De acordo com estimativas de especialistas ocidentais, após o fim da guerra Irã-Iraque, cerca de cem helicópteros de ataque AN-1J permaneceram no Irã. Porém, as dificuldades com o fornecimento de peças de reposição e a manutenção nem sempre tempestiva levaram ao fato de que, no início dos anos 90, dificilmente a metade dos Cobras disponíveis poderia decolar. Percebendo o valor dos helicópteros de combate disponíveis, os iranianos nas instalações da Iran Aircraft Manufacturing Industrial Company (HESA) na cidade de Shahin Shehr, a partir de 1993, organizaram a reforma de máquinas com recursos suficientes para posterior operação. As empresas iranianas estabeleceram a produção e restauração de uma série de componentes e conjuntos chave para o AN-1J. No entanto, a deterioração técnica e os acidentes de voo levaram à redução da frota de helicópteros de combate. Existem agora cerca de 50 Cobras em vôo no Irã. A maioria deles está concentrada nas bases aéreas de Shahid Vatan Pour e Badr, na província de Isfahan, nas imediações da fábrica de reparos.
A empresa iraniana Iran Helicopter Support and Renewal Company (IHSRC), baseada no Cobra, criou um helicóptero de combate Panha 2091 Toufan. Em comparação com o protótipo americano, devido ao uso de vidro mais espesso e resistente a balas e blindagem composta adicional, a segurança da cabine aumentou. Muito provavelmente, o Toufan não é um carro completamente novo construído a partir do zero. Aparentemente, ao "criar" o helicóptero de ataque iraniano, o AN-1J restaurado foi usado.
O helicóptero com peso máximo de decolagem de 4.530 kg está equipado com dois motores turboeixo com potência de decolagem de 1530 cv. A velocidade máxima em vôo nivelado é 236 km / h. Alcance prático - 600 km. O armamento inclui a contraparte iraniana do canhão M197 de 20 mm e três canos com até 750 cartuchos de munição, blocos com NAR de 70 ou 127 mm.
O helicóptero de combate Toufan carece do sistema de vigilância e mira M65, e os testes foram realizados sem mísseis antitanque guiados, o que reduz seriamente a capacidade de combate do veículo. Pode-se supor que o Irã não considerou necessário reproduzir o equipamento criado no início dos anos 70. Os aviônicos desatualizados herdados do AN-1J, e apenas as armas não guiadas não serviam aos militares iranianos, e exigiam melhorias no veículo. Aparentemente, especialistas chineses participaram da criação de uma versão melhorada, designada Toufan 2 (Storm 2). Em 2013, duas cópias do Toufan 2 foram exibidas no ar.
Mantendo os dados de vôo da primeira versão, um moderno sistema optoeletrônico foi montado no nariz do helicóptero Toufan 2. As cabines do piloto e do operador de armas são equipadas com monitores LCD multifuncionais. O helicóptero atualizado também possui sensores que detectam a exposição a laser e radar. O armamento inclui o ATGM guiado por laser Toophan-5, criado com base no BGM-71 TOW. Um míssil pesando cerca de 20 kg é capaz de atingir alvos a uma distância de mais de 3500 m.
Embora o helicóptero Toufan 2 tenha sido um avanço incondicional para o Irã, ele não é capaz de competir com aeronaves de asa rotativa de ataque modernas. Em termos de características e armamento, o helicóptero iraniano perde não só para o Apache ou o Mi-28, mas também para o AN-1W Super Cobra e o AH-1Z Viper, com os quais tem raízes comuns. O desempenho de vôo do Toufan 2 poderia ter sido melhorado com a substituição do rotor principal de duas pás por um de quatro pás, como no AH-1Z Viper, mas criar um rotor principal eficaz e fazer alterações na transmissão acabou sendo muito difícil para os engenheiros iranianos. Existe a possibilidade de que, por analogia com os caças iranianos, criados com base no F-5E americano, os helicópteros Toufan 2 sejam montados várias cópias por ano. No entanto, o número real desses veículos nas forças armadas iranianas é desconhecido.
Antes do rompimento das relações com os Estados Unidos, o Irã recebeu documentação técnica para a produção licenciada do Bell 206 JetRanger. A empresa americana Textron construiu uma fábrica de aeronaves em Shahin Shehra. Além disso, como uma medida temporária sob o Shah, mais de 150 helicópteros multifuncionais leves Agusta-Bell 206A-1 e 206B-1 foram adquiridos - cópias licenciadas do American Bell 206 JetRanger. No início dos anos 90, vários helicópteros Shahed 274 armados com ATGM e NAR entraram em operação experimental. Esta máquina, projetada com base no Bell 206 JetRanger, não foi construída de forma maciça.
A versão iraniana do helicóptero leve multifuncional americano Bell 206 JetRanger, mostrado em 2002, recebeu a designação Shahed 278. Os materiais compósitos são amplamente utilizados no projeto do Shahed 278 para reduzir a massa da fuselagem, a cabine é equipada com visores multifuncionais. A televisão iraniana mostrou imagens de testes de uma modificação armada com foguetes não guiados e uma metralhadora.
Na verdade, o Irã está repetindo o caminho percorrido pelos americanos nos anos 70. Em termos de características, o Shahed 278 é quase idêntico ao helicóptero leve americano OH-58C Kiowa. O helicóptero com peso máximo de decolagem de 1450 kg está equipado com motor Allison 250-C20 com potência de 420 cv. e pode atingir velocidades de até 230 km / h. Um obstáculo à produção em massa do Shahed 278 foram as sanções impostas ao Irã. Os motores turboeixo Allison 250-C20 foram reconhecidos como produtos de "uso duplo" e sua entrega ao Irã foi proibida. Por esse motivo, cerca de duas dúzias de Shahed 278s foram construídas no total.
Depois que o clero ortodoxo chegou ao poder no Irã, não era mais necessário contar com suprimentos legais de armas dos Estados Unidos. Durante a guerra com o Iraque, para compensar as perdas, iniciou-se o desenvolvimento de um helicóptero de combate próprio, destinado a fornecer apoio de fogo às unidades terrestres. No final da década de 1980, foi entregue para teste um helicóptero conhecido como Zafar 300. Esta máquina foi criada por engenheiros da HESA com base no Bell Model 206 JetRanger.
Ao criar o Zafar 300, os engenheiros iranianos redesenharam significativamente a fuselagem do Bell Model 206A. A tripulação foi alojada em conjunto em uma cabine de dois lugares, com o piloto excedendo o operador de arma. O helicóptero de ataque herdou o motor turboeixo Allison 250-C20В com potência de 317 cv do modelo multifuncional Bell 206. A reserva massiva formada após a liquidação da cabine de passageiros foi utilizada para aumentar a segurança da tripulação. Uma torre móvel com uma metralhadora de seis canos GAU-2B / A Minigun de 7,62 mm está instalada na parte inferior da proa da cabine. Blocos com NAR de 70 mm ou contêineres com metralhadoras poderiam ser suspensos de ambos os lados da fuselagem.
Em comparação com o Bell Model 206, os dados de voo permaneceram praticamente inalterados. Com peso máximo de decolagem de 1400 kg, com 280 litros de combustível a bordo, o helicóptero tinha autonomia de vôo de cerca de 700 km. A velocidade máxima é de 220 km / h. Não há dados confiáveis sobre a segurança do Zafar 300. Pode-se presumir que a cabine estava coberta por uma blindagem leve, que a protegia de balas de calibre de rifle. A falta de armas antitanque guiadas a bordo reduziu o valor de combate do primeiro helicóptero de ataque iraniano. Na verdade, o Zafar 300 era um substituto do tempo de guerra, mas não tinha tempo para a guerra e, após o fim das hostilidades, o helicóptero não foi construído em série.
Em maio de 2009, em uma reportagem da televisão iraniana, foram demonstrados os protótipos do helicóptero Shahed 285. Esta máquina também é baseada no Bell Model 206A e exteriormente se parece muito com o Zafar 300. Mas de acordo com fontes iranianas, os materiais compostos são amplamente usados no construção do helicóptero. Para economizar peso e aumentar a segurança, o helicóptero foi feito único.
A variante Shahed 285, também conhecida como AH-85A, destina-se à aviação do exército e está armada com dois blocos NAR de 70 mm e uma metralhadora PKT de 7,62 mm em uma torre móvel. Porém, mais tarde, a torre móvel foi abandonada e a metralhadora foi fixada rigidamente.
Modificação AH-85C projetada para a Marinha iraniana. Em vez de uma montagem de metralhadora, há um radar de busca na proa. Dois mísseis anti-navio Kowsar com alcance de lançamento de até 20 km estão suspensos nos postes do helicóptero naval AH-85C. O foguete pesa 100 kg, cada míssil anti-navio carrega ogiva de 29 kg.
Um display multifuncional é instalado na cabine para procurar alvos e usar armas. No entanto, não está claro por que um helicóptero transportando mísseis antinavio guiados precisa de blindagem, qual é a necessidade de construí-lo em um único assento e sobrecarregar o piloto com navegação, busca de alvos e orientação de mísseis.
O Shahed 285 é o helicóptero de ataque dedicado mais leve do mundo. Seu peso máximo de decolagem é de apenas 1450 kg. Ao mesmo tempo, afirma-se que a autonomia de vôo prática ultrapassa 800 km. O helicóptero está equipado com um motor Allison 250-C20 e é capaz de acelerar até 225 km / h.
Os helicópteros Shahed 285 estão sendo montados em quantidades limitadas e o principal obstáculo à sua produção em massa é a impossibilidade de adquirir legalmente os motores de aeronaves Allison 250-C20. Os iranianos têm que usar vários truques e comprar motores de helicópteros por meio de intermediários em terceiros países.
Em 2010, no show aéreo realizado na Ilha de Kish, o helicóptero de ataque leve Shahed 285C com modelos Sadid-1 ATGM foi apresentado. No final de setembro de 2013, em uma exposição de armas em Teerã, uma nova versão do Shahed 285 com uma metralhadora de grande calibre 12, 7 mm e blocos NAR foi demonstrada.
Não se pode dizer que a criação do helicóptero Shahed 285 aumentou significativamente o potencial de combate das forças armadas iranianas. Embora opções com armas guiadas estejam sendo elaboradas, é extremamente improvável que o Irã seja capaz de criar um complexo de armas compacto e leve altamente automatizado, combinado com um sistema de mira e busca eficaz. E sem isso, é simplesmente impossível procurar alvos e usar armas guiadas com eficácia em um veículo de um assento. Em geral, o Shahed 285 é uma aeronave de ataque leve de asa rotativa bastante primitiva, cujo valor de combate, quando usado contra um inimigo com defesa aérea militar moderna, levanta sérias dúvidas. Os próprios iranianos dizem que o Shahed 285 só deve realizar reconhecimento no interesse dos helicópteros de ataque Toufan 2 e agir contra alvos fracamente protegidos. No entanto, poucos helicópteros foram entregues às tropas até agora e eles não serão capazes de ter um efeito perceptível no curso das hostilidades.
Na primeira metade da década de 1980, os helicópteros de ataque soviéticos Mi-25 (versão de exportação do Mi-24D) foram entregues à Índia. Em geral, eles se provaram positivamente, mas, mesmo assim, o "crocodilo" revelou-se uma máquina muito pesada, o que era especialmente evidente em condições de alta altitude. Para operações no sopé do Himalaia, as forças armadas indianas precisavam de um helicóptero com boas características de altitude.
Desde 1973, o Exército indiano opera uma cópia licenciada do helicóptero Aérospatiale SA 315B Lama. A máquina, que tem muito em comum com o helicóptero leve Alouette III, estava equipada com um motor Turbomeca Artouste IIIB com potência de decolagem de 870 cv. Peso máximo de decolagem - 2.300 kg. Embora a velocidade máxima de vôo fosse relativamente baixa - 192 km / h, o helicóptero tinha excelentes características de altitude. Em 1972, um recorde absoluto de altitude de vôo foi estabelecido nele - 12.422 m. Nenhum helicóptero subiu mais alto até agora.
Na Índia, o helicóptero SA 315B Lama foi fabricado pela Hindustan Aeronautics Limited (HAL) com o nome de Cheetah. No total, mais de 300 helicópteros Chetak foram construídos na Índia por 25 anos de produção em série. Alguns veículos da segunda metade da década de 70 foram equipados com o AS.11 ATGM adquirido na França.
Sensores ópticos do sistema de orientação ATGM foram instalados acima da cabine. No entanto, devido à falta de blindagem leve, o helicóptero era muito vulnerável ao fogo do solo. Vários veículos foram perdidos durante conflitos de fronteira com o Paquistão.
Em 1995, no show aéreo de Le Bourget, a versão de ataque do helicóptero Chetak-Lancer foi demonstrada. Esta máquina foi criada desde meados dos anos 80 como parte do programa LAH (Light Attack Helicopter - Russian. Light attack helicopter).
O helicóptero de combate leve Lancer é baseado na modificação do ataque Cheetah. Durante o design do Lancer, muita atenção foi dada à redução da vulnerabilidade. A parte frontal do cockpit é feita de painéis transparentes à prova de balas. Nas laterais, a tripulação é coberta com armadura Kevlar. Para proteger os tanques de combustível e os controles do helicóptero, foram utilizadas placas de blindagem leve de cerâmica-polímero, capazes de segurar uma bala de rifle a uma distância de 300 m, mas o compartimento do motor, como no helicóptero Chetak, não é coberto por nada. O Lancer é movido pelo mesmo motor do Cheetah. Com a redução do volume do tanque de combustível e o abandono da cabine de passageiros, o peso máximo de decolagem foi reduzido para 1.500 kg. Isso, por sua vez, permitiu aumentar a razão de subida e trazer a velocidade máxima de vôo para 215 km / h - ou seja, em comparação com o helicóptero multiuso Chetak, a velocidade máxima aumentou 27 km / h. Ao mesmo tempo, o helicóptero de ataque reteve bons dados de altitude - seu "teto" prático é de mais de 5.000 m.
Armas pesando até 360 kg podem ser colocadas em dois hardpoints externos. Via de regra, são contêineres com metralhadoras de 12,7 mm e lançadores NAR de 70 mm. Como o "Lancer" foi criado para combater insurgentes em áreas montanhosas e na selva, eles deliberadamente não montaram um complexo de armas guiadas no helicóptero. Embora para meados dos anos 90, o helicóptero de combate leve não brilhou com dados elevados, foi construído em série, embora em pequenas quantidades. No total, uma dúzia de Lanceiros foi transferida para as forças de operações especiais. A história do uso militar dessas máquinas na Índia não foi divulgada, mas a mídia vazou informações sobre o uso de helicópteros de ataque leve indianos no início dos anos 2000, durante as batalhas com os maoístas no Nepal.
Em 1985, a empresa HAL, juntamente com a alemã Ocidental Messerschmitt Bölkow Blohm GmbH, começou a trabalhar na criação de um moderno helicóptero leve. Como parte do programa ALH (Advanced Light Helicopter - Russian. Multipurpose light helicopter), foi criado o helicóptero Dhruv. O primeiro vôo do novo helicóptero ocorreu em 1992, porém, devido à implementação dos testes nucleares indianos em 1998, sanções internacionais foram impostas ao país e, como as empresas europeias suspenderam a cooperação, o processo de refinamento desacelerou. As entregas de helicópteros em série começaram apenas em 2002. O carro foi construído nas versões civil e militar. O exército indiano adotou oficialmente o helicóptero em 2007.
Sobre as modificações militares, uma série de medidas foram implementadas para aumentar a capacidade de sobrevivência em combate. A fuselagem possui uma alta proporção de materiais compostos. Os pontos mais vulneráveis são cobertos com armadura keramo-kevlar. Os tanques do helicóptero são lacrados e cheios com gás neutro. Para reduzir a temperatura dos gases de escapamento, são instalados dispositivos nos bicos dos motores que misturam os gases de escapamento com o ar frio de popa.
Simultaneamente com a preparação para a produção da modificação de transporte e aterrissagem, o trabalho estava em andamento para criar uma versão de choque. Sabe-se da construção de pelo menos um veículo com um canhão móvel M197 de três canos de 20 mm. Um sistema infravermelho de mira e busca foi instalado no nariz do helicóptero. O armamento deveria incluir ATGM e NAR.
As primeiras modificações em série do Mk I e Mk II foram equipadas com dois motores Turbomeca TM 333 com potência de decolagem de 1080 cv. cada. Um helicóptero com peso máximo de decolagem de 5.500 kg pode levar a bordo 12 paraquedistas ou uma carga de até 2.000 kg. A velocidade máxima de vôo é de 265 km / h. A razão de subida é de 10,3 m / s. Teto de serviço - 6000 m. Raio de combate - 390 km.
Os militares indianos encomendaram 159 helicópteros. Há modificações de tropa, anti-submarino e guarda costeira. Alguns dos helicópteros encomendados pelo exército estão armados com blocos NAR e metralhadoras nas portas.
O helicóptero Dhruv a um custo dependendo da configuração de US $ 7-12 milhões estava em demanda no mercado externo. Até o momento, mais de 50 máquinas foram entregues a clientes estrangeiros. No entanto, "Dhruv" após o comissionamento em 2005 mostrou uma taxa de acidentes bastante alta. Em setembro de 2017, duas dúzias de aeronaves foram perdidas ou seriamente danificadas em acidentes de vôo.
Com base na versão polivalente de 2007, foi criada a modificação de choque Dhruv (ALH Mk.4). Após entrar em serviço em 2012, essa máquina foi batizada de Rudra. Um sistema optoeletrônico de observação e vigilância com sensores em uma plataforma esférica giroestabilizada instalada na proa foi introduzido na aviônica do helicóptero Rudra.
O cone do nariz alongado, que também melhora a aerodinâmica, abriga equipamentos adicionais. Graças a isso, o helicóptero consegue operar em condições de pouca visibilidade e à noite. Sua cabine tem a chamada "arquitetura de vidro", os pilotos têm telas de cristal líquido resistentes a choques medindo 229x279 mm. Especialistas da empresa israelense Elbit Systems participaram da criação de equipamentos de visão noturna, reconhecimento, designação de alvos e controle de armas. Sistemas defensivos que registram a operação de radares inimigos, telêmetros a laser, designadores de alvos e contramedidas foram criados pela empresa sueco-americana Saab Barracuda LLC. O sistema optoeletrônico COMPASS da Elbit Systems inclui uma câmera de televisão colorida de alta definição, uma câmera de televisão diurna, um sistema de observação por imagem térmica, um designador de alvo telêmetro a laser com a capacidade de rastrear automaticamente um alvo. Todos os componentes do COMPASS são fabricados atualmente na Índia sob licença da Bharat Electronics Limited.
A utilização de motores turboeixo Turbomeca Shakti III com potência total de decolagem de 2600 cv, apesar do peso máximo de decolagem aumentado para 2700 kg, possibilitou manter os dados de voo ao nível do helicóptero Dhruv. Simultaneamente à suspensão das armas, é possível transportar pára-quedistas e cargas em uma tipoia externa. O rotor principal de quatro pás pode suportar um tiro de câmara com balas de 12,7 mm, mas a cabine é protegida apenas por blindagem local.
O helicóptero de combate Rudra está planejado para ser armado com mísseis guiados antitanque Helina (HELIicopter montado NAg), desenvolvido com base no ATGM baseado em solo Nag. O míssil de 42 kg e diâmetro de 190 mm está equipado com um buscador infravermelho e opera no modo “dispare e esqueça”. Durante os testes conduzidos no deserto do Rajastão, uma aquisição de alvo constante, que foi executada por um tanque T-55, ocorreu a uma distância de 5 km.
A velocidade média na trajetória é de 240 m / s. O alcance de lançamento é de 7 km. Foi relatado que, desde 2012, uma modificação está em andamento com um buscador de radar de ondas milimétricas com um alcance de lançamento de 10 km. A adoção dos helicópteros Rudra em serviço ocorreu em outubro de 2012, quando o comando do Ministério da Defesa indiano decidiu introduzir helicópteros de ataque na aviação do exército. Em 2017, 38 helicópteros Rudra seriam entregues à Força Aérea do Exército Indiano, e a Força Aérea receberá mais 16 aeronaves.
Uma versão alternativa de armas de mísseis guiados é o LAHAT light ATGM com uma cabeça de orientação a laser semi-ativa. Foi desenvolvido pela MBT Missiles Division, parte da empresa israelense Israel Aerospace Industries. A massa do lançador LAHAT ATGM quad é de 75 kg. O alcance de lançamento é de até 10 km. A velocidade média de vôo do foguete é de 285 m / s. Penetração da armadura: 800 mm de armadura homogênea.
Além de ATGMs promissores, o armamento do helicóptero Rudra inclui blocos com mísseis de combate aéreo NAR e Mistral de 70 mm, e uma torre móvel com um canhão francês THL-20 de 20 mm localizado no nariz alongado. A munição pode ser de 600 cartuchos.
O controle das armas é realizado por meio de um sistema de mira montado no capacete. O helicóptero de combate Rudra está equipado com sistemas eletrônicos muito modernos e é capaz de operar eficazmente à noite. Mas essa máquina ainda está mal protegida, mesmo contra fogo de armas pequenas, que em hostilidades em grande escala é repleto de pesadas perdas.
Em 29 de março de 2010, ocorreu o primeiro voo do mais novo helicóptero leve de combate indiano HAL LCH (Light Combat Helicopter - Rus. Helicóptero de combate leve).
Este veículo com uma localização de tripulação em tandem usa componentes e montagens trabalhadas no helicóptero Dhruv, e o equipamento de mira e navegação, armas e sistemas de defesa são completamente emprestados do helicóptero de ataque Rudra. O assento do operador está localizado na cabine dianteira, a cabine é separada por uma divisória blindada. Para a busca de alvos e uso de armas, é utilizado o sistema optoeletrônico COMPASS, desenvolvido em Israel. Atualmente, em conjunto com a empresa britânica BAE Systems, está sendo criado um sistema laser defensivo para conter os mísseis com cabeça de orientação térmica. O valor do contrato não foi divulgado, mas de acordo com estimativas de especialistas, o preço de compra de um conjunto de equipamentos de proteção para helicópteros pode ultrapassar US $ 1 milhão. O sistema inclui sensores optoeletrônicos de detecção de mísseis, fontes de radiação laser e equipamentos de controle operando em modo automático. Depois de detectar um MANPADS ou míssil ar-ar se aproximando, os lasers pulsados do sistema de defesa devem cegar o buscador IR e interromper a seleção de alvos. Em 2017, o governo indiano exigiu que a BAE Systems concluísse em breve a adaptação do sistema de defesa a laser e começasse os testes de campo. No futuro, está planejado equipar a maioria dos helicópteros de combate indianos com equipamentos de proteção a laser.
O helicóptero LCH é movido por dois motores Turbomeca Shakti III - os mesmos do Dhruv e do Rudra. Graças ao uso de materiais compostos, o “peso seco” foi reduzido em 200 kg no quarto protótipo em comparação com o protótipo do cabeçote. Durante o processo de design, muita atenção foi dada à redução dos fatores de desmascaramento: acústico, térmico e assinatura do radar. O helicóptero LCH de pré-produção carrega uma "camuflagem digital". Representantes da empresa HAL dizem que sua máquina supera o americano AH-64E Apache, o russo Mi-28 e o chinês Z-19 em termos de discrição.
Um dos principais critérios expressos durante a concepção dos termos de referência para o desenvolvimento do Helicóptero de Combate Leve foi a capacidade de operar em condições de alta altitude. Nesse sentido, o teto prático do helicóptero é de 6.500 m, e a razão de subida é de 12 m / s. A máquina com peso máximo de decolagem de 5.800 kg tem um alcance prático de voo de 550 km. A velocidade máxima de vôo é de 268 km / h.
Quatro protótipos LCH foram construídos para realizar testes de voo e testes em várias condições climáticas. Eles foram testados no calor do deserto de Rajasthan e na geleira Siachen, perto da fronteira indo-paquistanesa. Ao pousar na geleira, a altitude era de 4,8 km acima do nível do mar. No segundo semestre de 2016, o helicóptero atendeu aos requisitos e padrões das Forças Armadas indianas. Em agosto de 2017, o Ministério da Defesa da Índia fez um pedido para a produção em série de helicópteros LCH. No futuro, 65 aeronaves deverão receber a Força Aérea e 114 irão para a aviação do Exército. As entregas para esquadrões de combate estão programadas para começar em 2018. O principal objetivo dos helicópteros de combate leves LCH são as operações diurnas e noturnas contra todos os tipos de grupos insurgentes em terrenos difíceis. Ao mesmo tempo, se equipado com um ATGM, o helicóptero tem capacidade para veículos blindados.
Conceitualmente, o LCH indiano é semelhante ao helicóptero chinês Z-19. Embora o peso máximo de decolagem da máquina indiana seja cerca de uma tonelada a mais, a segurança do LCH é aproximadamente a mesma - afirma-se que o helicóptero LCH é capaz de suportar balas únicas de 12,7 mm. Os materiais promocionais dizem que isso foi conseguido através do uso de armadura de cerâmica reforçada com Kevlar. Supostamente, esta armadura leve original, desenvolvida na Índia, não é inferior aos melhores análogos do mundo.
Supõe-se que o LCH mais leve, quando confrontado com um inimigo forte, agirá em conjunto com o Apache AH-64E, tecnologicamente mais avançado e melhor protegido. No entanto, a encomenda indiana preliminar de "Apaches" era de apenas 22 unidades, e tal quantidade para a Índia não fará grande diferença. Após o início da construção em série do LCH, este helicóptero pode ser atraente para compradores estrangeiros dos países mais pobres do Terceiro Mundo e repetir o sucesso do helicóptero multifuncional Dhruv. Isso é facilitado pelo custo relativamente baixo - US $ 21 milhões. No entanto, os chineses oferecem seu Z-19E de reconhecimento de ataque ainda mais barato - por US $ 15 milhões.
No período pós-guerra, as Forças de Autodefesa do Japão estavam equipadas principalmente com equipamentos e armas de fabricação americana. Várias amostras de aeronaves americanas foram construídas sob licença. Assim, de 1984 a 2000, a empresa Fuji Heavy Industries construiu 89 AH-1SJ Cobra para a aviação das Forças de Autodefesa Terrestre. Em 2016, as Forças de Autodefesa contavam com 16 Cobras. Em 2006, a Fuji Heavy Industries começou a fornecer AH-64DJPs licenciados para esquadrões de ataque da aviação do exército. Um total de 50 apaches montados pelos japoneses deveriam ser transferidos para as tropas. Porém, devido ao aumento do custo do programa, ele foi suspenso. Em 2017, os militares japoneses operavam 13 helicópteros Apache. A Kawasaki Heavy Industries, por sua vez, produziu 387 helicópteros leves OH-6D Cayuse de reconhecimento e ataque. Até agora, existem cerca de cem Keyius em serviço no Japão, mas o helicóptero, criado na primeira metade da década de 60, não atende mais aos requisitos modernos. Na década de 80, o comando das Forças de Autodefesa em Terra formulou os termos de referência para as aeronaves de helicóptero de reconhecimento de choque. Como uma parte significativa das ilhas japonesas tem terreno montanhoso, os militares precisavam de um helicóptero de reconhecimento relativamente leve, com boa altitude, capaz de mudar rapidamente de direção e altitude de vôo e com duração de vôo de pelo menos duas horas. Um pré-requisito era a presença de dois motores, o que aumentava a segurança da operação em tempos de paz e a capacidade de sobrevivência em caso de danos em combate. As partes mais vulneráveis da estrutura tiveram que ser duplicadas ou cobertas com armadura leve.
Inicialmente, a fim de reduzir os custos de P&D e operação, planejava-se a criação de um novo helicóptero baseado no Bell UH-1J Iroquois, que também foi construído no Japão sob licença, mas após analisar todas as opções, esse caminho foi reconhecido como um fim da linha. Os esquadrões antitanque japoneses já possuíam um helicóptero projetado com base no Iroquois, e a criação da máquina em suas características, próxima ao Cobra americano, não foi entendida pelo cliente. Além disso, a construção de um novo e moderno helicóptero baseado em componentes e conjuntos projetados no Japão prometia grandes benefícios para a indústria nacional e estimulava o desenvolvimento de seu próprio potencial científico e técnico. Em 1992, foi possível chegar a um consenso entre o cliente, representado pelo comando da aviação militar, o governo, que destinou dinheiro para a criação e produção em série de um novo helicóptero, e os industriais. Kawasaki, que já tinha experiência na construção do OH-6D Cayuse, foi nomeada empreiteira geral para o programa do promissor helicóptero de ataque leve e reconhecimento ON-X. A Kawasaki foi responsável pelo layout geral da máquina, pelo design do rotor e da transmissão e recebeu 60% do financiamento. A Mitsubishi e a Fuji, que se dedicam ao desenvolvimento de motores, eletrônicos e à fabricação de fragmentos externos da fuselagem, dividiram os 40% restantes dos fundos alocados para o desenvolvimento.
Desde que a máquina foi criada do zero, e no início dos anos 90, as construtoras de aeronaves japonesas acumularam significativa experiência na construção licenciada de modelos estrangeiros e já possuíam projetos originais próprios, o novo helicóptero apresentava alto coeficiente de novidade técnica. Ao criar componentes e montagens, na maioria dos casos, várias opções foram trabalhadas com a criação em escala real de amostras e sua comparação entre si. Um trabalho de pesquisa muito significativo foi realizado. Assim, os especialistas da empresa Kawasaki desenvolveram duas versões alternativas do dispositivo de direção traseira: um sistema de compensação de torque reativo e uma hélice do tipo “fenestron”. A vantagem do sistema de foguetes tipo NOTAR (No Tail Rotor - rus. Sem rotor de cauda) é a ausência de peças giratórias na cauda, o que aumenta a segurança e facilidade de operação do helicóptero. O sistema NOTAR compensa o torque do rotor principal e o controle de guinada usando um ventilador montado na fuselagem traseira e um sistema de bocais de ar na cauda. No entanto, foi reconhecido que o NOTAR foi inferior em eficiência ao rotor de cauda fenestron. A Kawasaki também desenvolveu o cubo composto sem pivô original e o rotor de quatro pás composto. Com um “peso seco” do helicóptero de 2.450 kg, mais de 40% da estrutura é feita de modernos materiais compósitos. Devido a isso, a perfeição do peso da máquina é grande o suficiente.
OH-X é construído de acordo com o esquema tradicional para helicópteros de ataque modernos. A fuselagem do helicóptero é bastante estreita, sua largura é de 1 m. A tripulação está localizada em uma cabine tandem. À frente está o local de trabalho do piloto, atrás e acima há um assento do piloto observador. Atrás da cabine, na fuselagem, asas de uma pequena envergadura, com quatro pontas duras. Cada unidade pode conter armas pesando até 132 kg ou tanques de combustível adicionais.
O helicóptero está equipado com dois motores turboeixo TS1 com potência de decolagem de 890 CV. Os motores e o sistema de controle digital são projetados pela Mitsubishi. Como opções alternativas, em caso de falha nos motores japoneses, foi considerado o americano LHTEC T800 com capacidade de 1560 cv. e o MTR 390 de 1465 hp usado no Eurocopter Tiger. Mas se motores estrangeiros com grandes dimensões fossem usados, apenas um motor poderia ser instalado no helicóptero.
O helicóptero OH-X decolou pela primeira vez em 6 de agosto de 1996 do campo de aviação do centro de testes das forças de autodefesa em Gifu. No total, foram construídos quatro protótipos de vôo, voando mais de 400 horas no total. Em 2000, as Forças de Autodefesa japonesas adotaram o helicóptero sob o nome OH-1 Ninja (russo "Ninja"). Até o momento, mais de 40 veículos foram enviados às tropas. O custo de um helicóptero é de aproximadamente US $ 25 milhões. O pedido total prevê a entrega de mais de 100 helicópteros para as Forças de Autodefesa. No entanto, há informações de que em 2013 a produção do "Ninja" de asa rotativa foi descontinuada.
Um helicóptero de ataque e reconhecimento com peso máximo de decolagem de 4000 kg, em vôo horizontal, é capaz de atingir a velocidade de 278 km / h. Velocidade de cruzeiro - 220 km. Raio de combate - 250 km. Alcance do voo da balsa - 720 km.
Mesmo na fase de projeto, previa-se que a aviônica do helicóptero Ninja incluiria equipamentos que proporcionariam o uso de mísseis antitanque guiados com laser ou orientação térmica. Acima da cabine, em uma plataforma esférica giratória giroestabilizada, estão instalados sensores de um sistema combinado optoeletrônico, de uso em combate o dia todo, com visão de 120 ° em azimute e 45 ° de elevação. O OES de observação e mira inclui: uma câmera de televisão colorida capaz de operar em condições de pouca luz, um designador de alvo telêmetro a laser e um termovisor. A saída de informações dos sensores optoeletrônicos é realizada em visores multifuncionais de cristal líquido conectados ao barramento de dados MIL-STD 1533B.
Nada se sabe sobre a presença de equipamentos eletrônicos de reconhecimento e bloqueio a bordo do helicóptero de reconhecimento. No entanto, não há dúvida sobre a capacidade dos japoneses de criar um sistema embutido de sensores, geradores e dispositivos para atirar em armadilhas térmicas e de radar ou uma versão de contêiner suspenso de equipamento de guerra eletrônica.
Inicialmente, a carga de combate do helicóptero consistia em apenas quatro mísseis de combate aéreo Tipo 91. Este míssil foi desenvolvido no Japão em 1993 para substituir o americano FIM-92 Stinger MANPADS. Desde 2007, uma versão melhorada do Type 91 Kai foi fornecida às tropas. Comparada com a "Stinger", esta é uma arma antiaérea mais leve e anti-jamming.
A composição do armamento da primeira versão do OH-1 reflete as opiniões do comando do exército japonês sobre o lugar e o papel do helicóptero leve OH-1. Este veículo é projetado principalmente para reconhecimento e escolta de helicópteros de combate AH-1SJ e AH-64DJP para protegê-los do ar inimigo. Alguns dos helicópteros de combate japoneses são pintados com personagens de desenhos animados. Obviamente, o cálculo é feito com base no fato de que o inimigo simplesmente não levantará a mão para abater tal obra de arte.
Em 2012, soube-se do desenvolvimento de uma nova modificação do “Ninja”. O helicóptero estava equipado com um TS1-M-10A com potência de decolagem de 990 hp. O armamento incluía ATGM, NAR 70 mm e contêineres com metralhadoras 12,7 mm. O tipo de mísseis antitanque com os quais o helicóptero deveria estar armado não foi divulgado, mas provavelmente estamos falando do Tipo 87 ou Tipo 01 LMAT.
O ATGM Tipo 87 possui um sistema de orientação a laser. Este foguete bastante leve pesa apenas 12 kg, o alcance de lançamento de plataformas terrestres é limitado a uma distância de 2.000 m. O ATGM Tipo 01 LMAT tem esse alcance de lançamento e peso, mas está equipado com um localizador de infravermelho. Para uso em um helicóptero, podem ser criadas modificações com uma massa de 20-25 kg com uma faixa de lançamento de 4-5 kg. Além disso, a possibilidade de usar o American ATGM AGM-114A Hellfire não está excluída. Esses mísseis são usados nos helicópteros Apache disponíveis no Japão. Além disso, a aviônica deverá incluir equipamentos de transmissão automática de dados, que permitirão a troca de informações com outros veículos de ataque e postos de comando de solo.
Após a adoção do OH-1 Ninja em serviço, a questão de desenvolver uma versão puramente anti-tanque do AN-1 foi estudada. Este carro seria equipado com motores XTS2. Devido à redução do recurso, a potência dos motores durante a decolagem foi trazida para 1226 cv. Graças a uma usina de força mais poderosa, o helicóptero projetado para substituir os envelhecidos Cobras deveria ter melhor proteção e armamento aprimorado. No entanto, os militares optaram por comprar uma versão licenciada do Apache americano com um radar aéreo e o programa AN-1 foi reduzido.
Até o momento, o helicóptero de combate leve japonês OH-1 Ninja tem grande potencial de modernização. Devido ao uso de motores mais potentes, aviônicos avançados e armas de mísseis guiados, suas capacidades de combate podem ser significativamente aprimoradas. Em geral, o Japão é atualmente capaz de criar qualquer arma, seja uma ogiva nuclear, um míssil balístico intercontinental, um porta-aviões ou um submarino atômico. Se tal decisão for tomada, o potencial tecnológico, industrial, científico e técnico tornará possível fazê-lo em um prazo relativamente curto. Se houver vontade política, os engenheiros japoneses são capazes de projetar e a indústria da aviação organizar de forma independente a construção em série de helicópteros de ataque que atendam aos altos padrões internacionais.
No final deste ciclo prolongado, gostaria de considerar as capacidades antitanque dos veículos aéreos não tripulados. Nas páginas da Military Review, nos comentários a publicações sobre o tema da aviação, os participantes da discussão expressaram reiteradamente a ideia de que aviões de combate tripulados em geral, e helicópteros de combate em particular, em um futuro próximo, sairão de cena e serão substituído por aeronaves pilotadas remotamente. O principal argumento neste caso foram os exemplos da eficiência bastante elevada dos drones de combate em vários tipos de operações de "contraterrorismo" e "contra-insurgência". No entanto, os defensores da dominação incondicional no ar dos drones esquecem que na maioria dos casos os alvos de seus ataques eram alvos únicos: pequenos grupos de militantes, edifícios e estruturas mal protegidos ou veículos sem blindagem sem cobertura antiaérea eficaz.
É importante reconhecer que os UAVs de reconhecimento de choque já são um meio formidável de luta armada. Assim, o drone de combate americano MQ-9 Reaper, que é um desenvolvimento adicional do UAV MQ-1 Predator, ao contrário de seu "ancestral" com um motor de pistão de potência relativamente baixa, está equipado com um motor turboélice Honeywell TPE331-10 900 hp. Graças a isso, o aparelho com peso máximo de decolagem de 4760 kg é capaz de acelerar em vôo horizontal até 482 km / h, o que é significativamente superior à velocidade máxima desenvolvida pelos modernos helicópteros de combate, que estão sendo construídos em série. A velocidade de cruzeiro é 310 km / h. O drone, carregado de combustível, pode pairar no céu por 14 horas a uma altitude de 15.000 m. O alcance prático do vôo é de 1.800 km. Capacidade interna do tanque de combustível - 1800 kg. A carga útil do Reaper é de 1700 kg. Destes, 1.300 kg podem ser acomodados em seis nós externos. Em vez de armamento, é possível suspender tanques externos de combustível, o que permite aumentar a duração do voo para 42 horas.
De acordo com a Global Security, o MQ-9 pode transportar quatro ATGMs AGM-114 Hellfire com orientação a laser ou radar, duas bombas GBU-12 Paveway II de 500 libras com orientação a laser ou duas JDAMs GBU-38 com orientação baseada em sinais de um sistema de posicionamento por satélite GPS. O equipamento de reconhecimento e visualização inclui câmeras de televisão de alta resolução, um termovisor, um radar de ondas milimétricas e um designador de alvo telêmetro a laser.
Enquanto nos Estados Unidos, os drones MQ-9 são usados pela Força Aérea, Marinha, Alfândega e Proteção de Fronteiras, o Departamento de Segurança Interna e a CIA, eles são de maior valor para as forças de operações especiais. Se necessário, "Reapers" com pontos de controle de solo e infraestrutura de serviço podem ser transportados por avião em aeronaves de transporte C-17 Globemaster III dentro de 8 a 10 horas para qualquer lugar do mundo e operados em campos de pouso. Um alcance e velocidade de vôo suficientemente altos e a presença de equipamentos de mira e vigilância perfeitos e mísseis antitanque guiados a bordo permitem que o MQ-9 seja usado contra veículos blindados inimigos. No entanto, na prática, os mísseis Hellfire com uma ogiva termobárica são mais frequentemente usados para eliminar extremistas de alto escalão, destruir veículos, modelos únicos de equipamento militar ou apontar ataques contra depósitos de munições e armas.
Os UAVs armados modernos são perfeitamente capazes de lutar contra tanques e veículos blindados isolados nas mãos dos islâmicos, como foi o caso no Iraque, Síria e Somália, ou conduzir hostilidades em condições de defesa aérea suprimida, como na Líbia. Mas quando confrontados com oponentes tecnologicamente avançados com sistemas modernos de controle aéreo e supressão eletrônica, sistemas avançados de defesa aérea, helicópteros de combate e caça-interceptores, drones equipados até com os mais avançados sistemas de armas guiadas estão condenados à rápida destruição. A prática do uso de drones no Iraque e no Afeganistão mostra que, em termos de flexibilidade de uso, eles são inferiores aos aviões de combate tripulados e aos helicópteros. Isso é especialmente evidente quando você tem que agir em condições climáticas adversas e sob fogo inimigo. Os UAVs em serviço carregam munição de alta precisão cara, mas muitas vezes, para pressionar o inimigo contra o solo, isso não é suficiente, uma vez que foguetes não guiados e metralhadoras e canhões são necessários. Nesse aspecto, o MQ-9 Reaper recheado com eletrônicos caros é irremediavelmente inferior até mesmo aos leves helicópteros AH-6 Little Bird e à aeronave de ataque turboélice A-29A Super Tucano.
Deve ser entendido que a percepção da informação dos operadores de UAV é, via de regra, pior do que a da tripulação de um moderno helicóptero de combate ou aeronave de ataque. Além disso, o tempo de resposta aos comandos do operador localizados a centenas ou mesmo milhares de quilômetros do campo de batalha é significativamente maior. Os veículos aéreos militares não tripulados em serviço, em comparação com os helicópteros e aeronaves de ataque tripulado, apresentam restrições significativas à sobrecarga, o que afeta diretamente sua manobrabilidade. O planador extremamente leve e a incapacidade dos drones de realizar manobras antiaéreas afiadas, combinados com um campo de visão estreito da câmera e um tempo de resposta significativo aos comandos, os tornam muito suscetíveis até mesmo a danos menores, nos quais uma aeronave de ataque tripulada mais durável ou O helicóptero de ataque voltaria à sua base sem problemas.
No entanto, os desenvolvedores estão constantemente melhorando os UAVs de percussão. Assim, o "Reaper" da última modificação do Bloco 5 está equipado com o novo equipamento ARC-210, que permite a troca de informações em canais de rádio protegidos por banda larga com pontos de ar e terra. Para combater os sistemas de defesa aérea, o MQ-9 Bloco 5 atualizado pode transportar equipamento de guerra eletrônico ALR-69A RWR em um contêiner suspenso ou alvos falsos, como ADM-160 MALD. No entanto, o uso de iscas muito caras e equipamento eletrônico de bloqueio reduz o peso da carga de combate e encurta a duração do vôo.
É preciso dizer que a preocupação dos americanos com a alta vulnerabilidade de seus UAVs aos sistemas de defesa aérea não é infundada. Mais recentemente, em 2 de outubro de 2017, a Força Aérea dos Estados Unidos admitiu que seu MQ-9 foi abatido pelos Houthis em Sanna. E isso apesar de os iemenitas, em oposição às forças da coalizão árabe liderada pela Arábia Saudita, não possuírem praticamente nenhuma outra arma de defesa aérea, exceto MANPADS e artilharia antiaérea de pequeno calibre. Embora os Estados Unidos tenham negado oficialmente envolvimento no conflito iemenita, os UAVs MQ-1 Predator e MQ-9 Reaper foram implantados em Djibouti na base aérea de Chabelley por vários anos, agindo no interesse dos sauditas.
As altas perdas de UAVs americanos na zona de combate não estão associadas apenas à oposição armada do inimigo. A maioria dos drones perdidos caiu devido a erros do operador, falhas técnicas e condições climáticas adversas. De acordo com os dados oficiais do departamento militar dos EUA no Afeganistão, Iraque e outros "pontos quentes" em 2015, mais de 80 drones foram perdidos com um valor total de cerca de US $ 350 milhões.
Apenas o mais novo MQ-9 Reaper pertencente à Força Aérea, de acordo com relatórios oficiais dos EUA, 7 unidades foram perdidas nos últimos 6 anos. Mas os drones nos Estados Unidos não são usados apenas na Força Aérea, então pode-se argumentar com confiança que a lista de "Reapers" abatidos e que caíram em acidentes de vôo é muito maior. Em alguns casos, os americanos são forçados a destruir seus próprios drones. Então, em 13 de setembro de 2009 no Afeganistão, a operadora perdeu o controle do MQ-9. Um veículo não guiado voando em direção ao Tajiquistão foi interceptado por um caça-bombardeiro F-15E Strike Eagle e atingido no ar por um míssil AIM-9 Sidewinder. É sabido que em 5 de julho de 2016, o Reaper da Força Aérea dos Estados Unidos fez um pouso de emergência no norte da Síria durante uma missão de combate. Posteriormente, o drone foi destruído por um ataque aéreo especialmente organizado para evitar que caísse nas mãos dos islâmicos.
Depois que em 2012, durante as operações no Afeganistão, ficou claro que uma imagem transmitida de um UAV poderia ser interceptada usando equipamento comercial relativamente simples e barato disponível no mercado, os americanos fizeram um ótimo trabalho criptografando as informações transmitidas. No entanto, muitos especialistas ainda têm dúvidas sobre a capacidade dos drones controlados remotamente de operar no campo de batalha em condições de intensa supressão eletrônica de alta tecnologia. Drones armados são ideais para operações contra todos os tipos de insurgentes que não possuem armas antiaéreas modernas e equipamentos de guerra eletrônica. Mas eles ainda não são adequados para uma "grande guerra" com um inimigo forte. UAVs de classe média e pesada não são capazes de operar sem sistemas de navegação por posicionamento por satélite e canais de comunicação por satélite. Sabe-se que durante as missões de combate realizadas pelos UAVs MQ-9 da Força Aérea dos Estados Unidos em diferentes partes do mundo, eles são controlados a partir da base aérea americana Creech em Nevada. O equipamento de solo implantado no campo é normalmente usado para decolagem e pouso de aeródromos avançados. É ingênuo esperar que, digamos, no caso de um confronto em grande escala com as forças armadas da Rússia ou da RPC, a navegação americana e os canais de comunicação por satélite funcionem de forma confiável na área de hostilidades. A solução para este problema é a criação de robôs de combate voadores autônomos com elementos de inteligência artificial. Que será capaz de procurar e destruir de forma independente os veículos blindados inimigos, sem comunicação constante com os postos de comando terrestre e em caso de bloqueio dos canais de posicionamento dos satélites, realizar astronavegação ou navegar no terreno de acordo com as características do terreno. No entanto, o principal problema neste caso pode ser a confiabilidade da identificação do alvo no campo de batalha, porque a menor falha no sistema de identificação de "amigo ou inimigo" é carregada com uma alta probabilidade de atacar tropas aliadas. Embora drones armados totalmente autônomos não devam aparecer. As principais potências de construção de aeronaves estão desenvolvendo simultaneamente a aviação militar tripulada e não tripulada e não irão abandonar a presença da tripulação nas cabines de aeronaves de combate e helicópteros em um futuro próximo.
