O anúncio de Dmitry Rogozin no início de dezembro sobre a retirada planejada do projeto ISS praticamente coincidiu com o anúncio do presidente russo sobre o encerramento do projeto South Stream, portanto, passou de forma muito menos perceptível. Embora com justiça, deve-se notar que a retórica de Rogozin sobre esta questão permaneceu inalterada desde maio de 2014: o vice-primeiro-ministro do governo russo declarou anteriormente que a Rússia pretende se retirar do projeto da Estação Espacial Internacional. E os primeiros pré-requisitos para tal desenvolvimento de eventos surgiram antes mesmo do novo período de confronto entre a Rússia e o Ocidente e de sanções mútuas. Pela primeira vez, eles começaram a falar sobre a possível retirada da Federação Russa do projeto da ISS em 2012.
As primeiras declarações foram feitas no show aeroespacial The Farnborough International Exhibition em 2012. O então chefe da Roscosmos, Vladimir Popovkin, sugeriu a retirada da Rússia do projeto da ISS. De suas palavras, segue-se que a Federação Russa não está apenas pronta para construir sua própria estação orbital no nível técnico, mas também está desenvolvendo uma série de novos módulos para a ISS, que no futuro podem ser usados como blocos básicos para o geração futura de estações orbitais tripuladas.
“A questão das perspectivas de exploração espacial tripulada não é mais uma questão da indústria, mas de decisões políticas”, disse Dmitry Rogozin ao canal de TV Zvezda. O Vice-Primeiro Ministro russo encarregado do complexo militar-industrial lembrou que a Rússia não vai estender sua participação no projeto ISS de 2020 para 2024, como o lado americano havia sugerido anteriormente. Atualmente, a Agência Espacial Federal já foi instruída a apresentar suas justificativas para a implantação da estação espacial russa e submetê-las ao governo russo. Se tudo correr bem, os trabalhos de implantação da estação podem começar em 2017.
Foto da ISS em 30 de maio de 2011
Há mais política nesta decisão, como afirma Rogozin, que considera a ISS "uma etapa ultrapassada". De muitas maneiras, isso foi facilitado pelo agravamento das relações entre Moscou e o Ocidente, a introdução de sanções políticas e comerciais mútuas. Foi a política que se tornou uma das razões mais importantes para o isolamento da exploração espacial tripulada russa. Roscosmos observa que, em cooperação com os países que hoje operam a ISS, foi criado um grupo especial de trabalho sobre as recomendações da Rússia. Este grupo tem a tarefa de determinar o futuro destino da ISS e fixar a data para o descomissionamento desta estação. A Roscosmos já concordou com a NASA que apresentará sua posição sobre o assunto até o final de 2014. Em particular, está sendo considerado um projeto para criar várias pequenas estações orbitais que resolverão problemas específicos na órbita próxima à Terra, bem como estações internacionais que podem ser colocadas em pontos de equilíbrio entre a Lua e a Terra ou na parte de trás do nosso satélite natural.
Nosso país participa do programa ISS desde 1998. Hoje, Roskosmos gasta 6 vezes menos na manutenção da estação do que a NASA (só em 2013, a América gastou cerca de US $ 3 bilhões na estação), embora a Federação Russa detenha o direito a metade da tripulação da estação espacial. Ao mesmo tempo, em maio de 2014, Rogozin disse que Roskosmos gasta cerca de 30% dos seus fundos orçamentais na participação neste projeto internacional. Esses fundos podem ser usados para outros fins.
Atualmente, a ISS inclui 5 módulos russos, que formam o segmento russo da estação. Estamos falando do módulo Zarya - este é um bloco de carga funcional (foi lançado em órbita em 20 de novembro de 1998, 20, 26 toneladas), um módulo de suporte de vida Zvezda (lançado em 26 de julho de 2000, 20, 3 toneladas), um módulo de docagem Pirs (lançado em 15 de setembro de 2001, 3, 58 toneladas), um pequeno módulo de pesquisa "Search" (lançado em 12 de novembro de 2010, 3, 67 toneladas) e um módulo de docagem de carga "Rassvet" (lançado em 18 de maio de 2010, 8,0 toneladas). De acordo com os planos da Agência Espacial Federal para 2013-2018, até o final de 2017, o segmento russo da estação deveria ser composto por 6 módulos, e até o final de 2018 - por 7 módulos.
Gráficos 3D da aparência aproximada da estação russa em 2030, TK Zvezda
Já foi sugerido que a estação russa poderia incluir módulos do segmento russo da ISS. Ao mesmo tempo, os especialistas notaram que inicialmente a configuração da nova estação poderia ser construída com base em um laboratório polivalente e módulos nodais, a espaçonave Oka-T e as espaçonaves Progress-SM e Soyuz-SM. Representantes da indústria disseram ao canal de TV russo Zvezda que o Oka-T é um módulo tecnológico totalmente autônomo. Ele está sendo desenvolvido por especialistas da RSC Energia. De acordo com os termos de referência, este módulo será composto por um laboratório científico, um compartimento pressurizado, uma câmara de descompressão, uma estação de acoplamento e um compartimento não pressurizado no qual os experimentos podem ser realizados em espaço aberto.
É relatado que o peso colocado do equipamento científico a bordo será de aproximadamente 850 kg, ele estará localizado tanto dentro do módulo quanto em sua superfície. A vida útil da bateria do “Oki-T” é estimada no período de 90 a 180 dias. Após o término deste período, o módulo terá que se acoplar à estação principal ou espaçonave para reabastecimento, manutenção de equipamentos científicos e outras operações. O novo módulo deverá fazer seu primeiro voo no final de 2018. Em geral, a Rússia será capaz de obter um análogo completo da ISS, a questão toda é se ela precisa disso. Então, antes, foi anunciado sobre um programa lunar muito caro da Rússia, cujo custo estimado é de cerca de 2,46 trilhões de rublos. Os especialistas discordam sobre a necessidade de uma estação espacial própria.
Opiniões de especialistas
O editor-chefe da revista National Defense, Igor Korotchenko, em entrevista ao Svobodnaya Pressa observou que não tinha dúvidas sobre a necessidade de colocar a estação russa em órbita. Ao mesmo tempo, deu alguns esclarecimentos sobre as características da estação. A mídia russa informou que a inclinação da órbita da estação aumentaria a cobertura do território da Rússia em até 90%. “Para ser honesto, não está totalmente claro o que exatamente isso significa. A ISS também gira em torno de nosso planeta a uma velocidade de 8 km / s, sobrevoando o território da Rússia e todo o globo. Haverá a mesma vista de uma estação totalmente russa”, observou Igor Korotchenko.
Ao mesmo tempo, ele está convencido de que é necessário recriar todo o segmento russo em órbita. A parceria no âmbito de um projeto internacional já não é promissora. Na ISS, a Rússia não é os anfitriões, mas sim os convidados (a estação está sob jurisdição dos Estados Unidos). Assim, a Rússia está trabalhando parcialmente no potencial espacial de nossos concorrentes diretos. Portanto, é importante que a Rússia desenvolva seu próprio projeto orbital, principalmente porque o país possui a base técnica necessária para isso.
Yuri Zaitsev, o atual conselheiro acadêmico da Academia de Ciências da Engenharia da Federação Russa, é muito mais cético em relação às intenções de criar uma estação orbital russa. Em entrevista ao SP, ele observou que, provavelmente, se pode falar de uma resposta de imagem ao Ocidente. É verdade que vamos provar ao Ocidente abrindo nosso análogo da ISS não é totalmente claro. De acordo com Zaitsev, a Agência Espacial Européia (ESA) está pousando um robô em um cometa e vamos circular a Terra novamente. Segundo ele, essa decisão de criar uma estação orbital própria ainda pode ser revista.
Roskosmos já falou sobre a inadequação de uma estação orbital para tarefas de detecção da Terra. É possível observar a Rússia do espaço a partir de satélites comuns, sem colocar no espaço módulos com uma massa total de centenas de toneladas. Segundo Zaitsev, seria mais lógico investir no desenvolvimento da constelação russa de satélites. Até a Índia tem dezenas deles agora, e não há nada a dizer sobre a RPC. Ao mesmo tempo, existem agora 129 espaçonaves domésticas no espaço, mas nem todas elas estão em um estado ativo.
O atual orientador acadêmico acredita que a maior atenção agora deve ser dada à automação. Projetos e programas tripulados são necessários, mas você não pode viver sem máquinas. Sem o seu uso, não é possível resolver problemas fundamentais no espaço e realizar várias pesquisas aplicadas. A direção principal para a Rússia é atualmente a lua. Neste caso, não se trata de voos "turísticos", mas sim da fundação de uma base lunar na região dos pólos. No estágio inicial, este pode ser um objeto visitado (relógio) e, no futuro, pode ser transferido para o permanente.
Módulos russos na ISS
Oleg Mukhin, membro do Presidium da Federação Russa de Cosmonáutica, acredita que a retomada do programa orbital russo se justifica. Segundo ele, a Rússia acumulou uma vasta experiência com a estação Mir, além disso, tivemos também a primeira estação orbital Salyut. É por isso que os americanos nos procuraram em busca de ajuda no desenvolvimento da ISS. Eles tiveram uma experiência com sua estação Skylab, mas foi curta. Ao mesmo tempo, os blocos de base da ISS foram fabricados pela indústria aeroespacial russa.
É claro que, no momento, "drones" e espaçonaves podem resolver muitos problemas relacionados ao monitoramento da superfície da Terra. Mas há uma série de problemas, cuja solução só é possível com a presença de uma pessoa. A última palavra sobre este assunto deve permanecer com a Academia de Ciências. Os cientistas russos devem definir claramente a gama de problemas experimentais que precisarão ser resolvidos em condições de gravidade zero. Portanto, é óbvio que investir em um projeto não fará sentido se não soubermos como fazer o download.
Se a decisão sobre a estação espacial russa for positiva, ela será criada com base nos módulos e tecnologias que foram usados na ISS. Mas, de acordo com Mukhin, esse é um problema de segunda ordem. A Rússia tem os desenvolvimentos necessários para a construção dos módulos da nova estação. Já em meados dos anos 80 do século passado, a URSS pensava em construir uma estação de 4ª geração, que se chamaria Mir-2. A base da estação deveria ser um módulo pesando mais de 100 toneladas. Mas, infelizmente, os processos políticos no país e o colapso da URSS não permitiram levar este projeto à sua conclusão lógica. Uma estação grande e poderosa seria útil para a Rússia. O veículo de lançamento Energia, que foi criado especificamente para o ônibus espacial Buran, poderia lançar cargas pesando mais de 100 toneladas no espaço. Quanto maior a estação orbital, mais equipamentos científicos e experimentos podem ser realizados a bordo e mais pesquisadores são aceitos.
Oleg Mukhin também observou que Moscou poderia oferecer cooperação a Pequim, que pode não ser capaz de puxar sozinha a criação de sua própria estação orbital. Assim, a competição internacional no espaço só vai crescer. Ele lembrou ainda que na nova estação russa seria possível apostar no turismo espacial, então traria dinheiro de verdade. Segundo Mukhin, esse direcionamento não pode ser dado aos americanos, que têm empresas privadas que podem enviar pessoas ao espaço. Atualmente, Sierra Nevada, Blue Origin, SpaceX e Boeing estão competindo entre si para fornecer serviços de táxi espacial para transportar pessoas até a órbita da Terra.
