Há uma janela de lançamento para voos para Marte agora. O lançamento de julho a agosto permite que a espaçonave atinja seu alvo até o final do próximo inverno e economize vários meses. Três países pretendem aproveitar esta oportunidade de uma vez - EUA, China e Emirados Árabes Unidos. Países com larga experiência e iniciantes nesta área enviam diferentes tipos de equipamentos para o Planeta Vermelho e perseguem diferentes objetivos. Considere três programas atuais da Mars.
"Esperança" para os Emirados
A primeira janela de lançamento foi usada pelos Emirados Árabes Unidos. Em 20 de julho, pela manhã, hora local, um foguete H-IIA com a estação interplanetária automática Al-Amal (Nadezhda) foi lançado no local LP-1 do cosmódromo japonês Tanegashima. Em meados de fevereiro do próximo ano, este AMS entrará na órbita de Marte e começará seu trabalho.
O AMS "Al-Amal" foi desenvolvido no âmbito da cooperação entre a Agência Espacial dos Emirados Árabes Unidos, o Centro Espacial Mohammed ibn Rashid (Emirados Árabes Unidos) e a Universidade do Colorado (EUA) com a participação de várias outras organizações. O produto é uma espaçonave em órbita projetada para a exploração da atmosfera marciana. A massa da estação é de 1350 kg, a energia é baseada em um par de painéis solares.
O Nadezhda carrega uma câmera EXI multi-range, bem como espectrômetros infravermelho e ultravioleta EMIRS e EMUS. Com a ajuda desse equipamento, o AMC poderá coletar dados sobre o estado da superfície e da atmosfera, além de determinar a concentração de várias substâncias e realizar outros estudos.
O projeto "Al-Amal" se destina não apenas à exploração do Planeta Vermelho, mas também a outros objetivos. AMC também resolve problemas de imagem. Os Emirados Árabes Unidos querem mostrar sua capacidade de trabalhar no espaço, incl. realizar projetos de pesquisa bastante complexos. Além disso, a estação está prevista para entrar em funcionamento por volta dos 50 anos do país, e a geração de interesse pelo espaço entre os jovens não é pouca.
A criação de Nadezhda mobilizou as organizações científicas e técnicas dos Emirados Árabes Unidos e deve se tornar um ímpeto para um maior desenvolvimento. Os Emirados vão dar continuidade ao trabalho no setor espacial, desenvolvê-lo e atrair investimentos para um setor promissor. Assim, além de resultados puramente científicos, a missão do Al-Amal pode ter consequências positivas para a indústria e a economia do país.
"Perguntas" chinesas
A China tem mais experiência no setor espacial e, portanto, implementa projetos mais complexos, incl. Marciano. Em 23 de julho, o veículo de lançamento Changzheng-5 foi lançado do cosmódromo de Wenchang. Carga útil - AMS "Tianwen-1" (o produto tem o nome do poema de Qu Yuan "Perguntas ao Céu"). A estação chinesa entrará na órbita de Marte em meados de fevereiro de 2021.
O primeiro estágio da missão Tianwen-1 prevê o trabalho em órbita. Um AMC com um conjunto de câmeras, radar, espectrômetro e analisadores de partículas irá explorar a superfície e a atmosfera do planeta em busca de sinais de organismos vivos ou condições para sua existência. Além disso, com a ajuda da estação, eles vão esclarecer os mapas do planeta e complementar outros conhecimentos sobre ele.
Em abril de 2021, o orbitador Tianwen 1 lançará um módulo de pouso com um rover na superfície de Marte. Este último é equipado com georadar, magnetômetro, câmeras, etc. O veículo automotor movido a energia solar continuará trabalhando na superfície do planeta e coletará novos dados “no local”. Duração da pesquisa orbital - 1 ano terrestre, trabalho na superfície - 90 dias.
O sucesso da missão Tianwen 1 complementará o conhecimento conhecido sobre o Planeta Vermelho, bem como mostrará a capacidade da China de implementar projetos complexos na indústria espacial. A astronáutica da RPC está mostrando um grande sucesso, e o programa marciano deve continuar essa tendência.
"Perseverança" americana
O lançamento do veículo de lançamento americano com a missão Mars 2020 está agendado para 30 de julho. Um módulo de pouso com o rover Perseverance será enviado a Marte. O pouso está programado para meados de fevereiro, e o prazo de trabalho na superfície é de 638 dias terrestres.
O novo rover é uma plataforma de seis rodas com um sistema de energia baseado em RTG, equipado com uma variedade de instrumentos de pesquisa e experimentais. O peso total é de 1.050 kg. São fornecidos um conjunto de câmeras de vários tipos, diversos espectrômetros, um georadar e uma estação meteorológica. O dispositivo experimental MOXIE é de grande interesse. Sua tarefa será gerar oxigênio puro a partir do dióxido de carbono na atmosfera marciana.
As capacidades de pesquisa do rover serão expandidas por um helicóptero não tripulado Mars Helicotper Scout (MHS) ou Ingenuity ("Ingenuity"). Um drone com peso inferior a 2 kg poderá ficar no ar por até 3 minutos e se afastar da plataforma por centenas de metros, após o que precisa retornar e recarregar. A óptica MHS permitirá que você estude a situação ao redor do rover, pesquise as rotas mais lucrativas e colete outros dados.
Persevarance fará pesquisas de forma independente e transmitirá informações. Ao mesmo tempo, o projeto prevê uma reserva para a entrega de amostras da substância à Terra. Em meados da década, está previsto o lançamento da missão Mars Sample-Return (MSR), cujo principal elemento será um lançador de plataforma de pouso. Ele será capaz de pegar contêineres de amostras do Perseverance e enviá-los para a órbita de Marte para envio posterior à Terra.
O programa Mars 2020 com o rover Perseverance está longe de ser o primeiro na história da NASA. A vasta experiência dos Estados Unidos nos permite avaliar suas perspectivas com otimismo e esperar a conclusão bem-sucedida da pesquisa - e, no futuro, amostras reais de solo e rocha.
Semelhantes e diferentes
Não é difícil ver que os três países que exploram Marte adotam abordagens diferentes. O aparecimento das três missões atuais mostra claramente os objetivos e as capacidades científicas e técnicas dos diferentes estados. Além disso, não se trata apenas de conduzir pesquisas sobre o Planeta Vermelho. Esses programas também são projetados para melhorar a imagem de seus criadores.
Os Emirados Árabes Unidos ainda não têm o potencial científico necessário, e eles tiveram que recorrer a outros países em busca de ajuda, tanto para desenvolver quanto para lançar seu "Nadezhda". No entanto, os Emirados esperam que o sucesso dessa missão atraia investimentos e especialistas. É bem possível que da próxima vez seja possível criar algo mais complicado do que um orbitador com três instrumentos a bordo.
A missão americana Mars 2020 prevê o uso de apenas um rover, mas este produto é altamente sofisticado e até equipado com seu próprio drone de reconhecimento. Com Perseverança e Ingenuidade, os Estados Unidos poderão coletar novos dados sobre Marte, além de confirmar sua liderança na exploração planetária.
O projeto chinês é do maior interesse. As perguntas lançadas para o céu incluem a exploração em órbita e na superfície, tornando-se a missão mais desafiadora para lançar neste verão. A China está desenvolvendo ativamente sua indústria espacial, criando uma constelação de satélites e lançando novos programas de pesquisa. O atual estado da arte na China torna possível enfrentar os projetos mais desafiadores da AMC - e é um motivo de orgulho.
Experiente e novo
Três missões a Marte estão programadas para começar neste verão. Dois dos três lançamentos já foram concluídos e o terceiro está previsto para dentro de uma semana. Duas espaçonaves já estão entrando nas trajetórias calculadas que lhes permitirão alcançar seu alvo no menor tempo possível. No entanto, o caminho será longo e lento. Três espaçonaves dos Emirados Árabes Unidos, China e Estados Unidos chegarão a Marte em fevereiro do próximo ano, em intervalos mínimos.
Os resultados científicos reais das missões aparecerão apenas em um futuro distante. A espaçonave chegará a Marte no próximo ano e levará meses ou anos para coletar e processar os dados. No entanto, resultados de um tipo diferente já podem ser observados agora. O espaço em geral e a pesquisa interplanetária em particular atraem a atenção de cada vez mais países - e alguns até encontram a oportunidade de organizar programas complexos. O sucesso dessas tentativas ficará claro em um futuro próximo.
