Base da Força Aérea de Holloman - A base aérea de Holloman está localizada a 16 km a oeste da cidade de Alamogordo. Este é um dos objetos mais interessantes de propriedade da Força Aérea dos Estados Unidos. A proximidade do campo de treinamento White Sands e o clima seco com muitos dias claros de sol por ano fizeram de Holloman o local de uma série de programas de pesquisa e treinamento.
Essa área foi escolhida por especialistas que estiveram envolvidos em testes de novos modelos de tecnologia de aviação e mísseis pelos mesmos motivos que orientaram os testadores da primeira bomba nuclear. Grandes áreas abertas de terreno com solos inadequados para atividades agrícolas e uma pequena população criaram condições favoráveis para a criação de um campo de mísseis aéreos. Essa área atendeu plenamente aos requisitos do Escritório de Artilharia e Suprimento Técnico e da Diretoria de Engenharia do Exército dos Estados Unidos. Havia uma grande área plana desocupada onde as posições iniciais e os campos de destino podiam ser colocados. Ao mesmo tempo, o terreno proporcionava livre circulação de pessoas e veículos. No território do local de teste existiam montanhas onde era possível colocar radares e postos de observação visual. Em geral, a área estava seca, mas ao mesmo tempo havia um rio e lagos com água suficiente. Aviões de transporte e de passageiros podiam pousar em aeródromos próximos, e a ferrovia que passava pelo Novo México possibilitava a entrega de mercadorias pesadas. Ao mesmo tempo, na área do próprio aterro, não havia linhas aéreas e ferrovias cruzando-o. Grandes guarnições militares poderiam ser facilmente implantadas nos assentamentos vizinhos. Atualmente, a base aérea de Holloman está localizada na extremidade norte do local de teste, e na extremidade sul está uma grande estação de teste de defesa aérea do Exército dos EUA. Ambas as instalações são parte organizacional do White Sands Missile Range.
A base aérea, fundada em 1942, recebeu seu nome em homenagem ao Coronel George Holloman, um dos pioneiros americanos no desenvolvimento de mísseis teleguiados. Inicialmente, a base aérea e o campo de treinamento nas proximidades de White Sands destinavam-se a treinar pilotos e navegadores-bombardeiros dos bombardeiros pesados B-17 Flying Fortress e B-24 Liberator.
Em dezembro de 1944, os testes começaram no primeiro míssil de cruzeiro americano com um motor Ramjet pulsante Republic-Ford JB-2, baseado no V-1 alemão (Fi-103). Os americanos receberam amostras do V-1 não detonado da Grã-Bretanha em julho de 1944. Devido ao fato de que a "bomba voadora" alemã tinha um desenho muito simples, não demorou muito para reproduzi-la. Em geral, o projétil Republic-Ford JB-2 era idêntico ao Fi-103 e diferia apenas em pequenos detalhes. Mais tarde, porém, os engenheiros americanos tentaram instalar uma cabeça de radar no análogo V-1, criando assim o primeiro míssil antinavio dos Estados Unidos.
Míssil de cruzeiro Republic-Ford JB-2 preparado para teste
No entanto, o refinamento do buscador de radar para o sistema de mísseis anti-navio se arrastou e, após o final do ciclo de testes, o míssil de cruzeiro entrou em série com um sistema de controle primitivo que não diferia do protótipo alemão. Os americanos não tiveram tempo de usar o JB-2 CD contra a Alemanha, quando a produção em massa de mísseis começou, as hostilidades na Europa já haviam terminado. Mísseis de cruzeiro baseados no ar e no mar foram planejados para serem usados para atingir alvos no Japão, mas devido à baixa precisão de tiro, eles acabaram abandonando isso. No total, até 15 de setembro de 1945, 1.391 JB-2s foram construídos nos Estados Unidos. Eles não tinham nenhum valor particular de combate, mas depois os mísseis foram usados em vários tipos de experimentos e foram alvos para testar novos tipos de armas de aviação e mísseis antiaéreos.
De abril de 1948 a janeiro de 1949, em Holloman, veículos aéreos não tripulados com PPVRDs estiveram envolvidos em pesquisas sobre a criação de equipamentos de telemetria, controle remoto e rastreamento óptico de objetos e sistemas de homing. Para que o JB-2 decolasse na mesma velocidade e ganhasse altitude em uma trajetória suave, uma rampa especial de 120 metros de comprimento com ângulo de elevação de 3 ° foi construída nas proximidades da base aérea. Para acompanhar o JB-2 no ar, foi utilizado o radar SCR-270 disponível na base aérea, capaz de avistar alvos em altitudes médias a distâncias de até 180 km.
Em 1952, o Centro de Desenvolvimento de Aviação Holloman começou a operar na base aérea, onde foram realizadas pesquisas na área de propulsão a jato. Em 1957, o centro foi renomeado como Centro de Desenvolvimento de Jatos da Força Aérea. Numerosos mísseis de cruzeiro e balísticos foram lançados das plataformas de lançamento da base aérea nos campos-alvo do campo de treinamento White Sands. Eles testaram aqui: SAM GAPA, KR Tiny Tim, GAM-63 RASCAL, MGM-1 Matador, SM-62 Snark, MGM-13 Mace, BR RTV-A-2 Hiroc e RTV-A-3 NATIV, aviação pesada NAR air combater AIR-2 Genie, lançadores de mísseis aéreos AIM-4 Falcon, alvos aéreos XSM-73 Goose. Foguetes de pesquisa suborbitais Aerobee foram usados para investigar a alta atmosfera. No Aerobee 350, em preparação para voos espaciais, a partir de 1951, foram realizados testes de lançamento de macacos.
Preparando-se para lançar um balão de reconhecimento nas proximidades da base aérea de Holloman
Como parte do projeto de espionagem Moby Dick, que previa um reconhecimento de balões de alta altitude voando sobre o território da URSS, balões de vários tamanhos foram testados na base aérea de Holloman.
O Centro de Testes da Força Aérea conduziu vários testes em preparação para os próximos voos espaciais tripulados. Assim, durante a implementação do projeto Manhigh, iniciado em dezembro de 1955, o efeito dos raios cósmicos no corpo humano foi estudado durante a ascensão à estratosfera em balões de grande altitude. O projeto Excelsior testou a possibilidade de resgate da tripulação ao deixar a espaçonave em grande altitude. Paralelamente, foi desenvolvido um sistema de pára-quedas, testado com sucesso a uma altitude de 38.969 metros.
Alguns quilômetros ao norte da base aérea, existe uma pista especial de teste de alta velocidade com um comprimento total de mais de 15 km. Seu primeiro trecho foi construído em 1949. Esta estrutura, que é uma ferrovia especial de bitola estreita sobre uma base de concreto, com radares e medidores de velocidade de alta precisão localizados ao longo dela, é destinada à aceleração para fins experimentais e de teste em carruagens de veículos a jato sem levantá-los no ar.
Vista da pista de teste de alta velocidade
A pista é atendida pelo pessoal do 846º Esquadrão de Testes e presta seus serviços a várias agências governamentais: Força Aérea, Marinha, NASA, Agência de Defesa de Mísseis, bem como grandes corporações aeroespaciais americanas e empresas estrangeiras de estados aliados. Atualmente, estão em andamento as obras de construção de uma nova pista de testes com plataforma sobre a "almofada eletromagnética".
Testes de ogiva F-22A
Mesmo durante os anos de guerra, os testes de um bombardeiro B-17 controlado por rádio não tripulado começaram na base aérea. Supunha-se que um bombardeiro não tripulado, controlado por outra aeronave, entraria em uma zona de forte fogo antiaéreo e, sob comando, se livraria das bombas. No entanto, não foi possível alcançar alta precisão de bombardeio, e o equipamento de controle de rádio funcionou de forma duvidosa. Mais tarde, após o início do descomissionamento em massa de aeronaves de pistão, algumas das Fortaleza Voadoras foram convertidas em alvos QB-17 controlados por rádio. Bombardeiros de pistão foram seguidos por caças a jato convertidos em alvos: QF-86E, QF-100D, QF-106A, QF-4E / G. Todas essas aeronaves convertidas foram usadas no local de teste no processo de teste e treinamento de combate de anti- aeronaves e mísseis de aeronaves.
O mais bem sucedido dos primeiros UAVs testados na Holloman AFB foi o AQM-34 Firebee. O protótipo deste drone multiuso, conhecido como Q-2A Firebee, foi desenvolvido em 1948 como um alvo controlado por rádio. No futuro, à medida que os aviônicos e o sistema de propulsão melhoravam, o dispositivo recebia cada vez mais recursos novos, incluindo velocidade supersônica. Com base no alvo aéreo, foram construídos drones de reconhecimento e ataque, amplamente utilizados no Vietnã e no Oriente Médio.
Execução de teste AQM-34
O modelo AQM-34Q foi equipado com equipamento de reconhecimento eletrônico, que em 13 de fevereiro de 1966 no Vietnã do Norte foi disparado sem sucesso pelo sistema de defesa antimísseis SA-75. Como resultado, foi possível obter informações sobre o funcionamento dos sistemas de orientação de mísseis, as características da radiação de um fusível de rádio e sinais para detonação remota de uma ogiva. Segundo a imprensa americana, os dados coletados sobre os mais recentes sistemas de defesa aérea soviética da época, em seu valor, pagavam por todo o programa de reconhecimento não tripulado. Durante os testes realizados em 1972, o BQM-34 lançou com sucesso um míssil ar-superfície com orientação de televisão, que foi a criação do primeiro UAV de ataque, que foi posteriormente adotado.
MQ-9 Reaper sobre White Sands Proving Grounds
No momento, as "tradições não tripuladas" na base aérea de Holloman são continuadas pelo MQ-1B Predator e MQ-9 Reaper do 9º Esquadrão de Assalto do 49º Regimento de Aviação de Caça. Há também um centro de treinamento para treinar e praticar o uso de combate de operadores de controle de UAV. Em vários momentos, as seguintes aeronaves foram baseadas na base aérea no Novo México: B-17 Flying Fortress, B-24 Liberator, P-47D Thunderbolt, B-29 Superfortresses, F-84F Thunderstreak, B-57 Canberra, F-100 Super Saber, T -38A Talon, F-4C / D / E / F Phantom II, F-15A / B Eagle, F-117A Nighthawk, F-22A Raptor, F-16C / D Fighting Falcon.
Oficialmente, a Base Aérea de Holloman é agora a casa do 54º Grupo de Caças. Esta unidade de treinamento treina pilotos de caça F-16C / D. Mais de cem cadetes são treinados aqui todos os anos. Além dos F-16Ds de dois lugares, o treinador supersônico T-38A pertencente ao 586º esquadrão de treinamento de vôo é usado no processo de treinamento. Até 2014, o F-22A Raptor do 44º Grupo de Caças (44 FG) estava estacionado na base aérea. De 1992 a 2008, três esquadrões F-117A Nighthawk da 37ª Asa de Caça Tática foram baseados aqui.
Por muito tempo, várias modificações do caça multifuncional F-4 Phantom II foram operadas no Novo México. No momento, "Holloman" é uma das duas bases aéreas americanas, onde os Phantoms continuam a voar continuamente. Estes são veículos QF-4 pilotados remotamente especialmente modernizados, que também têm a capacidade de voar. Eles são operados pelo 82º Esquadrão Alvo Não Tripulado (82 ATRS).
Na Força Aérea Americana, desde a década de 1950, foi uma prática comum quando obsoleta, mas aeronaves de combate ainda voáveis são convertidas em alvos controlados por rádio. Em 1986, o Comando da Força Aérea assinou um contrato com a Flight Systems Inc. para converter 194 interceptores F-106A Delta Dart armazenados em alvos. Posteriormente, parte do trabalho foi realizado nas instalações de reparos de aeronaves da USAF em Davis-Montan.
Alvo não tripulado QF-106A
A partir de 1991, o QF-106A foi finalmente suplantado nos esquadrões dos alvos não tripulados QF-100D e QF-102A. O último QF-106A de Holloman AFB foi derrubado sobre White Sands em 20 de fevereiro de 1997. Mesmo antes disso, o processo de conversão dos caças F-4 Phantom II em alvos começou. Mas, ao contrário do QF-106A, ao converter Phantoms em meados dos anos 90, os militares decidiram dar-lhes maiores capacidades. Máquinas relativamente novas de modificações foram submetidas a reequipamento: F-4E, F-4G e RF-4C.
QF-4 Phantom II
A competição pela alteração dos "Phantoms" no alvo foi vencida pela filial americana da corporação britânica de mísseis de aviação BAE Systems. Ao mesmo tempo, o custo de reforma de uma aeronave está se aproximando de US $ 1 milhão. No entanto, em comparação com o QF-106A, as capacidades do QF-4 aumentaram significativamente. Os fantasmas, graças ao novo equipamento suspenso desenvolvido pela BAE Systems North America, voam como alvos por muito mais tempo. Além disso, as aeronaves menos desgastadas voam sob o controle de pilotos, o que possibilita o transporte de aeronaves durante os exercícios para outras bases aéreas. Ao mesmo tempo, honrados veteranos da Guerra Fria imitam os bombardeiros inimigos da linha de frente. Além disso, se necessário, os QF-4s controlados remotamente são capazes de transportar munição de aviação de alta precisão para destruir alvos terrestres, o que expande seriamente o alcance do possível uso da aeronave.
Imagem de satélite do Google Earth: QF-4 e QF-16 pertencentes a 82 ATRS no estacionamento da base aérea de Holloman.
No total, mais de 300 Phantoms foram redesenhados no alvo. Devido ao fato de que com base no armazenamento em "Davis-Montan" os F-4s adequados para reequipamento praticamente terminaram, no momento eles estão convertendo em alvos QF-16 os caças das primeiras séries F-16A / B, que foram previamente transferidos para armazenamento.
A base aérea de Holloman ainda é o local de teste e prática do uso de combate de vários tipos de armas de aeronaves. Praticamente todas as armas convencionais usadas pela Força Aérea dos Estados Unidos foram testadas e testadas aqui. Para fazer isso, há um enorme complexo de alvos no campo de treinamento White Sands. Desde a criação da base aérea durante a Segunda Guerra Mundial até os dias atuais, várias centenas de amostras de equipamento militar foram instaladas aqui e muitas estruturas de engenharia foram construídas, destinadas a serem utilizadas como alvos.
Imagem de satélite do Google Earth: aeronave desativada no campo de aviação de um falso inimigo
Os militares americanos agiram em larga escala e não pouparam esforços e dinheiro para equipar o local de teste e tornar os alvos o mais próximo possível de objetos reais. Assim, um campo de aviação com um comprimento de pista de cerca de 1.500 metros foi construído no local de teste. Os caças desativados estão localizados nos estacionamentos e na pista, e foram simuladas posições antiaéreas nas proximidades do campo de aviação, onde estão instalados modelos de instalações antiaéreas, radares e sistemas de defesa aérea. Embora o disparo contra esses alvos seja realizado com munição prática com ogivas inertes, devido à alta intensidade dos exercícios e testes, os alvos devem ser regularmente restaurados e substituídos.
Imagem de satélite do Google Earth: um alvo no campo de treinamento White Sands, simulando a posição do sistema de defesa aérea
Para dar o máximo de realismo e praticar técnicas de guerra eletrônica na realização de exercícios e tiro prático, o estande conta com diversos bunkers fortificados com equipamentos que reproduzem a radiação de radares e estações de orientação para mísseis antiaéreos de produção soviética, russa e chinesa.
Imagem de satélite do Google Earth: a posição de uma bateria de obus autopropelida no campo de treinamento White Sands
Além de aeronaves e maquetes de sistemas de defesa aérea, um grande número de caminhões militares descomissionados, veículos blindados, tanques, artilharia rebocada e autopropelida estão instalados no local de teste. Poucos quilômetros ao norte do complexo de alvos representando um campo de pouso inimigo, uma linha de defesa de um batalhão de rifle motorizado soviético, reforçada com tanques, artilharia e armas antiaéreas, foi erguida.
A localização conveniente, as condições climáticas adequadas e o excelente equipamento técnico do campo de treinamento permitem que exercícios militares regulares em grande escala de diferentes tipos de tropas sejam realizados aqui. Além de unidades americanas, contingentes militares estrangeiros de países aliados também participam dos exercícios.
Já no início dos anos 60, a liderança do Ministério da Defesa da República Federal da Alemanha decidiu economizar dinheiro no treinamento de aeronaves e abandonar o treinamento de pilotos militares em seu território. O treinamento e treinamento dos pilotos da Alemanha Ocidental foram transferidos para os Estados Unidos, o que geralmente se justificava na época, uma vez que a base da aviação de combate da Luftwaffe era composta por caças estelares e fantasmas americanos. Desde 1996, o centro de treinamento alemão em Holloman é chamado de Centro de Treinamento Tático. Assim, pode-se argumentar que a FRG possui uma base militar em território americano. Para realizar o treinamento de combate em território americano, os alemães compraram duas dúzias de F-4Fs do US ILC.
Apesar de os aviões pertencerem à Luftwaffe, todos ostentavam marcas americanas e foram instruídos por pilotos americanos. Essas máquinas voaram na base aérea de Holloman até 20 de dezembro de 2004, quando foram devolvidas à Alemanha.
Caça-bombardeiros alemães "Tornado" na base aérea de Holloman
Após a adoção dos caças-bombardeiros Tornado pela Força Aérea Alemã no final dos anos 70, essas máquinas logo apareceram no Novo México. Todos os anos, 300 a 600 soldados da Alemanha Ocidental eram treinados aqui, como parte de um curso de treinamento de combate de três semanas. Entre eles estavam não só a tripulação, mas também o pessoal técnico. Ao realizar tarefas de treinamento no campo de treinamento, os pilotos alemães prestavam atenção especial aos voos em altitudes extremamente baixas, praticando o uso de equipamentos de guerra eletrônica e combatendo os sistemas de defesa aérea. Às vezes, durante os voos, surgiam situações de emergência: por exemplo, em 29 de setembro de 1999, dois caças-bombardeiros alemães caíram a 20 km da cidade de Carlsbad. Como os aviões que caíram no local de teste pertenciam à Força Aérea Alemã, os detalhes desse incidente não foram divulgados nos Estados Unidos.
Voo conjunto do caça-bombardeiro Tornado e do treinador supersônico americano T-38
Dez anos atrás, 650 soldados e 25 aeronaves Tornado estavam estacionados no setor alemão da base aérea de Holloman. No entanto, devido à economia orçamentária e à redução no número de aeronaves de combate da Luftwaffe, a presença militar alemã no Novo México diminuiu. Agora não há mais do que 12 Tornados e cerca de 300 militares.
Imagem de satélite do Google Earth: posto de radar móvel no campo de treinamento White Sands
O controle de teste e a segurança de vôo nas proximidades da base aérea e ao longo do alcance são fornecidos por vários radares fixos e móveis. Nos anos 60 e 70, eram os radares móveis AN / TPS-43 e AN / TPS-44. Mais tarde, eles foram substituídos pelo radar de três coordenadas AN / TPS-75 com PFAR. Além disso, radares estacionários AN / FPS-117 estão instalados no topo das cadeias de montanhas que dominam o polígono.
Imagem de satélite do Google Earth: posto de radar estacionário no campo de treinamento White Sands
Imagem de satélite do Google Earth: radar fixo AN / FPS-16AX no campo de treinamento White Sands
Desde a primeira metade da década de 70, três radares AN / FPS-16AX, capazes de rastrear alvos no espaço, proporcionaram o controle de lançamentos de mísseis balísticos e experimentos no campo da defesa antimísseis. O 4º esquadrão de controle espacial é responsável pela manutenção do radar. O pessoal da unidade também está encarregado de transmitir e receber informações por meio de canais de comunicação via satélite.
A parte sul da cordilheira White Sands é usada para treinamento de tiro do sistema de defesa aérea MIM-104 Patriot. Por muito tempo, a 6ª Brigada Antiaérea do Exército dos Estados Unidos esteve estacionada na base militar de Fort Bliss, no Texas, principal centro de preparação dos cálculos de defesa aérea. No momento, o "Fort Bliss" é o centro de preparação dos cálculos de defesa aérea do Bundeswehr. Espera-se que fique aqui até 2020. Depois disso, está prevista a criação de um centro de treinamento semelhante na Grécia.
Para o tiro prático, os sistemas de mísseis de defesa aérea Patriot de Fort Bliss, no Texas, estão marchando em direção ao campo de treinamento White Sands no Novo México. Na extremidade sul do aterro existem posições preparadas para elementos do sistema de mísseis de defesa aérea, bem como alojamentos para pessoal e fontes de água doce. O último lançamento do treinamento ocorreu aqui em 10 de dezembro de 2015. SAM "Patriot" atingiu com sucesso o míssil-alvo Juno. Ao mesmo tempo, o rastro do míssil antiaéreo e a nuvem formada quando a ogiva foi detonada eram visíveis a uma grande distância.
Conforme relatado, além de treinar os cálculos, durante o disparo do míssil, um sistema de defesa antimísseis com uma vida útil estendida foi testado. Originalmente, a vida útil garantida dos mísseis antiaéreos era de 7 anos. Com base nos resultados dos testes, decidiu-se estender a vida útil dos mísseis para 22,5 anos. Apesar do fato de que as unidades militares estacionadas em Fort Bliss sofreram reduções significativas na última década, a base de sistemas de mísseis antiaéreos permanecerá aqui. Atualmente, o campo de treinamento White Sands é o único lugar nos Estados Unidos para treinamento e teste de disparo do sistema de defesa aérea Patriot, com todas as modificações. Isso se deve principalmente à localização geográfica favorável e à disponibilidade da infraestrutura necessária no local de teste.
