Na primeira metade da década de 2000, o mais recente míssil de cruzeiro guiado ar-superfície AGM-158 JASSM foi adotado por várias aeronaves de ataque da Força Aérea dos Estados Unidos. Quase simultaneamente com isso, o trabalho começou na criação de suas modificações melhoradas, incl. especializado. Até o momento, estamos falando de toda uma família de armas baseada no JASSM. Vamos considerar as formas de desenvolvimento do projeto original e os resultados desses trabalhos.
AGM-158 básico
O programa JASSM (Joint Air-Surface Standoff Missile) começou em 1995. O desenvolvimento em uma base competitiva continuou até 1998, quando o projeto Lockheed Martin foi escolhido como o vencedor do programa. Os testes de componentes individuais começaram logo em seguida. Os testes de vôo do foguete AGM-158A vêm sendo realizados desde 1999. Devido a várias dificuldades, o desenvolvimento do foguete foi atrasado, e o pedido de aceitação em serviço saiu apenas em 2003.
O AGM-158A era um míssil de cruzeiro aerodinâmico normal com um peso de lançamento de 975 kg. O planador foi construído levando em consideração a redução da assinatura do radar, introduzindo o conceito de "stealth". É usado um motor turbojato de baixa potência. Os sistemas de controle incluem navegação inercial e uma cabeça de homing infravermelho para encontrar um alvo na fase final do vôo. O alvo é derrotado por uma ogiva de 420 kg. A velocidade de vôo é subsônica, o alcance é de 370 km.
O míssil AGM-158A JASSM pode ser usado por uma ampla variedade de aeronaves da Força Aérea dos Estados Unidos. É compatível com veículos terrestres e baseados em transportadoras da aviação tática e estratégica.
O primeiro episódio do uso de combate do JASSM ocorreu em 14 de abril de 2018. Dois bombardeiros B-1B dispararam 19 mísseis contra alvos na Síria. De acordo com o Pentágono, todos os mísseis atingiram seus alvos. Os militares sírios e russos, por sua vez, falaram sobre a derrota da maioria dos mísseis pelas forças de defesa aérea. Além disso, dois produtos AGM-158A caíram e foram para o exército sírio, que os entregou à Rússia para estudo.
Alcance aumentado
Antes mesmo da conclusão das obras no JASSM, o cliente considerou sua autonomia de vôo insuficiente para resolver alguns problemas. Nesse sentido, o projeto JASSM-ER (Extended Range) foi lançado em 2002. O míssil atualizado com o índice AGM-158B deveria voar a um alcance de 575 milhas (925 km) e ser capaz de carregar novas ogivas. Não havia outros requisitos especiais para o foguete.
O desenvolvimento do AGM-158B levou vários anos. A Lockheed-Martin conseguiu garantir a unificação máxima possível do produto novo e básico. O design dos dois mísseis é 70% idêntico, e o software é 95% idêntico. Os requisitos do cliente foram totalmente atendidos. O alcance estimado aumentou para os desejados 575 milhas. A principal tarefa do projeto foi resolvida aumentando o volume dos tanques de combustível e trocando o motor.
Os testes do JASSM-ER começaram em 2006. O bombardeiro B-1B tornou-se o primeiro porta-mísseis. Os testes foram associados a algumas dificuldades e duraram vários anos. O míssil foi oficialmente adotado apenas em 2014. A introdução do produto na gama de munições para várias aeronaves também se estendeu por vários anos.
De acordo com seus resultados, o míssil AGM-158B pode ser transportado por todas as principais aeronaves de combate da Força Aérea dos Estados Unidos. Os bombardeiros de longo alcance são capazes de transportar de 16 a 24 mísseis em fundas externas e internas. Aeronaves táticas carregam apenas alguns itens. É curioso que, devido às suas grandes dimensões, o JASSM-ER não caiba no porão de um caça F-35. Isso, de maneira conhecida, limita as qualidades de combate da aeronave e do míssil.
Desde 2016O Pentágono e a Lockheed Martin estão buscando um programa de extensão de alcance adicional. A modernização do foguete está planejada para ser concluída em um futuro próximo. As melhorias serão introduzidas conforme o progresso da produção em série.
Limite de alcance
O projeto JASSM-ER envolveu um redesenho limitado do míssil de cruzeiro básico necessário para aumentar o alcance. Desde o ano passado, a Lockheed Martin vem desenvolvendo um projeto totalmente novo com objetivos semelhantes. O míssil JASSM-XR (Extreme Range) deve ser baseado nos desenvolvimentos AGM-158A / B, mas ter um design diferente e desempenho superior.
O peso de lançamento do JASSM-XR será aumentado para 2300 kg; ogiva - até 910 kg. A velocidade de vôo permanecerá subsônica e o alcance será aumentado para 1000 milhas (mais de 1600 km).
O projeto JASSM-XR ainda está em fase de design. Os testes estão programados para o início dos anos vinte. Não antes do meio da década, o míssil entrará em serviço. Pode-se presumir que o aumento no tamanho e peso de lançamento em comparação com o AGM-158 de base reduzirá a lista de aviões porta-aviões e afetará negativamente o tamanho de suas munições.
Projeto CHAMP
Desde 2012, várias organizações lideradas pelo Laboratório de Pesquisa da Força Aérea têm trabalhado no CHAMP (Projeto de Mísseis Avançados de Microondas de Alta Potência da Contra-eletrônica). Seu objetivo é criar uma arma eletromagnética compacta capaz de atingir os sistemas eletrônicos inimigos. O produto acabado deve caber em diferentes tipos de mídia.
Vários anos atrás, soube-se dos planos para instalar uma unidade CHAMP em um míssil de cruzeiro JASSM-ER. Essas armas estarão à disposição da Força Aérea em meados dos anos vinte. Enquanto isso, armas eletromagnéticas de outros modelos já estão sendo entregues às tropas. Em maio deste ano, foi noticiada a entrega de 20 mísseis Boeing com uma carga em forma de unidade CHAMP. Os protótipos da Lockheed Martin aparecerão mais tarde.
LRASM anti-navio
Em 2009, o Pentágono lançou o programa LRASM (Long Range Anti-Ship Missile), cujo objetivo era criar um míssil anti-navio baseado no AGM-158B. Foi necessário fazer várias alterações no projeto, alterar a composição do equipamento, introduzir uma série de novas funções e também garantir a compatibilidade com o lançador Mk 41 a bordo.
Os primeiros testes dos sistemas do futuro míssil foram realizados em 2012. Em 2013, ocorreram os primeiros lançamentos do porta-aviões e da instalação Mk 41. Posteriormente, foram realizados novos lançamentos de diferentes transportadores e em diferentes condições. No final de 2018, um foguete LRASM baseado em aeronave foi aceito em operação inicial na Força Aérea. Em um futuro próximo, a Marinha receberá suas modificações do produto.
Para o sistema de mísseis anti-navio AGM-158C, um novo sistema de controle foi desenvolvido com base em um buscador de radar multifuncional. A busca pelo alvo é realizada em uma determinada área. O redirecionamento do míssil durante o vôo é possível. Vários algoritmos de operação e modos de voo são previstos, proporcionando uma busca eficaz por um alvo com sua subsequente destruição em todas as condições esperadas.
Em termos de dimensões e peso, o AGM-158C é próximo ao AGM-158B de base. O desempenho de vôo permanece no mesmo nível. São oferecidas ao cliente duas versões do foguete. No primeiro caso, o produto é utilizado de forma independente e destina-se à suspensão em aviões. Para navios com lançadores Mk 41, um foguete com um motor de propelente sólido de partida é planejado.
Até agora, os mísseis AGM-158C LRASM de duas modificações são produzidos em uma pequena série. No início dos anos 20, espera-se que apareça um grande pedido de reequipamento em grande escala da Força Aérea e da Marinha. Com a ajuda dos novos mísseis anti-navio LRASM, propõe-se a substituição de vários mísseis obsoletos, incl. Produtos de arpão.
Família unificada
No início da última década, a Força Aérea dos Estados Unidos recebeu o mais recente míssil de cruzeiro ar-superfície AGM-158A JASSM. Ao longo de vários anos depois disso, o desenvolvimento de várias de suas modificações com várias diferenças e características características começou. De acordo com os resultados de vários desses programas, o Pentágono já conseguiu obter aeronaves e armas navais de vários tipos, e novos modelos devem aparecer no futuro.
Com base no JASSM básico, os mísseis foram criados para destruir alvos terrestres e de superfície com um maior alcance de vôo. É esperado o surgimento de outro tipo de arma com características de vôo aumentadas e um porta-armas eletromagnético. Ao mesmo tempo, todos os novos produtos são baseados em um foguete que foi colocado em serviço há uma década e meia. Em novos projetos, permanece um alto grau de unificação com produtos básicos.
Ao adotar uma abordagem semelhante para desenvolver novas armas, o Pentágono e a Lockheed Martin tornam o processo de criação de novas armas até certo ponto mais simples e rápido. Além disso, é possível obter as vantagens associadas à unificação de armas de diferentes classes, incl. para diferentes tipos de tropas.
O foguete base AGM-158A JASSM apareceu e entrou em serviço há muito tempo. Seus últimos derivados vão para as tropas somente agora e, paralelamente, novos modelos estão sendo desenvolvidos. Tudo isso mostra claramente que as armas da família AGM-158 assumiram firmemente seu lugar nos arsenais dos Estados Unidos e não os deixarão no futuro previsível. Além disso, em um futuro próximo, esta família está esperando por um novo reabastecimento interessante.
