A Índia está atualmente desenvolvendo várias armas avançadas de mísseis. Um dos projetos mais ousados envolve a criação de um míssil de cruzeiro capaz de transportar várias ogivas - convencionais e nucleares. O míssil, chamado Nirbhay, foi testado há alguns anos, mas ainda não entrou em serviço. Além disso, no passado recente, não foi descartada a possibilidade de encerramento do projeto por problemas identificados. Em caso de conclusão bem-sucedida da obra, a Índia receberá novas armas e reduzirá a defasagem de seus vizinhos mais próximos.
Projeto destemido
De acordo com dados conhecidos, o desenvolvimento de um promissor míssil de cruzeiro Nirbhay ("Fearless") começou na década de 2000 e fazia parte de um plano geral para o desenvolvimento de sua própria indústria de defesa. O projeto foi executado pela Aeronautical Development Establishment, parte da Defense Research and Development Organization (DRDO). Algumas das unidades de foguetes foram encomendadas a outras empresas e organizações.
Foguete Nirbhay em vôo. Foto DRDO
De acordo com os planos do comando indiano, o resultado do projeto Nirbhay deveria ser o surgimento de um míssil de cruzeiro capaz de resolver uma ampla gama de missões de combate. Este produto é proposto para uso em navios, submarinos e plataformas terrestres. Deve levar diferentes unidades de combate com diferentes funções e missões. A autonomia de vôo é definida em 1000 km, o que excede as características dos mísseis de cruzeiro disponíveis na Índia.
O projeto Nirbhay é baseado em soluções bem conhecidas e dominadas no exterior. A indústria indiana teve que dominá-los durante o desenvolvimento e preparação para a produção. Isso levou a dificuldades bem conhecidas, bem como atrasou o processo de teste e ajuste fino da estrutura. Portanto, o primeiro teste de lançamento de um novo foguete ocorreu na primavera de 2013. Mais cinco lançamentos foram feitos nos seis anos seguintes. Ao mesmo tempo, a adoção do foguete em serviço ainda é uma questão do futuro.
De acordo com os planos para 2012-13, o teste do produto Nirbhai levaria um ano e meio ou dois anos. Assim, em meados desta década, o exército poderá receber novas armas. No entanto, devido a inúmeras dificuldades, a obra foi atrasada. Além disso, em algum momento o projeto estava sob ameaça. No início de 2017, a imprensa indiana, citando fontes não identificadas, indicou que a liderança político-militar do país estava considerando a possibilidade de encerrar o projeto. As razões para isso são simples: o aumento do custo do projeto e a falta de resultados reais ao longo de vários anos.
Em seguida, o programa foi estendido. 18 meses foram adicionados ao cronograma de trabalho original para concluir as melhorias necessárias. Este semestre terminou no verão passado. Durante o período adicional, o DRDO e o ADE realizaram um lançamento de teste. O próximo teste ocorreu alguns meses depois - em abril de 2019. De acordo com os desenvolvedores, os dois lançamentos recentes foram bem-sucedidos.
Detalhes técnicos
O promissor míssil de cruzeiro Nirbhay é semelhante em aparência a vários exemplos de desenvolvimento estrangeiro. Em primeiro lugar, é comparado com o Tomahawk americano e alguns mísseis da família do Calibre Russo. Aparentemente, os engenheiros indianos espionaram certas soluções e ideias de colegas estrangeiros.
Layout de exibição do foguete. Foto Janes.com
O foguete de um novo tipo é feito em um corpo cilíndrico com uma carenagem de nariz hemisférica. Na parte central do casco, existem aviões que podem ser colocados em voo; na cauda há um estabilizador em forma de X com lemes. O layout do foguete é padrão para essas armas. O compartimento principal é fornecido para controle e orientação e também acomoda a ogiva. O motor está localizado na cauda, e outros volumes são dados para tanques de combustível.
A partida e o vôo são realizados por dois motores. A elevação vertical é fornecida por um motor de propelente sólido drop-out. O sistema de propulsão inclui um motor. Na primeira versão do projeto, a cauda do casco era ocupada por um motor turbofan de design indiano próprio. No futuro, foi abandonado, e os últimos mísseis experimentais são equipados com um motor turbojato mais simples com características diferentes.
No futuro, uma nova substituição da usina pode ocorrer. O Gas Turbine Research Establishment está atualmente trabalhando no projeto de motor turbofan Manik. Este produto está planejado para ser integrado ao projeto Fearless, bem como usado na criação de novos veículos aéreos não tripulados ou mísseis de cruzeiro. O momento do aparecimento do produto Manik permanece obscuro.
O míssil Nirbhay combinou controles e orientação. O piloto automático interage com sistemas inerciais e de navegação por satélite. Sugere-se também a utilização do radar com a função de visualização do terreno e comparação com o mapa de referência da rota. Na área de destino, o localizador é usado como um buscador ativo, o que aumentará a precisão. A organização DRDO indicou que a presença de ARGSN e um alcance de vôo significativo darão ao foguete novas capacidades. Ela será capaz de vagar em uma determinada área, esperando que um alvo apareça, e então destruí-lo.
24 ogivas para diferentes fins são compatíveis com o míssil Nirbhai. É proposto o uso de ogivas de fragmentação de alto e alto explosivo, ogivas de cluster com diferentes submunições, etc. Também é possível usar uma ogiva nuclear com capacidade de até 12 kt. Uma ampla gama de ogivas deve simplificar a solução de várias missões de combate, inclusive por meio da capacidade de substituir rapidamente a carga de combate.
Um foguete sem motor de partida tem um comprimento de 6 me um diâmetro de casco de 520 mm. Envergadura em posição de vôo - 2,7 m. Peso do produto - 1500 kg; carga útil - até 300 kg. A velocidade de cruzeiro na fase de vôo principal não é superior a M = 0, 7. Para romper a defesa aérea do inimigo, o Fearless pode voar em altitudes de 50 a 4800 m. O alcance de vôo não é inferior a 1000 km. Ao criar um novo motor com maior empuxo e menor consumo de combustível, esse parâmetro pode aumentar uma vez e meia.
Complexo de mísseis "Nirbhai" em desempenho terrestre. Foto Wikimedia Commons
O foguete é proposto para ser usado em diferentes plataformas. Durante os testes, um lançador móvel baseado em solo é usado. Um veículo de combate semelhante já foi mostrado ao público. A instalação é montada em um semirreboque com rodas com os equipamentos necessários e prevê o lançamento de quatro mísseis. No futuro, o DRDO vai criar versões do sistema de mísseis para navios de superfície e submarinos. Em 2021, está previsto começar a testar a modificação da aeronave do "Fearless".
Testes ambíguos
Ao desenvolver o projeto Nirbhay, a indústria indiana teve que resolver uma ampla gama de tarefas difíceis pela primeira vez e de forma independente. A este respeito, o projeto foi atrasado e várias deficiências apareceram durante os testes.
O primeiro teste de lançamento de um foguete de uma instalação terrestre ocorreu em 12 de março de 2013 no local de teste de Chandipur e foi considerado parcialmente bem-sucedido. O foguete saiu do lançador, mudou para o modo sustentado e foi até o alvo na Baía de Bengala. Tendo percorrido cerca de um terço da distância até o alvo, o foguete começou a se desviar do curso exigido. Para evitar consequências imprevistas, tive que usar um autoliquidador. O fracasso do INS foi a causa do acidente.
O próximo lançamento estava programado para a primavera de 2014, mas foi repetidamente adiado e ocorreu apenas em 17 de outubro. Em 70 minutos, o foguete ultrapassou a rota com 15 voltas e atingiu o alvo de treinamento a uma distância de 1000 km. Todos os sistemas funcionaram normalmente.
Um ano depois, ocorreu um novo lançamento, durante o qual as capacidades de vôo em baixa altitude foram testadas. Após o lançamento, o foguete atingiu sua altura máxima e caiu para 20 m acima do nível do mar. Porém, aos 12 minutos do voo, tendo percorrido 128 km dos 1000 atribuídos, o produto caiu na água e desabou. O acidente foi causado pelo equipamento de bordo. Ao mesmo tempo, o foguete confirmou sua capacidade de voar em baixas altitudes.
Segundo lançamento de foguete de teste, 17 de outubro de 2014 Foto por DRDO
Em dezembro de 2016, novos testes foram realizados, cujos resultados não foram divulgados oficialmente. De acordo com fontes da imprensa indiana, o quarto protótipo do míssil Nirbhai saiu com sucesso do lançador e entrou em sua trajetória. Porém, dois minutos após a largada, ela desviou-se da rota e saiu da zona de segurança, por isso teve que ser eliminada. Um piloto automático inacabado foi apontado como o possível culpado do acidente.
Foi após o quarto lançamento malsucedido que os desenvolvedores do projeto receberam mais 18 meses para melhorar o foguete. Em 7 de novembro de 2017, um foguete modificado com um motor turbojato foi levado para teste. O lançamento foi realizado em um alvo a uma distância de 650 km. O foguete foi capaz de passar pela rota especificada, encontrar e atingir o alvo.
Em 15 de abril de 2019, ocorreu o sexto e último lançamento. A missão de vôo do foguete previa o vôo em diferentes velocidades em altitudes de 5 a 2500 m; o alvo de treinamento estava a uma distância de 600 km do ponto de partida. As tarefas atribuídas foram concluídas com sucesso.
Perspectivas ambíguas
O projeto Nirbhay é de particular importância para as Forças Armadas indianas. Ao mesmo tempo, é um dos mais desafiadores da história da indústria de defesa indiana. Se puder ser concluído com os resultados desejados - mesmo que esteja seriamente atrasado - haverá um motivo para falar de quase um avanço tecnológico.
O resultado desejado do projeto atual é a criação de um novo míssil adequado para uso com vários porta-aviões e capaz de destruir alvos em distâncias significativas. Será o primeiro míssil de cruzeiro desse tipo construído sozinho pela Índia. Assim, o exército terá novas oportunidades e, ao mesmo tempo, um motivo para se orgulhar de sua indústria.
No momento, o exército indiano tem apenas um míssil de cruzeiro para diferentes transportadoras - o produto BrahMos, desenvolvido em conjunto com a Rússia. O surgimento de um modelo próprio com uma gama ampliada de tarefas e características aumentadas afetará de maneira conhecida as capacidades de combate da Marinha, Força Aérea e forças terrestres. Ao mesmo tempo, a nova arma será capaz de resolver não só tarefas operacionais-táticas, mas também estratégicas. Mísseis de cruzeiro com ogivas nucleares irão complementar outros veículos de entrega envolvidos na dissuasão estratégica de um adversário em potencial.
Os primeiros momentos do voo, 17 de outubro de 2014 Foto: DRDO
A compatibilidade com plataformas de superfície, submarinas e aéreas proporcionará vantagens táticas. Com a transferência de portadores e a realização das linhas de lançamento, será possível aumentar a área total de responsabilidade dos mísseis. Assim, em teoria, um novo míssil indiano em execução para a Marinha pode operar nas áreas costeiras de todos os países - adversários em potencial, e a Força Aérea fornecerá seus lançamentos contra alvos nas profundezas da terra.
Por enquanto, no entanto, o novo projeto indiano não deve ser excessivamente otimista. A história do foguete Nirbhai mostra claramente como é difícil dominar novas tecnologias para o país e criar armas promissoras. A DRDO e empresas relacionadas não foram capazes de desenvolver o projeto no prazo e os testes já estão em andamento pelo sétimo ano - mas o momento de aceitação do produto em serviço ainda não está totalmente claro.
As estatísticas dos testes também não dão motivo para alegria. Apenas três dos seis lançamentos terminaram com sucesso inequívoco. Em mais dois mísseis experimentais, eles lidaram parcialmente com as tarefas. A principal causa dos acidentes foi o mau funcionamento dos sistemas de orientação e controle. Foram esses dispositivos que não conseguiram manter o curso e a altitude de vôo desejados. Ao mesmo tempo, o sistema de propulsão e a fuselagem tiveram um bom desempenho em todos os casos.
No entanto, após quatro lançamentos "Fearless" recebeu um novo motor com características diferentes. Talvez por esse motivo, o alcance dos dois últimos voos tenha sido cerca de um terço menor do que o anunciado anteriormente. No futuro, deve haver um novo motor capaz de atingir a faixa estabelecida de 1000-1500 km.
Se considerarmos o míssil Nirbhai no contexto dos exércitos da região, verifica-se que a Índia está em posição de alcançá-lo. Sistemas semelhantes já estão em serviço com um inimigo potencial. Assim, o Paquistão usa mísseis de cruzeiro Babur, que são semelhantes em características aos indianos sem medo. O exército chinês está armado com vários mísseis de cruzeiro com desempenho semelhante. Assim, a Índia está em uma posição difícil, e o novo projeto pelo menos reduzirá a lacuna com seus vizinhos.
Apesar das sérias dificuldades em todos os estágios de trabalho, os militares e projetistas indianos continuam a ajustar o promissor míssil e, em um futuro previsível, ele pode entrar em serviço. Obviamente, neste caso, o produto Nirbhay se tornará o elemento mais importante da defesa nacional da Índia, capaz de influenciar as políticas e ações dos estados concorrentes. Porém, para isso é necessário completar os testes e colocar o foguete em serviço. Os dois últimos lançamentos bem-sucedidos oferecem alguma esperança, mas não eliminam todos os problemas urgentes.
