode causar uma sensação desagradável de inveja e ansiedade.
Reator de longa duração! Se você não ligá-lo, ele pode funcionar para sempre. A meia-vida dos isótopos de urânio é de 8 milhões a 4,5 bilhões de anos. No entanto, os marítimos expressam temores de que cada um dos superlotes seja um "chocalho único". A vida útil declarada do núcleo do reator (33 anos) é alcançada apenas com sua operação econômica e um número limitado de saídas para o mar. Caso contrário, você terá que desmontar o barco e cortar o compartimento do reator - como nos submarinos convencionais das gerações anteriores. De referir que a recarga do reactor nos dias de hoje deixou de ser uma operação extraordinária: se a tecnologia adequada estiver disponível, este procedimento pode ser efectuado directamente na base de dados. Então o jogo valeu a pena?
Muitas vezes, o Virginia é criticado por ser uma tripulação muito grande. O barco, que afirma ser o submarino mais moderno do mundo, requer de 120 a 130 pessoas para voar! Demais para um barco tão pequeno. Para efeito de comparação: uma tripulação do mesmo tamanho voou em um enorme reator de dois reatores "Antey" ("aviador assassino" pr. 949A, deslocamento subaquático de 24 mil toneladas). Então, onde está a alardeada automação americana? O paradoxo é simplesmente explicado: "Virginia" tem uma ordem de magnitude mais sistemas, equipamentos de detecção e postos de combate (+ "lastro" na forma de um grupo de forças especiais).
Mergulhadores ao mar do submarino "Havaí"
Não se esconde mais que as "Virgens" têm um problema crônico com o SAC. Apesar da constante modernização e reparos sem fim, as características declaradas do complexo hidroacústico BQQ-10 não foram alcançadas. O que significam os barcos modernos sem hidroacústica? Isso mesmo - impróprio para caixões de aço de batalha.
E aqui chegamos a um novo capítulo desta história. Modificações da Virgínia!
Vale a pena homenagear os estaleiros americanos: ainda na fase de projeto, um considerável potencial de modernização foi incorporado ao projeto do Virgins. O programa para a criação de um submarino de 4ª geração foi calculado por muitas décadas. De fato, com o tempo, será necessário reconstruir a plataforma e introduzir novos equipamentos. O principal segredo da "Virgin" é sua capacidade de fabricação e design modular.
Até agora, já se sabe sobre as cinco sub-séries principais "Virginias":
Bloco 1 - modificação básica. Ele foi descrito em detalhes acima. Um total de 4 barcos desta modificação foram construídos.
Bloco 2 - semelhante à modificação da base do barco. As mudanças afetaram a tecnologia de montagem do casco - agora os barcos são montados a partir de quatro grandes seções em vez de dez, o que permitiu cortar custos (até US $ 300 milhões por casco) e agilizar em 20% o processo de construção dos navios. No total, foram construídos 6 navios com propulsão nuclear desta sub-série.
Bloco-3. Mudanças significativas de design. O arco foi totalmente redesenhado. A antena esférica GAS, tradicional para todos os barcos americanos, foi substituída por uma graciosa "ferradura" LAB (Large Aperture Bow Array). O novo sonar gigante promete resolver todos os problemas anteriores do sonar da Virgínia, dando aos barcos um controle sem precedentes sobre seus arredores. Os 12 lançadores Tomahawk separados foram substituídos por dois silos versáteis de seis tiros, tornando mais fácil recarregar e manter mísseis de cruzeiro, enquanto aumenta a flexibilidade situacional do submarino. Se necessário, pode-se retirar as taças de lançamento e utilizar as minas para a carga alvo: equipamentos de mergulho, veículos aéreos não tripulados e outras cargas especiais (essa tecnologia já foi "testada" em submarinos da família SSGN). No total, está prevista a construção de oito "Virginias" desta modificação.
Bloco-4. A principal tendência da temporada é melhorar a confiabilidade. Os barcos serão uma cópia do Bloco-3 com um período de revisão estendido, o que reduzirá o número de revisões planejadas de 4 para 3 ao longo de todo o ciclo de vida dos submarinos. É com esta sub-série que se conecta a história do “contrato do século” para a construção de 10 caríssimas naves de combate movidas a energia nuclear de 4ª geração.
E, finalmente, Block-5, também conhecido como "Virginia" -VPM.
O design e as características desses submarinos serão tão diferentes dos "Virginias" da primeira sub-série que o Bloco-5 pode ser considerado com segurança como um projeto separado de um submarino de próxima geração que ameaça transformar todas as idéias sobre o submarino moderno frota. O próprio nome revela os segredos. VPM - Virginia Payload Module. Um compartimento especial para armas de 30 metros, cortado no meio do casco da Virgínia, que abrigará quatro lançadores de 7 Tomahawks cada. Levando em consideração os dois silos de proa de seis cargas, a carga total de munições do barco será de 40 mísseis de cruzeiro lançados no mar. Um verdadeiro lançador de foguetes subaquático!
O Comitê do Nobel enfatizou que Barack Obama disparou mais mísseis de cruzeiro do que todos os outros ganhadores do Prêmio Nobel da Paz juntos.
Lançador de foguetes? Ou um transportador de veículos não tripulados? Um navio especial para trabalho secreto em alto mar - procurando e evacuando os destroços do equipamento inimigo do fundo do mar? Transporte secreto de armas? Uma base de nadadores de combate? O conceito VPM implica qualquer configuração do compartimento para resolver qualquer, às vezes as tarefas mais complexas e incomuns.
Em comparação com os lançadores de proa, a colocação de minas no meio do barco aumentará seu comprimento - será possível colocar novos tipos de munições e equipamentos a bordo. Além disso, o esquema VPM implica a colocação de minas dentro do casco forte do barco, o que dará acesso a equipamentos e armas diretamente dos compartimentos adjacentes do navio enquanto ele estiver submerso.
Mas as coisas boas têm um preço. Apesar dos esforços dos projetistas para uma integração VPM "indolor" e da notória modularidade do submarino, a adição de uma nova seção de 30 metros mudará as características e o comportamento do Virginia de uma forma irreconhecível. A área da superfície molhada aumentará, o que significa que o nível de ruído do submarino aumentará. A inércia aumentará. Será necessário novo lastro. A capacidade de manobra será gravemente afetada, especialmente quando a profundidade de submersão do barco mudar. Em geral, os problemas conhecidos que os Yankees já encontraram ao criar barcos para operações especiais "Parche" (1973) e "Jimmy Carter" (2003). Esses navios movidos a energia nuclear também foram equipados com compartimentos adicionais não previstos pelo projeto original. No entanto, suas piores características e capacidade de manobra limitada, em comparação com os barcos do projeto básico, foram completamente compensados por novas capacidades. Os velejadores ficaram satisfeitos: "Parche" cumpriu 40 anos, transferindo sua posição para o mais novo "Carter" (como "Sea Wolf").
Algo assim aguarda "Virginia" -VPM. De acordo com os planos atuais, pelo menos 4 "lançadores de foguetes" submarinos serão construídos. O bookmark do primeiro Virginia -VPM está previsto para 2019.
Outros planos do programa da Virgínia incluem a opção de construir mais algumas dezenas de submarinos Bloco-VI, Bloco-VII, bem como "Virgínia melhorada", cujos detalhes serão conhecidos em meados deste século.
Resta acrescentar que, apesar de todos os seus números e capacidades excepcionais, as Virginias americanas nunca foram enviadas para zonas de combate. Todo o trabalho sujo para eles é feito pelos "velhos" - os lendários "Los Angeles" e porta-mísseis convertidos "Ohio". Até o momento, o único fato conhecido do uso de "Virginia" em condições próximas ao combate, foi o surgimento de um submarino desse tipo no Mar de Barents, próximo à fronteira com a Rússia, que aconteceu no dia 7 de agosto deste ano. As forças anti-submarinas da Frota do Norte foram capazes de detectar o "invisível" e estabelecer um contato de 27 minutos com ele. Tendo perdido o sigilo, o submarino estrangeiro, presumivelmente da classe Virginia, foi forçado a deixar sua posição e ir para o oceano aberto.
O primeiro barco à vela USS Minnesota (SSN-783), 2013
