Quais foram os primeiros tanques a aparecer no campo de batalha?
Os britânicos são considerados "pioneiros" neste assunto, mas na verdade foram inspirados pelos seus aliados militares - os franceses - para fabricar tanques. Muitos especialistas hoje consideram o Renault FT o tanque de maior sucesso da Primeira Guerra Mundial. Além disso, as forças armadas de vários países, incluindo os Estados Unidos, adquiriram licenças para a produção desta máquina e utilizaram várias modificações dela até a Segunda Guerra Mundial.
França
Em 1917, os franceses fizeram um protótipo, que foi colocado em produção em massa na velocidade da luz. Ao final da guerra, 4.500 unidades foram entregues aos campos de batalha com pouca ou nenhuma melhoria adicional. E porque?
O Renault FT foi quase perfeito na categoria leve. A tripulação do tanque era composta por duas pessoas, que iam uma após a outra em um espaço que tinha uma largura um pouco menor que os ombros de um homem adulto. À frente está o motorista, logo atrás dele está o comandante-artilheiro.
A "cauda" traseira foi projetada de forma que a máquina supere facilmente valas, e o chassi moderno funcionou bem em quase todos os solos e relevos. Porém, estar dentro do carro ainda era um “prazer”: quase todo o espaço livre era ocupado pelo equipamento. O motor de quatro cilindros na traseira, roncando e roncando como uma forja infernal, estava separado da tripulação apenas por uma divisória fina.
O motorista está literalmente "preso" nas alavancas de controle. O comandante pairou sobre ele tão perto que a única maneira de se comunicar ou controlar foi um bom chute nas costas. Pavda, enquanto todo um sistema de chutes de "código" estava sendo desenvolvido …
A questão não está na desumanidade dos designers, mas no fato de que a princípio eles planejaram usar o FT apenas para ataques curtos e, portanto, não se importaram muito com o conforto da tripulação. Bem, o comandante desse veículo tinha que ficar o tempo todo em pé … Sofra!
No entanto, a vida fez seus próprios ajustes e, com o tempo, os desenvolvedores da Renault foram forçados a adicionar algumas mudanças em seu design, pelo menos aliviando de alguma forma o tormento dos infelizes membros da tripulação.
O armamento do FT consistia originalmente em uma arma de cano curto semiautomática de 37 mm ou uma metralhadora de 7,92 mm. Desculpe francês
"Tanque de sucesso"
provou ser tecnicamente não confiável.
Um terço dos espécimes frescos que saíam das fábricas teve de ser devolvido imediatamente para reparo. Devido à constante falta de peças, a manutenção no campo de batalha era bastante difícil. A situação foi agravada pela má qualidade dos filtros de combustível e correias do ventilador. Nos últimos meses da Primeira Guerra Mundial, 10% dos carros da linha de frente aguardavam peças de reposição.
Alemanha
No início, por mais terríveis que fossem os tanques da Entente para os alemães, eles acharam mais barato e mais eficiente concentrar sua energia no desenvolvimento da artilharia antitanque, e não na construção de suas próprias máquinas semelhantes. No entanto, com o tempo, os teutões perceberam que sem "blindagem" no teatro moderno de operações militares - em lugar nenhum. Com um atraso razoável, mas eles também começaram a se mover nessa direção.
O único tanque alemão da Primeira Guerra Mundial foi, antes, um veículo bem armado do que um tanque no sentido moderno - mesmo se ajustado para aquela época distante. Sua armadura de aço barata, com 20-30 milímetros de espessura, protegida apenas de balas inimigas, mas não de granadas.
Mas dentro do "útero" fumegante e trovejante desse milagre da tecnologia, os econômicos alemães conseguiram enfiar até 17 soldados! Além disso, trinta toneladas de peso e pouca distância ao solo tornaram o A7V adequado para uso apenas em estradas europeias decentes. Por outro lado, ele estava armado com o que precisava.
Além disso, o A7V alemão deu uma vantagem inicial aos concorrentes em outra coisa: dois motores a gasolina Daimler de 200 cavalos de potência o tornaram o veículo de combate mais poderoso de seu tempo.
Como resultado, ele se mostrou insuperável em termos de velocidade, embora essa característica nunca tenha sido utilizada devido ao alto consumo de combustível, e na realidade ele não fazia mais do que 5 quilômetros por hora. Ao mesmo tempo, a reserva de marcha era de 60 quilômetros - apesar do tanque de combustível de 500 litros.
O que é definitivamente digno de nota sobre o A7V é sua obra de qualidade incrivelmente alta, que era terrivelmente cara porque era feita à mão. Por causa deste último, a padronização era quase impossível. Não havia duas peças idênticas …
Itália
Como os franceses e alemães, os italianos abandonaram o design trapezoidal dos tanques britânicos.
Trabalhando muito, eles, embora com algum atraso, também colocaram em serviço os representantes blindados do novo exército. Em 1917, apenas os planos estavam prontos, o próprio protótipo da Fiat apareceu apenas em 1918. O que lembra sua criação, batizada de Fiat 2000, é seu peso, armamento e blindagem.
Na torre giratória do monstro de 40 toneladas estava o canhão mais poderoso da época com um calibre de 65 milímetros. O sistema de armas de bordo, além dele, incluía oito metralhadoras de 6,5 mm. Sua armadura de vinte milímetros era feita de placa de armadura da mais alta qualidade, que superava todos os modelos modernos em suas propriedades.
No entanto, em 1917-1918, os italianos não tiveram escolha a não ser usar o FT francês "licenciado" para suas tropas.
EUA
Os Estados Unidos, que entraram na guerra em seus meses finais, também apareceram no campo de batalha europeu com uma versão "secundária" do Renault FT. Mas, praticamente ao mesmo tempo, a Ford Motor Company (a primeira nos Estados Unidos) apresentou o projeto de um tanque totalmente americano.
Era apenas 3 toneladas mais leve que o FT e era mais largo, o que o tornava mais estável do que o francês. O atirador e o comandante não estavam mais um após o outro, mas sim um ao lado do outro. No entanto, o motor não foi separado do compartimento de passageiros, portanto, estar em um espaço interior fétido, quente e barulhento, de acordo com inúmeras avaliações, reduziu enormemente as qualidades de combate da tripulação …
Outra séria desvantagem deste tanque de 3 toneladas era a falta de uma plataforma giratória. Assim, ela só poderia ser considerada uma metralhadora autopropelida de 7,62 mm, embora já tenha sido considerada bastante manobrável com seu motor de 90 cavalos e velocidade máxima de 12 quilômetros por hora.
No entanto, a Ford não teve tempo de adquirir séria experiência de combate porque das 15.000 unidades encomendadas pelo exército, até o final da guerra, apenas duas haviam chegado às tropas americanas estacionadas na França.
É assim que eles eram - o primeiro combate "pelve".
Armadura composta, motores superpoderosos, sistemas computadorizados de controle de fogo, armas poderosas - tudo isso ainda estava por vir.
Este foi o início da era dos tanques da humanidade.
