A experiência de combate com os helicópteros antitanque leves franceses Alouette III e SA.342 Gazelle demonstrou que eles têm chance de sucesso em caso de ataque surpresa, e sem entrar na zona de defesa aérea inimiga. Veículos leves, quase sem blindagem, mostraram-se muito vulneráveis e podiam ser facilmente abatidos até mesmo por armas de pequeno porte. A este respeito, na França dos anos 80, foram realizados trabalhos para a criação de novos helicópteros antitanque com características de voo melhoradas e equipados com sistemas de avistamento e navegação mais avançados.
Para substituir o Alouette III, o Aerospatiale SA.360 Dauphin foi criado em 1976. O carro não teve muito sucesso e não foi procurado pelos compradores. Motor Turbomeca Astazou XVIIIa com 980 cv acelerou um helicóptero com peso máximo de decolagem de 3000 kg a 270 km / h. Alcance prático - 640 km. Este helicóptero não tinha nenhuma vantagem especial sobre o Aluet e o Gazelle de acordo com os dados de vôo, exceto pelo aumento da velocidade de vôo. Como o Gazelle, o Dauphin usava um rotor de cauda do tipo fenestron.
A variante, conhecida como SA-361 HCL (Helicoptere de Combat Leger - Helicóptero de Combate do Exército Russo), foi equipada com o sistema de visão noturna infravermelho avançado TRT Hector, a mira giro-estabilizada SFIM APX M397 e equipamento de televisão SFIM Venüs. Comparado com o sistema de avistamento e busca instalado no Gazelle, o equipamento pode efetivamente buscar alvos em más condições de visibilidade ou à noite. ATGM NOT foi usado como a arma principal.
O helicóptero SA-361H / HCL tornou-se uma espécie de "stand voador", no qual aviônicos modernos foram testados como parte do conceito de um helicóptero leve de reconhecimento e ataque. Vários SA-361H / HCLs foram transferidos para a Aviação do Exército Francês. Acreditava-se que esses veículos, capazes de transportar oito ATGMs e dotados de sistema de vigilância e mira durante todo o dia, além de tanques de combate, controlariam as ações dos antitanques Gazelles.
SA 365 Dauphin 2 foi desenvolvido usando uma série de soluções técnicas SA.360 Dauphin 2. A operação do helicóptero começou em dezembro de 1978. Ao contrário do SA.360 "Dolphin-2" que justificava totalmente seu nome, o helicóptero tinha uma fuselagem elegante e aerodinâmica e um trem de pouso retrátil. Isso em combinação com dois motores Turbomeca Arriel 2C, com uma potência de decolagem de 838 cv. cada um, e um rotor de quatro pás possibilitou acelerar o helicóptero em vôo horizontal até 306 km / h. O "Dolphin-2" com um peso máximo de decolagem de 4300 km poderia cobrir uma distância de 820 km sem pousar. Desde o início, mesmo para veículos civis, foi fornecida a duplicação dos sistemas hidráulicos e a capacidade de voar com um único motor. Um gerador elétrico é emparelhado com cada motor, a fonte de alimentação ininterrupta também é fornecida pelas baterias de níquel-cádmio principal e reserva. As várias partes do helicóptero são feitas de materiais compostos. O grande cone do nariz pode acomodar vários equipamentos eletrônicos, incluindo radares ou sistemas de vigilância optoeletrônicos.
O helicóptero SA 365 Dauphin 2 revelou-se uma máquina de sucesso comercial, popular entre os usuários civis e militares. No total, mais de 1000 helicópteros foram entregues aos clientes. Ao mesmo tempo, o custo de um carro novo em 2000 chegou a US $ 10 milhões.
A versão militar de transporte e combate do Dauphin 2 é conhecida como AS 365M Panther. Seu vôo inaugural ocorreu em 29 de fevereiro de 1984. O "Panther" pode levar até 10 pára-quedistas com armas pessoais. O helicóptero de transporte de combate possui proteção parcial blindada da cabine contra balas de calibre de rifle e tanques de combustível selados. Devido ao uso mais amplo de compósitos, pinturas especiais e telas de dissipação de calor, foi possível reduzir o radar e a assinatura térmica.
A capacidade de carga do "Panther" é de 1700 kg, dos quais 480 kg podem ser colocados nas montagens de armamento laterais externas. Embora as versões armadas do Panther fossem usadas principalmente como tropa, patrulha e anti-submarino, vários helicópteros foram equipados com sistemas antitanque.
O helicóptero de combate AS 565CA está equipado com um sistema infravermelho avançado Venus e é capaz de transportar oito ATGMs NOT ou TOW, canhões GIAT M621 de 20 mm ou blocos NAR de 68-70 mm. A velocidade máxima devido ao aumento da resistência da suspensão externa caiu para 280 km / h. Esta modificação destina-se principalmente a escoltar helicópteros usados pelos comandos e participando de operações especiais. Como parte do programa de atualização, melhorando as capacidades defensivas e ofensivas, o helicóptero recebeu uma nova cabine de vidro compatível com óculos de visão noturna, sensores eletro-ópticos para detectar lançamentos de mísseis antiaéreos, equipamento de transmissão automática de dados Link 11 e sistemas de autodefesa semelhantes aos usados no helicóptero de combate Eurocopter Tiger. Em maio de 2011, o Esquadrão de Apoio Aéreo da 9ª Brigada de Fuzileiros Navais da Marinha Francesa recebeu os dois primeiros dos 16 helicópteros de ataque encomendados. Junto com os helicópteros de ataque Tiger, os Panthers modernizados equipados com sistemas antitanque podem fazer parte do grupo aéreo UDC do tipo Mistral.
A última versão do Panther participou da competição sul-coreana do helicóptero de reconhecimento e combate LAH. O veículo deve ser equipado com motores de maior potência, radar de ondas milimétricas, um canhão de torre de 20 mm e ATGMs de ponta israelense.
Com base no Aérospatiale Dauphin 2, a empresa chinesa de construção de aeronaves Harbin Aircraft Manufacturing Corporation criou o helicóptero de combate Z-9. A montagem licenciada de componentes franceses na fábrica de aeronaves Harbin começou em meados dos anos 80. A versão armada tornou-se conhecida no início dos anos 90. Inicialmente, o Z-9 destinava-se apenas a fornecer apoio de fogo e portar as armas adequadas: blocos com NAR 57-90 mm, contêineres com metralhadoras 12,7 mm e canhões de 23 mm. Posteriormente, a cópia licenciada do helicóptero francês passou por uma grande revisão. A modificação Z-9W se tornou o primeiro helicóptero antitanque criado na RPC. Pela primeira vez, uma variante equipada com quatro ATGMs HJ-8E e um sistema de mira giro-estabilizado instalado na parte superior da cabine foi demonstrada em 1998.
Na verdade, é um veículo de transporte e combate com capacidades antitanque muito limitadas. O objetivo principal do Z-9W armado era apoiar o ataque pousado com fogo e combater veículos blindados com boa visibilidade. Em muitos aspectos, este helicóptero é um análogo funcional do Ka-29 soviético.
Uma série de fontes em inglês indicam que o míssil anti-tanque HJ-8, pesando 24,5 kg, é uma cópia chinesa do BGM-71 TOW. Mas para ser justo, vale a pena dizer que o ATGM criado na China é mais semelhante em layout ao "Baby" soviético ampliado.
O ATGM HJ-8E, lançado a partir de um recipiente tubular de 120 mm de diâmetro, é controlado por fios por meio de um sistema de orientação semiautomático. Com uma velocidade média de voo de 220 m / s, o alcance de lançamento chega a 4000 M. A penetração da armadura da ogiva cumulativa é de 800 mm de armadura homogênea. Também existem opções com tandem, fragmentação de alto explosivo e ogivas termobáricas. Nas versões modernas do ATGM HJ-8, um buscador guiado a laser é usado. Graças ao uso de uma base de elemento compacta, a massa do foguete é reduzida para 22 kg.
Em 2011, a modificação noturna do Z-9WA foi apresentada oficialmente. O helicóptero está equipado com um sistema de visão noturna semelhante em capacidades ao FLIR americano, bem como um novo telêmetro designador a laser. A tripulação agora tem visores multifuncionais de tela plana e um sistema para exibir informações no para-brisa.
O armamento do Z-9WA incluía o HJ-9 ATGM com orientação a laser. O foguete HJ-9 é considerado um desenvolvimento do HJ-8, mas tem calibre de 152 mm e massa de até 37 kg. A ogiva tandem é capaz de penetrar 900 mm de blindagem a uma distância de até 5000 m.
As reais características das últimas versões do Z-9, destinadas ao "consumo doméstico", não são conhecidas com segurança, já que em 2003, o PLA iniciou as entregas de helicópteros com motores chineses da família WZ-8 com decolagem potência de cerca de 1000 hp. Apesar do término do contrato de licença, a construção em série de helicópteros multifuncionais baseados no Golfinho Francês continua, o que se tornou objeto de disputas entre a França e a China.
Por ser um veículo de transporte-combate de muito sucesso, o AS 565SA ainda não podia contar com operações bem-sucedidas na zona de forte defesa aérea militar. Em sua aparência e conceito de aplicação, o Panther é em muitos aspectos semelhante ao helicóptero italiano Hirundo. Como resultado, o comando do Ministério da Defesa francês, assim como os militares italianos, passou a entender a necessidade de criar um helicóptero de ataque bem protegido, equipado com um sistema de mira e navegação que proporcione pilotagem, busca independente de alvos e uso de mísseis guiados à noite e em condições climáticas adversas. No entanto, devido aos recursos financeiros limitados, a França sozinha não poderia puxar o programa de criação de um helicóptero de combate comparável em eficiência ao Apache. Após a redução do trabalho em um helicóptero de ataque conjunto franco-italiano, a empresa francesa Aerospatiale e a Alemanha Ocidental Messerschmitt-Bölkow-Blohm em 1984 firmaram um acordo para iniciar o projeto de um promissor helicóptero de ataque. Uma vez que as opiniões dos militares franceses e alemães com relação à composição dos aviônicos e das armas diferiam significativamente, deveria haver uma plataforma comum na qual cada lado pudesse instalar equipamentos e armas a seu próprio critério.
Uma vez que a FRG foi diretamente ameaçada por um grande grupo de tanques soviéticos, a Bundesluftwaffe da Alemanha Ocidental precisava de um helicóptero antitanque capaz de operar 24 horas por dia em condições de forte resistência antiaérea. O comando do Armée de l'Air francês gostaria de obter uma máquina de design relativamente leve e simples, de fabricação bastante barata e com bom potencial de exportação. O helicóptero, destinado à aviação do exército francês, não tinha requisitos rígidos para uso em qualquer tempo e durante todo o dia, de fato, os franceses queriam obter, antes de tudo, uma aeronave de ataque blindada de asa rotativa projetada para fornecer apoio de fogo, escolta helicópteros de assalto de transporte e helicópteros de combate inimigos de combate. Ao mesmo tempo, as partes concordaram que, mesmo apesar do aumento no custo do programa, seria um helicóptero bem protegido, cujo projeto deveria usar as mais recentes conquistas no campo da criação de blindagem composta, desenvolvimentos em o campo de redução do radar e da assinatura térmica. O ruído também é minimizado, de acordo com este indicador "Tiger" foi mais tarde capaz de superar o bastante "silencioso" AH-64D Apache. Ao criar o helicóptero, foram utilizados os últimos avanços técnicos no campo da ciência dos materiais: compósitos, Kevlar, rolamentos elastoméricos, fibra de vidro, plásticos reforçados com fibra de carbono, etc. Na construção do "Tiger" existe uma proporção muito elevada de materiais compósitos leves modernos e plástico reforçado com fibra de carbono (cerca de 75%), aproximadamente 18% da massa é representada por ligas de alumínio, magnésio e titânio. Ao projetar um helicóptero de ataque europeu, devido ao uso de materiais estruturais modernos e ao uso de programas gráficos inovadores especialmente criados para cálculos de computador, uma perfeição de alto peso foi alcançada. Ao mesmo tempo, a força do "Tiger" não é inferior a outros modelos existentes de helicópteros de combate. A sobrecarga operacional está dentro de: + 3,5 / -0,5 G.
A fuselagem, feita de compósitos, deveria conter as batidas de projéteis de fragmentação de alto explosivo de 23 mm. Tanques de combustível protegidos com capacidade total de 1360 litros são projetados para serem atingidos por balas perfurantes de 14,5 mm. A cabine é bastante estreita, sua largura é de cerca de 1 metro, o que deve reduzir a probabilidade de ser atingido por fogo antiaéreo de projeção frontal ao se aproximar do alvo. O pára-brisa da cabine é capaz de suportar balas de 12,7 mm, e o vidro lateral tem a garantia de conter balas de rifle perfurantes de calibre disparadas de perto. Para aumentar a segurança da cabine, o uso de armadura combinada removível adicional e escudos blindados móveis para o operador e o piloto é fornecido. O piloto do helicóptero está localizado na primeira cabine e o operador de armas está acima e atrás dele. O operador também possui controles de helicóptero. Os canais do sistema de controle do helicóptero fly-by-wire possuem redundância dupla. O complexo de medidas de sobrevivência em combate inclui a duplicação de componentes vitais e sua blindagem com outros menos importantes, bem como a presença de uma partição blindada entre os motores. Como um dos pontos mais vulneráveis de um helicóptero de combate é a cauda do rotor com o rotor de cauda, o eixo de transmissão tubular do rotor de cauda com diâmetro de 130 mm é feito de material polimérico resistente a balas reforçado com fibras de carbono. O requisito padrão era a capacidade de continuar o vôo por 30 minutos após o lubrificante fluir para fora da caixa de câmbio. Afirma-se que a caixa de câmbio de dois estágios é capaz de suportar o impacto de balas de 12,7 mm. Inicialmente, as quatro pás da hélice principal não articulada com um diâmetro de 13 metros foram projetadas para um lumbago com projéteis blindados de 23 mm, mas posteriormente os desenvolvedores conseguiram garantir que permanecessem operacionais apenas em caso de penetração de 14, 5-20 mm de munição. Os amortecedores do chassi e dos assentos devem garantir a sobrevivência da tripulação ao cair a uma velocidade de até 11,5 m / s. Dos helicópteros de combate existentes, o Tiger está mais bem protegido de quedas de raios e impulsos eletromagnéticos. Isso é conseguido graças a uma tela sólida feita de malha de cobre de malha fina, folha de bronze e um revestimento metalizado do vidro da cabine.
Na segunda metade dos anos 80, o programa de criação de um helicóptero de combate "europeu" estava sob ameaça de fechamento. Os governos da França e da Alemanha recusaram-se a financiar a pesquisa e o desenvolvimento necessários de sistemas eletrônicos avançados. Além disso, os Estados Unidos impuseram ativamente o Apache AH-64 a seus aliados. Ao mesmo tempo, não havia garantias de que o helicóptero de ataque franco-alemão seria capaz de superar ou mesmo se igualar em eficácia de combate ao Apache. No entanto, considerações de prestígio nacional e a necessidade de desenvolver sua própria base científica, tecnológica e industrial forçaram os franceses e alemães a continuar suas pesquisas. Ao mesmo tempo, no período de 1985 a 1987, o desenvolvimento da aviônica foi realizado pela Thomson CSF às suas próprias custas. Somente em 1989 os governos dos países participantes do programa chegaram a uma decisão formal sobre desenvolvimento e financiamento. Para criar um promissor helicóptero de combate em 1992, foi formado o consórcio franco-alemão Eurocopter Group. A sede da empresa está localizada no aeroporto de Marseille Provence, na França.
As principais instalações de produção da empresa estão localizadas em Marignane. A subsidiária alemã da Helicopters Deutschland GmbH está localizada em Donauwörth. Em caso de sucesso, o Reino Unido estava pronto para aderir ao programa, para isso previa-se criar uma modificação com armas e aviônicos de produção britânica. No entanto, o fim da Guerra Fria e o colapso do Pacto de Varsóvia quase se tornaram a razão para a redução do trabalho. Porém, nessa época, uma parte significativa do trabalho de desenvolvimento havia sido concluída e, em 27 de abril de 1991, o primeiro protótipo do helicóptero de combate completou um vôo de meia hora. Mas devido a uma diminuição na prioridade e uma redução no financiamento, o ritmo de construção de protótipos desacelerou seriamente. Durante os testes de vôo em 1994, descobriu-se que os próprios motores e seus equipamentos de controle precisavam de melhorias significativas. O equipamento do sistema de controle de vôo automático digital não era confiável. O rotor principal e o de cauda foram sujeitos a vibrações aumentadas. Somente no final de 1996 foi tomada a decisão final de iniciar a produção em massa. Naquela época, devido à incerteza das perspectivas do Eurocopter, os britânicos optaram pelo Apache.
Em junho de 1999, os departamentos militares da França e da Alemanha fizeram um pedido de 160 cópias do "Tiger" em 3 versões. As primeiras entregas de helicópteros em série para unidades de combate começaram em março de 2005. A modificação mais barata do EC665 Tiger HAP em 2012 custou ao exército francês US $ 36 milhões. No final de 2009, 50 "Tigres" foram entregues às tropas, que passaram mais de 13.000 horas no ar.
Devido à grande proporção de materiais compostos, plásticos reforçados com fibra de carbono e titânio na estrutura da fuselagem, e às dimensões relativamente pequenas, o peso máximo de decolagem do Tiger é cerca de 4 toneladas menor que o do AH-64D. O protótipo da Eurocopter era equipado com dois motores turboeixo MTU / Turbomeca / Rolls-Royce MTR 390 com potência de decolagem de 1100 cv. No entanto, mais tarde, a potência do motor em helicópteros em série foi trazida para 1464 hp. Em modo de emergência, por um curto período de tempo, a potência pode chegar a 1774 cv. O Tiger HAP com peso máximo de decolagem de 6.000 kg tem um raio de combate de 400 km, e é capaz de acelerar em vôo horizontal até 315 km / h. Velocidade de vôo de cruzeiro - 271 km / h.
Com base em um projeto básico do Eurocopter, decidiu-se construir três helicópteros para diversos fins, diferindo na composição dos aviônicos e das armas. Para a aviação do exército francês, foi planejada uma versão polivalente do Tiger NAR (Helicoptere d'Appui Protection - Russo. Helicóptero de escolta e proteção). Armado com foguetes não guiados de 68 mm, naceles suspensas com canhões de 20 mm e mísseis ar-ar Mistral ou Stinger FIM-92, este veículo deve fornecer apoio de fogo para forças terrestres ou transporte de escolta e helicópteros antitanque para protegê-los de caças e helicópteros de combate inimigos.
O comando da aviação do exército francês está considerando os helicópteros da modificação Tiger NAR como meio de combater um inimigo aéreo. Ao mesmo tempo, no processo de treinamento das tripulações dos helicópteros de combate, muito tempo foi alocado para a prática das habilidades de combate aéreo. Graças à sua excelente capacidade de manobra, o helicóptero pode rapidamente assumir uma posição vantajosa para atacar um alvo aéreo. O helicóptero de combate "Tiger" é capaz de realizar acrobacias, incluindo "barrel" e "looping".
O Tiger HAC (Helicoptere Anti-Char - helicóptero antitanque russo) tinha como objetivo combater os veículos blindados e substituir os antitanques "Gazelles" e "Panthers". O helicóptero de combate da Alemanha Ocidental foi designado Tiger PAH-2. Desde o início, ATGM NOT-3 deveria ter feito parte de seu armamento. Todas as variantes do "Tiger", exceto as alemãs, estavam armadas com um canhão torre de 30 mm GIAT 30M-781 com uma carga de munição de até 450 tiros.
O canhão da aeronave GIAT 30 foi projetado para substituir o DEFA 550 com automação operada a gás. Ao contrário de seu antecessor, as automáticas GIAT 30 são acionadas eletricamente. O peso da arma sem munição e acionamentos de orientação é de 65 kg. Taxa de fogo 750 rds / min. A velocidade da boca de um projétil perfurante de 244 g é de 850 m / s. A torre da arma é controlada por meio de uma mira montada no capacete. Em helicópteros alemães, a mira montada no capacete da empresa britânica BAe é usada apenas para atingir ATGM e NAR. Os franceses usam a mira tipo HMS, desenvolvida pela Thales TopOwl Avionique. A precisão do tiro do canhão é muito alta, a capacidade de atirar em alvos aéreos em rajadas curtas voando a uma velocidade transônica a uma distância de cerca de um quilômetro e acertar projéteis de 30 mm em alvos de crescimento foi repetidamente demonstrada no site de teste.
Como o "Tiger" foi desenvolvido há relativamente pouco tempo, ele foi equipado desde o início com aviônicos muito avançados. A tripulação tem à sua disposição sistemas estabilizados de avistamento e vigilância infravermelho e de televisão, equipamento de visão noturna FLIR (Forward Looking Infrared), miras binoculares montadas em capacetes e indicadores de informações de voo no para-brisa.
O elemento central do sistema de busca e mira do Tiger francês é a plataforma optoeletrônica estabilizada Strix, fabricada pela empresa francesa SFIM Industries. Uma esfera móvel com sensores optoeletrônicos e lasers é instalada acima da cabine do operador de armas. Como parte do equipamento Strix, além de um termovisor, um sistema de televisão de alta resolução com canais óticos diurnos e noturnos, existe um designador telêmetro a laser capaz de iluminar vários alvos simultaneamente. A uma distância de 9 km, ele mede a distância com uma precisão de ± 5 m.
O Tiger tornou-se o primeiro helicóptero serial, em cujo painel, desde o primeiro modelo serial, foram instalados visores LCD multifuncionais medindo 15, 2x15, 2 cm. Os helicópteros podem trocar informações entre si e com pontos de controle de solo por meio de um alto velocidade de canal de rádio digital seguro. Para proteção contra sistemas de defesa aérea terrestre e caças inimigos, os helicópteros da família Tiger são equipados com equipamentos fabricados pela EADS Defense Electronics. Os sinais dos receptores de aviso de radar multifrequência do equipamento RWR e os sensores de aviso de laser LWR são analisados pelo sistema de computador de bordo. Neste caso, o azimute é determinado e a irradiação ocorre de cima ou de baixo. A fixação de lançamentos de mísseis antiaéreos e ar-ar é realizada por sensores do sistema AN / AAP-60. Com base na natureza da ameaça, a tripulação do helicóptero decide construir uma manobra de evasão, usar equipamento eletrônico de interferência, armadilhas de calor e radar.
No decorrer da produção em massa em 2012, a aviação do exército francês recebeu uma versão melhorada do Tiger HAD (Hélicoptère d'Appui Destruction - Russian. Para helicópteros de combate). Apesar do nome, é mais uma versão antitanque, equipado com o ATGM americano AGM-114K Hellfire II com orientação a laser ou o Spike ER israelense.
É relatado que essa modificação melhorou a proteção da cabine e os motores MTR390-E com uma potência de decolagem de 1.668 HP. "Tigres" deste modelo também são fornecidos para a Espanha. O Exército australiano encomendou 22 helicópteros Tiger ARH para substituir o helicóptero de reconhecimento de ataque OH-58 Kiowa. Eles diferem do Tiger HAD na composição dos equipamentos de comunicação e navegação, em vez do francês NAR SNEB de 68 mm, os veículos australianos usam NAR de 70 mm de produção belga, que são semelhantes aos foguetes americanos Hydra 70. Mísseis Cirit ou 68 -mm mísseis guiados por laser ACULEUS LG.
Até 2023, a França planeja atualizar todos os helicópteros Tiger HAD para o nível Tiger HAD Mark II. Após a atualização, será possível utilizar os mísseis AGM-114K Hellfire II, Cirit ou ACULEUS LG, e os equipamentos de navegação e comunicação também serão atualizados. O uso de motores MTR390-E aumentará a taxa de subida e a capacidade de manobra. Uma parte significativa da reserva de marcha do motor visa aumentar a proteção. Assim, está previsto um aumento significativo na espessura dos vidros blindados laterais da cabine e do operador. Um total de 67 helicópteros serão convertidos na variante Tiger HAD Mark II. Após 2025, está planejado o início da construção em série da modificação Tiger HAD Mark III. Prevê-se que este veículo possa ser equipado com um radar com uma antena supra-manga. Isso aumentará a conscientização da tripulação quanto às informações e possibilitará o uso de ATGMs com orientação por radar no modo “dispare e esqueça”. No momento, está sendo investigada a possibilidade de uso do radar americano AN / APG-78. No entanto, os críticos do programa de modernização apontam para seu custo excessivo, uma vez que apenas o custo do radar de ondas milimétricas americano ultrapassa US $ 2 milhões. Já, o custo de um Tiger HAD Mark II é superior a US $ 50 milhões. Atualmente, todos os direitos para a produção de helicópteros de combate da família Tiger pertencem à empresa Airbus Helicopters.
Em março de 2013, foi assinado um acordo entre o governo alemão e a Eurocopter para o fornecimento de 57 helicópteros da modificação UH Tiger (Unterstützungshubschrauber Tiger - helicóptero de apoio Russian Tiger). O principal objetivo do helicóptero de combate da Alemanha Ocidental é combater tanques, realizar reconhecimento aéreo, ajustar o fogo de artilharia e emitir designações de alvos para sistemas de armas de precisão de solo e de aviação. Devido às diferentes visões dos militares franceses e alemães em relação ao papel do "Tigre" no combate moderno, a composição dos aviônicos e das armas do Tiger HAD e UH Tiger diferem significativamente.
Como já mencionado, os helicópteros usados na Bundeswehr não têm o canhão de 30 mm. Em vez de uma montagem de revólver, os helicópteros alemães são equipados com equipamento de visão noturna FLIR. Inicialmente, a principal arma dos "Tigres" voadores alemães era o ATGM NOT-3. No entanto, os obsoletos mísseis antitanque guiados por fio foram substituídos pelo PARS 3 LR, também conhecido como TRIGAT LR (Third-Generation Anti-Tank). As entregas de mísseis PARS 3 (Рanzerabwehr rakensystem 3 - sistema de mísseis anti-tanque russo 3) para as forças armadas da RFA começaram em 2012. O desenvolvimento do foguete vem sendo realizado desde 1981 por Messerschmitt-Bolkow-Blohm, Aerospatiale e BAe Dynamics.
ATGM PARS 3 LR pesa 49 kg e carrega uma ogiva tandem de 9 kg com penetração de armadura de 1000 mm. O alcance de lançamento é de até 7000 m. A velocidade de vôo é de cerca de 300 m / s. Além das superfícies de direção, o foguete é equipado com um dispositivo de vetor de empuxo, que oferece excelente capacidade de manobra. Sistema de orientação combinado: televisão e térmico, capaz de funcionar no modo "dispare e esqueça". Dependendo da altitude, alcance de lançamento e natureza do alvo, o processador de bordo escolhe a trajetória e altitude de vôo ideais. Quatro mísseis podem ser disparados contra diferentes alvos em 8 segundos. Além de combater veículos blindados, os ATGMs podem ser usados contra alvos aéreos, para isso existe um fusível de proximidade.
O helicóptero UH Tiger está equipado com um complexo de reconhecimento e mira Osiris supra-manga, que inclui equipamento de estabilização, um termovisor de alta sensibilidade, uma câmera de televisão de alta resolução e um designador de telêmetro laser multicanal. O complexo Osiris foi desenvolvido pela SFIM Industries e colocado em serviço em 2010. O RPK sobre manga possui alto desempenho. Assim, segundo dados publicitários, o alcance de detecção num canal de televisão durante o dia e em condições de boa visibilidade é de 55 km. Com o termovisor aprimorado, os objetos podem ser identificados a uma distância de até 18 km. O telêmetro designador a laser é capaz de medir a distância e iluminar o alvo a uma distância de até 27 km.
A busca por veículos blindados inimigos é possível quando o helicóptero está escondido no modo pairar. Ao mesmo tempo, apenas uma bola com sensores optoeletrônicos surge por trás das copas das árvores, edifícios ou colinas naturais. Depois de detectar e identificar o alvo, usando um telêmetro a laser, a distância ao alvo é determinada. Se o alvo estiver na zona de destruição, o operador da arma se engaja. Em seguida, o equipamento do complexo de avistamento leva para rastreamento automático via canal de imagem térmica. Ao mesmo tempo, o alvo do míssil IR-GOS está bloqueado. Após a decisão de abrir fogo, o helicóptero "salta" para fora de sua cobertura, o buscador de mísseis realiza a "estabilização" final e ocorre um lançamento automático. Além disso, o ATGM é guiado de forma autônoma usando um buscador de imagem térmica. O próximo míssil pode ser disparado no mesmo alvo ou em um alvo diferente assim que for capturado. De acordo com os dados declarados, "Osiris" é capaz de emitir designação de alvo simultaneamente para quatro alvos. O uso de foguetes é possível a qualquer hora do dia. Ao mesmo tempo, especialistas estrangeiros observam que a eficácia real de combate de mísseis com IR-GOS e um sistema de busca de mira pode não ser tão alta quanto afirmado. A operabilidade do equipamento Osiris e o processo de orientação dos mísseis PARS 3 LR podem ser muito influenciados por fatores climáticos, interferência organizada, camuflagem e fumaça. Além do ATGM NOT-3 e PARS 3 LR, o alemão UH Tiger é capaz de transportar blocos com NAR 70 mm, contêineres com metralhadoras 12,7 mm e mísseis de combate aéreo FIM-92 Stinger. Assim, nos helicópteros Bundeswehr, há um reconhecimento pronunciado e especialização antitanque, enquanto os "Tigres" franceses são máquinas mais versáteis.
Todos os combatentes do UH Tiger fazem parte do 36º regimento de helicópteros antitanque. Após o descomissionamento dos últimos Bo-105s do ATGM NOT em 2014, não há mais helicópteros antitanque no Bundeswehr. A casa do 36º regimento é considerada a base aérea de Fritzlar na parte norte de Hesse. Em comparação com os helicópteros de combate franceses, os tigres alemães voam muito menos e passam a maior parte do tempo em hangares.
Até 2009, o refinamento da aviônica dos helicópteros continuou, e eles eram usados principalmente para voos de treinamento. Somente em 2011 foi anunciado que o primeiro lote de Tigres Alemães havia atingido o "nível de prontidão operacional". No entanto, a revista alemã Der Spiegel escreveu sobre vários problemas técnicos e o baixo nível de confiabilidade do equipamento dos helicópteros UH Tiger. A maioria das reclamações era sobre a compatibilidade de software dos sistemas de busca e direcionamento e armas, bem como o trabalho da EDSU. A este respeito, representantes da Eurocopter disseram ter acordado com o cliente um conjunto de medidas para remediar a situação, o programa de modernização foi denominado ASGARD. Em 2012, as principais reivindicações dos militares foram eliminadas e quatro Tigres foram transferidos para a base aérea de Mazar-i-Sharif, no Afeganistão.
De 30 de janeiro de 2013 a 30 de junho de 2014, os helicópteros fizeram mais de 260 voos, passando 1860 horas no ar. Eles foram atraídos principalmente para reconhecimento aéreo, patrulhamento, escolta de comboios e helicópteros de transporte. Apesar do uso bastante intensivo, as tripulações de helicópteros de ataque alemães nunca usaram armas no Afeganistão. Em março de 2017, dois tigres alemães foram enviados ao Mali como parte de uma operação de manutenção da paz da ONU. Em 26 de julho de 2017, um dos dois "Tigres" alemães por alguma razão desconhecida caiu no deserto 70 km ao norte de Gao, ambos os pilotos morreram em um acidente de helicóptero.
Ao contrário do Bundeswehr, as forças armadas francesas estão explorando ativamente seus helicópteros de combate e os usando nas hostilidades. Em julho de 2009, três French Tiger HAPs chegaram ao Aeroporto Internacional de Cabul. Os Tigres franceses, junto com os apaches americanos e britânicos, participaram de operações militares contra o Taleban, realizaram reconhecimento armado e forneceram apoio de fogo a unidades terrestres, passando mais de 1000 horas no ar.
Em vários casos, mísseis guiados Hellfire com uma ogiva termobárica foram usados para destruir veículos e edifícios ocupados pelo inimigo. Em 4 de fevereiro de 2011, o Tiger HAP caiu durante uma missão de combate noturno 40 km a leste de Cabul, ambos os membros da tripulação escaparam com ferimentos leves e foram prontamente evacuados por um helicóptero americano de busca e resgate.
Em 2011, durante a intervenção contra a Líbia, quatro Tigres operaram a partir do convés do UDC Tonnerre (L9014) da classe Mistral. Ao mesmo tempo, os britânicos usaram seu WAH-64D Apache em paralelo com o porta-helicópteros HMS Ocean. No final da operação, um porta-voz da OTAN, o coronel Thierry Burkhard, disse que as tripulações de helicópteros de combate franceses conseguiram destruir uma dezena de veículos blindados e cinco alvos fixos.
Em janeiro de 2013, a França interveio no conflito interno no Mali. Vários Tiger HAPs e SA.342 Gazelles participaram dos combates na Operação Serval, atacando as posições dos islâmicos e destruindo seus veículos.
Relata-se que, como resultado das ações de helicópteros de combate, até duzentos militantes e três dezenas de caminhões e SUVs armados foram destruídos. Ao mesmo tempo, como resultado de um bombardeio do solo, um piloto do antitanque Gazelle foi morto, e o próprio helicóptero foi posteriormente baixado devido a vários danos. Os "tigres" também sofreram danos com disparos de armas pequenas e metralhadoras de grande calibre, mas isso não teve consequências graves. As hostilidades no Mali em um determinado estágio foram amplas e violentas. Com base na experiência de combate, os militares franceses concluíram que, apesar das previsões, os drones armados ainda não são capazes de substituir os helicópteros de combate blindados. Nos casos em que, sob o fogo antiaéreo do inimigo, era necessário disparar uma salva de várias dezenas de NARs ou acertar um alvo pontual de um canhão, os Tigres estavam fora de competição.
Apesar dos dados de vôo elevados e de um design muito avançado, em meados de 2017, apenas 135 helicópteros de combate Tiger em série haviam sido construídos. Embora em termos de nível de segurança pelo menos não seja inferior, e em termos de dados de voo supere o Apache americano, o Eurocopter ainda perde para o AH-64D / E em termos de capacidade de combate a um custo comparável ao do novo aeronaves. A tripulação do helicóptero de combate franco-alemão ainda não é capaz de dirigir as operações do UAV em vôo e receber informações de reconhecimento deles. Além disso, ainda não há radar de ondas milimétricas a bordo do Tiger, o que por sua vez reduz a capacidade de reconhecimento e impede o uso de mísseis guiados por radar. Como sabem, a principal vantagem do "Hellfires" com o buscador de radar é a possibilidade de utilização multicanal, e a implementação do modo "deixe sair e esqueça", independentemente das condições meteorológicas. A principal razão para o pequeno número de "Tigres" construídos é o fim da "guerra fria" e um período muito longo de desenvolvimento e adoção. É por isso que a Holanda e a Grã-Bretanha abandonaram a Eurocopter. E o custo muito alto, combinado com serviço caro, torna-o pouco atraente para compradores estrangeiros com fundos limitados.
