Ao contrário de muitas outras instalações da Força Aérea dos Estados Unidos, fechadas ou desativadas após o fim da Segunda Guerra Mundial, a demanda pela base aérea de Eglin e pelo campo de treinamento próximo só aumentou no período pós-guerra. Na década de 1950, depois que o Centro de Armamento da Força Aérea mudou-se para Eglin, as tripulações dos bombardeiros estratégicos Convair B-36 Peacemaker treinaram em um campo de treinamento próximo, lançando modelos de peso e tamanho de bombas nucleares. A base aérea estava praticando o procedimento para equipar bombardeiros com bombas nucleares e se preparar para um vôo de emergência. Os Pacificadores, carregados de combustível até sua capacidade máxima, sobrevoaram o Golfo do México, após o qual realizaram um teste de bombardeio. Todas as tripulações de "estrategistas" admitidas em serviço de combate tiveram que passar por este exercício. Mais tarde, os B-36 da Base Aérea de Carswell, no Texas, começaram a voar para o campo de treinamento de Eglin. Freqüentemente, antes que as bombas fossem lançadas ao alcance, caças interceptadores se levantariam para enfrentá-los, tentando direcionar os bombardeiros em sua mira antes de alcançar a linha de bombardeio.
Em vários casos, esses treinamentos quase levaram a consequências trágicas. Assim, em 10 de julho de 1951, 9 В-36Ds estavam no ar, acompanhados por 18 Thunderjets F-84. Vários F-86s se levantaram para enfrentá-los. Durante uma batalha aérea de treinamento, um dos Sabres quase colidiu com um bombardeiro. Logo, a tripulação do B-36D de Carswell, ao abrir as portas do compartimento de bombas devido a um interruptor defeituoso, deixou cair inadvertidamente um simulador de bomba nuclear Mark 4 equipado com 2.300 kg de altos explosivos. Felizmente, a explosão ocorreu no ar em uma área deserta e ninguém ficou ferido.
Em 1953, como parte do projeto FICON na Flórida, o GRB-36F e o GRF-84F modificados foram testados. Inicialmente, o projeto previa a suspensão do caça sob o bombardeiro para protegê-lo de ataques de interceptadores inimigos. No entanto, mais tarde, os militares dos EUA decidiram criar um porta-aviões de longo alcance - uma aeronave de reconhecimento de alta velocidade para conduzir o reconhecimento sobre sistemas de defesa aérea bem cobertos.
Após completar a missão de reconhecimento, o GRF-84F, criado com base na aeronave de reconhecimento tático RF-84F, retornou ao porta-aviões usando um trapézio especial. No final do ciclo de testes, a Força Aérea dos Estados Unidos encomendou 10 porta-aviões GRB-36D e 25 veículos de reconhecimento fotográfico RF-84K. A aeronave RF-84K, ao contrário do GRF-84F, estava armada com quatro metralhadoras de 12,7 mm e podia conduzir uma batalha aérea. O complexo de aviação de reconhecimento tinha um alcance impressionante de mais de 6.000 km. No entanto, o serviço GRB-36D teve vida curta; na realidade, desacoplar e atracar o avião de reconhecimento a jato com o porta-aviões foi uma questão muito difícil. Após o aparecimento da aeronave de reconhecimento de alta altitude Lockheed U-2, o complexo foi considerado obsoleto.
A especialização em bombardeio do local de teste nas proximidades da base aérea levou ao fato de que muitos bombardeiros americanos em série e experientes foram testados em Eglin. O primeiro bombardeiro a jato americano testado na Flórida foi o Convair XB-46. Uma aeronave experimental com fuselagem alongada e aerodinâmica e dois motores sob uma asa reta fina decolou em abril de 1947.
A aeronave com peso máximo de decolagem de 43.455 kg pelos padrões do final dos anos 40 apresentava bons dados de voo: velocidade máxima de 870 km / he autonomia de voo de 4600 km. A carga máxima da bomba atingiu 8.000 kg. Era suposto repelir os ataques dos caças inimigos usando uma montagem de metralhadora coaxial de 12,7 mm com orientação de radar na seção da cauda. Embora o XB-46 tenha causado uma impressão muito favorável nos pilotos de teste, ele perdeu a competição para o bombardeiro Boeing B-47 Stratojet.
Uma asa com ângulo de varredura de cerca de 30 graus, motores mais potentes e um impressionante suprimento de combustível a bordo proporcionaram ao B-47 melhor desempenho de vôo. Com um peso máximo de decolagem de mais de 90.000 kg, o Stratojet poderia bombardear um alcance de 3.000 km e atingir uma velocidade máxima de 970 km / h em alta altitude. A carga máxima da bomba foi de 9000 kg. Na década de 50, os americanos posicionaram o B-47 como o bombardeiro de longo alcance mais rápido.
Em 1951, o primeiro B-47 chegou a Eglin. Posteriormente, em vários Stratojets de pré-produção na Flórida, eles desenvolveram um sistema de controle de fogo para uma instalação defensiva de 20 mm com um radar AN / APG-39 e mira de bombardeiro. De 7 a 21 de outubro de 1953, foram realizados nove testes práticos do assento ejetável. Para isso, foi utilizada uma versão de treinamento do TB-47B (B-47B modificado). Nos anos 50-60, até a retirada do B-47 de serviço, vários bombardeiros permaneciam na base aérea.
No início dos anos 60, as primeiras modificações dos bombardeiros B-47 foram convertidas em alvos QB-47 controlados por rádio. Eles foram usados em testes de sistemas de defesa aérea de longo alcance e interceptores. Vários incidentes foram associados a esses veículos na Base da Força Aérea de Eglin. Assim, em 20 de agosto de 1963, o QB-47 desviou-se do curso durante a aproximação de pouso e pousou acidentalmente na rodovia, que corria paralela à pista. Poucos dias depois, outro QB-47 colidiu com aeronaves-alvo na base aérea durante um pouso de emergência, destruindo vários veículos e matando dois mecânicos no solo. Após este incidente, o comando da base decidiu, se possível, abandonar pousos não tripulados de aeronaves pesadas não tripuladas. Via de regra, o retorno do QB-47 após a decolagem não estava previsto.
Para facilitar o desenvolvimento e teste de novos tipos de armas de aviação, o Centro de Armamentos da Força Aérea foi formado na Base da Força Aérea de Eglin em 1950. A esta estrutura foi confiado o processo de avaliação, afinação e adaptação para o uso de armas de aviação não nucleares de novas e promissoras aeronaves de combate. Isso tornou possível otimizar o desenvolvimento e teste de munições de aviação. Esta função da base aérea de Eglin sobreviveu até hoje.
No final dos anos 50, o comando do exército estava preocupado em aumentar a capacidade das unidades aerotransportadas. Os helicópteros ainda eram poucos e sua capacidade de carga, alcance e velocidade de vôo deixavam muito a desejar. Nesse sentido, foi anunciado um concurso para a criação de uma aeronave leve de transporte militar bimotor, capaz de pousar em locais minimamente preparados. Além disso, foi lançado um programa para a criação de planadores aerotransportados de maior capacidade de carga.
A partir de agosto de 1950, a Flórida testou: Fairchild C-82 Packet, Chase C-122, Fairchild C-123 Provider, Northrop C-125 Raider e Chase XG-18A e planadores de pouso Chase XG-20. Em 1951, os testes foram acompanhados por um Douglas YC-47F Super equipado com aceleradores de propelente sólido para pára-quedas curtos de decolagem e freio e um transporte Fairchild C-119 Flying Boxcar com motores turbojato adicionais operando na decolagem.
Com base no Fairchild C-82 Packet, o transporte Fairchild C-119 Flying Boxcar foi mais tarde desenvolvido, que se tornou generalizado. O Northrop C-125 Raider de três motores foi construído em uma pequena série e foi usado principalmente no Ártico.
O mais bem-sucedido foi o Fairchild C-123 Provider, construído em mais de 300 unidades. O protótipo do C-123 era a fuselagem Chase XG-20 equipada com dois motores.
A aeronave, que tinha capacidade de decolar e pousar em breve, nunca foi utilizada como assalto aerotransportado, foi utilizada pela Força Aérea para entregar peças sobressalentes de aviação para aeródromos avançados, esteve envolvida em operações de busca e resgate e missões de evacuação, entregue suprimentos para bases avançadas no Vietnã e desfolhantes pulverizados sobre a selva. Aeronaves modificadas com equipamento especial a bordo participaram de operações secretas da CIA, várias máquinas foram convertidas em "navios de guerra".
Os combates na Península Coreana revelaram a necessidade de um observador de fogo de artilharia. No final de 1950, o Trojan T-28A norte-americano.
A aeronave da primeira modificação com um motor de pistão radial de 800 HP. desenvolveu uma velocidade de 520 km / he, após refinamento, foi ativamente usado em vários conflitos locais como uma aeronave de ataque leve, um controlador de aeronave e um observador de fogo de artilharia.
Após a eclosão da Guerra da Coréia, ficou claro que os bombardeiros de pistão B-26 Invader eram extremamente vulneráveis durante o dia. A Força Aérea dos Estados Unidos precisava urgentemente de um bombardeiro tático cuja velocidade máxima fosse comparável à do caça MiG-15. Como não havia nenhum bombardeiro pronto para atender a tais requisitos nos Estados Unidos, os generais voltaram sua atenção para o jato britânico English Electric Canberra, que foi colocado em serviço pela RAF na primavera de 1951. "Canberra", que desenvolveu uma velocidade máxima de 960 km / h, tinha um raio de combate de 1300 km com 2500 kg de bombas a bordo.
No mesmo ano, o bombardeiro foi exaustivamente testado nos Estados Unidos, após o que foi aceito em serviço sob a designação B-57A. No entanto, o processo de ajuste e domínio do bombardeiro foi atrasado e ele não teve tempo de participar da Guerra da Coréia.
No Reino Unido, eles adquiriram uma licença, e a produção foi assumida por Martin, que recebeu uma encomenda da Força Aérea para 250 aeronaves. Serial B-57A ocorreu em um freezer especialmente construído na base aérea de Eglin, testes climáticos e armas praticadas no local de teste.
Em 1952, testes de vôo do helicóptero Piasecki H-21 Workhorse foram realizados na base aérea. Esta "banana voadora" foi originalmente desenvolvida para operações de resgate no Ártico. Mas a Força Aérea precisava de um helicóptero de assalto de transporte capaz de transportar meio pelotão de soldados de infantaria com metralhadoras e morteiros pesados, e a estreia do veículo em combate ocorreu nas selvas da Indochina.
Por sua vez, o helicóptero apresentava características muito boas: velocidade máxima de 205 km / h, autonomia de vôo de 430 km. Com um peso de decolagem de 6.893 kg, o H-21 podia acomodar 20 pára-quedistas armados. Durante os testes, o Piasecki H-21 Workhorse foi acompanhado por um leve Sikorsky YH-5A.
Desde 1946, após passar em testes na Flórida, até 1955, várias dessas máquinas foram baseadas na Base Aérea de Eglin e foram usadas para fins de ligação para monitorar os testes de armas de aeronaves e em operações de resgate. O helicóptero, projetado por Igor Sikorsky, foi um dos primeiros a ser construído em uma grande série. Só os militares dos EUA compraram mais de 300 cópias. Durante a Guerra da Coréia, este veículo foi usado para entregar mensagens, ajustar o fogo de artilharia e resgatar os feridos. Um helicóptero em miniatura com peso de decolagem de 2.190 kg, tanques de combustível cheios e dois passageiros, poderia voar 460 km. A velocidade máxima foi de 170 km / h, a velocidade de cruzeiro foi de 130 km / h.
Em 1953, o míssil de cruzeiro supersônico GAM-63 RASCAL foi testado no local de teste. Em maio de 1947, a Bell Aircraft começou a criar um míssil de cruzeiro guiado para armar os bombardeiros B-29, B-36 e B-50. Um motor de propelente líquido operando com ácido nítrico fumegante e querosene foi escolhido como a usina. O objetivo era ser atingido por uma ogiva termonuclear 2 Mt W27. Acreditava-se que o uso de um míssil de cruzeiro supersônico reduziria significativamente a perda de bombardeiros estratégicos dos sistemas de defesa aérea. O procedimento para reabastecer o foguete com combustível e oxidante era bastante complicado e inseguro, e em caso de impossibilidade de reabastecer o GAM-63 com urgência antes de uma missão de combate, era possível lançar o foguete como uma bomba convencional em queda livre.
Durante os testes, um foguete pesando 8.255 kg mostrou um alcance de pouco mais de 160 km e desenvolveu uma velocidade de 3.138 km / h. O desvio circular é de 900 metros. Inicialmente, após o lançamento do porta-aviões, o controle era realizado por um piloto automático inercial. Após atingir a área-alvo a bordo do foguete, que subiu a uma altitude de cerca de 15 km, o radar foi ligado e a imagem do radar transmitida para o bombardeiro. A orientação do míssil foi realizada com base nos dados recebidos pelo canal de rádio.
Quando os testes de mísseis de cruzeiro começaram, os bombardeiros de pistão já eram considerados obsoletos e foi decidido refiná-los para uso com o B-47. Dois bombardeiros B-47B foram convertidos para teste. Os testes do GAM-63 foram difíceis, o processo de lançamentos malsucedidos foi ótimo. De 1951 a 1957, o foguete foi lançado 47 vezes. Como resultado, o GAM-63 perdeu para o produto da North American Aviation - AGM-28 Hound Dog.
O foguete AGM-28 era equipado com motor turbojato movido a querosene de aviação, que não utilizava oxidante extremamente perigoso em circulação, possuía autonomia de lançamento de mais de 1200 km, orientação astroinercial e desenvolveu velocidade de 2.400 km / h a um altitude de 17 km.
Em setembro de 1953, o primeiro lote de mísseis de cruzeiro B-61A Matador chegou à base aérea para teste. O foguete de 5.400 kg foi lançado usando um propelente sólido de um lançador rebocado.
O primeiro míssil de cruzeiro terrestre americano "Matador" com motor turbojato Allison J33 (A-37), que foi colocado em serviço, acelerou a uma velocidade de 1040 km / he poderia, teoricamente, atingir alvos com ogivas nucleares a uma distância de mais de 900 km. Durante o vôo da primeira modificação do míssil de cruzeiro, sua localização foi rastreada usando o radar, e o curso foi controlado pelo operador de orientação. Mas tal sistema de orientação não permitia que o míssil fosse usado em um alcance de mais de 400 km, e em uma modificação posterior do MGM-1C, o curso foi determinado a partir dos sinais dos radiofaróis do sistema de navegação Shanicle. No entanto, o uso de radiofaróis em tempo de guerra era problemático e o sistema de orientação de comando de rádio era vulnerável a interferências organizadas. Embora os "Matadors" tenham sido construídos em grandes séries e implantados na República Federal da Alemanha, Coreia do Sul e Taiwan, eles não duraram muito e foram retirados de serviço em 1962.
De março a outubro de 1954, o Eglin testou o caça soviético MiG-15 sequestrado pelo piloto norte-coreano No Geum Sok para a Coreia do Sul. Este foi o primeiro MiG-15 utilizável que os americanos herdaram.
Pilotos de teste americanos experientes testaram o MiG durante a interceptação dos bombardeiros B-36, B-50 e B-47. Descobriu-se que apenas o jato "Stratojet" tem chance de evitar um encontro indesejado com o MiG. As batalhas aéreas de treinamento com o F-84 demonstraram todas as vantagens do MiG-15. Com o F-86, as lutas eram em pé de igualdade e mais dependiam da qualificação dos pilotos.
Em 1954, o F-86F foi testado no campo de treinamento da base aérea, convertido em caça-bombardeiro. Ao mesmo tempo, o comando tático da aviação viu a possibilidade de bombardeios noturnos. Antes disso, o alvo ao alcance era "marcado" com munição incendiária de uma aeronave ou era iluminado com bombas especiais em paraquedas lançadas de aeronaves de apoio pairando acima. Posteriormente, este exercício em um campo de treinamento na Flórida foi praticado pelos pilotos do F-100A Super Sabre e do F-105 Thunderchief.
