Arma da primeira guerra mundial - metralhadora "Lewis"

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 22:30

História da metralhadora

Todos, vendo essa metralhadora leve, a reconhecem imediatamente, pois muitas vezes essa metralhadora em particular é mostrada em filmes sobre a Primeira Guerra Mundial e até a Segunda Guerra Mundial.

Afinal, não é à toa que é exibida em filmes, pois graças à sua simplicidade e confiabilidade, características de baixo peso, alta cadência de tiro, a metralhadora rapidamente conquistou o coração dos militares de vários estados e naquela época foi muito popular. Todas as modificações da arma foram bem-sucedidas e apenas adicionaram fama à metralhadora.

O coronel do Exército dos Estados Unidos Isaac Lewis é considerado o projetista da metralhadora leve. Ao mesmo tempo, tendo recebido sua educação em West Point, em 1911 ele chefiou a escola de artilharia em Fort Monroe. Liderando a escola e engajado na pesquisa científica e no desenvolvimento de armas, ele é amplamente reconhecido como um especialista em eletromecânica e mecânica. Antes da aposentadoria, o Coronel Lewis escolheu o caminho do consultor da empresa "AAS" - Automatic Arms Company.

Enquanto trabalhava como consultor, o coronel Lewis continua a desenvolver armas e está trabalhando em seu próprio projeto de uma metralhadora leve, cujos mecanismos seriam acionados com o uso da força dos gases de pólvora, munições usadas.

The Automatic Arms Company adquire todos os direitos da metralhadora original projetada pelo Dr. Semuel McClean. É com essa metralhadora que começa a história da metralhadora leve Lews. O Coronel Lewis ficou muito interessado nesta metralhadora e usa muitas soluções técnicas e de design para criar sua própria metralhadora. A empresa AAS transfere para Lewis o controle acionário e a liderança da produção em massa da metralhadora e sua distribuição pelo direito da empresa de produzir sua metralhadora.

Dispositivo de metralhadora

Alguns anos depois, Lewis projetou uma metralhadora com um carregador de discos e um cano refrigerado a ar. A mecânica da metralhadora funcionava em modo automático graças à solução técnica para a remoção de gases em pó. Após o tiro, os gases em pó saíram pelos orifícios do cano e, com sua pressão, deslocaram o pistão ao seu estado original, voltando, o pistão engatilhou a mola de retorno. Além disso, o suporte da haste moveu a veneziana, removendo as alças da ranhura da caixa de ferrolho. O golpe posterior do parafuso e do pistão empurrou para fora a manga de tiro, que, como resultado desse movimento, foi jogada para o lado pelo refletor. A saliência do parafuso, agindo no alimentador, abriu o armazém, e o próximo cartucho foi alimentado para a janela de recebimento.

Depois que os mecanismos voltaram ao estado original, a mola de retorno, desenrolando, rapidamente mudou a veneziana com a haste para a frente. Ao mesmo tempo, o ferrolho pegou o cartucho e o mandou para a câmara. O supressor moveu-se para a direita e foi segurado pela próxima projeção da loja. A cremalheira da haste começou a se mover ao longo da ranhura do parafuso, o parafuso girou e as saliências entraram nas ranhuras, o baterista, quebrando a cápsula, disparou outro tiro.

O principal problema das armas automáticas é o forte aquecimento do cano durante o fogo intenso. Lewis desenvolveu seu próprio sistema de resfriamento de ar. Ele colocou o cano de sua metralhadora em um radiador de alumínio e o fechou com uma caixa cilíndrica.

Ao disparar de uma metralhadora, os gases de pólvora que saíam das aberturas do cano a uma velocidade decente eram puxados para o invólucro com ar comum e ventilava o radiador de alumínio, levando consigo o calor. Mas mesmo essa decisão não foi uma panacéia, rajadas de mais de 25 tiros ainda superaqueceram a metralhadora e tivemos que fazer pequenos intervalos para atirar. O carregador em forma de disco tinha capacidade para 47 munições, que uma metralhadora ligeira disparou em 6 segundos. O magazine era fácil de trocar e aquela quantidade de cartuchos no magazine era considerada suficiente.

A estrada para o reconhecimento

Enquanto servia nas Forças Armadas dos Estados Unidos, Lewis solicitou suas invenções militares muitas vezes, mas não encontrou uma resposta do comando. Como em qualquer outro país, as invenções não são populares entre o comando militar e, portanto, Lewis decidiu abordar o problema pelo outro lado.

Ele pede a seu amigo, o capitão Chandler, o comandante do corpo aéreo de reconhecimento, para testar a metralhadora no ar. Chandler recruta o tenente Milling, piloto do biplano Wright, para testar a aeronave.

Lewis relata a um grupo de oficiais e à imprensa sobre os testes da metralhadora no ar.

No início de junho de 1912, o biplano testa com sucesso a metralhadora. Mas embora a imprensa dê críticas positivas à metralhadora Lewis e o comando possibilite a realização de testes oficiais, a metralhadora não é aceita, pois o departamento de artilharia dos Estados Unidos já havia aprovado o uso da metralhadora francesa Bene-Mercier no Exército. Ele era inferior em muitos aspectos à metralhadora Lewis e tinha os cintos de cartucho desajeitados de sempre. Depois disso, Lewis deixa o exército e se muda para a Europa.

Os belgas estavam interessados em uma metralhadora leve com um carregador em forma de disco. Após demonstrações e testes bem-sucedidos, Lewis assina um acordo com os belgas que cria uma nova empresa, a Armes Automatic Lewis, para fabricar as metralhadoras Lewis. Mas logo fica claro que apenas a empresa britânica "BSA" será capaz de produzir essa metralhadora, com a qual celebram um acordo sobre a produção dos principais componentes da metralhadora.

Com a ajuda da BSA, Lewis está realizando uma demonstração do uso de uma metralhadora aérea. O biplano é especialmente equipado com um assento adicional para o metralhador. No final de novembro de 1913, uma metralhadora usada do ar atinge um alvo de uma altura de 120 metros. Mais da metade do disco atingiu o alvo com sucesso.

Depois de demonstrar as capacidades da metralhadora, a BSA recebe pequenas encomendas experimentais dos militares da Rússia, Bélgica e Inglaterra. Apesar do aquecimento significativo do cano durante o tiroteio intensivo, a metralhadora é avaliada positivamente por especialistas. A Bélgica em 1913 adota uma metralhadora para servir em seu exército.

Embora a Força Aérea da Inglaterra tenha demonstrado interesse na metralhadora, eles mostraram a tradicional cautela inglesa e não tiveram pressa em encomendar uma metralhadora. Portanto, as primeiras partes foram recebidas pela Bélgica e pela Rússia. Antecipando uma guerra na Europa, a BSA decide aumentar a capacidade de produção e encomenda um lote de máquinas-ferramenta nos Estados Unidos.

Pouco antes do início da guerra, em meados de 1914, a Inglaterra encomenda um lote de 10 peças e, depois de algumas semanas, cerca de 50 outras metralhadoras. Após o início das hostilidades, a empresa recebeu um pedido de 200 unidades de metralhadoras.

Mas depois que as unidades militares belgas, armadas com modelos de infantaria da metralhadora Lewis, repeliram com sucesso os ataques das forças alemãs superiores, a demanda pela metralhadora cresceu exponencialmente.

A empresa BSA não aguentou esse fluxo de pedidos e, então, encomendou 12 mil metralhadoras à americana Savage Arms Company. No final de 1915, finalmente entrou em operação a fábrica de Birmingham, que era capaz de produzir cerca de 300 metralhadoras por semana.

Modificações da metralhadora

A primeira modificação dizia respeito à metralhadora da aeronave. Substituiu a coronha por uma alça do tipo "Maxim". A próxima modernizou o cano da metralhadora, porém, isso só afetou a caixa do radiador, o que atrapalhou os disparos. Devido ao bom sopro da metralhadora em altura, a tampa é removida da metralhadora da aeronave. Recipientes em forma de saco são adicionados para pegar os invólucros dos disparos, que danificaram a pele da aeronave ao serem ejetados.

Além disso, em 1916, a capacidade do carregador foi aumentada para a conveniência de atirar para o ar, o carregador de disco tornou-se mais massivo e continha 97 munições. A própria loja foi equipada com uma alça para substituição rápida com uma mão.

Em 1916, levando em consideração várias melhorias, a BSA iniciou a produção de uma versão atualizada do Lewis Mk. II.

Na mesma época, um dispositivo de montagem foi criado na Inglaterra para instalar uma metralhadora em uma aeronave. "Carriage Fortera" foi feito na forma de um trilho arqueado, onde a metralhadora se movia para a posição de ré. Essas carruagens foram equipadas com o inglês "RAF SE.5a".

Na Rússia, também aparece uma carruagem para acoplar uma metralhadora a uma aeronave, que se distinguia pelo fato de que o movimento para trás era feito em uma dobradiça.

Desde 1915, a metralhadora se tornou o padrão de fato para aeronaves militares.

Durante a operação, descobriu-se que a metralhadora adquiriu uma série de outros inconvenientes, como o congelamento do lubrificante em baixas temperaturas, era necessário limpar o cano depois de disparar 600 munições, durante as batalhas aéreas, muitas vezes era esquecido sobre o superaquecimento da metralhadora, isso levou a um rápido colapso da arma.

Em 17, a metralhadora naval Lewis foi concluída, o que levou à produção em série da metralhadora Lewis Mk. III. Essa modificação reduziu a massa da metralhadora e aumentou a cadência de tiro. O terceiro Lewis tornou-se a arma mais comum para armar aeronaves de combate e assim permaneceu até o início da Segunda Guerra Mundial.

Os Estados Unidos e a Rússia usaram munição de 7,62 mm para disparar a metralhadora, enquanto Itália, França e Japão usaram munição de 0,383 7,7 mm.

Como a cadência de tiro da metralhadora aumentou para 850 tiros por minuto, sem melhorar as soluções de design, as quebras e falhas de metralhadoras aumentaram muito, e a superação de grandes altitudes por aeronaves aumentou o problema não resolvido de congelamento de lubrificante.

A metralhadora perdeu rapidamente o seu atrativo e, no final dos anos trinta, era considerada uma arma obsoleta.

Mas, apesar de tudo, a metralhadora foi muito usada nas frentes da Segunda Guerra Mundial. As tropas alemãs costumavam usar essa metralhadora em suas unidades, embora tivessem armas mais novas.