Na verdade, não havia regras para o uso da artilharia no campo de batalha. Tudo dependia dos gostos pessoais do comandante de uma infantaria ou general de cavalaria e se ele apreciava a importância do fogo de artilharia ou considerava a artilharia um fardo desnecessário na marcha de seus destacamentos. No entanto, a maioria dos comandantes queria ter artilharia à sua disposição, especialmente se fosse artilharia a cavalo. Houve também aqueles que tentaram comandar fogo de artilharia. Mas na maioria dos casos, você ainda tinha que confiar na experiência das fileiras inferiores da artilharia, que tinham total liberdade de ação. E como os artilheiros com patente de coronel ou general não precisavam comandar tropas no campo de batalha, ao mesmo tempo essa situação proporcionava uma excelente oportunidade para se distinguirem para os oficiais subalternos - capitães e comandantes de batalhões ou esquadrões.
Mas a artilharia era muito respeitada pela infantaria. Já no início das guerras revolucionárias, tornou-se óbvio que a infantaria lutava melhor, e sua coragem e resistência só aumentaram quando souberam que seus próprios canhões estavam ao lado deles. Destruir essas armas ou matar os artilheiros muitas vezes significava pânico entre a massa de infantaria. Os soldados então se sentiram indefesos sem o apoio de fogo de artilharia.
Durante as guerras revolucionárias, canhões leves de 4 libras seguiram a infantaria e foram distribuídos vários barris para um regimento e depois para uma semibrigada. Esses canhões, em particular, apoiaram a infantaria francesa na Batalha das Pirâmides, quando seus quadrados repeliram os ataques dos mamelucos. Napoleão Bonaparte ordenou que os canhões fossem colocados nos cantos da praça, obtendo um excelente efeito.
No entanto, Napoleão abandonou este sistema e tentou combinar a artilharia em formações maiores - várias companhias cada. Durante a guerra com a Áustria em 1809, ele percebeu que a infantaria, recrutada entre camponeses mal treinados, mostrava pouca ou nenhuma resistência mental no campo de batalha. Portanto, após completar a campanha, ele ordenou dar a cada regimento de infantaria dois canhões de 6 libras. Às vezes, os regimentos recebiam quatro armas de calibres diferentes. Isso fortaleceu a resistência mental da infantaria com um bom efeito nas últimas campanhas napoleônicas.
Então, em 1810, a artilharia foi dividida em artilharia de linha, que foi distribuída entre regimentos e divisões, e reserva, que ficou à disposição dos comandantes do corpo de exército ou mesmo do próprio imperador. Essa artilharia de reserva, que consistia em canhões de 12 libras, foi combinada em "grandes baterias". A artilharia de guardas permaneceu uma "reserva de guardas", ou seja, só foi trazida para a batalha quando absolutamente necessário, quando o destino da batalha estava sendo decidido e as tropas de linha não conseguiam obter sucesso por conta própria.
A artilharia foi atribuída a várias tarefas - a destruição da força de trabalho inimiga (infantaria e cavalaria), a destruição de armas, campo e fortificações permanentes, atear fogo a edifícios dentro das muralhas da cidade e a propagação do pânico na retaguarda do exército inimigo. A variedade de tarefas predeterminou o uso de diferentes tipos de armas (canhões, obuses e morteiros), seus calibres, munições e princípios de tiro. Os oficiais de artilharia, via de regra, possuíam sólida formação técnica e considerável experiência em combate. Na hora de escolher as posições de seus canhões, eles eram guiados pelo terreno, pois esse fator poderia afetar significativamente o resultado da batalha. O melhor terreno foi considerado plano com terreno sólido, de preferência com uma ligeira inclinação em direção ao inimigo.
Tipos de fogo de artilharia
O principal tipo de fogo de artilharia era plano, utilizado justamente em terreno plano com solo firme, o que garantia o ricochete dos núcleos. Uma bala de canhão disparada de um canhão de 6 libras voou aproximadamente 400 metros, onde tocou o solo pela primeira vez. Devido à sua trajetória de vôo plana, ele ricocheteou e voou pelos próximos 400 metros. Lá tocou o solo pela segunda vez e, se o solo ainda fosse plano e duro o suficiente, o ricochete poderia se repetir, mas já a uma distância não superior a 100 metros, após o qual o núcleo rolou pelo solo, perdendo gradativamente seu inércia. O tempo todo, desde o momento em que o tiro foi disparado, o núcleo voou a uma altura não superior a dois metros, varrendo todos os seres vivos em seu caminho: seja a pé ou a cavalo. Se uma bala de canhão atingisse uma coluna de soldados de infantaria (e os soldados no campo de batalha passassem longas horas nessas colunas), ela seria capaz de matar duas ou três pessoas em pé atrás umas das outras. Há casos em que um núcleo morreu e mutilou (principalmente pernas quebradas) até 20, ou mesmo até 30 pessoas.
O tiro "através do metal" parecia diferente. Foi executado em um ângulo de elevação maior e a uma distância maior do que com um fogo plano. Antes do primeiro contato com o solo, o núcleo voou cerca de 700 metros, depois dos quais ricocheteou cerca de 300 metros e aí, via de regra, se chocou contra o solo. Nesse caso, a trajetória de vôo era mais alta do que a de um fogo raso. E pode acontecer que as balas de canhão voem sobre as cabeças dos soldados inimigos. O fogo "através do metal" era usado principalmente para atacar alvos a uma distância de até 1000 metros ou em terrenos acidentados.
Para atingir alvos ocultos, por exemplo, atrás de paredes, muralhas de barro ou uma floresta, o fogo articulado foi usado, o que exigia o disparo em um ângulo de elevação. Ao mesmo tempo, o núcleo voou por uma trajetória íngreme e, caindo ao solo, não ricocheteou. Para fogo montado, obuseiros e morteiros foram usados.
O tiro foi feito com balas de canhão de ferro fundido. Eles não quebraram, como geralmente é mostrado na produção de filmes de Hollywood, mas mesmo assim, sua ação foi terrível. Sua energia cinética era tão alta que os núcleos, mesmo os de pequenos calibres, eram capazes de perfurar uma pessoa ou um cavalo. No Museu da Batalha de Waterloo, vi duas metades de uma couraça, ou melhor, o que restou dela depois que uma bala de canhão a perfurou; Prefiro não pensar no que sobrou do cavaleiro que o usava … Em muitas áreas onde ocorreram batalhas, ainda é possível ver balas de canhão de ferro fundido firmemente presas nas paredes de tijolos de fortalezas, igrejas ou edifícios residenciais. Freqüentemente, podem ser vistas rachaduras causadas por impacto.
Uma variedade de núcleos eram os chamados brandkugels para atear fogo a objetos inflamáveis em cidades sitiadas ou carroças inimigas. A maioria das baterias de artilharia eram equipadas com fornos de artilharia transportáveis ou simplesmente cestos de ferro fundido para aquecer as balas de canhão. Quando os grãos foram aquecidos à temperatura exigida, eles foram retirados do fogo com pinças e colocados no cano da arma. O tiro veio da ignição da pólvora em contato com uma bala de canhão em brasa. Há evidências de que tal brandkugel poderia ser imerso na água várias vezes e, no entanto, manteve suas propriedades inflamáveis.
Brandkugels são especialmente perigosos se ficarem presos nos telhados de madeira de igrejas, palácios ou edifícios residenciais altos. Os sitiados sempre colocavam sentinelas, cuja função era observar onde caíam as brandkugels e jogá-las no chão, onde poderiam ser cobertas com areia ou cobertas com trapos molhados.
Para disparar contra a cavalaria, os projéteis especiais eram usados na forma de dois núcleos ou duas metades do núcleo conectadas por uma corrente. Essas conchas, rolando em terreno plano e duro, quebraram as pernas dos cavalos; naturalmente, eles também eram perigosos para a infantaria.
Buckshot foi usado para disparar contra mão de obra inimiga a uma distância de 300–500 metros. Eram caixas de papelão (que deram o nome a este tipo de munição) cheias de bolas de chumbo ou pedaços de metal. O espaço entre o metal foi preenchido com pólvora. Quando disparado, o chumbo grosso voou a uma altura de vários metros e explodiu ali, inundando a infantaria com seu enchimento. Chumbo grosso, via de regra, não matava soldados no local, mas infligia ferimentos graves. Nos museus europeus, você pode ver muitas couraças da época com numerosos amassados e arranhões deixados por chumbo grosso.
Em 1784, o tenente inglês Henry Shrapnel (1761-1842) aperfeiçoou o chumbo grosso. O novo tipo de projétil recebeu o nome de estilhaços de seu sobrenome. A essência de sua invenção é que a chumbo grosso foi colocada em uma caixa de lata, equipada com um tubo remoto. Os estilhaços usaram seus projéteis pela primeira vez em 1804, durante as batalhas na Guiana Holandesa. Na Europa, os britânicos usaram estilhaços apenas em 1810 nas batalhas de Busaca na Espanha e cinco anos depois em Waterloo. Já em 1808, Napoleão foi oferecido para adotar esse novo tipo de projétil para a artilharia francesa, mas o imperador rejeitou as propostas "como desnecessárias".
Outra invenção inglesa foram os chamados foguetes Congreve, em homenagem a William Congreve (1772-1828). Esses foguetes bastante primitivos eram uma espécie de luzes de Bengala. Os britânicos os usaram pela primeira vez em batalhas navais em 1806 em Boulogne e em 1807 em Copenhagen, onde queimaram a frota dinamarquesa. No Exército Britânico, duas empresas de foguetes foram formadas já em 1805. Mas eles apareceram no campo de batalha apenas no final das Guerras Napoleônicas: em 1813 perto de Leipzig, em 1814 no sul da França e em 1815 perto de Waterloo. Um oficial francês chamado Bellair, que testemunhou o uso de mísseis Congriva pelos britânicos durante o cerco da fortaleza de Seringapatam, sugeriu persistentemente que Napoleão adotasse essa invenção para o exército francês. Napoleão, desta vez, recusou-se a inovar, embora as experiências com foguetes tenham sido realizadas em 1810 em Vincennes, Sevilha, Toulouse e Hamburgo.
Serviço
O serviço na artilharia era difícil e perigoso. Em primeiro lugar, ela exigia uma tremenda força física, além disso, em todas as manobras com armas. Os canhões eram muito pesados, alguns barris chegavam a pesar uma tonelada e meia, e a massa das carruagens chegava a duas toneladas. As armas pequenas precisavam armar 4 cavalos e as grandes - 8 ou até 10 cavalos. No campo de batalha, cavalos freqüentemente morriam de balas de canhão ou explosões de chumbo grosso ou granadas. Nem sempre foi possível substituí-los por cavalos atrelados a caixas de carga ou carroças. Nas condições daquela época em que as estradas não eram pavimentadas, até mesmo a marcha da artilharia era um problema significativo, especialmente na primavera ou no outono. A campanha de 1806-1807 entrou na lenda do Grande Exército. na Polônia, onde armas e carroças se afogavam na lama ao longo dos machados. Saindo da estrada para posições de tiro, especialmente em solo lamacento, os artilheiros tiveram que exercer toda a sua força, ou mesmo pedir ajuda aos soldados de infantaria que passavam para desdobrar seus canhões.
De acordo com Napoleão, as armas dos exércitos europeus eram pesadas demais para as condições da guerra móvel. A única exceção foram os canhões leves de 3 libras de artilharia a cavalo, que são reconhecidos pela maioria dos comandantes. Mas também havia alguns comandantes que não queriam essas armas, porque os resultados de seus disparos não corresponderam às expectativas, e o rugido dessas armas - como eles afirmavam - era muito fraco e não instigava medo nos soldados inimigos.
Mas as armas francesas não foram exceção na prática europeia. Não permitiam contar com atendimento rápido. Particularmente difícil foi a manobra de conectar a estrutura do carro de canhão à extremidade dianteira, na qual os cavalos eram atrelados. A própria vida dos artilheiros podia depender dessa conexão - era preciso completá-la no menor tempo possível, principalmente se estivessem sob fogo, e era preciso sair de uma posição vulnerável.
Se fosse necessário movimentar os canhões algumas dezenas ou centenas de metros em terreno plano, os canhões não eram conectados às pontas frontais, mas eram usados os chamados prolongamentos, ou seja, cordas de 20 metros de comprimento, que eram dobradas ao meio ou mesmo quádruplo e ferido no eixo das armas. Alguns dos artilheiros puxaram os prolongamentos, enquanto os outros levantaram a estrutura do carro e empurraram a arma para frente. E, dessa forma, exigindo um tremendo esforço físico, a arma rolou para uma nova posição.
O conserto das rodas causou muitos problemas. Em tese, as rodas dos implementos eram feitas de madeira envelhecida há 30 anos. Mas em 1808, o suprimento dessa madeira na França havia acabado. E tive que usar madeira de qualidade inferior. Como resultado, as rodas dos canhões quebraram durante a marcha e os ferreiros de artilharia tiveram que consertá-los constantemente com pedaços de madeira ou metal. Se eles não tivessem tempo para fazer isso durante a retirada, as armas teriam que ser deixadas para o inimigo.
O serviço na artilharia exigia não apenas força física, mas também fortaleza mental. Os oponentes dos franceses, austríacos e prussianos, russos e britânicos, sabendo do perigo que as baterias francesas representavam, tentaram suprimi-los logo no início da batalha. Assim que as baterias francesas caíram ao alcance do fogo inimigo, imediatamente começaram a bombardeá-las com balas de canhão de ferro fundido, que podiam quebrar as carruagens ou suas rodas e atirar armas das carruagens. Muitos artilheiros morreram sob esse tipo de fogo.
Uma proporção muito grande de soldados e oficiais de artilharia - não apenas no exército de Napoleão, mas em todos os exércitos de sua época - eram pessoas literalmente despedaçadas por essas bolas assassinas, que variavam em tamanho de uma grande maçã a uma bola de basquete. Os relativamente sortudos escaparam com fraturas na perna, que muitas vezes tiveram de ser amputadas. Amputações significavam o fim de uma carreira militar e uma vida nada invejável para um deficiente na vida civil, na melhor das hipóteses, um serviço de retaguarda.
Os artilheiros no calor da batalha não podiam prestar atenção nas balas de canhão voando. Mas era muito pior para os trenós, prontos a qualquer momento para armar as armas e colocá-las em uma nova posição. De acordo com o regulamento, eles deveriam sentar-se de costas para o campo de batalha. Assim, eles só ouviram o apito das balas de canhão. E cada um deles, ao que parecia, voou exatamente para o lugar onde os cavaleiros mantinham seus cavalos.
A parte frontal abrigava caixas com cargas, mas era um pequeno suprimento, suficiente para vários minutos de fogo intenso. Para evitar interrupções com munições, havia caixas de carregamento com as baterias a uma taxa de pelo menos duas para cada arma. Eles representavam um perigo adicional para os cálculos das armas, porque bastava acertar um tição ou uma granada em uma caixa cheia de pólvora, e toda a bateria explodiu no ar. Isso acontecia com frequência principalmente durante cercos de cidades, quando as baterias ocupavam posições de fogo permanentes e os sitiados podiam eventualmente alvejá-las.
Como naquela época os canhões só podiam conduzir disparos direcionados a curtas distâncias, e os canhões do sistema Griboval, além disso, não tinham oportunidade de atirar sobre as cabeças de seus próprios soldados, deviam ser colocados de forma que não houvesse tropas. por conta própria entre as armas e o inimigo. Portanto, os artilheiros estavam constantemente expostos ao fogo da infantaria inimiga (já a uma distância de 400 metros), e sempre havia o perigo de perder suas armas. Para obter o melhor efeito do fogo de artilharia, alguns comandantes rodaram seus canhões até 200 ou até 100 metros da linha de infantaria inimiga. O recorde neste sentido pertence a um certo Major Duchamp da artilharia Horse Guards, que na Batalha de Waterloo disparou contra posições britânicas a uma distância de 25 metros.
Alguns disparos foram suficientes para que as baterias de artilharia desaparecessem em uma espessa nuvem de fumaça de pólvora negra, o que tornava impossível ver o que estava acontecendo no campo de batalha. Nas nuvens de fumaça, os artilheiros atiraram às cegas, guiados por boatos ou ordens de seus superiores. Preparar a arma para disparar durou cerca de um minuto. Este tempo foi o suficiente para a cavalaria inimiga cobrir uma distância de 200 ou 300 metros. E, portanto, suas vidas dependiam da velocidade das ações dos artilheiros. Se os canhões não estivessem carregados com velocidade máxima e a cavalaria inimiga, entretanto, partisse para o ataque, o destino dos artilheiros estava praticamente decidido.
Os artilheiros franceses estavam armados com fuzis do modelo 1777, e às vezes com carabinas de cavalaria - mais curtas, e por isso não interferiam tanto na manutenção dos canhões. Além disso, os artilheiros tinham machados, que, no entanto, eram usados mais como ferramentas do que como armas.
Os artilheiros a pé franceses estavam vestidos com o tradicional uniforme azul escuro com um instrumento vermelho e os artilheiros a cavalo com uniformes verdes escuros. Este último, que muito emprestou dos uniformes dos hussardos, foi considerado um dos mais belos do exército napoleônico.
Inovações
Durante a Revolução Francesa e o Primeiro Império, a artilharia francesa passou por muitas inovações. Um deles era a artilharia a cavalo, que naquela época já estava disponível na Rússia e nos Estados Unidos da América. O projeto de formação da artilharia a cavalo foi proposto pelo General Gilbert Joseph Lafayette em 1791, o que significa que foi influenciado pela experiência da Guerra da Independência dos Estados Unidos. Lafayette, em particular, enfatizou que a artilharia a cavalo, armada com canhões leves, era mais adequada para operações combinadas com cavalaria do que a artilharia a pé, o que restringia a mobilidade das formações de cavalaria.
Com o tempo, 6 regimentos de artilharia a cavalo foram formados no exército francês, em 1810 o sétimo, formado na Holanda, foi adicionado a eles. A partir de 15 de abril de 1806, o Regimento de Artilharia da Guarda Montada também existia. O regimento de artilharia consistia em seis empresas de artilharia e uma empresa de manutenção. Em 1813, as sétimas companhias foram anexadas aos três primeiros regimentos. Cada companhia consistia em 25 artilheiros de primeira classe, artilheiros de segunda classe e recrutas; junto com oficiais e sargentos, a empresa somava 97 pessoas.
Outra inovação foi a implantação, por decreto de Bonaparte, de 3 de janeiro de 1800, de carros de artilharia. Até então, na artilharia a pé e a cavalo, apenas os artilheiros eram soldados, enquanto os de trenó carregando munições, e às vezes os próprios canhões, eram civis. Naquela época, havia empresas privadas inteiras empenhadas em "entregar armas às posições". Mas quando os canhões já estavam colocados em posições de tiro, esses trenós, não se sentindo suficientemente soldados ou heróis, simplesmente se afastaram do teatro das hostilidades, abandonando suas armas à própria sorte. Como resultado, as armas caíram nas mãos do inimigo porque nos momentos críticos da batalha não havia cavalos à mão para tirá-los da área perigosa.
Sob Napoleão, as carroças se tornaram parte da massa disciplinada de soldados que eram obrigados a lutar contra o inimigo sob pena de morte. Graças a tal organização, o número de armas que caíram nas mãos do inimigo diminuiu significativamente e, ao mesmo tempo, foi estabelecido um suprimento ininterrupto de munições para o exército. Inicialmente, foram formados 8 batalhões de transportes, com 6 companhias cada. Gradualmente, seu número cresceu e chegou a 14, e durante a guerra, formaram-se batalhões de reserva "bis", de modo que de fato o Grande Exército consistia em 27 batalhões de transporte (o batalhão 14 bis não foi formado).
Por fim, no que diz respeito às inovações, vale mencionar a ideia de Napoleão de trazer peças de artilharia para as chamadas "grandes baterias", o que lhe permitiu concentrar o fogo de artilharia na fase decisiva da batalha. Essas "grandes baterias" apareceram pela primeira vez em Marengo, Preussisch-Eylau e Friedland, e depois em todas as grandes batalhas. Inicialmente, eram de 20 a 40 canhões, Wagram já tinha 100 e em Borodino - 120. Em 1805-1807, quando as “grandes baterias” eram realmente uma inovação, deram a Napoleão uma vantagem significativa sobre o inimigo. Então, a partir de 1809, seus oponentes também passaram a usar a tática de "grandes baterias" e anularam essa vantagem. Depois, houve (por exemplo, na Batalha de Borodino) batalhas de artilharia de furacões, nas quais, no entanto, apesar dos sacrifícios sangrentos, os franceses não conseguiram infligir uma derrota decisiva ao inimigo.
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