Em julho de 1943, a Alemanha de Hitler usou pela primeira vez os mais recentes contratorpedeiros automotores Sd. Kfz.184 / 8, 8 cm StuK 43 Sfl L / 71 Panzerjäger Tiger (P) / Ferdinand. Esses veículos, caracterizados por poderosas armaduras e armas, deveriam romper as defesas soviéticas e garantir a ofensiva geral da Wehrmacht. No entanto, apesar de todas as vantagens técnicas, o Ferdinands perto de Kursk e em outros setores da frente muitas vezes sofreu graves perdas.
Milímetros de combate
A produção dos canhões autopropulsados Ferdinand começou no início de 1943 e durou até o verão. Em poucos meses, apenas 91 veículos blindados foram fabricados; a produção parou aí e não foi mais retomada. Todos os canhões autopropelidos foram distribuídos entre os 653º e 654º batalhões antitanques pesados (Schwere Panzerjäger Abteilung), incluídos no 656º regimento de tanques. O batalhão incluía inicialmente três companhias de três pelotões e tinha 45 veículos blindados. Posteriormente, com a perda do material, os batalhões foram reorganizados e otimizados.
O casco dos canhões automotores Sd. Kfz.184 era feito de armadura enrolada de grande espessura. As partes frontais ligeiramente inclinadas tinham 100 mm de espessura e eram complementadas por uma tela suspensa de 100 mm. As laterais foram confeccionadas em folhas com espessura de 80 mm (parte superior) e 60 mm (parte inferior); alimentação - 80 mm. O casco recebeu uma cobertura de 30 mm e um fundo com espessura de 20 a 50 mm. A casa do leme com a arma correspondia ao casco em sua proteção. Ela tinha uma testa de 200 mm e laterais e popa de 80 mm. A armadura frontal foi complementada por uma máscara de 125 mm de espessura.
Na casa do leme, foi instalado o canhão antitanque PaK 43/2 de calibre 88 mm com cano de 71 clb. O alto poder desta arma levou à necessidade de usar um freio de boca de duas câmaras desenvolvido e dispositivos de recuo. A orientação horizontal foi realizada dentro de um setor com largura de 28 °, vertical - de -8 ° a + 14 °.
O canhão PaK 43/2 usava tiros unitários com o projétil rastreador perfurante de blindagem Pzgr.39-1 (a munição mais massiva), o subcalibre Pzgr.40 / 43 ou o projétil de fragmentação de alto explosivo Sprgr.43. A munição perfurante se destacou por seu alto desempenho. Assim, a partir de 100 m, o projétil Pzgr. 39-1 perfurou mais de 200 mm de armadura homogênea (inclinação de 30 ° da vertical), e o Pzgr. 40/43 - aprox. 240 mm. A penetração por 1 km foi de 165 e 193 mm, respectivamente. De 2 km, os projéteis penetraram 132 e 153 mm de armadura.
Vantagens e desvantagens
Na época de seu aparecimento, o canhão PaK 43/2 penetrou a blindagem de todos os tanques da coalizão anti-Hitler a uma distância de pelo menos 2 a 2,5 km. Esta situação persistiu até 1943-44, quando novos tanques pesados com blindagem mais poderosa surgiram no armamento dos países aliados. No entanto, eles também correram riscos ao abordar Ferdinand.
Em sua configuração original, o canhão autopropelido não possuía metralhadora para autodefesa. Foi introduzida apenas durante a modernização de 1944. A metralhadora MG-34 foi instalada na instalação na canhoneira frontal do casco. Acredita-se que a falta de uma metralhadora nos estágios iniciais de operação e um setor limitado de bombardeios nas últimas afetou negativamente a estabilidade dos canhões autopropulsados ao enfrentar a infantaria inimiga.
As reservas com uma espessura de até 200 mm forneciam ao canhão automotor alemão proteção contra quase todas as ameaças esperadas. No entanto, a segurança total não foi garantida. Já no decorrer dos primeiros episódios de uso em combate dos canhões autopropulsados Sd. Kfz.184, sofreram perdas com minas, artilharia e armas de infantaria. Logo, especialistas soviéticos examinaram os veículos capturados e conduziram testes de bombardeio, resultando em recomendações para lidar com tais equipamentos.
Verificou-se que os canhões de 45 mm e 76 mm do Exército Vermelho só atingiam a blindagem lateral e apenas com o uso de certos tipos de projéteis, e em um alcance limitado de alcance. Os projéteis de 85 mm de 1 km perfuraram a lateral ou ficaram presos nela, mas arrancaram fragmentos de dentro da armadura. O obus ML-20 apresentou os melhores resultados. Seu projétil de 152 mm fendeu a folha frontal do casco e o anteparo com espessura total de 200 mm.
No campo de batalha
Ambos os batalhões antitanque em Ferdinands estiveram envolvidos na Operação Cidadela. Os mais novos canhões automotores, com o apoio de outros veículos blindados, deveriam romper as defesas soviéticas na face norte do Bulge Kursk. Nas semanas seguintes, os canhões autopropulsados Sd. Kfz.184 participaram ativamente das batalhas, infligindo danos ao Exército Vermelho e sofrendo perdas. Ao mesmo tempo, as principais características de tal técnica foram mostradas na íntegra.
As primeiras batalhas com a participação de Ferdinand aconteceram de 8 a 9 de julho de 1943. Usando suas vantagens técnicas, os canhões autopropulsados alemães atacaram tanques e fortificações soviéticos de longa distância. Durante a Batalha de Kursk, eles relataram a destruição de centenas de veículos blindados do Exército Vermelho - embora isso esteja longe de ser consistente com os dados soviéticos. Ao mesmo tempo, houve perdas graves. Até o final de agosto, por motivos diversos, 39 canhões autopropulsados foram perdidos e 50 permaneceram em serviço.
Cerca de um quarto das perdas dos "Ferdinandos" ocorreram nos primeiros dias da batalha e foram fornecidas pelos sapadores do Exército Vermelho. 10 canhões automotores foram explodidos por minas e pegaram fogo ou foram incendiados pela infantaria soviética após a perda de avanço. As tentativas de evacuar o equipamento danificado falharam devido à falta de fundos necessários.
A artilharia e os tanques do Exército Vermelho tinham potencial limitado contra os canhões autopropelidos alemães, mas ainda infligiam alguns danos a eles. Assim, pelo menos 5-6 veículos blindados foram danificados trem de pouso e / ou outras unidades, após o qual foram abandonados. Em particular, um dos canhões autopropelidos pegou fogo devido ao impacto de um projétil de 76 mm na área do tanque de combustível. Danos de canhão conhecidos. Vários veículos foram atacados por obuseiros pesados soviéticos, com consequências fatais. Um deles morreu com o impacto direto de um projétil de 203 mm na escotilha do comandante. Há um caso conhecido de destruição de um ACS como resultado de um projétil de menor calibre que atingiu a escotilha aberta do motorista.
A força aérea do Exército Vermelho estava trabalhando ativamente na direção de Kursk, mas apenas um ataque bem-sucedido ao "Ferdinand" é conhecido com segurança. Uma bomba de um avião Pe-2 atingiu o teto do compartimento de combate e o destruiu em uma explosão.
Um dos canhões autopropelidos na fase inicial da batalha foi atacado pela artilharia alemã, foi danificado e abandonado. Vários outros canhões autopropelidos quebraram durante o conflito por uma razão ou outra, e em dois casos houve um incêndio. Em 2 de agosto de 1943, os homens do Exército Vermelho libertaram o Art. Eagle e levou como troféu uma arma automotora alemã inteira, preparando-se para a evacuação.
Posteriormente, as cinquenta máquinas Ferdinand restantes foram usadas na cabeça de ponte de Nikopol, na Itália e na Alemanha. Gradualmente, por uma razão ou outra, a maioria dos canhões automotores existentes foi perdida. Ao mesmo tempo, as causas das perdas não mudaram fundamentalmente, embora sua proporção dependesse de vários fatores.
Resultado ambíguo
No projeto Sd. Kfz.184, foram utilizadas soluções que visam a obtenção das características máximas possíveis de proteção e poder de fogo. Ao mesmo tempo, havia vários aspectos controversos e deficiências óbvias. Em julho de 1943, veículos nesta configuração entraram no campo de batalha e atenderam parcialmente às expectativas. O canhão e a armadura mostraram seu melhor lado - mas outros problemas surgiram.
No Bulge Kursk e em outras frentes, os Ferdinands lutaram não apenas com tanques. Os canhões autopropelidos corriam o risco de serem explodidos por uma mina, cair sob o fogo de obuses pesados, acertar uma unidade vital, sem sucesso, etc. Havia também a possibilidade de avaria e a falta de meios de evacuação muitas vezes levava à perda real do equipamento.
O pequeno número de canhões autopropelidos tornou-se um problema sério. Dois batalhões com nove dúzias de veículos blindados poderiam influenciar o curso de uma operação separada. No entanto, o valor desse agrupamento tem diminuído constantemente devido às perdas e à impossibilidade de reposição. Já em 1944, em diferentes setores da frente, era necessário utilizar apenas unidades individuais de pequeno número e com reduzido potencial de combate.
Em geral, o caça-tanques autopropelido alemão Sd. Kfz.184 Ferdinand representava um grande perigo para os tanques e instalações estacionárias do Exército Vermelho e dos países aliados. Um confronto aberto com tal inimigo ameaçava perdas substanciais e, pelo menos, complicava a situação em uma área específica de defesa.
Porém, já em sua primeira batalha, os Ferdinand se encontraram com uma defesa escalonada bem organizada, que nocauteou quase metade desse equipamento em poucas semanas. Assim, a prática mais uma vez mostrou que em uma guerra real, as características tabulares do equipamento são de grande importância, mas não são decisivas. Existem muitos outros fatores que podem neutralizar a superioridade técnica de algumas amostras sobre outras. Como mostra o destino dos "Ferdinandos", bem como os resultados da Batalha de Kursk e da Grande Guerra Patriótica em geral, nosso exército dominou e usou bem esse conhecimento.
