No início da Segunda Guerra Mundial, não havia aeronaves de ataque em série na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos que pudessem lidar efetivamente com tanques alemães. A experiência das hostilidades na França e no Norte da África mostrou a baixa eficácia dos caças e bombardeiros em serviço quando usados contra veículos blindados. Portanto, durante as batalhas no Norte da África, um esquadrão de bombardeiros britânicos Blenheim Mk I, desde que cada aeronave fosse carregada com quatro bombas de alto explosivo de 113 kg, poderia destruir ou danificar gravemente 1-2 tanques inimigos. Ao mesmo tempo, devido ao perigo de serem atingidos por fragmentos de suas próprias bombas, o bombardeio foi realizado a partir de um vôo horizontal de uma altura de pelo menos 300 metros. Os melhores resultados foram previsivelmente alcançados ao atingir locais de acúmulo de tanques e colunas de veículos blindados. Tanques posicionados em formações de batalha dificilmente eram vulneráveis a bombardeiros. Os caças aliados com metralhadora e armamento de canhão de calibre 12,7-20 mm também se mostraram praticamente impotentes contra tanques médios alemães e canhões autopropelidos.
No final de 1941, ficou claro que os furacões britânicos na África não eram capazes de lutar em igualdade de condições com o alemão Messerschmitt Bf 109F e o italiano Macchi C.202 Folgore, e eles foram reclassificados como caças-bombardeiros. Embora em vários casos os pilotos de caças Hurricane Mk IIС com quatro canhões Hispano Mk II tenham conseguido desativar tankettes e carros blindados italianos, a eficácia de tais ataques foi baixa. Como a prática tem mostrado, mesmo quando penetrando uma armadura relativamente fina, a ação da armadura de projéteis de 20 mm era fraca e, como regra, não causavam danos graves. Nesse sentido, com base na modificação "tropical" do Furacão IIB Trop, foi criada uma versão de ataque do Furacão IID, armada com dois canhões Vickers S de 40 mm com 15 tiros por barril. Antes de abrir fogo dos canhões, duas Browning.303 Mk II de 7,7 mm com balas traçadoras podem ser usadas para zerar. O uso de aeronaves com canhões de 40 mm em combate no 6º Esquadrão RAF começou em meados de 1942.
Como o caça de "artilharia" deveria operar principalmente próximo ao solo, a cabine e algumas das partes mais vulneráveis da aeronave foram parcialmente cobertas com blindagem para proteção contra fogo antiaéreo. A carga adicional na forma de blindagem e canhões de 134 kg piorou o já não muito alto desempenho de vôo do Furacão.
O furacão IIE foi seguido pelo furacão IIE. Nesta aeronave, canhões de 40 mm foram alojados em gôndolas removíveis. Em vez disso, oito mísseis RP-3 de 60 libras poderiam ser suspensos, além dos quais havia duas metralhadoras Browning.303 Mk II de 7,7 mm embutidas. Em vez de canhões e mísseis, a aeronave poderia carregar dois tanques de combustível externos ou duas bombas de 250 lb (113 kg). Não foi possível usar canhões e mísseis sob asas diferentes, pois devido ao recuo durante o disparo, os mísseis caíram dos guias. A fim de reduzir a vulnerabilidade a bombardeios do solo, a blindagem do Furacão IIE foi reforçada. Agora, não apenas a cabine e o radiador foram protegidos, mas a blindagem também apareceu nas laterais do motor. Para compensar a queda nos dados de vôo devido ao aumento do peso de decolagem, um motor Merlin 27 com potência de 1620 hp foi instalado na aeronave. Este modelo recebeu a designação de Furacão Mk IV.
A aeronave com peso máximo de decolagem de 3840 kg tinha autonomia prática de vôo de 640 km. Com a instalação de dois tanques de combustível de popa com capacidade total de 400 litros, a autonomia de vôo aumentou para 1400 km. A velocidade máxima foi de 508 km / h, a velocidade de cruzeiro foi de 465 km / h.
Apesar das características baixas, a produção em série da percussão Hurricane continuou até o início de 1944. Por falta de um melhor, eles foram usados ativamente contra alvos terrestres na campanha africana. De acordo com os britânicos, durante a batalha de cinco dias de El Alamein, que começou na noite de 23 de outubro de 1942, seis esquadrões de caças-bombardeiros Hurricane em 842 surtidas destruíram 39 tanques, mais de 200 veículos blindados e caminhões. caminhões tanque com combustível e 42 ferramentas de artilharia. As próprias perdas em equipamentos não foram divulgadas, mas sabe-se que 11 pilotos britânicos morreram durante a execução dos ataques aéreos de assalto.
Pilotos voando no norte da África em furacões com canhões de 40 mm relataram a destruição de 47 tanques e cerca de 200 peças de outros equipamentos. A partir de junho de 1943, aviões de ataque de "artilharia" começaram a operar na Europa. Se na África os alvos principais eram veículos blindados, na Europa eles caçavam principalmente por locomotivas a vapor. No início de 1944, aviões de ataque foram usados contra os japoneses na Birmânia. Como havia relativamente poucos tanques no exército japonês, os caças-bombardeiros, usando principalmente projéteis de fragmentação de 40 mm, operaram nas comunicações de transporte e afundaram pequenos navios na zona costeira. Em surtidas, cerca de um terço das aeronaves de ataque foram perdidas em 700 furacões com canhões de 40 mm, mesmo levando em consideração a reserva local, a aeronave revelou-se muito vulnerável ao fogo antiaéreo.
Embora os britânicos afirmassem que a eficácia dos disparos contra tanques era de 25%, na realidade, mesmo pilotos muito experientes durante o ataque, na melhor das hipóteses, conseguiram acertar o tanque com 1-2 tiros. A aeronave britânica tinha a mesma desvantagem do IL-2 com canhões de 37 mm - devido ao forte recuo, o tiro direcionado só era possível com uma rajada de 2-3 tiros de comprimento. Foi recomendado abrir fogo direcionado a um único tanque a uma distância de 500-400 m. Além disso, a confiabilidade do canhão Vickers S deixava muito a desejar. Atrasos e recusas no disparo ocorreram em cada 3-4 surtidas. Como no caso do NS-37 soviético, atirar com um canhão de grande calibre em caso de falha do outro era impossível - o avião deu meia-volta e apenas um projétil voou em direção ao alvo.
Um projétil perfurante de 40 mm, pesando 1113 g, saiu do cano da arma com um comprimento de 1,7 m a uma velocidade de 570 m / s, e a uma distância de 300 m ao longo do normal perfurou uma placa de armadura de 50 mm. Teoricamente, tal indicador de penetração de blindagem tornou possível lutar com confiança contra tanques alemães médios quando disparados de lado ou da popa. No entanto, na prática, era impossível acertar a armadura do tanque em um ângulo reto de um avião de mergulho oco. Nessas condições, os projéteis geralmente ricocheteavam, mas mesmo que a armadura fosse penetrada, o efeito destrutivo costumava ser pequeno. Nesse sentido, "furacões" com "grandes armas" nunca se tornaram uma arma antitanque eficaz.
No início de 1944, os Aliados perceberam a futilidade de criar aeronaves de ataque antitanque especializadas com armamento de canhão. Embora se saiba que os americanos também testaram uma versão de assalto do Mustang com canhões Vickers S de 40 mm, a massa e o arrasto significativo de armas de grande calibre pioraram as características de voo. Com base no Vickers S, foi planejado criar um canhão de aeronave de 57 mm com penetração de blindagem de até 100 mm, mas os cálculos mostraram que tal arma teria peso excessivo e recuo inaceitavelmente forte para uso em caças-bombardeiros monomotores, e o trabalho nessa direção foi reduzido.
As principais armas dos caças americanos durante a Segunda Guerra Mundial foram metralhadoras de 12,7 mm, ineficazes mesmo contra veículos blindados leves. Canhões de 20 mm raramente eram instalados e, em termos de características de penetração da armadura, eles pouco diferiam das metralhadoras de grande calibre. No entanto, no período pré-guerra, projetistas americanos experimentaram com canhões de aviação de maior calibre, e uma série de aeronaves de combate com canhões de 37-75 mm foram criados nos Estados Unidos, mas seu objetivo principal não era combater veículos blindados.
Assim, o caça P-39D Airacobra estava armado com um canhão M4 de 37 mm com 30 cartuchos de munição. A arma pesando 97 kg teve uma cadência de tiro de 150 rds / min. A carga de munição dos caças, via de regra, incluía projéteis de fragmentação. Um projétil perfurante de 750 g saiu do cano com uma velocidade inicial de 610 m / se poderia penetrar na blindagem de 25 mm a uma distância de 400 m. Mas os pilotos do Aerocobr usavam canhões principalmente em batalhas aéreas, e apenas ocasionalmente para bombardear alvos.
Um canhão M5 de 75 mm com carregamento manual, pesando 408 kg, foi instalado nos bombardeiros Mitchell B-25G. Um projétil perfurante pesando 6,3 kg com uma velocidade inicial de 619 m / s a uma distância de 300 m ao longo da armadura homogênea normal perfurada de 80 mm. Uma arma com tal penetração de blindagem poderia atingir com segurança tanques médios PzKpfw IV.
Mas tendo em conta que durante o ataque, devido à baixíssima cadência de tiro, podia-se disparar contra o tanque a uma distância real da batalha, no máximo dois tiros, a probabilidade de derrota era muito baixa. Eles tentaram aumentar a precisão alvejando balas traçadoras de metralhadoras de 12,7 mm, mas a eficácia do tiro contra alvos pequenos permaneceu pequena. Nesse sentido, os "Mitchells", armados com canhões de 75 mm, foram utilizados principalmente no Pacífico contra navios japoneses de pequeno e médio deslocamento. Ao atacar grandes comboios marítimos, o B-25G suprimiu eficazmente o fogo antiaéreo. Ao abrir fogo a uma distância de 1500 m, a tripulação do assalto Mitchell conseguiu produzir 3-4 tiros direcionados a um navio da classe contratorpedeiro.
No início de 1942, os projetistas da empresa norte-americana norte-americana começaram a criar um bombardeiro de mergulho baseado no caça P-51 Mustang. Os britânicos foram os primeiros a usar os Mustangs em fevereiro de 1942 na batalha. O caça, conhecido como Mustang I, provou ser muito fácil de voar e altamente manobrável. No entanto, o motor Allison V-1710-39 instalado nos primeiros Mustangs "tinha uma desvantagem significativa - depois de escalar mais de 4.000 metros, ele perdeu potência rapidamente. Isso reduziu significativamente o valor de combate da aeronave, enquanto os britânicos precisavam de caças que pudessem resistir à Luftwaffe em altitudes médias e altas. Portanto, todo o lote de caças de fabricação americana foi transferido para as unidades táticas de aviação, que estavam subordinadas ao Comando Tático para interação com as unidades do exército, não havendo necessidade de grandes altitudes. Os pilotos britânicos que pilotavam o Mustang I estavam envolvidos principalmente no reconhecimento fotográfico de baixa altitude, caça livre em ferrovias e rodovias e no ataque a alvos terrestres pontuais ao longo da costa. Mais tarde, suas missões incluíram a interceptação de uma única aeronave alemã tentando, a baixa altitude, fora da vista dos radares britânicos, romper e atacar alvos na Grã-Bretanha. Levando em consideração o sucesso dos caças de baixa altitude Mustang I, em abril de 1942, a North American recebeu a ordem de criar uma aeronave de ataque puramente capaz de lançar bombas de mergulho. Um total de 500 aeronaves deveriam ser construídas. A versão de ataque do "Mustang" recebeu a designação A-36A e o nome próprio de Apache.
O A-36A estava equipado com um motor Allison 1710-87 com uma capacidade de 1325 cv, o que permitia desenvolver uma velocidade de voo horizontal de 587 km / h. A aeronave com peso máximo de decolagem de 4.535 kg teve autonomia de vôo de 885 km. O armamento embutido consistia em seis metralhadoras de 12,7 mm. A carga de combate consistia inicialmente em duas bombas de 227 kg (500 libras); mais tarde, os tanques incendiários napalm foram suspensos do bombardeiro de mergulho.
Como o "Mustang" desde o início possuía excelente aerodinâmica, a aeronave desenvolveu uma alta velocidade em um mergulho, o que não era necessário para um bombardeiro de mergulho. Para reduzir a velocidade máxima de mergulho, foram instalados flaps de freio perfurados na aeronave, reduzindo a velocidade para 627 km / h.
O primeiro A-36A em junho de 1942 entrou em serviço com o 27º grupo de bombardeiros leves e o 86º grupo de bombardeiros de mergulho operando na Itália. Em julho, grupos de bombardeios iniciaram suas primeiras missões de combate, atacando alvos na Sicília. Após um mês de uso em combate, os pilotos dos dois grupos fizeram mais de 1000 surtidas. Em agosto de 1943, os dois grupos foram renomeados para caça-bombardeiro. Os bombardeiros de mergulho americanos tiveram um impacto significativo no curso das hostilidades na Itália. Devido ao inadequado armamento de bombas contra tanques implantados em formações de batalha, os Apaches eram ineficazes, mas operavam com muito sucesso em locais de acúmulo de veículos blindados e comboios de transporte. O principal papel do A-36A na luta contra os tanques era destruir pontes e estradas nas montanhas, o que tornava o terreno intransitável para veículos blindados e dificultava o fornecimento de combustível e munição para unidades de tanques alemãs. Em meados de setembro de 1943, os caças-bombardeiros A-36A e P-38 prestaram assistência quase decisiva às unidades do 5º Exército dos Estados Unidos nos Apeninos, que se encontravam em situação muito difícil. Graças a uma série de ataques bem-sucedidos aos pontos de concentração das forças inimigas, pontes e comunicações, o impulso ofensivo das tropas alemãs foi interrompido.
Inicialmente, a principal técnica de combate do Apache era o bombardeio de mergulho. Normalmente, as saídas eram feitas como parte de um grupo de 4-6 aeronaves, que alternadamente mergulhavam no alvo de uma altitude de 1200-1500 m, enquanto a precisão de bombardeio era bastante alta. Depois de lançar bombas, o alvo era freqüentemente atingido por metralhadoras, fazendo 2-3 aproximações de combate. Acreditava-se que a garantia da invulnerabilidade do Apache é sua alta velocidade, mas com tais táticas os artilheiros antiaéreos conseguiram reagir e mirar, e as perdas dos bombardeiros de mergulho foram muito significativas. Além disso, ao mergulhar em alta velocidade, a aeronave muitas vezes se tornava instável, o que estava associado ao funcionamento anormal dos freios aerodinâmicos.
Para reduzir as perdas, foi decidido lançar todas as bombas em uma passagem e, para aumentar a estabilidade, o bombardeio foi realizado a partir de um ângulo de mergulho mais plano e de uma altura maior. Isso tornou possível reduzir as perdas, mas a precisão do bombardeio caiu significativamente. A eficácia de combate do A-36A contra tanques poderia ser significativamente maior usando tanques napalm incendiários. Mas os tanques incendiários com A-36A foram usados principalmente contra os japoneses, nas selvas da Birmânia.
No total, os Apaches realizaram 23.373 missões nos teatros de operações do Mediterrâneo e do Extremo Oriente, durante as quais mais de 8.000 toneladas de bombas foram lançadas. Em batalhas aéreas, o A-36A destruiu 84 aeronaves inimigas. As perdas próprias ascenderam a 177 unidades. A maior parte dos "Mustangs" de percussão abatidos caíram sobre canhões antiaéreos de calibre 20-37 mm durante repetidas visitas ao alvo. A carreira de combate do A-36A acabou na primeira metade de 1944, quando os caças americanos mais avançados P-51D Mustang, P-47 Thunderbolt, assim como o Tufão Britânico e o Tempest começaram a entrar nos esquadrões de combate em massa.
As principais armas antitanque dos caças-bombardeiros britânicos e americanos eram os foguetes. Os primeiros mísseis britânicos não guiados RP-3 foram criados com base em 76 mísseis antiaéreos de 2 mm. O míssil antiaéreo britânico de 3 polegadas era uma estrutura tubular simples com estabilizadores, o motor usava uma carga de 5 kg de cordite SCRK. Os primeiros mísseis de aeronaves foram testados em Hurricanes e Beaufighters.
Inicialmente, os mísseis vazios de aço de 87,3 mm (3,44 pol.) Destinavam-se a lidar com submarinos alemães que surgissem e estivessem na profundidade do periscópio. Em testes, descobriu-se que uma ogiva de aço monolítica pesando 11,35 kg a uma distância de 700 metros é capaz de perfurar uma placa de aço de 3 polegadas. Isso foi mais do que suficiente para romper o casco sólido do submarino e tornou possível lutar com segurança contra tanques médios. O alcance da mira do lançamento foi limitado a 1000 metros, a velocidade máxima de vôo do foguete foi de 440 m / s. Também há informações sobre a criação de um foguete de 87,3 mm, cuja ogiva continha um núcleo de carboneto. Mas se eles foram usados em hostilidades, as informações não puderam ser encontradas.
Em junho de 1942, os caças-bombardeiros britânicos começaram a usar ativamente foguetes perfurantes no Norte da África. Segundo relatos de pilotos britânicos, com um lançamento de salva de mísseis contra um único tanque, foi possível obter acertos em 5% dos casos. O resultado, é claro, não foi alto, mas em qualquer caso, a eficácia dos mísseis foi maior do que quando disparados de canhões de 20 mm. Devido à baixa precisão, quando possível, o NAR procurou realizar os lançamentos nos locais de acumulação e colunas de veículos blindados.
Para uso contra alvos "não sólidos", uma fragmentação de alto explosivo de 114 mm (4,5 polegadas), ogiva pesando 21,31 kg, contendo 1,36 kg de liga TNT-RDX foi criada. Vale dizer que um único "trem de pouso" com estabilizadores e um motor principal equipado com cordite foi usado para a família de mísseis de aeronaves britânicas. Os próprios mísseis e ogivas aparafusadas eram fornecidos aos campos de aviação dos caças-bombardeiros separadamente e podiam ser concluídos dependendo da missão de combate específica.
Foguetes com ogivas de fragmentação altamente explosivas provaram ser eficazes não apenas contra trens, comboios de transporte, baterias antiaéreas e outros alvos de área. Em vários casos, com a ajuda deles, foi possível lutar com sucesso contra veículos blindados alemães. Uma explosão de 1,36 kg de explosivos poderosos encerrados em uma caixa forte de 4 mm de espessura, no caso de um impacto direto, foi o suficiente para romper a blindagem de 30-35 mm. Nesse caso, não apenas os veículos blindados, mas também os tanques alemães médios eram vulneráveis. A blindagem de tanques pesados não penetrava com esses mísseis, mas o acerto do NAR, via de regra, não passava sem deixar vestígios. Mesmo que a armadura pudesse resistir, os dispositivos de observação e as miras frequentemente sofriam, os acessórios eram removidos, a torre estava emperrada, a arma e o chassi eram danificados. Na maioria dos casos, os tanques atingidos por mísseis de fragmentação altamente explosivos perderam sua eficácia em combate.
Havia também um foguete com uma ogiva de 114 mm, equipada com fósforo branco. As tentativas de usar mísseis incendiários contra veículos blindados se mostraram ineficazes na maioria dos casos - quando atingiu a blindagem, o fósforo branco foi queimado, sem causar muitos danos aos veículos de combate. As ameaças eram projéteis incendiários apresentados a caminhões ou veículos blindados abertos no topo, tratores, tanques com escotilhas abertas durante o carregamento de munição ou reabastecimento. Em março de 1945, apareceram mísseis com precisão aprimorada e ogivas cumulativas, mas os britânicos realmente não tiveram tempo de usá-los em batalha.
Na segunda metade de 1942, soube-se do surgimento de tanques pesados na Alemanha, após o que surgiu a questão de criar mísseis capazes de penetrar em suas blindagens. Em 1943, uma nova versão do foguete com uma ogiva de alto explosivo perfurante de 152 mm (semi-piercing na terminologia britânica - Semi Armor Piercing) foi adotada. A ogiva pesando 27,3 kg com uma ponta perfurante de blindagem forte continha 5,45 kg de explosivos, era capaz de penetrar 200 mm de blindagem e tinha um bom efeito de fragmentação. A uma distância de 3 metros, estilhaços pesados perfuraram uma placa de armadura de 12 mm. Devido ao fato de que o motor do foguete permaneceu o mesmo, e a massa e o arrasto aumentaram significativamente, a velocidade máxima de vôo do foguete caiu para 350 m / s. A este respeito, houve uma ligeira queda no alcance de lançamento e a precisão do tiro deteriorou-se, o que foi parcialmente compensado pelo aumento do efeito de impacto.
De acordo com dados britânicos, mísseis de 152 mm atingiram com segurança tanques pesados Pz. Kpfw. VI Ausf. H1. No entanto, os pilotos britânicos tentaram atacar os "Tigres" e "Panteras" a bordo ou pela popa, o que indica indiretamente que a blindagem frontal dos tanques pesados alemães nem sempre poderia ser penetrada devido à probabilidade de ricochete. Se, como resultado de um impacto direto, não ocorresse penetração, então o tanque, como regra, ainda recebia danos pesados, a tripulação e as unidades internas eram freqüentemente atingidas por lascas internas da armadura.
Graças a uma poderosa ogiva, em uma lacuna próxima, o chassi foi destruído, a ótica e as armas foram danificadas. Acredita-se que a causa da morte de Michael Wittmann, um dos mais famosos ases de tanques alemães, tenha sido o impacto na popa de seu Tiger por um míssil do caça-bombardeiro britânico Typhoon. Pesados mísseis de 152 mm também foram usados com sucesso contra navios, trens, colunas militares e posições de artilharia alemãs. Há casos em que pequenas pontes foram destruídas por uma salva de foguetes, que impediu o avanço dos tanques alemães.
No final de 1942, os mísseis de aeronaves estavam sendo produzidos em grande número. Os NARs britânicos eram muito primitivos e não diferiam em alta precisão, mas suas vantagens eram alta confiabilidade e baixos custos de produção.
Depois que os caças Typhoon foram atraídos para ataques contra alvos terrestres, os mísseis ocuparam um lugar firme em seu arsenal. A opção padrão era instalar oito trilhos, quatro sob cada asa. Os caças-bombardeiros Hawker's Typhoon fizeram suas primeiras missões de combate contra alvos terrestres em novembro de 1942. Embora o Typhoon não fosse equipado com uma poderosa proteção de armadura, ele provou ser bastante tenaz. Seu sucesso no papel de caça-bombardeiro foi facilitado pela boa controlabilidade em baixas altitudes e armamento poderoso: quatro canhões de 20 mm, oito NARs ou duas bombas de 454 kg. O alcance prático de vôo com mísseis foi de 740 km. A velocidade máxima sem suspensões externas ao solo é de 663 km / h.
No final de 1943, das 18 unidades de aviação Typhoon capazes de transportar mísseis, formavam o Segundo Comando Tático da RAF, cuja principal tarefa era o apoio aéreo direto às forças terrestres, o combate às fortificações inimigas e aos veículos blindados.
Após os desembarques aliados na Normandia, os tufões caçaram livremente na retaguarda alemã próxima ou patrulharam perto da linha de frente a uma altitude de cerca de 3.000 m. Tendo recebido o comando do controlador aéreo por rádio, eles atacaram veículos blindados, postos de tiro ou artilharia e posições de morteiros no campo de batalha. Nesse caso, o alvo, sempre que possível, era "marcado" com projéteis de fumaça ou sinalizadores.
Com a abertura da Segunda Frente, uma das principais tarefas dos caças-bombardeiros britânicos era operar nas linhas de comunicação inimigas. Combater as colunas de tanques alemães movendo-se ao longo das estradas estreitas da França era muito mais fácil do que exterminá-los um por um no campo de batalha. Freqüentemente, ao atacar com grandes forças, a aeronave de ataque britânica operava com uma composição mista. Alguns dos aviões carregavam mísseis e algumas bombas. Os caças-bombardeiros com mísseis foram os primeiros a atacar. Eles pararam a coluna batendo em sua cabeça e suprimiram a resistência antiaérea.
Em 1944, nos esquadrões de ataque tático da RAF, os Typhoons começaram a ser substituídos por Tempests mais avançados. Mas o uso de combate de "tufões" continuou até o fim das hostilidades. Por sua vez, o Hawker Tempest foi um desenvolvimento posterior do Typhoon. A velocidade máxima da aeronave aumentou para 702 km / h. As características de altitude aumentaram visivelmente e o alcance prático atingiu 1190 km. O armamento permaneceu o mesmo do Typhoon, mas a carga de munição para quatro canhões de 20 mm aumentou para 800 tiros (no Typhoon havia 140 tiros por arma).
Considerando a experiência de uso da "aeronave de ataque antitanque" Furacão IID, o Tempest Mk. V tentou instalar canhões Classe P de 47 mm fabricados pela Vickers. A arma possuía alimentação por correia, seu peso com 30 cartuchos de munição era de 280 kg. Taxa de tiro - 70 rds / min.
De acordo com os dados do projeto, um projétil perfurante de 2,07 kg, disparado a uma velocidade de 808 m / s, deveria penetrar 75 mm da armadura. Ao usar um núcleo de tungstênio no projétil, o valor de penetração da armadura deveria ser aumentado para 100 mm. No entanto, no estágio final da guerra, não havia nenhuma necessidade especial de aeronaves com essas armas. Sabe-se da construção de uma "Tempestade" com canhões de 47 mm.
Devido ao fato de que os dados de vôo do Tempest possibilitaram realizar toda a gama de tarefas e conduzir com sucesso uma batalha aérea com qualquer caça de pistão serial alemão, o uso desta máquina foi mais versátil do que o do Typhoon. No entanto, "Tempestades" foram amplamente utilizadas para combater veículos blindados e apoio aéreo aproximado. No início de 1945, já havia cerca de 700 Tempests em esquadrões de combate. Cerca de um terço deles participou do ataque a alvos terrestres.
É muito difícil avaliar a eficácia das ações dos caças-bombardeiros britânicos contra os tanques. Mísseis pesados de 152 mm têm a garantia de destruir ou desativar qualquer tanque alemão ou canhões autopropulsados em caso de acerto. Mas a eficácia do uso de mísseis dependia diretamente das qualificações e experiência do piloto. Normalmente, durante o ataque, as aeronaves de ataque britânicas mergulhavam no alvo em um ângulo de até 45 graus. Quanto mais íngreme era o ângulo de mergulho, maior era a precisão do lançamento de NARs pesados. Após o alvo atingir o retículo, pouco antes do lançamento, era necessário elevar ligeiramente o nariz da aeronave para levar em consideração o rebaixamento dos mísseis para baixo. Para pilotos inexperientes, foi emitida uma recomendação para zerar com projéteis rastreadores antes de lançar mísseis. Era muito comum os pilotos britânicos superestimarem significativamente suas realizações na luta contra os veículos blindados alemães. Assim, em 7 de agosto de 1944, os caças-bombardeiros Typhoon durante o dia atacaram unidades de tanques alemãs que avançavam em direção à Normandia. De acordo com relatórios dos pilotos, eles destruíram 84 e danificaram 56 tanques. No entanto, mais tarde, o comando britânico descobriu que apenas 12 tanques e canhões autopropelidos foram danificados e destruídos por mísseis. No entanto, além dos mísseis, as aeronaves de ataque também lançaram 113 e 227 kg de bombas aéreas e dispararam contra alvos de canhões. Também entre os tanques queimados e destruídos, havia muitos veículos blindados e tratores de esteira, que no calor da batalha podiam ser confundidos com tanques ou canhões automotores.
Mas, em qualquer caso, o sucesso dos pilotos do Typhoon foi exagerado várias vezes. A prática tem mostrado que, na realidade, os altos resultados declarados dos caças-bombardeiros devem ser tratados com grande cautela. Era muito comum os pilotos superestimarem não apenas seus próprios sucessos, mas também o número de tanques alemães no campo de batalha. De acordo com os resultados de várias investigações detalhadas conduzidas a fim de descobrir a real eficácia de combate dos Tufões e Tempestades, verificou-se que as conquistas reais não ultrapassaram, na melhor das hipóteses, 10% do número declarado de tanques inimigos derrotados.
Ao contrário da Força Aérea Real, a Força Aérea dos Estados Unidos não tinha esquadrões especializados principalmente na caça de veículos blindados alemães. "Mustangs" e "Thunderbolts" americanos, atraídos para ataques contra alvos terrestres, agiam a pedido de controladores de aeronaves terrestres ou estavam engajados em "caça livre" na retaguarda alemã próxima ou nas comunicações. No entanto, nas aeronaves de combate americanas, os foguetes eram suspensos com ainda mais frequência do que na Força Aérea Britânica. Os projéteis NAR americanos mais comuns eram da família M8 - eram produzidos em milhões de cópias e amplamente usados em todos os teatros de guerra. Para o lançamento do NAR M8, foram utilizados lançadores tubulares com cerca de 3 m de comprimento, feitos de plástico (peso 36 kg), liga de magnésio (39 kg) ou aço (86 kg). Além da massa, os tubos de lançamento se distinguiam pelo recurso. O plástico PU M10 mais leve, mais barato e mais comum apresentou o menor recurso. Os tubos de lançamento foram agrupados em um feixe de três sob cada asa do caça.
O desenho do NAR M8 para a sua época era bastante avançado, em comparação com a família de mísseis britânica RP-3 - é um foguete muito mais avançado, caracterizado por uma resistência frontal reduzida dos lançadores, bom peso perfeito e melhor precisão de disparo. Isso foi conseguido devido ao layout bem-sucedido e ao uso de estabilizadores com mola, que abriram quando o míssil saiu do lançador.
O foguete M8 de 114 mm (4,5 pol.) Tinha uma massa de 17,6 kg e um comprimento de 911 mm. O motor, contendo 2,16 kg de combustível sólido, acelerou o foguete para 260 m / s. Na prática, a velocidade de vôo do porta-aviões foi adicionada à própria velocidade do foguete. A ogiva de alto explosivo continha 1,9 kg de TNT. No caso de um impacto direto de um míssil com uma ogiva de alto explosivo, ele rompeu 25 mm de blindagem. Havia também uma modificação de perfuração de armadura com uma estrutura de aço, que, com um impacto direto, podia penetrar na armadura de 45 mm, mas esses mísseis raramente eram usados. O uso de combate de mísseis M8 começou na primavera de 1943. No início, o caça P-40 Tomahawk era o portador dos mísseis M8, mas depois esses NARs se tornaram muito difundidos e foram usados em aviões de combate americanos monomotores e bimotores.
No final de 1943, o modelo M8A2 aprimorado entrou em produção, e depois o A3. Nos mísseis de novas versões, para melhorar a estabilidade da trajetória, a área dos estabilizadores dobráveis foi aumentada, e a massa dos explosivos na ogiva aumentou para 2,1 kg. Graças ao uso de uma nova formulação de pó, o impulso do motor do foguete principal foi aumentado, o que por sua vez teve um efeito benéfico na precisão e no alcance de tiro. No total, antes do início de 1945, foram produzidos mais de 2,5 milhões de mísseis da família M8. A escala do uso de combate do NAR M8 na Força Aérea dos EUA é evidenciada pelo fato de que os caças P-47 Thunderbolt do 12º Exército Aéreo gastaram até 1000 mísseis por dia durante as batalhas na Itália.
Modificações posteriores do M8 tiveram boa precisão de disparo, ultrapassando os mísseis britânicos neste indicador em cerca de 2 vezes. Mas ao operar em pesados veículos blindados e casamatas, o poder destrutivo de sua ogiva nem sempre era suficiente. Nesse sentido, em 1944, entrou em produção o NAR 5HVAR (High Velocity Aircraft Rocket) de 127 mm, criado a partir de 3, 5 FFAR e 5 FFAR, usados na aviação naval. Nas unidades de aviação, ela recebeu o nome informal de "Santo Moisés" ("Santo Moisés").
Devido ao uso de combustível de foguete de composição complexa com alto impulso específico, consistindo em: 51,5% de nitrocelulose, 43% de nitroglicerina, 3,25% de dietil ftalato, 1,25% de sulfato de potássio, 1% de etilcentralita e 0,2% de fuligem, a velocidade máxima de vôo do foguete conseguiu trazê-lo para 420 m / s, sem levar em conta a velocidade do porta-aviões. O alcance de visão para alvos pontuais era de 1000 m, para alvos de área - até 2.000 m. O míssil pesando 61 kg carregava uma ogiva de 20,6 kg, que estava carregada com 3,4 kg de explosivos Comp B - uma mistura de TNT e RDX. Em testes com mísseis de 5 polegadas, foi possível romper 57 mm da blindagem cimentada do navio. Na vizinhança imediata do ponto de explosão, estilhaços podem perfurar armaduras com uma espessura de 12-15 mm. Para o NAR de 127 mm, eles também criaram uma ogiva perfurante de armadura sólida com uma ponta de carboneto, apesar do fato de que tal míssil era capaz de penetrar na parte frontal do Tiger, não era popular entre a tripulação de vôo.
Em termos de características de serviço, operação e combate, o 5HVAR de 127 mm tornou-se o tipo mais avançado de mísseis de aeronaves não guiadas usados pelos americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Apesar do fato de que este foguete usou estabilizadores cruciformes desajeitados, ele não era inferior ao M8 em precisão de lançamento. O efeito prejudicial dos mísseis de 127 mm foi suficiente. Ao acertar diretamente em tanques pesados e médios, eles geralmente eram desativados. No período pós-guerra, os mísseis aéreos não guiados 5HVAR se espalharam, em vários países permaneceram em serviço até o início dos anos 90 e foram usados em muitos conflitos locais.
Na parte dedicada às capacidades antitanque da aviação Aliada, não é por acaso que tanta atenção é dada aos mísseis de aviação não guiados, visto que eram o principal meio de combate aos veículos blindados alemães. No entanto, as bombas eram freqüentemente usadas contra tanques, inclusive no campo de batalha. Como os americanos e britânicos não tinham nada como o PTAB soviético, foram forçados a usar bombas de 113, 227 e até 454 kg contra tanques inimigos únicos. Ao mesmo tempo, para evitar ser atingido por fragmentos de suas próprias bombas, era necessário limitar estritamente a altura mínima de queda ou usar fusíveis de desaceleração, o que naturalmente afetava negativamente a precisão do bombardeio. Também a partir de meados de 1944 na Europa, tanques de napalm de 625 litros começaram a ser suspensos em aeronaves de ataque monomotor, mas eram usados relativamente raramente.
Nos comentários da segunda parte do ciclo, dedicada à eficácia de combate das aeronaves de ataque soviéticas, vários visitantes do local enfatizam a "inutilidade" do IL-2. Acredita-se que a aeronave, que se aproxima do P-47 em suas características, seria uma aeronave de ataque mais eficaz na Frente Leste do que o Ilys blindado. Ao mesmo tempo, os participantes da discussão esquecem as circunstâncias em que a aviação soviética e americana teve que lutar. É totalmente incorreto comparar as condições e o equipamento de aviação das frentes ocidental e oriental. Pelo menos até meados de 1943, nossa aviação de combate não tinha supremacia aérea, e as aeronaves de ataque enfrentavam constantemente severa oposição antiaérea dos alemães. Na época em que os Aliados desembarcaram na Normandia, o principal pessoal de vôo dos alemães estava em solo na Frente Oriental ou defendia os céus da Alemanha de ataques devastadores de bombardeiros pesados. Mesmo com caças na Luftwaffe, eles muitas vezes não podiam decolar devido à escassez crônica de gasolina de aviação. E a artilharia antiaérea dos alemães na Frente Ocidental em 1944 não era a mesma que, digamos, em 1942 no Leste. Não é surpreendente que, nessas condições, tufões, tempestades, raios e cavalos selvagens sem blindagem dominassem o campo de batalha e pirateassem na retaguarda do inimigo. Aqui, a grande carga de combate do Thunderbolt (P-47D - 1134 kg) e uma enorme autonomia de vôo para os padrões de caça - 1400 km sem PTB foram úteis.
O P-47 conseguiu trazer à mente a usina, "lamber" a estrutura e eliminar as "feridas da infância" apenas no final de 1943 - poucos meses antes da inauguração da "Segunda Frente". Depois disso, os "Jarros Voadores" tornaram-se a principal força de ataque aéreo de apoio às forças terrestres do Exército dos Estados Unidos no campo de batalha. Isso foi facilitado não apenas por um grande raio de combate e uma carga de combate respeitável, mas também por um tenaz motor refrigerado a ar, cobrindo o piloto pela frente. No entanto, os "Mustangs" mais manobráveis e de alta velocidade também costumavam trabalhar ao longo da borda frontal e operar nas comunicações.
Uma tática típica dos caças-bombardeiros americanos era um ataque surpresa de um mergulho suave. Ao mesmo tempo, quando operando em colunas, entroncamentos ferroviários, posições de artilharia e outros alvos atrás da linha de defesa alemã, repetidas aproximações de combate a fim de evitar perdas por fogo antiaéreo, via de regra, não eram realizadas. Os pilotos americanos, dando apoio aéreo aproximado às suas unidades, também tentaram desferir "descargas atmosféricas", após o que realizaram a fuga a baixa altitude. Assim, não "acertaram" o alvo, realizando vários ataques, como o Il-2, e, portanto, as perdas de aeronaves de ataque americanas da artilharia antiaérea de pequeno calibre foram mínimas. Mas mesmo com tais táticas, levando em conta a total superioridade dos Aliados no ar e o número de caças-bombardeiros voando diariamente em missões de combate, para os alemães durante o dia, em tempo de vôo, qualquer movimento nas estradas na frente linha era impossível. Todos os veículos blindados encontrados também foram submetidos a ataques aéreos contínuos.
Isso teve um efeito extremamente desmoralizante sobre o moral dos soldados alemães. Mesmo os veteranos que lutaram no Norte da África e na Frente Oriental temiam os ataques aéreos anglo-americanos. Como os próprios alemães disseram, no Frente Ocidental eles desenvolveram uma "visão alemã" - sem exceção, todos os soldados alemães que estiveram no Frente Ocidental por vários dias, mesmo longe da linha de frente, constantemente olhavam para o céu com alarme. Uma pesquisa com prisioneiros de guerra alemães confirmou o tremendo efeito psicológico de ataques aéreos, especialmente ataques de foguetes, mesmo tripulações de tanques compostas por veteranos foram expostas a ele. Freqüentemente, os petroleiros abandonavam seus veículos de combate, apenas percebendo a aproximação da aeronave de ataque.
O coronel Wilson Collins, comandante do 3º Batalhão de Tanques, 67º Regimento de Tanques, escreveu sobre isso em seu relatório:
O apoio aéreo direto ajudou muito em nossa ofensiva. Já vi pilotos de caça trabalharem. Agindo de baixas altitudes, com foguetes e bombas, eles abriram caminho para nós na descoberta de Saint-Lo. Os aviadores frustraram um contra-ataque de tanques alemães ao Barman, que capturamos recentemente, na margem oeste do Rør. Esta seção da frente era completamente controlada pelos caças-bombardeiros Thunderbolt. Raramente as unidades alemãs foram capazes de se envolver conosco sem serem atingidas por elas. Certa vez, vi a tripulação do Panther abandonar seu carro depois que um lutador disparou metralhadoras contra seu tanque. Obviamente, os alemães decidiram que na próxima ligação lançariam bombas ou lançariam mísseis.
Em geral, a eficácia dos ataques aéreos contra tanques pelos pilotos dos Mustangs e Thunderbolts era quase a mesma que na aviação britânica. Assim, nas condições ideais do local de teste, foi possível obter cinco acertos diretos no tanque estacionário PzKpfw V capturado ao lançar 64 NAR M8. A precisão dos mísseis não era melhor no campo de batalha. Assim, ao examinar os veículos blindados alemães nocauteados e destruídos no local das batalhas nas Ardenas, apenas 6 tanques e canhões autopropulsados foram atingidos por mísseis, embora os pilotos afirmassem que eles conseguiram atingir 66 veículos blindados. Durante um ataque de míssil a uma coluna de tanques de cerca de cinquenta tanques, em uma rodovia nos arredores de La Balaine, na França, 17 unidades foram declaradas destruídas. Durante o levantamento do local do ataque aéreo, apenas 9 tanques foram encontrados no local, e apenas dois deles não puderam ser restaurados.
Assim, pode-se afirmar que os caças-bombardeiros aliados em sua eficácia não eram de forma alguma superiores aos aviões de ataque blindados soviéticos Il-2. No entanto, literalmente, todas as aeronaves de combate aliadas voando durante o dia agiram contra veículos blindados. Há muitos casos conhecidos em que dezenas de bombardeiros pesados B-17 e B-24 estiveram envolvidos no bombardeio de unidades de tanques alemãs. Dado que os americanos tinham superioridade aérea em 1944 e um grande número de bombardeiros à sua disposição, eles podiam se dar ao luxo de usar bombardeiros estratégicos para realizar tarefas táticas. Claro, é um exagero considerar os bombardeiros quadrimotores lançando bombas de 227, 454 e 908 kg como uma arma antitanque adequada, mas aqui a teoria da probabilidade e a "magia dos grandes números" entram em jogo. Se centenas de bombas pesadas caírem de uma altura de vários quilômetros em um território limitado em área, inevitavelmente cobrirão alguém. Após tais ataques aéreos, mesmo as tripulações sobreviventes em tanques utilizáveis, devido ao mais forte choque moral, muitas vezes perdiam sua eficácia em combate.
Na França, Holanda e Bélgica, os aliados evitaram o bombardeio massivo de áreas povoadas, mas depois que as hostilidades se espalharam para a Alemanha, os tanques não puderam mais se esconder entre áreas residenciais.
Apesar de, no arsenal de armas de aviação, americanos e britânicos não possuírem armas antitanque suficientemente eficazes, conseguiram impedir com sucesso as ações das unidades de tanques alemãs, privando-as do fornecimento de combustível e munições. Depois que os Aliados desembarcaram na Normandia, a rede ferroviária do inimigo foi completamente destruída e os veículos blindados alemães, que os acompanhavam com caminhões com granadas e suprimentos, caminhões de combustível, infantaria e artilharia foram forçados a fazer longas marchas nas estradas, enquanto eram expostos a contínuos exposição à aviação. Após a libertação da França, muitos comandantes das unidades aliadas reclamaram que as estradas estreitas que levavam à Normandia em 1944 estavam bloqueadas por equipamentos alemães quebrados e quebrados, e era muito difícil mover-se ao longo delas. Como resultado, uma parte significativa dos tanques alemães simplesmente não chegou à linha de frente e aqueles que chegaram lá ficaram sem combustível e munição. De acordo com as lembranças dos petroleiros alemães sobreviventes que lutaram no Ocidente, eles foram muitas vezes forçados a abandonar, sem a possibilidade de reparo em tempo hábil, não apenas o equipamento que recebeu pequenos danos de combate ou quebras menores, mas também tanques absolutamente utilizáveis com combustível seco tanques.
