Acho que todo mundo sabe sobre o M16, já que muitas vezes se opõe ao rifle de assalto Kalashnikov. Não é segredo que o principal problema do M16 como arma de massa é o sistema de automação, que demorou muito, muito tempo para funcionar a fim de obter resultados aceitáveis. Talvez nem todos, mas muitos também sabem que o M16 é um parente muito próximo do AR-15, ainda não pode ser chamado de gêmeo, e nem menos um parente próximo do AR-10, mas isso está longe de ser da família toda de armas. Falaremos sobre uma das amostras, também relacionadas a essas máquinas, neste artigo, a saber, a AR-18, também conhecida como "Widowmaker".
Uma arma com um nome tão grande poderia muito bem ser um substituto precoce para o M16, já que tinha muitas vantagens, a principal delas era o sistema de automação com a remoção de gases de pólvora do furo com um curto curso de pistão, e não com efeito direto no suporte do parafuso. Deve-se destacar que a arma chegou a competir com o M16 para adoção pelo Exército dos Estados Unidos e passou com sucesso em todos os testes, mas a preferência foi dada ao "Kolt" M16 e, ao que me parece, em vão. Depois que o Exército dos EUA abandonou esse modelo de arma, eles decidiram vender os direitos de sua produção para outra empresa, mas novamente ninguém estava interessado na arma, embora ela não tivesse deficiências óbvias. Apenas a empresa japonesa NOWA estava interessada no AR-18, como resultado, os direitos de produção e modernização foram vendidos para ela. Mas a empresa japonesa produziu armas por muito pouco tempo, foram produzidas pouco mais de 4 mil armas. Parece que eles se esqueceram da arma, mas a empresa britânica Sterling se interessou pela AR-18, que posteriormente produziu o maior número dessas armas e continua a produzi-la agora.
Pessoalmente, é completamente incompreensível para mim porque esta amostra de armas não recebeu atenção dos militares, em termos de confiabilidade, simplicidade de produção, o AR-18 supera significativamente o primeiro M16, e é exatamente isso que os projetistas buscavam. O principal objetivo no projeto da arma era criar uma amostra que pudesse competir com o rifle de assalto Kalashnikov em custos de produção (isso não significa as primeiras AKs "douradas" com um receptor totalmente fresado), embora não inferior a ele em confiabilidade. E os designers conseguiram atingir esse objetivo. A arma foi projetada de forma que sua produção pudesse ser montada em qualquer lugar, com uma base mínima de equipamento, e isso é uma grande vantagem para qualquer arma. Decidiu-se pelo abandono das ligas leves, com isso a produção ficou mais simples, mas o peso do aparelho aumentou, o que, muito provavelmente, foi o motivo da derrota na competição do M16. Todas as peças e até mesmo a coronha tinham uma forma simplificada e podiam ser facilmente feitas de madeira na ausência de plástico, e assim por diante.
O peso da arma pode chegar a 3 quilos, o que, na minha opinião, é bastante. O comprimento do cano do aparelho era de 457 milímetros, enquanto o comprimento total da arma era de 965 milímetros com a coronha desdobrada e 738 milímetros com a coronha dobrada. A arma é alimentada por pentes de caixa destacáveis com capacidade de 20, 30 ou 40 tiros 5, 56x45, cadência de tiro 700-800 tiros por minuto. A mira principal é dióptrica, mas pode ser instalada outra, incluindo mira ótica. Oficialmente, existem 4 modelos de armas: AR-18 - a versão básica do aparelho; AR-180 - privado da capacidade de conduzir fogo automático; AR-18S - o cano foi reduzido para 257 mm e AR180B - um modelo atualizado de 2002 com uma coronha fixa, com uma parte inferior de plástico do receptor e um mecanismo de disparo AR-15.
Naturalmente, é fácil dizer que boas armas não são suficientes; fatos de seu uso bem-sucedido nas hostilidades são necessários e estão disponíveis. Claro, eles não são tão grandes devido ao fato de que as armas não são amplamente utilizadas, mas são. O mais importante deles é o uso de armas no Exército Republicano Irlandês, onde o aparelho ganhou o apelido de "Widowmaker" e merecidamente, mas quantas viúvas essas armas deixaram não pode ser contado com precisão, mas não pouco. Você pode, é claro, dizer que foi um movimento para intimidar, e que simplesmente não havia outras opções de armas, mas mesmo assim, o AR-18 é um excelente exemplo, que foi completamente ignorado em vão. Mas não se esqueça que essa arma serviu de base para muitos outros exemplos mais comuns.
