No início dos anos 60, na base aérea de Eglin, testes intensivos de mísseis de cruzeiro lançados do ar foram realizados. A apoteose desses testes foi a Operação Nariz Azul. Em 11 de abril de 1960, um B-52 da 4135th Strategic Wing, decolando na Flórida, rumou para o Pólo Norte, carregando dois mísseis de cruzeiro AGM-28 Hound Dog com ogivas não nucleares. Depois de virar o mastro, a tripulação lançou os dois mísseis contra um alvo condicional no Oceano Atlântico. Tudo correu bem, e o provável desvio circular dos mísseis revelou-se dentro da faixa normal. No total, o bombardeiro ficou 20 horas e 30 minutos no ar. O objetivo dessa operação era confirmar a operabilidade das armas colocadas em uma tipoia externa a temperaturas abaixo de -75 graus Celsius.
Em 8 de junho de 1960, o primeiro lançamento de um alvo chamariz McDonnell ADM-20 Codorniz foi realizado a partir do B-52G. A aeronave de asa delta dobrável foi originalmente desenvolvida como um alvo aéreo para testar o interceptor não tripulado Boeing CIM-10 Bomarc.
Depois que se tornou conhecido sobre a implantação maciça de sistemas móveis de defesa aérea S-75 na URSS, o comando da aviação estratégica se encarregou de reduzir a vulnerabilidade de seus próprios bombardeiros. Duas iscas pesando 543 kg cada poderiam ser suspensas sob a asa de um bombardeiro estratégico. Após a queda, as asas do ADM-20 se desdobraram, e o vôo foi realizado em uma rota pré-programada. Um motor turbojato com um empuxo de 10,9 kN proporcionou uma velocidade máxima de 1020 km / he uma altitude de vôo de 15.000 metros com um alcance de cerca de 700 km. Para aumentar a assinatura do radar, refletores especiais foram montados no alvo falso. No volume interno, poderão ser colocados equipamentos que simulem o funcionamento dos sistemas de engenharia de rádio de bordo de um bombardeiro ou um queimador com abastecimento de gasolina para reproduzir um retrato térmico de uma aeronave.
No total, as asas estratégicas de comando aéreo, equipadas com bombardeiros B-52, receberam cerca de 500 iscas. Eles estiveram em serviço até 1978, após o qual foram alvejados durante os exercícios das Forças de Defesa Aérea.
Em 1960, a base aérea de Eglin envolveu-se em operações secretas da CIA contra Cuba. Aqui, basearam-se 20 aeronaves de transporte C-54 Skymaster da 1045ª asa aérea, nas quais a carga foi entregue para formações cubanas antigovernamentais. As aeronaves que participavam de missões ilegais estavam estacionadas em um local isolado do Duke Field, próximo ao campo de treinamento.
Os voos foram realizados por pilotos civis recrutados pela CIA ou por estrangeiros. Após a derrota da brigada 2.506, que desembarcou em 17 de abril de 1961 em Cuba, na Baía dos Porcos, a operação da CIA em Eglin foi interrompida.
Em 19 de fevereiro de 1960, o primeiro foguete de pesquisa de dois estágios RM-86 Exos foi lançado do território do local de teste. Ele usou o míssil tático Honest John como o primeiro estágio, o míssil antiaéreo Nike-Ajax serviu como o segundo estágio e o terceiro estágio do projeto original.
O foguete com massa de lançamento de 2700 kg e comprimento de 12,5 m atingiu uma altitude de 114 km. O objetivo do lançamento era estudar a poeira e a composição química da atmosfera em grandes altitudes. Um total de sete RM-86s foram lançados na Flórida.
Em 27 de setembro de 1960, o foguete de sondagem Nike Asp foi lançado no local de teste de Eglin. Um foguete com um peso de decolagem de 7000 kg, um diâmetro de 0,42 me um comprimento de 7,9 m subiu a uma altitude de 233 km. O lançamento e aceleração do foguete foi realizado usando o primeiro estágio de grande diâmetro. O objetivo do lançamento era estudar a radiação cósmica, mas devido à falha do equipamento de medição, os resultados não puderam ser obtidos.
Em 8 de março de 1961, o primeiro foguete de sondagem Astrobee 1500 foi lançado na Flórida. Um foguete de propelente sólido de três estágios com peso de decolagem de 5200 kg, diâmetro de 0,79 me comprimento de 10,4 m pode chegar a um altitude de mais de 300 km.
Uma série de lançamentos de foguetes de sondagem foram realizados para estudar a ionosfera e coletar informações sobre a radiação cósmica. Paralelamente a isso, os cálculos dos sistemas de radar NORAD americanos aprenderam a detectar lançamentos de mísseis.
Na segunda metade de 1961, quatro caças-bombardeiros italianos Fiat G.91 foram entregues a Eglin a bordo de um transporte C-124. Os militares americanos se interessaram por uma aeronave de combate italiana simples e barata, ele era de interesse como uma aeronave de ataque de apoio aéreo aproximado. Após extensos testes, o G.91 recebeu uma avaliação positiva, mas sob pressão das corporações aeronáuticas americanas, foi abandonado.
Em julho de 1962, várias aeronaves de patrulha canadenses Canadair CP-107 Argus chegaram à Flórida para testes em climas quentes e úmidos. Este veículo, que apareceu em 1957, era mais pesado e tinha um alcance maior do que o americano Lockheed P-3 Orion.
Em 1962, os testes começaram no míssil balístico lançado do ar Douglas GAM-87 Skybolt. Supunha-se que os bombardeiros estratégicos americanos B-52 e o britânico Avro Vulcan seriam equipados com mísseis balísticos.
De acordo com os dados do projeto, o propelente sólido de dois estágios GAM-87 com massa inicial de pouco mais de 5000 kg e comprimento de 11 metros, após ser lançado de um bombardeiro, deveria ter um alcance de lançamento de mais de 1800 km. A potência da ogiva termonuclear W59 era de 1 Mt. O direcionamento foi realizado por meio de sistemas inerciais e astronavegação. Durante os testes, descobriu-se que o sistema de orientação requer um ajuste fino e os motores do foguete nem sempre funcionavam corretamente. Como resultado, o Comando da Força Aérea ficou cético quanto à ideia de adotar um míssil balístico lançado de um bombardeiro.
O coveiro do míssil balístico GAM-87 lançado do ar foi o míssil UGM-27 Polaris, implantado em submarinos nucleares. O UGM-27 SLBM mostrou-se mais lucrativo do ponto de vista econômico, já que o tempo de patrulha de combate dos SSBNs era muito maior e a vulnerabilidade em relação ao B-52 era menor. Além disso, o sistema Skybolt competiu com o programa ICBM baseado na mina LGM-30 Minuteman. Como resultado, apesar das objeções britânicas, o programa foi encerrado em dezembro de 1962.
Em outubro de 1962, durante a crise dos mísseis cubanos, forças significativas foram concentradas no território da base aérea, preparando-se para atacar Cuba. A 82ª Divisão Aerotransportada e a Aviação de Transporte chegaram aqui. Os F-104Cs do 479º Fighter Wing foram transferidos da Base Aérea George na Califórnia. O B-52 e o KS-135 do 4135th Strategic Air Wing foram colocados em alerta máximo. Felizmente para toda a humanidade, a crise foi resolvida pacificamente e as tensões diminuíram.
À medida que a humanidade conquistava o espaço, a base aérea de Ellen estava envolvida no programa espacial tripulado americano. No interesse de implementar o programa do avião espacial de combate Boeing X-20 Dyna-Sor, testes de vôo foram realizados em um caça de dois lugares NF-101B Voodoo especialmente preparado. O lançamento do X-20 seria realizado com o veículo lançador Titan III.
Foi assumido que o avião espacial será usado como bombardeiro espacial e avião de reconhecimento, e também será capaz de lutar contra satélites. Porém, o projeto X-20 foi encerrado devido ao custo excessivo e à dificuldade de implementação prática. Posteriormente, os desenvolvimentos obtidos no programa X-20 foram usados para criar os veículos X-37 e X-40.
Após o início do programa Apollo, o 48º Esquadrão de Resgate foi formado em Eglin, onde as aeronaves de busca e resgate SC-54 Rescuemasters e os anfíbios Grumman HU-16 Albatross foram usados para procurar as cápsulas de descida que espirraram no Golfo do México.
Em outubro de 1962, 65 km a leste da pista principal da base aérea, no limite da faixa aérea, teve início a construção do radar estacionário AN / FPS-85. O objetivo principal do radar em fase era detectar ogivas de mísseis balísticos no espaço, vindo da direção sul. A necessidade de controlar o espaço nesta direção foi motivada pelo surgimento na URSS de submarinos com mísseis balísticos que poderiam ser lançados de qualquer parte dos oceanos do mundo. A estação entrou em alerta em 1969. O atraso em colocar o radar em operação se deve ao fato de o radar praticamente concluído ter sido destruído por um incêndio em 1965, na fase de testes de aceitação.
Junto ao complexo do radar, com 97 m de comprimento, 44 m de largura e 59 m de altura, está instalada uma central própria a gasóleo, dois poços de água, um corpo de bombeiros, alojamento para 120 pessoas e um heliporto.
O radar opera a 442 MHz e tem uma potência de pulso de 32 MW. A antena é inclinada em relação ao horizonte em um ângulo de 45 °. Setor visto 120 °. Foi relatado que o radar AN / FPS-85 pode ver cerca de metade dos objetos em órbita terrestre baixa. De acordo com dados dos EUA, o radar da Flórida é capaz de detectar um objeto de metal do tamanho de uma bola de basquete a um alcance de 35.000 km.
Desde o início, computadores eletrônicos com blocos de memória em ferritas foram usados para processar as informações de radar recebidas e traçar as trajetórias de vôo dos objetos detectados. Desde o comissionamento da estação, ela foi modernizada várias vezes. Em 2012, o processamento de dados era realizado por três computadores IBM ES-9000.
Em meados dos anos 90, o radar AN / FPS-85 foi reformulado para outras tarefas. A estação estava focada em rastrear objetos espaciais e evitar que as espaçonaves colidissem entre si e com detritos espaciais. Apesar de sua idade considerável, o radar lida bem com suas tarefas. Com sua ajuda, foi possível detectar, classificar e compor as órbitas de cerca de 30% dos objetos próximos ao espaço.
Depois que os Estados Unidos embarcaram em uma aventura no sudeste da Ásia, muitas aeronaves foram testadas e refinadas na Flórida antes de serem enviadas para a zona de guerra. O Cessna A-37 Dragonfly tornou-se uma aeronave leve de ataque "anti-guerrilha" especialmente projetada. O primeiro YAT-37D, convertido do treinador T-37, chegou a Eglin em outubro de 1964. De acordo com os resultados dos testes, o carro foi modificado, e a versão modernizada apareceu no ano seguinte. Testes demonstraram a adequação da aeronave para lidar com formações irregulares que não possuem armas antiaéreas pesadas. Mas no período inicial da Guerra do Vietnã, o comando da Força Aérea acreditava que todas as tarefas atribuídas poderiam ser resolvidas com a ajuda de caras aeronaves de combate a jato criadas para a "grande guerra" e o já existente choque de pistão Douglas A-1 Skyraider. Portanto, o destino da aeronave de ataque foi incerto por um longo tempo, e a primeira encomenda para 39 A-37A foi emitida apenas no início de 1967.
Após testes militares bem-sucedidos na zona de combate em maio de 1968, o A-37V entrou em produção com motores mais potentes, proteção aprimorada e sistema de reabastecimento aéreo. A aeronave esteve em produção até 1975, nos 11 anos que se passaram desde o surgimento do primeiro protótipo, 577 aeronaves foram construídas. "Dragonfly" foi usado ativamente em várias operações de contra-guerrilha e demonstrou alta eficiência.
A aeronave estava armada com uma metralhadora de calibre de rifle GAU-2B / A de seis canos. Uma carga de combate pesando 1860 kg pode ser colocada em oito pontos de suspensão. A gama de armas incluiu: NAR, bombas e tanques incendiários pesando 272-394 kg. O peso máximo de decolagem foi de 6.350 kg. Raio de combate - 740 km. A velocidade máxima é de 816 km / h.
A Base da Força Aérea de Eglin é o local de nascimento do primeiro caça americano, o AC-47 Spooky. Os testes da aeronave com três metralhadoras M134 de seis canos de 7,62 mm no local de teste confirmaram a eficiência do conceito de uma aeronave de transporte armado para uso em hostilidades de contra-insurgência. A estreia em combate do AC-47 no Vietnã ocorreu em dezembro de 1964.
A Indochina se tornou o primeiro local de uso em combate do drone Ryan Model 147B Firebee (BQM-34), criado com base no alvo não tripulado Ryan Q-2A Firebee. Drones de reconhecimento foram lançados e operados a partir de uma aeronave DC-130A Hercules. Os testes de UAVs e equipamentos de porta-aviões começaram em maio de 1964 e, em agosto, eles chegaram ao Vietnã do Sul.
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Com a ajuda dos drones AQM-34Q (147TE), foi possível registrar os modos de operação da estação de orientação do sistema de mísseis de defesa aérea SA-75 "Dvina" e do sistema de detonação remota da ogiva. Graças a isso, os americanos puderam criar rapidamente contêineres suspensos EW e reduzir as perdas com mísseis antiaéreos. Após o fim da Guerra do Vietnã, especialistas americanos escreveram que o custo de desenvolver o UAV BQM-34 foi mais do que compensado pela inteligência obtida.
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Para o lançamento aéreo do BQM-34, foram utilizados os porta-aviões DC-130A Hercules e DP-2E Neptune. Além disso, os drones podiam partir de um lançador de solo rebocado usando um propulsor de combustível sólido, mas o alcance de voo era menor.
Um veículo não tripulado pesando 2.270 kg poderia cobrir uma distância de 1400 km a uma velocidade de 760 km / h. Além do reconhecimento, houve modificações de choque com uma carga de bomba ou com um míssil anti-radar. No caso da instalação de uma ogiva de alto explosivo, o drone se transformou em um míssil de cruzeiro. No total, mais de 7.000 UAVs BQM-34 foram construídos, dos quais 1280 eram alvos controlados por rádio.
O uso de bombardeiros estratégicos no Vietnã, anteriormente focado principalmente no lançamento de ataques nucleares, exigia treinamento especial das tripulações, refinamento do equipamento de navegação e mira de bombas. Em 18 de junho de 1965, antes do início dos ataques no Sudeste Asiático, as tripulações de B-52F da 2ª Asa de Bombardeiro, decolando da base aérea de Barksdale na Louisiana, trabalharam no bombardeio com bombas convencionais de alto explosivo no campo de treinamento da Flórida.
Diante do desenvolvido sistema de defesa aérea do DRV, a Força Aérea Americana foi forçada a melhorar os sistemas de guerra eletrônica e reconhecimento e acelerar a criação de munições de aviação de alta precisão. O primeiro "caçador de radar" especializado americano foi o F-100F Wild Weasel I. Na modificação biposto do Super Sabre, foi instalado equipamento de banda larga para consertar a exposição ao radar, com sensores que permitem determinar a direção em que o solo estação de radar e o contêiner EW suspenso estão localizados.
Os primeiros quatro F-100F Wild Weasel Is começaram os testes em Eglin no início de 1965. Em novembro, eles foram transferidos para o 338th Fighter Wing, operando no Vietnã. Logo um avião foi abatido por fogo antiaéreo.
No início de 1965, os bombardeiros B-52G do 4135th Strategic Air Wing deixaram a base aérea de Eglin. Logo, os espaços aéreos desocupados foram usados para acomodar os mais recentes caças McDonnell Douglas F-4C Phantom II da época, que estavam passando por testes operacionais de avaliação na base aérea, e armas e um sistema de mira e navegação estavam sendo trabalhados no local de teste. Em 1966, eles foram substituídos pelo F-4D da 33ª Asa Tática. Foram os Phantoms, baseados na base aérea de Eglin, que se tornaram os primeiros veículos de combate em que bombas ajustáveis guiadas a laser foram testadas.
Durante 1965, como parte do projeto Sparrow Hawk, vários caças leves Northrop F-5A Freedom Fighter foram avaliados em Eglin. Depois que a aeronave militar americana encontrou MiGs leves e manobráveis no Vietnã, ficou claro que o conceito adotado de combate aéreo usando apenas armas de mísseis não era consistente. Além de interceptores de alta velocidade e alta altitude projetados para combater bombardeiros inimigos de longo alcance, caças táticos leves e manobráveis armados com mísseis e canhões também são necessários. Depois de avaliar os testes do Douglas A-4 Skyhawk e Fiat G.91, que foram bastante satisfatórios para os militares como veículos de ataque leve, os especialistas chegaram à conclusão de que caças especialmente projetados com melhor manobrabilidade e razão de subida são necessários para vencer em vôo. combate. Além disso, os aliados dos EUA expressaram o desejo de obter um substituto barato para o antigo Sabre.
O "Freedomfighter" com um peso máximo de decolagem de 9380 kg poderia inicialmente carregar uma carga de combate pesando cerca de 1500 kg, o armamento embutido consistia em dois canhões de 20 mm. O raio de ação do combate na variante com dois mísseis ar-ar AIM-9 é de 890 km. A velocidade máxima é 1490 km / h.
Os testes na Flórida foram bem-sucedidos, mas devido a um erro do piloto, um avião caiu. Com base nos resultados dos testes do F-5A, foram feitas alterações na composição dos aviônicos, os pontos mais vulneráveis foram cobertos com blindagem e foram instalados equipamentos de reabastecimento no ar. Depois disso, 12 caças foram para o Vietnã do Sul, onde lutaram como parte do 4503º esquadrão de caças táticos. O F-5A voou cerca de 2.600 surtidas sobre o Vietnã do Sul e Laos em seis meses. Ao mesmo tempo, nove aeronaves foram perdidas: sete em incêndios antiaéreos, duas em acidentes aéreos. Posteriormente, os caças F-5 foram repetidamente modernizados e amplamente usados e participaram de vários conflitos locais. Um total de 847 F-5A / B e 1399 F-5E / F foram construídos.
Em 1965, o comando da Força Aérea dos Estados Unidos iniciou o desenvolvimento de bombas guiadas a laser de baixo custo. O elemento-chave do sistema de orientação para munições de aeronaves guiadas é o equipamento de designação de alvos a laser em contêineres suspensos. O projeto Pave secreto foi realizado na Base Aérea de Eglin pelo Laboratório da Força Aérea, Texas Instruments and Autonetics.
Como resultado, a aeronave tática recebeu um contêiner suspenso AN / AVQ-26 e munições guiadas a laser KMU-351B, KMU-370B e KMU-368B. O uso de combate de bombas guiadas a laser ocorreu no Vietnã em 1968. Eles demonstraram alta eficiência ao bater em objetos fixos. Segundo dados americanos, de 1972 a 1973 na região de Hanói e Haiphong, 48% das bombas guiadas lançadas atingiram o alvo. A precisão das bombas em queda livre lançadas sobre alvos nesta área foi de pouco mais de 5%.
No verão de 1965, a aeronave Grumman E-2 Hawkeye AWACS, criada por ordem da Marinha, foi testada na Flórida. A aeronave revelou-se tosca e precisava de melhorias, mas os especialistas do centro de testes de vôo observaram que, se as deficiências fossem eliminadas, a aeronave poderia ser usada de aeródromos avançados em conjunto com caças táticos. Não foi possível colocar o equipamento do Hokai em um nível aceitável imediatamente. O radar Westinghouse AN / APY-1 com uma antena giratória em forma de prato mostrou baixa confiabilidade e forneceu serifas falsas de objetos no solo. Em tempo de vento, as copas das árvores oscilantes eram percebidas como alvos de baixa altitude. Para eliminar essa desvantagem, era necessário um computador muito poderoso para os padrões dos anos 60, capaz de selecionar alvos e exibir apenas objetos aéreos genuínos e suas coordenadas reais nas telas dos operadores. O problema da seleção estável de alvos aéreos contra o fundo da terra para o convés E-2C foi resolvido somente após 10 anos. No entanto, a liderança da Força Aérea não estava interessada no Hokai; na década de 60, a Força Aérea tinha um número significativo de EC-121 Warning Star pesados à sua disposição, que substituíram o E-3 Sentry do sistema AWACS no meados dos anos 70.
Em 1966, o terceiro protótipo do Lockheed YF-12 chegou à base aérea para testar os mísseis ar-ar Hughes AIM-47A Falcon. Durante os testes de vôo, o YF-12 estabeleceu recordes de velocidade - 3331,5 km / he altitude de vôo - 24462 m. O YF-12 foi projetado como um interceptor pesado de longo alcance equipado com um poderoso radar Hughes AN / ASG-18, uma térmica imager e um sistema computadorizado de controle de fogo. O peso total do equipamento ultrapassou 950 kg. De acordo com cálculos preliminares, cem interceptores pesados poderiam garantir a cobertura de todo o território continental dos Estados Unidos contra ataques de bombardeio e substituir os caças existentes envolvidos no NORAD.
De acordo com os dados de referência, o radar Doppler de pulso AN / ASG-18 pode detectar grandes alvos de alta altitude a uma distância de mais de 400 km e foi capaz de selecionar alvos contra o fundo da Terra. A tripulação do YF-12 era composta por um piloto e um operador OMS, que também tinha as funções de navegador e operador de rádio. A partir do Lockheed A-12 de reconhecimento usado pela CIA, o interceptor YF-12 diferia no formato do arco. O armamento padrão do interceptor consistia em três mísseis AIM-47A, localizados na suspensão interna em compartimentos especiais no influxo da fuselagem.
Os testes do AIM-47A na Flórida demonstraram a operabilidade do sistema de controle de fogo e do próprio míssil. Sete mísseis lançados em alvos atingiram 6 alvos. Um foguete falhou devido a uma falha de energia. Durante o último teste, um foguete lançado de um porta-aviões voando a uma velocidade de 3, 2M e uma altitude de 24.000 m, derrubou o Stratojet, que havia sido convertido em um alvo controlado por rádio. Ao mesmo tempo, o QB-47 voou a uma altitude de 150 metros.
UR AIM-47 Falcon estruturalmente em muitos aspectos repetiu o AIM-4 Falcon. O motor a jato líquido Lockheed forneceu um alcance de 210 quilômetros e uma velocidade de 6M. Mais tarde, porém, os militares exigiram mudar para o combustível sólido, o que reduziu a velocidade para 4M e o alcance de lançamento para 160 km. A orientação do míssil em modo de vôo de cruzeiro foi realizada por um buscador de radar semi-ativo com iluminação do radar AN / ASG-18. Ao se aproximar do alvo, o buscador IR foi ativado. Inicialmente, foram previstos dois tipos de ogivas: uma ogiva de fragmentação pesando cerca de 30 kg ou uma nuclear W-42 com capacidade de 0,25 kt. O foguete com 3,8 metros de comprimento, após preparação para o uso, pesava 360 kg. O diâmetro do foguete era de 0,33 m, e a envergadura era de 0,914 m.
Devido ao custo excessivo, apenas três YF-12s experientes foram construídos. No final dos anos 60, ficou claro que a principal ameaça ao território dos Estados Unidos não era o número relativamente pequeno de bombardeiros soviéticos de longo alcance, mas ICBMs e SLBMs, que na URSS se tornavam mais e mais a cada ano. Simultaneamente com o interceptor pesado, o foguete AIM-47 Falcon foi enterrado. Posteriormente, os desenvolvimentos obtidos foram usados para criar o lançador de mísseis de longo alcance AIM-54A Phoenix.
Em 14 de agosto de 1966, durante um pouso malsucedido na base aérea de Eglin, um experiente YF-12 foi seriamente danificado e pegou fogo. Os bombeiros conseguiram defender a parte traseira da aeronave, que posteriormente foi usada para testes estáticos da aeronave de reconhecimento SR-71.
No segundo semestre de 1966, no interesse das unidades de aviação que lutavam no Vietnã, 11 Hércules C-130 foram convertidos em HC-130Ps de busca e resgate. Esses veículos também podem ser usados para reabastecimento aéreo de helicópteros Sikorsky SH-3 Sea King.
No Vietnã, houve casos frequentes em que pilotos de aeronaves nocauteados por canhões antiaéreos ejetados sobre o mar. Tendo encontrado pilotos em perigo, o HC-130P, que possui um impressionante suprimento de combustível, foi capaz de dirigir e reabastecer o helicóptero de resgate SH-3. Tal tandem tornou possível multiplicar o tempo gasto no ar dos helicópteros Sea King. Em 1 ° de junho de 1967, dois SH-3s, com múltiplos reabastecimentos no ar do HC-130P, cruzaram o Atlântico e pousaram perto de Paris, passando 30 horas e 46 minutos no ar e cobrindo uma distância de 6.870 km.
Em abril de 1967, no campo de aviação Harburt, localizado não muito longe da base principal de Eglin, na base do 4400º esquadrão especial, foi estabelecido um centro de treinamento para o Comando de Aviação de Operações Especiais. Durante a Guerra do Vietnã, o método de ações de contra-guerrilha foi desenvolvido aqui em aeronaves especialmente projetadas, e o pessoal de vôo e técnico foi treinado. Os primeiros pilotos treinados para a guerra na selva treinaram no Pistão Trojan T-28, A-1 Skyraiders e B-26 Invader.
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Mais tarde, as tripulações do "caça" foram treinadas aqui: AC-47 Spooky, AC-119G Shadow, AC-119K Stinger e AC-130. Observadores, batedores e aeronaves de ataque leve: OV-10A Bronco, O-2A Skymaster, QU-22 Pave Eagle.
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Os testes do primeiro AC-130A Spectre como parte do projeto Gunship II duraram de junho a setembro de 1967. Comparado com o AC-47 e o AC-119K, o Spektr tinha armas mais poderosas e podia ficar no ar por mais tempo.
Além dos "Gunships", especialistas do Laboratório Central de Armas da Força Aérea dos Estados Unidos equiparam dois NC-123K Providers, também conhecidos como AC-123K, em 1967 para combater veículos na trilha Ho Chi Minh à noite.
Os veículos modificados diferiam do transporte C-123 em uma seção de nariz alongada, onde um radar de um caça F-104 e uma enorme carenagem esférica com câmeras de imagem térmica optoeletrônica e um telêmetro designador a laser foram instalados. Além disso, a aviônica incluía o equipamento AN / ASD-5 Black Crow, que possibilitava detectar o funcionamento do sistema de ignição do carro. A aeronave não possuía armas de pequeno porte e nem canhões, a destruição dos alvos foi realizada com o lançamento de bombas coletivas do compartimento de carga. O bombardeio foi realizado de acordo com o sistema de computador de bordo.
Após a conclusão dos testes de campo, no verão de 1968, as duas aeronaves foram transferidas para a Coreia do Sul. Presumiu-se que o NC-123K ajudará os serviços especiais sul-coreanos a detectar pequenas embarcações de alta velocidade em que foram lançados sabotadores da RPDC. De agosto a setembro, a aeronave fez 28 patrulhas nas águas territoriais da Coréia do Sul, mas ninguém foi encontrado. Em novembro de 1968, a aeronave foi transferida para o 16º Esquadrão de Operações Especiais com base na Tailândia, onde serviu do final de 1969 a junho de 1970. Durante o serviço de combate, descobriu-se que o "sofisticado" equipamento de bordo não funcionava de forma confiável em condições de calor e alta umidade, e mais aeronaves desta modificação não foram construídas.
