A chegada ao poder de M. Saakashvili foi marcada pelo aumento de sentimentos nacionalistas na Geórgia. A já não muito amigável política em relação à Rússia tornou-se abertamente hostil. Querendo entrar para a história como um "estadista" e "coletor de terras" M. Saakashvili desencadeou a histeria na mídia sobre as alegadas "intenções agressivas do vizinho do norte" e "o retorno dos territórios georgianos primordiais."
A guerra de informação foi acompanhada por preparações militares sem precedentes. O orçamento militar foi aumentado várias vezes, o exército começou a ser transferido para uma base contratual e começaram as compras em grande escala de armas e equipamentos militares no exterior. Os maiores parceiros no fornecimento de armas foram a Ucrânia e Israel.
Os Estados Unidos forneceram significativa assistência militar gratuita ao equipar o exército georgiano com equipamentos de comunicação modernos, armas pequenas e helicópteros. E também na formação de pessoal. Os estados da Europa Oriental também participaram da atualização e do fortalecimento do sistema de defesa aérea da Geórgia.
A situação na zona de presença das forças de paz russas começou a piorar muito antes da transição para a fase de um conflito em grande escala.
Bombardeios e provocações regulares foram acompanhados por voos de reconhecimento sobre o território da Ossétia do Sul e da Abkhazia, um UAV Hermes-450 de fabricação israelense.
No período até junho de 2008, cinco Hermes-450s foram recebidos de Israel, dois veículos foram abatidos por combatentes russos.
Força Aérea da Geórgia e Defesa Aérea antes da Guerra na Ossétia
No início de agosto de 2008, o número de efetivos da Força Aérea da Geórgia era de 1.813 pessoas. A força de ataque principal consistia em 12 aeronaves de ataque Su-25 (dos quais 10 eram monopostos e dois em versões de treinamento de combate de dois lugares).
A maioria deles foi recolhida da reserva soviética na fábrica de Tbilaviamsheni de Tbilisi, o restante foi comprado na Macedônia, que por sua vez os adquiriu na Ucrânia.
Desde 2001, aeronaves de ataque georgianas (de acordo com várias fontes, de 6 a 10 peças) foram modernizadas pela empresa israelense "Elbit Systems" com uma substituição completa do equipamento eletrônico de bordo.
A aeronave atualizada recebeu o índice Su-25KM e o nome Scorpion. No entanto, os próprios georgianos os chamam de "Mimino", mas não em homenagem ao personagem da famosa comédia, simplesmente "mimino" em georgiano significa "falcão".
Além disso, havia vários veículos de transporte militar An-24, An-32 e An-72, 12 aviões de treinamento de combate da Tchecoslováquia L-39 "Albatross" (seis deles também são ex-ucranianos) e nove antigos de treinamento de combate L-29 " Golfinho".
A frota de helicópteros foi representada por um Mi-35, três Mi-24Ps, quatro Mi-24Vs (a maioria dos helicópteros de ataque da família Mi-24 foram recebidos da Ucrânia), dois Mi-14s, dezesseis Mi-8s, seis American Bell- 212s, o mesmo número UH-1H "Iroquois" e dois Mi-2.
Força Aérea da Geórgia Mi-24
A principal localização da Força Aérea da Geórgia era a base aérea de Marneuli com uma infraestrutura desenvolvida, herdada pelos georgianos desde os tempos soviéticos. Aeronaves de ataque Su-25 e veículos de treinamento de combate estavam permanentemente localizados lá. Os helicópteros foram baseados parcialmente no campo de aviação Novo-Alekseevka perto de Tbilisi e parcialmente em Senaki.
As bases aéreas militares georgianas têm abrigos de aeronaves de concreto armado fortes e bem protegidos. No entanto, eles foram construídos nos anos 60-70 do século passado e foram projetados para as dimensões dos veículos de combate da época, como o MiG-21, Su-7, Su-17, MiG-23 e MiG-27, sendo que os três últimos só cabiam neles com as asas dobradas.
O Su-25 pode ser “espremido” em tal abrigo apenas desencaixando seus consoles de asa. Portanto, "mimino" e "gralhas" georgianos ficavam constantemente ao ar livre, e "golfinhos" e "albatrozes" relativamente pequenos para treinamento eram mantidos em abrigos.
Após o colapso da URSS, a Geórgia ficou com os sistemas estacionários de defesa aérea S-75 e S-125, que estavam posicionados na região de Tbilisi. Mas quando o conflito começou, devido à falta de manutenção adequada, eles estavam todos incapazes de combater. Subseqüentemente, relatos repetidos na mídia sobre a presença na Geórgia de antigos sistemas ucranianos de defesa aérea de longo alcance S-200 eram falsos. No entanto, isso não é surpreendente: não havia sentido em comprar um sistema antiaéreo de combustível líquido obviamente desatualizado, pesado, imóvel e difícil de operar.
Pouco antes do início do conflito georgiano-ossétio, uma divisão separada de mísseis antiaéreos (OZRDN) foi formada e entrou em operação, consistindo em três sistemas de mísseis antiaéreos 9K37M1 Buk-M1 muito mais modernos recebidos em junho de 2007 da Ucrânia. Cada complexo incluía quatro unidades de disparo autopropelidas (SPU) com quatro mísseis cada. Foi essa divisão móvel que teve o papel mais ativo nas hostilidades.
A segunda divisão dos Buks nunca foi formada. O material e o estoque de mísseis para ele chegaram da Ucrânia na balsa "Heroes of Plevna" em 12 de junho de 2008, mas os georgianos não conseguiram treinar os cálculos e colocar a divisão em operação. Posteriormente, foi capturado por pára-quedistas russos.
A defesa aérea militar consistia em duas baterias do sistema de defesa aérea 9KZZM2 "Osa-AK" e uma bateria do sistema de mísseis de defesa aérea 9KZZMZ "Osa-AKM". Um total de 12 veículos de combate com seis mísseis em cada, porém, não se sabe quantos deles estavam prontos para o combate. Havia informações de que os georgianos haviam desmontado parte do "Os" em peças.
SAM "OSA-AKM"
Além disso, os georgianos tinham vários canhões antiaéreos S-60 de 57 mm, 15 ZSU-23-4 "Shilka" de 23 mm, cerca de 20 instalações ZU-23 em vários chassis automotores, 30 MANPADS "Thunder "e cerca de 100 mísseis para eles (a versão polonesa dos MANPADS soviéticos 9K310 Igla-1), bem como várias dezenas de MANPADS 9K32M Strela-2M. O "know-how" georgiano foi equipar tripulações de MANPADS com ATVs, o que aumentou significativamente sua mobilidade e tornou possível mudar rapidamente as posições de tiro.
Finalmente, há alegações da aquisição pela Geórgia em 2008 de uma bateria do novo sistema israelense de defesa aérea de curto alcance Spyder-SR. O sistema de defesa aérea Rafael Spyder-SR usa mísseis ar-ar Python 5 e Derby como mísseis antiaéreos. Não há confirmação oficial de nenhuma entrega do complexo Spyder-SR para a Geórgia, mas a revista Jane's Missiles & Rockets de julho de 2008, citando uma declaração de um representante da Rafael, relatou que “o complexo Spyder-SR foi encomendado por dois clientes estrangeiros, um dos quais forneceu o SAM em alerta ".
PU SAM "Spider"
As autoridades israelenses ainda não reconheceram oficialmente a venda de "Spiders" para a Geórgia, e a liderança georgiana em nível oficial não reage de forma alguma a notícias da imprensa sobre seu uso no conflito georgiano-ossétio. No entanto, há informações sobre a cabeça do míssil "Python" encontrada na zona de batalha.
O componente de radar da defesa aérea georgiana consistia em radares dos tipos: 36D6, P-37, 5N87, P-18, 19Zh6, PRV-9, -11, -13, ASR-12, bem como vários radares de fabricação francesa nas áreas de POTI, KOPITNARI, GORI, TBILISI, MARNEULI e radares civis, unidos numa única rede de informação.
Para controlar as hostilidades, foram utilizadas linhas de comunicação com fio, estações de rádio operando em modo protegido de transmissão de informações, comunicações e transmissão de dados para fins civis.
O posto mais próximo da fronteira com a Ossétia do Sul ficava a poucos quilômetros da vila de Shavshevebi, região de Gori. Lá, em uma colina, uma moderna estação de radar 36D6-M de fabricação ucraniana foi instalada. Esta estação com alto grau de imunidade a ruído é capaz de detectar alvos aéreos a uma distância de até 360 km, ou seja, quase todo o território do Cáucaso do Norte do Mar Negro ao Mar Cáspio caiu ao alcance do Shavshevebskaya estação de radar. Ao mesmo tempo, a estação pode rastrear automaticamente até 120 alvos e transmitir informações sobre eles aos operadores de lançadores de mísseis antiaéreos. O segundo radar foi instalado perto de Tbilisi.
Estação de radar georgiana destruída 36D6-M
Os radares civis do Departamento de Comunicações Aéreas da Geórgia serviram os aeroportos de Tbilisi, Kutaisi, Batumi, Poti, Telavi e Marneuli. É claro que, após o início das hostilidades, todas as informações deles chegaram à disposição dos militares.
A participação da Ucrânia na criação da Força Aérea da Geórgia e da Defesa Aérea não se limitou ao fornecimento de aeronaves, helicópteros, estações de radar e sistemas de mísseis antiaéreos. Em 2006, Kiev vendeu para a Geórgia um novo complexo de reconhecimento rádio-técnico passivo Kolchuga-M, que havia sido criado apenas três anos antes, consistindo em três estações de reconhecimento por US $ 25 milhões.
Este complexo foi projetado para detectar alvos aéreos pela radiação de seus radares e equipamentos de comunicação. As três estações incluídas nele, localizadas em um chassi de carro, são capazes de cobrir a frente até 1000 quilômetros. O alcance máximo de detecção, dependendo do modo de operação, varia de 200 a 600 quilômetros.
Além disso, em 2007, a corporação ucraniana Aerotechnica conectou todos os radares militares e civis da Geórgia, bem como o complexo Kolchuga-M, em uma única rede de controle do espaço aéreo ASOC (AirSovereigntyOperationsCenters). O posto de comando central do ASOC está localizado em Tbilisi e, desde a primavera de 2008, está conectado ao sistema de troca de dados de situação aérea da OTAN ASDE (AirSituationDataExchange).
Não se sabe até que ponto o Kolchuga se revelou eficaz na prática e quais foram os resultados da sua utilização, uma vez que o comando militar georgiano, por razões óbvias, não divulga tal informação. Não há informações nem mesmo sobre se os georgianos conseguiram manter esse sistema ou se ele foi destruído durante as hostilidades. Entre os numerosos troféus capturados pelo exército russo na "guerra dos cinco dias", este sistema e seus componentes individuais não estão listados.
INICIANDO AÇÕES DE COMBATE
Em resposta à invasão de tropas georgianas, a liderança russa decidiu lançar uma "operação para impor a paz" pelas forças do 58º Exército do Distrito Militar do Norte do Cáucaso, estacionado na Ossétia do Norte.
Por volta das 8h do dia 8 de agosto de 2008, o primeiro comboio de tropas russas passou pelo túnel de Roki e entrou em território da Ossétia do Sul, e a aviação militar da Ossétia do Norte recebeu ordem de lançar ataques de mísseis e bombas em áreas de concentração, rotas de tráfego e tiros posições do exército georgiano na área de conflito. Os caças MiG-29 assumiram o controle do espaço aéreo da Ossétia do Sul. Em geral, aconteceu algo que não estava incluído nos planos da liderança georgiana, que por algum motivo esperava que a Rússia não lutasse seriamente pelos ossétios, limitando-se a protestos diplomáticos, sanções econômicas e, possivelmente, ações “simbólicas” da aviação..
Do lado russo, as seguintes unidades da Força Aérea do 4º Exército Aéreo do Distrito Militar do Cáucaso do Norte estiveram envolvidas nas hostilidades:
368º regimento aéreo de assalto separado de Budennovsk (Su-25 e Su-25SM, comandante - Coronel Sergey Kobylash);
461º Regimento de Aviação de Ataque de Krasnodar (Su-25, comandante - Coronel Valery Kushnerev);
559º Regimento de Aviação de Bombardeiros de Morozovsk (Su-24M, comandante - Coronel Sergei Borodachev);
959º Regimento de Aviação de Bombardeiros de Yeisk (Su-24M);
11º Regimento de Aviação de Reconhecimento de Vitebsk de Guardas Separados de Marinovka (Su-24MR, comandante - Coronel de Guardas Vasily Neyzhmak);
19º Regimento de Aviação de Caça de Guardas de Millerovo (MiG-29, comandante - Coronel de Guardas Vyacheslav Kudinov);
31º Regimento da Aviação de Caça Nikopol dos Guardas de Zernogrado (MiG-29, comandante - Coronel de Guardas Oleg Soloviev);
55º regimento de helicópteros Sevastopol separado de Korenovsk (Mi-8, Mi-24, comandante - Tenente Coronel Dmitry Sergeev);
325º regimento separado de helicópteros de transporte e combate de Yegorlykskaya (Mi-8, Mi-26, comandante - Coronel Vladimir Grigoryan);
487º regimento de helicópteros separado de Budennovsk (Mi-8, Mi-24P e Mi-24PN, comandante - Coronel Evgeny Fedotov);
Além disso, aeronaves e tripulações individuais de unidades aéreas não incluídas no 4º VA estavam envolvidas:
52nd Guards TBAP (Tu-22MZ, campo de aviação Shaikovka);
929º GLITs (Akhtubinsk, Su-24MR);
4ª indústria de celulose e papel e PLC-los. Chkalov (Lipetsk, Su-24M, Su-25SM) e alguns outros.
No entanto, essa lista bastante longa de unidades aéreas não deve ser enganosa.
Freqüentemente, das unidades indicadas aqui, apenas alguns veículos estavam presentes na zona de combate. O número total de aeronaves e helicópteros de combate e reconhecimento russos diretamente envolvidos no conflito não ultrapassou centenas de veículos.
A defesa aérea terrestre das unidades do 58º exército russo, que entrou em batalha com as tropas georgianas no território da Ossétia do Sul, consistia em canhões antiaéreos autopropulsados ZSU-23-4 "Shilka", ZRPK 2K22 "Tunguska", e sistemas portáteis de mísseis antiaéreos. Além de MANPADS, os paraquedistas estavam armados com canhões antiaéreos autopropulsados BTR-ZD "Screchet" com canhões antiaéreos ZU-23
Com base no exposto, podemos concluir que a aviação russa durante a guerra na Ossétia ultrapassou a georgiana tanto quantitativa quanto qualitativamente. No entanto, as armas antiaéreas georgianas, com o apoio de um sistema de detecção eletrônico desenvolvido, eram capazes de oferecer uma oposição muito séria a ele. Infelizmente, nosso comando aéreo subestimou essa ameaça …
Nas horas da manhã e da tarde do primeiro dia de guerra, quando uma coluna de veículos blindados do 58º Exército marchava ao longo da serpentina da montanha desde o túnel de Roki ao sul, em direção a Dzau, o único que poderia ajudar os defensores do Tskhinvali em repelir a ofensiva georgiana foi um avião militar russo. Os primeiros a entrar na batalha foram os Su-25 e Su-25SM do 368º Regimento de Aviação de Assalto Separado sob o comando do Coronel Sergei Kobylash.
Su-25 368º OSHAP é um dos regimentos mais combatentes da Força Aérea Russa.
Formado em 1984 no campo de pouso de Zhotnevoe, ele lutou no Afeganistão em 1986-87, depois conseguiu visitar o território da RDA como parte do Grupo das Forças Soviéticas na Alemanha, e desde 1993 está baseado no Cáucaso do Norte, em Budenovsk.
O regimento passou por ambas as guerras chechenas, em 1995 sobreviveu ao ataque dos terroristas Shamil Basayev, mas nunca em toda a sua história encontrou uma resistência antiaérea tão forte e sofreu perdas simultâneas tão pesadas como nos primeiros dois dias do "Ossétio "guerra - 8 e 9 de agosto de 2008 ano.
Em uma das primeiras missões de combate, durante um ataque a um comboio de tropas georgianas ao sul de Tskhinvali, um míssil antiaéreo derrubou o avião do vice-comandante do esquadrão, Tenente Coronel Oleg Terebunsky, um piloto experiente que fez 120 surtidas no Guerras chechenas. O piloto ejetou e saiu por conta própria. Em 22 de agosto, por decreto do Presidente da Rússia, foi condecorado com a Ordem da Coragem.
Além disso, durante o dia, os aviões de ataque do Capitão Ivan Nechaev e do Coronel Oleg Molostvov foram seriamente danificados, mas ambos os pilotos conseguiram retornar ao campo de aviação e pousar com segurança. No avião de Netchaev, o motor esquerdo foi completamente destruído e o direito danificado.
Depois que o avião pousou, descobriu-se que o querosene da mangueira de combustível quebrada fluiu diretamente para a pista e teve de ser enchido com espuma de combate a incêndio. No avião de Molostvov, os técnicos em seu retorno contaram 88 buracos de estilhaços.
Apesar das perdas, os pilotos russos com suas ações reduziram significativamente a atividade ofensiva das tropas georgianas e, assim, impediram que o inimigo estabelecesse controle total sobre Tskhinvali.
Os georgianos relatam com muita moderação suas perdas em ataques aéreos ocorridos no primeiro dia de guerra na região da capital da Ossétia do Sul. No comunicado de imprensa do Ministério da Defesa da Geórgia, de 8 de agosto, há informações apenas sobre a destruição de um caminhão com munições.
Enquanto as "gralhas" e o Mi-24 operavam nas aproximações de Tskhinvali, os bombardeiros Su-24M atacaram alvos no interior do território georgiano.
Sua principal tarefa era isolar a área de hostilidades - para evitar a aproximação de reforços do inimigo. Cumprindo essa tarefa, o "seco" ao meio-dia de 8 de agosto atacou o comboio da 4ª brigada das Forças Armadas da Geórgia, que se movia pela rodovia de Gori em direção a Tskhinvali. Como resultado do bombardeio, cinco caminhões e vários jipes foram destruídos, mais de 20 soldados e oficiais foram mortos, incluindo o comandante de um dos batalhões da 4ª brigada, Major Shalva Dolidze. Várias dezenas de outras pessoas ficaram feridas.
Da parte da Geórgia, essas foram as maiores perdas do exército georgiano durante toda a guerra. A maioria dos que foram atacados ficou desmoralizada e em grande parte perdeu sua capacidade de combate. Vale ressaltar que a 4ª Brigada era considerada a elite do exército georgiano, era treinada por instrutores americanos e armada com armas americanas.
Inicialmente, os georgianos alegaram que as munições cluster foram usadas no ataque ao comboio. Em seguida, sua opinião mudou e houve relatos de que um avião russo teria jogado uma munição de uma explosão volumétrica - o chamado
"Bomba de vácuo". Mas nossos militares negam o uso de bombas de fragmentação e de detonação espacial no conflito com a Geórgia, então a questão do tipo de munição usada permanece em aberto.
De acordo com fontes georgianas, o primeiro bombardeio russo foi notado às 9h45 - um avião russo lançou quatro bombas perto da aldeia de Shavshevebi.
Às 10h57, dois bombardeiros atacaram a base da brigada de artilharia georgiana, localizada perto da área residencial da cidade de Gori. Em casas próximas, as explosões lançaram vidros, em alguns lugares as paredes foram cortadas por fragmentos.
Às 11h45, um avião de reconhecimento russo apareceu pela primeira vez no campo de aviação de Marneuli, tirando fotos.
Às 15h00, duas bombas foram lançadas na base militar Vaziani a 25 quilômetros de Tbilisi, onde ficava o ponto de encontro dos reservistas e os instrutores americanos do exército georgiano estavam estacionados. Uma das bombas atingiu o prédio da cafeteria. Nada foi relatado sobre as perdas.
16h30 - primeiro bombardeio da base aérea de Marneuli. Vários edifícios foram destruídos, a pista foi danificada e dois aviões militares georgianos de um tipo não identificado foram destruídos. As vítimas foram relatadas resumidamente: “há vítimas”.
17h00 - o segundo ataque aéreo em "Marneuli", que novamente "causou vítimas".
17:35 - A base aérea de Marneuli foi bombardeada pela terceira vez. Os georgianos admitiram a destruição de mais três aeronaves militares e vários veículos, uma pessoa entre o pessoal do campo de aviação foi morta e quatro ficaram feridas.
Imagem de satélite do Google Earth: campo de aviação de Scamredia
É provável que, como resultado dessa série de ataques, a base aérea tenha ficado permanentemente fora de serviço e a maioria das aeronaves de ataque georgianas tenham sido destruídas ou seriamente danificadas. Em qualquer caso, no curso posterior do conflito, apenas uma aparição de "Mimino" sobre Tskhinvali é conhecida com segurança. Ao que tudo indica, os georgianos não usavam albatrozes devido à sua baixa eficácia em combate e alta vulnerabilidade aos modernos sistemas de defesa aérea.
Imagem de satélite do Google Earth: Consequências do ataque aéreo ao campo de aviação Vaziani. Foram utilizadas bombas de queda livre não corrigidas.
Uma análise do uso de combate da aviação russa nos primeiros dias de hostilidades mostrou que o planejamento para o apoio de operações de combate pela aviação operacional e grupos de defesa aérea nas direções da Ossétia do Sul e da Abcásia foi realizado sem levar em consideração as capacidades aéreas da Geórgia. sistemas de defesa e as peculiaridades de usar seus sistemas eletrônicos de guerra para suprimi-los. Erros grosseiros foram cometidos na formulação das missões de combate, que poderiam levar à perda da aeronave coberta, o que só poderia ser evitado por ações competentes do comandante do esquadrão EW combinado.
As ações da aviação russa foram caracterizadas pelos seguintes erros de cálculo:
- a possível localização de armas ativas de defesa aérea da Geórgia e suas zonas de detecção e destruição não foi levada em consideração;
- o terreno não foi aproveitado;
- abordagens repetidas aos alvos foram realizadas repetidamente (nas mesmas direções);
- a posição do sol e os objetos iluminados por ele não foram levados em consideração;
- manobras antiaéreas e antimísseis não foram realizadas;
- o voo de ida e volta aos alvos nos dias 8 e 9 de agosto foi realizado na mesma rota;
- a inexistência de aeronaves de reconhecimento capazes de realizar reconhecimentos eletrônicos detalhados em tempo real com alta precisão na determinação das coordenadas do radar;
- discrepância entre os alcances de frequência do CGS dos mísseis "radar aéreo" e o radar do sistema de defesa aérea de defesa aérea de fabricação soviética, ausência de equipamento de controle e de designação de alvos;
- número insuficiente de bloqueadores, pouco tempo gasto na zona de bloqueio;
- altura insuficiente do teto máximo de voo dos helicópteros - bloqueadores, pelo que foi impossível utilizá-los no terreno montanhoso da Ossétia do Sul;
- falta de meios de guerra eletrônica para proteção de grupos de formações de batalha.
As ações da aviação georgiana foram bastante passivas. No final do primeiro dia de guerra, os georgianos anunciaram que sua aviação já havia bombardeado um comboio de tanques russo que havia deixado o túnel de Roki às 8h, destruindo dezenas de veículos blindados e, em seguida, destruindo a ponte Guftinsky, tornando-o impossível para as tropas russas avançarem de Dzau para Tskhinvali. No entanto, ambos os relatórios revelaram-se falsos. E a coluna não foi danificada, e a ponte permaneceu intacta.
A passividade dos "falcões" georgianos na época em que ainda possuíam a capacidade de influenciar o resultado do conflito é difícil de explicar.
Talvez o comando georgiano avaliou objetivamente o nível de treinamento de seus pilotos a fim de dar-lhes ordem para atacar pequenos alvos em estreitos desfiladeiros montanhosos. Ou talvez os georgianos estivessem com medo dos sistemas de defesa aérea russos e
lutadores interceptores. Ou eles simplesmente subestimaram a ameaça representada pelo túnel Roki.
SUCESSOS DA DEFESA AÉREA GEORGIANA
Ao contrário da Força Aérea da Geórgia, cujas ações não podem ser consideradas eficazes, os artilheiros antiaéreos georgianos conseguiram obter um sucesso significativo no primeiro período da guerra. Particularmente distinta foi a divisão "Buk" operando na região de Gori. Já pela manhã conseguiu abater um avião de reconhecimento russo Su-24MR, que era pilotado pela tripulação do 929º GLITs de Akhtubinsk, composta pelo piloto Coronel Igor Zinov e pelo navegador Coronel Igor Rzhavitin. O avião caiu em território georgiano a 17 quilômetros de Gori. Os pilotos conseguiram ejetar, mas Igor Rzhavitin morreu. O coronel Zinov, tendo sofrido ferimentos na cabeça e na coluna durante a ejeção, não conseguia se mover. Soldados georgianos o encontraram e o levaram para um hospital de Tbilisi.
Ainda não está claro por que uma tripulação composta por dois coronéis do centro de testes de vôo foi enviada para reconhecimento, especialmente porque o comando do 4º Exército Aéreo possui o 11º Regimento de Aviação de Reconhecimento de Guardas, equipado com o mesmo Su-24MR e com pessoal experiente pilotos. … Seja como for, essa perda se tornou uma das mais dolorosas para nossa Força Aérea durante o conflito.
Mas um golpe ainda mais forte os esperava à noite. Por volta da meia-noite de 8 de agosto, um bombardeiro de longo alcance Tu-22MZ do 52nd Guards TBAP foi abatido sobre a Geórgia. A aviação soviético-russa não perdeu bombardeiros dessa classe em uma situação de combate desde o final da Segunda Guerra Mundial.
Os destroços do avião, atingidos por um tiro direto de um míssil antiaéreo, caíram perto da aldeia de Kareli, perto da fronteira ossétia-georgiana, em território então controlado por tropas georgianas. Dos quatro tripulantes, apenas um sobreviveu - o co-piloto Major Vyacheslav Malkov, que foi capturado. O comandante da tripulação, o tenente-coronel Alexander Koventsov, bem como os majores Viktor Pryadkin e Igor Nesterov foram mortos.
A informação mais confiável parece ser que o Tu-22M3 abatido, especialmente equipado para fotografia aérea, fechou o grupo de 9 bombardeiros. A tarefa do grupo era derrotar alvos georgianos.
O reconhecimento Tu-22M3 também tinha uma carga de bomba. Ele teve que avaliar os resultados do bombardeio e, se necessário, desferir ataques adicionais. A defesa antiaérea do inimigo nesta área não era esperada.
Muito provavelmente, os bombardeiros russos foram disparados do complexo ucraniano do Buk-M1. O ataque Tu-22M3, usando guerra eletrônica padrão e manobra anti-míssil, foi capaz de escapar dos danos do míssil, e o oficial de reconhecimento foi abatido.
No total, durante as hostilidades, a Força Aérea Russa perdeu três Su-25s, dois Su-24s e um Tu-22M3. Também foi estabelecido que após o fim do conflito na Ossétia do Sul, houve um acidente de avião - dois helicópteros Mi-8MTKO e Mi-24 caíram. Talvez alguns dos Stormtroopers tenham sido atingidos por "fogo amigo".
Apesar das perdas, a aviação russa conseguiu cumprir todas as tarefas atribuídas, mas, ao mesmo tempo, uma análise das ações da Força Aérea durante esta guerra nos obriga a pensar seriamente e tirar algumas conclusões imparciais. E o principal é que a Força Aérea não está totalmente pronta para conduzir as hostilidades em face da moderna contra-ação da defesa aérea. Além disso, dada a fraca imunidade de interferência de seus sistemas de defesa aérea análogos (em primeiro lugar, os radares RTV e as estações de rádio de defesa aérea militar não estão prontos para repelir armas modernas de ataque aéreo). Ao se opor aos modernos sistemas de defesa aérea do inimigo, combata as perdas serão significativamente maiores.
