Por muitas décadas, o suprimento de emergência vestível (NAZ) do piloto da Força Aérea dos Estados Unidos foi equipado com uma ou outra arma de fogo. Não muito tempo atrás, um novo "rifle de sobrevivência" GAU-5 / A foi adotado. No menor tempo possível, um número significativo desses produtos foi fabricado, e eles já conseguiram ocupar seu lugar na NAZ.
Nova amostra
Em meados de 2018, a Força Aérea dos EUA divulgou dados sobre o programa Aircrew Self Defense Weapon, e também mostrou seu resultado - um rifle GAU-5 / A promissor. Este produto foi destinado ao transporte em contêineres NAZ, razão pela qual se distinguiu pelo seu baixo peso e pela capacidade de ser desmontado em partes componentes para uma embalagem ideal.
Naquela época, o Centro de Gerenciamento do Ciclo de Vida da Força Aérea (AFLCMC) já havia concluído o desenvolvimento e a produção em série de novas armas. A produção foi confiada a armeiros da USAF Gunsmith Shop, com sede em Lackland, Texas. De acordo com os planos para 2018, a Força Aérea precisava de 2.137 novos tipos de fuzis.
Os fuzis GAU-5 / A começaram a funcionar na primavera passada. O primeiro operador dessas armas foi a 3ª Asa da Força Aérea, localizada em Elmensdorf-Richardson (Alasca). Em primeiro lugar, os rifles eram destinados a pilotos de caça F-22. Em seguida, as entregas de ASDW para outras partes foram relatadas.
Há poucos dias, em 14 de fevereiro, o AFLCMC resumiu os resultados do projeto ASDW. Em cerca de dois anos, 2.700 fuzis GAU-5 / A foram fabricados - quase 600 a mais do que o planejado anteriormente. O custo total da arma chegou a US $ 2,6 milhões, o que completa a produção. As necessidades da Força Aérea foram totalmente atendidas e novos "rifles de sobrevivência" ainda não são necessários.
Deve-se observar que esta não é a primeira vez que a designação GAU-5 / A é usada. No passado, esse era o nome de uma modificação da carabina CAR-15 Commando, criada para a Força Aérea dos Estados Unidos. Posteriormente, foi renomeado para GUU-5 / A. O índice "liberado" foi usado várias décadas depois no projeto atual.
O objetivo é compactação
Como parte do programa ASDW, o cliente exigia a criação de um rifle com câmara de 5, 56x45 mm, adequado para combate em distâncias de até 200 m. Ao mesmo tempo, era necessário garantir a possibilidade de colocação de armas no contêiner NAZ para o assento ejetável ACES II. Se necessário, era permitido fazer o rifle dobrável - neste caso, a montagem antes do uso não deveria ter demorado mais de 60 segundos.
AFLCMC resolveu as tarefas atribuídas da maneira mais simples. O rifle M4 existente foi usado como base para o futuro GAU-5 / A. O projeto original foi modificado utilizando diversos componentes disponíveis no mercado.
O receptor superior, barril e forend são todos feitos com conectores Cry Havoc Tactical Quick Release Barrel (QBR). O QBR permite retirar o cano com o forend e colocá-lo em um recipiente separado das outras peças, reduzindo o espaço necessário. O sistema QBR é baseado em duas arruelas (na caixa e no cano) com travas laterais que seguram firmemente o cano e o receptor juntos. A remoção ou instalação do barril leva cerca de 60 segundos. O uso de QBR não afeta o desempenho do sistema de ventilação de gás e da automação em geral.
O cabo de pistola fixo de estoque está sendo substituído pelo AGF-43S Folding Pistol Grip da FAB Defense. Na posição de transporte, a alça é dobrada para trás e arrumada sob a coronha, o que reduz a altura da arma e também otimiza seus contornos para uma arrumação mais apertada.
A borda superior do forend e do receptor são equipados com faixas padrão. No GAU-5 / A, eles são usados para montar uma mira e mira frontal destacável. Para reduzir o tamanho, foram utilizadas miras dobráveis. A instalação de outros sistemas não é fornecida devido às limitações de tamanho, peso e alcance de tiro.
O resto do "rifle de sobrevivência" GAU-5 / A não é diferente do M4 padrão. Este último toma emprestado o receptor inferior, complementado pelo design unificado superior. O grupo de ferrolho e os meios de munição também não diferem dos de série. O mecanismo de disparo recebeu um modo de disparo com corte de 3 tiros - para economizar munição.
A arquitetura desmontável da arma possibilitou atender ao principal requisito do cliente. O rifle GAU-5 / A atende aos requisitos para desempenho de fogo, mas ao mesmo tempo pode caber facilmente em um recipiente de dimensões limitadas. No caso do moderno NAZ para assentos ACES II, estamos falando de um espaço de 16 x 14 x 3,5 polegadas (406 x 355 x 89 mm). O peso total do NAZ é de 40 libras (18 kg). O rifle pesa menos de 7 libras (3,1 kg).
Em uma publicação recente, o AFLCMC mostrou como o rifle desmontado se encaixa no NAZ. A parte principal da arma está localizada na parte superior do recipiente. O estoque, o punho e a mira são dobrados. Esse agregado ocupa toda a largura do contêiner. Ao lado dele estão dois pares de carregadores padrão com 120 cartuchos de munição. No espaço restante, o cano com a proa e outros componentes da NAZ estão localizados.
Junto com o rifle, o contêiner contém outros meios de sobrevivência. Este é um kit compacto de primeiros socorros, vários equipamentos, equipamentos de comunicação, pirotecnia, ferramentas, etc. Com a ajuda desse kit, o piloto pode garantir sua segurança, organizar abrigo e encontrar comida enquanto espera pelos socorristas.
Porta-fuzis
Já em 2018, a Força Aérea anunciou planos provisórios para o desdobramento e uso de novas armas. Mais de 2.100 "rifles de sobrevivência" deveriam ser incluídos no NAZ para pilotos de aviação tática e de longo alcance. Todas as aeronaves principais da Força Aérea dos Estados Unidos deveriam ser "portadoras" dessas armas.
O GAU-5 / A foi criado levando em consideração as limitações do contêiner NAZ da sede do ACES II. Esses produtos são usados em aeronaves de ataque A-10, caças F-15, F-16 e F-22, bem como em bombardeiros B-1B e B-2. Existem cerca de 1.800 aeronaves desse tipo em serviço. Também foi esclarecido que os novos fuzis serão incluídos nas aeronaves NAZ de outros tipos com assentos ejetáveis de outros modelos. Em particular, essas armas foram destinadas às tripulações dos bombardeiros B-52.
Atenção deve ser dada ao fato de que os planos originais para a compra de armas foram ampliados. No ano retrasado, mais de 2.100 fuzis seriam necessários, mas no final foram fabricados 2.700. As razões para isso não são claras. Talvez estejamos falando sobre a necessidade de armar tripulações de aeronaves da Força Aérea que não tenham relação com a aviação de combate. Além disso, o desejo de criar estoques de depósito maiores não pode ser descartado.
Novas oportunidades
A compra de “fuzis de sobrevivência” não é tão visível quanto a aquisição de novas aeronaves de última geração, mas também é de grande importância para a Força Aérea. Em caso de situações desagradáveis conhecidas, o piloto deve ter uma arma pessoal de autodefesa ou caça. Essa amostra tem requisitos específicos, cujo cumprimento pode ser bastante difícil.
O rifle GAU-5 / A, adotado pela Força Aérea dos Estados Unidos, se equipara ao M4 do exército padrão em termos de qualidades de combate. Assim, o piloto em situação de emergência é uma arma de fogo moderna e muito eficaz com munição suficiente. Neste caso, o rifle é desmontado e colocado no container NAZ e fica presente ao lado do piloto.
Na verdade, o GAU-5 / A é a primeira arma de sobrevivência com essa combinação de características. Os sistemas anteriores em serviço com a Força Aérea dos Estados Unidos tinham poder de fogo insuficiente ou não eram muito convenientes para transporte. Além disso, nos últimos anos, a NAZ não incluiu armas.
Agora a situação mudou. O novo modelo foi adotado, colocado em produção e colocado em operação. Os pilotos têm à sua disposição armas modernas e eficazes para resolver diversas tarefas em situações difíceis. Os pilotos da Força Aérea dos EUA estão dominando o novo rifle GAU-5 / A e até agora o usam apenas em estandes de tiro. E, provavelmente, eles desejam sinceramente que ela não tenha que ser testada em uma batalha real.
